Fort Ord es un antiguo puesto del ejército de los Estados Unidos en la bahía de Monterey , en la costa del océano Pacífico en California , que cerró en 1994 debido a la acción de Realineación y Cierre de Bases (BRAC). La mayor parte del terreno del fuerte ahora forma parte del Monumento Nacional de Fort Ord , administrado por la Oficina de Administración de Tierras de los Estados Unidos como parte de las Tierras Nacionales de Conservación , mientras que una pequeña parte sigue siendo una instalación militar activa bajo el control del ejército designada como Comunidad Militar de Ord .
Antes de su construcción y designación oficial como fuerte en 1940, el terreno se utilizó como zona de maniobras y campo de tiro de artillería de campaña a partir de 1917. Fort Ord se consideraba uno de los lugares más atractivos de cualquier puesto del ejército de los EE. UU., debido a su proximidad a la playa y al clima de California. La 7.ª División de Infantería fue su guarnición principal durante muchos años. Cuando Fort Ord se convirtió más tarde en un lugar de uso civil, se reservó espacio para la primera reserva natural de los Estados Unidos creada para la conservación de un insecto, la mariposa azul de Smith , en peligro de extinción . En Fort Ord se encuentran otras especies en peligro de extinción, como los yacimientos de oro de Contra Costa y la amenazada salamandra tigre de California .
Aunque gran parte de los antiguos edificios e infraestructuras militares siguen abandonados, muchas estructuras han sido demolidas para su desarrollo previsto. La Universidad Estatal de California, Bahía de Monterey (CSUMB) y el Parque Estatal Fort Ord Dunes , junto con algunas subdivisiones, el Centro de Transición de Veteranos , un centro comercial , una instalación de paracaidismo recreativo, [1] instalaciones militares y una reserva natural ocupan el área en la actualidad. [2]
El 20 de abril de 2012, el presidente Barack Obama firmó una proclamación que designaba una porción de 14.651 acres (5.929 ha) del antiguo puesto como Monumento Nacional de Fort Ord. [3] [4] En su proclamación, el presidente declaró: "La protección del área de Fort Ord mantendrá su importancia histórica y cultural, atraerá turistas y recreacionistas de cerca y de lejos, y mejorará sus recursos naturales únicos, para el disfrute de todos los estadounidenses".
Después de la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial , el Departamento de Guerra de Estados Unidos compró un terreno al norte de la ciudad de Monterey, a lo largo de la bahía de Monterey, para que el ejército de Estados Unidos lo utilizara como campo de entrenamiento de artillería . La zona se conocía como la reserva Gigling , el área de artillería de campaña de Estados Unidos, el Presidio de Monterey y el campo de artillería de campaña Gigling. Aunque el desarrollo y la construcción militar apenas comenzaban, la guerra solo duró un año y medio más hasta el armisticio del 11 de noviembre de 1918.
A pesar de la gran desmovilización de las Fuerzas Armadas de los EE. UU. durante los años de entreguerras de las décadas de 1920 y 1930, en 1933, el campo de artillería se convirtió en Camp Ord, llamado así en honor al mayor general del ejército de la Unión Edward Otho Cresap Ord (1818-1883). Principalmente, las unidades de caballería a caballo se entrenaron en el campamento hasta que el ejército comenzó a mecanizar y entrenar unidades de combate móviles como tanques , vehículos blindados de transporte de personal y artillería móvil.
En 1940, el Campamento Ord, que tenía 23 años, se amplió a 2000 acres (810 ha), con la comprensión de que el conflicto de dos años de la Segunda Guerra Mundial pronto podría cruzar el Océano Atlántico e involucrar a Estados Unidos. En agosto de 1940, se lo volvió a designar Fort Ord y se reactivó la 7.ª División de Infantería , convirtiéndose en la primera unidad importante en ocupar el puesto. Se construyeron subcampamentos alrededor del Fuerte para apoyar el nuevo entrenamiento de tropas, Camp Clayton . Camp Clayton se construyó cerca de la autopista CA 1, la 147.ª Artillería de la Guardia Nacional de Dakota del Sur fue la primera unidad en entrenar en el nuevo campamento.
En 1941, Camp Ord se convirtió en Fort Ord. Pronto llegó la primera amenaza desde el oeste cuando la Armada Imperial Japonesa atacó la isla de Oahu , Hawái, en Pearl Harbor, cerca de Honolulu , en un ataque aéreo no anunciado, el domingo 7 de diciembre. En pocos días, las otras potencias del Eje , como la Alemania nazi de Adolf Hitler , junto con la Italia fascista de Benito Mussolini , declararon y extendieron la guerra en Europa contra Gran Bretaña , Francia y los Países Bajos hasta los EE. UU.
El final de la guerra llegó con las rendiciones de Alemania , en mayo, y Japón, en septiembre de 1945. El inicio posterior de la Guerra Fría contra la Unión Soviética provocó un aumento de las tensiones que continuaron durante los siguientes cuarenta años hasta principios de la década de 1990. En 1947, Fort Ord se convirtió en la sede del 4º Centro de Entrenamiento de Reemplazo. Durante las décadas de 1950 y 1960, Fort Ord fue un área de preparación para las unidades que partían para la guerra en la Guerra de Corea y más tarde para tareas de paz/ocupación en Japón, Corea del Sur , Filipinas y Tailandia . Luego, cuando el sudeste asiático se convirtió en una zona de guerra con Vietnam (y más tarde, en la década de 1970, involucró a Camboya y Laos ), Estados Unidos tuvo, en un momento dado, 50.000 tropas en la instalación. La 194ª Brigada Blindada se activó allí bajo el Comando de Desarrollo de Combate en 1957, pero partió hacia Fort Knox en Kentucky en 1960.
Entre 1952 y 1954, la empresa constructora Del E. Webb fue contratada para construir unos 42 nuevos edificios permanentes para convertir Fort Ord en un puesto permanente del ejército. El coste total de la construcción fue de más de 20.000.000 de dólares. Los primeros edificios que se completaron fueron dormitorios, seguidos de una caseta de guardia y una empalizada. Otros edificios construidos como parte del plan fueron un edificio de la sede administrativa, almacenes de intendencia y un sistema mejorado de almacenamiento de agua. Había un total de 31 edificios de dormitorios que podían albergar a 7.000 hombres. [5]
En 1957, el terreno del lado este del puesto se utilizó para crear el autódromo Laguna Seca , que sirvió para reemplazar el circuito de carreras de Pebble Beach que dejó de funcionar por razones de seguridad ese mismo año.
El puesto continuó como centro de instrucción de infantería básica y avanzada hasta 1976, cuando el área de entrenamiento fue desactivada y Fort Ord volvió a ser el hogar de la 7ma División de Infantería, luego de su regreso de Corea del Sur después de veinticinco años en la DMZ ("zona desmilitarizada").
El 14 de julio de 1989, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) propuso la inclusión de Fort Ord en la Lista Nacional de Prioridades (NPL). El sitio contenía tanques subterráneos de almacenamiento de petróleo con fugas, un vertedero de 150 acres (61 ha) que se usaba principalmente para desechar desechos residenciales y pequeñas cantidades de desechos comerciales generados por la base, una antigua zona de simulacros de incendio, áreas de mantenimiento del parque de vehículos, pequeños vertederos, campos de tiro de armas pequeñas, un campo de tiro de 8.000 acres (3.200 ha) y otras áreas limitadas que representaban amenazas de municiones sin detonar. El estatus de NPL se finalizó el 21 de febrero de 1990. [6]
Las últimas clases de formación básica se celebraron en 1975. [7]
La Comisión de Cierre y Reubicación de Bases de 1991 recomendó cerrar el puesto y trasladar las unidades estacionadas en Fort Ord a Fort Lewis , Washington . El 2 de mayo de 1992, elementos del Ejército de Fort Ord junto con marines de la Base del Cuerpo de Marines de Camp Pendleton participaron en la represión de los disturbios de Los Ángeles de 1992. En 1994, Fort Ord fue finalmente cerrado. La mayor parte del terreno fue devuelto al estado de California para su uso público y se convirtió en la sede de la nueva Universidad Estatal de California, Bahía de Monterey (CSUMB). El resto se entregó a la Universidad de California, Santa Cruz para que se desarrollara en el Centro "UC MBEST" (Monterey Bay Education, Science and Technology). El Centro MBEST es un esfuerzo de desarrollo económico regional centrado en el desarrollo de oportunidades de investigación y negocios colaborativos en la región de la Bahía de Monterey.
La Autoridad de Reutilización de Fort Ord (FORA, por sus siglas en inglés) es responsable de supervisar la recuperación económica del área de la Bahía de Monterey a partir del cierre y la planificación de la reutilización del antiguo Fort Ord. La base militar estaba ubicada en la costa de California, cerca de la península de Monterey, y constaba de 28 000 acres (44 millas cuadradas; 11 000 ha) de tierra. FORA implementa esta misión ordenada por la legislación supervisando el uso de la tierra de reemplazo; asegurando el cumplimiento de las medidas adoptadas; eliminando las barreras físicas para la reutilización; financiando y construyendo los componentes principales de la infraestructura requerida y las demandas de toda la base; y protegiendo las reservas ambientales identificadas. FORA ejerce sus responsabilidades de planificación, financiación y supervisión bajo la autoridad de la ley estatal para cumplir con estos objetivos en el mejor interés de la comunidad del norte de la Bahía de Monterey.
FORA es un pequeño organismo multigubernamental, compuesto por funcionarios electos a nivel local, estatal y federal, así como representantes de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos y organismos educativos como CSUMB a nivel primario, secundario y universitario . [8] [9] Los miembros votantes están compuestos por representantes de las ciudades de Carmel-by-the-Sea , Del Rey Oaks , Marina , Sand City , Monterey , Pacific Grove , Salinas y Seaside , así como dos representantes del condado de Monterey. [10] Los miembros ex officio están compuestos por representantes del Distrito de Colegios Comunitarios de la Península de Monterey , el Distrito Escolar Unificado de la Península de Monterey , el distrito 17 del Congreso de California , el distrito 15 del Senado estatal de California , el distrito 27 de la Asamblea Estatal de California , el Ejército de los Estados Unidos, el Canciller de la Universidad Estatal de California , el Presidente de la Universidad de California , la Agencia de Recursos Hídricos del Condado de Monterey y la Agencia de Transporte del Condado de Monterey. [11]
Esta misión, que se ha encomendado por ley, está dirigida por el Plan de Reutilización de la Base Fort Ord de 1997 de la FORA (Plan de Reutilización). En 2012, la FORA realizó una reevaluación integral del Plan de Reutilización para evaluar el trabajo restante. [12]
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La limpieza ambiental del antiguo Fuerte Ord por parte del Ejército ha estado en marcha desde que se cerró la base y está dividida en dos programas: el Programa de Limpieza de la Contaminación del Suelo y las Aguas Subterráneas y el Programa de Municiones y Explosivos de Interés (MEC). En 1990, el Ejército, la EPA, el Departamento de Control de Sustancias Tóxicas de California y la Junta Regional de Control de Calidad del Agua de California de la Región de la Costa Central firmaron un Acuerdo de Instalación Federal. [6] [13] Además, el Ejército supervisa el programa de limpieza de FORA, llamado Acuerdo de Cooperación de Servicios Ambientales (ver a continuación).
En mayo de 2007, la Autoridad de Reutilización de Fort Ord firmó voluntariamente una Orden Administrativa de Consentimiento con la EPA y el Departamento de Control de Sustancias Tóxicas de California (DTSC) para la limpieza de 3484 acres (1410 ha) de tierras de Fort Ord. El Ejército y la EPA proporcionan la supervisión necesaria del proyecto, conocido como Acuerdo de Cooperación de Servicios Ambientales (ESCA) de FORA. En virtud de este plan de limpieza privatizado, FORA recibió estas propiedades a través de una transferencia anticipada y es responsable de la limpieza de estas áreas específicas de Fort Ord. La Orden Administrativa de Consentimiento requiere que FORA limpie las parcelas en una medida que proteja la salud humana y el medio ambiente. [6]
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Los antiguos campos de golf militares de Fort Ord, Bayonet y Black Horse, son, desde el 16 de enero de 1997, [14] campos de golf públicos. Han sido sede de eventos de golf de la PGA y fueron renovados a mediados de la década de 2010. [15]
La Universidad Estatal de California, Bahía de Monterey abrió en el antiguo terreno del Fuerte poco después del cierre de Fort Ord en 1994 como parte del programa "dividendos de paz" del 42º presidente Bill Clinton . La universidad tiene actualmente matriculados aproximadamente 6.700 estudiantes. [16] El Instituto Leon Panetta (nombrado en honor al ex representante de los EE. UU. y secretario de Defensa ) está ubicado en su campus. Schoonover, Frederick y Frederick II son desarrollos de viviendas ubicados en el antiguo Fuerte Ord creados para estudiantes y familias asociadas con CSUMB, el Distrito Escolar Unificado de la Península de Monterey y distritos escolares locales. Se puede acceder a los tres parques desde Abrams Drive.
El Centro de Transición para Veteranos (VTC, por sus siglas en inglés) está ubicado en el sitio del antiguo Fuerte Ord. Desde su creación, ha atendido a 4.155 veteranos solteros y 351 veteranos con familias. En 2009, [update]el centro buscaba expandirse agregando más unidades de vivienda y una tienda sin fines de lucro (que sería administrada por la empresa asociada, Vocational Rehabilitation Specialists Incorporated) con el propósito expreso de emplear a tantos veteranos como fuera posible. [17] [18]
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En 2009, una franja costera con vistas a la bahía de Monterey se convirtió en el parque estatal más nuevo de California, Fort Ord Dunes State Park . [19] Al final de Gigling Road, donde se encuentra el edificio del Departamento de Defensa, hay una de las muchas entradas al Monumento Nacional de Fort Ord; el terreno se sometió a una remediación integral que implicó una extensa limpieza de municiones. Hay más de 91 millas (146 km) de senderos recreativos disponibles. Son utilizados por las comunidades de senderos a pie, en bicicleta y a caballo. Todos los senderos abiertos están disponibles para todos los grupos de usuarios de senderos no motorizados. Una pequeña cantidad de senderos están cercados a lo largo de sus bordes debido a la posible presencia de municiones sin detonar .
El 13 de enero de 2012, el Secretario del Interior de los Estados Unidos, Ken Salazar , visitó Fort Ord, se dirigió a una multitud de 200 partidarios y anunció que proponía al Presidente Obama que Fort Ord fuera elevado a la categoría de monumento nacional . El 20 de abril de 2012, Barack Obama firmó una Proclamación Presidencial que establecía Fort Ord como Monumento Nacional. [20]
El Monumento Nacional de Fort Ord se refiere a las tierras del antiguo Fuerte Ord que administra la Oficina de Administración de Tierras (BLM) y que están abiertas al público en general. La BLM administra actualmente 7200 acres y administrará 14 650 acres después de que el Ejército de los EE. UU. termine la restauración ambiental en la parcela restante. [21]
A partir de mayo de 2018, el Monumento Nacional Fort Ord amplió su sistema de senderos para agregar senderos de circunvalación y de derivación a áreas populares.
Una pequeña parte del antiguo Fuerte Ord todavía permanece bajo el control del Ejército de los EE. UU., originalmente llamado Anexo del Presidio de Monterey (POM). Ahora se llama Comunidad Militar de Ord (descrita a continuación).
El ejército todavía está presente en Fort Ord, en forma de varias unidades de la Guardia Nacional del Ejército de California , instalaciones administradas por el Presidio de Monterey, el Centro de Datos de Mano de Obra de Defensa y el funcionamiento continuo del Comisariato que atiende al personal militar en servicio activo estacionado en el área de Monterey, así como a los reservistas, guardias nacionales y jubilados militares que decidieron establecerse en el área y tienen derecho a comprar en dichas instalaciones. La gestión de las viviendas militares se ha subcontratado a empresas privadas, pero las casas todavía están ocupadas por personal estacionado en el Presidio de Monterey y la Escuela Naval de Postgrado . La Central de Intercambio Principal ("PX") de la AAFES de la Comunidad de Ord cerró en el verano de 2023, pero la estación de servicio de la AAFES permanece abierta.
La ciudad cercana de Marina está desarrollando una gran parcela de tierra del antiguo Fort Ord dentro de sus límites urbanos, construyendo más de 1.000 nuevas viviendas. A finales de 2007, se inauguró un gran centro comercial a lo largo de la autopista 1 en la antigua entrada de Fort Ord por la calle 12, que alberga tiendas minoristas. La ciudad de Marina está planeando un sendero recreativo de 21 kilómetros que atravesará Fort Ord hasta el Monumento Nacional de Fort Ord, el río Salinas y el Parque Estatal Fort Ord Dunes.
A partir de diciembre de 2014, parte del terreno para un proyecto de desarrollo propuesto (Monterey Downs) no estará oficialmente libre de municiones sin explotar hasta al menos fines de 2017. [2] [22]
El Hospital Veterinario de la Estación Fort Ord (SVH, por sus siglas en inglés) en el Parque del Centro Ecuestre de Marina en Marina fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2014 por los Amigos del Caballo de Guerra de Fort Ord. Esta es la primera designación de este tipo en Fort Ord. La historia se detalla en el Centro Ecuestre de Fort Ord. [24] El SVH de Fort Ord fue construido para el Cuerpo Veterinario del Ejército como un hospital veterinario equino en 1941 para atender a los 1400 caballos del 76.º Regimiento de Artillería de Campaña , la caballería y las unidades de tren de mulas de intendencia. Este es el único ejemplo restante de una importante instalación médica construida durante la Segunda Guerra Mundial para caballos de guerra. Doce de los veintiún establos originales de la Segunda Guerra Mundial para los caballos y las mulas estaban a unos 200 metros de distancia, en la Cuarta Avenida y el Bulevar General Jim Moore, pero fueron demolidos por la CSUMB en 2011.
Stilwell Hall era un inmenso edificio de 52.000 pies cuadrados (4.800 m2 ) que se encontraba en un precipicio al borde del Pacífico, frente a la antigua instalación militar de Fort Ord. [25]
El edificio fue construido entre noviembre de 1940 y septiembre de 1943 bajo la iniciativa del general Joseph W. Stilwell. Sirvió como centro recreativo para miembros militares durante poco más de cincuenta años antes de que Fort Ord fuera cerrado en 1994. Abandonado, Stilwell Hall cayó en desuso y fue demolido en 2003 después de que una grave erosión costera amenazara con provocar que la estructura, llena de amianto y pintura con plomo, se derrumbara en el Santuario Marino Nacional de la Bahía de Monterey .
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