Georgia Gibbs (nacida Frieda Lipschitz ; 17 de agosto de 1918 - 9 de diciembre de 2006) [1] fue una cantante popular y animadora vocal estadounidense con raíces en el jazz. Ya cantando públicamente en su adolescencia, Gibbs alcanzó aclamación y notoriedad a mediados de la década de 1950 copiando canciones originadas en la comunidad negra de ritmo y blues y más tarde se convirtió en vocalista destacada de muchos programas de comedia y variedades de radio y televisión. [1] Su atributo clave fue una tremenda versatilidad y una gama estilística poco común, desde baladas melancólicas hasta jazz y rock and roll dinámicos y dinámicos.
Gibbs nació en Worcester, Massachusetts , el menor de cuatro hijos de ascendencia judía rusa. [2] Su padre murió cuando ella tenía seis meses, y ella y sus tres hermanos pasaron los siguientes siete años en un orfanato judío local . [3]
Frieda, que reveló un talento natural para el canto desde una edad temprana, recibió el papel principal en el programa de variedades anual del orfanato . Cuando su madre, que la había visitado cada dos meses, encontró empleo como partera, regresó por Frieda, pero su trabajo a menudo la obligaba a dejar a su hija durante semanas con sólo una radio Philco como compañía.
Mientras todavía estaba en Worcester, a los 13 años, Frieda hizo una audición para un trabajo en el Plymouth Theatre , una de las principales casas de vodevil de Boston . El manager del Plymouth ya la había escuchado cantar en la estación de radio local de Worcester, y Gibbs fue contratado y trasladado a Boston, [4] y finalmente aterrizó en el Raymor Ballroom . Se unió a la Orquesta Hudson- DeLange en 1936 (17 años) y estuvo de gira con ellos durante 10 meses como Fredda Gibson . [5] "Realmente no conoces la soledad a menos que pases uno o dos años con una banda de una noche", dijo Gibbs sobre su vida en el circuito de big band, "Canta hasta las 2 am aproximadamente. Sube a un autobús y conduce. 400 millas. Para en la noche para comer una hamburguesa grasienta. Llega a un pueblo. Intenta dormir. [6]
Encontró un trabajo estable en programas de radio como Your Hit Parade , Melody Puzzles y The Tim And Irene Show y trabajó como independiente a finales de los años 1930 y principios de los 1940 cantando con las bandas de Tommy Dorsey , Hal Kemp , Artie Shaw y Frankie Trumbauer . Mientras que un artículo de Billboard informa que su primera vez en un disco fue con la orquesta de Trumbauer ( The Laziest Gal in Town en Brunswick Records ), [7] notas de una compilación de Simitar de 1998 informan su aparición en algunas de las grabaciones de DeLange en Brunswick, y una grabación existe con Hal Kemp desde 1939. Trazó por primera vez con la banda de Shaw en 1942 en Absent Minded Moon (Victor 27779), que recibió una crítica tibia en ese momento. [8]
En 1943, con su nombre cambiado a Georgia Gibbs, comenzó a aparecer en el programa de radio Camel Caravan , presentado por Jimmy Durante y Garry Moore , donde permaneció como intérprete habitual hasta 1947. Fue Moore quien le otorgó el famoso apodo "Her Nibs, Miss Georgia Gibbs", usando irónicamente el título para describir a la cantante de diminuta estatura que tenía una enorme prominencia "autorizada" en la música pop estadounidense. [9]
Gibbs firmó con Majestic Records en 1946 grabando varios discos, pero su primer sencillo exitoso en solitario , " If I Knew You Were Comin' I've Baked a Cake " (en el sello Coral ) no llegó hasta 1950. Durante este período También fue la vocalista destacada en giras con los comediantes Danny Kaye y Sid Caesar . El éxito como cantante fuera de la radio y los programas de variedades siguió eludiéndola, como se señala en un artículo de Time de 1952:
"Georgia", le decían una y otra vez, "tienes que conseguir un sonido". Los adivinos musicales intentaban alinear a la cantante Georgia Gibbs con la última moda. Tal vez, pensaron, debería cantar duetos mecanizados consigo misma (como Patti Page ), o podría probar con un fondo de cámara de eco (como Peggy Lee ). Pero los trucos no eran del agrado de Georgia Gibbs. Tenía una voz grande y antigua, buen oído, una personalidad vivaz y sabía cantar desde el hombro. Ella se quedaría con la sencilla Georgia Gibbs. [10]
Durante 1949 y 1950 apareció en los programas de televisión Cavalcade of Stars y All Star Revue . En 1951 firmó con Mercury Records , donde finalmente tuvo éxito "pegándose a la sencilla Georgia Gibbs". Poseedora de una voz versátil, grabó una larga lista de discos bien recibidos en todas las categorías, desde canciones de antorcha hasta rock and roll, jazz, swing, baladas antiguas y cha-chas. El más exitoso, "Kiss Of Fire" de 1952, que interpretó en The Milton Berle Show esa primavera, alcanzó el número 1 en las listas de música pop. [11] El disco vendió más de un millón de copias, lo que le dio a Gibbs su primer disco de oro . [12] "Beso de fuego" toma prestada la melodía del tango El Choclo de Ángel Villoldo , y la letra, el arreglo y la entrega comunican pasión en una escala wagneriana .
Sensual y palpitante, con un toque de vibrato , la voz de Gibbs se muestra mejor en baladas románticas y canciones de antorchas como " My Melancholy Baby ", " I'll Be Seeing You ", " Autumn Leaves " y " You Keep Coming Back Like a". Canción ". Sin embargo, también podía cantar candentes temas de jazz como "Red Hot Mama", "A-Razz-A-Ma-Tazz"; jive con temas como "Ol Man Mose", " Shoo Shoo Baby "; o rockea con "I Want You to Be My Baby". Su álbum Swingin' With Her Nibs (1956) también demostró su afinidad natural por la improvisación.
En 1957, Gibbs firmó con RCA Victor [7] y entró en las listas con más de 40 canciones antes de retirarse del canto, y también tuvo un breve éxito haciendo canciones de rock 'n' roll. Su disco de Mercury, "Silent Lips", fue un gran éxito en Suecia (septiembre de 1958 a marzo de 1959), alcanzando el puesto número 5 en las listas de éxitos de ventas, e incluso hubo varias versiones suecas de esa canción, "Ingenting", de, entre otros, Towa. Carson , Lill-Babs y Britt Rylander. Además, "The Hula Hoop Song" tuvo buenos resultados en Suecia (febrero-marzo de 1959), alcanzando el puesto 12. Continuó apareciendo en muchos programas de televisión, incluido The Ed Sullivan Show , y presentó uno propio, Georgia Gibbs and her Million Record Show. . Grabó su último álbum Call Me , en 1966 y rara vez actuó después de eso.
Cierta notoriedad siguió a Gibbs por sus versiones de música popularizada por artistas negros, como "The Wallflower" de Etta James (grabada por Gibbs con letra modificada bajo el título " Dance With Me Henry ", lanzada el 26 de marzo de 1955) y LaVern. " Tweedle Dee " de Baker (que vendió más que la versión de Baker, lo que provocó una queja de ella). Décadas más tarde, Gibbs comentó que ella, como la mayoría de los artistas de la época, no tenía voz en la elección del material y los arreglos. Una historia ampliamente contada muestra a LaVern Baker contratando una póliza de seguro de vida antes de un vuelo a Australia y nombrando a Georgia Gibbs como beneficiaria. "Tú necesitas esto más que yo", se dice que Baker le escribió a Gibbs, "porque si me pasa algo, te arruinarás". [1]
En 1970 se casó con el corresponsal y autor extranjero Frank Gervasi , biógrafo del primer ministro israelí Menachem Begin , y cuyos libros incluyen ¿A quién Palestina? , El caso de Israel , El verdadero Rockefeller y La década violenta . [13] Se conocieron por primera vez en París en la década de 1930, pero perdieron el contacto durante 12 años. El matrimonio duró hasta su muerte en 1990; tuvieron un hijo que falleció antes que Georgia.
Georgia Gibbs murió de leucemia el 9 de diciembre de 2006, a la edad de 88 años, en el Memorial Sloan-Kettering Cancer Center de Nueva York . Le sobrevivieron su nieto Sacha Gervasi (del matrimonio anterior de su marido), su hermano Robert Gibson y sus sobrinas Patty Turk, [14] Jody (Babydoll) Gibson , [15] y la hermana de Jody, Amy . La última entrevista de Gibbs, realizada por Greg Adams , se publicó posteriormente en línea. [dieciséis]
El interés por el trabajo de Gibbs ha resurgido con la reedición en CD de material que no estuvo disponible durante mucho tiempo. En su libro de 2006, Great Pretenders: My Strange Love Affair With 50s Pop Music , la crítica musical de Newsweek , Karen Schoemer, escribió: "Sin embargo, lo que realmente me cambió fueron sus versiones de R&B... Georgia era la rara canaria de los cincuenta con un estilo genuino". para el rock and roll... cuando terminé de escuchar... tenía un nuevo y saludable respeto por Georgia y un sentimiento de indignación por su negligencia por parte de los críticos". [17]
