Freddy el piloto (1952) es el decimonoveno libro de la serie infantil de humor Freddy el cerdo escrita por Walter R. Brooks e ilustrada por Kurt Wiese . Cuando un avión de una pista de aterrizaje secreta aterroriza las actuaciones del circo de su amigo el Sr. Boomschmidt, Freddy aprende a volar y luego consigue un avión para rastrear a los criminales y detener sus actividades.
Freddy está convenciendo a Sniffy, el zorrillo, de que lea Robin Hood cuando el Sr. Boomschmidt llega a la granja Bean con el circo estupendo e inigualable de Boomschmidt (antes el circo colosal e incomparable de Boomschmidt). Se encuentra ante un dilema que, como él mismo dice, es un "bufido". El Sr. Boom invita a los animales Bean a su pequeño circo para que observen. El espectáculo es interrumpido por el abogado del Sr. Condiment, que afirma que la artista Mademoiselle Rose está en peligro por los animales del circo. Los animales de la granja Bean desmienten eso fácilmente, pero el espectáculo es interrumpido nuevamente por un avión bombardeado con sacos de harina. La actuación se arruina.
Finalmente, la verdad llega de boca del señor Boom, que "se hizo pasar por mucho más tonto de lo que era para confundir a la gente": Condiment está detrás de los problemas: obliga a Rose a casarse con él. Freddy decide aprender a volar y perseguir al bombardero. El instructor de vuelo dice que perseguirá a un caza de la Segunda Guerra Mundial , más rápido que cualquier avión que Freddy pueda adquirir. En cualquier caso, el señor Bean está tan orgulloso de Freddy que le compra un avión y convierte las tierras de cultivo de Bean en una pista de aterrizaje. La lectura de la hazaña de Freddy en los periódicos atrae al inventor tío Ben a la granja para perfeccionar su mira de bombardeo , pero el dispositivo no puede perfeccionarse antes de que los generales vengan a evaluarlo. Se van, insatisfechos.
Disfrazado de mujer, Freddy investiga a Condiment. Condiment está presionando al dueño de la librería para que venda sus cómics, incluidos Lorna, la mujer leopardo, En la guarida de la gran serpiente . La boa constrictor del circo se acerca sigilosamente a Condiment como una broma, sugiriendo: "¿Quieres un pequeño abrazo?". Huye aterrorizado, lo que le da a Freddy la idea de hacerse pasar por Lorna. Usando un acento español falso, visita a Condiment, dejando caer que él es la Mujer Leopardo.
El tío Ben considera debilitar a los enemigos vendiéndoles su mira de bombardeo defectuosa, hasta que Freddy descubre por accidente que es buena para encontrar el cambio perdido. (Esto finalmente resulta ser más interesante para los generales). El avión de Freddy ahora está libre de pruebas de mira de bombardeo, lo toma para dar una vuelta. Llega al circo a tiempo para ver el misterioso avión. Lo persigue, pero lo superan.
De nuevo disfrazado de Mujer Leopardo, Freddy atrae a Condiment hacia un oscuro tráiler de circo. Afirma que Condiment le prometió casarse con él y se enfurece. Las luces se apagan y Freddy sustituye a un leopardo vivo por él mismo. Cuando Condiment se recupera del desmayo, Freddy está de vuelta, con Rose a su lado. Condiment está convencido de que Freddy es la Mujer Leopardo y cancela el cómic. Freddy espera que Condiment esté lo suficientemente asustado como para dejar a Rose en paz.
Durante días, sin ser visto, Freddy sigue al misterioso avión, cada vez más cerca de su destino, y finalmente localiza su aeródromo secreto. Cuando regresa, descubre que los zorrillos se han tomado a Robin Hood en serio y llevan bastones y arcos. Esto le da a Freddy la idea de usarlos como espías, y los lanza en paracaídas con un paraguas al lejano aeródromo. El cerdo anima apropiadamente a los zorrillos poco entusiastas:
Protestan que no son cobardes como los conejos, lo que es escuchado por uno de los conejos de la pandilla de "Horrible Ten". Esto conduce a dos peleas, pero los conejos se apaciguan cuando se les permite unirse a la misión. El equipo es lanzado con éxito al aeródromo. Después de un par de días, se cansan de espiar y deciden destruir el avión. Sin recursos, roban pólvora de los criminales en una casa junto al aeródromo y se sienten muy complacidos cuando logran destruirlo. Sin darse cuenta, Freddy aterriza y Condiment descubre que no solo es un cerdo, sino también la Mujer Leopardo. Es tomado prisionero, pero pronto es liberado por los zorrillos y los conejos. Convencen fácilmente a Condiment de que está a punto de ser asado y comido por "La gente que lee cómics creerá casi cualquier cosa". Condiment es atado, pero luego escapa, por lo que la confrontación continúa, hasta que la pandilla escapa.
La compañera detective de Freddy, la vaca Sra. Wiggins, llega disfrazada, lo engaña y le da la oportunidad de decir: "¡Te conozco! Eres el cerdo gordo, holgazán e inútil que vive del pobre Sr. Bean". Se disfraza de la Mujer Demonio de Grisly Gulch, otro personaje de los cómics de Condiment. Completamente intimidado, por así decirlo, Condiment se ve obligado a escribir una confesión de sus crímenes. De vuelta en el circo, Rose llora cuando la lee. En el momento de emoción, Condiment se da cuenta de que tiene una moneda de cambio: a cambio de retirar los cargos, le informa al Sr. Boom que Rose quiere casarse con él. Hay una boda al día siguiente y, por primera vez desde que Freddy lo conoce, el Sr. Boom se confunde.
Hay 36 dibujos en blanco y negro, a pluma y tinta de Wiese, guardas y una cubierta a todo color, ambos representan escenas del libro. Cada capítulo comienza con una ilustración de media página, mientras que una ilustración de página completa se coloca cerca de un evento dentro de cada capítulo. Hay un mapa adicional de media página del diseño del aeródromo secreto. La portada muestra un P-39 Airacobra . Sin embargo, como se ve en las ilustraciones de los capítulos 9 y 17 y las guardas, este no es el avión de Freddy, sino el utilizado por sus adversarios. Esto es una licencia artística , ya que el P-39 fue un famoso caza de la Segunda Guerra Mundial y muy conocido por los lectores de habla inglesa.
Cada novela de la serie recibió críticas moderadamente positivas a muy positivas en fuentes como Times Literary Supplement , Hornbook y Kirkus Reviews . Las reseñas específicas de este libro incluyen:
"Recomendado por su atractivo general para niños de 9 a 11 años. Fácil de leer para este grupo y excelente para leer en voz alta". Library Journal (1 de diciembre de 1952) [1]
"A medida que se desarrolla este misterio, Walter Brooks hace muchas bromas acertadas sobre los cómics". The New York Times (Sarah Chokla Gross, 16 de noviembre de 1952)
La primera edición fue publicada en tapa dura en 1952 por Knopf . [2] El precio del volumen se elevó a $3.00 (más de $20.00 en USD de 2008). [3] El precio se había mantenido sin cambios desde el aumento de Freddy el mago en 1947, cuando el precio era el equivalente a más de $19.00 en USD de 2008. Con el aumento, los libros de Freddy ahora tenían efectivamente el mismo precio que cuando aparecieron los primeros volúmenes en 1927. Una nueva edición fue distribuida por Random House en 1986. [4] El libro fue republicado en 1999 por Overlook Press . El libro fue republicado en 2001 por Puffin Books , con las guardas como una ilustración interna en blanco y negro, y con una cubierta modificada que incluía 1/4 de pulgada más de la parte inferior de la ilustración de Wiese que otras ediciones. [5] El libro fue reeditado en 2005 por Duckworth . Una versión en audio leída por John McDonough, de cinco horas de duración, en CD y casete, está disponible en Recorded Books .