Sebastián Francisco de Miranda y Rodríguez de Espinoza (28 de marzo de 1750 - 14 de julio de 1816), comúnmente conocido como Francisco de Miranda ( español latinoamericano: [fɾanˈsisko ðe miˈɾanda] ), fue un líder militar y revolucionario venezolano que luchó en la Guerra Revolucionaria Americana. , la Revolución Francesa y las guerras de independencia hispanoamericanas . Se le considera un precursor de la liberación de América del Sur del Imperio español y sigue siendo conocido como el "Primer Venezolano Universal" y el "Gran Americano Universal".
Nacido en Caracas, en el Virreinato de Nueva Granada , en el seno de una familia adinerada, Miranda se fue para seguir una educación en Madrid en 1771 y posteriormente se alistó en el ejército español. En 1780, tras la entrada de España en la Guerra Revolucionaria Americana, fue enviado a Cuba y luchó contra los británicos en Pensacola . Acusado de espionaje y contrabando, huyó a los Estados Unidos en 1783. Miranda regresó a Europa en 1785 y viajó por el continente, formulando gradualmente sus planes para la independencia hispanoamericana. A partir de 1791 participó activamente en la Revolución Francesa , sirviendo como general durante la batalla de Valmy y la campaña de Flandes . Socio de los girondinos , se desilusionó de la Revolución y se vio obligado a partir hacia Gran Bretaña.
En 1806, Miranda lanzó una fallida expedición para liberar a Venezuela con voluntarios de Estados Unidos. Regresó a Caracas tras el estallido de la Guerra de Independencia de Venezuela en 1810 y se le concedieron poderes dictatoriales tras el establecimiento de la Primera República . En 1812, la república colapsó y Miranda se vio obligada a firmar un armisticio con los realistas españoles. Otros líderes revolucionarios, incluido Simón Bolívar, consideraron su capitulación una traición y permitieron su arresto por parte de las autoridades españolas. Fue llevado a una prisión de Cádiz , donde falleció cuatro años después.
Miranda nació en Caracas , provincia de Venezuela , en el virreinato colonial español de Nueva Granada , y fue bautizado el 5 de abril de 1750. Su padre, Sebastián de Miranda Ravelo, era un inmigrante español de las Islas Canarias que se había convertido en un exitoso y rico comerciante. y su madre, Francisca Antonia Rodríguez de Espinoza, era una venezolana adinerada. [1] Al crecer, Miranda disfrutó de una educación adinerada y asistió a las mejores escuelas privadas. Sin embargo, no era necesariamente un miembro de la alta sociedad; su padre enfrentó cierta discriminación por parte de sus rivales debido a sus raíces canarias .
El padre de Miranda, Sebastián, siempre se esforzó por mejorar la situación de la familia, y además de acumular riqueza y alcanzar puestos importantes, aseguró a sus hijos una educación avanzada. Miranda fue instruido por primera vez por los jesuitas Jorge Lindo y Juan Santaella, antes de ingresar a la Academia de Santa Rosa. [1]
El 10 de enero de 1762, Miranda inició sus estudios en la Real y Pontificia Universidad de Caracas, donde estudió latín , la primera gramática de Nebrija y el Catecismo de Ripalda durante dos años. Miranda completó este curso preliminar en septiembre de 1764 y continuó como estudiante de último año. Entre 1764 y 1766, Miranda estudió los escritos de Cicerón y Virgilio , gramática , historia , religión , geografía y aritmética . [1]
En junio de 1767, Miranda recibió su bachillerato en Humanidades. [1] Se desconoce si Miranda recibió el título de Doctor, pues la única evidencia a favor de este título es su testimonio personal que afirma que lo recibió en 1767, a los 17 años.
A partir de 1767, los estudios de Miranda se vieron interrumpidos en parte debido a la creciente prominencia de su padre en la sociedad caraqueña. En 1764, Sebastián de Miranda fue nombrado capitán de la milicia local conocida como Compañía de los Canarios Blancos por el gobernador José Solano y Bote . Sebastián de Miranda dirigió su regimiento durante cinco años, pero su nuevo título y posición social molestó a la aristocracia blanca (los mantuanos ). En represalia, una facción rival formó una milicia propia y dos aristócratas locales, don Juan Nicolás de Ponte y don Martín Tovar Blanco, presentaron una denuncia contra Sebastián de Miranda.
Sebastián de Miranda solicitó y se le concedió la baja militar honoraria para evitar enemistarse aún más con la élite local, y pasó muchos años intentando limpiar el apellido y establecer la "pureza" de su línea familiar. La necesidad de establecer la " limpieza " del linaje familiar era importante para mantener un lugar en la sociedad caraqueña, ya que era lo que permitía a la familia asistir a la universidad, casarse por la iglesia y alcanzar cargos gubernamentales. [1] En 1769, Sebastián presentó una genealogía notariada para demostrar que su familia no tenía antepasados africanos, judíos o musulmanes, según los registros del Archivo Nacional de Venezuela. El padre de Miranda obtuvo un certificado de limpieza de sangre, que no debe confundirse con el certificado de nobleza de sangre. [2]
En 1770, Sebastián demostró los derechos de su familia mediante una patente oficial, firmada por Carlos III , que confirmaba el título y la posición social de Sebastián. [3] El fallo judicial, sin embargo, creó una enemistad irreconciliable con la élite aristocrática, que nunca olvidó el conflicto ni perdonó el desafío, lo que inevitablemente influyó en las decisiones posteriores de Miranda. [1]
Después de la victoria en la corte de su padre, Miranda decidió seguir una nueva vida en España y, el 25 de enero de 1771, Miranda salió de Caracas desde el puerto de La Guaira hacia Cádiz, España, en una fragata sueca, el Príncipe Federico. [1] Miranda desembarcó en el puerto de Cádiz el 1 de marzo de 1771, donde permaneció dos semanas con un pariente lejano, José D'Anino, [1] antes de partir hacia Madrid . [3]
El 28 de marzo de 1771 Miranda viajó a Madrid y se interesó por las bibliotecas, la arquitectura y el arte que allí encontró. [1] En Madrid, Miranda prosiguió su educación, especialmente lenguas modernas, ya que le permitirían viajar por toda Europa. [1] También buscó ampliar sus conocimientos de matemáticas, historia y ciencias políticas, ya que aspiraba a servir a la Corona española como oficial militar. [3] Durante este tiempo, también realizó una investigación genealógica de su apellido para establecer sus vínculos con Europa y el cristianismo, lo cual fue especialmente importante para él después de las luchas de su padre por legitimar su línea familiar en Caracas. [3]
Fue en Madrid donde Miranda comenzó a construir su biblioteca personal, que fue ampliando a medida que viajaba, coleccionando libros, manuscritos y cartas. [3]
En enero de 1773, el padre de Miranda transfirió 85.000 reales vellón (monedas de plata), para ayudar a su hijo a obtener el puesto de capitán en el Regimiento de la Princesa. [1]
Durante su primer año como capitán, Miranda viajó con su regimiento principalmente por el norte de África y la provincia de Andalucía, en el sur de España. En diciembre de 1774, España declaró la guerra a Marruecos y Miranda vivió su primer combate durante el conflicto. [1]
Si bien a Miranda se le asignó la tarea de proteger las estaciones de una presencia colonial no deseada en el norte de África, comenzó a establecer conexiones con una presencia colonial similar en la América del Sur española. Su primera hazaña militar tuvo lugar durante el Sitio de Melilla , celebrado del 9 de diciembre de 1774 al 19 de marzo de 1775, en el que las fuerzas españolas lograron repeler al sultán marroquí , Mohammed ben Abdallah . [1] Sin embargo, a pesar de las acciones emprendidas y del peligro corrido, Miranda no obtuvo premio ni ascenso y fue destinado a la guarnición de Cádiz. [3]
A pesar del éxito de Miranda en el ejército, enfrentó muchas quejas disciplinarias, desde quejas por pasar demasiado tiempo leyendo hasta discrepancias financieras y los cargos disciplinarios más graves de violencia y abuso de autoridad. [1] Uno de los enemigos más conocidos de Miranda fue el coronel Juan Roca, quien acusó a Miranda de la pérdida de fondos de la compañía y de brutalidades contra los soldados del regimiento de Miranda. El relato de la disputa fue enviado al inspector general O'Reilly y finalmente llegó al rey Carlos III, quien ordenó que Miranda fuera trasladada de regreso a Cádiz. [3]
España se involucró en la Guerra Revolucionaria Americana con el fin de expandir sus territorios en Luisiana y Florida y buscar la reconquista de Gibraltar . El Capitán General español de Luisiana, Bernardo de Gálvez , lanzó en 1779 varias ofensivas en Baton Rouge y Natchez , asegurando el camino para la reconquista de Florida .
Las fuerzas españolas habían comenzado a movilizarse para apoyar a sus aliados estadounidenses, y se ordenó a Miranda que se presentara ante el Regimiento de Aragón, que zarpó de Cádiz en la primavera de 1780 bajo el mando de Victoriano de Navia. Miranda reportaba a su jefe, el general Juan Manuel Cagigal y Monserrat, en La Habana , Cuba . Desde su cuartel general en Cuba, de Cagigal y Miranda participaron en el Asedio de Pensacola el 9 de mayo de 1781, y Miranda recibió el título temporal de teniente coronel durante esta acción. Miranda también contribuyó al éxito francés durante la Batalla de Chesapeake cuando ayudó al Conde de Grasse a recaudar los fondos y suministros necesarios para la batalla. [3]
Miranda siguió siendo prominente mientras estuvo en Pensacola , y en agosto de 1781, Cagigal envió en secreto a Miranda a Jamaica para organizar la liberación de 900 prisioneros de guerra , atender sus necesidades inmediatas y adquirir embarcaciones auxiliares para la Armada española . También se le pidió a Miranda que realizara trabajos de espionaje mientras se hospedaba con sus anfitriones británicos. Miranda logró realizar con éxito una misión de reconocimiento y también negoció un acuerdo de 18 de noviembre de 1781 que regulaba el intercambio de prisioneros españoles. Sin embargo, Miranda también llegó a un acuerdo con un comerciante local, Philip Allwood. Miranda acordó utilizar los barcos que había comprado durante su estancia en Jamaica para transportar los bienes de Allwood de regreso a España para venderlos. A su regreso, Miranda fue acusado de ser espía y contrabandista de mercancías enemigas. [1] La orden de devolver a Miranda a España según sentencia de 5 de febrero de 1782, del Consejo Supremo de la Inquisición no se cumplió por diversos defectos de forma y fondo en el proceso administrativo que motivaron que la orden fuera cuestionada y, en parte, por el apoyo incondicional de Cagigal a Miranda.
En 1782, Miranda participó en la Toma de las Bahamas y llevó noticias de la caída de la isla a Gálvez. Gálvez estaba enojado porque la expedición a las Bahamas había seguido adelante sin su permiso, encarceló a Cagigal y arrestó a Miranda. Miranda fue liberado más tarde, pero esta experiencia de la burocracia española puede haber sido un factor en su posterior conversión a la idea de la independencia de las colonias americanas de España. [4] La eficacia demostrada por Miranda en las Bahamas llevó a Cagigal a recomendar que Miranda fuera ascendido a coronel bajo el mando del comandante general de las fuerzas españolas en Cuba, Bernardo de Gálvez, en Santo Domingo, a lo que las autoridades hispanoamericanas remitieron a Guárico. Este no debe confundirse con el actual Estado Guárico ubicado hoy en el centro de Venezuela.
En ese momento, los españoles preparaban una acción conjunta con los franceses para invadir Jamaica, que era un importante bastión británico en la región, y Guárico era el lugar ideal para planificar estas operaciones, al estar cerca de la isla y facilitar el acceso de las tropas. y comandantes. Miranda fue visto como la persona adecuada para planificar las operaciones porque tenía conocimiento de primera mano de la disposición de las tropas y fortificaciones en Jamaica. Sin embargo, la Royal Navy derrotó decisivamente a la flota francesa en la Batalla de los Saintes , por lo que la invasión no se concretó y Miranda permaneció en Guárico.
Con el fracaso de la invasión de Jamaica, las prioridades de las autoridades españolas cambiaron y el proceso de la Inquisición contra Miranda cobró impulso. Las autoridades enviaron a Miranda a La Habana para ser arrestado y enviado a España . En febrero de 1783, el Ministro de Indias José de Gálvez envió al Capitán General de La Habana, Don Luis de Unzaga y Amézaga, para arrestarlo. La información de su inminente arresto llegó a Miranda con anticipación. Consciente de que no recibiría un juicio justo en España, Miranda logró, con la ayuda de Cajigal y del estadounidense James Seagrove , escaparse en un barco con destino a los Estados Unidos , llegando a New Bern, Carolina del Norte, el 10 de julio de 1783. [5] Durante su estancia en Estados Unidos, Miranda realizó un estudio crítico de sus defensas militares, demostrando un amplio conocimiento del desarrollo del conflicto y las circunstancias estadounidenses .
Estando allí, Miranda preparó y fijó una técnica de correspondencia, que utilizaría durante el resto de su viaje: conocería personas a través del regalo o préstamo de libros, y examinaría de manera metódica la cultura y costumbres de los lugares por los que pasaba. [6] Pasando por Charleston , Filadelfia y Boston , trató con diferentes personajes de la sociedad estadounidense. En la ciudad de Nueva York conoció a la prominente y políticamente conectada familia Livingston . Al parecer Miranda tenía una relación romántica con Susan Livingston, hija del canciller Livingston. Aunque Miranda le escribió durante años, nunca volvió a verla después de salir de Nueva York.
Durante su estancia en Estados Unidos, Miranda conoció a muchas personas importantes. Conoció personalmente a George Washington en Filadelfia . También conoció al general Henry Knox , [6] Thomas Paine , Alexander Hamilton , [6] Samuel Adams y Thomas Jefferson . También visitó diversas instituciones de la nueva nación que lo impresionaron como la Biblioteca de Newport y el Princeton College .
El 15 de diciembre de 1784, Miranda partió del puerto de Boston en la fragata mercante Neptuno hacia Londres y llegó a Inglaterra el 10 de febrero de 1785. Mientras estuvo en Londres, Miranda fue vigilado discretamente por los españoles, que sospechaban de él. Los informes destacan que Miranda mantuvo reuniones con personas sospechosas de conspirar contra España y personas consideradas entre los eruditos eminentes de la época.
El primer secretario de la embajada de Estados Unidos, el coronel William Stephens Smith , a quien Miranda conocía de su estancia en Nueva York, llegó a Inglaterra aproximadamente al mismo tiempo. [6] El embajador de Estados Unidos fue John Adams. Miranda los visitó muchas veces y continuó las conversaciones sobre la independencia que había sostenido con el general Washington, Jefferson, Hamilton, Knox, entre muchos otros patriotas en Filadelfia, Nueva York y otras ciudades. Miranda y Smith decidieron viajar a Prusia [6] para asistir a unos ejercicios militares preparados por el rey prusiano Federico el Grande . Bernardo del Campo, embajador de España en la capital británica desde 1783, mantenía entretenido a Miranda con la idea de que el rey estaba cerca de resolver su situación. De hecho, mantenía a Miranda bajo vigilancia. Cuando Miranda anunció su repentino viaje a Europa continental, "con mucho gusto" le entregó a Miranda una carta de presentación para el ministro (embajador) de España en Berlín quien se encargaría de informar frecuentemente a Madrid. James Penman, un hombre de negocios inglés con quien Miranda había trabado amistad en Charleston , era el encargado de guardar sus papeles mientras viajaba.
Sin embargo, el embajador español había intrigado en secreto para que arrestaran a Miranda cuando llegara a Calais , Francia, donde podría ser entregado a España . [6] El plan fracasó porque el venezolano y su amigo se dirigieron el 10 de agosto de 1785 a un puerto holandés (Hellevoetsluis).
Entre septiembre y diciembre de 1787 Miranda viajó por Suecia , y también visitó Noruega . Miranda llegó a Estocolmo el 21 de septiembre de 1787, procedente de San Petersburgo , y permaneció en la ciudad hasta el 24 de septiembre, regresando el 3 de octubre y permaneciendo luego casi un mes hasta el 1 de noviembre. Llevaba una carta de recomendación de la emperatriz Catalina la Grande y también recibió el apoyo del embajador ruso en Estocolmo, Andrey Razumovsky . A través de estas conexiones fue invitado al Palacio de Estocolmo y a una audiencia con el rey Gustavo III el 17 de octubre. Sin embargo, el embajador español en Estocolmo, Ignacio de Corral, exigió la extradición de Miranda en diciembre, momento en el que ya se había marchado. [7] No obtuvo apoyo para su causa, pero más tarde publicó extractos de su diario sobre sus experiencias en Suecia. Durante su visita a Gotemburgo tuvo un romance con Christina Hall, la esposa de uno de los comerciantes más ricos de Gotemburgo, John Hall. También visitó el retiro rural de la familia, Gunnebo House , en las afueras de la ciudad. [8]
Luego Miranda se dirigió a Noruega y llegó a Dinamarca en 1787. Pero en la prensa danesa fue acusado de ser un espía de la emperatriz de Rusia. Se habla de extradición a España. Pero el rey de Dinamarca le asegura su apoyo. Francisco Miranda se aburre en la Corte de Dinamarca. Decide ir a Alemania. Al ver el canal que conecta el Báltico con el Mar del Norte, imagina la posibilidad de cavar en Panamá uno que uniera el Atlántico y el Pacífico. Luego viajó a Bélgica y Suiza y, el 24 de mayo de 1789, Francisco Miranda llegó a París.
Miranda luego viajó por toda Europa, incluidas las actuales Bélgica , Alemania , Austria , Hungría , Polonia , Grecia e Italia , donde permaneció durante más de un año. Luego de pasar por Constantinopla , Turquía, visitó la corte de Catalina la Grande , [6] quien se encontraba de visita en Kiev y Crimea . En Crimea, Miranda fue recibida por el influyente príncipe Grigory Potemkin y más tarde, cuando llegó la emperatriz, se la presentó. Su estancia en Rusia duró mucho más debido a la inesperada hospitalidad y atención recibida por parte de la corte y la emperatriz. Cuando se dio cuenta de los peligros que lo rodeaban, particularmente la orden de la Inquisición para su aprehensión, decidió protegerlo a toda costa. Ella ordenó a todos los embajadores rusos en Europa que lo ayudaran en cualquier forma y con gran cuidado, para protegerlo de la persecución en el lugar. Ella le extendió un pasaporte ruso. También conoció al rey de Polonia, Estanislao II Agosto , con quien intercambió muchas opiniones intelectuales y políticas sobre América y Europa. El rey lo invitó a Polonia. En Hungría , se alojó en el palacio del príncipe Nicolás Esterházy , quien simpatizaba con sus ideas, y le escribió una carta de recomendación para conocer al músico Joseph Haydn .
Los intentos de secuestrar a Miranda por parte de los representantes diplomáticos de España fracasaron cuando el embajador ruso en Londres, Semyon Vorontsov , declaró el 4 de agosto de 1789 al secretario de Estado de Asuntos Exteriores , Francis Osborne , que Miranda, aunque súbdito español, era miembro de la misión diplomática rusa en Londres. [ cita necesaria ]
Miranda aprovechó la disputa diplomática hispano-británica conocida como la crisis de Nootka en febrero de 1790 para presentar a algunos ministros del gabinete británico sus ideas sobre la independencia de los territorios españoles en América.
A partir de 1791, Miranda tomó parte activa en la Revolución Francesa [6] como marechal de campo . En París, se hizo amigo de los girondinos Jacques Pierre Brissot y Jérôme Pétion de Villeneuve , y sirvió brevemente como general en la sección del Ejército Revolucionario Francés comandada por Charles François Dumouriez , luchando en la campaña de Valmy de 1792 .
El Ejército del Norte (Armée de la Belgique) comandado por Miranda sitió Amberes. [6] Cuando Miranda (y John Skey Eustace ) no lograron tomar Maastricht en febrero de 1793, fueron arrestados por orden de Antoine Quentin Fouquier-Tinville , fiscal jefe de la Revolución, y acusados de conspirar contra la república con Charles François Dumouriez , el general renegado, que rápidamente desertó al enemigo. Aunque acusado ante el Tribunal Revolucionario –y atacado en L'Ami du peuple de Jean-Paul Marat– , él y su abogado Claude François Chauveau-Lagarde llevaron a cabo su defensa con tal elocuencia tranquila que fue declarado inocente. [6]
Sin embargo, Marat denunció a Chauveau-Lagarde como un liberador de los culpables. Aun así, la campaña de Marat y el resto de jacobinos contra él no decayó. Fue arrestado nuevamente en julio de 1793 y encarcelado en la prisión de La Force , [6] efectivamente una de las antecámaras de la muerte durante el Reinado del Terror imperante . Al comparecer nuevamente ante el tribunal, acusó al Comité de Seguridad Pública de tiranía al ignorar su absolución anterior.
Miranda parece haber sobrevivido gracias a una combinación de buena suerte y conveniencia política: el gobierno revolucionario simplemente no pudo ponerse de acuerdo sobre qué hacer con él. Permaneció en La Force incluso después de la caída de Robespierre en julio de 1794, y no fue finalmente liberado hasta enero del año siguiente. [6] El teórico del arte Quatremère de Quincy estuvo entre quienes hicieron campaña por su liberación durante este tiempo. [9] Ahora convencido de que toda la dirección tomada por la Revolución había sido equivocada, comenzó a conspirar con los realistas moderados contra el Directorio , e incluso fue nombrado como posible líder de un golpe militar . Fue arrestado y se le ordenó salir del país, sólo para escapar y esconderse.
Reapareció después de recibir permiso para permanecer en Francia, aunque eso no impidió que se involucrara en otro complot monárquico en septiembre de 1797. La policía recibió la orden de arrestar al "general peruano", ya que dicho general se sumergió una vez más en la clandestinidad. . Sin más ilusiones sobre Francia o la Revolución, partió hacia Inglaterra en un barco danés, llegando a Dover en enero de 1798.
En 1804, con ayuda informal británica, Miranda presentó un plan militar para liberar a la Capitanía General de Venezuela del dominio español. [6] En ese momento, Gran Bretaña estaba en guerra con España, un aliado de Napoleón . Inicio Riggs Popham recibió el encargo del primer ministro Pitt en 1805 de estudiar los planes propuestos por Miranda al gobierno británico, Popham luego persuadió a las autoridades de que, como las colonias españolas estaban descontentas, sería más fácil promover un levantamiento en Buenos Aires . Decepcionado por esta decisión, en noviembre de 1805, Miranda viajó a Nueva York , donde retomó su relación con William S. Smith para organizar una expedición para liberar a Venezuela. Smith le presentó al comerciante Samuel Ogden . [6]
Miranda luego fue a Washington para reuniones privadas con el presidente Thomas Jefferson y el secretario de Estado James Madison , quienes se reunieron con Miranda pero no involucraron a ellos mismos ni a su nación en sus planes, lo que habría sido una violación de la Ley de Neutralidad de 1794 . [6] En Nueva York, Miranda comenzó a organizar en privado una expedición filibustera para liberar a Venezuela. Junto con el coronel Smith recaudó fondos privados, adquirió armas y reclutó soldados de fortuna. Entre los 200 voluntarios que sirvieron bajo su mando en esta revuelta se encontraban el hijo de Smith, William Steuben, y David G. Burnet , quien más tarde serviría como presidente interino de la República de Texas después de su secesión de México en 1836. Miranda contrató un barco de 20 cañones de Ogden, al que rebautizó Leander [6] en honor a su hijo mayor, y zarpó hacia Venezuela el 2 de febrero de 1806.
En Jacmel , Haití, Miranda adquirió otros dos barcos, el Bee y el Bacchus , y sus tripulaciones. [6] Fue en Jacmel, el 12 de marzo, que Miranda hizo e izó en el Leander , la primera bandera venezolana , que él personalmente había diseñado. El 28 de abril, un intento fallido de desembarco en Ocumare de la Costa resultó en que dos garda costa españolas , Argos y Celoso , capturaran el Bacchus y el Bee . Sesenta hombres fueron encarcelados y juzgados en Puerto Cabello acusados de piratería. Diez fueron condenados a muerte, ahorcados y desmembrados en cuartos. [6] Una de las víctimas fue el impresor Miles L. Hall, quien por ello ha sido considerado como el primer mártir de la imprenta en Venezuela.
Miranda a bordo del Leander escapó, escoltado por el barco de carga HMS Lilly a las islas británicas de Granada , Trinidad y Barbados , donde se reunió con el almirante Alexander Cochrane . Como España estaba entonces en guerra con Gran Bretaña, Cochrane y el gobernador de Trinidad , Sir Thomas Hislop, primer baronet acordaron brindar cierto apoyo para un segundo intento de invadir Venezuela. [6]
El Leander zarpó de Puerto España el 24 de julio, junto con el HMS Express , el HMS Attentive , el HMS Prevost y el HMS Lilly , transportando al general Miranda y unos 220 oficiales y hombres. El general Miranda decidió desembarcar en La Vela de Coro y la escuadra fondeó allí el 1 de agosto. Al día siguiente, la fragata HMS Bacchante se unió a ellos durante tres días. El 3 de agosto, desembarcaron 60 voluntarios de Trinidad al mando del conde de Rouveray, 60 hombres al mando del coronel Dowie y 30 marineros e infantes de marina del HMS Lilly al mando del teniente Beddingfelt. Esta fuerza despejó la playa de fuerzas españolas y capturó una batería de cuatro cañones de 9 y 12 libras; Los atacantes tuvieron cuatro hombres gravemente heridos, todos del HMS Lilly . Poco después, barcos del HMS Bacchante desembarcaron voluntarios, marineros e infantes de marina estadounidenses. Los españoles se retiraron, lo que permitió a esta fuerza capturar dos fuertes con 14 cañones. [6]
Luego, el general Miranda marchó y capturó Santa Ana de Coro , pero no encontró apoyo de los residentes de la ciudad. [6] Sin embargo, el 8 de agosto llegó una fuerza española de casi 2.000 hombres. Capturaron a un capitán de transporte y a 14 marineros que estaban obteniendo agua, sin que el teniente Donald Campbell lo supiera. El HMS Lilly desembarcó con 20 hombres en la mañana del 10 de agosto; este grupo de desembarco mató a una docena de españoles, pero sólo pudo rescatar a uno de los marineros cautivos. Se envió al coronel Downie y 50 hombres, pero el coronel consideró que la fuerza enemiga era demasiado fuerte y se retiró. Cuando llegaron otros 400 hombres de Maracaibo , el general Miranda se dio cuenta de que su fuerza era demasiado pequeña para lograr algo más o retener Coro por mucho tiempo. El 13 de agosto, Miranda ordenó a su fuerza zarpar nuevamente. Luego, el HMS Lilly y su escuadrón lo llevaron a él y a sus hombres de manera segura a Aruba . [6] [10]
A raíz de la fallida expedición, el marqués Casa de Irujo , ministro español en Washington, denunció el apoyo de Estados Unidos al general Miranda para invadir Venezuela en violación de la Ley de Neutralidad de 1794. El Consejo Municipal de Caracas acusó a Miranda en ausencia . lo calificó de pirata y traidor y lo condenó a pena de muerte. El coronel Smith y Ogden fueron acusados por un gran jurado federal en Nueva York de piratería y de violar la Ley de Neutralidad de 1794. El coronel Smith fue juzgado y afirmó que sus órdenes procedían del presidente Thomas Jefferson y del secretario de Estado James Madison , quienes se negaron a comparecer ante el tribunal. corte. Tanto el coronel Smith como Ogden fueron juzgados y declarados inocentes. [6]
Miranda pasó el año siguiente en Trinidad como anfitrión del gobernador Hyslop esperando refuerzos que nunca llegaron. A su regreso a Londres, encontró un mejor apoyo para sus planes por parte del gobierno británico después de las fallidas invasiones de Buenos Aires (1806-1807). En 1808 se reunió una gran fuerza militar para atacar a Venezuela y se puso bajo el mando de Arthur Wellesley , pero la invasión de España por parte de Napoleón transformó repentinamente a España en un aliado de Gran Bretaña, y la fuerza fue allí para luchar en la Guerra Peninsular .
Venezuela logró la independencia de facto el Jueves Santo 19 de abril de 1810, cuando se estableció la Junta Suprema de Caracas y se depusieron los administradores coloniales. La Junta envió una delegación a Gran Bretaña para conseguir el reconocimiento y la ayuda británica. Esta delegación, que incluía a los futuros notables venezolanos Simón Bolívar y Andrés Bello , se reunió con Miranda y lo persuadió para que regresara a su tierra natal. En 1811 una delegación de la Junta Suprema, entre ellos Bolívar, y una multitud de gente común recibieron con entusiasmo a Miranda en La Guaira . En Caracas agitó para que el gobierno provisional declarara la independencia de España bajo el gobierno de José Bonaparte .
Miranda reunió a su alrededor a un grupo de personas con ideas similares y ayudó a establecer una asociación, la Sociedad Patriótica , inspirada en los clubes políticos de la Revolución Francesa. A finales de año, las provincias venezolanas eligieron un congreso para abordar el futuro del país, y Miranda fue elegido delegado de El Pao , provincia de Barcelona. El 5 de julio de 1811 declaró formalmente la independencia de Venezuela y estableció una república. El congreso también adoptó su tricolor como bandera de la República .
Al año siguiente, la suerte de Miranda y la joven República cambió. Las fuerzas republicanas no lograron someter áreas de Venezuela (las provincias de Coro, Maracaibo y Guyana) que habían permanecido realistas . Además, la pérdida por parte de Venezuela del mercado español para su principal exportación, el cacao , provocó una crisis económica, que perjudicó sobre todo a las clases medias y bajas, que perdieron el entusiasmo por la República. Finalmente un potente terremoto y sus réplicas azotaron el país, lo que provocó un gran número de muertos y graves daños a edificios, sobre todo en zonas republicanas.
No ayudó que llegara el 26 de marzo de 1812, cuando comenzaban los servicios religiosos del Jueves Santo . La Junta de Caracas también se había establecido un Jueves Santo, el 19 de abril de 1810, por lo que el terremoto coincidió con su segundo aniversario en el calendario litúrgico. Esto fue interpretado por muchos como una señal de la Providencia . Fue explicado por las autoridades realistas como un castigo divino por la rebelión contra la Corona española.
El arzobispo de Caracas, Narciso Coll y Prat, se refirió al suceso como "el terrible pero merecido terremoto" que "confirma en nuestros días las profecías reveladas por Dios a los hombres sobre las antiguas ciudades impías y orgullosas: Babilonia, Jerusalén y la Torre de Babel". Muchos, incluidos los del ejército republicano y la mayoría del clero, comenzaron a conspirar en secreto contra la República o desertar abiertamente. Otras provincias se negaron a enviar refuerzos a la provincia de Caracas. Peor aún, provincias enteras empezaron a cambiar de bando. El 4 de julio, un levantamiento llevó a Barcelona al bando realista.
La vecina Cumaná, ahora aislada del centro republicano, se negó a reconocer los poderes dictatoriales de Miranda y su nombramiento de un comandante general. A mediados de mes, muchas de las zonas periféricas de la provincia de Cumaná también habían desertado y se pasaron a los realistas. En estas circunstancias, un capitán de fragata de marina española , Domingo Monteverde , operando desde Coro, pudo convertir una pequeña fuerza bajo su mando en un gran ejército, mientras la gente se unía a él en su avance hacia Valencia , dejando a Miranda a cargo de sólo un pequeño zona del centro de Venezuela. [11] En estas terribles circunstancias, Miranda recibió amplios poderes políticos por parte de su gobierno.
Bolívar perdió el control del Castillo de San Felipe de Puerto Cabello junto con sus depósitos de municiones el 30 de junio de 1812. Decidiendo que la situación estaba perdida, Bolívar abandonó efectivamente su puesto y se retiró a su finca en San Mateo . A mediados de julio Monteverde había tomado Valencia y Miranda también vio perdida la causa republicana. Inició negociaciones con los realistas que culminaron en un armisticio el 25 de julio de 1812, firmado en San Mateo. Entonces el coronel Bolívar y otros oficiales revolucionarios afirmaron que sus acciones eran traición .
Bolívar y otros arrestaron a Miranda y lo entregaron al Ejército Real español en el puerto de La Guaira . [12] Por sus aparentes servicios a la causa realista, Monteverde concedió a Bolívar un pasaporte, y Bolívar partió hacia Curazao el 27 de agosto. [13] Miranda se dirigió al puerto de La Guaira con la intención de partir en un barco británico antes de que llegaran los realistas, aunque bajo el armisticio existía una amnistía para delitos políticos. Bolívar afirmó después que quería fusilar a Miranda por traidor, pero los demás se lo impidieron; El razonamiento de Bolívar fue que, "si Miranda creía que los españoles cumplirían el tratado, debería haberse quedado para cumplir su palabra; si no lo hizo, era un traidor por haber sacrificado su ejército por ello". [14]
Al entregar Miranda a los españoles, Bolívar se aseguró un pasaporte de las autoridades españolas (pasaportes que, sin embargo, habían sido garantizados a todos los republicanos que los solicitaron según los términos del armisticio), lo que le permitió salir de Venezuela sin ser molestado, y Miranda Pensó que la situación era desesperada. [15]
Miranda nunca volvió a ver la libertad. Su caso aún estaba en tramitación cuando murió en una celda del Penal de las Cuatro Torres del Arsenal de la Carraca , en las afueras de Cádiz , a la edad de 66 años, el 14 de julio de 1816. Fue enterrado en una fosa común , por lo que fue imposible identificar sus restos, por lo que se le ha dejado una tumba vacía en el Panteón Nacional de Venezuela . [16] [17]
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Miranda ha estado asociada durante mucho tiempo con la lucha de las colonias españolas en América Latina por la independencia. Imaginó un imperio independiente formado por todos los territorios que habían estado bajo dominio español y portugués , que se extendía desde el río Mississippi hasta el Cabo de Hornos . Este imperio estaría bajo el liderazgo de un emperador hereditario llamado el "Inca", en honor al gran Imperio Inca , y tendría una legislatura bicameral . [18] Concibió el nombre de Colombia para este imperio, en honor al explorador Cristóbal Colón . [19]
Al igual que algunos otros en la historia de la Independencia Americana ( George Washington , José de San Martín , Bernardo O'Higgins y Simón Bolívar ), Miranda era masón . En Londres fundó la logia "The Great American Reunion". [20]
Después de luchar por la Francia Revolucionaria, Miranda finalmente estableció su hogar en Londres, donde tuvo dos hijos, Leandro (1803 – París, 1886) y Francisco (1806 – Cerinza , Colombia, 1831), [21] [22] con su ama de llaves, Sarah Andrews, con quien más tarde se casó. Tuvo amistad con el pintor James Barry , tío del cirujano James Barry ; Miranda ayudó a mantener el secreto de que esta última era biológicamente femenina . [23] Según la historiadora Linda de Pauw, "Miranda era una feminista ardiente, nombró a mujeres como sus ejecutoras literarias y publicó un apasionado llamamiento a favor de la educación femenina un año antes de que Mary Wollstonecraft publicara su famosa Vindicación de los derechos de la mujer ". [24] La biblioteca de Miranda fue vendida en una subasta por RH Evans. La primera parte se vendió el 22 de julio de 1828 (y dos días siguientes) en Londres y una copia del catálogo se encuentra en la Biblioteca de la Universidad de Cambridge (marca de estantería Munby.c.132(12)).
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