Frank Henry Loesser ( 29 de junio de 1910 - 28 de julio de 1969) fue un compositor estadounidense que escribió la música y las letras de los musicales de Broadway Guys and Dolls y How to Succeed in Business Without Really Trying , entre otros. Ganó un premio Tony por Guys and Dolls y compartió el premio Pulitzer de drama por How to Succeed . También escribió canciones para más de 60 películas de Hollywood y Tin Pan Alley , muchas de las cuales se han convertido en estándares, y fue nominado a cinco premios Óscar a la mejor canción , ganando una vez por " Baby, It's Cold Outside ".
Frank Henry Loesser nació en una familia judía [1] en la ciudad de Nueva York, hijo de Henry Loesser, un pianista , [2] y Julia Ehrlich. [3] [4] Creció en una casa en West 107th Street en Manhattan. [5]
Su padre se había mudado a Estados Unidos para evitar el servicio militar alemán y trabajar en el negocio bancario de su familia. Se casó con Bertha Ehrlich; su hijo, Arthur Loesser , nació el 26 de agosto de 1894. La hermana menor de Bertha, Julia, llegó a Estados Unidos en 1898 y se casó con Henry en 1907 después de que Bertha muriera en el parto. Grace, su primera hija, nació en diciembre de ese año. Su hijo Frank nació el 29 de junio de 1910. [6]
Los padres de Loesser, judíos alemanes laicos, valoraban el alto intelecto y la cultura, y lo educaron musicalmente en la línea de los compositores europeos. [4] Pero aunque Henry era profesor de piano a tiempo completo, nunca le enseñó a su hijo. En una carta de 1914 a Arthur, Henry escribió que Frank, de cuatro años, podía tocar de oído "cualquier melodía que hubiera escuchado y podía pasar una enorme cantidad de tiempo al piano". [7] (Frank Loesser colaboró más tarde con secretarios musicales para asegurarse de que sus partituras escritas reflejaran la música tal como él la concebía). [8]
A Loesser no le gustaba el gusto refinado de su padre por la música y se resistió escribiendo su propia música y aprendiendo a tocar la armónica. Fue expulsado de la Townsend Harris High School y de allí fue al City College de Nueva York. [6] Fue expulsado del CCNY en 1925 después de un año por reprobar todas las materias excepto inglés y gimnasia. [4]
Después de que su padre muriera repentinamente el 20 de julio de 1926, Loesser se vio obligado a buscar trabajo para mantener a su familia. [9] Sus trabajos incluyeron crítico de restaurantes, notificador de procesos, vendedor de anuncios clasificados para el New York Herald Tribune , caricaturista político para The Tuckahoe Record , escritor de bocetos para Keith Vaudeville Circuit , editor de artículos de punto para Women's Wear Daily , representante de prensa para una pequeña compañía cinematográfica y editor de la ciudad para un periódico de corta duración en New Rochelle, Nueva York, titulado New Rochelle News . [4] [6]
El primer crédito de la canción de Loesser fue "In Love with the Memory of You", con música de William Schuman , publicada en 1931. [9] Otros créditos líricos tempranos incluyeron dos canciones exitosas de 1934, "Junk Man" y "I Wish I Were Twins", ambas con música de Joe Meyer y la última con crédito de co-letra a Eddie DeLange . "Junk Man" fue grabada por primera vez ese año por Benny Goodman con la cantante Mildred Bailey en la voz. [10]
A mediados de la década de 1930, actuó en The Back Drop, un local nocturno en la calle 52 este , junto con el compositor Irving Actman, mientras que durante el día trabajaba en el personal de Leo Feist Inc. escribiendo letras para la música de Joseph Brandfon por 100 dólares por semana. Después de un año, Feist no había publicado ninguna de ellas. A Loesser le fue solo un poco mejor colaborando con el futuro compositor clásico Schuman, vendiéndole a Feist su canción de 1931 que fracasaría. Loesser describió sus primeros días de aprendizaje del oficio como "una cita con el fracaso". Si bien incursionó en otros oficios, inevitablemente regresó al negocio de la música. [4] [11]
El trabajo de Loesser en el Back Drop condujo a su primer musical de Broadway, The Illustrator's Show , una revista de 1936 escrita con el colaborador de Back Drop Irving Actman, que duró solo cuatro noches. El año anterior, mientras actuaba en el Back Drop, Loesser conoció a una aspirante a cantante, Lynn Garland (nacida como Mary Alice Blankenbaker). Le propuso matrimonio en una carta de septiembre de 1936 que incluía fondos para un boleto de tren a Los Ángeles, donde el contrato de Loesser con Universal Pictures acababa de terminar. La pareja se casó en la oficina de un juez. [12] A Loesser le ofrecieron un contrato de Paramount Pictures . Su primer crédito musical allí fue " Moon of Manakoora ", escrita con Alfred Newman para Dorothy Lamour en la película The Hurricane . [4] Escribió la letra de muchas canciones populares durante este período, incluidas " Two Sleepy People " y " Heart and Soul " con Hoagy Carmichael y " I Hear Music " con Burton Lane . También colaboró con los compositores Arthur Schwartz y Joseph J. Lilley .
Uno de sus trabajos notables fue " See What the Boys in the Back Room Will Have ", con música de Friedrich Hollaender y cantada por Marlene Dietrich en Destry Rides Again . En 1941, Loesser escribió " I Don't Want to Walk Without You " con Jule Styne , incluida en la película de 1942 Sweater Girl y cantada por Betty Jane Rhodes . [4] Irving Berlin era un gran fanático de la canción y una vez la tocó repetidamente, diciéndole a Loesser por qué creía que era la mejor canción que deseaba haber escrito. [13]
Los miembros de Western Writers of America eligieron la canción de 1942 " Jingle Jangle Jingle ", para la cual Loesser escribió la letra, como una de las 100 mejores canciones western de todos los tiempos. [14]
Permaneció en Hollywood hasta la Segunda Guerra Mundial, cuando se unió a la Fuerza Aérea del Ejército. [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial , se alistó en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y continuó escribiendo letras para películas y canciones individuales. [2] Loesser creó la popular canción de guerra " Plaise the Lord and Pass the Ammunition " (1942) inspirada en las palabras del capellán de la marina Howell Forgy. [15] Loesser escribió otras canciones a pedido de las fuerzas armadas, incluidas "What Do You Do in the Infantry?" y " The Ballad of Rodger Young " (1943). [2] También escribió "They're Either Too Young or Too Old" para la película de 1943 Thank Your Lucky Stars . [4]
En 1944, Loesser trabajó como letrista del musical poco conocido Hi Yank!, interpretado por y para soldados estadounidenses en el extranjero, con música de Alex North . [16] Hi Yank! fue producido por la Oficina de Servicios Especiales del Ejército de los EE. UU. como un "plan de acción especial" para levantar la moral de los soldados ubicados donde los espectáculos de la USO no podían llegar. El "plan de acción" era un libro que contenía un guión musical con instrucciones para la puesta en escena del espectáculo utilizando materiales disponibles localmente para los soldados desplegados. Según un documento del Centro de Historia Militar del Ejército de los EE. UU., una compañía de gira formada en Italia estaba programada para producir el musical. [17] Hi Yank! fue generalmente olvidado hasta 2008, cuando los Detectives de Historia de PBS investigaron el caso de un disco de transcripción de radio guardado hace mucho tiempo . [18] El disco tiene dos canciones y un anuncio promocional para el estreno del programa en Fort Dix en agosto de 1944, cuando el disco se transmitió allí. [19]
En 1948, los productores de Broadway Cy Feuer y Ernest H. Martin le pidieron a Loesser que escribiera la música y la letra del libro de George Abbott para una adaptación de la obra de Brandon Thomas Charley's Aunt . El musical, Where's Charley? (1948), fue protagonizado por Ray Bolger y tuvo 792 representaciones. En 1952 se estrenó una versión cinematográfica .
También en 1948, Loesser vendió a MGM los derechos de « Baby, It's Cold Outside », una canción que escribió en 1944 e interpretó informalmente en fiestas con su entonces esposa Lynn Garland. El estudio la incluyó en la película de 1949 Neptune's Daughter , y la canción se convirtió en un gran éxito. Si bien Garland estaba enojada con Loesser por vender lo que ella consideraba «su canción», [20] ganó el Premio de la Academia a la Mejor Canción Original .
Su siguiente musical, Guys and Dolls (1950), basado en las historias de Damon Runyon , fue producido nuevamente por Feuer y Martin. Guys and Dolls se convirtió en un éxito y le valió a Loesser un premio Tony . [21] Bob Fosse llamó a Guys and Dolls "el mejor musical estadounidense de todos los tiempos". [4] Se estrenó una versión cinematográfica en 1955, protagonizada por Marlon Brando , Jean Simmons , Frank Sinatra y Vivian Blaine .
En 1950, Loesser fundó Frank Music Corporation. Inicialmente creada como un medio para controlar y publicar su trabajo, la compañía eventualmente apoyó a otros escritores, incluidos Richard Adler , Jerry Ross y Meredith Willson . [9] Loesser también fundó la compañía de licencias teatrales Music Theatre International en 1952. Frank Music y MTI fueron vendidas a CBS Music en 1976. [22] CBS a su vez vendió Frank Music al holding MPL Communications de Paul McCartney en 1979. [23]
También en 1952, Loesser escribió la banda sonora de la película Hans Christian Andersen . Las canciones de la película incluían « Wonderful Copenhagen », «Anywhere I Wander», « Thumblelina » y « Inchworm ». [9]
Escribió el libreto, la música y las letras de sus dos siguientes musicales, The Most Happy Fella (1956) y Greenwillow (1960). A principios de 1957, Garland y Loesser se divorciaron, y Loesser comenzó una relación con Jo Sullivan , que había interpretado el personaje de Rosabella en Fella . Escribió la música y las letras de How to Succeed in Business Without Really Trying (1961), que tuvo 1417 funciones, ganó el Premio Pulitzer de Drama en 1962 y recibió otro Tony y un Premio Grammy al Mejor Álbum de Teatro Musical . [24]
Placeres y palacios (1965), el último musical que Loesser produjo durante su vida, cerró durante las pruebas realizadas fuera de la ciudad.
Desde 1965 hasta 1968, Loesser compuso el libreto, la música y la letra de Señor Discretion Their Own , una versión musical de un cuento de Budd Schulberg . Una versión fue presentada en 1985 en el New York Musical Theatre Works. Con el apoyo de su viuda Jo Loesser, una versión completa fue presentada en el Arena Stage , Washington, DC, en 2004, reelaborada por el grupo Culture Clash y el director Charles Randolph-Wright . [25]
Cuando le preguntaron por qué no escribía más programas, Loesser respondió que "no escribo despacio. Es sólo que escribo rápido". El New York Times confirmó sus duros hábitos de trabajo y escribió que Loesser "estaba consumido por la energía nerviosa y como resultado dormía sólo cuatro horas por noche, pasando el resto del tiempo trabajando". [4]
Loesser, un gran fumador, murió el 28 de julio de 1969, de cáncer de pulmón a los 59 años en el Hospital Mount Sinai en el barrio East Harlem de Manhattan . [26]
Lynn Garland y Frank Loesser se divorciaron a principios de 1957 después de 21 años de matrimonio. [27] Tuvieron dos hijos juntos: John Loesser, que trabaja en la administración de teatro, [28] y Susan Loesser, una autora que escribió la biografía de su padre A Most Remarkable Fella: Frank Loesser and the Guys and Dolls in His Life: A Portrait by His Daughter (1993, 2000, ISBN 0634009273 ).
Se casó con su segunda esposa Jo Sullivan (nacida Elizabeth Josephine Sullivan) el 29 de abril de 1959 [29] después de que Lynn la presentara. Jo Sullivan había interpretado un papel principal en The Most Happy Fella . [2] Tuvieron dos hijos, Hannah y Emily. Emily es una artista que está casada con el actor Don Stephenson . [30] Hannah era una artista en óleos, pasteles y técnicas mixtas; murió de cáncer el 25 de enero de 2007. [31] Jo murió el 28 de abril de 2019, a los 91 años. [32]
Loesser fue el letrista de más de 700 canciones. [33]
Loesser recibió el premio Tony de 1951 al mejor musical por su música y letras de Guys and Dolls . Fue nominado al premio Tony por libreto, música y letras de The Most Happy Fella y como mejor compositor por How to Succeed in Business Without Really Trying . [34] Loesser recibió un premio Grammy en 1962 [35] al mejor álbum de espectáculo con elenco original por How to Succeed in Business Without Really Trying .
Loesser es considerado uno de los escritores más talentosos de su época, conocido por escribir letras ingeniosas y recursos musicales ingeniosos. También introdujo un estilo artístico complejo que desafió el enfoque compositivo de los musicales de Broadway. También se destacó por usar formas clásicas, como el contrapunto imitativo ( Fuga para Tinhorns en Guys and Dolls ). [9]
Loesser ganó el premio Oscar de la Academia en 1950 a la Mejor Canción Original por " Baby, It's Cold Outside ". Fue nominado cuatro veces más:
El documental de PBS Heart & Soul: The Life and Music of Frank Loesser se estrenó en 2006. [36]
El director artístico de 42nd Street Moon , Greg MacKellan, desarrolló Once in Love with Loesser en 2013 como uno de sus tributos musicales dedicados a explorar y celebrar el trabajo de algunos de los grandes compositores de Broadway. La actuación se construyó en torno a las tres etapas de la carrera de Loesser: Tin Pan Alley, Hollywood y Broadway. Jason Graae interpretó «Once in Love with Amy» y The King's New Clothes; Emily Skinner cantó «Ooh! My Feet» de Cleo y « Somebody, Somewhere » de Rosabella (de The Most Happy Fella ); Ashley Jarrett interpretó « If I Were a Bell »; e Ian Leonard proporcionó una interpretación irónica de «Sing a Tropical Song». [37]
Loesser, a quien se contrasta con su hermano Arthur (1894-1969) en un juego de palabras humorístico sobre el principio del " menor de dos males ", fue al parecer llamado en una ocasión " el mal de dos Loesser ". Los dos medio hermanos murieron con menos de siete meses de diferencia en 1969. [38]
{{cite web}}: CS1 maint: DOI inactivo a partir de septiembre de 2024 ( enlace )Sin embargo, mi favorito tiene que ser el comentario de Michael McDowell sobre Gay Mitchell: "Es el mal de dos menores", incluso si esta ocurrencia está extraída de un comentario que una vez se hizo de manera aún más picante sobre Frank Loesser y su hermano.Nota: Michael McDowell estaba comparando a Gay Mitchell con su hermano Jim .
