La Generación Silenciosa , también conocida como Generación Tradicionalista , es la cohorte demográfica occidental que sigue a la Generación Más Grande y precede a los baby boomers . La generación generalmente se define como las personas nacidas entre 1928 y 1945. [1] Según esta definición y los datos del censo de EE. UU. , había 23 millones de Silents en los Estados Unidos en 2019. [2]
En Estados Unidos, la Gran Depresión de la década de 1930 y la Segunda Guerra Mundial de principios a mediados de la década de 1940 provocaron que la gente tuviera menos hijos y, como resultado, la generación es comparativamente pequeña. [3] Incluye a la mayoría de los que lucharon durante la Guerra de Corea . Al alcanzar la mayoría de edad en la era de la posguerra , los Silents a veces se caracterizaban por tener una tendencia hacia el conformismo y el tradicionalismo, además de constituir la " mayoría silenciosa ". [4] Sin embargo, también se ha observado que formaron el liderazgo del movimiento de derechos civiles y la contracultura de la década de 1960 , y crearon la música rock and roll de las décadas de 1950 y 1960. [5]
En el Reino Unido, la Generación Silenciosa también nació durante un período de tasas de natalidad relativamente bajas por razones similares a las de los Estados Unidos y fue bastante tradicional al llegar a la mayoría de edad. Vivieron épocas de prosperidad cuando eran adultos jóvenes, agitación económica en la mediana edad y relativa comodidad en la vejez. Los Sixtiers son un grupo de edad similar en la Unión Soviética cuya educación también estuvo fuertemente influenciada por los problemas de mediados del siglo XX. El término "los constructores" se ha utilizado para describir una cohorte similar en Australia. La mayoría de las personas de la Generación Silenciosa son padres de la Generación X y de los baby boomers más jóvenes . Sus propios padres comúnmente pertenecían a la Generación Más Grande o a la Generación Perdida .
La revista Time utilizó por primera vez el término "Generación silenciosa" en un artículo del 5 de noviembre de 1951 titulado "La generación más joven", aunque el término parece preceder a la publicación: [6]
El hecho más sorprendente acerca de la generación más joven es su silencio. Con algunas raras excepciones, la juventud no está ni cerca del podio. En comparación con la Juventud Flamígera de sus padres y madres, la generación más joven de hoy es una llama pequeña y apacible. No publica manifiestos, no pronuncia discursos ni lleva carteles. Se la ha llamado la "Generación Silenciosa".
El artículo de Time utilizó fechas de nacimiento de 1923 a 1933 para la generación, pero el término de alguna manera migró a los últimos años actualmente en uso. [7] Una razón propuesta más tarde para este silencio percibido es que, como adultos jóvenes durante la Era McCarthy , muchos miembros de la Generación Silenciosa sintieron que no era prudente hablar. [8]
El término "Generación silenciosa" también se utiliza para describir un grupo de edad similar en el Reino Unido, pero en ocasiones se ha descrito como una referencia a una estricta disciplina infantil que enseñaba a los niños a ser "ver pero no oír". [9] [10] En Canadá, se ha utilizado con el mismo significado que en los Estados Unidos. [11] La cohorte también se conoce como la "Generación Tradicionalista". [12]
El Pew Research Center utiliza de 1928 a 1945 como años de nacimiento para esta cohorte. Según esta definición, las personas de la Generación Silenciosa son78 a96 años en 2024. [13] [14]
El Centro Intergeneracional de la Fundación Resolución ha utilizado el período de 1926 a 1945, mientras que la Enciclopedia de Liderazgo y Gestión Estratégica utiliza el rango de 1925 a 1945. Esta generación había alcanzado la madurez ya en 1946 y tan tarde como 1963, pero la mayoría de los Silenciosos se habían convertido en de edad en la década de 1950, a raíz del movimiento de derechos civiles , al que siguieron los boomers de mayor edad en la década de 1960. [15] [16] Los autores William Strauss y Neil Howe utilizan el período de 1925 a 1942. [3] [17] A veces se considera que las personas nacidas en los últimos años de la Segunda Guerra Mundial que eran demasiado jóvenes para tener recuerdos directos del conflicto son baby boomers culturales, si no demográficos. [18] [19] [20]
McCrindle Research de Australia utiliza el nombre "Constructores" para describir a los miembros australianos de esta generación, nacidos entre 1925 y 1945, y que alcanzaron la mayoría de edad para convertirse en la generación "que literal y metafóricamente construyeron [la] nación después de los años de austeridad posteriores a la Depresión y Segunda Guerra Mundial". [21] [22] [23]
La Generación Silenciosa en la Unión Soviética es similar a los Sixtiers . Estas personas nacieron en el estalinismo , crecieron durante la colectivización y fueron testigos del Holodomor . Entonces, aunque no hubo una Gran Depresión en la Unión Soviética, todavía experimentaron falta de recursos y alimentos cuando eran niños. En las décadas de 1930 y 1940, muchos de ellos perdieron a sus padres o parientes cercanos durante las represiones estalinistas y más tarde durante las batallas y la ocupación alemana en la Segunda Guerra Mundial . A veces a esta generación se la llama los "Hijos del XX Congreso ".
Hubo una caída en las tasas de natalidad en el Reino Unido entre los dos grandes baby booms posteriores a cada guerra mundial . Esto se correlaciona aproximadamente con la recesión económica de la década de 1930 y la Segunda Guerra Mundial. [25] La era de la Gran Depresión fue una época de privaciones para muchos niños, el desempleo era alto y las viviendas en barrios marginales eran comunes. Sin embargo, la educación era obligatoria desde los cinco hasta los catorce años. Obtener una plaza en la escuela primaria era una manera de que los jóvenes cuyas familias no podían permitirse el lujo de recibir una educación privada obtuvieran pleno acceso a la educación secundaria. En una época anterior al uso generalizado del automóvil, los niños solían jugar afuera, en la calle y en otros lugares, sin la supervisión de un adulto. Los juguetes de esta época eran bastante simples, pero los ejemplos incluían muñecas, modelos de aviones y trenes. Otras actividades populares incluían leer cómics , jugar juegos de mesa, ir al cine y unirse a organizaciones infantiles como los exploradores . [26] Se estimó que más del 85% de los hogares británicos poseían una radio inalámbrica en 1939. [27]
La Segunda Guerra Mundial afectó la vida de los niños de diversas maneras. Un número significativo de escolares fueron evacuados sin sus padres al campo para evitar la amenaza de bombardeos durante los años de guerra. [28] La calidad de la educación cayó en todas partes, pero particularmente en las zonas urbanas, por diversas razones, incluida la escasez de profesores y suministros, la angustia que sufrieron los alumnos por los ataques aéreos y los trastornos causados por las evacuaciones. [29] [30] [31] El grado de supervisión que recibían los niños también disminuyó cuando los padres se fueron a luchar y las madres se unieron a la fuerza laboral. [32] [33] Sin embargo, el racionamiento durante la Segunda Guerra Mundial y los años posteriores mejoró la salud de la población en general; un estudio realizado a principios de la década de 2000 sugirió que un niño típico de la década de 1940 consumía una dieta más saludable que su contraparte al comienzo de la década de 1940. Siglo 21. [34] [35] Después de la Segunda Guerra Mundial, la edad de finalización de la escuela se elevó a 15 años y cada niño fue asignado a uno de los tres tipos de escuela según una prueba realizada a la edad de 11 años en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte. (La selección entre dos tipos de escuela se realizó a los 12 años en Escocia [36] ). [37] [38]
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En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial continuaron las difíciles condiciones sociales, hubo una grave escasez de viviendas y el racionamiento fue en ocasiones más restrictivo que durante la guerra. A finales de la década de 1940 se produjeron importantes reformas sociales y cambios en la estructura de la economía británica. [39] [40] Las condiciones económicas y los niveles de vida mejoraron significativamente durante las décadas de 1950 y 1960. [41] [42] El desempleo se mantuvo en aproximadamente el dos por ciento durante este período, [43] mucho más bajo de lo que había sido durante la depresión o de lo que sería más adelante en el siglo XX. [44] Los bienes de consumo como televisores y dispositivos domésticos que ahorran mano de obra se volvieron cada vez más comunes. [45] A finales de la década de 1950, Gran Bretaña era una de las sociedades más ricas del mundo. [46] En 1957, el 52% de la población británica se describió a sí misma como "muy feliz" en comparación con el 36% en 2005. [47] [48] Ese año, el Primer Ministro Harold Macmillan dijo la famosa frase: [49]
Seamos francos al respecto: la mayoría de nuestro pueblo nunca lo ha pasado tan bien. Vayan por el país, vayan a las ciudades industriales, vayan a las granjas y verán un estado de prosperidad como nunca hemos tenido en mi vida, ni siquiera en la historia de este país.
La idea del "adolescente" como una fase distintiva de la vida asociada con la rebelión contra la autoridad adulta y las normas sociales de las generaciones mayores se volvió cada vez más prominente en el discurso público durante las décadas de 1940 y 1950. [50] [51] [52] [53] Aunque en muchos sentidos aquellos que alcanzaron la madurez en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial eran bastante tradicionalmente conservadores en experiencia y actitudes. El servicio nacional ( conscripción militar ) se reintrodujo después de la guerra y continuó durante la década de 1950. [54] [55] Los jóvenes solían asistir a bailes de salón para socializar y encontrar posibles parejas románticas. [56] La edad promedio del primer matrimonio en Inglaterra y Gales cayó alcanzando su nivel más bajo en más de cien años a fines de la década de 1960 de 27,2 y 24,7 años para hombres y mujeres respectivamente. [57] Las normas culturales [58] [59] [60] [61] [62] y la política gubernamental [63] [64] [65] [66] alentaron al matrimonio y a las mujeres a centrarse en su papel de ama de casa, esposa y madre. mientras que su marido actuaba como principal sostén de la familia . El trato dado a quienes no cumplían las expectativas de la sociedad en su vida personal era a menudo bastante antipático. El aborto [67] y la homosexualidad [68] eran ilegales, mientras que investigaciones posteriores sugieren que a muchas mujeres que dieron a luz fuera del matrimonio se les quitó a la fuerza sus bebés. [69] Las leyes se liberalizaron significativamente a finales de la década de 1960, [70] pero el cambio fue más lento en ciertas áreas de Escocia e Irlanda del Norte. [67] [68]
La industria pesada había tenido problemas en el Reino Unido durante la década de 1960, [71] esto, combinado con una crisis energética global y la afluencia de bienes baratos desde Asia, condujo a una rápida desindustrialización a mediados de la década de 1970. Los nuevos empleos eran de bajos salarios o demasiado calificados para los despedidos. [72] [73] [74] Esta situación provocó una importante inestabilidad política y malestar industrial que causaron una gran frustración e inconvenientes al público en general. [75] [76] Mientras tanto, otro conjunto de problemas se estaba desarrollando en Irlanda del Norte, donde la política se había vuelto cada vez más tensa y dividida durante la década de 1960. Esto se convirtió en un conflicto sectario con el ejército británico involucrado, conocido como The Troubles , que continuó durante varias décadas. [77] [78] Este conflicto causó más de 3.500 muertes. [79] En 1979, Margaret Thatcher se convirtió en primera ministra y provocó el fin de algunos aspectos del consenso de posguerra sobre política económica. [80] Por ejemplo, su gobierno creó el plan de derecho de compra que permitía a los inquilinos comprar sus viviendas municipales a precios reducidos. [81] Las personas de mediana edad fueron uno de los grupos sociales que se beneficiaron especialmente de esta política. [82] Se ha descrito que sus políticas otorgan a millones de personas propiedad directa del capital a través de acciones o propiedad de una vivienda, pero también se han asociado con un alto desempleo, un aumento de la pobreza y el malestar social. [83] [84]
Durante varias décadas antes de 2010, las mujeres recibían la pensión estatal a partir de los 60 años y los hombres a partir de los 65 años. [85] Un informe de 2019 afirmaba que la pobreza de los pensionistas en el Reino Unido había aumentado rápidamente durante las décadas de 1970 y 1980, pero disminuyó en la década de 1990 y principios del siglo XXI. Según el informe, el 20% de la generación silenciosa, que se describe como personas nacidas entre 1926 y 1945, había vivido en la pobreza a la edad de 70 años, en comparación con el 45% de la generación más grande y el 15% de los Baby Boomers de edades similares. El informe atribuyó el cambio a más pensiones privadas , mayor propiedad de viviendas y políticas gubernamentales. [86] Los comentaristas sugirieron que las personas mayores estaban algo aisladas de los efectos del programa de austeridad en la década de 2010. [87] [88] Aunque la pobreza de los pensionados estaba aumentando ligeramente a mediados y finales de la década de 2010 y principios de la de 2020, especialmente entre las mujeres. [89] [90] La esperanza de vida promedio era de alrededor de 80 años, algunos años más para las mujeres que para los hombres, a finales de los años 2000 y 2010. [91]
Un análisis de las encuestas del Estudio Electoral Británico para las elecciones generales de 1964 a 2019 sugirió que la Generación Silenciosa como cohorte tenía más probabilidades de votar por el Partido Conservador a medida que envejecía. Los resultados sugirieron que a los 35 años, las personas nacidas entre 1928 y 1945 tenían alrededor de 5 puntos porcentuales menos de probabilidades de votar al Partido Conservador que el promedio nacional, pero que cuando tenían 70 años, tenían alrededor de diez puntos porcentuales más de probabilidades de votar por el Partido Conservador. lo hacen que el promedio nacional. Sin embargo, al final del período estudiado, tenían menos probabilidades de votar por los conservadores que el siguiente grupo de edad más joven, los baby boomers. Un artículo sobre el análisis comentaba que es sabiduría convencional que las personas se vuelven más conservadoras a medida que envejecen, pero eso no es cierto para todos los grupos de edad cubiertos por el análisis y los factores ambientales también son importantes para influir en el desarrollo del comportamiento de los votantes. [92]
Como narrativa cultural, la Generación Silenciosa se describe como hijos de la Gran Depresión cuyos padres, después de haber disfrutado de los felices años veinte , ahora enfrentaban grandes dificultades económicas y luchaban por mantener a sus familias. Antes de llegar a la adolescencia, compartieron con sus padres los horrores de la Segunda Guerra Mundial pero a través de ojos de niños. Muchos perdieron a sus padres o hermanos mayores que murieron en la guerra. Vieron la caída del nazismo y la devastación catastrófica provocada por la bomba nuclear . Cuando la Generación Silenciosa comenzó a alcanzar la mayoría de edad después de la Segunda Guerra Mundial, se enfrentaron a un orden social devastado dentro del cual pasarían su juventud y a un nuevo enemigo en el comunismo a través de la traición de los acuerdos de posguerra y el surgimiento de la Unión Soviética . A diferencia de la generación anterior que había luchado por "cambiar el sistema", la Generación Silenciosa buscaba "trabajar dentro del sistema". Lo hicieron manteniendo la cabeza gacha y trabajando duro, ganándose así la etiqueta de "silenciosos". Sus actitudes se inclinaban hacia no tomar riesgos y ir a lo seguro. La historia de la revista Fortune sobre la promoción universitaria del 49 se subtituló "No correr riesgos". [93] Esta generación también estuvo fuertemente influenciada por las transformaciones provocadas por la Edad de Oro de la Radio , el surgimiento de los sindicatos, el desarrollo de los vuelos transatlánticos y el descubrimiento de la penicilina durante sus años de formación. [dieciséis]
A partir de sus experiencias infantiles durante la Depresión y del ejemplo de frugalidad dado por sus padres, los Silents tendían a ser ahorrativos e incluso avaros, prefiriendo maximizar la vida útil de un producto, es decir, "obtener el valor de su dinero". Esto llevó a algunos miembros de la Generación Silenciosa a desarrollar comportamientos de acaparamiento con el pretexto de "no desperdiciar". [94] [95]
Al igual que sus propios padres, los Silents tendían a casarse y tener hijos pequeños. Los American Silents son conocidos por ser los más jóvenes de todas las generaciones estadounidenses en la era del matrimonio y la paternidad. Como padres jóvenes, los miembros mayores de esta generación produjeron principalmente los posteriores Baby Boomers , mientras que los miembros más jóvenes de la generación y los miembros mayores que pospusieron formar una familia hasta más tarde en la vida dieron a luz a la Generación X. Mientras que el divorcio a los ojos de la generación anterior se consideraba un comportamiento aberrante, los Silents fueron la generación que reformó las leyes matrimoniales para permitir el divorcio y disminuir el estigma. Esto llevó a una ola de divorcios sin precedentes históricos entre las parejas de Silent Generation en los Estados Unidos. [96]
Los críticos de la teoría de que los silenciosos tienden al conformismo y a ir a lo seguro señalan que, al menos en Estados Unidos, los líderes de la rebelión/innovación/protesta de la década de 1960, como Muhammad Ali , Bob Dylan , Noam Chomsky , Martin Luther King Jr. , y Jimi Hendrix eran miembros de la Generación Silenciosa, y no de los Baby Boomers , para quienes estas figuras eran héroes, aunque la mayoría de sus seguidores eran Boomers. [7] Mientras que siete presidentes de los Estados Unidos fueron miembros de la Generación Más Grande ( John F. Kennedy , Lyndon B. Johnson , Richard Nixon , Gerald Ford , Jimmy Carter , Ronald Reagan y George HW Bush ), cuatro presidentes han sido Bebés. boomers ( Bill Clinton , George W. Bush , Barack Obama y Donald Trump ), y dos presidentes fueron miembros de la Generación Perdida ( Harry S. Truman y Dwight D. Eisenhower ), solo un presidente, Joe Biden , ha sido miembro de la Generación Silenciosa.
Como grupo de nacimiento, los Silents nunca se levantaron en protesta como entidad política unificada. [97] Ampliamente vistos como "siguiendo las reglas" y beneficiándose de la creación de riqueza estable, sus hijos Boomer y Gen X se distanciarían de ellos debido a sus diferentes puntos de vista sobre los problemas sociales del momento y sus oportunidades económicas relativamente reducidas, creando una situación diferente. espíritu de época generacional . Por ejemplo, los niños Boomer fueron fundamentales para generar la contracultura de la década de 1960 y el surgimiento de puntos de vista liberales de izquierda considerados antisistema , que iban directamente en contra del enfoque de "trabajo dentro del sistema" que muchos Silents habían practicado. Los niños de la Generación X crecieron en las décadas de 1970 y 1980 con la amenaza de la aniquilación nuclear sobre ellos y una resultante visión sombría del futuro, lo que contribuyó a su desafección generacional, en contraste con la perspectiva optimista de sus padres de la Generación Silenciosa. [98]
El estilo de crianza de los hijos de la Generación Perdida o la Generación Interbellum (miembros mayores de la Generación Más Grande ) era conocido por los Silents y las generaciones anteriores a ellos se originaron a finales del siglo XIX, cuando las Generaciones Perdidas eran niños o adolescentes. [99] Representativa de esto fue la idea de que "los niños deben ser vistos pero no escuchados". Estas ideas fueron finalmente cuestionadas tras la publicación en 1946 del libro The Common Sense Book of Baby and Child Care de Benjamin Spock , que influyó en las opiniones de algunos Boomers sobre la paternidad y los valores familiares cuando ellos mismos se convirtieron en padres. [100] El libro también influyó en la forma en que se criaba a los Baby Boomers. Estos estándares de comportamiento menos restrictivos, vistos como demasiado permisivos por los Silents, alejaron aún más a los Boomers de sus padres y, entre otras cosas, dieron origen en la década de 1970 al término brecha generacional . Esto fue para describir el conflicto inicial de valores culturales entre los Silents y su Generación Joneser (los Baby Boomers más jóvenes) y, en menor medida, sus hijos de la Generación X en la década de 1980, aunque no fue tan extremo como lo fue entre la Generación Más Grande y los "Leading Edge Boomers", (Baby Boomers más antiguos) en los años 1960. [101] [102]
Los datos son del Pew Research Center. [2] Los tamaños de cohortes recientes son mayores que el número de nacidos debido a la inmigración.
Desde 2010, una combinación de una política fiscal estricta (para todos, excepto los pensionados) y una política monetaria laxa ha creado una coalición electoral eficaz. Los votantes de mayor edad, que votan abrumadoramente a los conservadores, evitaron lo peor de la austeridad. Los pensionados estaban protegidos por una regla de "triple bloqueo" que mantenía el aumento inexorable de la pensión estatal, independientemente de la economía en general o del estado de las finanzas gubernamentales. El Servicio Nacional de Salud, el servicio público que más utilizan las personas mayores, quedó protegido.