Fort Pontchartrain du Détroit o Fort Detroit (1701–1796) fue una fortificación francesa y luego británica establecida en 1701 en el lado norte del río Detroit por Antoine Laumet de Lamothe Cadillac . Poco a poco se fue desarrollando en la zona un asentamiento basado en el comercio de pieles , la agricultura y el trabajo misionero. El fuerte estaba ubicado en lo que hoy es el centro de Detroit , al noreste de la intersección de Washington Boulevard y West Jefferson Avenue.
El fuerte Pontchartrain du Détroit fue atacado por los meskwaki durante las Guerras Fox y fue el objetivo de un ataque abortado por los Wyandot , aliados de los ingleses, durante la Guerra del Rey Jorge . Durante la Guerra franco-india , el fuerte Pontchartrain du Détroit se rindió a los británicos el 29 de noviembre de 1760 después de la captura de Montreal . Fue asediado por fuerzas indígenas durante la Guerra de Pontiac en 1763. Los británicos controlaron el área durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , pero reemplazaron el fuerte francés con el recién construido Fuerte Lernoult en 1779. Si bien el territorio en lo que ahora es el lado de Michigan del río Detroit fue cedido a los Estados Unidos en el Tratado de París en 1783, el control del fuerte no se transfirió hasta 1796.
El río que fluye entre el lago St. Clair y el lago Erie fue llamado por los franceses Le Détroit du Lac Érié , que significa "El estrecho del lago Erie". En 1698, Antoine Laumet de Lamothe Cadillac, que había comandado previamente Fort de Buade en Michilimackinac , propuso el establecimiento de una colonia en Detroit. Se reclutarían familias francesas como colonos y se alentaría a las tribus indígenas que vivían cerca de Michilimackinac a migrar a la zona. El asentamiento no solo evitaría la expansión inglesa en el Pays d'en Haut (País Alto), sino que también disuadiría la agresión iroquesa . Jérôme Phélypeaux de Pontchartrain , el Secretario de Estado de la Marina francés , aprobó el plan a pesar de las dudas del gobernador e intendente de Nueva Francia . [1]
En junio de 1701, Cadillac partió de Lachine , cerca de Montreal, con 100 colonos y soldados. La expedición siguió una ruta hacia el norte por el río Ottawa y cruzó hasta la bahía Georgian y el lago Huron . La expedición llegó a Grosse Ile en el río Detroit el 23 de julio. Al día siguiente, la expedición regresó río arriba varias millas hasta un acantilado en la orilla norte del río en su punto más angosto. Cadillac comenzó la construcción de un fuerte en este lugar al que llamó Fort Pontchartrain du Détroit . El primer edificio que se completó fue una capilla dedicada a Santa Ana , la santa patrona de Nueva Francia. [2] En septiembre, las dos primeras mujeres europeas llegaron al fuerte: la esposa de Cadillac, Marie-Thérèse Guyon , y Marie Anne Picoté de Belestre, la esposa del lugarteniente de Cadillac, Alphonse de Tonty . [3]
El fuerte Pontchartrain du Détroit se construyó con roble blanco y, en un principio, abarcaba una superficie de unas 0,34 hectáreas (0,85 acres). La empalizada medía unos 3,7 m (12 pies) de altura y había un bastión en cada esquina. En el interior del fuerte se construyeron viviendas, un almacén y la capilla. Durante muchos años, toda la población europea vivió en el interior de la empalizada. [4] En octubre de 1703, un incendio destruyó la capilla y la casa del sacerdote recoleto Constantin Delhalle, así como las residencias de Cadillac y Tonty. [5]
Después de que se estableció el fuerte, los odawa (ottawa) de Michilimackinac y los wyandot (hurones) de Michilimackinac y el río St. Joseph migraron a Detroit y establecieron aldeas empalizadas. Grupos de miami , ojibwa y más tarde potawatomi también migraron a la zona. En 1705, Cadillac informó que en Detroit había una población indígena de 2000 personas. [6]
En junio de 1706, mientras Cadillac estaba en Quebec , los guerreros odawa de Detroit organizaron una expedición contra los sioux . Cuando se disponían a partir, un potowatomi que se había casado con una mujer miami advirtió por error a los odawa que los miami planeaban atacar su aldea durante su ausencia. El jefe odawa conocido como Le Pesant o "El Oso" decidió dar marcha atrás y dirigir un ataque preventivo. Sorprendieron a ocho miami cerca del fuerte y mataron a siete de ellos. Étienne de Veniard, Sieur de Bourgmont , que comandaba Fort Pontchartrain en ausencia de Cadillac, proporcionó refugio a los miami y ordenó a sus hombres que abrieran fuego contra los odawa. El padre Delhalle y un soldado fueron atrapados fuera del fuerte y murieron. En la serie de incursiones, emboscadas y contraataques que siguieron, los miami se unieron a los wyandot. [7] Aproximadamente 30 odawa, 50 miami y un número desconocido de wyandot fueron asesinados. Los odawa abandonaron su aldea y regresaron a Michilimackinac, pero regresaron en 1708. [8] [9]
Los relatos contemporáneos, tanto indígenas como franceses, no se ponen de acuerdo sobre la causa del ataque o sobre quién fue el culpable. [7] Bourgmont fue criticado por su manejo del incidente y desertó después del regreso de Cadillac. Durante los siguientes años, vivió como coureur des bois antes de emprender una exploración del río Misuri en 1714. [10] El gobernador general de Nueva Francia, Philippe de Rigaud, marqués de Vaudreuil, concluyó que Le Pesant era el responsable. Vaunreuil insistió en que Le Pesant fuera entregado a los franceses y le dio a Cadillac la autoridad para arrestarlo y ejecutarlo. Le Pesant fue detenido en Michilimackinac y llevado a Detroit, pero se le permitió escapar. Enfadados porque Le Pesant no había sido ejecutado, los miami y los wyandot asesinaron a tres colonos en las cercanías del fuerte. Cadillac luego dirigió un ataque mediocre contra los miami asentados en el río St. Joseph. [11]
El líder wyandot Cheanonvouzon pudo haber orquestado el conflicto difundiendo rumores falsos y alentando la agresión de los miami. Cheanonvouzon, conocido como Quarante Sols por los franceses y Michipichy por los odawa, era el líder de una banda que se había separado de los wyandot en Michilimackinac alrededor de 1690 y había vivido entre los miami antes de reunirse con la banda michilimackinac en Detroit. Cheanonvouzon trató de recuperar la autonomía de los wyandot de los odawa, que eran más numerosos. Para ello, estableció una alianza comercial con los miami y los iroqueses . La alianza con los iroqueses dio a los wyandot acceso a bienes como el ron caribeño y las lanas escarlatas que podían adquirirse de los británicos en Albany, pero no de los franceses. [7]
En 1707, Cadillac comenzó a conceder tierras en las inmediaciones del fuerte a los colonos franceses. Les exigió que le pagaran una renta anual exorbitante y un porcentaje de sus cosechas. En respuesta a las quejas sobre Cadillac, Pontchartrain nombró a François Clariambault d'Aigremont para que investigara las condiciones en Detroit y otros puestos. En su informe de noviembre de 1708, d'Aigremont acusó a Cadillac de lucrarse y de promulgar políticas que amenazaban el control francés del Pays d'en Haut . Señaló que, en contraste con los entusiastas informes de Cadillac, solo había 62 colonos franceses en Detroit y 353 acres bajo cultivo. Describió el gobierno de Cadillac como "tiránico" y añadió que Cadillac se había ganado el odio tanto de los colonos franceses como de sus vecinos indígenas. D'Aigremont señaló además que la mayoría de las pieles que pasaban por Detroit iban a parar a los ingleses en Albany, ya sea directamente o a través de intermediarios iroqueses. Como resultado de los hallazgos de d'Aigremont, Pontchartrain decidió reemplazar a Cadillac y lo nombró gobernador de Luisiana . Cadillac describiría más tarde Luisiana como un "lugar miserable" cuyos habitantes eran "pájaros de la horca sin respeto por la religión y adictos al vicio". [1]
Antes de ser reemplazado como comandante de Fort Pontchartrain, Cadillac invitó ingenuamente a los meskwaki (fox), kickapoo y mascouten que vivían al oeste del lago Michigan a mudarse a Detroit. Los meskwaki habían sido enemigos durante mucho tiempo de los ojibwa, así como de los odawa, potawatomi y la Confederación de Illinois . [12]
En 1710, dos bandas de meskwaki, junto con algunos kickapoos y mascouten, se trasladaron a las cabeceras de los ríos Grand y St. Joseph. Un grupo de meskwaki estableció un campamento cerca de Fort Pontchartrain más tarde ese año. El sucesor de Cadillac, Jacques-Charles Renaud Dubuisson , se oponía a que las tribus indígenas se establecieran en Detroit y consideraba que los meskwaki y sus aliados eran alborotadores. Los meskwaki robaban ganado, se burlaban de los odawa y los wyandot, afirmaban ser los legítimos dueños de Detroit y se jactaban abiertamente de sus planes de comerciar con los ingleses. Esta banda abandonó abruptamente Detroit a principios de la primavera de 1712 y se refugió entre los seneca . [13]
En abril de 1712, el jefe de guerra odawa Saguima lideró a los guerreros odawa y potawatomi en un ataque sorpresa contra los mascouten que vivían en las cabeceras del río St. Joseph. Más de 150 mascouten murieron, incluidas mujeres y niños. Saguima había planeado inicialmente atacar a los meskwaki que vivían allí, sin embargo, esa banda se había mudado a Detroit poco antes del ataque. Los supervivientes mascouten se refugiaron con los meskwaki que procedieron a construir un campamento fortificado cerca de Fort Pontchartrain. En represalia por el ataque a los mascouten, los meskwaki asaltaron la aldea odawa en Detroit, capturaron a tres mujeres, incluida la esposa de Saguima, y luego invadieron Fort Pontchartrain. Dubuisson, sin embargo, pudo hacer llegar la noticia a Saguima y a los wyandot que estaban en sus campamentos de caza en la bahía de Saginaw . [13]
El 13 de mayo, Jean-Baptiste Bissot, Sieur de Vincennes, acompañado de siete comerciantes franceses, llegó desde Fort St. Joseph y pudo llegar a la seguridad de Fort Pontchartrain. Pronto los wyandot regresaron de su campamento de caza, seguidos por Saguima con 600 odawa y potawatomis. Los meskwaki se retiraron a su fuerte, que luego fue asediado por los odawa, potawatomis, wyandot y franceses. Después de un parlamento, las tres mujeres odawa fueron liberadas; sin embargo, el asedio continuó ya que los aliados indígenas de Francia no estaban dispuestos a negociar con los meskwaki. El jefe de guerra meskwaki Pemoussa más tarde ofreció su propia vida y un regalo de siete mujeres jóvenes como esclavas si a su gente se le permitía irse, pero su oferta fue rechazada. [13]
Los meskwaki escaparon a fines de mayo durante una serie de tormentas eléctricas severas. Las fuerzas indígenas y francesas lideradas por Saguima y Vincennes rastrearon a los fugitivos y los atraparon en Grosse Pointe, cerca de la desembocadura del lago St. Clair. Después de cuatro días de lucha, Pemoussa propuso rendirse tanto él como sus guerreros si los franceses perdonaban a sus familias. Vincennes aceptó, sin embargo, una vez que los guerreros meskwaki depusieron las armas, fueron masacrados. Pemoussa fue tomado prisionero, pero luego escapó. Las mujeres y los niños fueron esclavizados, y algunos fueron vendidos o regalados a los franceses. Los wyandot, sin embargo, optaron por torturar y quemar a todos sus cautivos en lugar de mantenerlos como esclavos. [7]
En respuesta, los meskwaki que aún vivían al oeste del lago Michigan y aquellos que se habían unido a los seneca comenzaron a realizar incursiones en las cercanías de Detroit. Operando en pequeños grupos, atacaron y mataron a cualquiera que se alejara demasiado de Fort Pontchartrain o de las aldeas indígenas amuralladas. En 1713, los wyandot interceptaron una gran partida de guerra meskwaki en la Ile aux Dindes, una pequeña isla en el río Detroit a unas seis millas río abajo de Fort Pontchartrain. Las incursiones continuaron en 1714 y 1715. En 1716, una expedición liderada por los franceses desde Montreal atacó la principal aldea meskwaki en el río Fox . Después de un asedio de cuatro días, los meskwaki pidieron la paz. Proporcionaron rehenes, acordaron devolver a los cautivos y cesaron sus ataques contra los aliados indígenas de Francia. [13]
Aunque en 1719 estalló un conflicto entre los meskwaki y los de Illinois, la lucha tuvo poco impacto en Detroit. Sin embargo, en 1723 los ojibwa enviaron partidas de guerra contra los meskwaki, interrumpiendo el flujo de pieles a Detroit y Michilimackinac. En 1728, el gobernador general de Nueva Francia, Charles de Beauharnois, concluyó que era necesaria una campaña genocida contra los meskwaki. A 400 soldados franceses y coureurs des bois dirigidos por François-Marie Le Marchand de Lignery se unieron en Michilimackinac odawa, ojibwa, potawatomi y wyandot de Detroit. Los meskwaki, avisados, abandonaron sus aldeas y se retiraron al oeste. Lignery quemó las aldeas y destruyó las cosechas de los campos, pero regresó a Michilimackinac sin enfrentarse a los mewkwaki en batalla. [13]
En 1729, los mascouten y los kickapoo pusieron fin a su larga alianza con los meskwaki. Al año siguiente, la mayoría de los meskwaki emprendieron un largo viaje hacia el este para buscar refugio con los seneca. Ese verano fueron descubiertos por los cahokia mientras estaban acampados en el río Illinois . Los meskwaki huyeron al sur y al este a través de la pradera de pastos altos ubicada al sur del lago Michigan, pero fueron constantemente acosados por los cahokia. Los meskwaki se refugiaron en un bosque de árboles y construyeron una fortificación rudimentaria. Guerreros de los potowatomi, kickapoo y mascouten se unieron a los cahokia para sitiar el campamento meskwaki. Soldados franceses bajo el mando de Nicolas Antoine Coulon de Villiers y comerciantes de Fort de Chartres y Fort St. Joseph se unieron al asedio, al igual que guerreros de los sauk y miami. Los intentos de negociar fueron rechazados y, aunque los sauk proporcionaron refugio a algunos de los niños, casi todos los meskwaki fueron asesinados o esclavizados cuando intentaron escapar. [13]
En diciembre de 1731, una partida de guerra de wyandot de Detroit e iroqueses cristianos del Lago de las Dos Montañas, cerca de Montreal, atacó a la población remanente de meskwaki que vivía en el río Wisconsin . 150 fueron masacrados y 154 fueron hechos prisioneros. 56 de los cautivos murieron durante el arduo regreso a Detroit, y la mayoría del resto fueron ejecutados después de su llegada. [13] Los sobrevivientes rechazaron un segundo ataque wyandot al año siguiente, después del cual los sauk proporcionaron refugio en Green Bay. En 1633, Villiers, dos de sus hijos y varios otros franceses murieron cuando intentaron intimidar a los sauk para que entregaran a los meskwaki. Los sauk y los meskwaki huyeron al oeste a través del río Misisipi y establecieron una aldea fortificada en el río Wapsipicon. La noticia de una gran expedición francesa dirigida por Nicolas-Joseph des Noyelles hizo que los sauk y los meskwaki se desplazaran aún más al oeste, hasta el río Des Moines . La expedición francesa llegó al río Des Moines en marzo de 1735, pero se retiró después de una breve escaramuza debido a la falta de alimentos y a la falta de fiabilidad de sus aliados indígenas. [13]
En el verano de 1728, el padre jesuita Armand de La Richardie llegó de Quebec para establecer una misión en Detroit. Eligió un sitio en la orilla sur del río en La Pointe de Montréal , y se le dio el imponente título de La Misión de Nuestra Señora de la Asunción entre los hurones de Detroit. En 1742, la misión se trasladó a la isla de Bois Blanc, pero regresó a La Pointe de Montréal en 1748. La misión se convirtió en el centro de la Petite Côte (Pequeña Costa). Ubicada en lo que ahora es Windsor , La Petite Côte representa el asentamiento europeo ocupado continuamente más antiguo de Ontario . En 1765, las aproximadamente sesenta familias francesas que vivían en La Petite Côte solicitaron una parroquia propia. Se decidió que la misión se convertiría en la Parroquia de Nuestra Señora de la Asunción con el cuidado de las almas tanto de los wendat como de los colonos franceses. [14]
Durante las Guerras Fox, la animosidad entre los Wyandot y los Odawa en Detroit disminuyó, pero los ánimos volvieron a caldearse en 1738 cuando los Wyandot anunciaron que ya no participarían en incursiones conjuntas contra los Catawba (Flatheads). Después de que los Catawba derrotaran una incursión de los Odawa con la ayuda de los Wyandot, los Odawa acosaron y amenazaron a los Wyandot, lo que los impulsó a trasladarse a la bahía de Sandusky en el lago Erie. Al regresar a Detroit al año siguiente, los Wyandot debatieron si debían trasladarse al valle del río San Lorenzo , permanecer cerca de Detroit o establecerse permanentemente en Sandusky. Mientras que un grupo decidió establecer una aldea en la isla Bois Blanc en la desembocadura del río Detroit , otro grupo liderado por Angouirot y Nicholas Orontony regresó a Sandusky y construyó una aldea al sur de la bahía que se conoció como Junundat . [7] [15]
Durante la Guerra del Rey Jorge , los wyandot, odawa, ojibwe y potawatomis de Detroit apoyaron inicialmente a los franceses y enviaron guerreros a Montreal, pero retiraron su apoyo cuando la guerra redujo el suministro de bienes comerciales. [8] Mientras tanto, Orontony y los wyandot de Junundat apoyaron a los británicos. En 1747, mataron a cinco comerciantes franceses y conspiraron para masacrar a los colonos en Detroit. Se vieron frustrados cuando una mujer wyandot "leal" escuchó la planificación e informó al misionero jesuita Padre Pierre-Philippe Potier en la isla de Bois Blanc. Potier se apresuró a Fort Pontchartrain y advirtió a su comandante sobre la amenaza. Temiendo represalias, Orontony llevó a su gente al sur y estableció el pueblo de Conchaké en la cabecera del río Muskingum . Mientras tanto, los wyandot de Detroit abandonaron la isla de Bois Blanc y se trasladaron a La Pointe du Montreal , directamente al otro lado del río desde Fort Pontchartrain. [7]
Tras la muerte de Orontony en 1750, una epidemia de viruela en 1752 y el ataque de Charles Michel de Langlade a la cercana aldea de Pickawillany, en Miami, aliada de los británicos, el asentamiento del río Muskingum fue abandonado. Algunos de los wyandot conchaké regresaron a Detroit, pero la mayoría volvió a Sandusky. [7]
Durante la Guerra franco-india , guerreros de Ottawa, Potawatomi y Wyandot, así como un contingente de milicia canadiense de Detroit, participaron en la derrota de la expedición de Braddock . En abril de 1754, los franceses habían establecido Fort Duquesne en la confluencia de los ríos Allegheny y Monongahela , y en julio habían obligado a George Washington a rendir Fort Necessity . Al año siguiente, el mayor general Edward Braddock dirigió una expedición de represalia de 2100 soldados regulares y provinciales británicos contra Fort Duquesne. El comandante francés, Claude-Pierre Pécaudy de Contrecœur , envió la mayor parte de su guarnición y aproximadamente 650 aliados indígenas para atacar la vanguardia británica que se acercaba. En la posterior Batalla de Monongahela , los británicos, poco familiarizados con el combate en el desierto, tuvieron 457 muertos en acción, mientras que los franceses y sus aliados indígenas sufrieron solo 23 muertes. [16]
En 1757, antes del asedio de Fort William Henry , una fuerza de reconocimiento británica de 350 hombres fue emboscada en Sabbath Day Point en el lago George por 50 milicianos canadienses y 450 odawa, ojibwa y potawatomi, incluidos guerreros de Detroit. Alrededor de 100 miembros del 1.er Regimiento provincial de Nueva Jersey (Jersey Blues) murieron o se ahogaron, mientras que 150 fueron hechos prisioneros. [17]
En septiembre de 1758, durante la expedición Forbes , una fuerza de reconocimiento británica de 800 hombres liderada por el mayor James Grant intentó capturar Fort Duquesne, pero fue superada por los defensores franceses, odawa y wyandot. Un tercio de la fuerza británica murió, resultó herida o fue capturada, incluido Grant. Después, la mayoría de los wyandot y odawa regresaron a Detroit con sus cautivos y trofeos, lo que debilitó significativamente las defensas de Fort Duquesne. La guarnición francesa destruyó el fuerte y se retiró del área antes de que llegara el cuerpo principal de la expedición en noviembre. [18]
La interrupción del flujo de bienes comerciales que siguió al asedio de Louisbourg en 1758 y la captura de Fort Frontenac en el lago Ontario ese mismo año puso fin de manera efectiva a la participación de la población indígena de Detroit en la guerra. [18] El 29 de noviembre de 1760, unos meses después de la captura de Montreal , Fort Pontchartrain du Détroit se rindió pacíficamente a un contingente británico liderado por el mayor Robert Rogers y pasó a ser conocido oficialmente como Fort Detroit.
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El gobernador recién nombrado de la provincia de Quebec , Jeffrey Amherst , introdujo una serie de medidas que tensaron la relación entre los británicos y la población indígena de la región de los Grandes Lagos. Amherst creía que, aunque el comercio era necesario y deseable, la entrega generosa de regalos no lo era. El gobernador no comprendió que los líderes indígenas consideraban que la entrega de regalos era una parte clave de la diplomacia. Amherst puso fin a la práctica común de los comerciantes que visitaban las aldeas indígenas y ordenó que el comercio se restringiera a los fuertes. Se prohibió proporcionar ron u otro licor a los indígenas. Por último, limitó la cantidad de pólvora y plomo que los comerciantes podían proporcionar, lo que afectó gravemente a la capacidad de la población indígena para cazar. [18]
En respuesta, Pontiac , líder de guerra de los odawa, organizó una confederación de tribus en un intento de expulsar a los soldados y colonos británicos de la región. El 7 de mayo de 1763, Pontiac y 60 odawa entraron en el fuerte con armas ocultas bajo mantas. Pontiac tenía la intención de sorprender a la guarnición, sin embargo, el comandante británico, el mayor Henry Gladwin , había sido advertido y sus hombres estaban armados y listos. Pontiac se retiró, pero dos días después inició un asedio. Durante la primera semana del asedio, 20 soldados y 15 civiles británicos fuera del fuerte fueron capturados, asesinados o heridos, sin embargo, ningún colono francés resultó herido. [18]
A medida que avanzaba el asedio, la fuerza de Pontiac de aproximadamente 460 odawa, potawatomi y wyandot aumentó a más de 800 con la incorporación de guerreros de los ojibwa y otras tribus. [19]
El 29 de julio llegaron 260 refuerzos británicos bajo el mando del capitán James Dalyell. Al día siguiente, Dalyell intentó un ataque al campamento de Pontiac a 3,2 km al norte del fuerte. Pontiac tendió una emboscada a la fuerza británica en la batalla de Bloody Run , que les costó a los británicos 23 muertos y 34 heridos. [18]
A pesar de sus pérdidas, los británicos continuaron resistiendo. En octubre, Pontiac ofreció una tregua que Gladwin aceptó. La necesidad de iniciar la caza invernal había hecho que el número de guerreros disminuyera, mientras que los británicos habían podido traer provisiones a bordo de la goleta de seis cañones Huron y la balandra de diez cañones Michigan . Pontiac levantó el asedio el 15 de octubre y se retiró al sur, al río Maumee. [18]
Durante la Guerra de la Independencia, Detroit sirvió como base para los ataques a los asentamientos fronterizos por parte de tropas regulares británicas, los Rangers de Butler y los aliados indígenas de Gran Bretaña. Se propusieron o planificaron varias expediciones estadounidenses contra Detroit, pero nunca se llevaron a cabo por completo.
Al comienzo de la guerra, Detroit tenía una población de aproximadamente 1500 habitantes, incluidos 90 esclavos negros e indígenas. Alrededor de 225 personas vivían dentro del fuerte, mientras que el resto vivía en granjas que se extendían a lo largo de ambos lados del río. La guarnición británica estaba formada por tres compañías del 8.º Regimiento de Infantería (del Rey) y un pequeño destacamento de artillería. [20]
En la zona de Detroit vivían aproximadamente 4.000 wyandot, odawa, potawatomi y ojibwa. Los británicos los llamaban las "naciones de los lagos" y podían contar con cerca de 1.200 guerreros. En un consejo celebrado en Detroit en 1775, las naciones de los lagos manifestaron su apoyo a los británicos, al igual que los habitantes locales de habla francesa. [20]
En 1775, Henry Hamilton fue nombrado vicegobernador de Detroit. Rápidamente estableció una sólida relación de trabajo con el comandante del fuerte, el capitán Richard Lernoult, y con Jesu Hay, el oficial superior del Departamento Indio Británico . Se reclutaron seis compañías de milicia con un total de 575 hombres y Hay fue designado como su oficial al mando. Muchos de estos milicianos prestarían servicio activo durante la guerra. [20]
Hasta el verano de 1777, la política británica era que sus aliados indígenas estuvieran listos para apoyar a la Corona pero permaneciendo inactivos. Esa primavera, sin embargo, Hamilton recibió órdenes de desplegar guerreros indígenas en ataques de distracción en apoyo de la expedición de Burgoyne . En un consejo de junio de 1777 al que asistieron las Naciones de los Lagos y los Mingo , Shawnee y Wyandot del Territorio de Ohio , Hamilton los instó a "tomar el hacha de guerra" y atacar a los rebeldes, pero abstenerse de cometer atrocidades. Se reclutaron 40 voluntarios de la milicia para acompañar a los guerreros. [20]
A principios de julio, seis grupos de guerra que sumaban 117 odawa, ojibwa y potawotomi y 18 voluntarios partieron de Detroit para atacar los asentamientos fronterizos en lo que hoy es Kentucky y Virginia Occidental . [20] Otros 47 guerreros de Lakes se dirigieron a Fort Niagara en apoyo de la expedición de St. Leger . Este grupo luchó en la batalla de Oriskany a principios de agosto. Durante los meses siguientes, 28 grupos de guerra partieron de Detroit. [21]
La primavera siguiente, durante un consejo en Detroit, Hamilton instó una vez más a los aliados indígenas de Gran Bretaña a "no enrojecer el hacha... con la sangre de mujeres, niños u hombres inocentes". [20]
En enero de 1778, el teniente coronel George Rogers Clark de la milicia de Kentucky fue autorizado a liderar una expedición para apoderarse de los puestos avanzados británicos de Kaskaskia y Cahokia en el río Misisipi . A pesar de haber reclutado solo 175 hombres, Clark capturó Kaskaskia el 4 de julio y Cahokia dos días después. Vincennes , en el río Wabash a 180 millas al este de Kaskakia, fue ocupada a fines de mes. [22] En respuesta, Hamilton partió de Detroit el 7 de octubre con 125 milicianos y 60 guerreros de la Nación de los Lagos. Más tarde se les unió un destacamento de 34 hombres del 8.º Regimiento. Hamilton sorprendió a la pequeña guarnición de Fort Sackville y retomó Vincennes el 17 de diciembre. Decidió pasar el invierno en Vincennes con los regulares británicos, mientras que la mayoría de la milicia, los voluntarios y los guerreros de la Nación de los Lagos regresaron a Detroit. [20]
En febrero de 1779, después de una agotadora marcha desde Kaskaskia, Clark sorprendió a Vincennes y, tras ejecutar sumariamente a cuatro cautivos odawa, obligó a Hamilton a rendirse incondicionalmente. [22] [23] Hamilton fue llevado a Williamsburg, Virginia , acusado falsamente de pagar por cabelleras, y fue tratado como un criminal en lugar de un prisionero de guerra. El Consejo de Virginia, encabezado por Thomas Jefferson , ordenó que Hamilton fuera encadenado y confinado en la cárcel de Williamsburg. Estas duras medidas se relajaron varias semanas después debido a la intervención de George Washington. Hamilton aceptó la libertad condicional en Nueva York en octubre de 1780 y fue intercambiado oficialmente en la primavera de 1781. [24]
En ausencia de Hamilton, Lernoult tomó medidas para reforzar las defensas de Detroit. Comenzó la construcción de un importante reducto en el terreno elevado que dominaba la ciudad cercada por empalizadas. Con la ayuda de muchos de los habitantes, los soldados de la guarnición cavaron zanjas y erigieron una fortificación de tierra de cuatro medios bastiones coronados por una empalizada. El trabajo se completó en abril de 1779 y la fortificación recibió el nombre de Fort Lernoult. Más tarde en la guerra, se construyó una empalizada que encerraba el área entre el fuerte y la ciudad. [25]
En mayo de 1778, el general de brigada Lachlan McIntosh recibió el mando del Departamento Occidental del Ejército Continental . El Congreso lo autorizó a lanzar una expedición contra Detroit, sin embargo, solo se le asignaron dos regimientos continentales, aproximadamente 250 hombres. McIntosh partió de Fort Pitt el 23 de octubre, estableció Fort McIntosh en la confluencia de los ríos Ohio y Beaver y comenzó la construcción de Fort Laurens en el río Tuscarawas a mediados de noviembre. Debido a la escasez de provisiones, McIntosh decidió regresar a Fort Pitt dejando al 11.º Regimiento de Virginia para guarnecer el fuerte. Ese invierno, la guarnición sufrió mucho por la falta de alimentos y ropa de abrigo. [26]
Lernoult envió al capitán Henry Bird del 8.º Regimiento y a un pequeño número de soldados regulares para atacar Fort Laurens. Bird reclutó unos cientos de guerreros wyandot y mingo de la zona de Sandusky y comenzó un asedio el 22 de febrero de 1779. Debido a las duras condiciones invernales, Bird levantó el asedio un mes después y se retiró a Detroit, poco antes de que llegaran los refuerzos estadounidenses. Daniel Brodhead, que había sustituido a McIntosh como comandante del Departamento Occidental, decidió que la ubicación de Fort Lauren era insostenible y ordenó que se abandonara el fuerte. [26] Brodhead propuso un ataque a Detroit para más tarde ese año, sin embargo, abandonó su plan a favor de una expedición por el río Allegheny en apoyo de la expedición de Sullivan . [27]
En respuesta a las noticias de la captura de Hamilton, y en previsión de una campaña estadounidense contra Detroit, se envió una compañía de los Rangers de Butler y un destacamento del 47.º Regimiento de Infantería para reforzar la guarnición. El 1 de noviembre de 1779, el mayor Arent DePeyster , que había comandado previamente en Michilimackinac, sucedió al capitán Lernolt como comandante del Fuerte Detroit. [28]
En mayo de 1780, DePeyster ordenó una expedición contra las fuerzas estadounidenses en las Cataratas del Ohio ( Louisville ). Eligió al capitán Bird para liderar la fuerza de 150 soldados del 8.º Regimiento, el 47.º Regimiento, la Artillería Real y la milicia de Detroit, acompañados por 100 guerreros de las Naciones de los Lagos. En la confluencia de los ríos Ohio y Gran Miami , Bird se reunió con Alexander McKee del Departamento Indio Británico que había reclutado a varios cientos de guerreros del Territorio de Ohio. Aunque las órdenes de Bird eran proceder a las Cataratas del Ohio, sus aliados indígenas las desestimaron y prefirieron atacar los asentamientos aislados en el río Licking . A fines de junio, la expedición de Bird destruyó los asentamientos fortificados de Ruddle's Fort y Martin's Station. Varios no combatientes murieron o resultaron heridos en Ruddle's Fort cuando los guerreros indígenas ignoraron los términos de la rendición y tomaron prisioneros a la mayoría de los habitantes. [29] Bird informó a DePeyster que los auxiliares indígenas "se precipitaron, arrancaron a los pobres niños de los pechos de sus madres, mataron a un hombre herido y a todo el ganado". [30] Bird pudo evitar que se repitiera cuando la estación de Martin se rindió, sin embargo, ambos fuertes fueron saqueados e incendiados. Después, los soldados regulares y la milicia de Bird escoltaron a unos 150 hombres, mujeres y niños hasta Detroit, a donde llegaron a principios de agosto. De los 200-250 prisioneros tomados por los auxiliares indígenas, la mayoría fueron llevados a Detroit, pero varios murieron en el camino en lo que el historiador Russell Mahan ha llamado una marcha de la muerte. Algunos otros, en su mayoría mujeres jóvenes y niños, fueron mantenidos cautivos hasta el final de la guerra y en algunos casos durante años después. [29]
A finales de 1780, George Rogers Clark comenzó a planificar una expedición contra Detroit para el verano de 1781. Con el apoyo de Thomas Jefferson, Clark esperaba reunir a 2.000 voluntarios del oeste de Virginia y Pensilvania; sin embargo, la mayoría de la milicia de Virginia no estaba dispuesta a participar en una expedición prolongada debido a la amenaza de incursiones contra sus hogares. En Fort Pitt, Brodhead se negó a comprometer a ningún soldado continental ya que estaba en proceso de organizar una campaña contra los lenape (Delaware). [31] Pocos habitantes de Pensilvania estaban dispuestos a participar en una expedición encabezada por un virginiano debido al resentimiento persistente por una disputa fronteriza recientemente resuelta. Una excepción fue el coronel Archibald Lochry , comandante de la milicia de Westmoreland , que reunió a 107 voluntarios para la campaña. [32]
Cuando DePeyster se enteró de la expedición planeada por Clark, envió a la compañía de Andrew Thompson de los Rangers de Butler a la ciudad Wyandot de Upper Sandusky, mientras los funcionarios del Departamento Indio comenzaron a reunir auxiliares indígenas. A mediados de agosto, el líder de guerra mohawk Joseph Brant , que había sido enviado a Detroit, dirigió a unos 90 guerreros iroqueses, shawnee y wyandot a la confluencia de los ríos Great Miami y Ohio. [33]
A principios de agosto, Clark partió en barco por el río Ohio desde Wheeling con la intención de encontrarse con Lochry en el camino. Brant se dio cuenta de que no tenía suficientes hombres para atacar a Clark mientras la expedición pasaba flotando, sin embargo, se enteró de que Lochry no estaba muy lejos. El 24 de agosto, Lochry desembarcó con su grupo en la orilla norte del Ohio y fue emboscado . 37 estadounidenses murieron, incluido Lochry, y 64 fueron capturados. El 27 de agosto, Brant se reunió con Thompson y Alexander McKee, que había traído consigo varios cientos de guerreros. Brant, Thompson y McKee partieron en persecución de Clark, sin embargo, la fuerza combinada se dispersó a principios de septiembre al enterarse de que Clark había cancelado su campaña. [33]
En la primavera de 1782, el coronel William Crawford , un ex oficial del Ejército Continental, dirigió a unos 500 voluntarios en una campaña contra las aldeas indígenas a lo largo del río Sandusky. El 4 de junio, cuando la expedición se acercaba a la aldea Wyandot de Upper Sandusky, se encontraron con una fuerza mixta de Wyandot, Lenape (Delaware), indios de los Lagos y la compañía de William Caldwell de Butler's Rangers de Detroit. Después de un día de lucha indecisa, los estadounidenses se reagruparon en un bosquecillo de árboles que llegó a conocerse como Battle Island. Un gran contingente de guerreros Shawnee llegó al día siguiente. Temiendo un cerco, los estadounidenses se retiraron en desorden. Crawford y un número desconocido de sus voluntarios fueron capturados y luego torturados hasta la muerte por los Lenape en represalia por la masacre de Gnadenhutten . [34]
En agosto, Caldwell, que había sido herido en Sandusky, dirigió a su compañía y a unos 300 auxiliares indígenas a través del río Ohio y sitió brevemente la estación Bryan . Caldwell se retiró cuando se acercaron los refuerzos estadounidenses, pero emboscó con éxito a la milicia que lo perseguía en la batalla de Blue Licks . [35] En septiembre de 1782, en una de las últimas acciones militares de la guerra, la compañía del capitán Andrew Bradt de los Rangers de Butler y aproximadamente 250 guerreros indígenas sitiaron sin éxito Fort Henry en lo que ahora es Wheeling, Virginia Occidental . [36]
El 6 de mayo de 1783 llegaron a Detroit noticias de un tratado de paz entre Gran Bretaña y Estados Unidos. DePeyster, que había sido recientemente ascendido a teniente coronel, convocó de inmediato a las partidas de guerra e intentó pedir rescate por los cautivos que todavía se encontraban en poder de las tribus indígenas británicas. 492 prisioneros retenidos por los británicos en Detroit fueron enviados a Montreal para ser repatriados. Aunque el tratado de paz colocaba a Detroit en el territorio cedido a los Estados Unidos, DePeyster no recibió órdenes de evacuar el fuerte. Cuando los comisionados indígenas estadounidenses visitaron Detroit en julio de 1783, fueron tratados con cortesía, pero no se hizo ningún compromiso de entregar el fuerte. [28]
Gran Bretaña conservó Detroit, Fort Niagara, Michilimackinac y otros puestos de avanzada hasta 1796. La razón oficial fue que los estadounidenses no habían cumplido con algunas partes del tratado. Las deudas contraídas con los comerciantes británicos antes de la guerra no se estaban pagando y la confiscación de las propiedades de los leales continuaba. Extraoficialmente, Gran Bretaña quería conservar el control del lucrativo comercio de pieles.
Durante este período, los británicos mantuvieron una fuerte presencia militar en Detroit y continuaron con políticas que apoyaban a sus aliados indígenas. Durante la Guerra India del Noroeste , el Departamento Indio Británico suministró mosquetes, pólvora y plomo a la Confederación del Noroeste que se había formado en respuesta a la invasión estadounidense en territorio indígena al norte del río Ohio. Hay evidencia de que algunos agentes del Departamento Indio como Simon Girty participaron en enfrentamientos contra las fuerzas estadounidenses, mientras que otros sirvieron como asesores. [37] Después de sus éxitos contra el teniente coronel Josiah Harmar en 1790 y el mayor general Arthur St. Clair en 1791, la Confederación del Noroeste fue derrotada decisivamente por el mayor general "Mad Anthony" Wayne en la Batalla de Fallen Timbers en 1794. Según los términos del Tratado de Greenville de 1795 , la Confederación cedió la mayor parte del futuro estado de Ohio y partes significativas de lo que se convertirían en los estados de Indiana , Illinois y Michigan, incluida el área que abarca Detroit. [38]
El 11 de julio de 1796, según los términos negociados en el Tratado Jay , los británicos cedieron Detroit a los estadounidenses, 13 años después de que el Tratado de París pusiera fin a la guerra.
Los vestigios restantes de Fort Porchartrain fueron destruidos en el Gran Incendio de 1805. Fort Lernoult y un almacén en el río fueron las únicas estructuras en Detroit que sobrevivieron a la conflagración. Los estadounidenses se refirieron a Fort Lernoult como Fort Detroit hasta después de la Guerra de 1812, cuando pasó a llamarse Fort Shelby. En 1827, el fuerte ya no era necesario y fue demolido. [39]
El Hotel Pontchartrain, un hotel de 25 pisos y 367 habitaciones, fue construido a principios de la década de 1960 en el sitio de Fort Pontchartrain. El hotel se inauguró el 24 de julio de 1965, el 264.° aniversario de la fundación de Detroit. Después de varios cambios de propiedad y marca, el hotel se convirtió en Fort Pontchartrain, un hotel Wyndham en 2021. [40]
El Hotel Pontchartrain, que antes estaba ubicado en Cadillac Square en Woodward Avenue, abrió sus puertas en 1907. Originalmente tenía 10 pisos, pero se le agregaron cinco pisos más en 1909. Al no poder competir con hoteles de diseño más moderno, el hotel se vendió en 1919 y se demolió en 1920. [41]
En 1967 se erigió un marcador de la Comisión Histórica de Michigan para Fort Pontchartrain du Détroit, que se encuentra en la esquina suroeste de Washington Boulevard y Jefferson Avenue. [42] Fort Lernoult está conmemorado por un marcador de la Comisión Histórica de Michigan ubicado en la intersección de Shelby Street y West Fort Street. [43]
42°19′41″N 83°02′52″O / 42.32806, -83.04778
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