César-Auguste-Jean-Guillaume-Hubert Franck ( pronunciación francesa: [sezaʁ oɡyst ʒɑ̃ ɡijom ybɛʁ fʁɑ̃k] ; 10 de diciembre de 1822 - 8 de noviembre de 1890) fue un compositor, pianista , organista y profesor de música romántico francés nacido en la actual Bélgica. .
Nació en Lieja (que en el momento de su nacimiento formaba parte del Reino Unido de los Países Bajos ). Allí dio sus primeros conciertos en 1834 y estudió de forma privada en París a partir de 1835, donde entre sus profesores se encontraba Anton Reicha . Después de un breve regreso a Bélgica y de una desastrosa recepción de uno de sus primeros oratorios, Ruth , se trasladó a París, donde se casó y se embarcó en una carrera como profesor y organista. Se ganó la reputación de ser un formidable improvisador musical y viajó mucho por Francia para demostrar los nuevos instrumentos construidos por Aristide Cavaillé-Coll .
En 1858, se convirtió en organista de la Basílica de Santa Clotilde, París , cargo que mantuvo durante el resto de su vida. Se convirtió en profesor del Conservatorio de París en 1872; tomó la nacionalidad francesa, requisito del nombramiento. Después de adquirir la cátedra, Franck escribió varias piezas que han entrado en el repertorio clásico estándar, incluidas obras sinfónicas , de cámara y para teclado para órgano de tubos y piano . Como profesor y compositor tenía un gran número de seguidores de compositores y otros músicos. Entre sus alumnos se encontraban Ernest Chausson , Vincent d'Indy , Henri Duparc , Guillaume Lekeu , Albert Renaud , Charles Tournemire y Louis Vierne .
Franck nació en Lieja , entonces parte del Reino Unido de los Países Bajos , de Nicolas-Joseph Franck, un empleado de banco cuya familia provenía de la frontera germano-belga, y Marie-Catherine-Barbe Franck (de soltera Frings), que era de Alemania . Aunque el joven César-Auguste, como lo conocían en sus primeros años, mostró habilidades tanto para el dibujo como para la música, Nicolas-Joseph lo imaginó como un joven pianista y compositor prodigio, a la manera de Franz Liszt o Sigismond Thalberg , que le traería fama y fortuna a su familia. [1] Su padre ingresó a Franck en el Real Conservatorio de Lieja , estudiando solfeo , piano, órgano y armonía con Joseph Daussoigne-Méhul y otros miembros de la facultad. César-Auguste dio sus primeros conciertos en 1834, uno antes que Leopoldo I del recién formado Reino de Bélgica. [2]
En 1835, su padre resolvió que había llegado el momento de un público más amplio y trajo a César-Auguste y a su hermano menor Joseph a París para estudiar en privado: contrapunto con Anton Reicha y piano con Pierre Zimmerman . Ambos hombres también fueron profesores en el Conservatorio de París . Cuando Reicha murió unos diez meses después, Nicolas-Joseph intentó ingresar a ambos niños en el Conservatorio. Sin embargo, el Conservatorio no aceptaría extranjeros; Nicolas-Joseph se vio obligado a solicitar la ciudadanía francesa, que le fue concedida en 1837. [3] En el intervalo, Nicolas-Joseph promovió conciertos y recitales en París en los que uno o ambos niños tocaban música popular de la época, con buenas críticas en su mayoría.
El joven Franck y su hermano ingresaron en el Conservatorio en octubre de 1837, César-Auguste continuó sus estudios de piano con Zimmerman y comenzó a componer con Aimé Leborn. [4] Obtuvo el primer premio de piano al final de su primer año (1838) y mantuvo constantemente ese nivel de interpretación. Su trabajo en contrapunto fue menos espectacular, obteniendo sucesivamente tercer, segundo y primer premio entre 1838 y 1840. Añadió estudios de órgano con François Benoist , que incluían tanto interpretación como improvisación, obteniendo el segundo premio en 1841, con el objetivo de competir por el Prix de Rome en composición del año siguiente. Sin embargo, por razones que no son explícitas, se retiró "voluntariamente" del Conservatorio el 22 de abril de 1842. [5]
Su retirada pudo haber sido a instancias de su padre. Mientras César-Auguste cursaba sus estudios académicos, a petición de su padre también daba clases privadas y daba conciertos. "Era una vida dura para él... y no se le hizo más fácil por el comportamiento malhumorado e incluso vengativo de su padre...". [6] Los conciertos interpretados por el joven Franck (algunos con su hermano en el violín, algunos incluyendo composiciones del propio Franck) fueron bien recibidos al principio, pero la promoción comercial de Nicolas-Joseph de sus hijos antagonizó cada vez más a las revistas y críticos musicales parisinos. Se reconocieron las capacidades técnicas de César-Auguste como pianista; Se consideró que sus habilidades como compositor (probablemente con razón en este momento) eran deficientes. Toda la situación se vio agravada por lo que al final se convirtió en una disputa entre Nicolas-Joseph y Henri Blanchard, el principal crítico de la Revue et Gazette musicale , que no perdió oportunidad de castigar las pretensiones agresivas del padre y burlarse del "imperial". nombres del hijo mayor. Esta animosidad, "sin duda personal", [7] bien pudo haber hecho que Nicolas-Joseph decidiera que era necesario regresar a Bélgica, y en 1842 "una orden perentoria" [5] al joven Franck obligó a este último a abandonar el Conservatorio. y acompañarlo.
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El regreso a Bélgica duró menos de dos años. No surgieron conciertos rentables; los críticos eran indiferentes o desdeñosos; el patrocinio de la corte belga no llegó (aunque el rey más tarde envió a César-Auguste una medalla de oro) [8] y no se podía ganar dinero. Para Nicolas-Joseph, la excursión fue un fracaso y llevó a su hijo de nuevo a un régimen de enseñanza y conciertos familiares en París, que Laurence Davies caracteriza como riguroso y mal remunerado. [9] Sin embargo, hubo beneficios a largo plazo para el joven Franck. Porque fue a partir de este período, que se remonta a sus últimos años en el Conservatorio y más allá de su regreso a París, que surgieron sus primeras composiciones maduras, un conjunto de tríos (piano, violín, violonchelo); estos son los primeros de lo que consideraba su trabajo permanente. Liszt los vio, les ofreció aliento y críticas constructivas y los interpretó algunos años más tarde en Weimar . [10] En 1843, Franck comenzó a trabajar en su primera obra fuera de cámara, el oratorio Ruth . Se estrenó de forma privada en 1845 ante Liszt, Meyerbeer y otros notables musicales, quienes le dieron una aprobación moderada y una crítica constructiva. [11] Sin embargo, una actuación pública a principios de 1846 se encontró con la indiferencia del público y los desaires críticos por la sencillez y sencillez del oratorio. [12] La obra no se volvió a realizar hasta 1872, después de una revisión considerable.
En reacción, César-Auguste esencialmente se retiró de la vida pública a una de oscuridad como maestro y acompañante, en lo que su padre estuvo de acuerdo de mala gana. El joven Franck recibió encargos tanto en París como en Orleans para estas actividades, así como para la composición de canciones y pequeñas obras. Había ofrecido algunas composiciones para celebrar y fortalecer la nueva Segunda República de 1848; el público recibió algunos de ellos con interés, pero cuando la República dio paso al Segundo Imperio bajo Luis Napoleón , dejaron de utilizarse. En 1851 intentó realizar una ópera, Le Valet de Ferme , con un libreto de "calidad literaria abismal" [13] y una partitura esbozada apresuradamente. El propio Franck diría hacia el final de su carrera que "no vale la pena publicarlo". [14] Sin embargo, en general, esta oscuridad puede haber sido un alivio para él después de su anterior vida en el centro de atención: "Franck todavía no sabía cuál era su vocación". [15] Sin embargo, dos cambios cruciales en estos años iban a dar forma al resto de su vida.
El primero fue una ruptura casi total de las relaciones con sus padres, especialmente con su padre. La causa principal fue su amistad y, más tarde, su amor por una de sus alumnas privadas de piano, Eugénie-Félicité-Caroline Saillot (1824-1918), cuyos padres eran miembros de la compañía Comédie-Française bajo el nombre artístico de Desmousseaux. Conocía a Felicité desde sus años en el Conservatorio, y la casa de su familia se había convertido para él en una especie de refugio frente a su autoritario padre. Cuando, en 1846, Nicolas-Joseph encontró entre los papeles de César-Auguste una composición dedicada a "Mlle. F. Desmousseaux, en agradables recuerdos", la rompió en presencia de este último. César-Auguste fue directamente a casa de los Desmousseaux, escribió la pieza de memoria y se la regaló a Félicité con una línea dedicatoria. Las relaciones empeoraron con su padre, que prohibía cualquier idea de compromiso y matrimonio (la ley francesa exigía el consentimiento de los padres para contraer matrimonio en el caso de un hijo menor de 25 años), acusó a César-Auguste de angustiar a su madre y le gritó sobre un entonces notorio envenenamiento entre marido y mujer. caso como el resultado más probable de cualquier partido de su hijo. El papel de su madre en la disputa no está claro: o apoyó levemente a su hijo o se mantuvo al margen del conflicto. [16] Un domingo de julio, César-Auguste salió de la casa de sus padres por última vez sin nada más que lo que podía llevar y se mudó a casa de los Desmousseaux, donde fue recibido. A partir de ese momento, Franck se autodenominó y firmó sus papeles y obras como César Franck o simplemente C. Franck . "Era su intención romper completamente con su padre y hacer saber que lo había hecho... Estaba decidido a convertirse en una persona nueva, lo más diferente posible de los demás". [17]
Bajo la mirada amigable aunque vigilante de los padres de Félicité, él continuó cortejándola. Nada más cumplir 25 años en 1847, informó a su padre de su intención de casarse con Felicité, y así lo hizo el 22 de febrero de 1848, mes de la revuelta de París . Para llegar a la iglesia, el grupo tuvo que saltar las barricadas levantadas por los revolucionarios, con, dice d'Indy, "la ayuda voluntaria de los insurgentes que se concentraban detrás de esta fortificación improvisada". [18] Los Franck mayores estaban lo suficientemente reconciliados con el matrimonio como para asistir a la ceremonia; firmaron el registro en lo que se había convertido en la iglesia parroquial de César, Notre-Dame-de-Lorette .
Fue el segundo gran cambio que hizo que Notre-Dame-de-Lorette se convirtiera en la iglesia parroquial de Franck: su nombramiento allí como organista asistente en 1847, el primero de una sucesión de puestos de órgano cada vez más importantes e influyentes. Aunque Franck nunca había brillado en el Conservatorio como organista de la misma manera que lo había hecho como pianista, quería un puesto de organista, sobre todo porque le proporcionaba un ingreso estable. Ahora tenía la oportunidad de combinar su devoción católica romana con el aprendizaje de las habilidades necesarias para acompañar el culto público, así como la oportunidad ocasional de reemplazar a su superior, Alphonse Gilbat. En este puesto se ganó la atención favorable del abad Dancel de la iglesia, quien en 1851 se trasladó a la nueva iglesia de Saint-Jean-Saint-François-au-Marais (una pequeña iglesia en el distrito de Le Marais ), como cura y dos años más tarde. invitó a Franck a asumir el cargo de titular , u organista principal. La nueva iglesia de Franck poseía un magnífico órgano nuevo (1846) de Aristide Cavaillé-Coll , que se había hecho un nombre como creador de magníficos instrumentos nuevos, dotado artísticamente y mecánicamente innovador. "Mi nuevo órgano", dijo Franck, "¡es como una orquesta!" [19] Las habilidades de improvisación de Franck tenían ahora mucha demanda, ya que la práctica litúrgica de la época requería la capacidad de tomar la música de canto llano cantada para la Misa o el Oficio y desarrollar a partir de ella música de órgano que encajara en el servicio entre textos cantados o hablados por el coro o el clero. Además, la habilidad para tocar de Franck y su amor por los instrumentos Cavaillé-Coll lo llevaron a colaborar con el constructor para demostrar los instrumentos de este último, y Franck viajó a ciudades de toda Francia para mostrar instrumentos más antiguos o tocar conciertos inaugurales con otros nuevos.
Al mismo tiempo, se estaba produciendo un cambio revolucionario en las técnicas de interpretación del órgano francés. El organista alemán Adolf Hesse (1809-1863), alumno del biógrafo de Bach, Johann Nikolaus Forkel , [20] había demostrado en 1844 en París la técnica del pedal que (junto con una pedalera de estilo alemán ) hacía posible la interpretación de las obras de Bach. . Esto estaba totalmente fuera del alcance del tipo de interpretación que Franck había aprendido de Benoist en el Conservatorio; la mayoría de los órganos franceses no tenían las notas de pedalera necesarias para tal trabajo, e incluso la gran tradición de órgano clásico de Francia que data del período de los Couperins fue en ese momento descuidada en favor del arte de la improvisación. Las interpretaciones de Hesse podrían haber sido tratadas simplemente como una breve sensación por su deslumbrante virtuosismo, pero el alumno de Hesse, Jacques-Nicolas Lemmens (1823-1881), llegó a París en 1852 y nuevamente en 1854. Lemmens era entonces profesor de órgano en el Real Conservatorio de Bruselas , y no sólo fue un virtuoso intérprete de Bach sino un desarrollador de métodos de enseñanza de órgano con los que todos los organistas podían aprender a tocar con precisión, claridad y fraseo en legato. Franck apareció en el mismo programa del concierto inaugural que Lemmens en 1854, [21] admirando mucho no sólo la interpretación clásica de Bach sino también la rapidez y uniformidad del trabajo de los pedales de Lemmens. Léon Vallas afirma que Franck, pianista antes de organista, "nunca adquirió por completo el estilo legato"; [22] sin embargo, se dio cuenta de la expansión del estilo de órgano posible gracias a la introducción de tales técnicas y se propuso la tarea de dominarlas. [23]
En su búsqueda por dominar nuevas técnicas para tocar el órgano, su tercer y último cambio en los puestos del órgano lo desafió y al mismo tiempo lo estimuló. El 22 de enero de 1858, se convirtió en organista y maître de Chapelle en la recién consagrada Sainte-Clotilde (desde 1896 Basílica-Sainte-Clotilde ), donde permaneció hasta su muerte. Once meses más tarde, la parroquia instaló un nuevo instrumento Cavaillé-Coll de tres manuales, [24] tras lo cual fue nombrado titular , asumiendo Théodore Dubois como director de coro y organista asistente. No se puede subestimar el impacto de este órgano en la interpretación y composición de Franck; Junto con su temprana experiencia pianística, moldeó su forma de hacer música durante el resto de su vida. Norbert Dufourcq describió este instrumento como "sin duda la obra maestra del constructor hasta el momento". [25] El propio Franck dijo al cura de Santa Clotilde: "Si supieras cuánto amo este instrumento... ¡es tan flexible bajo mis dedos y tan obediente a todos mis pensamientos!". [26] Para prepararse para las capacidades de este órgano (incluido su pedal de treinta notas), Franck compró una pedalera de práctica de Pleyel et Cie para practicar en casa y mejorar su técnica, además de pasar muchas horas frente al teclado del órgano. La belleza de su sonido y las facilidades mecánicas que brindaba el instrumento contribuyeron a su reputación como improvisador y compositor, no sólo de música para órgano sino también de otros géneros. Comenzaron a circular piezas para órgano, coro y armonio , entre las que destaca la Messe à 3 voix (1859). La calidad de los movimientos de esta obra, compuesta a lo largo de varios años, es desigual, pero de ella surge una de las composiciones más duraderas de Franck, el himno de comunión " Panis angelicus ". Más notable aún es el conjunto de Seis piezas para órgano, escritas entre 1860 y 1862 (aunque no publicadas hasta 1868), en particular la Pastoral por su característico efecto de zumbido. [27] Estas composiciones (dedicadas a sus colegas organistas y pianistas, a su antiguo maestro Benoist y a Cavaillé-Coll) siguen siendo parte del repertorio para órgano moderno y fueron, según Rollin Smith, la primera contribución importante a la literatura para órgano francesa en más de un siglo. siglo, y "la música para órgano más importante escrita desde Mendelssohn ". [28] El grupo incluye dos de sus obras para órgano más conocidas, el "Prélude, Fugue et Variation", op. 18 y la " Grande Pièce Symphonique ", op. 17.
Su creciente reputación como intérprete e improvisador continuó haciendo que Franck fuera muy solicitado para recitales inaugurales o dedicatorios de órganos Cavaillé-Coll nuevos o reconstruidos: el nuevo instrumento de Louis James Alfred Lefébure-Wély en Saint-Sulpice (1862) y más tarde para órganos. en Notre-Dame , Saint-Étienne-du-Mont y La Trinité ; Para algunos de estos instrumentos, Franck había actuado (solo o con Camille Saint-Saëns ) como consultor. En su propia iglesia la gente empezó a llegar para escuchar las improvisaciones de la Misa y el Oficio. Además, Franck comenzó a dar "conciertos de órgano" o recitales en Sainte-Clotilde de obras propias y de otros compositores. Quizás su concierto más notable surgió de la asistencia a una misa dominical en abril de 1866 de Franz Liszt, quien se sentó en el coro para escuchar las improvisaciones de Franck y luego dijo: "¿Cómo podría olvidar al hombre que escribió esos tríos?" A lo que Franck habría murmurado un poco tristemente: "Creo que he hecho cosas mucho mejores desde entonces". [29] Liszt organizó un concierto en Sainte-Clotilde para promover las obras para órgano de Franck a finales de ese mes, que fue bien recibido por sus oyentes y bien informado en las revistas musicales. A pesar de su comentario sobre los tríos, Franck se alegró al saber que no sólo Liszt sino también Hans von Bülow los incluían regularmente en conciertos en Alemania. Franck reforzó su comprensión de la música de órgano alemana y de cómo debía tocarse al escuchar a Anton Bruckner en Notre-Dame en 1869. Comenzó a tener un círculo regular de alumnos, que aparentemente estaban allí para estudiar órgano, pero mostraban un interés cada vez mayor en las técnicas de composición de Franck. .
Franck continuó escribiendo composiciones para coro durante este período, pero la mayoría nunca se publicaron. Como era habitual incluso entre los músicos formados en el conservatorio, nunca se había familiarizado con la música polifónica de siglos anteriores. Franck compuso sus obras litúrgicas en el estilo vigente en ese momento, que Davies caracteriza como "música secular con un sesgo religioso". [30] Sin embargo, se le animó a comenzar a trabajar (1869) en una importante obra coral, Les Béatitudes , que lo ocuparía durante más de diez años, el retraso se debió en parte a las interrupciones de la guerra franco-prusiana . La guerra, como la Revolución de 1848 , había provocado la desaparición de muchos de sus alumnos, ya sea porque abandonaron París o porque murieron o quedaron incapacitados en los combates. Nuevamente escribió algunas piezas patrióticas que, dada la dureza de la época, no fueron interpretadas entonces. Él y su familia experimentaron dificultades económicas a medida que sus ingresos disminuyeron y los alimentos y el combustible escasearon. El Conservatorio estuvo cerrado durante el año académico 1870-1871. [31] Pero se estaba produciendo un cambio en la forma en que los músicos franceses consideraban su propia música; Especialmente después de la guerra buscaban un Ars Gallica [32] que fuera claramente francés. El término se convirtió en el lema de la recién fundada Société Nationale de Musique , de la que Franck se convirtió en el miembro más antiguo; su música apareció en su primer programa en noviembre de 1871.
La reputación de Franck estaba ahora lo suficientemente extendida, gracias a su fama como intérprete, su membresía en la Société y su grupo más pequeño pero devoto de estudiantes, que cuando Benoist se retiró como profesor de órgano en la reapertura del Conservatorio de París en 1872, Franck fue propuesto como sucesor. Existe cierta incertidumbre sobre quién hizo el nombramiento para el gobierno; en distintos momentos Saint-Saëns y Théodore Dubois reivindicaron la responsabilidad, al igual que Cavaillé-Coll. [33] Lo que es seguro es que el nombre de Franck encabezaba la lista de nominados y que la nominación expuso el hecho embarazoso de que Franck no era ciudadano francés, un requisito para el nombramiento. Resultó que Franck no sabía que cuando su padre, Nicolas-Joseph, se naturalizó como ciudadano francés para inscribir a sus hijos en el Conservatorio como estudiantes, sólo se los contaba como ciudadanos hasta los veintiún años, cuando estaban obligados a declarar. su lealtad a Francia cuando sean adultos. Franck siempre se había considerado francés desde la naturalización de su padre. De hecho, sin saberlo, había vuelto a su nacionalidad belga de nacimiento al convertirse en adulto legal. Franck pasó por el proceso de naturalización de inmediato; su nombramiento original el 1 de febrero de 1872 fue regularizado en 1873.
Muchos de su círculo original de estudiantes habían estudiado o estaban estudiando en el Conservatorio. Entre los más notables de su vida posterior se encontraban Vincent d'Indy , Ernest Chausson , Louis Vierne y Henri Duparc . Este grupo se hizo cada vez más unido en su mutua estima y afecto entre profesor y alumnos. d'Indy relata que de forma independiente pero unánime cada nuevo estudiante llegó a llamar a su profesor Père Franck, "Padre Franck". [34] Por otro lado, Franck experimentó algunas tensiones en su vida docente: tendía a enseñar composición tanto como interpretación de órgano e improvisación; se le consideraba poco sistemático en sus técnicas de enseñanza ("Franck nunca enseñó mediante reglas estrictas ni teorías secas y prefabricadas" [35] ), con una actitud informal hacia los textos y libros oficiales aprobados por el Conservatorio; y su popularidad entre algunos estudiantes provocó algunos celos entre sus compañeros profesores y algunas contrademandas de parcialidad por parte de esos profesores al juzgar a los alumnos de Franck por los distintos premios, [36] incluido el Prix de Rome . Vallas dice que Franck, "con su naturaleza sencilla y confiada era incapaz de comprender... cuántas charlas desagradables podía haber incluso en un Conservatorio cuya atmósfera él siempre encontró amablemente dispuesta hacia él". [37]
Ahora estaba en condiciones de dedicar tiempo a componer obras para las que habían estado germinando ideas durante años. Interrumpió su trabajo en Les Béatitudes para producir (entre muchas obras más breves) el oratorio Rédemption (1871, revisado en 1874), el poema sinfónico Les Éolides (1876), las Trois Pièces para órgano (1878) y el Quinteto para piano (1879). . Les Béatitudes finalmente vio su primera representación en 1879. Como ocurrió con muchos otros estrenos de las obras corales y orquestales más importantes de Franck, no tuvo éxito: la obra estaba muy dividida en secciones y se prestaba a la interpretación de extractos en lugar de en su conjunto. No había orquesta disponible y las secciones que se interpretaban iban acompañadas de piano. Además, incluso d'Indy señala que Franck parecía incapaz de expresar musicalmente un mal que contrastara con las virtudes expresadas en las bienaventuranzas evangélicas : "Esta personificación del mal ideal -si se permite vincular estos términos- era una concepción tan ajena a La naturaleza de Franck nunca logró darle una expresión adecuada." [38] La "impresión de monotonía" resultante, como lo expresa Vallas, [39] hizo que incluso los devotos alumnos de Franck especularan sobre la viabilidad de Les Béatitudes como una sola obra unificada.
Franck descubrió, en la década de 1880, que estaba atrapado entre dos defensores estilísticos: su esposa Félicité, a quien no le importaban los cambios en el estilo de Franck con respecto a aquel al que se había acostumbrado al principio y lo animó a escribir música de éxito comercial; [27] y sus alumnos, quienes tuvieron una influencia quizás sorprendente sobre su maestro tanto como él sobre ellos. Se cita a Vincent d'Indy diciendo: "Cuando [Franck] dudaba sobre la elección de tal o cual relación tonal o sobre el progreso de cualquier desarrollo, siempre le gustaba consultar a sus alumnos, compartir con ellos sus dudas y preguntarles opiniones." [40] A su vez, uno de los alumnos de Franck cuenta que la señora Franck observó (con algo de verdad) que "son ustedes, alumnos, los que han despertado toda la hostilidad mostrada contra él". [41] Además, hubo algunas discordias dentro de la Société Nationale, donde Saint-Saëns se había puesto cada vez más en desacuerdo con Franck y sus alumnos.
No se sabe exactamente cómo se desarrolló toda esta confusión en la mente del compositor. Es seguro que varias de sus obras más "avanzadas" aparecieron en este período: los poemas sinfónicos Le Chasseur maudit (1882) y Les Djinns (1883-1884), el Preludio, Coral y Fuga para piano (1884), las Variaciones sinfónicas (1885) y la ópera Hulda (1879-1885). Muchos tuvieron un éxito indiferente o nulo, al menos en sus primeras presentaciones durante la vida de Franck; pero el Quinteto de 1879 (una de las aversiones particulares de Saint-Saëns) había demostrado ser una obra que llamaba la atención y hacía reflexionar (los críticos la describieron como de "vitalidad inquietante" y una "severidad casi teatral" [42] ).
En 1886 Franck compuso la Sonata para violín como regalo de bodas para el violinista belga Eugène Ysaÿe . Esto se convirtió en un éxito rotundo; Ysaÿe lo tocó en Bruselas, París y lo llevó de gira, a menudo con su hermano Théo Ysaÿe al piano. Su última interpretación de la pieza se produjo en París durante 1926, siendo el pianista en aquella ocasión Yves Nat . [43] Vallas , escribiendo a mediados del siglo XX, dice que la Sonata se había "convertido en la obra más popular de Franck y, al menos en Francia, en la obra más generalmente aceptada de todo el repertorio de música de cámara". [44]
La continua ambigüedad en la estima que se tenía a Franck puede mostrarse en el premio que el círculo de Franck había pensado que se había retrasado mucho en su entrega. El 4 de agosto de 1885, Franck fue nombrado Caballero de la Legión de Honor francesa . Sus partidarios se indignaron: d'Indy escribe que "sería un error suponer que este honor fue concedido al músico, el creador de las bellas obras que honran el arte francés. ¡En absoluto!". [45] En cambio, la cita fue simplemente como "profesor de órgano" habiendo completado más de diez años en ese puesto. Vallas continúa afirmando: "La opinión pública no cometió un error similar a este respecto" y cita a un periódico que habitualmente se opone a Franck diciendo que el premio fue "sobre todo un acto de homenaje rindido con justicia, aunque un poco tarde, al distinguido compositor de La Redención y las Bienaventuranzas. " [46]
La disensión entre la familia de Franck y su círculo de estudiantes alcanzó un nuevo nivel cuando Franck publicó Psyché (escrito entre 1886 y 1888), un poema sinfónico basado en el mito griego . La controversia (que no se limita a los conocidos inmediatos de Franck) no se centró en la música, sino en las implicaciones filosóficas y religiosas del texto (basado en un esbozo poético de un tal Sicard y Louis de Fourcaud ). La esposa y el hijo de Franck encontraron el trabajo demasiado sensual y querían que Franck se concentrara en una música más amplia y de atractivo más popular "y en conjunto más comercial". [47] D'Indy, por otra parte, habla de su significado místico, diciendo que "no tiene nada de espíritu pagano... sino que, por el contrario, está imbuido de gracia y sentimiento cristianos... ". [48] La interpretación de D'Indy fue descrita posteriormente como reveladora de "cierta vergüenza, como la que sentiría un maestro de escuela dominical recientemente tímido si se le pidiera abruptamente que familiarizara a adolescentes desenfrenados con El Cantar de los Cantares ". [49]
Surgió una mayor controversia con la publicación de la única sinfonía de Franck, la en re menor (1888) . La obra fue mal recibida: la orquesta del Conservatorio se opuso, [50] el público estaba "helado", los críticos desconcertados (las reacciones oscilaron entre el "entusiasmo sin reservas" y el "menosprecio sistemático") y muchos de los compañeros compositores de Franck completamente fuera de lugar. semblante hacia una obra "que por su estilo general e incluso ciertos detalles" (por ejemplo, uso de un corno inglés ) "ultimaba las reglas y hábitos formalistas de los profesionales y aficionados más estrictos". [51] El propio Franck, al ser preguntado si la sinfonía tenía alguna base en una idea poética, dijo a Louis de Serres, un alumno, que "no, es sólo música, nada más que música pura". [52] Según Vallas, gran parte de su estilo y técnica se puede atribuir directamente a la centralidad del órgano en el pensamiento y la vida artística de Franck, y Franck se benefició de la experiencia. "Les confió a sus alumnos que a partir de entonces nunca volvería a escribir así". [53]
En 1888, Franck volvió a probar suerte en otra ópera, Ghiselle . Estaba más esbozado que compuesto y Franck nunca lo completó. Por el contrario, en abril de 1890 se completó e interpretó un enorme cuarteto de cuerda que fue bien recibido por el público y la crítica. Ha habido otros éxitos recientes, incluidas sus propias actuaciones como concertista de piano en París y sus alrededores, una recepción entusiasta de una reposición de Psyché de un par de años antes y actuaciones de obras de varios de sus alumnos. Además, todavía tocaba improvisaciones dominicales para congregaciones generalmente numerosas en Sainte-Clotilde. Tenía en mente obras importantes para órgano y posiblemente una sonata para violonchelo.
En julio de 1890, [54] Franck viajaba en un taxi que fue atropellado por un tranvía tirado por caballos , hiriéndose la cabeza y provocándole un breve desmayo. No parecía haber efectos secundarios inmediatos; completó su viaje y él mismo lo consideró sin importancia. Sin embargo, caminar se volvió doloroso y se vio cada vez más obligado a ausentarse primero de los conciertos y ensayos, y luego a abandonar sus lecciones en el Conservatorio. Se tomó sus vacaciones tan pronto como pudo en Nemours , donde esperaba trabajar en las piezas para órgano propuestas, así como en algunas obras encargadas para armonio . Durante las vacaciones pudo iniciar ambos proyectos.
Si bien Franck no pudo completar la colección de armonios, las piezas para órgano se terminaron en agosto y septiembre de 1890. Se trata de los Trois Chorals , que se encuentran entre los mayores tesoros de la literatura para órgano y que forman parte habitual del repertorio actual. De ellos, Vallas escribió: "Su belleza e importancia son tales que pueden considerarse propiamente como una especie de última voluntad y testamento musical". [55] Un biógrafo más reciente, RJ Stove , ha escrito en términos similares: "La sensación de que Franck se despide prolongadamente es evidente en todo momento... Es difícil, casi imposible, creer que el El compositor de corales se hacía ilusiones sobre sus posibilidades de recuperación física completa". [56]
Franck comenzó el nuevo semestre en el Conservatorio en octubre, pero a mediados de mes se resfrió. Esto derivó en pleuresía complicada con pericarditis . Posteriormente, su estado empeoró rápidamente y murió el 8 de noviembre. Un patólogo que escribió en 1970 observó que, si bien la muerte de Franck tradicionalmente se ha relacionado con su lesión en la calle, y puede haber habido una conexión, la infección respiratoria por sí sola podría haber provocado una enfermedad terminal. Dada la falta de antibióticos, esto "no podría considerarse un patrón inusual de neumonía en un hombre en su séptima década de vida". [57] Pero este veredicto ha sido cuestionado posteriormente: "ninguna duda sobre la 'causa próxima' fue jamás expresada por las dos personas con mayor probabilidad de saberlo, a saber, Franck y su esposa; ni tampoco fue dicha duda expresada por aquellos ajenos a Franck". familia inmediata que trató con él entre julio y principios de noviembre de 1890... La agotadora carga de trabajo de Franck, "encendiendo la vela en ambos extremos" durante décadas, bien podría en sí misma haber afectado la resistencia corporal que necesitaba para luchar incluso contra una lesión menor. " [58]
La misa fúnebre de Franck se celebró en Sainte-Clotilde y contó con la presencia de una numerosa congregación entre la que se encontraban Léo Delibes (representante oficial del Conservatorio), Camille Saint-Saëns , Eugène Gigout , Gabriel Fauré , Alexandre Guilmant , Charles-Marie Widor (que sucedió a Franck como profesor de órgano en el Conservatorio) y Édouard Lalo . [59] Emmanuel Chabrier habló en la tumba original en Montrouge. [60] Más tarde, el cuerpo de Franck fue trasladado a su ubicación actual en el cementerio de Montparnasse en París, a una tumba diseñada por su amigo, el arquitecto Gaston Redon . Varios estudiantes de Franck, encabezados por Augusta Holmès , encargaron a Auguste Rodin un medallón de bronce , un busto de tres cuartos de Franck, que en 1893 se colocó en un costado de la tumba. [61] En 1904, un monumento a Franck obra del escultor Alfred Lenoir, César Franck en el órgano , fue colocado en la plaza Samuel-Rousseau, frente a Sainte-Clotilde.
Muchas de las obras de Franck emplean la " forma cíclica ", un método que aspira a lograr la unidad a través de múltiples movimientos. Esto puede lograrse mediante la reminiscencia o el recuerdo de un material temático anterior en un movimiento posterior, o como en la producción de Franck, donde todos los temas principales de la obra se generan a partir de un motivo germinal. Los principales temas melódicos, así interrelacionados, se recapitulan en el movimiento final. El uso que hace Franck de la "forma cíclica" se ilustra mejor en su Sinfonía en re menor (1888).
Su música es a menudo contrapuntísticamente compleja, utilizando un lenguaje armónico que es prototípicamente romántico tardío , mostrando una gran influencia de Franz Liszt y Richard Wagner . En sus composiciones, Franck mostró talento y predilección por las frecuentes y elegantes modulaciones de tono. A menudo, estas secuencias moduladoras, logradas mediante un acorde pivote o mediante la inflexión de una frase melódica, llegan a tonalidades armónicamente remotas. De hecho, los alumnos de Franck informaron que su advertencia más frecuente era siempre "modular, modular". El estilo modulador de Franck y su método idiomático de flexionar frases melódicas se encuentran entre sus rasgos más reconocibles.
Franck tenía manos enormes (como lo demuestra la famosa foto de él en el órgano de Ste-Clotilde), capaces de abarcar el intervalo de una duodécima en el teclado. [62] Esto le permitió una flexibilidad inusual en la dirección de voz entre las partes internas en una composición fugaz , y en los amplios acordes y tramos que aparecen en gran parte de su música para teclado (por ejemplo, su Prière y Troisième Choral para órgano). De la composición de la Sonata para violín se ha dicho: "Franck, felizmente propenso a olvidar que no todas las manos de los músicos eran tan enormes como las suyas, llenó la parte de piano (el último movimiento en particular) con acordes de décima mayor... Desde entonces, la mayoría de los simples mortales pianistas se han visto obligados a difundirlos para poder tocarlos." [63]
La clave de su música puede encontrarse en su personalidad. Sus amigos registran que era "un hombre de suma humildad, sencillez, reverencia y laboriosidad". Louis Vierne , alumno y más tarde organista titular de Notre-Dame, escribió en sus memorias que Franck mostró una "constante preocupación por la dignidad de su arte, por la nobleza de su misión y por la ferviente sinceridad de su sermón sonoro". .. Alegre o melancólico, solemne o místico, poderoso o etéreo: Franck era todos los de Sainte-Clotilde." [64]
Inusualmente para un compositor de tal importancia y reputación, la fama de Franck se basa en gran medida en un pequeño número de composiciones escritas en sus últimos años, en particular su Sinfonía en re menor (1886-1888), las Variaciones sinfónicas para piano y orquesta (1885), la Preludio, Coral y Fuga para piano solo (1884), la Sonata para violín y piano en La mayor (1886), el Quinteto para piano en fa menor (1879) y el poema sinfónico Le Chasseur maudit (1883). La Sinfónica fue especialmente admirada e influyente entre la generación más joven de compositores franceses y fue en gran medida responsable de revitalizar la tradición sinfónica francesa después de años de decadencia. Esta fue también su primera y única sinfonía compuesta e interpretada, lo que le llevó un total de 3 años y se interpretó por primera vez en el Conservatorio de París en febrero de 1889. Una de sus obras breves más conocidas es el motete Panis angelicus , que Fue escrito originalmente para tenor solo con acompañamiento de órgano y cuerdas, pero también ha sido arreglado para otras voces y combinaciones instrumentales.
Como organista destacó especialmente por su habilidad en la improvisación . Con tan sólo doce obras importantes para órgano, Franck es considerado por muchos el mayor compositor de música para órgano después de Bach . Sus obras fueron algunas de las mejores piezas para órgano procedentes de Francia en más de un siglo y sentaron las bases del estilo de órgano sinfónico francés. En particular, su primera Grande Pièce Symphonique , una obra de veinticinco minutos, allanó el camino para las sinfonías para órgano de Charles-Marie Widor , Louis Vierne y Marcel Dupré , y sus últimos Trois Chorals son una piedra angular del repertorio para órgano. apareciendo regularmente en programas de conciertos.
Franck ejerció una influencia significativa en la música. Ayudó a renovar y revitalizar la música de cámara y desarrolló el uso de la forma cíclica. Claude Debussy y Maurice Ravel recordaron y emplearon la forma cíclica, aunque sus conceptos de la música ya no eran los mismos que los de Franck. Rollin Smith, al relacionar a Franck como organista y compositor con su lugar en la música francesa, afirma que "el concepto de César Franck como organista y maestro indiscutible de la composición para órgano francés del siglo XIX impregna casi todas las referencias a sus obras en otros medios". [sesenta y cinco]
