Freddy el flautista (1946) es el decimocuarto libro de la serie infantil de humor Freddy el cerdito escrita por el autor estadounidense Walter R. Brooks e ilustrada por Kurt Wiese . Cuenta la historia de la reunión de animales de circo después de la Segunda Guerra Mundial y de la obtención de dinero para reparar el equipo de circo en desuso. (El título hace referencia a un incidente en el que Freddy pretende sacar a los ratones de la ciudad).
Un 14 de febrero nevado, Freddy se entera de que su amigo, el señor Boomschmidt, se quedó sin dinero para su circo durante los años de la guerra, cuando se restringieron las actuaciones. Los animales se habían dispersado un año antes para valerse por sí mismos. Freddy recibe una apelación para volver a reunirlos y encontrar una forma de financiar la reanudación del circo. Dejando de lado el cuadro de Valentines y Jinx, el gato, Freddy y Jinx van a Centerboro en busca de asesoramiento. El banco no presta dinero sin garantías: “Los pollos están a dos centavos de descuento y los corderos están muy débiles. Pero los rinocerontes... no es un mercado muy activo para ellos”. En otro orden de cosas, siguiendo el consejo de Freddy, el banco pone queso para que los ratones no se coman el dinero.
Freddy se entera de que el león del circo Leo está a 200 millas de distancia. Tiene suerte de encontrar a su rica amiga, la Sra. Church, conduciendo en esa dirección. Ella paga un hotel mientras él y Jinx investigan. En la tienda de mascotas de la Sra. Guffin, Freddy compra un canario que le guiña el ojo mientras lo interroga. El canario resulta ser un carbonero teñido de amarillo; le da a Freddy suficiente información sobre Leo para enfrentarse a la Sra. Guffin. Se las arreglan para liberarlo, pero ahora son fugitivos, ya que la Sra. Guffin afirma que es dueña de Leo. Ella intenta recuperarlo, pero la mantienen cautiva hasta que llega la Sra. Church para llevarlos a casa.
El plan de Freddy para solucionar la plaga de ratones del banco atrajo aún más ratones. Como los habitantes del pueblo también están infestados, decide entrar en el negocio de eliminarlos con la ayuda de unos conocidos felinos. Pronto están ganando un buen dinero para reiniciar el circo, pero el búho Old Whibley tiene un plan mejor: alquilar un lugar para que los ratones del pueblo pasen el invierno. Los ratones se convencen. Freddy decide montar un pequeño teatro y la mudanza al nuevo lugar se realiza en un desfile con el cerdo a la cabeza como el flautista de Hamelin .
Freddy decide llevarse el dinero ganado y viajar con Jinx y los animales del circo a casa del Sr. Boomschmidt. Casi lo alcanzan cuando se encuentran con una pista de carreras. Algunos animales se unen a una carrera. Los rinocerontes que llevan el dinero son asaltados por un hombre de la pista y les roban el dinero. Llegan a la casa del Sr. Boomschmidt con las manos vacías, pero son recibidos de todos modos. Mientras están allí, Freddy recibe un aviso de un buitre que conocieron en su viaje y los animales recuperan su dinero. Para salvar la manada del Sr. Boomschmidt, Freddy inventa una lectura espiritista en la que se descubre que el dinero que ganó es un tesoro escondido. Satisfecho, pero no engañado, el Sr. Boomschmidt reinicia el circo.
Hay 32 dibujos en blanco y negro, a pluma y tinta, de Kurt Wiese, hojas de guarda y una cubierta a todo color, ambos representan escenas del libro. Cada capítulo comienza con una ilustración de media página, mientras que una ilustración de página completa se coloca cerca de un evento dentro de cada capítulo.
Cada libro de la serie recibió críticas moderadamente positivas a muy positivas en fuentes como Times Literary Supplement , Hornbook , The New York Times y Kirkus Reviews . Las críticas contemporáneas de Freddy the Pied Piper se encuentran entre las menos positivas.
The New York Times (13 de octubre de 1946) "Si los padres que se han visto obligados a leer en voz alta los otros doce libros están un poco cansados de las aventuras de Freddy, los niños seguro que no. Antes de que éste se enfríe, se preguntarán por el próximo libro. Las ilustraciones, como siempre, son divertidas y atractivas".
Library Journal (1 de diciembre de 1946) "Menos interesante que otros de esta larga serie". [1]
El circo se está reformando después de cuatro años de "condiciones de guerra" (p. 12). La Segunda Guerra Mundial terminó en septiembre de 1945 y se escribió una reseña del libro en octubre de 1946. Esto ubica la escritura de Brooks entre esos meses, cerca de las semanas en las que tiene lugar la historia en sí. La primera edición fue publicada en tapa dura en 1946 por AA Knopf . [2] El precio era de $ 2.00 (más de $ 17.00 en dólares estadounidenses de 2007). [3] El libro fue republicado en 2002 por Overlook Press [4] utilizando las ilustraciones, el texto y el diseño originales.