Freddy el mago (1947) es el decimocuarto libro de la serie infantil de humor Freddy el cerdito escrita por el autor estadounidense Walter R. Brooks e ilustrada por Kurt Wiese . Freddy está extasiado por la oportunidad de aprender trucos de magia de un profesional. Sin embargo, se hace evidente que esto es parte de un complot criminal para recuperar dinero robado. Freddy y los animales Bean ponen a prueba su magia e ingenio en el escenario y fuera del escenario contra el mago corrupto.
Cuando una tormenta daña Centerboro, los animales de la granja Bean se ofrecen como voluntarios para ayudar al Sr. Boomschmidt a limpiar los terrenos de su circo. Freddy está encantado de conocer al señor Zingo, el mago del circo, hasta que Zingo es innecesariamente grosero con los amigos de Freddy. Cuando el conejo del mago Presto es despedido, Freddy lo lleva a la granja para que aprenda sus trucos de magia. Aunque esto parece funcionar bien y Freddy domina muchos trucos, a veces el conejo es grosero, como su ex amo. El león del zoológico Leo visita a Freddy en la granja, con la melena cortada a causa de enredos sin remedio después de su última visita a un salón de belleza. Le advierte que Zingo ha utilizado a Presto en negocios turbios y relata que Zingo ha sido despedido y se está quedando en el hotel del Sr. Groper.
Freddy se ha vuelto experto en trucos sencillos que involucran bolsillos ocultos y quiere cortar a una niña en dos. Jinx, el gato, sugiere que él y su hermana hagan el truco, ya que utiliza la parte delantera de un animal y la parte trasera del otro. Durante la tormenta, el sombrero del mago se perdió; Zingo no dejará que Presto regrese hasta que lo encuentre. Después de recuperar el sombrero y colocarlo en la bóveda del banco, Presto afirma que, a diferencia de los otros trucos del mago, el sombrero es mágico y realmente lo hace invisible. Él lo demuestra. Freddy lo considera y está seguro de que hace desaparecer al conejo, pero también de que no lo hace. "Es curioso cómo puedes tener dos opiniones en tu cabeza al mismo tiempo", dice. Freddy decide pedirle consejo a Old Whibley, el búho brusco pero sabio, y le dice que use sus propios ojos y "lo mire". Freddy lo hace y descubre un fondo falso. Sin embargo, Presto no muestra prisa por regresar con Zingo.
Freddy va a la ciudad a alquilar el teatro para presentar un espectáculo de magia. Visita la cárcel, donde el sheriff y los reclusos son sus amigos. Es efectivamente un club de campo amistoso. Cuando Freddy encuentra a un ladrón entre los reclusos, el sheriff dice "... tendrá que irse. No puede haber un ladrón en mi cárcel". La hermana de Jinx, Minx, llega, tan habladora y fanfarrona como siempre. Mientras prepara el espectáculo, Freddy se entera de que Presto ha sido visto recientemente con Zingo. El espectáculo comienza y, sin previo aviso, el conejo Presto presenta una oferta de pagar cinco dólares a cualquiera que pueda explicar un truco. Zingo está entre el público y explica muchos. Afortunadamente, algunos de los trucos de Freddy son nuevos y no se pueden explicar. Sin embargo, Zingo sigue robándole más dinero a Freddy del que Freddy gana. Presto es capturado por los animales Bean y revela que solo vino a la granja para obtener la ayuda de los animales para recuperar el sombrero del mago. Durante el interrogatorio, el conejo le da por error a Freddy la información necesaria para deducir que Zingo robó el dinero de Boomschmidt y fue despedido por ello.
Minx cree que el sombrero la hace invisible, así que le gastan una broma. La colocan dentro del sombrero y luego fingen que no la ven ni la oyen. A los animales de la granja se les ordena que finjan que no está allí y que también hagan comentarios sobre lo agradable que es que se haya ido. Convencida de su invisibilidad, come con valentía la comida de la mesa de Bean; la Sra. Bean la echa y la echa de la casa con una escoba. Minx jura venganza.
Zingo anuncia su propio espectáculo de magia, que desafiará a cualquiera a explicar sus trucos. Cuando Freddy visita al sheriff, se entera de que Zingo se está quedando en el hotel, negándose a pagar las facturas debido a los insectos en su comida (que obviamente él mismo ha colocado allí). Freddy decide registrarse en el hotel disfrazado como el sobrino del dueño Ollie Groper, llevando consigo una maleta con ratones, arañas y Jinx para espiar a Zingo. De esta manera observan las actividades del mago y se enteran de que Minx ayudará a Zingo a robar el banco de animales. Bien advertidos, los animales atrapan a Zingo en el banco, pero él muestra su villanía al abrirse paso a tiros. El papel de hotel de Freddy ahora hace que Zingo sospeche, y se juegan malas pasadas entre sí. Zingo incrimina a Freddy en una tienda departamental llenando los bolsillos del cerdo con artículos no pagados. La insistencia de Zingo en que perdonará a Freddy solo si recupera su sombrero despierta sospechas; Al examinarlo se encontró el dinero de Boomschmidt.
Freddy y su equipo se esconden en habitaciones bajo el escenario donde Zingo actuará y hacen modificaciones a su equipo. Durante el espectáculo, un truco tras otro sale mal. Algunos que no salen bien, Freddy los expone. Se burlan repetidamente el uno del otro, hasta que Zingo pierde los estribos y los ataca físicamente. Para resolver su disputa en el escenario, Freddy desafía a Zingo a un concurso de percepción extrasensorial, adivinando qué objetos sostienen los asistentes del público. Freddy usa insectos para brindar información precisa y detallada. El público decide que Freddy gana. ("'... eres tres veces más mago que Zing... no sé, pero cuatro veces, ¿eh, Leo?' 'Resuélvelo tú, jefe', dijo el león, 'nunca fui bueno con los números'").
Como la cárcel es un lugar demasiado agradable para él, para obligar a Zingo a salir del hotel y de la ciudad, recurren a sus trucos del comedor en su contra. Aparecen bichos amigables en su comida y, cuando Zingo se queja, desaparecen antes de que los demás los vean. Derrotado, Zingo va a la estación de autobuses, donde los ciudadanos y los animales lo obligan a devolver el resto del dinero robado. Zingo se disculpa, pero a diferencia de la mayoría de los libros, esta vez Freddy no cree que su adversario esté realmente arrepentido. Groper agradece extensamente a Freddy por librar a su hotel de su problema.
Freddy vive en la granja Bean con amigos animales: un gato, perros, vacas, gallinas y conejos, así como una gran variedad de pájaros e insectos: muchos de ellos juegan un papel en esta historia. El único personaje nuevo que se presenta es el mago Zingo, que es desagradable hasta el punto de ser asesino. Un personaje que regresa es el dueño del hotel, el Sr. Groper, cuyo vocabulario es tan avanzado que los lectores adultos pueden necesitar un diccionario.
Hay 38 dibujos en blanco y negro, a lápiz y tinta, de Kurt Wiese y guardas que muestran un teatro con Freddy actuando. Cada capítulo comienza con una ilustración de media página, mientras que una ilustración de página completa se coloca cerca de un evento importante dentro de cada capítulo. La ilustración de página completa del Capítulo Nueve se reproduce como frontispicio . La portada a todo color muestra a Freddy y Jinx al final de un truco. Confusamente, la ilustración en la página once anticipa la aparición del león rapado en capítulos posteriores. [ cita requerida ]
Cada libro de la serie recibió críticas moderadamente positivas a muy positivas en fuentes como Times Literary Supplement , Hornbook y Kirkus Reviews .
En una reseña del 18 de enero de 1948 del New York Times escrita por Sarah Chokla Gross se lee: "Aunque pocas 'series' de historias pueden alcanzar el alto nivel de éxito de la primera, esta decimocuarta historia de Freddy el Cerdo y sus colegas de Bean, una historia completa y autónoma, es tan divertida, tan absorbente y tan discretamente instructiva como la primera... El Sr. Brooks, un excelente creador de tramas, tiene la habilidad y el humor del creador del Dr. Dolittle sin los prejuicios a veces desconcertantes de Hugh Lofting. Kurt Wiese... los hace cobrar vida". (Véase Doctor Dolittle ).
La primera edición fue publicada en tapa dura en 1947 por AA Knopf . [1] Con este volumen, el precio se elevó de $ 2.00 a $ 2.50 (más de $ 19.00 en USD de 2008). [2] Sin embargo, el precio no había cambiado desde que se publicó el primer libro To and Again (también conocido como Freddy Goes to Florida ) en 1927, cuando el precio era el equivalente a más de $ 20.00 USD de 2008. Es decir, incluso con el aumento de precio nominal, los libros seguían siendo efectivamente menos costosos de lo que eran al principio. El libro fue republicado en 2002 por Overlook Press [3] utilizando las ilustraciones, el texto y el diseño originales.