El Bristol Type 170 Freighter es un avión bimotor británico diseñado y construido por Bristol Airplane Company como avión de carga y de pasajeros . Su uso más conocido fue el de ferry aéreo para transportar automóviles y sus pasajeros en distancias relativamente cortas. También se produjo una versión sólo para pasajeros, conocida como Wayfarer .
El Carguero fue desarrollado durante la Segunda Guerra Mundial , habiendo atraído la atención oficial del Ministerio del Aire británico , que buscaba el desarrollo de un vehículo robusto capaz de transportar diversas cargas, incluido un camión de 3 toneladas . Se realizaron varios cambios en el diseño para adaptarse a sus requisitos, pero al completarse demasiado tarde para participar en el conflicto, la mayoría de las ventas del carguero fueron a operadores comerciales. En respuesta a la demanda de los clientes, se desarrolló una versión ampliada para maximizar la capacidad de transporte de vehículos, conocida como Bristol Superfreighter .
El Bristol Tipo 170 fue diseñado como un proyecto provisional para proporcionar trabajo a Bristol Airplane Company mientras el Bristol Brabazon estaba en desarrollo. Posteriormente, el Ministerio del Aire británico expresó interés en el proyecto, creyendo que proporcionaría un avión de transporte resistente capaz de utilizar pistas de aterrizaje no mejoradas; en consecuencia, se encargaron un par de prototipos con la condición de que se modificara el diseño para que fuera compatible con el transporte aéreo de un camión de 3 toneladas del ejército británico . Para este requisito, el Ministerio del Aire formuló y emitió la Especificación 22/44 (que luego fue revisada como C.9/45) en torno al diseño previsto. [2]
Según lo propuesto, el avión era un monoplano bimotor de ala alta totalmente metálico basado en el Bristol Bombay de antes de la guerra , con alas de la misma sección y ahusadas pero con un borde de ataque barrido y un borde de salida recto con dos largueros en su lugar. de los siete utilizados en Bombay. [3] El fuselaje de sección cuadrada estaba libre de obstrucciones internas; en el diseño original, esto debía cargarse a través de una trampilla en la nariz, pero los requisitos del Ministerio del Aire requerían un cambio a puertas tipo almeja en la nariz. Se hizo un esfuerzo considerable para maximizar el volumen interno utilizable de la aeronave para poder acomodar fácilmente el transporte de cargas voluminosas. [4] La cabina de vuelo se elevó por encima del espacio de carga en el morro para no obstruir el acceso; la tripulación entraría a la cubierta de vuelo a través de una escalera vertical fija en el costado del compartimento de carga. [5] La energía debía haber sido proporcionada por un par de desarrollos del Bristol Perseus que utilizaban nueve cilindros Bristol Centaurus , cada motor con una potencia de 1.150 hp (860 kW). [6]
Al principio, se había previsto que el carguero desempeñaría un papel logístico en el teatro de guerra del sudeste asiático , siendo operado por el Comando Británico del Lejano Oriente . [1] Sin embargo, a medida que iba quedando claro que el conflicto terminaría antes de que el avión pudiera entrar en servicio, se puso cada vez más énfasis en adaptar el avión para satisfacer las demandas de los operadores civiles. Un análisis de costos demostró que para uso civil, sería más económico aumentar el peso total del diseño de 30.000 a 35.000 lb (14.000 a 16.000 kg) y adoptar el motor Bristol Hercules más potente para impulsar el carguero. También se consideró que habría mercado para un avión de pasajeros apto para su uso desde pistas de aterrizaje básicas, por lo que se propuso una versión sin puertas de morro y capaz de transportar hasta 36 pasajeros, que se conocería como Wayfarer . [4]
El 2 de diciembre de 1945, Cyril Uwins voló por primera vez en Filton el primer prototipo, registrado como G-AGPV . [1] Cyril encontró que el avión era en general satisfactorio, pero solicitó que se bajara el plano de cola y se aumentara su envergadura para permitir que el avión pudiera ajustarse para volar "sin manos" en una amplia gama de posiciones del centro de gravedad . [7]
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El Bristol Type 170 Freighter era un monoplano bimotor de ala alta desarrollado específicamente para el transporte económico de mercancías por vía aérea. [8] Era un avión visualmente distintivo, que poseía un fuselaje "cuadrado", morro redondeado y una cubierta de vuelo alta. [1] Para maximizar el rendimiento económico del carguero, se implementaron compromisos en otros aspectos del rendimiento, lo que resultó en una velocidad de crucero relativamente baja; esto no se consideró de importancia para el papel de un carguero y, por lo tanto, no fue un factor de disminución importante. [9] Según la publicación de aviación Flight , se consideró que la economía del carguero era un factor importante de su atractivo para el mercado, así como la situación económica más amplia del Reino Unido en ese momento. [10] [11]
Desde el punto de vista operativo, el carguero estaba destinado a ser empleado en rutas de corta distancia de alta frecuencia en lugar de rutas de larga distancia. [4] Al volar a bajas velocidades y cortos alcances para los cuales fue diseñado el avión, las mejoras en la economía de combustible que proporcionaría un tren de aterrizaje retráctil fueron superadas por el aumento en el peso estructural; por lo tanto, se decidió utilizar un tren de aterrizaje fijo, que también tenía los beneficios de reducir los costos de producción y mantenimiento. [3] [12] La combinación de un ala montada en alto y un tren de aterrizaje fijo se consideró atípica para la época y resultó en una mayor resistencia que la que tendría una contraparte de montaje bajo. [10] Las patas del tren principal, que presentaban amortiguadores construidos por Dowty , estaban sostenidas por una disposición de puntales verticales reforzados, colocados debajo de los motores del avión y horizontalmente desde el borde inferior del fuselaje. [12]
La parte inferior del morro del carguero estaba cubierta por un par de grandes puertas tipo almeja, para facilitar el acceso a la bodega principal; Como consecuencia directa de esta disposición, el fuselaje despresurizado hacía algo de brisa durante el vuelo. [13] Las puertas, que tienen bisagras hacia afuera, conducían a una bodega principal que tenía un volumen interno de 2020 pies cúbicos; era capaz de cargarse con cargas útiles pesadas, hasta un máximo de 350 pies cúbicos por tonelada. [10] [14] Para facilitar mejor la carga, se instala un polipasto incorporado en la superficie superior fija de la nariz, lo que redujo la necesidad de infraestructura aeroportuaria. Hay puntos de sujeción fijos para asegurar las cargas útiles en todo el espacio interno. [10] En la variante Wayfarer para transporte de pasajeros, las puertas montadas en el morro fueron sustituidas por una carcasa fija y el área inmediatamente detrás se usaría como bodega de carga o cocina . [4]
La cubierta de vuelo del Carguero estaba situada en una posición elevada, directamente encima de las puertas bivalvas. [15] Además de proporcionar una buena vista panorámica para la tripulación de vuelo, esta ubicación mantuvo la cabina de vuelo libre de la actividad de carga debajo. El vuelo declaró desde la cabina: "La disposición de los controles y los instrumentos es la mejor que hemos visto en cualquier avión de Bristol". [5] Los controles principales suelen ser cómodos y suaves, mientras que cada piloto cuenta con un panel estándar de vuelo a ciegas. Los accesorios de instrumentación diferían según las especificaciones del cliente, pero normalmente se instalaba un piloto automático construido por Sperry Corporation . [15] La cabina de vuelo normalmente era operada por una tripulación de dos hombres, un primer piloto y un segundo piloto u operador de radio; Además, en la parte trasera se preparó espacio para un tercer miembro de la tripulación. [15]
Los motores radiales Bristol Hercules 734 que impulsaban este tipo, junto con todos sus subsistemas principales, como el capó, el tanque de aceite, el enfriador y los cables de control, también podían desmontarse fácilmente para realizar tareas de mantenimiento; se podría realizar un reemplazo completo del motor en 90 minutos. [3] [16] El sistema de combustible es sencillo y está contenido en un par de tanques de combustible de 300 galones ubicados en los compartimentos entre largueros de las alas; En las alas exteriores no había tanques de combustible ni tuberías hidráulicas . [12] Los únicos elementos que necesitaban sistemas hidráulicos eran las puertas tipo bivalva y las trampillas . [6] El sistema de carburación controlado eléctricamente tenía tres tomas diferentes, cada una de ellas adecuada para arrancar el motor en diferentes condiciones: climas cálidos, bajo cero y templados. [15]
El fuselaje en sí es deliberadamente simple en su construcción, mientras que el uso de componentes que requieren un mantenimiento intensivo se mantuvo al mínimo y, cuando fue necesario, se hicieron lo más accesibles y fáciles de reparar posible. [10] [6] La fabricación del Carguero se vio facilitada porque muchos componentes estaban estandarizados e idénticos cuando era posible; esta ideología también se aplicó a elementos de la estructura interna, como los largueros , marcos y piel. [14] El suelo de la bodega principal está cubierto por paneles de madera, diseñados para ser fácilmente reemplazables en caso de daños; éstos estaban sostenidos por una estructura de piso de vigas transversales profundas con un par de listones longitudinales, reforzados por una viga de soporte. [14] Otra decisión de facilidad de mantenimiento fue utilizar cables para el sistema de control cuando fuera práctico, mientras que todas las superficies de control de vuelo tenían cubiertas de tela, que eran livianas y fáciles de reemplazar. [12]
El 30 de abril de 1946, el segundo prototipo, que también fue el primer Wayfarer de 34 plazas, con matrícula G-AGVB , realizó su primer vuelo. Rápidamente comenzó a probar vuelos con los colores de Channel Islands Airways, donde transportó a más de 10.000 pasajeros durante seis meses. [1] El tercer avión, registrado G-AGVC, fue el primer Carguero I y tenía puertas de morro en pleno funcionamiento. Después de varios vuelos de demostración alrededor del mundo, el Bristol 170 entró en plena producción. Una de las primeras ventas fue a la Fuerza Aérea Argentina , que encargó 15 aviones. [17]
El director general de Silver City Airways era el Wing Commander Griffith James Powell, quien se dio cuenta de que podía adaptar el Bristol Freighter para transportar pasajeros con sus automóviles desde Gran Bretaña a Europa continental y Jersey . Como " ferry aéreo ", permitiría a las personas que se van de vacaciones evitar las largas esperas y los tiempos de viaje que implican los ferries marítimos tradicionales . El 14 de julio de 1948, la aerolínea realizó el primer vuelo en automóvil, desde el aeropuerto de Lympne en Kent hasta Le Touquet en la costa norte de Francia . [18] Silver City Airways se convertiría en uno de sus operadores más prolíficos: durante 1954, cada carguero de la flota de la compañía promedió 2.970 aterrizajes y despegues, más de ocho sectores por día para todos los días del año. [1]
En 1953, la producción del carguero se trasladó a la fábrica de Western Airways de Whitney Straight en el aeropuerto de Weston-super-Mare . Se introdujo una versión alargada, el Freighter 32 , que presentaba particiones de madera móviles en el compartimento de carga; podría configurarse para transportar tres automóviles de 14 pies (3,3 m) y 20 pasajeros o dos vehículos más grandes y 12 pasajeros, estando los asientos de los pasajeros en la sección trasera del fuselaje. [19] Silver City Airways denominó esta variante Superfreighter y posteriormente construyó un aeropuerto llamado " Ferryfield " en Lydd en Kent, iniciando servicios de ferry aéreo en 1955. En el mismo año, Channel Air Bridge inició operaciones desde Southend , con cuatro Bristol Freighters volando. a Calais .
Los dos últimos cargueros de los 214 construidos se entregaron en 1958, uno a Nueva Zelanda en febrero y el último avión a Dan-Air en marzo de 1958. El avión de Nueva Zelanda se entregó a Straits Air Freight Express (SAFE), que finalmente operó uno. de las mayores flotas de cargueros. Uno de los aviones alargados, con matrícula G-AMWA, tenía 60 asientos instalados y era conocido como Super Wayfarer .
En Nueva Zelanda, SAFE Air trasladó carga ferroviaria desde Wellington (la Isla Norte ) a través del Estrecho de Cook hasta Blenheim (la Isla Sur ) y viceversa, utilizando Bristol Freighters, a partir de 1951. Posteriormente, la aerolínea reconfiguró sus aviones para aceptar carga paletizada cargada en plataformas patentadas. "cargones". Esta fue la primera vez en el mundo de la aviación. [ cita necesaria ]
Los cargamentos se cargaron cerca de los patios ferroviarios y su carga se calculó y dispuso para permanecer dentro de los límites de carga y centro de gravedad de la aeronave . Luego fueron transportados en camión al aeropuerto y colocados en el carguero mediante un dispositivo de carga mecánico. El cargador aceptó los cargamentos de los vehículos de carretera con bandejas horizontales y luego los elevó hasta el nivel de la plataforma de carga del avión mediante gatos de tornillo accionados eléctricamente. A continuación, los palés podrían rodarse hasta el morro del avión. Otras adaptaciones permitieron el transporte de caballos y otros animales grandes de gran valor.
Los cargueros eran el vínculo principal entre las islas Chatham y Nueva Zelanda continental hasta que los aviones Armstrong Whitworth Argosy los reemplazaron. SAFE Air ha desarrollado un "contenedor" insonorizado para la mitad del avión destinado a los pasajeros de estos vuelos. Los Bristol 170 todavía se utilizaron comercialmente con SAFE hasta finales de la década de 1970.
Trans Australian Airlines compró cuatro MK31 o MK 32 de la Fuerza Aérea de Pakistán. Dos volaron de regreso a Sydney, Australia, donde fueron reconstruidos y luego enviados a Nueva Guinea para los servicios Sunbird de TAA, transportando carga a las tierras altas de Nueva Guinea. Luego, uno de ellos fue al aeropuerto de Archerfield en Brisbane, Australia, y se utilizó para enviar cangrejos de río desde Tasmania.
En el servicio militar, los Bristol Freighters fueron operados por las fuerzas aéreas de Argentina , Australia , Birmania , Canadá , Irak , Pakistán y Nueva Zelanda. [1] Los Bristol Freighters fueron operados brevemente por la Fuerza Aérea de Pakistán . Después de la retirada, SAFE Air compró algunos de los aviones de Pakistán y los utilizó en Nueva Zelanda. La Real Fuerza Aérea Canadiense utilizó cinco cargueros para transportar repuestos y suministros entre el Reino Unido y sus bases en Francia y Alemania Occidental.
La Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda encargó 12 cargueros Mk 31M a finales de la década de 1940. Los cargueros de la RNZAF llegaron a abastecer al ejército de Nueva Zelanda en Malaya , a las Altas Comisiones británicas (y otro personal de apoyo) en las Maldivas , Ceilán , India y Nepal , realizando tareas de la Fuerza Aérea del Lejano Oriente en Malaya (a menudo cuando otros tipos de aviones estaban fuera de servicio). por problemas de mantenimiento) y Hong Kong . Dirigieron un servicio de transporte militar muy confiable para los aliados en Tailandia durante la Guerra de Vietnam y desempeñaron varias otras funciones, siendo adaptados, entre otras cosas, para experimentos de fertilización aérea , aunque para evitar la competencia con la empresa privada, el gobierno de Nueva Zelanda no los utilizó. en ese rol.
La aerolínea Aigle Azur operó cargueros Bristol 170 a principios de la década de 1950 en la Indochina francesa . Al menos un avión fue solicitado por las autoridades francesas para transportar suministros a la base de Dien Bien Phu . [20]
Los cargueros de Nueva Zelanda fueron retirados del uso militar cuando fueron reemplazados por Hawker Siddeley Andovers en la década de 1970. Después de jubilarse, varios operadores locales más pequeños volaron brevemente en cargueros. Algunos fueron exportados a Canadá. Un avión de carga SAFE se conserva en condiciones sujetas a impuestos en Blenheim y otro en el Museo de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda en Christchurch . Un tercero está en exhibición en el Founders Historical Park en Nelson , y un cuarto, único de su tipo en Europa, [21] está almacenado en Bristol, Reino Unido, después de haber sido transportado desde el aeropuerto de Ardmore (Nueva Zelanda) por Aerospace Bristol . Otros aviones de carga en Nueva Zelanda ahora sirven como novedosos salones de té, albergues para mochileros y habitaciones de motel, como uno en Ōtorohanga . [22]
Un carguero estuvo en servicio a su vez con el Ministerio de Abastecimiento británico , la Real Fuerza Aérea Australiana y posteriormente entró en uso comercial en Australia hasta 1978, después de lo cual pasó a convertirse en una exhibición de museo y fue entregado al Museo RAAF en Point Cook . Victoria, Australia en 1988.
El carguero Bristol Mk 31M G-BISU fue operado por Instone Airline en Stansted, Essex, Reino Unido, durante varios años. Se trataba de un avión ex-RNZAF y salió de Ardmore el 2 de marzo de 1981 para su vuelo en ferry de 86 horas al Reino Unido. Posteriormente realizó su primer vuelo chárter el 3 de agosto de 1981, entregando dos caballos de carreras a Deauville . Esta función de ganado volador iba a ocupar medio año, mientras que otros trabajos incluían el transporte de maquinaria de perforación petrolera, piezas de automóviles, periódicos y correo. Reinscrito como C-FDFC , en 1996 se estrelló durante el despegue y la tripulación escapó, pero fue esencialmente cancelado. El capitán, John Duncan, y el copiloto Malcolm Cutter informaron que el avión entró en una guiñada severa después del despegue, que era incontrolable a pesar de utilizar el control total de los alerones y del timón opuestos. Al intentar evitar la colisión, el avión se detuvo. [23]
El último carguero en servicio, que voló para Instone Airline y luego regresó a Nueva Zelanda, fue comprado con excedentes por Hawkair en Terrace, Columbia Británica , Canadá. En 2004, este avión realizó su último vuelo en ferry al Museo Reynolds-Alberta en Wetaskiwin , Alberta . [1]
Laos
Irak
Sesenta y ocho de los 214 cargueros construidos fueron destruidos o dañados sin posibilidad de reparación económica en accidentes. Al menos 45 de ellos fueron mortales, lo que provocó la muerte de al menos 385 pasajeros y tripulantes. [28]
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Datos de Jane's All the World's Aircraft 1953–54 [34]
Características generales
Actuación
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
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