David Rolfe Graeber ( / ˈ ɡ r eɪ b ər / ; 12 de febrero de 1961 - 2 de septiembre de 2020) fue un antropólogo y activista anarquista estadounidense . Su influyente trabajo en antropología económica , en particular sus libros Debt: The First 5,000 Years (2011), Bullshit Jobs (2018) y The Dawn of Everything (2021), y su papel protagónico en el movimiento Occupy , le valieron el reconocimiento como uno de los más destacados antropólogos y pensadores de izquierda de su tiempo. [1] [2] [3]
Nacido en Nueva York en el seno de una familia judía de clase trabajadora , Graeber estudió en el Purchase College y en la Universidad de Chicago , donde realizó una investigación etnográfica en Madagascar bajo la dirección de Marshall Sahlins y obtuvo su doctorado en 1996. Fue profesor asistente en la Universidad de Yale desde 1998. hasta 2005, cuando la universidad decidió, de manera controvertida, no renovar su contrato antes de que fuera elegible para la titularidad . Incapaz de conseguir otro puesto en Estados Unidos, entró en un "exilio académico" en Inglaterra, donde fue profesor y lector en el Goldsmiths' College de 2008 a 2013, y profesor en la London School of Economics desde 2013.
En sus primeros estudios, Graeber se especializó en teorías del valor ( Hacia una teoría antropológica del valor , 2002), jerarquía social y poder político ( Fragmentos de una antropología anarquista , 2004, Posibilidades , 2007, Sobre los reyes , 2017), y la etnografía de Madagascar ( Gente Perdida , 2007). En la década de 2010 recurrió a la antropología histórica y produjo su libro más conocido, Deuda: los primeros 5000 años (2011), una exploración de la relación histórica entre la deuda y las instituciones sociales, así como una serie de ensayos sobre los orígenes de las instituciones sociales. La desigualdad en la prehistoria. Paralelamente, desarrolló críticas a la burocracia y el gerencialismo en el capitalismo contemporáneo , publicadas en The Utopia of Rules (2015) y Bullshit Jobs (2018). Acuñó el concepto de trabajos de mierda en un ensayo de 2013 que exploraba la proliferación de "empleo remunerado que es tan completamente inútil, innecesario o pernicioso que ni siquiera el empleado puede justificar su existencia". [4]
Aunque estuvo expuesto a la política de izquierda radical desde una edad temprana, la participación directa de Graeber en el activismo comenzó con el movimiento por la justicia global de la década de 1990. Asistió a las protestas contra la Tercera Cumbre de las Américas en la ciudad de Quebec en 2001 y al Foro Económico Mundial en Nueva York en 2002, y posteriormente escribió una etnografía del movimiento, Acción Directa (2009). En 2011, se hizo conocido como una de las principales figuras de Occupy Wall Street y se le atribuye haber acuñado el lema " Somos el 99% ". Su activismo posterior incluyó intervenciones en apoyo de la revolución de Rojava en Siria, el Partido Laborista británico bajo Jeremy Corbyn y Extinction Rebellion .
David Graeber murió inesperadamente en septiembre de 2020, mientras estaba de vacaciones en Venecia . Su último libro, El amanecer de todo: una nueva historia de la humanidad , coescrito con el arqueólogo David Wengrow , se publicó póstumamente en 2021. [5]
Los padres de Graeber, que tenían cuarenta y tantos años cuando nació Graeber, eran intelectuales judíos autodidactas de clase trabajadora [6] en Nueva York. [7] La madre de Graeber, Ruth Rubinstein, había sido trabajadora textil y desempeñó el papel principal en la revista de comedia musical de la década de 1930 Pins & Needles , organizada por el Sindicato Internacional de Trabajadoras de la Confección de Mujeres . [7] [8] El padre de Graeber, Kenneth, estuvo afiliado a la Liga de Jóvenes Comunistas en la universidad, participó en la Revolución Española en Barcelona y luchó en la Guerra Civil Española . [9] Posteriormente trabajó como decapador de planchas en prensas offset. [7] Graeber creció en Penn South , una cooperativa de vivienda patrocinada por un sindicato en Chelsea, Manhattan , [10] descrita por la revista Business Week como "impregnada de política radical". [7]
Graeber tuvo su primera experiencia de activismo político a la edad de siete años, cuando asistió a marchas por la paz en Central Park y Fire Island de Nueva York . [11] Fue anarquista desde los 16 años, según una entrevista que concedió a The Village Voice en 2005. [12]
Graeber se graduó de Phillips Academy Andover en 1978 y recibió su licenciatura en la Universidad Estatal de Nueva York en Purchase en 1984. Recibió su maestría y doctorado en la Universidad de Chicago , donde ganó una beca Fulbright para realizar 20 meses de investigación de campo etnográfico . investigación en Betafo , Madagascar , a partir de 1989. [13] [14] Su doctorado resultante. La tesis sobre magia, esclavitud y política fue supervisada por Marshall Sahlins y se tituló The Disastrous Ordeal of 1987: Memory and Violence in Rural Madagascar . [15] [16]
En 1998, dos años después de completar su doctorado, Graeber se convirtió en profesor asistente en la Universidad de Yale y luego en profesor asociado. [15] En mayo de 2005, el departamento de antropología de Yale decidió no renovar el contrato de Graeber, impidiendo la consideración para la titularidad académica , que estaba programada para 2008. Señalando la erudición antropológica de Graeber, sus partidarios (incluidos colegas antropólogos, ex estudiantes y activistas) dijeron que La decisión tuvo motivaciones políticas. Más de 4.500 personas firmaron peticiones apoyándolo, y antropólogos como Marshall Sahlins , Laura Nader , Michael Taussig y Maurice Bloch pidieron a Yale que revocara su decisión. [15] Bloch, que había sido profesor de antropología en la London School of Economics y en el Collège de France , y escritor sobre Madagascar, elogió a Graeber en una carta a la universidad. [17]
La administración de Yale argumentó que el despido de Graeber estaba en consonancia con la política de Yale de otorgar plaza permanente a unos pocos profesores jóvenes. Graeber sugirió que la decisión de Yale podría haber sido influenciada por su apoyo a una estudiante suya que fue objeto de expulsión debido a su membresía en GESO , el sindicato de estudiantes graduados de Yale . [15] [18] [19]
En diciembre de 2005, Graeber acordó dejar Yale después de un año sabático remunerado. Esa primavera impartió dos clases finales: "Introducción a la Antropología Cultural" (a la que asistieron más de 200 estudiantes) y un seminario, "Acción Directa y Teoría Social Radical". [20]
El 25 de mayo de 2006, Graeber fue invitado a dar la Conferencia Malinowski en la London School of Economics . Cada año, el departamento de antropología de la LSE pide a un antropólogo en una etapa relativamente temprana de su carrera que dé la Conferencia Malinowski, y sólo invita a aquellos que se considera que han hecho contribuciones significativas a la teoría antropológica. El discurso de Graeber se tituló "Más allá del poder/conocimiento: una exploración de la relación entre poder, ignorancia y estupidez". [21] Posteriormente fue editado en un ensayo, "Zonas muertas de la imaginación: sobre la violencia, la burocracia y el trabajo interpretativo". [22] El mismo año, se le pidió a Graeber que presentara el discurso de apertura en las reuniones del Jubileo de Diamante del centenario de la Asociación de Antropólogos Sociales . [23] En abril de 2011, presentó la Conferencia Distinguida anual del departamento de antropología en Berkeley, [24] y en mayo de 2012 pronunció la segunda Conferencia anual Marilyn Strathern en Cambridge (la primera fue pronunciada por Strathern). [25]
Después de su despido de Yale, Graeber no pudo conseguir otro puesto en una universidad estadounidense. [26] [27] Solicitó más de veinte, pero a pesar de un sólido historial y cartas de recomendación de varios antropólogos destacados, nunca pasó de la primera ronda. [27] [28] Al mismo tiempo, varias universidades extranjeras se le acercaron con ofertas. [26] [28] En un artículo sobre su "exilio académico" de los Estados Unidos, The Chronicle of Higher Education entrevistó a varios profesores de antropología que coincidieron en que el activismo político de Graeber podría haber desempeñado un papel en su infructuosa búsqueda, describiendo el campo como " "radical en abstracto" (en palabras de Laura Nader ) pero intolerante a la acción política directa. Otro factor sugerido por el artículo era que Graeber había adquirido reputación de ser personalmente difícil o "poco colegiado", especialmente a la luz de las acusaciones de mala conducta hechas por Yale durante la disputa sobre su despido. [26] El propio Graeber interpretó su exclusión de la academia estadounidense como resultado directo de su despido de Yale, comparándolo con una " bola negra en un club social" y argumentando que el cargo de "falta de colegialidad" glosaba una variedad de otras cualidades personales. , desde su activismo político hasta su origen de clase trabajadora, que lo marcaron como un alborotador dentro de la jerarquía académica. [28] Laura Nader, reflexionando sobre el caso de Graeber, entre otros ejemplos de "silenciamiento académico" en antropología, especuló que las verdaderas razones podrían haber incluido la creciente reputación de Graeber como intelectual público, [27] y su tendencia a "escribir en inglés" en lugar de que la jerga. [26]
De 2008 a 2013, Graeber fue profesor y lector en el Goldsmiths College de la Universidad de Londres . En 2013, aceptó una cátedra en la London School of Economics. [26] [29]
Graeber fue miembro fundador del Instituto de Artes Experimentales de Grecia. Dio una conferencia con el título "Cómo la estructura social y económica influye en el mundo del arte" en el Festival Internacional de Poesía MultiMedia organizado por el Instituto de Artes Experimentales con el apoyo del Departamento de Antropología de la Escuela de Economía y Ciencias Políticas de Londres . [30]
Graeber es autor de Fragmentos de una antropología anarquista y Hacia una teoría antropológica del valor: la falsa moneda de nuestros propios sueños . Realizó una extensa labor antropológica en Madagascar y escribió su tesis doctoral, The Disastrous Ordeal of 1987: Memory and Violence in Rural Madagascar , sobre la continua división social entre los descendientes de nobles y los descendientes de antiguos esclavos. [31] Indiana University Press publicó un libro basado en su disertación, Lost People: Magic and the Legacy of Slavery in Madagascar , en septiembre de 2007. [32] Un libro de ensayos recopilados, Possibilities: Essays on Hierarchy, Rebellion, and Desire fue publicado por AK Press en noviembre de 2007, [33] y Direct Action: An Ethnography apareció en la misma imprenta en agosto de 2009. [34] Además, el editor antes mencionado imprimió una colección de ensayos de Graeber, coeditados con Stevphen Shukaitis. y Erika Biddle – llamado Constituent Imagination: Militant Investigations/Collective Theorization (AK Press, mayo de 2007). [35]
En diciembre de 2017, Graeber y su antiguo maestro Marshall Sahlins publicaron una colección de ensayos titulada Sobre los reyes , que esbozan una teoría, inspirada en AM Hocart , sobre los orígenes de la soberanía humana en el ritual cosmológico. [36] Graeber contribuyó con ensayos sobre los reinos Shilluk y Merina , y un ensayo final que exploró lo que llamó "la guerra constitutiva entre el rey y el pueblo". [37] Estaba trabajando en una obra histórica sobre los orígenes de la desigualdad social con David Wengrow , [38] publicada póstumamente como El amanecer de todo .
Desde enero de 2013 hasta junio de 2016, Graeber fue editor colaborador de la revista The Baffler en Cambridge, Massachusetts , donde él también participó en el debate público sobre el futuro de la tecnología. [39] Desde 2011 hasta 2017 fue editor general de la revista de acceso abierto HAU: Journal of Ethnographic Theory , para la cual él y Giovanni da Col coescribieron la declaración teórica fundacional y el manifiesto de la escuela de "teoría etnográfica". . [40]
Charles Kenny, escribiendo en la revista política Democracy , afirmó que Graeber buscó datos que "se ajustaran a la narrativa sobre los males del neoliberalismo" y cuestionó o criticó los datos que sugerían lo contrario. [41]
La primera monografía histórica importante de Graeber fue Deuda: los primeros 5000 años (2011). [42]
Karl Schmid, escribiendo en la revista Anthropologica de la Sociedad Canadiense de Antropología , describió Deuda como un "libro inusual" que "puede ser el libro público de antropología más leído del siglo XXI" y señaló que "será difícil para Graeber o cualquier otra persona superarlo". este libro por la atención que recibió gracias al excelente momento". [43] Schmid comparó Deuda con Armas, gérmenes y acero de Jared Diamond y El arte de no ser gobernado de James C. Scott por su "vasto alcance e implicaciones". [43] Sin embargo, Schmid expresó frustraciones menores con la extensión del libro y el hecho de que Graeber plantea muchas afirmaciones y ejemplos que no desarrolla en su totalidad. [44]
J. Bradford DeLong , un historiador económico, criticó Debt en su blog, [45] [46] alegando errores en el libro. Graeber respondió que estos errores no tuvieron influencia en su argumento, señalando que el "mayor error real que DeLong logró detectar en las 544 páginas de Debt , a pesar de años de agitación, fue (iirc) que obtuve el número de personas designadas por el Presidente en el La junta del Comité Federal de Mercado Abierto está equivocada". [47] Descartó sus otras críticas por representar una divergencia de interpretación, un truncamiento de sus argumentos por parte de DeLong y errores en la edición del libro. [47]
Gran parte de los estudios posteriores de Graeber se centraron en el tema de los "trabajos de mierda", proliferados por la hinchazón administrativa y lo que Graeber llama " feudalismo gerencial ". Uno de los puntos que planteó en su libro de 2013 The Democracy Project —sobre el movimiento Occupy— es el aumento de lo que él llama empleos de mierda , refiriéndose a formas de empleo que incluso quienes ocupan los puestos de trabajo consideran que no deberían o no necesitan existir. Considera que estos trabajos suelen estar "concentrados en trabajadores profesionales, directivos, administrativos, de ventas y de servicios". [48] Como explicó también en un artículo en STRIKE! : "Grandes sectores de personas, en particular en Europa y América del Norte, pasan toda su vida laboral realizando tareas que secretamente creen que no es necesario realizar". [49]
Debido a la popularidad del artículo, Graeber escribió el libro Bullshit Jobs: una teoría , publicado en 2018 por Simon & Schuster . Escribiendo para The New Yorker , Nathan Heller describió el libro resultante como "la virtud de ser a la vez inteligente y carismático". [50] En su reseña del libro para The New York Times , Alana Semuels señaló que, si bien podría ser criticado por generalizaciones sobre economía, "el ojo antropológico y el escepticismo de Graeber sobre el capitalismo son útiles para cuestionar algunas partes de la economía que Occidente ha llegado a aceptar como normal." [51] The Guardian dio una crítica mixta de Bullshit Jobs de Graeber , acusándolo de tener una "actitud ligeramente condescendiente" y dando fe de los "argumentos elaborados" del libro, mientras se refiere a aspectos de la tesis del libro como "claramente correctos". [52] Bullshit Jobs pasó cuatro semanas entre los 20 primeros de la lista de libros más vendidos de Los Angeles Times . [53] El libro fue galardonado como "Libro del año 2018" por Financial Times , New Statesman y City AM . [54]
Además de su trabajo académico, Graeber estuvo directa e indirectamente involucrado en el activismo político. Fue miembro del sindicato Industrial Workers of the World , protestó en el Foro Económico Mundial en la ciudad de Nueva York en 2002, apoyó las protestas estudiantiles del Reino Unido en 2010 , [55] y desempeñó un papel temprano en el movimiento Occupy Wall Street . Fue cofundador de Convergencia Anticapitalista . [56]
Graeber se convirtió en un firme defensor del confederalismo democrático de la Administración Autónoma del Norte y Este de Siria después de visitar la región en 2014, estableciendo a menudo paralelismos entre esta y la Revolución Española por la que luchó su padre en la década de 1930. [57] [58] [59]
El 11 de octubre de 2019, Graeber habló en una protesta de Extinction Rebellion en Trafalgar Square [60] sobre la relación entre los "trabajos de mierda" y el daño ambiental, sugiriendo que el movimiento ambientalista debería reconocer estos trabajos en combinación con proyectos de construcción o infraestructura innecesarios y planes planificados. la obsolescencia como cuestiones importantes. [61] [62]
En noviembre de 2011, Rolling Stone le dio crédito a Graeber por haberle dado al movimiento Occupy Wall Street su tema: " Somos el 99 por ciento ". Graeber escribió en The Democracy Project que el lema "fue una creación colectiva". [63] Rolling Stone dijo que ayudó a crear la primera Asamblea General de la ciudad de Nueva York , con solo 60 participantes, el 2 de agosto. [64] Pasó las siguientes seis semanas involucrado con el floreciente movimiento, incluida la facilitación de asambleas generales, asistiendo a reuniones de grupos de trabajo. y organizar cursos y cursos de formación jurídica y médica sobre resistencia no violenta . Unos días después de que comenzara el campamento en Zuccotti Park , salió de Nueva York hacia Austin, Texas . [7]
Graeber argumentó que la falta de reconocimiento del movimiento Occupy Wall Street de la legitimidad de las instituciones políticas existentes o de la estructura legal, su adopción de una toma de decisiones por consenso no jerárquica y de una política prefigurativa lo convertían en un proyecto fundamentalmente anarquista. [65] Comparándola con la Primavera Árabe , afirmó que Occupy Wall Street y otras protestas populares contemporáneas representaban "la salva inicial de una ola de negociaciones sobre la disolución del Imperio Americano". [66] Escribiendo en Al Jazeera , señaló que desde el principio el movimiento Occupy se trataba de un "compromiso de responder sólo a un orden moral, no legal" y por eso celebró reuniones sin los permisos necesarios. Defendiendo esta temprana decisión del movimiento Occupy, dijo que "como público, no deberíamos necesitar permiso para ocupar el espacio público". [67]
Graeber tuiteó en 2014 que había sido desalojado de la casa de su familia durante más de 50 años debido a su participación en Occupy Wall Street. Añadió que otras personas asociadas con Occupy habían recibido un "acoso administrativo" similar. [68]
En noviembre de 2019, junto con otras figuras públicas, Graeber firmó una carta de apoyo al líder del Partido Laborista Jeremy Corbyn , llamándolo "un faro de esperanza en la lucha contra el nacionalismo emergente de extrema derecha, la xenofobia y el racismo en gran parte del mundo democrático" y respaldó él en las elecciones generales del Reino Unido de 2019 . [69] En diciembre de 2019, junto con otras 42 figuras culturales destacadas, firmó una carta respaldando al Partido Laborista bajo el liderazgo de Corbyn en las elecciones generales de 2019. La carta decía que "el manifiesto electoral laborista bajo el liderazgo de Jeremy Corbyn ofrece un plan transformador que prioriza las necesidades de las personas y del planeta por encima del beneficio privado y los intereses creados de unos pocos". [70] [71] Graeber, que era judío, también defendió a Corbyn de las acusaciones de antisemitismo , diciendo que "Lo que realmente amenaza a los judíos, las personas que realmente quieren matarnos, son los nazis", y que las acusaciones representaban una "militarización". del antisemitismo con fines políticos. [72] [6]
Graeber abogó por un boicot [73] al periódico The Guardian por parte de otros autores de izquierda después de alegar que el periódico publicó distorsiones contra Corbyn durante años. [74] Denunció lo que afirmó era la utilización del antisemitismo como arma con fines políticos, [75] [76] y el presunto papel de The Guardian en socavar a Corbyn en las elecciones de 2019, que, según Graeber, resultaron en una victoria aplastante para Boris Johnson y los conservadores . [77] [78] [79] [80] Afirmó que The Guardian sólo publica autores progresistas para ganar credibilidad entre sus lectores, pero su política editorial está en desacuerdo con la política socialista. [81] Fue un crítico abierto de los centristas laboristas que atacaron a Corbyn, afirmando que su desdén por los movimientos socialistas se debía a su traición previa: "Si esos activistas no fueran ingenuos, si este hombre no fuera inelegible, toda la comunidad centrista "Sus vidas habían sido una mentira. En realidad no habían aceptado la realidad en absoluto. Realmente eran simplemente unos traidores". [79]
Kate Burrell escribió, en la revista Sociology , que el trabajo de Graeber "promueve visiones anarquistas del cambio social, que la izquierda no cree que sean posibles, pero que se viven dentro de los movimientos sociales todos los días" y que su trabajo "ofrece una visión poética de la realidades cotidianas de la vida como activista, promueve abiertamente el anarquismo y es una celebración esperanzadora de lo que se puede lograr mediante grupos relativamente pequeños de individuos comprometidos que viven su verdad de manera visible". [82]
Hans Steinmüller, en su reseña Sobre los reyes en el Journal of the Royal Anthropological Institute , describió a Graeber y a su coautor Marshall Sahlins como "dos de los pensadores antropológicos más importantes de nuestro tiempo" y consideró que su contribución representaba un "punto de referencia" para la ciencia antropológica. teoría de la realeza. [2]
Como afirmó el editor de Penguin Random House, Tom Penn, "David fue un verdadero radical, un pionero en todo lo que hizo. El inspirador trabajo de David ha cambiado y moldeado la forma en que la gente entiende el mundo... En sus libros, su constante e inquisitiva curiosidad , su mirada irónica y aguda que provoca las panaceas recibidas brilla. También, por encima de todo, brilla su capacidad única para imaginar un mundo mejor, nacida de su propia humanidad profunda y permanente. Nos sentimos profundamente honrados de ser su editor, y Todos lo extrañaremos: su amabilidad, su calidez, su sabiduría, su amistad. Su pérdida es incalculable, pero su legado es inmenso. Su trabajo y su espíritu seguirán vivos". [83]
Después de una relación con la antropóloga Lauren Leve, [84] Graeber se casó con la artista Nika Dubrovsky en 2019. [85] Los dos colaboraron en una serie de libros, talleres y conversaciones llamadas Antropología para niños [86] y en el Museo del Cuidado, un espacio compartido para la comunicación y las interacciones sociales que alimentan valores de solidaridad, cuidado y reciprocidad. Según el sitio web de Graeber, "El objetivo principal del Museo del Cuidado es producir y mantener relaciones sociales". [87] El concepto "museo del cuidado" fue acuñado por Graeber y Dubrovsky en su artículo "El Museo del Cuidado: imaginando el mundo después de la pandemia", publicado originalmente en "Arts of the Working Class" en abril de 2020. [88] En el artículo, Graeber y Dubrovsky imaginan un futuro pospandémico, en el que vastas superficies de espacios de oficinas e instituciones conservadoras se conviertan en "universidades urbanas gratuitas, centros sociales y hoteles para quienes necesitan refugio". "Podríamos llamarlos 'Museos del Cuidado', precisamente porque son espacios que no celebran la producción de ningún tipo, sino que proporcionan el espacio y los medios para la creación de relaciones sociales y la imaginación de formas completamente nuevas de relaciones sociales". [89]
Graeber murió repentinamente de pancreatitis necrótica [90] el 2 de septiembre de 2020, mientras estaba de vacaciones con su esposa y amigos en Venecia . [91] Graeber murió durante la pandemia de COVID-19 y en lugar de un funeral, su familia organizó un "Carnaval Conmemorativo Intergaláctico" de eventos transmitidos en vivo que tuvo lugar en octubre de 2020. [92] Su esposa, Nika, atribuyó la pancreatitis a COVID- 19, señalando su buena salud anterior, los síntomas extraños que ambos habían tenido durante meses antes y la conexión que los científicos han encontrado entre el COVID-19 y la pancreatitis. [93]
{{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda )Como cuestión de registro histórico, dado que hay tanta discusión sobre el origen del eslogan "Somos el 99 por ciento", la respuesta es que (muy apropiadamente) fue una creación colectiva.
