Central African Airways ( CAA ) fue una corporación aérea supranacional que sirvió como aerolínea de bandera para Rhodesia del Sur , Rhodesia del Norte y Nyasalandia (respectivamente los actuales países de Zimbabue , Zambia y Malawi ), que se organizaron como la Federación de Rhodesia y Nyasalandia , también conocida como la Federación Centroafricana, de 1953 a 1963. Con sede en Salisbury , ofrecía una extensa red de vuelos nacionales de pasajeros y carga, así como servicios internacionales a las principales ciudades del sur y centro de África, y una ruta a Londres. En 1960, CAA poseía 15 aviones y tenía 1.155 empleados. [1]
Antes de la Segunda Guerra Mundial , los vuelos comerciales en Rodesia del Sur eran ofrecidos por Southern Rhodesia Air Services (SRAS), mientras que Rodesia del Norte y Nyasaland tenían una compañía aérea unida llamada Rhodesia and Nyasaland Airways (RANA). En 1946, se decidió consolidar las operaciones aéreas de los tres territorios en una sola corporación, creando así Central African Airways. [1] El vicemariscal del aire Sir Charles Warburton Meredith se desempeñó como presidente fundador, supervisando una flota inicial de quince De Havilland Dragon Rapide , cinco Avro Anson , un De Havilland Tiger Moth y un De Havilland Leopard Moth , [2] todos los cuales habían sido operados previamente por las respectivas fuerzas aéreas. Originalmente, la aerolínea tenía su sede en el aeropuerto de Belvedere (que servía a Salisbury, ahora demolido). Entre 1948 y 1949, dos cargueros Bristol se unieron a la flota. [3]
Para conseguir aviones más grandes y modernos, CAA compró tres Vickers VC.1 Viking y cinco De Havilland Dove , los primeros de los cuales se entregaron en 1947. Los Viking formaron la columna vertebral de los vuelos de pasajeros de línea principal hasta su retirada del servicio en 1958, sobre todo (desde 1953) el "Colonial Coach Service", que unía Salisbury , Ndola y Lusaka con Londres. Los Dove estaban destinados a ser utilizados para los llamados vuelos de monte a pistas de aterrizaje mal preparadas, pero demostraron ser inadecuados para las condiciones de calor y altura predominantes . Por lo tanto, a partir de 1951, fueron reemplazados por De Havilland Beavers , que tenían las capacidades STOL deseadas . [2] [4]
Bajo el liderazgo de Sir Ellis Robins (más tarde creado, en 1958, como el 1er Barón Robins ), que había asumido la presidencia en 1947, se llevó a cabo otra modernización cuando CAA introdujo el Vickers Viscount el 25 de abril de 1956. Con una capacidad de 52 asientos, se trataba de una capacidad significativamente mayor que los 24 pasajeros de un Viking. Ese mismo año se inauguró el aeropuerto de Salisbury y CAA trasladó su centro de operaciones y su sede a las nuevas instalaciones. El nuevo aeropuerto atrajo a aerolíneas extranjeras (sobre todo South African Airways ), de modo que, por primera vez, Central African Airways se encontró con competidores en sus rutas internacionales. Como resultado, la situación financiera empeoró y AEP Robinson se convirtió en el nuevo presidente en 1957. [2]
En los años siguientes no se produjo un mayor crecimiento de la red de rutas. Con el Douglas C-47 Dakota se introdujo otro tipo de avión, que permitía vuelos tanto de pasajeros como de carga. [1] [5] [6] Durante la década de 1960, Central African Airways encargó dos aviones BAC One-Eleven -207, pero la entrega fue bloqueada por las sanciones de las Naciones Unidas tras la UDI y un Douglas DC-6 que fue arrendado a Alitalia entre 1962 y 1965. [5]
A raíz de la descolonización de África y los movimientos de independencia africanos , la Federación de Rodesia y Nyasalandia se disolvió el 31 de diciembre de 1963. En 1964, se proclamaron los estados independientes de Zambia y Malawi en Rodesia del Norte y Nyasalandia. Para reconocer este movimiento, Zambia Airways y Air Malawi se fundaron como subsidiarias de propiedad absoluta de Central African Airways, asumiendo el control de la red de rutas en los respectivos países. En 1965, Air Rhodesia se fundó como una tercera subsidiaria de CAA. A partir de entonces, solo los prestigiosos vuelos internacionales desde Salisbury a Londres y Johannesburgo se operaron bajo la marca Central African Airways. [7] En 1967, Zambia Airways, Air Malawi y Air Rhodesia decidieron independizarse entre sí, y CAA se disolvió. [5]
Durante la década de 1950 y principios de la de 1960, CAA ofreció vuelos regulares a los siguientes destinos. Nota: Esta lista sigue la denominación vigente en ese momento de los países, ciudades y aeropuertos. [4] [6] [8] [9]
Central African Airways (CAA) era miembro de los acuerdos cuatripartitos con South African Airways (SAA), East African Airways (EAA) y British Overseas Airways Corporation (BOAC), lo que permitía a sus pasajeros realizar reservas en cualquiera de las cuatro aerolíneas.
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