Graeme Murray Walker OBE (10 de octubre de 1923 - 13 de marzo de 2021) [1] [2] fue un periodista y comentarista de deportes de motor inglés . Proporcionó comentarios televisivos de la cobertura en vivo de Fórmula Uno para la BBC entre 1976 y 1996, y para ITV entre 1997 y 2001.
Durante sus 23 años como comentarista a tiempo completo, Walker se hizo conocido por su entusiasmo animado, su voz autoritaria y sus errores cómicos (llamados " Murrayismos " por los fanáticos) durante las carreras en vivo. Su voz de comentario ha sido comparada con un "chirrido y se asemeja a un motor de 500 cc al acelerar". [3] Se retiró de los comentarios a tiempo completo después del Gran Premio de Estados Unidos de 2001 , pero volvió a transmitir a tiempo parcial en 2005 e hizo apariciones ocasionales en la BBC, Channel 4 , Network 10 y Sky Sports F1 .
Graeme Murray Walker nació en 214 Reddings Lane en Hall Green , Birmingham , Inglaterra, el 10 de octubre de 1923. [4] Su familia es de ascendencia escocesa. [5] Su padre, Graham Walker, era un motociclista de despacho y trabaja para Norton Motorcycle Company que participó en el TT de la Isla de Man . Su madre, Elsie Spratt, era hija de Harry Spratt, un hombre de negocios de Leighton Buzzard , Bedfordshire. [4] Walker era hijo único. [6] En 1925, Walker y su familia se mudaron a Wolverhampton cuando Graham se convirtió en el director de competición de Sunbeam . Posteriormente, la familia se mudó a Coventry en 1928, cuando Graham trabajaba como director de ventas y competencia para Rudge-Whitworth . [4]
La educación de Walker comenzó como institutriz en la casa familiar, seguida de períodos en escuelas preparatorias de todo el país. Asistió a la Highgate School y obtuvo una Distinción en Divinidad . Mientras estaba en Highgate se unió a School Bugles y aprendió a tocar la corneta . [4] Walker estaba en un evento de juicios con su padre en Austria cuando se produjo el estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939. [7] Al regresar a Gran Bretaña, los gobernadores de la Escuela Highgate se preocuparon por el posible alcance de los bombardeos en Londres. , por lo que Walker y sus compañeros fueron evacuados a Westward Ho! en Devon, permaneciendo allí hasta 1941. Durante este tiempo, Walker ascendió al rango de Sargento Mayor de Compañía del Cuerpo Escolar. [4]
Más tarde, Walker fue reclutado por las fuerzas armadas y solicitó ser voluntario para los tanques, pero tuvo que esperar hasta que hubiera un lugar de entrenamiento disponible. Mientras tanto, trabajó con Dunlop Rubber Company , que ofrecía 12 becas al año y tenía su sede en Fort Dunlop en Erdington , Birmingham. Walker había sido evacuado a Erdington y vivía con la familia Bellamy en 58 Holly Lane. El 1 de octubre de 1942 viajó a Wool en Dorset, donde se presentó en la 30.ª Ala de Entrenamiento Primario en Bovington , el cuartel general del Royal Armored Corps . [4]
Más tarde, Walker asistió y se graduó en el Royal Military College, Sandhurst , y fue comisionado como segundo teniente de los Royal Scots Grays el 16 de abril de 1944. [8] El saludo en su desfile de nombramiento fue realizado por el general estadounidense Dwight D. Eisenhower , el Comandante Supremo Aliado para la próxima invasión aliada de Normandía . Walker pasó a comandar un tanque Sherman y participar en la Batalla del Reichswald con la 4ª Brigada Blindada . Dejó el Ejército en 1946, habiendo alcanzado el grado de capitán . [4]
Después de la guerra, Walker siguió brevemente los pasos de su padre y se dedicó a las carreras de motos, compitiendo, entre otros, contra un joven John Surtees . Después de un éxito limitado, pasó a competir en pruebas de motocicletas , donde dejó una huella mayor, incluida la obtención de una medalla de oro en el Trial Internacional de los Seis Días y un premio de primera clase en el Trial de los Seis Días de Escocia . [9]
Después de asistir brevemente al Instituto Técnico de Roehampton para estudiar gestión de envíos, [10] Walker trabajó en publicidad para Dunlop y Aspro . [11] Luego fue contratado por McCann Erickson , donde trabajó en la cuenta de la empresa con Esso . [12] Después de esto, trabajó como director de cuentas en la agencia de publicidad Masius, con clientes como British Rail , Vauxhall y Mars , para quienes la agencia creó el lema "Un Mars al día te ayuda a trabajar, descansar y jugar"; Walker negó repetidamente la atribución del lema a sí mismo, diciendo que él era sólo un administrador del proyecto. [13] No se retiró de este trabajo hasta la edad de 59 años, mucho después de haber ganado fama como comentarista. [14]
Walker creó el eslogan "Trill hace que los periquitos reboten con salud", un eslogan publicitario de alpiste para pájaros en la década de 1960, así como el eslogan " Opal Fruits , hecho para hacerte la boca agua". [15] Se le atribuye el nombre del Vauxhall Ventora de finales de la década de 1960 , aunque el nombre original propuesto para el automóvil, Ventura, fue rechazado por General Motors . [dieciséis]
Walker hizo su primera transmisión pública en Shelsley Walsh Hillclimb en 1948. [6] [17] Le dieron una audición grabada para la BBC en la carrera de Goodwood del Lunes de Pascua de 1949. Más tarde, Walker comentó carreras junto al comentarista de tenis Max Robertson , y su primera transmisión de radio se produjo en el Gran Premio de Gran Bretaña de 1949 para la BBC. Él y Robertson se ubicaron en la esquina de Stowe para el evento. [9] Su primera transmisión televisiva se produjo el mismo año cuando comentó sobre la escalada en el lugar de motocicletas Knatts Valley en Kent . [6] [12] Su primer trabajo regular en radiodifusión fue en la cobertura de radio de la carrera anual de motocicletas Tourist Trophy de la Isla de Man junto a su padre. [4] Walker y su padre fueron la pareja de comentaristas deportivos de padre soltero e hijo dentro de la BBC de 1949 a 1962. Después de la muerte de su padre en 1962, se convirtió en el comentarista jefe de motociclismo de la BBC. [12]
Hizo comentarios ocasionales sobre la Fórmula 1 durante la década de 1970 antes de dedicarse a tiempo completo a la temporada de 1978. [18] El director de BBC Sport, Paul Fox, le pidió a Walker que comentara sobre el Campeonato de Halterofilia de la Commonwealth en Bristol, y le pidió al levantador de pesas Oscar Slate que lo educara sobre el deporte. [9] Cubrió motocross (inicialmente para ITV y BBC) durante la década de 1960 y rallycross en la década de 1970 y principios de la de 1980. Ocasionalmente comentaba sobre carreras de motos de scrambling (ahora motocross) y rallyes durante la década de 1960 hasta la de 1980. Walker cubrió el Campeonato Británico de Turismos (BTCC) para la BBC entre 1969 y 1971 y también entre 1988 y 1997, y el Gran Premio de Macao para la televisión de Hong Kong en nueve ocasiones. Se unió al equipo de comentaristas del Canal 7 de la carrera de turismos australianos Bathurst 1000 en 1997 y 1998 . [4] Cuando la BBC comenzó a transmitir formas adicionales de carreras de motor, comentó sobre la Fórmula 3 , la Fórmula Ford y las carreras de camiones . [9]
En la cobertura de la Fórmula Uno desde el Gran Premio de Mónaco de 1980 hasta el Gran Premio de Canadá de 1993 , Walker realizó un doble acto sorprendentemente exitoso y extremadamente popular con el Campeón Mundial de 1976, James Hunt . [9] [19] Inicialmente, no se llevaban bien, ya que los intereses, la personalidad y la vida privada de Hunt parecían tener poco en común con los de Walker. Sin embargo, la pareja finalmente se hizo buena amiga. Walker y Hunt trabajaron juntos durante más de una década en la BBC , hasta la muerte de Hunt por un ataque cardíaco dos días después del Gran Premio de Canadá de 1993 , a la edad de 45 años .
Cuando estaban juntos en la cabina de comentarios, Walker proporcionaba sus descripciones animadas de la acción, y Hunt aportaba su conocimiento experto, que incluía información privilegiada del pit lane, típicamente de su antiguo equipo McLaren , y naturaleza a menudo obstinada, en su compañero. función de comentarista. La pareja no siempre se llevó bien en el cuadro de comentarios. Por lo general, tenían que compartir un micrófono, lo que significaba pasárselo entre ellos. En una ocasión, al principio de su asociación, Walker no entregó el micrófono después de repetidas solicitudes de Hunt para que lo hiciera. Frustrado, Hunt se puso de pie y le quitó el micrófono, lo que provocó que Walker, normalmente tranquilo, agarrara al ex campeón mundial por el cuello y levantara el puño para golpear a su compañero antes de que interviniera un productor. [21]
Después de la muerte de Hunt, el ex piloto de F1 y reportero de pit lane de la BBC, Jonathan Palmer, se unió a Walker en el cuadro de comentarios hasta finales de 1996, aunque en 1993 personas como el tres veces campeón del mundo Jackie Stewart asumieron el papel de compañero de Walker en el Gran Premio de Gran Bretaña de 1993. Prix y campeón mundial de 1980, Alan Jones, comentó junto a Walker en Australia al final de la temporada a raíz de una solicitud de Nine's Wide World of Sports . Al año siguiente, los derechos televisivos de la cobertura televisiva del Reino Unido se transfirieron a ITV, y Walker le siguió. Su co-comentarista desde la temporada 1997 hasta su retiro como comentarista fue otro ex piloto de F1, Martin Brundle . [4]
Jonathan Martin, director de BBC Sport , contrató los servicios de Walker para la cobertura de BTCC por parte de la corporación después de que el contrato renovable de este último expirara con ellos en mayo de 1997. [22] Walker optó por no renovar su contrato con la BBC en 1998 para centrarse en ITV. transmitiendo sobre Fórmula Uno y no quería viajar frecuentemente a Londres para grabar comentarios del BTCC. [4] Hubo algunos Grandes Premios entre 1978 y 1996 en los que Walker no comentó mientras era empleado de la BBC, generalmente como resultado de sus comentarios en otros lugares. [4] Algunos de ellos incluyeron el Gran Premio de Bélgica de 1979 y el Gran Premio de Hungría de 1988 (cuando Simon Taylor lo sustituyó), los Grandes Premios de Alemania de 1981 y 1984 (ambos comentados por Barrie Gill), [4] y el Gran Premio de Alemania de 1985. Gran Premio ( Tony Jardine ). [23]
En 1988, Walker apareció en dos anuncios de televisión junto al actor Eric Idle , quien interpretó el papel de un vendedor que intenta persuadir a Walker y al piloto de carreras Nigel Mansell para que compraran un Austin Metro . [4] En 1996, como parte de la estrategia publicitaria global de Pizza Hut utilizando celebridades, él y el piloto de Fórmula Uno Damon Hill anunciaron la nueva pizza con masa rellena de la cadena. [24] Walker también escribió una serie de anuarios para la temporada del Gran Premio, Murray Walker's Grand Prix Year . [25] Presentó una serie de radio de seis partes llamada "Murray Walker's Grand Prix World" en BBC Radio 5 Live de mayo a junio de 1997, detallando la historia y el desarrollo de la Fórmula Uno. [26] Walker tenía una columna en la revista mensual F1 Racing . [27]
Se rompió la cadera en el Festival de Velocidad de Goodwood de 2000 y fue reemplazado para el Gran Premio de Francia por el reportero del pit lane James Allen . [28] En el Gran Premio de Alemania de 2000 , Walker dijo erróneamente que el piloto de Ferrari Rubens Barrichello se había estrellado cuando en realidad era su compañero de equipo Michael Schumacher . [9] Esto generó críticas sobre sus frecuentes errores en un artículo publicado por el Daily Mail al día siguiente, [19] e impulsó a Walker a hablar con sus jefes en ITV Sport sobre su futuro. [9] Le dijo al jefe de deportes de la emisora, Brian Barwick, que se retiraría. Barwick le dijo a Walker que no creía que el retiro fuera lo ideal y le sugirió que comentara durante otra temporada para terminar su carrera. [9] [19] Walker anunció a la prensa su retiro de los comentarios de Fórmula Uno en diciembre de 2000. [29] Comentaría 12 Grandes Premios saltándose Brasil, Europa, Francia, Alemania y Japón antes de continuar trabajando para ITV en un papel reducido a partir de 2002 . [30] Bernie Ecclestone , el propietario de los derechos comerciales de la Fórmula Uno, había sugerido a Walker que comentara sobre su cobertura televisiva mundial, lo cual fue rechazado. [9] Su último comentario televisivo a tiempo completo de Fórmula Uno fue el Gran Premio de Estados Unidos de 2001 y el presidente de la pista Tony George le otorgó un ladrillo original de "The Brickyard" . [28]
Fue nombrado OBE en los Honores de Cumpleaños de 1996 por sus servicios a la radiodifusión y los deportes de motor. [31] [32] En noviembre de 1997, Walker recibió un título honorario de Doctor en Letras de la Universidad de Bournemouth . [33] Más tarde fue honrado, en julio de 2005, con un doctorado honorario de la Universidad de Middlesex, Londres. Fue el tema de This Is Your Life en 1997 cuando Michael Aspel lo sorprendió durante el lanzamiento de un video promocional en el Sports Cafe en Lower Regent Street de Londres . [ cita necesaria ] Walker fue nombrado ganador del premio Gregor Grant de la revista de automovilismo Autosport en 1993. [4] En 2000, ganó el premio Lifetime Achievement Award de la Royal Television Society , [34] y fue nombrado ganador del BAFTA. Premio Especial por Contribución a la Televisión en 2002. [35]
ITV lo contrató para un puesto a tiempo parcial revisando la temporada 2002 en varios puntos. [36] La autobiografía de Walker, A menos que esté muy equivocado , se publicó a finales de 2002. [5] [37] Tenía ocho editores que querían publicar el libro, [19] y comenzó a componerlo a principios de 2001. [ 38] Walker negoció el pago de las ventas del libro con los editores HarperCollins , [5] y se aventuró en varios lugares del mundo para promocionarlo. [a] [40] Compitió en la carrera de rally de asfalto Targa Tasmania de Australia como navegante del piloto Colin Bond en un Toyota Camry Sportivo inscrito en Toyota Team Racing en mayo de 2003, terminando segundo en su clase y 44º en general. [41] Walker condujo al ex competidor del Gran Premio Chris Amon en un Toyota Camry Sportivo en la Targa de Nueva Zelanda que tuvo lugar cinco meses después, donde terminaron octavos en su clase y 114º. [42]
En octubre de 2005, se anunció que volvería al micrófono como voz de la BBC en la nueva serie Grand Prix Masters . [43] Después de proporcionar el comentario para la carrera inaugural en Sudáfrica, en enero de 2006 BBC Radio 5 Live anunció que Walker sería parte de su equipo para la cobertura de carreras posteriores. [44] También realizó entrevistas y artículos especiales para la estación de radio durante todo el Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 2006 . [45]
Años de exposición a motores ruidosos y problemas de audición relacionados con la edad habían dejado a Walker con pérdida de audición en ambos oídos. En 2006 se convirtió en embajador principal de los Centros Auditivos David Ormerod, una importante cadena de audiología que le adaptaba sus audífonos. [46]
En marzo de 2006, el equipo Honda Racing F1 , anteriormente British American Racing , anunció que Walker se convertiría en su embajador del equipo durante la mitad de los 18 Grandes Premios de la temporada 2006 , comenzando con el Gran Premio de San Marino en abril. Walker dio la bienvenida a los invitados VIP de Honda Racing y los entretuvo con sus comentarios sobre F1. [47] Fue comentarista de Sky Sports para su cobertura del Grand Prix Masters , [48] realizó tareas de comentario del Gran Premio de Australia para la emisora de televisión australiana Network Ten en 2006 y 2007, [49] [50] y expresó el Clipsal. Carrera de 500 superdeportivos V8 en Adelaida. [51]
En junio de 2007, Walker visitó la Isla de Man para celebrar el centenario del TT de la Isla de Man, [52] y trabajar en un documental en DVD sobre el evento, TT: Centenary Celebration with Murray Walker . [53] En julio de 2007, Walker comentó sobre el Gran Premio de Europa para BBC Radio 5 Live. Esto fue algo único en lugar del comentarista habitual David Croft, que estaba de baja por paternidad. Comentó la sesión de clasificación, la carrera y presentó el programa telefónico 606 para responder a las preguntas de los oyentes. [54]
Él y el escritor Philip Porter escribieron un libro llamado Murray Walker Scrapbook sobre sus recuerdos y recuerdos fotográficos relacionados con su carrera con contribuciones de miembros de la comunidad de Fórmula Uno, [55] [56] que se publicó el 2 de mayo de 2008. [32] El 28 En junio de 2008, Walker fue honrado por la gente de su ciudad natal y le entregaron una "Estrella" en el Paseo de las Estrellas en Broad Street , Birmingham. [57]
Walker se convirtió en columnista independiente del sitio web para la cobertura recuperada de la BBC de la Fórmula Uno en 2009. [58] Prestó su voz a su propio personaje en dos episodios del programa de televisión infantil Five Roary the Racing Car a finales de 2009. [59] Walker hizo Una nueva aparición en el programa como patinador profesional al año siguiente. [60] A principios de 2011, prestó su voz como comentarista de carreras para la producción teatral itinerante de Roary the Racing Car titulada Champion of Champions en una parte animada del programa. [61] Un documental de televisión llamado Life in the Fast Lane centrado en la vida y la carrera publicitaria y de comentarista de Walker se transmitió en BBC Two el 5 de junio de 2011. [62] [63]
En mayo de 2013, mientras estaba de vacaciones, sufrió una caída que le rompió la pelvis. [64] Durante el tratamiento para la caída, a Walker le diagnosticaron las primeras etapas de cáncer del sistema linfático . Su condición era leve y tratable. [65] En junio de 2013, se informó que Walker iba a recibir quimioterapia en los próximos meses y había cancelado sus planes para asistir al Gran Premio de Gran Bretaña de 2013 en Silverstone. [65] Walker ya no necesitaba quimioterapia en julio de 2013. [66] Fue la estrella invitada en Desert Island Discs de BBC Radio 4 el 16 de marzo de 2014, donde seleccionó How to Survive Anything, Anywhere: A Handbook of de Chris McNab. Habilidades de supervivencia para cada escenario y entorno como libro elegido, y una hamaca y una almohada como artículos de lujo. [67]
En 2015 se anunció que Walker presentaría un nuevo programa de Fórmula Uno para BBC Two con Suzi Perry . El programa llamado Formula 1 Rewind involucró a Walker mirando algunos de los archivos de la BBC. [68] [69] En noviembre de 2015 apareció en el programa de juegos de la BBC Pointless , junto con Nigel Mansell. [70]
En 2016, Walker se mudó con muchos otros miembros del personal de F1 de la BBC al Canal 4 para presentar una serie de entrevistas con los jugadores clave del deporte. [71] Walker también proporcionó anuncios de continuidad de la programación y las carreras de Fórmula Uno. [72] Walker se retiró del comentario de Channel 4 para el Gran Premio de Gran Bretaña de 2018 debido a problemas de salud, pero apareció en funciones grabadas. [73]
Walker optó por permanecer de pie mientras comentaba durante las carreras en lugar de sentarse, lo que le permitió hablar más alto debido a que sus pulmones estaban inflados y sus hombros echados hacia atrás. [74] No criticó a los conductores que habían cometido errores y prefirió dejar que ese juicio pasara a sus co-comentaristas. [75] Walker fue elocuente en su discurso y fue un buen lector del estado de ánimo después de un incidente en la pista. [76] A veces cometía errores verbales humorísticos conocidos como "Murrayismos" que iban desde "simples identificaciones erróneas" hasta "demostraciones acrobáticas encantadoras, laberínticas y complejas sin esfuerzo de virtuosismo lingüístico". [77] Según Stephen Moss de The Guardian , fueron "el sello distintivo de sus comentarios a lo largo de los años" y señaló que lo convirtieron en "el fan al que casualmente le habían dado las llaves de la caja de comentarios: no podía controlar su entusiasmo y eso parecía conducir naturalmente a la catástrofe." [3] Moss comparó la voz de comentario de Walker con un "chillido y se parece a un motor de 500 cc acelerando" porque necesitaba "una voz áspera, agresiva, ruidosa y de rápido movimiento" para comentar sobre un paisaje en constante cambio. [3]
Se preparó para cada trabajo de comentario investigando meticulosamente hechos y estadísticas sobre cada piloto y pista de carreras, [3] [78] actualizándolos y reescribiéndolos para el siguiente evento. [78] George Tamayo describió a Walker como alguien que tenía un conocimiento "enciclopédico" de las carreras de Grandes Premios y que tenía suficiente autoridad entre la prensa como para que los miembros de la comunidad de Fórmula Uno rara vez se negaran a ser entrevistados por él. [79] Antes de la introducción de equipos fiables de transmisión por satélite, sus superiores en la BBC lo obligaron a prepararse para las transmisiones de televisión aventurándose a un circuito dos días antes de una carrera para prepararse para una transmisión en Londres, donde vería la carrera del día. eventos en una transmisión vía satélite y luego comentarlos durante el programa de momentos destacados de la noche. [7] [75] Walker fue votado como "el mejor comentarista deportivo de todos los tiempos" en una encuesta realizada por fanáticos del deporte británico a finales de 2009. [80]
A pesar de su amor por los autos, Walker nunca tomó un examen de manejo. Le otorgaron un permiso de conducir de tanques en el ejército británico y se consideró válido para poder obtener un permiso de conducir civil. [81] Se casó con su esposa Isabel en 1955; la pareja no tuvo hijos. [4]
En diciembre de 1992, Walker fue operado pero se torció la cadera al día siguiente de la cirugía. [82]
En junio de 2013, a la edad de 89 años, a Walker le diagnosticaron linfoma y recibió quimioterapia . [83] Walker murió el 13 de marzo de 2021, a la edad de 97 años. [2] [84] [85] El equipo Williams lo recordó en el Gran Premio de Bahrein de 2021 , donde una pegatina en el halo del automóvil mostraba una cita del comentario de Walker: "Y tengo que parar, porque tengo un nudo en la garganta", en el Gran Premio de Japón de 1996 , cuando Damon Hill consiguió el Campeonato de Pilotos. [86]
El premio Murray Walker fue creado por Motorsport UK en 2023 y se otorga en reconocimiento a la "excelencia sobresaliente en el periodismo televisivo". [87]
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