Giacomo Taldegardo Francesco di Sales Saverio Pietro Leopardi ( en italiano : [ ˈdʒaːkomo leoˈpardi ] ; 29 de junio de 1798 - 14 de junio de 1837) fue un filósofo , poeta , ensayista y filólogo italiano . Es considerado el mayor poeta italiano del siglo XIX y una de las figuras más importantes de la literatura universal [ cita requerida ] , así como uno de los principales del romanticismo literario ; su constante reflexión sobre la existencia y sobre la condición humana —de inspiración sensual y materialista— le ha valido también fama de filósofo profundo. Es considerado uno de los pensadores más radicales y desafiantes del siglo XIX [5] [6] pero los críticos italianos lo comparan rutinariamente con su contemporáneo Alessandro Manzoni a pesar de expresar "posiciones diametralmente opuestas". [7] Aunque vivió en una ciudad aislada en los conservadores Estados Pontificios , entró en contacto con las principales ideas de la Ilustración y, a través de su propia evolución literaria, creó una obra poética notable y reconocida, relacionada con la era romántica . La calidad fuertemente lírica de su poesía lo convirtió en una figura central en el panorama literario y cultural europeo e internacional. [8]
Leopardi nació en el seno de una familia noble local de Recanati , en la región de Marcas , en la época gobernada por el papado . Su padre, el conde Monaldo Leopardi , aficionado a la literatura y reaccionario comprometido, siguió siendo un defensor de los ideales tradicionales. Su madre, la marquesa Adelaide Antici Mattei, era una mujer fría y autoritaria, obsesionada con reconstruir la fortuna financiera de la familia, que había sido destruida por la adicción al juego de su marido. En el hogar reinaba una rigurosa disciplina de religión y economía. Sin embargo, la infancia feliz de Giacomo, que pasó con su hermano menor Carlo Orazio y su hermana Paolina, dejó su huella en el poeta, que plasmó sus experiencias en el poema Le Ricordanze .
Siguiendo la tradición familiar, Leopardi comenzó sus estudios bajo la tutela de dos sacerdotes, pero su sed de conocimiento se sació sobre todo en la rica biblioteca de su padre. Guiado inicialmente por el padre Sebastiano Sanchini, Leopardi emprendió lecturas vastas y profundas. Estos estudios "locos y desesperados" incluían un extraordinario conocimiento de la cultura clásica y filológica -podía leer y escribir con fluidez el latín, el griego antiguo y el hebreo-, pero carecía de una educación formal abierta y estimulante.
Entre los doce y los diecinueve años estudió sin descanso, impulsado también por la necesidad de escapar espiritualmente del rígido ambiente del palacio paterno. Sus continuos estudios minaron una constitución física ya frágil, y su enfermedad, probablemente mal de Pott o espondilitis anquilosante , le negó los placeres más simples de la juventud. [9]
En 1817 llegó a la finca de Leopardi el clasicista Pietro Giordani , que se hizo amigo de Giacomo para toda la vida y que le dio esperanzas para el futuro. Mientras tanto, la vida en Recanati le pesaba cada vez más, hasta el punto de que en 1818 intentó escapar, pero fue atrapado por su padre y llevado a casa. A partir de entonces, las relaciones entre padre e hijo siguieron deteriorándose y Giacomo fue vigilado constantemente por el resto de la familia.
Cuando en 1822 pudo permanecer brevemente en Roma con su tío, quedó profundamente decepcionado por su atmósfera de corrupción y decadencia y por la hipocresía de la Iglesia. Le impresionó la tumba de Torquato Tasso , a quien se sentía unido por un sentimiento común de infelicidad. Mientras Foscolo vivía tumultuosamente entre aventuras, relaciones amorosas y libros, Leopardi apenas pudo escapar de su opresión doméstica. A Leopardi, Roma le parecía sórdida y modesta en comparación con la imagen idealizada que había creado de ella. [10] Ya había sufrido desilusiones amorosas en casa, con su prima Geltrude Cassi. Mientras tanto, sus dolencias físicas seguían empeorando.
En 1824, la propietaria de una librería, Stella, lo llamó a Milán y le pidió que escribiera varias obras, entre ellas Crestomazia della prosa e della poesia italiane . Durante este período se trasladó entre Milán , Bolonia , Florencia y Pisa . [11] En 1827, en Florencia, Leopardi conoció a Alessandro Manzoni , aunque no llegaron a ponerse de acuerdo. Visitó a Giordani y conoció al historiador Pietro Colletta .
En 1828, físicamente debilitado y agotado por el trabajo, Leopardi rechazó la oferta de una cátedra en Bonn o Berlín que le hizo el embajador de Prusia en Roma. Ese mismo año tuvo que abandonar su trabajo con Stella y regresar a Recanati. En 1830, Colletta le ofreció la oportunidad de regresar a Florencia, gracias a una contribución financiera de los "Amigos de Toscana". La posterior impresión de los Canti le permitió vivir lejos de Recanati hasta 1832. Leopardi encontró compañía afín entre los liberales y republicanos que buscaban liberar a Italia del yugo austríaco. Aunque sus ideas idiosincrásicas y pesimistas lo convirtieron en un partido único, despotricó contra el "estado de sometimiento" de Italia y "simpatizó con los ideales del constitucionalismo, el republicanismo y la democracia, y apoyó los movimientos que instaron a los italianos a luchar por su independencia". [12]
Más tarde se trasladó a Nápoles, cerca de su amigo Antonio Ranieri , con la esperanza de beneficiarse físicamente del clima. Murió durante la epidemia de cólera de 1837, siendo la causa inmediata probablemente un edema pulmonar o una insuficiencia cardíaca , debido a su frágil estado físico. Gracias a la intervención de Antonio Ranieri ante las autoridades, los restos de Leopardi no fueron enterrados en una fosa común (como exigían las estrictas normas de higiene de la época), sino en el atrio de la iglesia de San Vitale en Fuorigrotta . En 1898 su tumba fue trasladada al Parque Virgiliano (Mergellina) y declarada monumento nacional. [13] [14]
En los círculos académicos se ha especulado sobre la posibilidad de que Leopardi tuviera tendencias homorrománticas . [15] Sus amistades íntimas con otros hombres, en particular con Ranieri, implicaban expresiones de amor y deseo que iban más allá de lo que era típico incluso de los poetas románticos. En un relato de su estancia en Toscana, se escribió que "se volvía frenético por el amor" cada vez que estaba en presencia del apuesto hermano menor de una mujer a la que él y Ranieri admiraban (Fanny Targioni-Tozzetti), y que cuando estaba tan frenético dirigía sus sentimientos hacia Ranieri. En 1830, Leopardi recibió una carta de Pietro Colletta , hoy en día interpretada como una declaración de hermandad masónica . [16] [17] El amigo íntimo de Leopardi, Antonio Ranieri, era un maestro masón . [18] No obstante, a lo largo de su vida Leopardi tuvo más de veinticinco amistades sentimentales femeninas, como las que tuvo con Teresa Carniani Malvezzi o Charlotte Napoléone Bonaparte . [19]
La familia Leopardi comparte el origen de la familia Tomasi , en la época del emperador romano Constantino el Grande . [20] [21] [22]
Fueron años difíciles para Leopardi, ya que comenzó a desarrollar su concepto de naturaleza. Al principio, la consideraba "benévola" para la humanidad, pues contribuía a distraer a la gente de sus sufrimientos. Más tarde, en 1819, su idea de la naturaleza quedó dominada por un mecanismo destructivo.
Hasta 1815, Leopardi fue esencialmente un filólogo erudito. Sólo a partir de entonces comenzó a dedicarse a la literatura y a la búsqueda de la belleza, como afirma en una famosa carta a Giordani de 1817. Pompeo in Egitto (Pompeyo en Egipto, 1812), escrito a los catorce años, es un manifiesto anticésariano. Pompeyo es visto como el defensor de las libertades republicanas. Storia dell'Astronomia (Historia de la astronomía, 1813) es una recopilación de todos los conocimientos acumulados en este campo hasta la época de Leopardi. Del mismo año es Saggio sopra gli errori popolari degli antichi (Ensayo sobre los errores populares de los antiguos), que hace resurgir los mitos antiguos. Los "errores" son las imaginaciones fantásticas y vagas de los antiguos. La antigüedad, en la visión de Leopardi, es la infancia de la especie humana, que ve en las estrellas las personificaciones de sus mitos y sueños.
En 1815 se estrenó Orazione agli Italiani en Occasione della Liberazione del Piceno ("Oración a los italianos por la liberación de Piceno"), un himno a la "liberación" lograda por Italia tras la intervención de los austríacos contra Murat . Ese mismo año tradujo Batracomiomachia (la guerra entre las ranas y los ratones en la que Zeus finalmente envía a los cangrejos para exterminarlos a todos), una rapsodia irónica que se burla de la Ilíada de Homero , en su día atribuida al propio poeta épico.
En 1816 Leopardi publicó Discorso sopra la vita e le opere di Frontone ("Discurso sobre la vida y las obras de Frontone "). Ese mismo año, sin embargo, entró en un período de crisis. Escribió L'appressamento della morte , un poema en tercera rima en el que el poeta experimenta la muerte, que cree inminente, como un consuelo. Mientras tanto, comenzaron otros sufrimientos físicos y una grave degeneración de su vista. Era muy consciente del contraste entre la vida interior del hombre y su incapacidad para manifestarla en sus relaciones con los demás.
Leopardi abandonó sus estudios filológicos y se inclinó cada vez más hacia la poesía, leyendo a autores italianos de los siglos XIV, XVI y XVII, así como a algunos de sus contemporáneos italianos y franceses. Su visión del mundo experimentó un cambio: dejó de buscar consuelo en la religión, que había permeado su infancia, y se inclinó cada vez más hacia una visión empírica y mecanicista del universo inspirada, entre otros, por John Locke .
En 1816 se publicaron los idilios Le rimembranze e Inno a Nettuno ("Himno a Neptuno"). El segundo, escrito en griego antiguo, fue considerado por muchos críticos como un auténtico clásico griego. También tradujo el segundo libro de la Eneida y el primer libro de la Odisea . Ese mismo año, en una carta a los compiladores de la Biblioteca Italiana ( Monti , Acerbi , Giordani), Leopardi se opuso al artículo de Madame de Staël que invitaba a los italianos a dejar de mirar al pasado y estudiar las obras de los extranjeros, para revitalizar su literatura. Leopardi sostenía que "conocer", que es aceptable, no es lo mismo que "imitar", que es lo que exigía Madame de Staël, y que la literatura italiana no debería dejarse contaminar por las formas modernas de la literatura, sino mirar a los clásicos griegos y latinos. Un poeta debe ser original, no estar sofocado por el estudio y la imitación: sólo el primer poeta de la historia de la humanidad pudo ser verdaderamente original, ya que no tuvo a nadie que lo influyera. Por eso era necesario acercarse lo más posible a los originales, inspirándose en los propios sentimientos, sin imitar a nadie.
Gracias a su amistad con Giordani, con quien en 1817 había iniciado una prolífica correspondencia, su distanciamiento del conservadurismo de su padre se hizo aún más agudo. Fue al año siguiente cuando escribió All'Italia ("A Italia") y Sopra il monumento di Dante ("Sobre el monumento de Dante "), dos himnos patrióticos muy polémicos y clásicos en los que Leopardi expresaba su adhesión a ideas liberales y fuertemente laicas .
En el mismo período, participó en el debate que envolvió a la Europa literaria de la época entre los clasicistas y los románticos , afirmando su posición a favor de los primeros en el Discorso di un Italiano attorno alla poesia romantica ("Discurso de un italiano sobre la poesía romántica").
En 1817 se enamoró de Gertrude Cassi Lazzari y escribió Memorie del primo amore ("Recuerdos del primer amor"). En 1818 publicó Il primo amore y comenzó a escribir un diario que continuaría durante quince años (1817-1832), el Zibaldone .
All'Italia y Sopra il monumento di Dante marcaron el inicio de la serie de obras mayores. En los dos cantos , el concepto de "exceso" o "sobrecivilización" que es perjudicial para la vida y la belleza hace su primera aparición. En el poema All'Italia , Leopardi lamenta a los caídos en la Batalla de las Termópilas (480 a. C., librada entre los griegos bajo Leónidas y los persas bajo Jerjes ), y evoca la grandeza del pasado. En el segundo canto , se dirige a Dante y le pide piedad por el patético estado de su patria. En los grandes cantos que siguen (cuarenta y uno, incluidos los fragmentos), hay un abandono gradual de las reminiscencias, de las alusiones literarias y de los convencionalismos.
En 1819, el poeta intentó escapar de su opresiva situación doméstica viajando a Roma, pero fue descubierto por su padre. En este período, su pesimismo personal evoluciona hacia el peculiar pesimismo filosófico de Leopardi. Le Rimembranze y L'appressamento della morte también pertenecen a este primer período del arte de Leopardi.
Los seis Idilli ("Idilios"), a saber, Il sogno ("El sueño"), L'Infinito ("El infinito"), La sera del dì di festa ("La tarde de la fiesta"), Alla Luna ("A la luna"), La vita solitaria ("La vida solitaria") y Lo spavento notturno ("El terror nocturno"), siguieron inmediatamente a los primeros canti. Il sogno sigue siendo petrarquesco , mientras que los demás que le siguieron son fruto de un arte más maduro e independiente. Leopardi establece con la naturaleza una especie de acuerdo que atenúa el dolor y el malestar.
En todos los idilios, los destellos iniciales, ofrecidos por el recuerdo o por la dulzura de la naturaleza, transmutan sus colores en la intuición del dolor universal, de la fugacidad de las cosas, del peso opresivo de la eternidad, del paso inexorable del tiempo, del poder ciego de la naturaleza.
[ investigación original? ] La máxima expresión de la poesía se alcanza en Leopardi en L'Infinito , que es a la vez filosofía y arte, ya que en la breve armonía de los versos se concentran las conclusiones de largas meditaciones filosóficas. El tema es un concepto, que la mente sólo puede concebir con extrema dificultad. El poeta narra una experiencia que tiene a menudo cuando está sentado en un lugar apartado sobre una colina. Sus ojos no pueden alcanzar el horizonte, a causa de un seto que rodea el lugar; su pensamiento, en cambio, es capaz de imaginar espacios sin límites:
"Sempre caro mi fu quest'ermo colle,
E questa siepe, che da tanta parte
Dell'ultimo orizzonte il guardo esclude".
Otra interpretación sugiere que esta colina representa las alturas que alcanza el pensamiento humano, pero en la cima hay un seto que impide ver el horizonte último, más allá de la muerte y la existencia. Por lo tanto, este seto puede interpretarse como el significado de los límites de la comprensión humana con respecto a la existencia humana en el Universo. Es por eso que el poema comienza con "Sempre caro mi fu", que puede traducirse como "Siempre fue precioso para mí". El silencio es profundo; cuando llega un soplo de viento, esta voz suena como la voz del tiempo presente y, por contraste, evoca todos los tiempos pasados y la eternidad. Así, el pensamiento del poeta se ve abrumado por sugerencias nuevas y desconocidas, pero "il naufragar m'è dolce in questo mare" ("el naufragio / me parece dulce en este mar". Traducción al español de AS Kline).
Leopardi vuelve a la evocación de épocas antiguas y exhorta a sus contemporáneos a buscar en los escritos de los clásicos las nobles virtudes antiguas.
Con motivo del descubrimiento del De Republica de Cicerón por parte de Mai , Leopardi escribió el poema Ad Angelo Mai ("A Angelo Mai") en el que invoca las figuras de muchos poetas italianos, desde Dante y Petrarca hasta Torquato Tasso , a quien sentía tan cercano, hasta su contemporáneo Vittorio Alfieri .
En la lírica Nelle nozze ("Sobre la boda de mi hermana Paolina"), acontecimiento que no llegó a ocurrir, al desearle felicidad a su hermana, el poeta aprovecha para exaltar la fuerza y la virtud de las mujeres de la antigüedad y para denigrar su propio tiempo porque no permitía ser virtuoso y feliz, ya que sólo después de la muerte se elogia a quienes han vivido una vida moralmente buena.
El canto Ad un vincitor di pallone ("Al vencedor de un partido de pelota") expresa el desdén por el tedio de una vida que no es más que una monótona repetición de asuntos humanos y a la que sólo el peligro puede devolverle valor: sólo quien ha estado cerca de las puertas de la muerte es capaz de encontrar dulzura en la vida.
En Bruto minore ("Bruto el Joven"), Bruto, el asesino de César, es representado como un hombre que siempre ha creído en el honor, la virtud y la libertad y que, en última instancia, ha sacrificado todo por estos ideales. Ha llegado a la conclusión, demasiado tarde para cambiar las cosas, de que todo ha sido en vano, de que todo ha sido inútil y de que incluso morirá deshonrado y deshonrado por sus acciones bien intencionadas.
Sus meditaciones le llevan a la conclusión de que la moralidad no tiene sentido; Júpiter sólo recompensa a los egoístas y juega arbitrariamente con la humanidad desventurada. El hombre es más desgraciado que el resto del reino animal porque estos últimos no saben que son desgraciados y, por tanto, no meditan sobre la cuestión del suicidio y, aunque pudieran, nada les impediría llevar a cabo el acto sin vacilar.
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Safo es también una figura trágica. De hecho, es un espíritu grande y generoso, una mente excepcional y un personaje sublime atrapado en un cuerpo miserable. Safo amaba la luz (el amado, según la leyenda, se llamaba Faón , en griego Φάων, de φῶς, luz) pero su vida estaba hecha de sombras; amaba la naturaleza y la belleza, pero la naturaleza ha sido como una madrastra malvada para ella y ella, que es sensible, culta y refinada, está encerrada en la prisión de un cuerpo deformado. Ni la grandeza de su genio puede ayudar a liberarla de este horror.
En Safo, Leopardi se ve a sí mismo como retrasado mental, pero en realidad la poetisa de Lesbos no era ni deforme ni infeliz como la describe Leopardi, que se basaba en una falsa creencia tradicional. Safo conocía, saboreaba y cantaba la belleza y el amor más de lo que era posible para Leopardi. Pero la resignación a la infelicidad, al dolor y a la soledad, y la renuncia a las alegrías de la vida, suenan en los versos de Leopardi como el suspiro sincero de un alma femenina.
El canto comienza como un dulce apóstrofe a las noches plácidas, antaño queridas por la serena poeta, pero las palabras se transforman rápidamente en una violenta evocación de la naturaleza en tempestad que se hace eco de su agitación interior. Las angustiosas y acusadoras preguntas que Leopardi plantea a un destino que ha negado la belleza a la desdichada Safo se ven interrumpidas por el pensamiento de la muerte. Después de haber deseado al hombre que ha amado en vano ese poco de felicidad que es posible alcanzar en esta tierra, Safo concluye afirmando que de todas las esperanzas de alegría, de todas las ilusiones, sólo le queda por aguardar el Tártaro .
De la misma situación espiritual surgen los canti Alla primavera ("A la primavera") y Al conte Carlo Pepoli ("Al conde Carlo Pepoli "). El primero lamenta la caída de las grandes ilusiones ("gli ameni inganni") y de los mundos mitológicos imaginarios del pasado, que embellecieron y enriquecieron la fantasía del hombre. El segundo denuncia la pérdida de la felicidad que se ha producido como consecuencia de ello.
En Alla primavera , Leopardi elogia los tiempos antiguos en los que las ninfas poblaban los campos, los bosques, los manantiales, las flores y los árboles. Aunque el estilo lírico es aparentemente clásico, también está impregnado de la insatisfacción característica con la presencia de los románticos. Leopardi, aquí, romantiza las intenciones puras de los griegos, ya que en realidad era romántico en sus sentimientos y clásico en su imaginación e intelecto.
En el Epistolario a Carlo Pepoli , Leopardi intenta demostrar a su amigo la tesis (que recuerda al budismo) según la cual, puesto que la vida no tiene otro fin que la felicidad y la felicidad es inalcanzable, toda la vida no es más que una lucha interminable. Pero quien se niega a trabajar se siente oprimido por el tedio de la vida y debe buscar distracción en pasatiempos inútiles. Además, quienes se dedican a la poesía, si no tienen patria, sufren más que quienes la tienen por falta de libertad, porque aprecian plenamente el valor de la idea de la nacionalidad.
En este punto, Leopardi, desilusionado, se plantea abandonar la poesía por la filosofía, pero sin ninguna esperanza de gloria. Se ha resignado a la certeza del dolor y del aburrimiento a los que está condenada la humanidad y, por tanto, cree necesario abandonar las ilusiones y la poesía para especular sobre las leyes y el destino del universo.
En 1823 escribió el canto Alla sua donna ("A su mujer"), en el que expresa su ardiente aspiración a un ideal femenino que, con amor, haga la vida bella y deseable. Durante su juventud, había soñado en vano con encontrar una mujer que encarnara ese ideal femenino: una idea platónica, perfecta, intocable, pura, incorpórea, evanescente e ilusoria.
No se trata de un himno a uno de los muchos "amores" de Leopardi, sino al descubrimiento que inesperadamente hizo -en esa cumbre de su vida de la que luego declinaría- de que lo que había estado buscando en la mujer que amaba era "algo" que estaba más allá de ella, que se hacía visible en ella, que se comunicaba a través de ella, pero que estaba más allá de ella. Este hermoso himno a la mujer termina con esta apasionada invocación:
Entre los años 1823 y 1828, Leopardi dejó de lado la poesía lírica para componer su obra magna en prosa, Operette morali ("Pequeñas obras morales"), que consiste (en su forma definitiva) en una serie de 24 diálogos innovadores y ensayos de ficción que tratan una variedad de temas que ya se habían vuelto familiares en su obra por entonces. Uno de los diálogos más famosos es: Dialogo della Natura e di un Islandese , en el que el autor expresa sus principales ideas filosóficas.
Después de 1823, Leopardi abandonó los mitos y personajes ilustres del pasado, que ahora consideraba transformados en símbolos sin sentido, y se dedicó a escribir sobre el sufrimiento en un sentido más "cósmico".
En 1828, Leopardi volvió a la poesía lírica con Il Risorgimento ("Resurrección"). El poema es esencialmente una historia del desarrollo espiritual del poeta desde el día en que llegó a creer que todo pulso de vida se había extinguido en su alma hasta el momento en que lo lírico y lo sentimental volvieron a despertar en él. Un extraño letargo lo había vuelto apático, indiferente al sufrimiento, al amor, al deseo y a la esperanza. La vida le había parecido desolada hasta que el hielo comenzó a derretirse y el alma, al despertar, sintió finalmente la vivificación de las antiguas ilusiones. Habiendo reconquistado el don del sentimiento, el poeta acepta la vida tal como es porque la revive el sentimiento del sufrimiento que atormenta su corazón y, mientras viva, no se rebelará contra quienes lo condenan a vivir. Esta serenidad recuperada consiste en la contemplación de la propia conciencia de los propios sentimientos, incluso cuando la desolación y la desesperación envuelven el alma.
Leopardi se alegra de haber redescubierto en sí mismo la capacidad de conmoverse y de experimentar el dolor, después de un largo período de impasibilidad y aburrimiento. Con Risorgimento , el lirismo se despierta de nuevo en el poeta, que compone canti, generalmente breves, en los que una pequeña chispa o una escena se expande, prolongándose en una visión eterna de la existencia. Evoca imágenes, recuerdos y momentos de felicidad pasada.
En 1828, Leopardi compuso quizás su poema más famoso, A Silvia ("A Silvia"). La joven dama del título -posiblemente la hija de un sirviente de la casa de Leopardi- es la imagen de las esperanzas e ilusiones del joven poeta, destinado a sucumbir demasiado pronto en la lucha contra la realidad, de la misma manera que la juventud de Silvia es destruida por la tuberculosis, el "chiuso morbo". [25] A menudo se pregunta si Leopardi estaba realmente enamorado de esta joven mujer, pero buscar confirmación en evidencia biográfica es pasar por alto el punto central del poema. A Silvia es la expresión de un profundo y trágico amor por la vida misma, que Leopardi, a pesar de todo el sufrimiento, los tormentos psicológicos y la filosofía negativa, no pudo reprimir en su espíritu. Este poema demuestra por qué el llamado "nihilismo" de Leopardi no es lo suficientemente profundo como para tocar la fuente de su poesía: su amor por el hombre, por la naturaleza y por la belleza. Sin embargo, la acusación que Leopardi hace contra la Naturaleza es muy fuerte, como responsable de los dulces sueños de la juventud y de los sufrimientos posteriores, después de que "la aparición de la verdad" ( l'apparir del vero , v.60) los ha destrozado.
El canto Il passero solitario ("El gorrión solitario") es de una perfección clásica por la estructura de los versos y por la nitidez de las imágenes. Leopardi contempla la generosidad de la naturaleza y del mundo que le sonríe con una sonrisa tentadora, pero el poeta se ha vuelto misántropo y desconsolado por el declive de su salud y juventud y la privación de toda alegría. Siente el festín que la naturaleza le ofrece, pero no puede participar en él y prevé el remordimiento que lo asaltará en los años venideros cuando lamente la vida juvenil que nunca vivió. En este sentido, está solo igual o peor que el gorrión, ya que este último vive solo por instinto, mientras que el poeta está dotado de razón y libre albedrío.
En 1829, en Recanati, adonde se vio obligado a regresar, contra su voluntad, a causa de una enfermedad cada vez más grave y de dificultades económicas, el poeta escribió Le Ricordanze (Recuerdos), quizás el poema en el que más se evidencian los elementos autobiográficos. Narra la dolorosa alegría de un hombre que siente que sus sentimientos se conmueven al volver a ver lugares llenos de recuerdos de la infancia y la adolescencia. Estos sentimientos se enfrentan ahora a una realidad horrible y despiadada y al profundo pesar por la juventud perdida. La felicidad efímera se encarna en Nerina (un personaje que tal vez se inspira en la misma Silvia, Teresa Fattorini).
Nerina y Silvia son sueños, fantasmas evanescentes; la vida para Leopardi es una ilusión, la única realidad es la muerte. La mujer, Silvia, Nerina o "la sua donna" es siempre sólo el reflejo del propio poeta, ya que la vida misma es, para él, un fantasma elusivo y engañoso.
En 1829, Leopardi escribió La quiete dopo la tempesta ("La calma después de la tormenta"), en la que los versos ligeros y tranquilizadores del comienzo evolucionan hacia la desesperación oscura de la estrofa final, donde el placer y la alegría se conciben como cesaciones momentáneas del sufrimiento y el placer más alto solo lo proporciona la muerte. También delega su dignidad en la multitud, sin afligirse por las penas que lo obsesionan y, después, su destreza domina.
El mismo año, Il sabato del villaggio ("El sábado en el pueblo"), al igual que La quiete dopo la tempesta , comienza con la descripción de la escena tranquila y tranquilizadora de los habitantes del pueblo (Recanati) preparándose para el descanso y la fiesta del domingo. Más adelante, al igual que en el otro poema, se expande en profundas, aunque breves y contenidas, consideraciones poético-filosóficas sobre el vacío de la vida: la alegría y la ilusión de la expectativa deben llegar a un final insatisfactorio en la fiesta del domingo; del mismo modo, todos los dulces sueños y expectativas de la juventud se convertirán en amarga desilusión.
Hacia finales de 1829 o principios de 1830, Leopardi compuso el Canto notturno di un pastore errante dell'Asia ("Canto nocturno de un pastor errante de Asia"). Para escribir esta pieza, Leopardi se inspiró en la lectura de Voyage d'Orenbourg à Boukhara fait en 1820 , del barón ruso Meyendorff , en el que el barón cuenta cómo ciertos pastores de ovejas de Asia central pertenecientes a la población kirguisa practicaban una especie de canto ritual consistente en largas y dulces estrofas dirigidas a la luna llena. El canto, que se divide en cinco estrofas de igual longitud, toma la forma de un diálogo entre un pastor y la luna. El canto comienza con las palabras " Che fai tu Luna in ciel? Dimmi, che fai, / silenziosa Luna? " ("¿Qué haces Luna en el cielo? Dime, ¿qué haces, / Luna silenciosa?"). En efecto, a lo largo de todo el poema la luna permanece en silencio, y el diálogo se transforma así en un largo y urgente monólogo existencial del pastor, en una búsqueda desesperada de explicaciones que den sentido a la inutilidad de la existencia. Los dos personajes están inmersos en un espacio y un tiempo indeterminados, lo que acentúa el carácter universal y simbólico de su encuentro: el pastor representa a la especie humana en su conjunto y sus dudas no son contingentes, es decir, ancladas en un aquí y ahora, sino que son características del hombre de todos los tiempos; la luna, en cambio, representa la Naturaleza, la fuerza «bella y terrible» [26] que fascina y, al mismo tiempo, aterroriza al poeta.
El pastor, hombre de condición humilde, dirige sus palabras a la luna con un tono cortés pero insistente, lleno de melancolía. Es precisamente la ausencia de respuesta por parte del astro celeste lo que lo impulsa a seguir investigando, cada vez más profundamente, el papel de la luna, y por tanto del hombre, en relación con la vida y el mundo, definiendo cada vez con mayor precisión la "árida verdad" tan querida en la poesía de Leopardi. En la primera estrofa, de hecho, el pastor, incluso definiendo a la luna como silenciosa, espera en realidad una respuesta de ella y descubre muchas analogías entre su propia condición y la de la luna: ambos se levantan por la mañana, siguen sus caminos siempre idénticos y finalmente se detienen a descansar. La vida de la luna, tanto como la del pastor, parece completamente sin sentido. Sin embargo, en medio de esta estrofa aparece una distinción muy importante: el curso de la vida humana es finito y su paso, similar al de un "viejo blanco" (Petrarca, Cancionero , XVI), termina trágicamente en el "horrible abismo" de la muerte. Tal condición, que se define en la segunda estrofa como una condición de profundo sufrimiento ("si la vida es sventura, ¿por qué nosotros si dura?") es extremadamente diferente de la de la Luna, que parece ser eterna, "virgen" e "intacta".
En la tercera estrofa, el pastor se vuelve de nuevo hacia la luna con renovado vigor y esperanza, creyendo que el astro, precisamente por esta privilegiada condición extramundana, puede proporcionarle las respuestas a sus preguntas más urgentes: ¿qué es la vida? ¿Cuál podría ser su finalidad, ya que es necesariamente finita? ¿Cuál es la causa primera de todo ser? Pero la luna, como aprende rápidamente el pastor, no puede proporcionar las respuestas a estas preguntas, incluso si las supiera, ya que así es la naturaleza: distante, incomprensible, muda, cuando no indiferente, a las preocupaciones del hombre. La búsqueda de sentido y felicidad por parte del pastor continúa hasta las dos últimas estrofas. En la cuarta, el pastor se vuelve hacia su rebaño, observando cómo la falta de autoconciencia que tiene cada oveja le permite vivir, en aparente tranquilidad, su breve existencia, sin sufrimiento ni aburrimiento. Pero esta idea es finalmente rechazada por el propio pastor en la estrofa final, en la que admite que, probablemente, cualquiera que sea la forma en que la vida nazca y se manifieste, ya sea luna, oveja u hombre, sea lo que sea lo que sea capaz de hacer, la vida es igualmente sombría y trágica.
En este período, las relaciones de Leopardi con su familia se reducen al mínimo y se ve obligado a mantenerse económicamente por sí solo. En 1830, después de dieciséis meses de "notte orribile" (noche terrible), acepta una generosa oferta de sus amigos toscanos que le permite abandonar Recanati.
En los últimos cantos predomina la investigación filosófica, con la excepción de Tramonto della Luna ("El declive de la luna") que supone un decisivo retorno al lirismo idílico.
En 1831, Leopardi escribió Il pensiero dominante (El pensamiento dominante), que exalta el amor como fuerza viva o vitalizadora en sí misma, incluso cuando no es correspondida. El poema, sin embargo, sólo presenta el deseo de amor sin la alegría y el espíritu vitalizador y, por lo tanto, sigue siendo pensamiento, ilusión. Leopardi destruye todo, condena todo, pero desea salvar el amor del miasma universal y protegerlo al menos en la profundidad de su propia alma. Cuanto más desolada es la soledad que lo rodea, más fuertemente se aferra al amor como fe en su mujer idealizada, ilusoria, eterna (sua donna) que aplaca el sufrimiento, la desilusión y la amargura. El poeta del sufrimiento universal canta un bien que supera los males de la vida y, por un instante, parece convertirse en el cantor de la felicidad posible. Pero la idea de la muerte como única esperanza para el hombre regresa, ya que el mundo sólo ofrece dos cosas hermosas: el amor y la muerte.
El pensamiento dominante representa el primer momento extático del amor, que casi anula la conciencia de la infelicidad humana. Vale la pena soportar el sufrimiento de una larga vida para experimentar la alegría de tanta belleza. El pensamiento dominante y El risorgimento son los únicos poemas de alegría escritos por Leopardi, aunque también en esos dos poemas reaparece siempre, inextinguible, el pesimismo que ve en el objeto de la alegría una imagen vana creada por la imaginación.
El concepto de la dualidad amor-muerte se retoma en el canto Amore e morte (1832), una meditación sobre el tormento y la aniquilación que acompañan al amor. El amor y la muerte son, en efecto, gemelos: uno es el generador de todo lo bello y el otro pone fin a todos los males. El amor fortalece y anula el miedo a la muerte y, cuando domina el alma, la hace desear la muerte. Algunos, conquistados por la pasión, morirán felices por ella. Otros se suicidan a causa de las heridas del amor. Pero la felicidad consiste en morir en la embriaguez de la pasión. De los dos gemelos, Leopardi se atreve a invocar sólo a la muerte, que ya no está simbolizada por la horrible Ade de Saffo, sino por una joven virgen que concede la paz para la eternidad. La muerte es la hermana del amor y es la gran consoladora que, junto con su hermano, es lo mejor que el mundo puede ofrecer.
También en 1832, inspirado en un poema del siglo XVII de Girolamo Graziani titulado Il Conquisto di Granata ("La toma de Granada "), Leopardi escribió Consalvo . Consalvo obtiene un beso de la mujer a la que ha amado durante mucho tiempo sin ser correspondido solo cuando, gravemente herido, está al borde de la muerte. Consalvo se diferencia de los demás canti en que tiene la forma de una novela corta en verso o de una escena dramática. Es el fruto de la literatura sentimental y lánguida que caracterizó gran parte del romanticismo fuera de Italia.
Escrita en 1834, Aspasia surge, como Consalvo , de la dolorosa experiencia de un amor desesperado y no correspondido por Fanny Targioni Tozzetti. Aspasia-Fanny es la única mujer real representada en la poesía de Leopardi. Aspasia es una hábil manipuladora cuyo cuerpo perfecto esconde un alma corrupta y prosaica. Es la demostración de que la belleza es deshonesta.
El poeta, en su búsqueda vana del amor, se venga del destino y de las mujeres que lo han rechazado, sobre todo de Targioni, cuyo recuerdo sigue perturbándolo después de más de un año de separación. El recuerdo de la mujer amada en vano vuelve constantemente, pero el canto, inspirado en el desdén por el comportamiento provocador y, al mismo tiempo, distanciador de la mujer, expresa también la resignación ante el propio destino y el orgullo de haber podido recuperar la propia independencia. Aspasia, en su limitación de mujer, no logra captar la profundidad del pensamiento masculino.
"A sí mismo" es un canto de 1833 en el que Leopardi habla a su corazón. El último engaño, el amor, también ha muerto. Él pensaba que el amor era una de las pocas cosas que hacen que valga la pena vivir, pero cambió de opinión tras el rechazo de su amada Fanny, que además estaba enamorada de Antonio Ranieri , el mejor amigo de Leopardi, que permaneció con el poeta hasta el final. Su deseo, su esperanza y sus "dulces engaños" han terminado. Su corazón ha latido toda su vida, pero es hora de que deje de latir y se quede quieto. Ya no hay lugar para la esperanza. Todo lo que quiere es morir, porque la muerte es el único regalo bueno que la naturaleza ha dado a los seres humanos. En "Amor y muerte", el amor todavía se consideraba algo bueno porque cuando estás enamorado tienes sentimientos más fuertes, te sientes vivo de una manera siempre nueva. Ahora se ha vuelto escéptico también sobre el amor, porque si no puede tener a Fanny, no le queda nada en la vida. Sólo quiere morir, para que acabe todo el sufrimiento. La muerte es un don, ya que es el fin de todo dolor humano, que es inevitable porque está en la esencia del hombre, está en el proyecto cruel de la naturaleza. El último verso es "e l'infinita vanità del tutto" que significa "y la infinita vanidad del todo" e indica la inanidad de la vida humana y del mundo humano.
En el canto Sopra un bassorilievo antico sepolcrale ("Sobre un bajorrelieve de un sepulcro antiguo"), una joven ha muerto y se la representa en el acto de despedirse de sus seres queridos. El poeta sopesa los pros y los contras de la muerte, sin dejar de dudar sobre si el destino de la joven es bueno o malo.
Leopardi, aunque era muy consciente de la indiferencia de la naturaleza, nunca dejó de amarla por completo. En estos versos, el poeta plantea a la naturaleza preguntas desafiantes y directas, enumerando los males y sufrimientos que, a causa de la muerte, se infligen a la humanidad. Bajo la influencia del amor, el poeta aparentemente había encontrado la felicidad al menos en la muerte ( Il pensiero dominante , Amore e morte ). Ahora, en cambio, incluso esta última ilusión ha caído y no ve más que infelicidad por todas partes.
Sopra il ritratto di una bella donna scolpito nel monumento sepolcrale della medesima ("Sobre el retrato de una bella mujer esculpida en su monumento sepulcral") es básicamente una extensión de lo anterior.
El poeta, inspirándose en una escultura funeraria, evoca la imagen de una bella mujer y compara su belleza sobrecogedora con la imagen desgarradoramente triste en que se ha convertido, que no es más que barro, polvo y esqueleto. Además de centrarse en la fugacidad de la belleza y de las cosas humanas, el poema señala la antinomia especular entre los ideales humanos y la verdad natural. Leopardi no niega -si acaso, lo enfatiza- la belleza de la especie humana en general, y al final del poema extiende su punto de vista a todas las formas posibles de belleza, tanto intelectual como estética. Sin embargo, esta belleza universal sigue siendo inalcanzable para una naturaleza humana que no es más que "polvo y sombra" y que puede tocar -pero nunca poseer- los ideales que percibe, que permanecen arraigados en el mundo natural en el que nació, así como en sus exigencias.
En 1836, durante su estancia en una villa situada en la ladera del Vesubio , cerca de Torre del Greco , Leopardi escribió su testamento moral como poeta, La Ginestra («La retama »), también conocida como Il Fiore del Deserto («La flor del desierto»). El poema consta de 317 versos y utiliza como métrica estrofas libres de endecasílabos y septillizos . Es el más largo de todos los Canti y tiene un comienzo inusual. De hecho, entre todos los canti de Leopardi, sólo éste comienza con una escena de desolación, a la que sigue una alternancia entre el encanto del panorama y el del cielo estrellado. En el plano literario, es la máxima realización de esa « nueva poética » antiidílica con la que Leopardi ya había experimentado a partir de la década de 1830.
Leopardi, después de haber descrito la nada del mundo y del hombre con respecto al universo; después de haber lamentado la precariedad de la condición humana amenazada por los caprichos de la naturaleza, no como males excepcionales sino como continuos y constantes; y después de haber satirizado la arrogancia y la credulidad del hombre, que propone ideas de progreso y espera, aun sabiendo que es mortal, hacerse eterno, concluye con la observación de que la solidaridad recíproca es la única defensa contra el enemigo común que es la naturaleza (véase Operette morali , "Dialogo di Plotino e Porfirio").
En este canto, en el que Leopardi expresa su vasto pensamiento sobre el hombre, la historia y la naturaleza, se pueden encontrar elementos autobiográficos: tanto directos (los lugares descritos son los que rodean al poeta en sus últimos años) como indirectos, en la imagen de un hombre pobre, débil, pero lo suficientemente valiente como para tomar conciencia de su verdadera condición. La humilde planta de la ginestra , que vive en lugares desolados sin rendirse a la fuerza de la Naturaleza, se asemeja a este hombre ideal, que rechaza cualquier ilusión sobre sí mismo y no invoca del Cielo (ni de la Naturaleza) una ayuda imposible.
El Vesubio, la gran montaña que trae la destrucción, domina todo el poema. La única verdad alcanzable es la muerte, hacia la que el hombre debe avanzar inexorablemente, abandonando toda ilusión y tomando conciencia de su propia condición miserable. Tal conciencia aplacará el odio mutuo.
Es un vasto poema, construido sinfónicamente con brillantes alternancias de tono, desde la pintura grandiosa y trágica del volcán que amenaza con destruir y de las extensiones de lava infértil, a la aguda argumentación ideológica, a las chispas cósmicas que proyectan la nada de la tierra y del hombre en la inmensidad del universo, a la visión del paso infinito de siglos de historia humana sobre los que siempre ha pesado la amenaza inmutable de la naturaleza, a las suaves notas dedicadas a la "flor en el desierto", en las que se comprimen complejos significados simbólicos: la piedad hacia los sufrimientos del hombre y la dignidad que debe ser característica del hombre cuando se enfrenta a la fuerza invencible de una naturaleza que lo aplasta.
Un cambio esencial se produce con la Ginestra , que cierra la carrera poética de Leopardi junto con Il tramonto della Luna , que retoma los viejos temas de la caída de las ilusiones juveniles. El poema reitera y reafirma la aguda polémica antioptimista y antirreligiosa, pero en un registro nuevo y democrático. Aquí, Leopardi ya no niega la posibilidad del progreso cívico : intenta construir una idea de progreso fundada precisamente en su pesimismo.
El tramonto della Luna ("La luna menguante"), el último canto, fue compuesto por Leopardi en Nápoles poco antes de su muerte. La luna mengua, dejando la naturaleza en total oscuridad, de la misma manera que la juventud se acaba dejando la vida oscura y abandonada. El poeta parece presagiar la inminencia de su propia muerte.
En 1845, Rainieri publicó la edición definitiva de los Canti según la voluntad del autor.
En Palinodia al marqués Gino Capponi , Leopardi finge retractarse de su pesimismo. La obra, escrita en 1835, pretendía ser satírica (en un principio creía que el hombre era infeliz y miserable, pero ahora el progreso le había hecho reconsiderar su posición) , pero la idea de la inevitable destrucción a la que la naturaleza condena todo lo lleva a expresar amargas conclusiones a pesar suyo. Con respecto a esta obra, el marqués Capponi escribió en una carta a Leopardi que compartía, al menos en parte, muchas de sus ideas y le agradecía los "nobles versos". Sin embargo, en una carta dirigida a Viesseux, se expresó en términos bastante diferentes: "Ahora me corresponde escribirle [de vuelta] a ese maldito jorobado que se le ha metido en la cabeza burlarse de mí".
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El tono satírico adoptado por Leopardi a través de gran parte de las Operette morali se evidencia también en algunos de sus textos poéticos tardíos, como la Palinodia y I nuovi credenti . Pero la demostración más clara de su dominio de esta forma de arte es probablemente el Paralipomeni della Batracomiomachia , un breve poema cómico-heroico de ocho estrofas de ocho versos cada una. Leopardi lo escribió entre 1831 y 1835, iniciándolo durante su última estancia en Florencia y terminándolo en Nápoles. La publicación tuvo lugar, póstumamente, en París en 1842, provocando una reacción universal de indignación y condena, tanto por la representación cortante y antiheroica de los acontecimientos del Risorgimento como por las numerosas digresiones filosóficas materialistas.
El término Paralipòmeni significa en griego "cosas que no se han hecho o que no se han dicho". Batracomiomachìa significa "guerra entre las ranas y los ratones". Batracomiomachia era también el título de un poema pseudohomérico que en realidad fue escrito en el siglo IV o V a.C. y traducido por Leopardi entre 1815 y 1826. El título, por tanto, alude a una integración de la obra original, que se retoma donde se dejó y la narración avanza. El tema es una fábula sobre el conflicto entre los ratones que habitan la nación de Topaia y los cangrejos invasores. Pero detrás de la trama se esconde una fuerte motivación sarcástica y polémica. Los animales y sus acciones tienen un valor alegórico. En los cangrejos, retratados de forma poco simpática y con características monstruosas, se reconocen a los austriacos; en los ratones, a veces generosos pero la mayoría de las veces ingenuos y cobardes, a los liberales italianos. El poema representa los acontecimientos históricos que se produjeron entre 1815 y 1821: el clima de la Restauración deseada por la Santa Alianza y los infructuosos intentos de insurrección de 1820-21. Incluso los movimientos revolucionarios de 1831 están incluidos por Leopardi, que pudo seguirlos a través de los círculos moderados toscanos que frecuentó y que tal vez le proporcionaron la inspiración para la obra.
La adopción del género poético exigió el abandono del estilo lírico y la adopción de un ritmo narrativo marcado por una constante tensión crítico-satírica hacia las creencias ideológicas y filosóficas de la cultura contemporánea: el espiritualismo cristiano, la fe en el progreso y el antropocentrismo. Incluso los eslóganes de la lucha política de los liberales son ridiculizados, tanto en su expresión de expectativa de intervención extranjera como en su fe en el modelo de una monarquía constitucional. De esta manera, los Paralipómenos representan otra parte de la guerra polémica de Leopardi con el presente y, sobre todo, una incursión excepcional en el territorio del comentario histórico/político, generalmente no afrontado por Leopardi de forma directa. Del Risorgimento italiano, delinea aquí los límites fundamentales con una extraordinaria tempestividad: la tendencia al compromiso con los intereses antiguos y los poderes constituidos, la vanidad, el oportunismo, la ingenuidad ideológica, la falta de una oportuna conciencia pragmática. El estilo renuncia generalmente a la concentración expresiva de los textos líricos y se extiende en un ritmo discursivo amplio y relajado, con alternancias entre momentos aventureros y puntos ferozmente caricaturescos y polémicos, de descripción y digresiones filosóficas.
En marzo de 1837, poco antes de su muerte, Leopardi anunció que reuniría en un solo volumen algunos “pensamientos” (“pensieri”) sobre el hombre y la sociedad. Se suponía que esa colección formaría parte de una edición francesa de las obras completas de Leopardi. Unos meses después (el 14 de junio) el poeta murió, dejando la obra incompleta y los fragmentos fueron publicados por su amigo Ranieri, que también proporcionó el título. [27]
La mayor parte del contenido de Pensieri se deriva del Zibaldone . El tono es marcadamente argumentativo respecto de la humanidad, a la que Leopardi juzga malévola y casi parece como si el poeta quisiera vengarse definitivamente del mundo. [28]
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El Zibaldone di pensieri (ver también Libro común#Zibaldone ) es una colección de impresiones personales, aforismos, observaciones filosóficas, análisis filológicos, crítica literaria y varios tipos de notas que se publicó póstumamente en siete volúmenes en 1898 con el título original de Pensieri di varia filosofia e di bella letteratura ( Pensamientos varios sobre filosofía y literatura ).
La publicación se llevó a cabo gracias a una comisión gubernamental especial presidida por Giosuè Carducci con ocasión del centenario del nacimiento del poeta. Fue solo en 1937, tras la reedición del texto original enriquecido con notas e índices del crítico literario Francesco Flora, que la obra asumió definitivamente el nombre con el que se la conoce hoy.
En el Zibaldone , Leopardi compara el estado inocente y feliz de la naturaleza con la condición del hombre moderno, corrompido por una facultad de la razón excesivamente desarrollada que, rechazando las ilusiones necesarias del mito y de la religión en favor de una realidad oscura de aniquilación y vacío, sólo puede generar infelicidad. El Zibaldone contiene el itinerario poético y existencial del propio Leopardi; es una miscelánea de anotaciones filosóficas, esquemas, composiciones enteras, reflexiones morales, juicios, pequeños idilios, discusiones eruditas e impresiones. Leopardi, incluso manteniéndose fuera de los círculos del debate filosófico de su siglo, fue capaz de elaborar una visión del mundo extremadamente innovadora y provocadora. No es exagerado definir a Leopardi como el padre de lo que eventualmente vendría a llamarse nihilismo .
Schopenhauer , al mencionar las grandes mentes de todas las épocas que se opusieron al optimismo y expresaron su conocimiento de la miseria del mundo, escribió:
Pero nadie ha tratado este tema tan a fondo y exhaustivamente como Leopardi en nuestros días. Está totalmente imbuido y penetrado de él; en todas partes su tema es la burla y la miseria de esta existencia. Lo presenta en cada página de sus obras, pero en tal multiplicidad de formas y aplicaciones, con tal riqueza de imágenes, que nunca nos cansa, sino que, por el contrario, tiene un efecto divertido y estimulante.
— El mundo como voluntad y representación , vol. II, cap. XLVI
