El Tribunal Revolucionario ( francés : Tribunal révolutionnaire ; extraoficialmente Tribunal Popular ) [1] fue un tribunal instituido por la Convención Nacional durante la Revolución Francesa para el juicio de los delincuentes políticos . En octubre de 1793, se convirtió en uno de los motores más potentes del Reino del Terror . [2] [3] [4]
A principios de 1791 la libertad de defensa se convirtió en la norma; a cualquier ciudadano se le permitía defender a otro. [5] [6] Desde el principio, las autoridades estuvieron preocupadas por este experimento. Derasse sugiere que se trató de un "suicidio colectivo" por parte de los abogados de la Asamblea. [7] En los casos penales, la expansión del derecho... dio prioridad a la palabra hablada. [8] En diciembre de 1791, los diputados votaron a sí mismos el poder de seleccionar a los jueces, al jurado y al acusador público . [9] El 15 de febrero de 1792 se instaló el Tribunal Criminel con Maximilien Robespierre como acusador . El 10 de abril, Robespierre decidió dejar su cargo y se convirtió en un ciudadano común y corriente que publicaba una revista. [10] Junto con otros jacobinos, instó en el quinto número de su revista a la creación de un " armée révolutionnaire " en París, compuesto por al menos 20 o 23.000 hombres, [11] [12] para defender la ciudad, "la libertad "(la revolución), mantener el orden en las secciones y educar a los miembros en los principios democráticos; una idea que tomó prestada de Jean-Jacques Rousseau . [13]
El Tribunal Revolucionario provisional se estableció el 17 de agosto de 1792 en respuesta al asalto de las Tullerías . Para garantizar que existiera algún proceso legal apropiado para tratar con los sospechosos acusados de crímenes políticos y traición, en lugar de asesinatos arbitrarios por parte de comités locales, Maximilien Robespierre propuso que se creara un nuevo Tribunal, con poderes extraordinarios para imponer la pena de muerte. [14] : 201 El Tribunal fue abolido en noviembre de 1792 al inicio del proceso de Luis XVI , y durante este tiempo había condenado a muerte a veintiocho personas. En su mayoría se trataba de delincuentes comunes y no de presos políticos. [14] : 202 [15]
Incorporó elementos del sistema de justicia penal reformado de 1791, así como características con un potencial más "extraordinario" o "revolucionario". Un tribunal de cinco jueces sería responsable de administrar el tribunal en sí, pero la Convención controlaría el volumen de casos a través de diputados elegidos para una comisión de seis . Luego, los casos serían presentados ante el tribunal por un acusador público (fiscal público) ayudado en su trabajo por dos adjuntos, y los jurados decidirían sobre la culpabilidad o inocencia de los acusados. Los jueces entonces invocarían penas de acuerdo con el Código Penal de 1791... [16]
A principios de marzo comenzó la Guerra de Vendée y la Guerra de los Pirineos ; La población de los Países Bajos austríacos estaba en insurrección contra la invasión francesa. La situación era alarmante. [17] En la noche del 9 de marzo, una multitud se reunió frente a la Convención, gritando amenazas y pidiendo la destitución de todos los diputados “traidores” que no habían votado a favor de la ejecución del rey. El 12 de marzo de 1793 se estableció un Tribunal Revolucionario provisional; tres días después, la Convención nombró a Fouquier-Tinville " acusador público " y a Fleuriot-Lescot su asistente. El 11 de marzo, Dumouriez se dirigió a la asamblea de Bruselas y se disculpó por las acciones de los comisarios y soldados franceses. [18] El 12 de marzo, Dumouriez criticó la interferencia de los funcionarios del Ministerio de Guerra, que empleaba a muchos jacobinos. [19] No sólo atacó a Pache , el ex ministro de Guerra, sino también a Marat y Robespierre. [20] Dumouriez llevaba mucho tiempo sin poder estar de acuerdo con el curso de la Convención. Estaba desencantado con la radicalización de la revolución y su política y puso fin a los esfuerzos de anexión. [21]
El Tribunal Revolucionario fue restablecido en un momento de crisis en la nueva República Francesa . La Guerra de la Primera Coalición iba mal. [22] : 325 Un Dumouriez insatisfecho quería restaurar una monarquía (constitucional) y reintroducir la Constitución francesa de 1791 . El gobierno provisional respondió tomando una serie de medidas para defender la integridad de la República.
Incluso en estas circunstancias, la Convención se mostró inicialmente reacia a restablecer el Tribunal Revolucionario. El 10 de marzo, respondiendo a los graves desórdenes en las calles de París, Georges Danton , con el apoyo de Robespierre, propuso su reactivación, pero la mayoría de los diputados no estaban a favor. Después de un largo debate, hacia medianoche, Danton pudo persuadir a una mayoría para que votara a favor sólo planteando el espectro de nuevas masacres incontroladas, como había ocurrido en septiembre anterior. Si la Convención no aceptaba la creación del Tribunal, argumentó, el pueblo se vería obligado a hacer su propia justicia. [14] : 235 "Seamos terribles", dijo Danton, "para que la gente no tenga que serlo". [23] Sobre esta base, la Convención finalmente acordó que debería establecerse en París el Tribunal Penal Extraordinario [24] : 162 [25] ( Tribunal criminel extraordinaire ), que recibió el nombre oficial de Tribunal Revolucionario por un decreto del 29 Octubre de 1793. [26]
Robespierre se convirtió en miembro del Comité de Defensa General para coordinar el esfuerzo bélico. Danton, Charles-François Delacroix , Beurnonville y varios otros diputados fueron enviados a Bélgica para interrogar y arrestar a Dumouriez. Otras medidas tomadas en respuesta a la crisis casi al mismo tiempo incluyeron el establecimiento formal de un Comité de Vigilancia Revolucionaria en cada vecindario [22] : 328 y la creación del Comité de Seguridad Pública el 6 de abril de 1793. [22] : 331
El tribunal debía conocer casos de presuntos delitos contrarrevolucionarios en toda Francia. Estaba compuesto por un jurado de doce. Esta fue una innovación en la justicia francesa, tomada del derecho inglés (aunque para el Tribunal Revolucionario el jurado fue cuidadosamente seleccionado entre activistas políticamente confiables). [24] : 162 Tenía cinco jueces, un fiscal y dos fiscales adjuntos, todos designados por la Convención; y de sus sentencias no cabía apelación. [26] Jacques-Bernard-Marie Montané se convirtió en Presidente del Tribunal hasta que fue sustituido en su cargo el 23 de agosto de 1793 por MJA Herman . Fouquier-Tinville se desempeñó como fiscal. Las listas de prisioneros que debían ser enviadas ante el tribunal eran preparadas por una comisión popular y firmadas, después de revisión, por el Comité de Seguridad General y el Comité de Seguridad Pública conjuntamente. [26]
El 5 de septiembre de 1793, la Convención declaró que "el terror está a la orden del día" y dividió el Tribunal Revolucionario en cuatro salas concurrentes para que el número de casos de los que se ocupaba pudiera aumentar considerablemente. También decidió que todos los jurados del Tribunal deberían ser nombrados directamente por el Comité de Seguridad Pública o el Comité de Seguridad General. Esto siguió a la noticia de que los rebeldes de Toulon habían entregado la ciudad a los británicos y a varios días de disturbios en París. [14] : 257–258
Uno de los primeros casos presentados ante el Tribunal condujo a su absolución más famosa. El 13 de abril de 1793, los diputados girondinos presentaron una acusación contra Jean-Paul Marat . Fundamentalmente, esto implicó renunciar a la inmunidad de que disfrutaban hasta entonces los miembros de la Convención (el propio Marat era diputado). No sólo fracasó el caso contra Marat, sino que dos días después de que se presentara su caso, los miembros de la Comuna de París respondieron presentando un caso ante el Tribunal contra 22 destacados girondinos. Este caso fue desestimado, pero el principio de que los miembros de la Convención podían ser juzgados por el Tribunal era importante y, en última instancia, llevó a que los líderes girondinos fueran juzgados y ejecutados en octubre de 1793. [27] [28] [29]
Durante los meses en que Montané fue su Presidente, el Tribunal se ocupó de 178 acusados. El 53% de ellos fueron puestos en libertad tras un interrogatorio inicial ante un juez, sin un juicio completo, mientras que otro 17% fueron juzgados y absueltos por un jurado. El 5% fueron declarados culpables y sentenciados a prisión o deportación, y el 25% fueron condenados a muerte. [30] Desde su formación hasta septiembre de 1793, el Tribunal conoció 260 casos y dictó 66 penas de muerte. Como resultado, algunos jacobinos lo criticaron como ineficaz . [15] La Ley de Sospechosos (17 de septiembre de 1793) aumentó considerablemente el número de prisioneros que eran encarcelados y podían ser llevados a juicio. [14] : 257–258 Entre octubre y finales de 1793, el Tribunal dictó 177 sentencias de muerte. [15]
También funcionaban tribunaux révolutionnaires similares en los distintos departamentos franceses. Sin embargo, el 16 de abril de 1794 (27 Año Germinal II) la Convención aprobó un informe de St. Just proponiendo la abolición de los tribunales revolucionarios existentes en los departamentos individuales y exigiendo que todos los sospechosos fueran enviados al tribunal principal de París. [22] : 417 El 21 de mayo de 1794 el gobierno decidió que el Terror sería centralizado, con casi todos los tribunales de las provincias cerrados y todos los juicios celebrados en París. [31] Los tribunales provinciales a los que se permitió continuar su trabajo fueron Burdeos, Arras y Nimes en el sur, así como Arras y Cambrai en el norte. [32]
Tras los intentos de asesinato de los convencionales Jean-Marie Collot d'Herbois el 23 de mayo y Maximilien Robespierre el 25 de mayo de 1794, el 10 de junio (22 Año Prairial II) se aprobaron las llamadas " Leyes Prairial ". Estos juicios limitados en el Tribunal Revolucionario a tres días. [22] : 426 También impidieron que el Tribunal Revolucionario llamara a testigos o permitiera abogados defensores. Los jurados debían condenar o absolver enteramente sobre la base de la acusación y la propia defensa del acusado. Además, las nuevas leyes limitaron al Tribunal a sólo dos veredictos posibles: absolución o muerte. [23] : 837 Finalmente, la ley anuló toda legislación anterior sobre el mismo tema. Sin ser explícito, esto eliminó la inmunidad de los miembros de la Convención que hasta entonces los había protegido de arrestos sumarios y requirió que la propia Convención votara para enviar a cualquiera de sus miembros a juicio. [33]
Tres días después de que se aprobaran las leyes Prairial, la guillotina fue trasladada fuera de París. Anteriormente se encontraba en la plaza del Carrusel , luego se trasladó a la plaza de la Revolución , luego de nuevo a la plaza de San Antoine y más tarde a la plaza del Trône-Renversé . A medida que el Tribunal Revolucionario aceleró el ritmo de las ejecuciones, se volvió poco práctico tenerlo en la ciudad. [22] : 427
Los poderes del Tribunal Revolucionario fueron otorgados por la Convención, y solo hubo críticas limitadas al mismo. Los realistas, los emigrados y los federalistas se oponían claramente al Tribunal y a su funcionamiento, pero como la crítica pública en París o en la prensa se consideraría traición, apenas existía. Al mismo tiempo, hubo demandas periódicas de Enragés [34] [35] y hebertistas [23] : 806 para que el Tribunal acelerara su trabajo y condenara a más acusados.
Entre los primeros en hablar públicamente contra el Tribunal estuvo Camille Desmoulins en su breve diario, " Le Vieux Cordelier ". [36] Como resultado de sus críticas fue expulsado del Club Jacobin. Posteriormente fue arrestado, juzgado y ejecutado junto con Danton. [14] : 286
En vísperas de su ejecución, Danton expresó su pesar por haber defendido al Tribunal. "Hace apenas un año fui el medio para instituir el Tribunal Revolucionario; que Dios y los hombres me perdonen por lo que hice entonces; pero no fue para que pudiera convertirse en el flagelo de la humanidad". [37]
Aunque el Tribunal Revolucionario no fue criticado directamente en la Convención mientras Robespierre estuvo en el poder, sus propuestas para las Leyes Prairial fueron recibidas con consternación cuando fueron presentadas a la Convención. Algunos de los diputados estaban preocupados, en particular, por la eliminación de su inmunidad. Aceptaron la ley cuando Robespierre insistió en ella, pero al día siguiente intentaron enmendarla, obligando a Robespierre a volver a la Convención y obligarlos a restaurar la versión original. [38]
Después del derrocamiento de Robespierre en julio de 1794, algunos esperaban que se aboliera el Tribunal Revolucionario, pero esto no sucedió. En los cinco días posteriores a la Reacción Termidoriana, la Convención liberó a 478 presos políticos, pero 8.000 seguían encarcelados, a pesar de las demandas populares de una amnistía general. [22] : 441
El 1 de agosto de 1794 (14 Termidor Año II) se revocaron las Leyes Prairial, lo que significa que la carga de la prueba contra los sospechosos recayó nuevamente en la fiscalía. Poco después, todos los jueces del Tribunal Revolucionario fueron reemplazados y los comités de vigilancia locales fueron reducidos, de modo que en adelante sólo habría doce en París y uno por distrito fuera de la capital. [22] : 440 Sin embargo, la Ley sobre sospechosos siguió en vigor.
El Tribunal Revolucionario fue utilizado por la Convención Termidoriana como instrumento para destruir a los líderes políticos que habían participado activamente en el Reino del Terror. El 16 de diciembre de 1794 (26 de viernes, año III), Jean-Baptiste Carrier fue condenado a muerte y ejecutado. [22] : 462 El 6 de mayo de 1795 (17 Floreal Año III), el ex Presidente del Tribunal Revolucionario, Martial Herman , el ex Fiscal Jefe Fouquier-Tinville y catorce ex miembros del jurado del Tribunal Revolucionario fueron condenados, y al día siguiente , guillotinado. [22] : 477 Después de que la mayoría de los asociados con el Reino del Terror hubieran sido eliminados, el Tribunal Revolucionario fue finalmente suprimido el 31 de mayo de 1795 (12 Año Prairial III). [22] : 479
Si bien la propia Convención ejecutó a la mayoría de las personas asociadas con el Tribunal Revolucionario de París, no se siguió ningún proceso oficial similar en las provincias. En 1795, el Primer Terror Blanco estalló en algunas partes del país, particularmente en el sureste, cuando turbas antijacobinas atacaron y asesinaron a personas que habían estado asociadas con los tribunales revolucionarios de su zona. [39] El 14 de febrero de 1795, por ejemplo, Joseph Fernex , que había servido como juez del Tribunal de Orange , fue asesinado y arrojado al Ródano por una turba. [22] : 468 El 27 de junio otros miembros del mismo tribunal recibieron el mismo trato. [22] : 484
Desde principios de 1793 hasta la Reacción Termidoriana , 17.000 personas fueron condenadas y decapitadas por algún tipo de tribunal revolucionario en Francia (en París o en provincias), además de unas 25.000 otras que fueron ejecutadas sumariamente en las Masacres de Septiembre, represalias en la guerra en Vendée y en otros lugares. El Tribunal Revolucionario de París fue responsable del 16% de todas las condenas a muerte. [22] : 437
De todos los acusados por el Tribunal Revolucionario, aproximadamente la mitad fueron absueltos (el número se redujo a una cuarta parte después de la promulgación de la Ley del 22 Año Prairial II) (10 de junio de 1794). [40] Antes del 22 de Prairial, el Tribunal Revolucionario había pronunciado 1.220 sentencias de muerte en trece meses; durante los cuarenta y nueve días transcurridos entre la aprobación de la ley y la caída de Robespierre, fueron condenadas 1.376 personas (una media de 28 por día). [26]
