Michael McDowell (nacido el 1 de mayo de 1951) [2] es un político independiente y abogado irlandés . Activo en la política irlandesa desde la década de 1980, actualmente se desempeña en el Seanad Éireann como senador por el distrito electoral de la Universidad Nacional .
Después de que Mary Harney renunciara como líder de los Demócratas Progresistas en septiembre de 2006, McDowell se convirtió en líder del partido y Tánaiste . Lideró al partido en las elecciones generales de 2007 , donde perdió seis de sus ocho escaños en Dáil Éireann , incluido el suyo. McDowell renunció inmediatamente como líder del partido (su breve mandato lo convirtió en el líder del partido con menos tiempo en el cargo en la historia del estado) y abandonó la vida pública para reanudar su carrera legal privada. Los Demócratas Progresistas se disolvieron formalmente en 2009. McDowell regresó a la política como independiente en 2016 y fue elegido para el Seanad Éireann, al que fue reelegido en 2020. Se lo consideró fundamental en la oposición a los referendos constitucionales de marzo de 2024 sobre Familia y Cuidado , los cuales fueron derrotados de manera integral.
Primeros años de vida
Nacido en Dublín , se educó en el colegio jesuita Gonzaga College , luego en el University College Dublin , donde se convirtió en auditor de la UCD Law Society . Más tarde asistió a King's Inns en Dublín, donde obtuvo el título de abogado en 1974. McDowell fue un abogado junior en el equipo legal que defendió al asesino Malcolm MacArthur en el notorio caso GUBU . En 2002, McDowell se excusó de considerar el informe de libertad condicional de MacArthur, para evitar cualquier posible conflicto de intereses que surgiera de esta representación. [3] Fue nombrado abogado senior en 1987. Es el esposo de la profesora de contabilidad de la UCD Niamh Brennan y hermano del profesor de economía de la UCD Moore McDowell .
Tras las elecciones generales de 2002 , McDowell recuperó su escaño en el Dáil. Esta fue la primera vez que McDowell combinó la obtención de un escaño en el Dáil con la entrada de su partido en el gobierno. Fue nombrado miembro del gabinete como Ministro de Justicia, Igualdad y Reforma Jurídica. Fue un fuerte oponente de las políticas del Sinn Féin y del Ejército Republicano Irlandés Provisional , y a menudo adoptó una línea más dura que sus socios de coalición, el Fianna Fáil. Fue nombrado Político del Año en 2004 en los premios anuales de la revista Magill . [7]
En 2005, anunció planes para introducir órdenes de conducta antisocial , aunque no en la misma forma que las de Gran Bretaña. [8] La Ley de bebidas alcohólicas intoxicantes de 2003 de McDowell [9] prohibió las promociones de bebidas a precio reducido e impuso restricciones a la publicidad de alcohol, además de hacer obligatorio que los menores de 21 años presenten un comprobante de edad para beber en pubs. [10] Esta ley también prohibió a los menores de 18 años estar en los pubs después de las 9 p. m., una regulación que fue muy impopular y que luego se relajó a las 10 p. m. durante los meses de verano. [11] En 2005, McDowell propuso otorgar licencias para cafés-bares que tendrían una capacidad limitada y servirían comidas además de alcohol. Se esperaba que esto combatiría el consumo excesivo de alcohol al introducir una "cultura del café" más europea. Esta iniciativa fue abandonada debido a las objeciones de los taberneros y los miembros de sus socios de coalición, Fianna Fáil. [12]
En 2004, propuso un referéndum sobre la ciudadanía para poner fin al derecho automático a la ciudadanía irlandesa para aquellos nacidos en la isla de Irlanda. El referéndum fue aprobado con una mayoría del 80%. [13] El referéndum fue criticado por algunos miembros de la oposición, que acusaron a McDowell de complacer a elementos racistas. [14] Reformó la industria de la seguridad privada, regulándola por primera vez bajo la Ley de Servicios de Seguridad Privada de 2004 y estableciendo la Autoridad de Seguridad Privada . [15]
McDowell lanzó reformas de gran alcance de la Garda Síochána e introdujo severas sanciones (hasta cinco años de cárcel) para los Gardaí que filtraran información bajo la Ley de la Garda Síochána de 2005 , [16] después de que la fuerza fuera ampliamente criticada por los Tribunales Morris y Barr y él se sintiera avergonzado por filtraciones de alto perfil de sus planes para la fuerza a los periódicos por parte de los Gardaí de alto nivel. También introdujo una rama auxiliar voluntaria de la fuerza policial a pesar de la enorme resistencia de los empleados pagados. [17] La Ley de Justicia Penal (Delitos Terroristas) de McDowell de 2005 [18] sobre retención de datos de telecomunicaciones obliga a los proveedores de servicios a almacenar todos los registros telefónicos, SMS e Internet durante tres años y proporcionárselos a los Gardaí si se los solicita. El grupo de campaña Digital Rights Ireland ha presentado una demanda contra el gobierno en el Tribunal Superior alegando que esta ley es una violación del derecho constitucional a la privacidad. [19]
Su proyecto de ley de difamación de 2006 propuso una reforma radical de la ley irlandesa de difamación, reemplazando los delitos de calumnia e injuria por un único delito de "difamación" y permitiendo a la prensa alegar "publicación justa y razonable" como defensa en casos de difamación. [20] En relación con las reformas de la difamación, McDowell también propuso una nueva ley de privacidad que fue duramente criticada por la industria periodística. [21] [22] En 2006, estableció el Balance in Criminal Law Review Group , y en 2007 supervisó la promulgación de su recomendación de revertir el derecho al silencio. [23]
Controversias
Como Ministro de Justicia, McDowell generó mucha controversia:
McDowell autorizó la compra de una granja en el norte de Fingal , en Thornton Hall, en nombre del estado, para construir una prisión. Sin embargo, esto era más caro en comparación con el valor de un terreno similar cercano, y varias organizaciones estatales ya tenían terrenos más cerca de la ciudad que podrían haber sido utilizados para el mismo propósito. [24]
Aceleró la deportación de los solicitantes de asilo rechazados , incluido un caso en 2005 en el que un estudiante, Kunle Eluhanla, fue deportado a Nigeria mientras se preparaba para sus exámenes finales . Después de una protesta pública encabezada por los compañeros de clase de Eluhanla, McDowell permitió su regreso, pero no el de los demás. [25] [26]
En 2004, McDowell calificó los asesinatos cometidos por bandas como "la picadura de una avispa moribunda", dando a entender que los asesinatos entre bandas estaban llegando a su fin. Sin embargo, en 2006 hubo un número récord de asesinatos con armas de fuego en Irlanda (25 en total), [29] incluidos cinco asesinatos en seis días en diciembre. [30] McDowell ha declarado que los jueces "blandos" son en parte culpables de estos asesinatos por conceder la libertad bajo fianza a los sospechosos de pertenecer a bandas a pesar de las objeciones de la Garda. Estas declaraciones han provocado la ira en la profesión jurídica. Un profesional jurídico anónimo calificó las declaraciones de McDowell de "escandalosas" y "al borde de ser motivo de destitución". [31] En una protesta sin precedentes, docenas de jueces de alto rango boicotearon una recepción navideña de 2006 ofrecida por McDowell. [32] Ha sido criticado abiertamente por [33] el juez retirado Fergus Flood por los comentarios de McDowell sobre el fracaso de los jueces a la hora de aplicar la ley sobre la libertad bajo fianza y las sentencias obligatorias por tráfico de drogas. Flood dijo que el poder judicial debe tener el derecho de considerar cada caso individual como apropiado y que McDowell debería considerar el contexto de sus comentarios antes de hacer declaraciones.
En mayo de 2005, al dirigirse al Comité de Justicia del Oireachtas, hizo una serie de comentarios insinuando que la mayoría de los solicitantes de asilo no tenían derecho legal a permanecer en Irlanda y lamentando su incapacidad para deportarlos inmediatamente debido al debido proceso . [34]
El 13 de diciembre de 2005, utilizando el privilegio del Dáil , [35] afirmó que Frank Connolly, un periodista de investigación y hermano de uno de los " tres de Colombia ", había viajado a Colombia con un pasaporte falso. [36] Posteriormente, McDowell filtró la supuesta solicitud de pasaporte falso a un amigo, el periodista Sam Smyth del Irish Independent . McDowell fue ampliamente acusado de abusar de su poder como Ministro de Justicia con fines políticos, [37] y de perjudicar cualquier posible investigación policial. Aunque Connolly negó las acusaciones de McDowell, la controversia llevó al donante privado estadounidense irlandés Chuck Feeney a retirar la financiación del Centro de Investigación Pública , una organización de investigación que había publicado dos informes que avergonzaban al gobierno, del que Frank Connolly era el director, [36] después de que McDowell se reuniera con él.
El 20 de marzo de 2006, se disculpó por llamar al portavoz de la oposición en materia de finanzas, Richard Bruton , TD, "el Joseph Goebbels de la vida política irlandesa". Hizo estas declaraciones después de que Bruton hubiera destacado al Dáil que, a pesar de las afirmaciones de McDowell sobre el aumento del personal de la Garda en 2005, solo se habían añadido 6 gardaí adicionales a la fuerza policial de Dublín ese año. McDowell sostuvo que Bruton eligió específicamente comparar fechas que no reflejaban con precisión un aumento general en el número de Gardaí. Se disculpó por los comentarios en el programa de radio "Morning Ireland" de RTÉ al día siguiente. [38]
En marzo de 2006, afirmó falsamente que la "gente" del Partido Verde era responsable de vandalizar la sede de los Demócratas Progresistas. Más tarde se retractó del comentario, pero luego pareció repetirlo de nuevo. [39]
En mayo de 2006, el Tribunal Supremo de Irlanda declaró inconstitucional la ley sobre estupro , ya que no permitía a la persona acusada defenderse con la convicción razonable de que la víctima era mayor de edad. La decisión del Tribunal Supremo sorprendió a todo el país y, posteriormente, McDowell fue ampliamente criticada por no haber previsto la decisión. [40]
El 27 de septiembre de 2006, criticó al Taoiseach Bertie Ahern por aceptar dinero de empresarios en 1993 y 1994, calificándolo de poco ético y de "error de juicio", y dijo que el dinero debía ser devuelto con intereses. La oposición recibió con desdén esta declaración, y el Fine Gael afirmó que estaba motivada por la determinación de los Demócratas Progresistas de mantener al Fianna Fáil en el poder. El líder del Partido Laborista, Pat Rabbitte, dijo que los Demócratas Progresistas estaban ahora esposados al Fianna Fáil durante la duración de esta Dáil, y que bien podría haber un Gobierno de partido único. [41]
El 6 de marzo de 2007, McDowell pidió disculpas al Dáil por las omisiones en una ley [42] que había promulgado en 2006 sobre la protección de los niños frente a los abusadores sexuales en el debate de la segunda fase sobre el proyecto de ley de modificación de la Ley penal (delitos sexuales) de 2007 en el Dáil, diciendo: "El objetivo principal de este breve proyecto de ley es remediar un error en la Ley de Ley penal (delitos sexuales) de 2006. El punto particular que estamos tratando me lo trajo a la atención la semana pasada el diputado Rabbitte, por lo que le agradezco. Fue un error de redacción del que soy políticamente responsable y del que me arrepiento". [43]
Liderazgo del partido
En junio de 2006, McDowell se vio envuelto en una disputa por el liderazgo con la líder del partido Mary Harney , por una supuesta promesa de Harney de renunciar a su cargo en su favor. La disputa parecía haberse resuelto con Harney permaneciendo como líder. [44] El 7 de septiembre de 2006, Mary Harney renunció inesperadamente como líder del partido y McDowell se convirtió en el favorito para sucederla en la consiguiente elección de liderazgo . Los medios irlandeses informaron el 10 de septiembre de 2006 que Michael McDowell sería el único candidato para el liderazgo del partido, Liz O'Donnell se convertiría en líder adjunta y que Tom Parlon se convertiría en presidente del partido. [45] El 11 de septiembre de 2006, McDowell fue confirmado como líder del partido [46] y el 13 de septiembre de 2006, fue nombrado Tánaiste.
Elecciones generales de 2007 y dimisión como líder del partido
McDowell (derecha) anuncia su retiro.
Durante la campaña electoral de 2007 , los Demócratas Progresistas colocaron carteles con el lema "¿Gobierno de izquierdas? No, gracias". Esto fue un eco de su campaña electoral de 2002, cuando emitieron carteles con el lema "¿Gobierno de partido único? No, gracias", que luego apuntaban al Fianna Fáil. En 2007, su objetivo fue el Partido Verde . Mientras McDowell desvelaba el cartel durante una conferencia de prensa en Ranelagh, que fue el lugar donde subió al poste de telégrafo en las elecciones de 2002, el oponente en el distrito electoral John Gormley del Partido Verde apareció para confrontar a McDowell sobre la cuestión de un panfleto adjunto que hacía afirmaciones engañosas sobre el Partido Verde. El intercambio que siguió entre ellos fue bautizado por los medios como " Rumble in Ranelagh ". [47] Durante el debate electoral de 2007 en RTÉ Television, McDowell comentó sobre el estado de los partidos de la oposición: "Estoy rodeado de la izquierda, la extrema izquierda y los sobrantes". [48]
Aunque tuvo un alto perfil como líder del partido, Tánaiste y Ministro de Justicia, el voto de McDowell cayó de 6.093 (18,8%) en las elecciones generales de 2002 a 4.450 (13,2%) en las elecciones generales de 2007. Fue derrotado por el último escaño en el distrito de Dublín Sureste por John Gormley por un margen de 304 votos. Fue el primer Tánaiste en funciones que perdió su escaño, y su posterior salida de la política lo convierte en el "líder de partido político con menos tiempo en el cargo en la historia del Estado". [49] Afirmó que su tiempo como representante público había terminado. [50] El 25 de mayo de 2007, McDowell dimitió como líder de los Demócratas Progresistas y anunció que abandonaba la política, inmediatamente y sin consultar con sus compañeros de partido, tras perder su escaño en el distrito de Dublín Sureste en las elecciones generales, mientras que el partido cayó de ocho escaños a dos.
La reacción de la prensa estuvo dividida:
El hecho de que la carrera de McDowell en el gobierno como Tánaiste haya terminado es en parte culpa suya, ya que se ganó la controversia hasta tal punto que se convirtió en el líder político más impopular del país. [51] Las reformas de McDowell al servicio penitenciario, a la Gardaí y a la política de inmigración son un monumento a sus cinco años como Ministro de Justicia. [52]
El entonces Ministro de Empresa, Comercio y Empleo, Micheál Martin , dijo que le entristeció saber que su colega del gabinete había decidido dimitir. Dijo que "supondrá una pérdida importante" y lo calificó de parlamentario formidable. [53]
Elección al Seanad Éireann
En 2016, McDowell se presentó a las elecciones al Seanad Éireann por el distrito de la Universidad Nacional . Fue elegido en el 26.º escrutinio. [54] Fue reelegido para el Seanad en 2020.
Referendos constitucionales de 2024 sobre la familia y el cuidado
McDowell se opuso a dos enmiendas propuestas a la Constitución de Irlanda , la Trigésima Novena Enmienda sobre la Familia, que proponía ampliar la definición constitucional de familia para incluir relaciones duraderas fuera del matrimonio, y la Cuadragésima Enmienda sobre el Cuidado, que proponía reemplazar las referencias a la "vida dentro del hogar" de las mujeres y la obligación constitucional de "esforzarse por garantizar que las madres no se vean obligadas por necesidad económica a dedicarse al trabajo descuidando sus deberes en el hogar" con un nuevo artículo sobre el apoyo al cuidado dentro de la familia. [55]
Antes de los referendos constitucionales irlandeses de 2024 , McDowell formó un grupo ad hoc de abogados, Lawyers for No, para expresar su preocupación por las posibles consecuencias legales (en áreas como el derecho de familia, el derecho fiscal y los derechos de sucesión) de las enmiendas propuestas. [56] El grupo también incluía a Michael McNamara , Brenda Power y Maria Steen . [56] A pesar de contar con el apoyo político de todos los partidos políticos principales, ambas enmiendas propuestas fueron rechazadas de forma integral, respectivamente por el 67,7 y el 73,9 por ciento de los votantes. [57] Se consideró que McDowell había desempeñado un papel instrumental en el resultado. [58]
Carrera jurídica
Tras perder su escaño en el Dáil, McDowell volvió a trabajar como asesor principal . Además, recibe pagos de pensión anuales de 60.388 euros, [59] que dona a organizaciones benéficas. [60] Representó a la Asociación Irlandesa de Música Grabada en su caso para obligar a Eircom y UPC a filtrar el acceso a Internet de sus clientes y, en algunos casos, cortarles el acceso por completo. [61]
Vistas
El 21 de julio de 2010, McDowell sugirió en la Escuela de Verano de McGill que el 12 de julio, celebrado por los protestantes de Irlanda del Norte en conmemoración de la Batalla de Aughrim (1691) y la Batalla del Boyne (1690), debería ser un día festivo en Irlanda. [62] Escribe una columna semanal para The Irish Times .
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