Freddy el Cerdo es la figura central de una serie de 26 libros infantiles escritos entre 1927 y 1958 por el autor estadounidense Walter R. Brooks e ilustrados por Kurt Wiese , que consta de 25 novelas y un poemario. Los libros se centran en las aventuras de un grupo de animales que viven en una granja en la zona rural del norte del estado de Nueva York.
Freddy es presentado como "el más pequeño e inteligente" de los cerdos de la granja Bean. Al principio es solo uno del grupo, pero se convierte en el personaje central poco después de iniciada la serie. Los intereses de Freddy impulsan los libros a medida que se convierte en detective, político, editor de periódico, mago, piloto y otras vocaciones o pasatiempos. Un villano recurrente es el viscoso pero digno Simon, que lidera una banda de ratas criminales. Los personajes humanos incluyen al Sr. y la Sra. Bean (que son dueños de la granja), la población local de Centerboro y villanos humanos.
Gran parte del humor de los libros se deriva de la forma autorreferencial en que el autor reconoce la irrealidad de los animales parlantes, a diferencia de otras obras infantiles en las que se los acepta como algo normal. A medida que avanza la serie, los animales de Bean Farm alcanzan fama nacional por su capacidad de hablar y leer, y los humanos con los que se encuentran se sorprenden al principio (aunque solo momentáneamente) al encontrarse conversando con animales. Los animales y los humanos no envejecen, aunque las historias reflejan las condiciones sociales en el momento de la escritura; por ejemplo, los libros publicados durante la Segunda Guerra Mundial presentan campañas de recolección de chatarra y jardines de la victoria .
Brooks creó sus animales para To and Again , publicado en 1927 por Alfred A. Knopf . [1] Pasó algún tiempo antes de que sus personalidades se desarrollaran por completo, junto con su capacidad de hablar con los humanos cuando lo eligieran, comenzando con el cuarto volumen en 1936. [1] En el resto de la serie, los animales de Bean Farm llevan una vida altamente desarrollada, operando de diversas formas un banco, un periódico, First Animal Republic y el negocio de detectives de Freddy, que sigue los principios de Sherlock Holmes tal como Freddy los conoce por sus lecturas.
Los libros dejaron de imprimirse en la década de 1960, a pesar de su popularidad en las décadas de 1940 y 1950, pero las bibliotecas infantiles siguieron teniéndolos. En la última década, han sido reeditados por The Overlook Press en respuesta a las quejosas solicitudes de los fanáticos de Freddy que aprecian su combinación de tramas ingeniosas, personajes bien dibujados, alusiones literarias y lecciones morales saludables (pero no empalagosas). Los derechos de audio y película de la serie se han vendido. [2] Se hicieron versiones de audio de algunos libros y, a partir de 2009, aparentemente otros están en preparación.
Adam Hochschild describe la serie en The New York Times Book Review como "el centro moral del universo de mi infancia". También observa que las ventas de los libros han aumentado desde que se escribieron por primera vez. Roger Sale lo resume en su historia de la literatura infantil: "Si L. Frank Baum tiene un sucesor, es Brooks". [3] El columnista Nicholas Kristof los nombró entre los mejores libros infantiles de todos los tiempos y los calificó de "joyas divertidas y bellamente escritas". [4]
Casi todos los libros se centran en la granja Bean y el área de Centerboro, en el condado de Oneida, al norte del estado de Nueva York. Centerboro no existe en realidad, ni tampoco las otras ciudades mencionadas como más cercanas (Aeschylus Center, Gomorrah Falls, South Pharisee, Plutarch Mills y West Ninevah). Sin embargo, existen otras ciudades, descritas como un poco más alejadas: Syracuse , Rome , Buffalo y Utica, Nueva York (mencionada, por ejemplo, en Freddy y el equipo de béisbol de Marte ). Esto colocaría a Centerboro en algún lugar al este de Syracuse, cerca de donde Brooks vivió cuando era niño. Sin embargo, en Freddy y el Sr. Camphor , el cercano lago ficticio Otesaraga se describe como "de treinta millas de circunferencia y solo una milla de ancho". Esto se corresponde estrechamente (y solo) con el lago Skaneateles , unas diez millas al suroeste de Syracuse. Independientemente, la evidencia proporcionada por Brooks apunta a que la granja Bean está aproximadamente a 30 millas al suroeste o generalmente al este de Syracuse.
La serie está ilustrada por Kurt Wiese , quien se convirtió en un ilustrador y autor galardonado (aunque no por la serie Freddy). El primer libro fue ilustrado originalmente por Adolfo Best Maugard, pero Wiese lo rehizo cuando el libro fue reeditado. Después de los primeros libros, se estableció el patrón de ilustración: un dibujo en blanco y negro de media página al comienzo de cada capítulo y un dibujo en blanco y negro de página completa dentro de cada capítulo. Las cubiertas son dibujos lineales coloreados con acuarela, cada uno enfatizando un color dominante. Las guardas son ilustraciones de dos tonos, que coinciden vagamente con el tema de color de la cubierta. Por ejemplo, el fondo amarillo y el dibujo azul de las guardas de Freddy Rides Again coinciden con los colores amarillo y azul de la cubierta (Freddy, un caballo y una cabra son amarillos). Wiese dibujó más de 900 ilustraciones para la serie. [5]
Estos son los 26 títulos de la serie Freddy el Cerdito. Cinco de ellos se publicaron originalmente con otros títulos, entre paréntesis.