George Otis Winston III (11 de febrero de 1949 - 4 de junio de 2023) fue un pianista estadounidense que interpretó música instrumental contemporánea. [1] Mejor conocido por sus grabaciones de piano solo, Winston lanzó su primer álbum en 1972 y saltó a la fama con su álbum de 1980 Autumn , al que siguieron en 1982 Winter into Spring y December . Los tres se convirtieron en álbumes de platino, y diciembre se convirtió en un álbum de triple platino . Se lanzaron un total de 16 álbumes en solitario, acumulando más de 15 millones de discos vendidos, y el álbum Forest de 1994 le valió a Winston un premio Grammy al Mejor Álbum New Age . [2] [3] Winston recibió otras cuatro nominaciones al Grammy, incluida una al Mejor Álbum de Música Infantil , interpretada con la actriz Meryl Streep , y otra al Mejor Álbum Instrumental Contemporáneo por su interpretación de obras de la banda de rock The Doors .
Winston tocó en tres estilos: el enfoque melódico que desarrolló y llamó "piano popular rural"; piano de zancada , inspirado principalmente en Fats Waller y Teddy Wilson ; y su principal interés, el piano de ritmo y blues (R&B) de Nueva Orleans, influenciado por James Booker , el profesor Longhair y Henry Butler . [4] Si bien la mayoría de sus grabaciones fueron en el estilo de piano folk, Winston disfrutaba principalmente tocando el piano R&B. [3] Su estilo musical ha sido clasificado como new age y a veces clásico, pero rechazó ambas etiquetas. [2] [3]
Winston también tocaba la guitarra y la armónica. Su interés por la guitarra slack-key hawaiana le llevó a fundar su propio sello discográfico, Dancing Cat Records .
George Otis Winston III nació en Hart, Michigan , el 11 de febrero de 1949. [5] [6] Se crió principalmente en Montana ( Miles City y Billings ), [7] así como en Mississippi y Florida. [8] Cuando era joven, sus intereses musicales incluían instrumentos de los géneros R&B , rock, pop y jazz , especialmente aquellos de organistas. [9] En 1965, a los 16 años, se interesó en la música de Vince Guaraldi cuando se estrenó el especial de televisión animado A Charlie Brown Christmas , y pronto compró el álbum de la banda sonora con la música de Guaraldi. [9] [10] Durante los siguientes años, Winston compró todos los lanzamientos de Guaraldi [10] y vio cada nuevo especial de Peanuts para escuchar la música más nueva de Guaraldi. [11] Después de escuchar a los Doors en 1967, se inspiró para tocar el órgano. En 1971, pasó al piano solo después de escuchar a los pianistas Fats Waller , Teddy Wilson y más tarde a Earl Hines , Donald Lambert y Cleo Brown . [9]
Después de graduarse de Coral Gables Senior High School en Coral Gables, Florida en 1967, [12] Winston asistió a la Universidad Stetson en DeLand, Florida , donde se especializó en sociología. [13] Si bien no completó su título universitario, tras su ascenso a la prominencia, la universidad le otorgó un doctorado honoris causa en artes. [13]
Winston fue grabado por primera vez por John Fahey para Takoma Records de Fahey . [4] Su álbum debut Piano Solos desapareció sin mucho aviso, [9] aunque luego fue reeditado en Windham Hill Records bajo el título Ballads and Blues 1972 . [14] [15] En 1979, Winston envió una cinta de demostración a William Ackerman , quien había fundado su nuevo sello discográfico, Windham Hill, en 1976. Ackerman se ofreció a producir su siguiente álbum, que se convirtió en Autumn ; pronto se convirtió en el disco más vendido del catálogo del sello. [4] [9] Tanto Autumn como el siguiente álbum Winter into Spring obtuvieron platino , lo que significa envíos de más de un millón en los Estados Unidos. [4] El álbum navideño Diciembre se convirtió en un éxito aún mayor y fue certificado triple platino por un envío de tres millones. [1]
Inmediatamente después de sus tres exitosos álbumes, Winston compuso la partitura para acompañar la narración de Meryl Streep en The Velveteen Rabbit en 1984, [2] [16] obteniendo una nominación al Grammy como Mejor Álbum de Música Infantil . [5] A petición del productor Lee Mendelson en 1988, proporcionó la música para la miniserie de televisión This Is America, Charlie Brown , que Winston consideró un punto culminante de su carrera. [2] [10] En la 38ª Entrega Anual de los Premios Grammy en 1996, Winston ganó el premio al Mejor Álbum New Age por Forest . [17] Dos de sus otros trabajos, Plains (1999) y Montana: A Love Story (2004), también fueron nominados posteriormente al mejor álbum new age. [5]
Winston lanzó dos álbumes de la música de Guaraldi. [4] En 1996, lanzó Linus and Lucy: The Music of Vince Guaraldi , dedicado principalmente al tema musical que Guaraldi escribió para los dibujos animados de Peanuts : quince especiales de televisión y un largometraje, desde 1965 hasta la muerte de Guaraldi en 1976. "Yo Me encantan sus melodías y sus progresiones de acordes", dijo Winston sobre Guaraldi. "Tiene una forma muy personal de hacer las voces". [11] Winston grabó un álbum de seguimiento en 2020, Love Will Come: The Music of Vince Guaraldi, Volumen 2 . [4] En 2022, estaba planeando un tercer volumen, Count the Ways: The Music of Vince Guaraldi Volumen 3 . [18]
El álbum de Winston de 2002 Night Divides the Day - The Music of the Doors consiste en interpretaciones de música para piano solo de la banda de rock The Doors . El título del álbum es una letra de la canción de la banda " Break on Through (To the Other Side) ". [19] El álbum recibió una nominación al Grammy como Mejor Álbum Instrumental Contemporáneo . [20] Winston padecía varias enfermedades y, mientras se recuperaba de un ataque de cáncer en 2013, tocaba el piano en el auditorio del centro médico, creando 21 piezas que, según él, eran "algo circulares" y "minimalistas". En 2014, incluyó tres de las piezas en un EP Spring Carousel , [21] y un álbum de 15 pistas, llamado Spring Carousel: A Cancer Research Benefit, lanzado el 31 de marzo. Las ganancias benefician al City of Hope Hospital, cerca de Los Ángeles, donde Fue tratado y posteriormente compuso la obra musical. [1]
El 3 de mayo de 2019, Winston lanzó su decimoquinto álbum de piano solo, Restless Wind . La colección de 11 canciones incluye sus interpretaciones de música de Sam Cooke , The Doors , Stephen Stills , George e Ira Gershwin , Country Joe McDonald , entre otros. "En virtud de su imaginación ilimitada, las representaciones musicales de Winston proporcionan nuevas texturas y tonos que iluminan las composiciones originales mientras descubren nuevas ideas y temas musicales comunes", escribió Jazziz sobre Restless Wind . [22] Para iniciar el lanzamiento, Winston realizó un concierto en el Carnegie of Homestead Music Hall de Pittsburgh que benefició al Programa de Artes Creativas, que ofrece becas para pagar la musicoterapia. [23] El álbum debutó en el número 1 en las listas Billboard New Age y en el número 2 en las listas Billboard Jazz. [24]
En julio de 2019, en la ceremonia de honor del Premio American Eagle 2019 del Consejo Nacional de Música que reconoció a Vince Guaraldi, Winston interpretó sus versiones del trabajo del músico. [25] Desde su piano de cola, Winston le dijo a la audiencia:
Me encanta cómo toca el piano Vince y me encantan sus composiciones. Toco muchas más canciones suyas que las de cualquier otro compositor. Lo escuché por primera vez en 1962, con " Cast Your Fate to the Wind ".... Y luego, en diciembre de 1965, yo era un fanático de la animación y vi en TV Guide que iba a haber una caricatura del Personajes de Peanuts , Una Navidad de Charlie Brown . Y pensé, vaya, tengo que ver eso. Muchos de nosotros recordamos dónde estábamos, la primera vez que escuchamos "Linus and Lucy" en ese especial, durante el segmento de baile... El piano de Vince me volvió loco. Y fui a la tienda de discos al día siguiente, sólo para ir a la tienda de discos, y allí estaba la banda sonora navideña de Charlie Brown , en la pared. Y lo miré y pensé: Oh, Vince Guaraldi, el tipo de "Cast Your Fate". Los créditos del episodio de televisión habían pasado tan rápido que no había visto que era Vince Guaraldi. Así que compré el álbum, encontré "Linus and Lucy" y lo puse unas 100 veces en mi tocadiscos. [26]
En 1983, Winston fundó su propio sello, Dancing Cat Records , [5] que lanzó sus álbumes, con distribución por Windham Hill hasta mediados de la década de 2000 y posteriormente por RCA . [27] Principalmente lanzó el sello para grabar artistas que tocaban la guitarra hawaiana de tecla floja , que admiraba. [5] [15]
Además de su trabajo con el piano, Winston tocaba la armónica solista (principalmente melodías y baladas de violín de los Apalaches) y una guitarra acústica solista (principalmente melodías de violín de los Apalaches y piezas de guitarra con teclas flojas). [8] [28] Proporcionó la banda sonora de guitarra para Sadako and the Thousand Paper Cranes en 1995. [29] Tanto su armónica como su forma de tocar la guitarra se pueden escuchar en su álbum benéfico Remembrance: A Memorial Benefit , que fue lanzado poco después de septiembre. 11 ataques . [8] En 2006, grabó otro álbum benéfico, Gulf Coast Blues & Impressions: A Hurricane Relief Benefit , seguido de Gulf Coast Blues & Impressions 2: A Louisiana Wetlands Benefit en 2012. [30]
Winston's Dancing Cat Records produjo grabaciones de guitarristas de slack-key, incluidos los artistas Keola Beamer , Sonny Chillingworth , Leonard Kwan , Dennis Kamakahi , Ray Kane , Cyril Pahinui , Bla Pahinui, Martin Pahinui, Ledward Kaapana , Georg Kuo, Ozzie Kotani , George Kahumoku Jr. , Moisés Kahumoku, Cindy Combs y otros. [31] También trabajó en la grabación de los músicos tradicionales estadounidenses Sam Hinton , Rick Epping y Curt Bouterse. [8]
Muchas de las piezas melódicas de Winston se describieron a sí mismo como "piano popular rural" o "piano popular", un estilo que desarrolló en 1971 para complementar el piano de ritmo acelerado que se había inspirado a tocar con las grabaciones de Fats Waller de las décadas de 1920 y 1930. . Estas piezas melódicas evocan la esencia de una estación y reflejan paisajes naturales. [32] El tercer estilo que tocó fue el piano R&B de Nueva Orleans , influenciado principalmente por James Booker, el profesor Longhair, Henry Butler, así como por el Dr. John y Jon Cleary . [33] Lo habían llamado el "Padre de la Nueva Era" porque su álbum Autumn fue lanzado por Windham Hill Records, a menudo descrito como un sello de la nueva era; El propio Winston negó que su música fuera new age . [34]
Winston se vistió sin pretensiones para sus espectáculos, tocó con medias y afirmó que eso calmaba su pie izquierdo "fuerte y palpitante". Durante años, Winston, barbudo y calvo, salía al escenario con una camisa de franela y jeans, y el público pensaba que era un técnico que venía a afinar los New York Steinways de nueve pies que son su piano preferido. [35] Según el Austin American Statesman en 2015: "En cuanto a su forma de tocar el piano, Winston sigue siendo un maestro tanto del tono como de la invención. Comenzando con una melodía de blues inspirada en el profesor Longhair, los álbumes más recientes de Winston incluyen dos inspirados en la Costa del Golfo. colecciones: pasó por los favoritos de la temporada "Rain" (de Winter Into Spring de 1982 ) y "Woods" (de Autumn de 1980 ). En este último, creó notables sonidos "huecos" en algunas notas metiendo la mano dentro del piano y silenciando las cuerdas. una mano mientras golpeas las teclas con la otra." [36]
El 19 de abril de 2010 apareció como único invitado en el programa 575 del multimedia WoodSongs Old-Time Radio Hour . Veinte minutos después del programa, describió un método inusual de tocar el piano con cuerdas apagadas, un desarrollo inspirado en observar guitarristas de blues. Se le puede ver metiendo la mano izquierda en el piano y silenciando las cuerdas, mientras con la derecha toca "Un africano en las Américas". [37]
En su vida posterior, Winston residió en el Área de la Bahía de San Francisco . [5] [38] Participó activamente en la filantropía, actuando con frecuencia en conciertos para diversas causas benéficas. [39] [40]
Winston sufría varias formas de cáncer, incluido cáncer de tiroides , cáncer de piel y síndrome mielodisplásico , el último de los cuales se resolvió luego de un trasplante de médula ósea en 2013. [1] Murió de cáncer en Williamsport, Pensilvania , el 4 de junio de 2023. , a los 74 años. Le sobrevivió su hermana. [5] [41]
Fuente: [42]
Winston asistió a la Universidad Stetson en los años 60 para estudiar sociología y luego regresó para recibir su título honorario de doctor en artes.
Al año siguiente le llevé una cinta a John Fahey, de Tacoma Records, y la publicaron con el título Piano Solos. Ese fue mi primer álbum. Ahora Windham Hill lo ha reeditado como Ballads and Blues.
