Fontana Modern Masters fue una serie de guías de bolsillo sobre escritores, filósofos y otros pensadores y teóricos que dieron forma al panorama intelectual del siglo XX. Los primeros cinco títulos fueron publicados el 12 de enero de 1970 por Fontana Books, el sello de bolsillo de William Collins & Co , y el editor de la serie fue Frank Kermode , profesor de literatura inglesa moderna en el University College de Londres . Los libros fueron muy populares entre los estudiantes, que "los compraban a puñados", según Kermode, [1] y eran reconocibles al instante por sus llamativas portadas, que presentaban arte abstracto de colores brillantes y tipografía sans-serif .
Los Fontana Modern Masters ocupan un lugar único en la historia editorial, no por su contenido sino por sus portadas, que se basan en los siguientes desarrollos en el arte y la literatura del siglo XX: [2] [3]
El concepto de la portada fue idea del director artístico de Fontana, John Constable, que había estado experimentando con un tratamiento de portada basado en recortes de The Mud Bath , una obra clave de la abstracción geométrica británica del pintor David Bomberg . Sin embargo, una visita a la Galería Grabowski en Londres introdujo a Constable en el trabajo de Oliver Bevan , graduado del Royal College of Art en 1964, cuyas pinturas ópticas y geométricas fueron influenciadas por el Op Art de Vasarely. Al ver el trabajo de Bevan, Constable le encargó que creara las portadas de los primeros diez Maestros Modernos de Fontana, que Bevan pintó como disposiciones rectilíneas de bloques teselado. Cada portada era, por tanto, una obra de arte abstracto, pero como incentivo para que los lectores compraran los diez libros, las portadas podían organizarse para crear una obra de arte compuesta más grande. El "conjunto de diez" libros apareció en 1970-1971, pero fue invadido cuando Joyce se publicó con la misma portada que Guevara :
En 1971-73 se publicó un segundo "conjunto de diez" con una nueva versión de Bevan, pero la inclusión de Joyce en el primer "conjunto de diez" dejó a este segundo conjunto con un libro menos:
Un tercer "conjunto de diez" con la pintura cinética de la pirámide de Bevan comenzó a aparecer en 1973-74, pero Constable se fue antes de que el conjunto estuviera completo y su reemplazo, Mike Dempsey , descartó el incentivo del conjunto de diez después de ocho libros:
Dempsey cambió las portadas a un fondo blanco y encargó a un nuevo artista, James Lowe, cuyas portadas para los siguientes ocho libros en 1975-76 se basaron en triángulos:
Nueve libros más aparecieron entre 1977 y 1979 con una portada de James Lowe basada en cuadrados:
Dempsey dejó Fontana Books en 1979, pero continuó supervisando la serie Modern Masters hasta que se nombró un nuevo director de arte, Patrick Mortimer, en 1980. Siguieron cuatro libros más bajo la dirección de Mortimer con una portada de James Lowe basada en círculos:
Después de esto, se abandonó el concepto de portada y se utilizó un nuevo diseño que presentaba un retrato del Maestro Moderno como un dibujo lineal o más tarde como una fotografía teñida, y tipos de letra mixtos serif y sans-serif, fuentes verticales y cursivas, mayúsculas y minúsculas. y letra falsa. El diseño se utilizó para reimpresiones y seis títulos nuevos:
El uso del arte por parte de Fontana como portadas de libros cerró el círculo entre 2003 y 2005, cuando el artista conceptual británico Jamie Shovlin "reprodujo" las portadas de los cuarenta y ocho Maestros modernos de Fontana, desde Camus hasta Barthes, como una serie de pinturas defectuosas (faltan los títulos y los colores se han corrido) en acuarela y tinta sobre papel, de 28 x 19 cm cada uno. Sin embargo, Shovlin también notó diez títulos próximos enumerados en las guardas de los libros que, por razones desconocidas, no habían sido publicados:
Shovlin se propuso entonces pintar estos títulos "perdidos" y así "completar" la serie. Para ello ideó una "Carta de colores Fontana" basada en las portadas de los libros publicados y un sistema de puntuación que, al igual que sus pinturas, era deliberadamente defectuoso. Teniendo en cuenta estos defectos, y los de la serie original de Fontana, la ausencia de maestros modernos de las artes visuales es notable, [4] ya que Matisse era uno de los cuatro "próximos títulos" que Shovlin aparentemente había pasado por alto:
Desde entonces, Benjamin y Matisse han sido incluidos en una nueva serie de diecisiete grandes maestros modernos de Fontana que Shovlin pintó en 2011-2012. Estos utilizan un sistema de puntuación similar al de sus acuarelas de 2003-2005 y una nueva "Rueda de color de variaciones acrílicas". [5] Las pinturas son acrílicas sobre lienzo y cada una mide 210 x 130 cm:
