Pierre Gustave Toutant-Beauregard (28 de mayo de 1818 - 20 de febrero de 1893) fue un oficial militar estadounidense conocido por ser el general confederado que inició la Guerra Civil estadounidense en la batalla de Fort Sumter el 12 de abril de 1861. Hoy en día, se lo conoce comúnmente como P. G. T. Beauregard , pero rara vez usó su primer nombre cuando era adulto. Firmaba la correspondencia como G. T. Beauregard .
Beauregard, que se formó en ingeniería militar y civil en la Academia Militar de los Estados Unidos , en West Point , sirvió con distinción como oficial de ingenieros en la guerra entre México y Estados Unidos . Tras un breve nombramiento como superintendente de la Academia Militar de los Estados Unidos en 1861, y después de la secesión de Luisiana , renunció al Ejército de los Estados Unidos y se convirtió en el primer general de brigada del Ejército de los Estados Confederados . Estuvo al mando de las defensas de Charleston, Carolina del Sur , al comienzo de la Guerra Civil en Fort Sumter el 12 de abril de 1861. Tres meses después, ayudó a ganar la Primera Batalla de Bull Run cerca de Manassas, Virginia .
Beauregard ocupó varios puestos clave en el teatro occidental , incluido el control de ejércitos en la batalla de Shiloh en Tennessee y el asedio de Corinto en el norte de Mississippi , ambos en 1862. Regresó a Charleston y la defendió en 1863 de repetidos ataques navales y terrestres por parte de las fuerzas de la Unión. Es más conocido por su defensa de la ciudad industrial de Petersburg, Virginia , de las tropas de la Unión en junio de 1864, lo que retrasó la eventual caída de la capital confederada de Richmond, Virginia , en abril de 1865.
Su influencia sobre la estrategia confederada se vio disminuida por sus malas relaciones profesionales con el presidente Jefferson Davis y otros generales y funcionarios de alto rango. En abril de 1865, Beauregard y su comandante, el general Joseph E. Johnston , convencieron a Davis y a los miembros restantes del gabinete de que la guerra debía terminar. Johnston entregó la mayoría de los ejércitos restantes de la Confederación, incluidos Beauregard y sus hombres, al mayor general William Tecumseh Sherman .
Después de su carrera militar, Beauregard regresó a Luisiana, donde abogó por los derechos civiles de los negros, incluido el sufragio, se desempeñó como ejecutivo ferroviario y se hizo rico como promotor de la Lotería de Luisiana .
Beauregard nació en la plantación de caña de azúcar "Contreras" en la parroquia de St. Bernard, Luisiana , a unas 20 millas (32 km) de Nueva Orleans , en una familia criolla de Luisiana . Beauregard fue el tercer hijo de Hélène Judith de Reggio, de ascendencia mixta francesa e italiana y descendiente de Francesco Maria de Reggio , miembro de una familia noble italiana cuya familia había emigrado primero a Francia y luego a Luisiana , y su esposo, Jacques Toutant-Beauregard, de ascendencia francesa y galesa . [2] Tenía tres hermanos y tres hermanas. Como era típico de los criollos de Luisiana , su familia hablaba francés y practicaba el catolicismo romano . [3]
Beauregard tenía varios primos y tíos criollos de color ; el lado criollo de color de la familia de Beauregard provenía de un matrimonio entre Marguerite Pantalon (hija de una prominente familia criolla de color de Nueva Orleans) y uno de los tíos de Beauregard, Martin Barthelemy Toutant Beauregard. [4] [5]
De niño, se hizo amigo y jugó con niños esclavos de su misma edad, incluido su amigo favorito, el alto y fuerte narrador de cuentos Baptiste; a menudo se veía a Beauregard siguiendo y retozando al lado de Baptiste. Beauregard fue amamantado por una esclava de Saint-Domingue (más tarde Haití ) llamada Mamie Françoise Similien. [6] [5]
Similien y Beauregard tenían una relación muy estrecha, y a menudo se los veía dándose abrazos y besos. Similien era muy estimado por los Beauregard y, después de que el abuelo de Pierre muriera, la familia Beauregard le regaló a Similien una cabaña criolla en el Faubourg Treme de Nueva Orleans. [5]
Pierre visitaba a menudo a Mamie y, durante una entrevista con un periodista del New Orleans Times en 1882, mientras compartía historias de la juventud y el crecimiento de Pierre, Mamie señaló un retrato personal que Pierre le dio durante una visita en 1867 y dijo "ese es mi hijo". [7] [8] [5]
Beauregard creció en una gran casa de una sola planta, a diferencia de los "palacios de plantación posteriores, pero una mansión de la aristocracia según los estándares de su tiempo". Cazaba y montaba a caballo en los bosques y campos alrededor de la plantación de su familia y remaba en su bote en sus canales. [9] Beauregard asistió a escuelas privadas de Nueva Orleans y luego fue a una "escuela francesa" en la ciudad de Nueva York . Durante sus cuatro años en Nueva York, comenzando a los 12 años, aprendió a hablar inglés, ya que el francés había sido su primer y único idioma en Luisiana. [10]
Beauregard asistió a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York . Uno de sus instructores fue Robert Anderson , el futuro comandante de Fort Sumter ; se rindió a Beauregard al comienzo de la Guerra Civil. Al inscribirse en West Point, Beauregard eliminó el guión de su apellido y trató a Toutant como segundo nombre, para encajar con sus compañeros de clase. A partir de ese momento, rara vez usó su primer nombre, prefiriendo "GT Beauregard". [11] Se graduó segundo en su clase en 1838 y se destacó tanto como artillero como ingeniero militar . Sus amigos del ejército le dieron muchos apodos: "Pequeño criollo", "Bory", "Pequeño francés ", "Félix" y "Pequeño Napoleón ". [12]
En febrero de 1845, Beauregard regresó a Luisiana, donde se mudó al Barrio Francés de Nueva Orleans y vivió en un destacado vecindario criollo de color en la calle St. Louis. Beauregard tenía una oficina en la calle Bourbon , donde continuó su trabajo para el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos . Mientras tanto, trabajaba en un horno mejorado para hervir azúcar. [5]
Durante la guerra entre México y Estados Unidos , Beauregard sirvió como ingeniero a las órdenes del general Winfield Scott . Fue nombrado capitán honorario para las batallas de Contreras [13] y Churubusco y mayor para Chapultepec , donde fue herido en el hombro y el muslo. Se destacó por su elocuente actuación en una reunión con Scott en la que convenció a los oficiales generales reunidos de cambiar su plan para atacar la fortaleza de Chapultepec. Fue uno de los primeros oficiales en entrar en la Ciudad de México . Beauregard consideró que sus contribuciones en peligrosas misiones de reconocimiento y en la elaboración de estrategias para sus superiores eran más significativas que las de su colega ingeniero, el capitán Robert E. Lee , por lo que se sintió decepcionado cuando Lee y otros oficiales recibieron más honorarios que él. [14]
Beauregard regresó de México en 1848. Durante los siguientes 12 años, estuvo a cargo de lo que el Departamento de Ingenieros llamó "las defensas del Mississippi y el lago en Luisiana". Gran parte de su trabajo de ingeniería se realizó en otros lugares, reparando viejos fuertes y construyendo otros nuevos en la costa de Florida y en Mobile, Alabama . También mejoró las defensas de los fuertes St. Philip y Jackson en el río Mississippi debajo de Nueva Orleans. Trabajó en una junta de ingenieros del Ejército y la Marina para mejorar la navegación de los canales de navegación en la desembocadura del Mississippi. Creó y patentó un invento que llamó "excavadora de barras autoactuante" para ser utilizada por los barcos en el cruce de barras de arena y arcilla . Mientras servía en el Ejército, hizo campaña activamente para la elección de Franklin Pierce , el candidato presidencial demócrata en 1852 , y un ex general en la Guerra Mexicana que había quedado impresionado por el desempeño de Beauregard en la Ciudad de México. Pierce nombró a Beauregard como ingeniero supervisor de la Aduana de Estados Unidos en Nueva Orleans, un enorme edificio de granito que se había construido en 1848. Como se hundía de forma irregular en el suelo húmedo de Luisiana, Beauregard tuvo que desarrollar un programa de renovación. Ocupó este puesto entre 1853 y 1860 y estabilizó la estructura con éxito. [15]
Durante su servicio en Nueva Orleans, Beauregard se sintió insatisfecho como oficial en tiempos de paz. Informó al Departamento de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. a fines de 1856 que se uniría al obstruccionismo con William Walker , quien había tomado el control de Nicaragua ; le había ofrecido a Beauregard el rango de segundo al mando de su ejército. Oficiales superiores, incluido el general en jefe Winfield Scott, convencieron a Beauregard de quedarse en los Estados Unidos. [16]
Beauregard entró brevemente en la política como candidato reformista a la alcaldía de Nueva Orleans en 1858, donde fue promovido tanto por el partido Whig como por el Demócrata para desafiar al candidato del partido Know Nothing . Beauregard fue derrotado por un estrecho margen. [16]
Gracias a la influencia política de su cuñado, John Slidell , Beauregard obtuvo un nombramiento como superintendente de la Academia Militar de los Estados Unidos el 23 de enero de 1861. Sin embargo, cuando Luisiana se separó de la Unión , el gobierno federal revocó inmediatamente sus órdenes y, posteriormente, renunció a su cargo después de solo cinco días. Protestó ante el Departamento de Guerra de los Estados Unidos porque habían arrojado "una imagen indebida sobre [su] reputación o posición en el Cuerpo de Ingenieros" al obligarlo a dejar su puesto como oficial sureño antes de que comenzaran las hostilidades. [17]
En el primer encuentro, a la mayoría de la gente le llamó la atención su apariencia "extranjera". Su piel era suave y de tez aceitunada. Sus ojos, entrecerrados, eran oscuros, con un dejo de melancolía gala. Su cabello era negro (aunque en 1860 mantuvo ese tono con tinte). Era sorprendentemente atractivo y disfrutaba de las atenciones de las mujeres, pero probablemente no en exceso ni de manera ilícita. Lucía un bigote oscuro y una perilla, y se parecía bastante a Napoleón III , entonces gobernante de Francia, aunque a menudo se veía a sí mismo en el molde del más célebre Napoleón Bonaparte .
David Detzer, Lealtad . [18]
Beauregard viajó en barco de vapor desde Nueva York a Nueva Orleans e inmediatamente comenzó a dar consejos militares a las autoridades locales en su estado natal de Luisiana , que incluían fortalecer aún más los fuertes St. Philip y Jackson, que protegían los accesos del Mississippi a Nueva Orleans. Esperaba ser nombrado comandante del ejército del estado de Luisiana, pero se sintió decepcionado cuando la legislatura estatal designó a Braxton Bragg . Consciente de que Beauregard podría resentirlo, Bragg le ofreció el rango de coronel. En cambio, Beauregard se alistó como soldado raso en los " Orleans Guards ", un batallón de aristócratas criollos franceses . Al mismo tiempo, se comunicó con Slidell y el recién elegido presidente Davis, buscando un puesto de alto rango en el nuevo Ejército de los Estados Confederados. Los rumores de que Beauregard sería puesto a cargo de todo el ejército enfurecieron a Bragg. Preocupado por la situación política con respecto a la presencia federal en Fort Sumter en el puerto de Charleston, Davis eligió a Beauregard para que tomara el mando de las defensas de Charleston. Beauregard parecía la combinación perfecta de ingeniero militar y líder sureño carismático que se necesitaba en ese momento y lugar. [19]
Beauregard se convirtió en uno de los generales más frecuentemente descritos en las crónicas confederadas, y casi todos los observadores notaron su rostro de francés extranjero. [20] Su comportamiento era "cortés, serio, a veces reservado y severo, a veces brusco con la gente que le desagradaba". Sus allegados lo vieron pasar meses sin sonreír. "Muchos de los que lo vieron pensaron que parecía un mariscal francés o Napoleón con un uniforme gris, que era lo que él quería que pensaran". [21]
"Como era francés y parecía diferente, fue víctima de todo tipo de rumores, la mayoría de ellos infundados. La acusación de inmoralidad era, por supuesto, inevitable. Algunos soldados creían que iba acompañado de un séquito de concubinas y carros cargados de cajas de champán. Incluso en Luisiana se decía, entre los no criollos, que era infiel a su esposa, siendo la infidelidad supuestamente una característica criolla." [22]
"El séquito militar de Beauregard era en sí mismo una maravillosa colección que inspiraba rumores. Su personal brillaba con antiguos gobernadores y senadores que servían como ayudantes voluntarios". [23] Beauregard también mantenía la compañía de Frederick Maginnis, un confidente muy importante; [20] lo alquiló a una mujer de Carolina del Sur. [24] "Otro eminente seguidor del campamento era un joven español que sirvió como barbero y ayuda de cámara de Beauregard". [24]
Beauregard se convirtió en el primer oficial general confederado , designado general de brigada en el Ejército Provisional de los Estados Confederados el 1 de marzo de 1861. [12] (El 21 de julio, fue ascendido a general de pleno derecho en el Ejército Confederado, uno de los siete designados para ese rango; su fecha de rango lo convirtió en el quinto general de mayor antigüedad, detrás de Samuel Cooper , Albert Sidney Johnston , Robert E. Lee y Joseph E. Johnston ). [25]
Al llegar a Charleston el 3 de marzo de 1861, Beauregard se reunió con el gobernador Francis Wilkinson Pickens e inspeccionó las defensas del puerto, que encontró en desorden. Se decía que mostraba "mucho celo y energía... pero poco conocimiento y experiencia profesional". [26] El mayor Robert Anderson en Fort Sumter escribió a Washington, DC, que Beauregard, que había sido su alumno en West Point en 1837, [27] garantizaría que las acciones de Carolina del Sur se ejercieran con "habilidad y buen juicio". Beauregard escribió al gobierno confederado que Anderson era un "oficial muy valiente". Envió varias cajas de brandy y whisky finos y cajas de puros a Anderson y sus oficiales en Sumter, pero Anderson ordenó que se devolvieran los regalos. [28]
A principios de abril, las tensiones políticas iban en aumento y Beauregard exigió que Sumter se rindiera antes de que pudiera llegar una expedición de la Unión planeada para reabastecer el fuerte. Temprano en la mañana del 12 de abril, las negociaciones con Anderson habían fracasado. Beauregard ordenó que se dispararan los primeros disparos de la Guerra Civil estadounidense desde el cercano Fuerte Johnson. El bombardeo de Fort Sumter duró 34 horas. Después de un intenso bombardeo de las baterías que rodeaban el puerto, Anderson rindió Fort Sumter el 14 de abril. El biógrafo T. Harry Williams describió los extravagantes elogios de toda la Confederación que "El héroe de Fort Sumter" recibió por su victoria: "Fue el primer paladín del Sur ". [29]
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Beauregard fue convocado a la nueva capital confederada de Richmond, Virginia, y recibió una bienvenida de héroe en las estaciones de ferrocarril a lo largo de la ruta. Se le dio el mando de la "Línea Alejandría" [30] de defensas contra una inminente ofensiva federal que estaba siendo organizada por el general de brigada Irvin McDowell (uno de los compañeros de clase de Beauregard en West Point) contra el cruce ferroviario confederado en Manassas. Beauregard ideó estrategias para concentrar las fuerzas del general (en pleno) Joseph E. Johnston del valle de Shenandoah con las suyas, con el objetivo no solo de defender su posición, sino de iniciar una ofensiva contra McDowell y Washington. A pesar de su antigüedad en el rango, Johnston carecía de familiaridad con el terreno y cedió la planificación táctica de la inminente batalla a Beauregard como una cortesía profesional. El presidente Davis consideró que muchos de los planes de Beauregard eran poco prácticos para un ejército tan inexperto como el que podían desplegar los confederados en 1861; Durante toda la guerra, Davis y Beauregard discutieron sobre las tendencias de Beauregard a idear grandes estrategias basadas en principios militares formales. Davis creía que carecía de un conocimiento pragmático de la logística, la inteligencia, las fuerzas militares relativas y la política. [31]
La Primera Batalla de Bull Run (Primera Batalla de Manassas) comenzó temprano el 21 de julio de 1861, con un elemento de sorpresa para ambos ejércitos: tanto McDowell como Beauregard planearon envolver a su oponente con un ataque desde su flanco derecho. [32] McDowell atacó primero, cruzando Bull Run y amenazando el flanco izquierdo de Beauregard. Durante un tiempo, Beauregard persistió en mover sus tropas para un ataque en su flanco derecho (el izquierdo de McDowell, hacia Centreville ), pero Johnston lo instó a viajar con él al flanco amenazado en Henry House Hill , que estaba débilmente defendido. Al ver la fuerza del ataque de la Unión en ese punto, Beauregard insistió en que Johnston abandonara el área de acción inmediata y coordinara la batalla general desde una posición a 1,5 millas (2,4 km) en la retaguardia. Beauregard reunió a las tropas, cabalgando entre los hombres, blandiendo los colores del regimiento y dando discursos inspiradores. La línea confederada se mantuvo. [33]
Cuando las últimas tropas de Johnston llegaron del valle de Shenandoah, los confederados lanzaron un contraataque que derrotó al ejército de la Unión, enviándolo en desorden de vuelta a Washington. William C. Davis atribuye a Johnston la mayoría de las decisiones tácticas que llevaron a la victoria, y considera que "Beauregard actuó principalmente como un general de novela de diez centavos, liderando la carga de un regimiento individual, cabalgando a lo largo de la línea para animar a las tropas, aceptando los vítores de los soldados y elogiándolos a su vez. Lo más cerca que estuvo de tomar una decisión táctica importante fue su fugaz intención de retirarse de la línea de Henry Hill cuando confundió brevemente el avance de los refuerzos de Johnston con la llegada de nuevas tropas de la Unión". [34] No obstante, Beauregard recibió la mayor parte de los elogios de la prensa y el público en general. El 23 de julio, Johnston recomendó al presidente Davis que Beauregard fuera ascendido a general. Davis aprobó, y la fecha del rango de Beauregard se estableció como la fecha de su victoria, el 21 de julio. [35]
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Después de Bull Run, Beauregard abogó por el uso de una bandera de batalla estandarizada distinta a la bandera nacional confederada de "barras y estrellas" para evitar la confusión visual con la bandera de los EE. UU . [36] Trabajó con Johnston y William Porcher Miles para crear la bandera de batalla confederada. Las mujeres que visitaban el ejército de Beauregard contribuyeron con material de seda de sus vestidos para crear las primeras tres banderas, para Beauregard, Johnston y Earl Van Dorn ; por lo tanto, las primeras banderas contenían más rosa femenino que rojo marcial. [37] Sin embargo, la bandera de batalla oficial tenía un fondo rojo con estrellas blancas. [38] A lo largo de su carrera, Beauregard trabajó para que se adoptara la bandera y ayudó a convertirla en el símbolo más popular de la Confederación. [39]
Cuando el ejército entró en sus cuarteles de invierno, Beauregard provocó una considerable fricción con el alto mando confederado. Abogó firmemente por una invasión de Maryland para amenazar el flanco y la retaguardia de Washington. Cuando su plan fue rechazado por impracticable, solicitó ser reasignado a Nueva Orleans, que supuso que sería atacada por la Unión en un futuro próximo, pero su solicitud fue denegada. Se peleó con el comisario general Lucius B. Northrop (un amigo personal de Davis) por la insuficiencia de suministros disponibles para su ejército. Emitió declaraciones públicas cuestionando la capacidad del secretario de guerra confederado para dar órdenes a un general de pleno derecho. Y enfureció al presidente Davis cuando su informe sobre Bull Run se publicó en el periódico, que sugería que la interferencia de Davis con los planes de Beauregard impidió la persecución y destrucción total del ejército de McDowell y la captura de Washington. [40]
Habiéndose convertido en una carga política en Virginia, Beauregard fue transferido a Tennessee para convertirse en el segundo al mando del general Albert Sidney Johnston (sin relación con Joseph E. Johnston) en su Ejército de Mississippi , a partir del 14 de marzo de 1862. Los dos generales planearon la concentración de fuerzas confederadas para oponerse al avance del mayor general Ulysses S. Grant antes de que pudiera combinar su ejército con el del mayor general Don Carlos Buell en un avance por el río Tennessee hacia Corinto, Mississippi . La marcha desde Corinto estuvo plagada de mal tiempo, lo que retrasó la llegada del ejército varios días, y durante ese tiempo, se hicieron varios contactos con exploradores de la Unión. Debido a esto, Beauregard sintió que se había perdido el elemento sorpresa y recomendó cancelar el ataque, pero Johnston decidió seguir adelante con el plan. En la batalla de Shiloh , que comenzó el 6 de abril de 1862, los confederados lanzaron un ataque sorpresa contra el Ejército de Tennessee de Grant , que a pesar de días de informes previos de movimientos de tropas confederadas, desconocía por completo que todo el Ejército de Mississippi se dirigía directamente hacia ellos. Una vez más, un general de mayor rango llamado Johnston delegó en el joven Beauregard la planificación del ataque. El asalto frontal masivo se vio empañado por la organización inadecuada de las fuerzas de Beauregard: ataques sucesivos de cuerpos en líneas de 3 millas (4,8 km) de largo, en lugar de asignar a cada cuerpo una porción discreta de la línea para un asalto lado a lado. Esta disposición provocó la mezcla de unidades y confusión de mando; no logró concentrar la masa en el lugar apropiado de la línea para afectar los objetivos generales del ataque. A media tarde, Johnston, que estaba cerca del frente de la acción de batalla, resultó mortalmente herido. Beauregard, situado en la retaguardia del ejército para enviar refuerzos, asumió el mando del ejército y del departamento occidental de Johnston (oficialmente designado "Departamento Número Dos"). Cuando cayó la noche, decidió suspender el ataque contra la última línea defensiva de Grant, que se había contraído en un semicírculo cerrado con respaldo hasta el río Tennessee en Pittsburg Landing. [41]
La decisión de Beauregard fue una de las más controvertidas de la Guerra Civil. Numerosos veteranos e historiadores se han preguntado qué habría pasado después si el asalto hubiera continuado durante la noche. Beauregard creía que la batalla estaba prácticamente ganada y que sus hombres podrían acabar con Grant por la mañana. Sabía que el terreno que había que cruzar (un barranco escarpado que contenía un arroyo llamado Dill Branch) era extremadamente difícil y que la línea defensiva de Grant estaba repleta de artillería y apoyada por cañoneras en el río. Sin que Beauregard lo supiera, el Ejército de Ohio de Buell comenzó a llegar esa tarde, y él y Grant lanzaron un contraataque masivo el 7 de abril. Abrumados, los confederados se retiraron a Corinto. [42]
Grant quedó temporalmente en desgracia por el ataque sorpresa y la casi derrota, lo que provocó que su superior, el mayor general Henry W. Halleck , asumiera el mando de campo de los ejércitos combinados. Halleck se acercó con cautela y lentitud a las fortificaciones de Beauregard en Corinto; su acción fue llamada despectivamente el Sitio de Corinto . Beauregard se retiró de Corinto el 29 de mayo a Tupelo, Mississippi . Pudo engañar a Halleck para que pensara que los confederados estaban a punto de atacar; hizo circular trenes vacíos de ida y vuelta por la ciudad mientras sonaban los silbatos y las tropas vitoreaban como si estuvieran llegando refuerzos masivos. Beauregard se retiró debido a la abrumadora fuerza de la Unión y a los suministros de agua contaminados en Corinto. En abril y mayo, los confederados perdieron casi tantos hombres muertos por enfermedades en Corinto como los que habían muerto en la batalla de Shiloh. Sin embargo, su abandono del cruce ferroviario crítico en Corinto sin luchar fue otra decisión controvertida. Cuando Beauregard se fue de baja médica sin solicitar permiso previo, el presidente Davis lo relevó del mando y lo reemplazó por el general Braxton Bragg . [43]
A petición de Beauregard, sus aliados en el Congreso Confederado pidieron a Davis que le devolviera el mando en el Oeste. Davis permaneció enfadado por la ausencia de Beauregard y le dijo que debería haberse quedado en su puesto aunque tuviera que ser llevado en litera. Escribió: "Si todo el mundo me pidiera que devolviera al general Beauregard el mando que ya le he dado al general Bragg, me negaría". [44] Beauregard fue enviado a Charleston y tomó el mando de las defensas costeras en Carolina del Sur, Georgia y Florida, [45] sustituyendo al mayor general John C. Pemberton . Este último fue ascendido a teniente general y transferido para comandar las defensas de Vicksburg, Mississippi . [46]
Beauregard no estaba contento con su nueva asignación, creyendo que merecía el mando de uno de los grandes ejércitos de campaña confederados. Sin embargo, actuó con éxito, evitando la captura de Charleston por ataques navales y terrestres de la Unión en 1863. El 7 de abril de 1863, el contralmirante Samuel Francis Du Pont , comandante del Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Sur , dirigió un ataque acorazado de la Unión contra Fort Sumter que fue rechazado por fuego de artillería de alta precisión de las fuerzas de Beauregard. Entre julio y septiembre de 1863, las fuerzas terrestres de la Unión bajo el mando del general de brigada Quincy A. Gillmore lanzaron una serie de ataques contra Fort Wagner en Morris Island y otras fortificaciones en la boca del puerto, mientras que el contralmirante John A. Dahlgren intentó destruir Fort Sumter . Debido a que esta última operación fracasó, la exitosa captura de Morris Island no fue efectiva para amenazar a Charleston. [47]
Durante este período, Beauregard promovió estrategias innovadoras de defensa naval, como la experimentación temprana con submarinos , minas navales (llamadas "torpedos" en la Guerra Civil) y con un pequeño buque llamado torpedero-ram. Un barco rápido equipado con un torpedo en un mástil que sobresalía de su proa bajo el agua, que podía usarse para sorprender a un buque enemigo y empalarlo debajo de la línea de flotación. También estaba ocupado ideando estrategias para otros generales de la Confederación. Propuso que algunos de los gobernadores estatales se reunieran con los gobernadores de la Unión de los estados occidentales (lo que hoy se llaman los estados del Medio Oeste ) para una conferencia de paz. La administración de Davis rechazó la idea, pero provocó considerables maniobras políticas por parte de los enemigos de Davis en el Congreso. Beauregard también propuso una gran estrategia —presentada anónimamente a través de sus aliados políticos para que no se viera manchada por su reputación— para reforzar los ejércitos occidentales a expensas del ejército de Robert E. Lee en Virginia, destruir el ejército federal en Tennessee, lo que induciría a Ulysses S. Grant a aliviar la presión sobre Vicksburg y maniobrar su ejército hacia un lugar donde pudiera ser destruido. El ejército confederado continuaría hasta Ohio e induciría a los estados occidentales a aliarse con la Confederación. Mientras tanto, una flota de arietes torpederos construidos en Inglaterra podría usarse para recuperar Nueva Orleans, poniendo fin a la guerra. No hay registro de que su plan fuera presentado oficialmente al gobierno. [48]
Mientras visitaba a sus fuerzas en Florida, que acababan de repeler un avance de la Unión en Jacksonville , Beauregard recibió un telegrama en el que se le informaba de que su esposa había muerto el 2 de marzo de 1864. Vivía en Nueva Orleans, ocupada por la Unión, y llevaba dos años gravemente enferma. Un periódico local de tendencia norteña publicó una opinión según la cual las acciones de su marido habían agravado su estado. Esto avivó tanto la opinión popular negativa que 6.000 personas asistieron a su funeral. El mayor general de la Unión Nathaniel P. Banks proporcionó un barco de vapor para llevar su cuerpo río arriba para enterrarlo en su parroquia natal. Beauregard escribió que le gustaría rescatar "su tumba sagrada" a la cabeza de un ejército. [49]
En abril de 1864, Beauregard vio pocas oportunidades de gloria militar porque previó que no habría más asaltos significativos contra Charleston y las perspectivas de un comando de campo importante eran poco probables. Solicitó un permiso para recuperarse de la fatiga y una dolencia crónica de garganta, pero en su lugar recibió una orden para presentarse en Weldon, Carolina del Norte , cerca de la frontera con Virginia, para desempeñar un papel clave en la defensa de Virginia. Su nueva asignación, el Departamento de Carolina del Norte y Cape Fear, también incluía Virginia al sur del río James . Cuando tomó el mando el 18 de abril, lo rebautizó, por iniciativa propia, como Departamento de Carolina del Norte y Virginia del Sur. Los confederados se estaban preparando para la ofensiva de primavera del teniente general de la Unión Ulysses S. Grant y estaban preocupados de que los ataques al sur de Richmond pudieran interrumpir las líneas de suministro críticas a Richmond y al ejército de Robert E. Lee. [50]
Nada ilustra mejor la debilidad fundamental del sistema de mando confederado que la agotadora serie de telegramas intercambiados en mayo y principios de junio entre Davis, Bragg, Beauregard y Lee. Beauregard eludió su responsabilidad de determinar qué ayuda podía prestar a Lee; Davis y Bragg eludieron su responsabilidad de decidir cuando él se negó. Lo más extraño de todo el asunto fue que, ante las reiteradas peticiones de Lee, a nadie en el alto mando se le ocurrió ordenar a Beauregard que se uniera a Lee.
T. Harry Williams, Napoleón en gris [51]
Mientras Grant avanzaba hacia el sur contra Lee en la campaña Overland , el mayor general de la Unión Benjamin Butler lanzó la sorpresiva Campaña Bermuda Hundred con desembarcos en el río James. Beauregard presionó con éxito al asesor militar de Jefferson Davis, Braxton Bragg, para evitar que unidades significativas de su pequeña fuerza fueran transferidas al norte de Richmond para ayudar a Lee. Su acción oportuna, junto con la incompetencia militar de Butler, embotellaron al ejército de la Unión, anulando su amenaza a Petersburg y la línea de suministro de Lee. Ahora que este sector estaba estable, comenzó a aumentar la presión para transferir tropas del frente de Beauregard al de Lee. Beauregard envió una división (la del mayor general Robert Hoke ) a Lee para la batalla de Cold Harbor , pero Lee quería urgentemente más y tomó la medida de ofrecer a Beauregard el mando del ala derecha del Ejército de Virginia del Norte por su cooperación. Beauregard respondió de manera pasivo-agresiva : "Estoy dispuesto a hacer cualquier cosa por nuestro éxito, pero no puedo dejar mi Departamento sin órdenes del Departamento de Guerra". [52]
Después de Cold Harbor, Lee y el alto mando confederado no pudieron anticipar el siguiente movimiento de Grant, pero el sentido estratégico de Beauregard le permitió hacer una predicción profética: Grant cruzó el río James e intentó apoderarse de Petersburg, que estaba ligeramente defendida, pero contenía cruces ferroviarios críticos que apoyaban a Richmond y Lee. A pesar de las persistentes súplicas para reforzar este sector, Beauregard no pudo convencer a sus colegas del peligro. El 15 de junio, su débil fuerza de 5.400 hombres, incluidos niños, ancianos y pacientes de hospitales militares, resistió un asalto de 16.000 federales, conocido como la Segunda Batalla de Petersburg . Se arriesgó al retirar sus defensas de Bermuda Hundred para reforzar la ciudad, asumiendo correctamente que Butler no aprovecharía la apertura. Su apuesta tuvo éxito y mantuvo Petersburg el tiempo suficiente para que llegara el ejército de Lee. Podría decirse que fue su mejor actuación en combate de la guerra. [53]
Beauregard continuó al mando de las defensas de Petersburgo en los primeros días del asedio , pero con la pérdida del ferrocarril Weldon en la batalla de Globe Tavern (18-21 de agosto), fue criticado por no atacar con más fuerza y se sintió insatisfecho con los acuerdos de mando bajo Lee. Esperaba un mando independiente, pero sus deseos se vieron frustrados en dos casos: Lee eligió al teniente general Jubal Early para liderar una expedición al norte a través del valle de Shenandoah y amenazar a Washington, y Davis eligió al teniente general John Bell Hood para reemplazar al vacilante Joseph E. Johnston en la campaña de Atlanta . [54]
Después de la caída de Atlanta en septiembre de 1864, el presidente Davis consideró reemplazar a John Bell Hood en el mando del Ejército de Tennessee y le pidió a Robert E. Lee que averiguara si Beauregard estaría interesado. Beauregard estaba efectivamente interesado, pero no está claro si Davis consideró seriamente el nombramiento, y al final decidió retener a Hood. Davis se reunió con Beauregard en Augusta, Georgia , el 2 de octubre y le ofreció el mando del recién creado Departamento del Oeste, responsable de los cinco estados del Sur desde Georgia hasta el río Misisipi, con los ejércitos de Hood y Richard Taylor bajo su mando aparente. Sin embargo, fue un trabajo ingrato que se limitó a responsabilidades logísticas y de asesoramiento, sin un verdadero control operativo de los ejércitos a menos que se uniera a ellos en persona durante una emergencia. Sin embargo, ansioso por regresar al campo, aceptó la asignación. [55]
La principal operación de campo del otoño fue la Campaña Franklin-Nashville de Hood , una invasión de Tennessee, que emprendió bajo las órdenes de Beauregard y Davis. Beauregard siempre se mantuvo en contacto con Hood, a pesar de todos los obstáculos que enfrentó el último general en su camino. Los dos desarrollaron más tarde una amistad que duró hasta la muerte de Hood en 1879, después de lo cual Beauregard se convirtió en presidente del Comité de Socorro de Hood; organizó la publicación de las memorias de Hood, Advance and Retreat , para cuidar de los niños huérfanos de Hood. [56]
Mientras Hood viajaba a través de Alabama y Tennessee, el mayor general de la Unión William Tecumseh Sherman comenzó su Marcha hacia el Mar desde Atlanta hasta Savannah , lo que centró la atención de Beauregard de nuevo en Georgia. Fue ineficaz a la hora de detener, o incluso retrasar, el avance de Sherman. Contaba con fuerzas locales inadecuadas y se mostró reacio a desmantelar las defensas de otras ubicaciones para concentrarlas contra Sherman. Además, Sherman hizo un excelente trabajo engañando a los confederados en cuanto a los objetivos intermedios y finales de su marcha. Savannah cayó el 21 de diciembre y el ejército de Sherman comenzó a marchar hacia el norte, hacia Carolina del Sur, en enero. También a finales de diciembre, Beauregard descubrió que el ejército de Hood había quedado gravemente debilitado en su derrota en la Batalla de Nashville ; había muy pocos hombres en condiciones de luchar que pudieran oponerse al avance de Sherman. [57]
Beauregard intentó concentrar sus pequeñas fuerzas antes de que Sherman pudiera llegar a Columbia, Carolina del Sur, la capital del estado. Sus despachos urgentes a Richmond fueron recibidos con incredulidad: Davis y Robert E. Lee (ahora el general en jefe de todos los ejércitos confederados) no podían creer que Sherman estuviera avanzando sin una línea de suministro tan rápido como Beauregard lo observaba. También preocupado por lo que él consideraba la "débil salud" de Beauregard, Lee recomendó a Davis que lo reemplazara Joseph E. Johnston. El cambio de mando se produjo el 22 de febrero y Beauregard, aunque aparentemente cooperaba y era cortés con Johnston, se sintió amargamente decepcionado por su reemplazo. Durante el resto de la guerra, Beauregard fue el subordinado de Johnston, asignado a asuntos rutinarios sin responsabilidades de combate. Johnston y Beauregard se reunieron con el presidente Davis el 13 de abril, y su evaluación de la situación confederada ayudó a convencer a Davis de que Johnston debía reunirse con Sherman para negociar la rendición de su ejército. Los dos se rindieron a Sherman cerca de Durham, Carolina del Norte , el 26 de abril de 1865, y fueron puestos en libertad condicional en Greensboro el 2 de mayo. Beauregard viajó a Mobile y luego tomó un transporte naval estadounidense a su ciudad natal de Nueva Orleans. [58] En agosto de ese año, la casa de Beauregard fue rodeada por tropas que sospechaban que estaba albergando a Edmund Kirby Smith . Todos los habitantes fueron encerrados en una prensa de algodón durante la noche. Beauregard se quejó al general Philip Sheridan , quien expresó su enojo por el trato de su antiguo enemigo. [59]
Después de la guerra, Beauregard se mostró reacio a solicitar la amnistía como ex oficial confederado haciendo públicamente un juramento de lealtad, pero tanto Lee como Johnston le aconsejaron que lo hiciera, lo que hizo ante el alcalde de Nueva Orleans el 16 de septiembre de 1865. Fue uno de los muchos oficiales confederados a los que el presidente Andrew Johnson concedió un indulto masivo el 4 de julio de 1868. Su último privilegio como ciudadano estadounidense, el derecho a postularse para un cargo público, le fue restaurado cuando solicitó ayuda al Congreso y el proyecto de ley en su nombre fue firmado por el presidente Grant el 24 de julio de 1876. [60]
Beauregard buscó un puesto en el ejército brasileño en 1865, pero rechazó la oferta de los brasileños. Afirmó que la actitud positiva del presidente Johnson hacia el sur influyó en su decisión. "Prefiero vivir aquí, pobre y olvidado, que estar dotado de honor y riquezas en un país extranjero". También rechazó las ofertas para tomar el mando de los ejércitos de Rumania y Egipto . [61]
Beauregard trabajó para poner fin a las duras sanciones impuestas a Luisiana por los republicanos radicales durante la Reconstrucción . Su indignación por los excesos percibidos de la Reconstrucción, como los altos impuestos a la propiedad, fue una de las principales causas de su indecisión sobre permanecer en los Estados Unidos y su flirteo con ejércitos extranjeros, que duró hasta 1875. Fue activo en el Partido Reformista, una asociación de empresarios conservadores de Nueva Orleans, que habló a favor de los derechos civiles y el voto de los negros, e intentó formar alianzas entre los habitantes de Luisiana, tanto negros como blancos, para expulsar a los republicanos radicales que controlaban la legislatura estatal. [62]
El primer empleo de Beauregard después de la guerra fue en octubre de 1865 como ingeniero jefe y superintendente general del Ferrocarril de Nueva Orleans, Jackson y Great Northern . En 1866 fue ascendido a presidente, cargo que mantuvo hasta 1870, cuando fue destituido en una adquisición hostil. Este trabajo coincidió con el de presidente del Ferrocarril de la Calle Nueva Orleans y Carrollton (1866-1876), donde inventó un sistema de vagones de tranvía propulsados por cable. Una vez más, Beauregard logró un éxito financiero con la empresa, pero fue despedido por los accionistas que deseaban asumir la gestión directa de la misma. [63]
En 1869, demostró un teleférico [64] [65] [66] y obtuvo la patente estadounidense 97.343 .
Tras la pérdida de estos dos puestos ejecutivos en el ferrocarril, Beauregard pasó un breve tiempo en diversas empresas y proyectos de ingeniería civil, pero su riqueza personal quedó asegurada cuando fue reclutado como supervisor de la Louisiana State Lottery Company en 1877. Él y el ex general confederado Jubal Early presidieron sorteos de lotería e hicieron numerosas apariciones públicas, lo que le dio cierta respetabilidad a su labor. Durante 15 años, los dos generales ocuparon estos puestos, pero el público se opuso a los juegos de azar patrocinados por el gobierno y la legislatura cerró la lotería. [67]
Los escritos militares de Beauregard incluyen Principios y máximas del arte de la guerra (1863), Informe sobre la defensa de Charleston y Un comentario sobre la campaña y la batalla de Manassas (1891). Fue el coautor no acreditado de The Military Operations of General Beauregard in the War Between the States (1884) de su amigo Alfred Roman. Contribuyó con el artículo "The Battle of Bull Run" a Century Illustrated Monthly Magazine en noviembre de 1884. Durante estos años, Beauregard y Davis publicaron una serie de amargas acusaciones y contraacusaciones en las que se culpaban mutuamente de la derrota confederada. [68]
Beauregard sirvió como ayudante general de la milicia del estado de Luisiana, 1879-88. A finales del siglo XIX, los Caballeros del Trabajo , una organización de defensa y militancia laboral, organizaron huelgas salariales de los trabajadores del azúcar. Los periódicos demócratas comenzaron a circular informes falsos de violencia de negros contra blancos por parte de los Caballeros del Trabajo, y varios estados llamaron a las milicias para romper las huelgas. En 1887, el gobernador demócrata John McEnery pidió la ayuda de diez compañías de infantería y una compañía de artillería de la milicia estatal. [69] : 190 Debían proteger a los rompehuelgas negros y reprimir a los huelguistas salariales. Una parte de la milicia llegó para reprimir a los huelguistas salariales en la parroquia de St. Mary , lo que resultó en la Masacre de Thibodaux ; los Rangers Attakapas liderados por el capitán CT Cade se unieron a una patrulla del sheriff para enfrentarse a un grupo de huelguistas del azúcar. Cuando uno de los huelguistas metió la mano en el bolsillo, los miembros de la cuadrilla abrieron fuego contra la multitud, y "hasta veinte personas" murieron o resultaron heridas el 5 de noviembre en el pueblo negro de Pattersonville. [69] : 191 [70] [69]
Finalmente, la milicia protegió a unos 800 rompehuelgas en la parroquia de Terrebone y capturó y arrestó a 50 huelguistas, la mayoría por actividades sindicales. La huelga de los Caballeros del Trabajo fracasó allí y los trabajadores azucareros regresaron a las plantaciones. [69] : 191 [70] [71]
En 1888 fue elegido comisionado de obras públicas en Nueva Orleans. Cuando John Bell Hood y su esposa murieron en 1879, dejando diez huérfanos indigentes, Beauregard utilizó su influencia para que se publicaran las memorias de Hood, y todos los beneficios se destinaron a los niños. El gobernador de Virginia lo nombró gran mariscal de las festividades asociadas con la colocación de la piedra angular de la estatua de Robert E. Lee en Richmond. Pero cuando Jefferson Davis murió en 1889, Beauregard rechazó el honor de encabezar la procesión fúnebre, diciendo: "Siempre hemos sido enemigos. No puedo fingir que lamento que se haya ido. No soy un hipócrita". [72]
Beauregard murió mientras dormía en Nueva Orleans. La causa de la muerte fue registrada como "enfermedad cardíaca, insuficiencia aórtica y probablemente miocarditis ". [73] Edmund Kirby Smith , el último general superviviente de la Confederación, fue el "principal doliente" cuando Beauregard fue enterrado en la cripta del Ejército de Tennessee en el histórico Cementerio de Metairie . [74]
En 1841, Beauregard se casó con Marie Antoinette Laure Villeré (1823-1850), hija de un plantador de caña de azúcar de Luisiana. La pareja tuvo tres hijos: René (1843-1910), Henri (1845-1915) y Laure (1850-1884). Marie murió al dar a luz a su única hija. En 1860, Beauregard se casó con Caroline Deslonde (1831-1864), quien murió en Nueva Orleans tras una larga enfermedad.
Beauregard en sus años de adulto joven había vivido y servido principalmente con angloamericanos en el ejército de los EE. UU. (una rareza para los criollos de Luisiana ). [75] Durante los sangrientos años de la Guerra Civil luchó casi exclusivamente con los confederados angloamericanos; las actitudes predominantes de sus pares angloamericanos eran anticatólicas y antiextranjeras , y fue rechazado por muchos de ellos; a menudo ignoraron sus opiniones durante la Guerra Civil, como su énfasis en la defensa de Nueva Orleans y su Luisiana natal. [76] En la Confederación, debido a que era un francés criollo y parecía diferente, fue víctima de todo tipo de rumores. [77]
Un ejemplo de estos rumores confederados es el trato que recibió después de ser derrotado en la Batalla de Shiloh ; circularon rumores de que durante la batalla estuvo acostado en una tienda de campaña llorando de tristeza y depresión. Otro rumor de los medios confederados decía que el francés estaba loco y se quedó en su cuartel acariciando un faisán. Se contó la historia de que un soldado encontró un faisán acurrucado en un arbusto y se lo llevó a Beauregard como regalo, y que Beauregard le ordenó al soldado que lo enjaulara como regalo para uno de sus amigos. Los medios afirmaron que el día de la batalla, tanto las esperanzas de una victoria confederada como el ave desaparecieron con el criollo. [1]
Los soldados que sirvieron bajo el mando de Beauregard lo respetaban enormemente; aquí hay una cita en la que un soldado confederado le relata a su padre la alegría que los hombres de Beauregard le dieron después de la derrota en la Batalla de Shiloh:
Mientras se alejaba tras un grito como el que Napoleón podría haber oído de los labios de la "Guardia", se escuchó un "hurra por Beauregard, nuestro jefe". Es extraño, papá, cuánto amamos a ese pequeño francés negro, pero no hay un solo hombre en el ejército que no moriría voluntariamente siguiendo su ejemplo. [1]
Los no criollos lo juzgaban continuamente por inmoral, ya que era el favorito de las damas y recibía constantemente cartas, banderas, bufandas, escritorios y flores. Su séquito durante la guerra incluía a un hombre negro de Carolina del Sur llamado Frederick Maginnis, a quien Beauregard convirtió en su confidente y con quien hablaba libremente de sus planes de guerra, y un joven español que actuó como su barbero y ayuda de cámara. [77] Sin embargo, debido a la constante necesidad de adaptarse a las presiones sociales angloamericanas, Beauregard siempre buscó americanizarse. Un ejemplo de ello fue su negativa a utilizar su primer nombre "Pierre", y siempre firmaba con su nombre "GT Beauregard" para no parecer extranjero a sus compañeros. [78]
Cuando terminó la Guerra Civil, Beauregard regresó a su natal Luisiana, que entretanto había estado bajo ocupación federal y había adoptado muchas políticas y actitudes raciales angloamericanas. Beauregard no había vuelto a casa durante años y, apenas una semana después de su regreso a Nueva Orleans, mientras conducía por una carretera en Algiers , fue detenido por un hombre angloamericano con sentimientos anticriollos. El hombre le gritó: "Siempre creí que eras un negro. Dime si eres un negro o no", y continuó con su serie de insultos, cuyo resultado hizo que Beauregard huyera de la zona. [79]
La Reconstrucción fue un período de gran agitación y dio lugar al aumento de la tensión racial y del bipartidismo político. Dos partidos, el republicano y el demócrata , controlaban ahora el poder político en la Unión Americana y también tenían que enfrentarse a las clases bajas, que tenían derecho a votar.
En Luisiana, por ejemplo, desde su admisión en la Unión se habían promulgado leyes que restringían el voto únicamente a la clase élite, los grands habitants . Se trataba de los plantadores aristocráticos de todo el estado; ahora todos los hombres de cualquier clase podían votar, y los republicanos y los demócratas buscaban partidarios. Los republicanos servían principalmente a los intereses del Norte, como la industrialización, mientras que los demócratas servían principalmente a los intereses del Sur, como la revitalización de la economía de las plantaciones. En el Sur, los blancos pobres empezaron a votar principalmente por los demócratas, y los esclavos liberados empezaron a votar principalmente por los republicanos. Las tensiones electorales y raciales se estaban exacerbando en el Sur, lo que provocó manifestaciones públicas, peleas y disturbios entre los grupos. Nueva Orleans estaba dividida entre demócratas y republicanos. Beauregard fue insultado, incluso ridiculizado en su casa de Nueva Orleans, y se le avecinaba la amenaza de ser arrestado, exiliado o ejecutado por el Gobierno Federal por haberse unido a la Confederación. De hecho, las tropas federales rodearon la casa de Beauregard una noche mientras buscaban fugitivos confederados. Los soldados federales encerraron a Beauregard y a toda su familia en una prensa de algodón durante la noche mientras saqueaban su casa. [59]
Beauregard se encontraba en un momento muy oscuro de su vida en 1865. Cuando comenzó la Reconstrucción, los demócratas del Sur comenzaron a culpar a la población negra recién emancipada de sus estados por la pobreza, la destrucción y el hambre generalizadas de la posguerra. Beauregard escribió una carta a su cuñado John Slidell en relación con los esclavos recién liberados; sus palabras reflejaban las ideas de sus amargados colegas demócratas confederados, [80] de que los esclavos liberados eran inferiores, ignorantes e indolentes; los esclavos liberados aún no habían votado en el Sur, y en ese momento no le parecía que lo harían. En ese período, Beauregard todavía era demócrata. [81]
En los años posteriores al inicio de la Reconstrucción, las opiniones de Beauregard cambiaron. A diferencia de otros ex confederados, su situación económica mejoró y su hogar natal de Luisiana pronto pareció redimirse del Período de Reconstrucción. Beauregard jugó un papel destacado en Luisiana durante la Reconstrucción y comenzó a escribir muchas cartas, concedió entrevistas y pronunció discursos sobre casi todos los temas de la época. [81]
En marzo de 1867, los republicanos radicales impusieron el sufragio negro, pero cuando muchos sureños se enfadaron y se resistieron, Beauregard escribió una carta ampliamente difundida en la que aconsejaba a los sureños que aceptaran la nueva situación. Afirmaba que el Sur podía someterse o resistirse, y el sentido común dejaba claro que la resistencia era inútil. [82]
Beauregard intentó poner fin a las disputas entre demócratas y republicanos; creía que al fomentar la cooperación entre las razas a través del voto se podría crear un futuro mejor para el Sur. Su cambio pragmático de opinión quedó ejemplificado cuando sostuvo que los negros emancipados eran nativos del Sur y que todo lo que necesitaban era educación y propiedad para participar activamente en la política sureña. [82]
En 1868, mientras Beauregard estaba de vacaciones en White Sulphur Springs, Virginia Occidental , Robert E. Lee lo invitó a un centro turístico, junto con otros confederados famosos, así como William S. Rosecrans , un exgeneral y político de la Unión . El propósito de la reunión era combatir la acusación republicana de que no se podía confiar en que los sureños, en su mayoría demócratas, trataran con justicia a los negros emancipados. El resultado de la reunión fue un documento, firmado por las partes presentes, incluido Beauregard, que declaraba que el Sur aceptaría los resultados de la guerra y la emancipación, y que sentían simpatía por los negros emancipados, aunque había oposición a su ejercicio del poder político. [83]
Rosecrans concedió una entrevista a su regreso al norte y describió los esfuerzos de Lee como algo débiles, pero que Lee era un hombre sincero. Cuando se le preguntó si Beauregard era débil, Rosecrans respondió: "Al lado de Lee, sin duda. Sin embargo, si lo consideramos solo, nos parece rápido, listo e incisivo; bueno, un hombre de mundo, un buen hombre de negocios, un francés inteligente y activo. Pero con Lee se debilita. Lee dice que cierren la puerta, y Beauregard cierra la puerta". Cuando el entrevistador le preguntó si los generales del Sur realmente permitirían que los esclavos liberados votaran, Rosecrans respondió: "Lee probablemente no lo hará, pero Beauregard sí. Él está a favor y así se expresó conmigo". [84]
Beauregard se convirtió en un gran admirador de Abraham Lincoln . En 1889, el presidente de la Liga Conmemorativa de Lincoln lo invitó personalmente a participar en las ceremonias en Springfield, Illinois, en honor a Abraham Lincoln. Beauregard quería ir, pero lamentablemente no pudo hacer el viaje. Respondió con pesar que estaría presente en espíritu para rendir homenaje. Beauregard escribió lo siguiente con respecto a Abraham Lincoln: [85]
A la memoria de un gran y buen hombre: en su prematura partida, su vida fue invaluable;... Su vida fue de extraordinaria importancia para el país al que sirvió tan bien, con un intelecto claro, y amó tan profundamente, con un corazón grande e inocente.
Beauregard siguió votando por los republicanos, pero los republicanos radicales mantuvieron los altos impuestos en el sur; buscó formas de cambiar la situación económica de su estado. En una carta pública, apoyó al candidato republicano liberal de 1872 Horace Greeley en lugar del candidato republicano radical Ulysses S. Grant . Beauregard "hizo un llamamiento a la paz, la reconciliación, el olvido de viejos problemas y la unión de personas de mentalidad conservadora para eliminar la corrupción y la extravagancia del gobierno". [88]
En 1872, Beauregard retomó su interés por la política. Fue uno de los líderes que guiaron la formación del Partido Reformista de Luisiana, un partido sureño formado por empresarios de Luisiana que abogaba por un gobierno estatal económico y reconocía los derechos civiles y políticos de los negros. El Partido Reformista exigía que el Sur reconociera el poder político de los negros. Intentó sustituir al Partido Demócrata y trató de acabar con los impuestos republicanos radicales . En 1873, el Partido Reformista creó un plan detallado y específico para inducir la cooperación entre las razas en una unión política. El plan exigía la creación del Movimiento de Unificación de Luisiana. Cartas de aprobación y entrevistas sobre el movimiento inundaron los periódicos. La mayoría de las comunicaciones procedían de empresarios de Nueva Orleans que declaraban que estaban dispuestos a trabajar con los negros y reconocer su igualdad política y civil si aceptaban cooperar para reducir los altos impuestos y poner fin a la inflamación de la tensión racial. El lema del movimiento de unificación era "¡Igualdad de derechos! ¡Una bandera! ¡Un país! ¡Un pueblo!" [89] [87]
Beauregard se acercó al teniente gobernador Caesar Antoine , que era un republicano criollo , e invitó a cincuenta familias blancas y cincuenta negras de Nueva Orleans a unirse a una reunión el 16 de junio de 1873. Los cincuenta patrocinadores blancos eran líderes de la comunidad en asuntos comerciales, legales y periodísticos, y asistieron los presidentes de casi todas las corporaciones y bancos de la ciudad. Los patrocinadores negros eran los criollos de color ricos y cultos , que eran adinerados y habían sido libres antes de la guerra. Beauregard era el presidente del comité de resoluciones. Habló en la reunión:
Estoy convencido de que la relación natural entre los blancos y los negros es de amistad; estoy convencido de que sus intereses son idénticos; que sus destinos en este estado, donde las dos razas están igualmente divididas, están vinculados entre sí, y que no hay prosperidad en Luisiana que no sea el resultado de su cooperación. Estoy igualmente convencido de que los males que algunos hombres prevén que se produzcan como consecuencia de la aplicación práctica de la igualdad de derechos son en su mayoría imaginarios, y que la relación entre las razas en el ejercicio de esos derechos se ajustará rápidamente a la satisfacción de todos.
El resultado de la reunión fue un informe que "abogaba por la igualdad política total para los negros, una división igualitaria de los cargos estatales entre las razas y un plan según el cual los negros se convertirían en propietarios de tierras. Denunciaba la discriminación por motivos de color en la contratación de trabajadores o en la selección de directores de corporaciones, y pedía el abandono de la segregación en los medios de transporte públicos, lugares públicos, ferrocarriles, trenes de vapor y escuelas públicas". Beauregard argumentó que los negros "ya tenían igualdad y los blancos tenían que aceptar esa dura realidad". [89] [87]
Beauregard vivió una vida paradójica. A diferencia de muchos ex confederados, no miró hacia atrás, hacia "el Sur de las plantaciones y las glorias apacibles del antiguo régimen", sino hacia el futuro de la casa internacional de Luisiana, hacia el distrito industrial de Nueva Orleans y hacia un delta bullicioso de un futuro mejor. [ tono ] [90]
Beauregard era admirado por muchos debido a su trabajo después de la guerra, y cuando fue a una reunión en Waukesha, Wisconsin en 1889, un reportero local le dio el título de "Sir Galahad de la Caballería del Sur ". Un norteño que estaba en la reunión dio la bienvenida a Beauregard, comentando el hecho de que hace 25 años, el Norte "no se sentía muy amable con él; pero el pasado había muerto y ahora lo admiraban". Beauregard respondió diciendo: "En cuanto a mi vida pasada, siempre me he esforzado por cumplir con mi deber en todas las circunstancias, desde el momento en que ingresé a West Point, un muchacho de diecisiete años, hasta el presente". Luego fue aplaudido en voz alta. [91]
Tras la muerte de Beauregard en 1893, Victor E. Rillieux , un criollo de color y poeta que escribió poemas para muchos famosos activistas contemporáneos de los derechos civiles, entre ellos Ida B. Wells , se sintió conmovido por el fallecimiento de Beauregard y creó un poema titulado "Dernier Tribut" (en español: "Último tributo" ). [92]
La residencia de Beauregard en 1113 Chartres Street en Nueva Orleans ahora se llama Casa Beauregard-Keyes y funciona como un museo de casa histórica . [93] Anteriormente fue propiedad de la autora estadounidense Frances Parkinson Keyes , quien escribió una biografía ficticia de Beauregard en la que la casa es un escenario importante. [94]
La parroquia de Beauregard , en el oeste de Luisiana, lleva su nombre, al igual que el campamento Beauregard, una antigua base del ejército de los EE. UU. y campamento de la Guardia Nacional cerca de Pineville , en el centro de Luisiana, hasta 2023, cuando pasó a llamarse Centro de entrenamiento de la Guardia Nacional de Luisiana, Pineville . [95] La comunidad no incorporada de Beauregard, Alabama, también lleva su nombre, al igual que Beauregard, Mississippi . [96] Cuatro campamentos llevan el nombre de Beauregard en los Hijos de los Veteranos Confederados [ se necesita más explicación ] . [97]
En Nueva Orleans, un monumento ecuestre de Alexander Doyle lo representaba. El monumento fue retirado el 17 de mayo de 2017. [98]
Beauregard fue interpretado por Donald Sutherland en la película para televisión de TNT de 1999, The Hunley .
Beauregard Hall era un edificio educativo en la Universidad Estatal de Nicholls . En 2020, pasó a llamarse Facultad de Ciencias y Tecnología. [99]
