Henry Charles Fleeming Jenkin FRS FRSE LLD ( / ˈ f l ɛ m ɪ ŋ / ; 25 de marzo de 1833 - 12 de junio de 1885) fue Profesor Regius de Ingeniería en la Universidad de Edimburgo , notable por su versatilidad. Conocido en el mundo como el inventor del teleférico o teleférico , fue electricista e ingeniero de cables, economista, conferencista, lingüista , crítico, actor, dramaturgo y artista. [1] Entre sus descendientes se encuentran el ingeniero Charles Frewen Jenkin y, a través de él, los diputados conservadores Patrick, Lord Jenkin de Roding y Bernard Jenkin . [2]
Generalmente llamado Fleeming Jenkin, en honor al almirante Fleeming, uno de los patrocinadores de su padre, nació en una familia antigua y excéntrica en un edificio gubernamental cerca de Dungeness , Kent, Inglaterra; su padre, el capitán Charles Jenkin, se encontraba en ese momento en la costa. servicio de guardia. [3] Su madre, Henrietta Camilla (Cora) Jenkin (nacida Jackson) fue una autora publicada. [4] Su madre fue responsable de la educación de Fleeming. Lo llevó al sur de Escocia, donde, principalmente en Barjarg , le enseñó a dibujar y le permitió montar en pony por los páramos. [ cita necesaria ] Fue a la escuela en Jedburgh , Borders , y luego a la Academia de Edimburgo , donde ganó muchos premios. Entre sus compañeros de escuela se encontraban James Clerk Maxwell y Peter Guthrie Tait . [3]
Tras la jubilación de su padre en 1847, la familia se mudó a Frankfurt , en parte por motivos económicos y en parte por la educación del niño. Aquí Jenkin y su padre pasaron un rato agradable juntos, dibujando viejos castillos y observando las costumbres del campesinado. A los trece años, Jenkin había escrito un romance de trescientas líneas en coplas heroicas , una novela e innumerables poemas, ninguno de los cuales existe hoy. Aprendió alemán en Frankfurt y, cuando la familia emigró a París al año siguiente, estudió francés y matemáticas con el señor Deluc. Mientras estaba allí, Jenkin fue testigo del estallido de la Revolución de 1848 y escuchó el primer disparo, describiendo la acción en una carta escrita a un antiguo compañero de escuela.
Los Jenkins abandonaron París y se dirigieron a Génova , donde vivieron otra revolución , y la señora Jenkin, con su hijo y su cuñada, tuvieron que buscar la protección de un barco británico en el puerto, dejando su casa almacenada con el propiedad de sus amigos, y custodiada por el Capitán Jenkin. En Génova, Jenkin asistió a la universidad , siendo su primer estudiante protestante . El padre Bancalari, profesor de filosofía natural , dio una conferencia sobre electromagnetismo , siendo su laboratorio físico el mejor de Italia. Jenkin obtuvo el título de maestría con honores de primera clase, siendo su tema especial el electromagnetismo. Las preguntas de los exámenes estaban en latín y debían responderse en italiano. Fleeming también asistió a una escuela de arte en la ciudad y ganó una medalla de plata por un dibujo de una de las caricaturas de Raphael . Pasaba las vacaciones dibujando y las tardes aprendiendo a tocar el piano o, cuando estaba permitido, en el teatro o en la ópera. Había desarrollado el gusto por la actuación. Asistió a la Universidad de Edimburgo en 1851. [3]
En 1850, Jenkin pasó algún tiempo en un taller de locomotoras genovés bajo la dirección de Philip Taylor de Marsella, pero a la muerte de su tía Anna, que vivía con ellos, el capitán Jenkin llevó a su familia de regreso a Inglaterra y se instaló en Manchester, donde el muchacho, en 1851, fue aprendiz de ingeniero mecánico en la fábrica de William Fairbairn , y desde las ocho y media de la mañana hasta las seis de la noche tuvo, como él mismo dice, "limar y picar vigorosamente, en un traje de piel de topo, e infernalmente sucio" . 5] : página 47
"En casa prosiguió sus estudios y durante un tiempo estuvo comprometido con el Dr. Bell en la elaboración de un método geométrico para llegar a las proporciones de la arquitectura griega antigua . Su estancia en Manchester, aunque en marcado contraste con su vida en Génova, fue agradable. Le gustaba su trabajo, tenía el buen espíritu de la juventud e hizo algunos amigos agradables, uno de ellos la autora, Elizabeth Gaskell . Era discutidor, y su madre cuenta que había vencido a un cónsul en Génova en una discusión política cuando sólo tenía dieciséis años "simplemente por estar bien informado sobre el tema y ser honesto. Es tan sincero como el acero", escribe, "y por nadie se doblegará a derecha o izquierda... No creas que es un Bobadil; él es simplemente un niño muy sincero y sincero. Estoy muy contento de que siga siendo en todos los aspectos, excepto en la información, un gran niño.'" [5] : ¶ 11
"Al dejar Fairbairn's, estuvo contratado durante un tiempo en un estudio para el proyecto de ferrocarril Lukmanier en Suiza, y en 1856 ingresó a las obras de ingeniería de Penn en Greenwich como dibujante, ocupándose de los planos de un barco diseñado para la Guerra de Crimea . se quejaba de las horas tardías, de sus camaradas rudos y de su humilde alojamiento, "a través de un verde sucio y de algunas calles a medio construir de casas de dos pisos... Por suerte, añade, "me gusta mi profesión, o No podía soportar esta vida.' Jenkin había sido el favorito de su madre hasta entonces, y por ese motivo sintió más intensamente el cambio de hogar. Por las noches leía ingeniería y matemáticas, o Thomas Carlyle y los poetas, y animaba su ánimo decaído con frecuentes viajes a Londres para ver a su madre. ". [5] : párrafo 12
"Otro placer social eran sus visitas a la casa de Alfred Austin, un abogado, que llegó a ser secretario permanente de la Oficina de Obras y Edificios Públicos de Su Majestad, y se jubiló en 1868 con el título de CB . Su esposa, Eliza Barron, era la más joven. Hija de un caballero de Norwich que, cuando era niña, había sido acariciada en la cabeza, en la tienda de su padre, por el Dr. Samuel Johnson , mientras hacía campaña para el Sr. Thrale. Jenkin había sido presentado a los Austin por una carta de la Sra. Gaskell. , y quedó encantado con la atmósfera de su hogar elegido, donde la conversación intelectual se unía felizmente con modales amables y corteses, sin ninguna pretensión o afectación. "Cada uno de los Austin", dice Stevenson en sus memorias de Jenkin, "estaba lleno de altos sentimientos". espíritu; cada uno practicaba algo de la misma represión; No se pronunció ninguna palabra dura en la casa". Los Austin eran verdaderamente hospitalarios y cultos, no sólo en la forma y la apariencia. Era un raro privilegio y preservación para un joven solitario en la posición de Jenkin tener la entrada a una sociedad tan elevada y Apreció su buena suerte." [5] : párrafo 13
"Annie Austin, su única hija, había recibido una gran educación y sabía griego, entre otras cosas. Aunque Jenkin amaba y admiraba a sus padres, al principio no se preocupaba por Annie. Stevenson insinúa que ella lo venció corrigiendo una "cantidad falsa" de su un día; él era el hombre que reflexionaba sobre una corrección y "admiraba al castigador". Jenkin era pobre, pero el agrado de sus padres por él le dio esperanza. Había entrado al servicio de los señores Liddell y Gordon, que se dedicaban a el nuevo trabajo de telegrafía submarina, que satisfizo sus aspiraciones y le prometió una carrera exitosa. Por lo tanto, pidió a los Austin permiso para cortejar a su hija. La señora Austin consintió libremente, y el señor Austin sólo se reservó el derecho de investigar sobre su carácter. Jenkin, abrumado por su desinterés, exclamó en una de sus cartas: "¿Son estas personas iguales a las demás?" La señorita Austin parece haber resentido que él cortejara a sus padres primero, pero el favor de la madre y su propio comportamiento enérgico lo salvaron y ganaron. su consentimiento." [5] : ¶¶ 14, 15
Después de dejar Penn's, Jenkin se convirtió en ingeniero ferroviario con Liddell y Gordon y, en 1857, se convirtió en ingeniero de RS Newall and Company de Gateshead, quien compartió el trabajo de fabricar el primer cable atlántico con Glass, Elliott & Co. de Greenwich. Jenkin estaba ocupado diseñando y adaptando maquinaria para barcos cableros y realizando experimentos eléctricos. "Estoy medio loco por el trabajo", le escribió a su prometida; "Pero a mí me gusta: es como un buen baile, la emoción te hace seguir adelante". Escribió: "Mi profesión me proporciona toda la emoción y el interés que siempre espero... Estoy en el trabajo hasta las diez, y a veces hasta las once. Pero tengo una bonita oficina donde sentarme, con un fuego para mí solo, y Instrumentos científicos de latón brillante a mi alrededor, libros para leer y experimentos que hacer, y disfrutar increíblemente. Encuentro el estudio de la electricidad tan entretenido que tiendo a descuidar mis otros trabajos... ¿Con qué los compararé? ", escribe sobre algunos experimentos eléctricos, "¿una nueva canción o una obra de teatro griega?" [5] : párrafo 16
En la primavera de 1855, estaba acondicionando el SS Elba en Birkenhead para su primer crucero telegráfico . A principios de 1855, John Watkins Brett había intentado tender un cable a través del Mediterráneo entre el cabo Spartivento , en el sur de Cerdeña , y un punto cercano a Bona , en la costa de Argelia . Se trataba de un cable de gutapercha de seis hilos o conductores, fabricado por Glass, Elliott & Co., firma que luego se fusionó con Gutta-Percha Company y se convirtió en Telegraph Construction and Maintenance Company . Brett tendió el cable desde el Result , un velero remolcado, en lugar de un vapor más manejable. Al encontrarse con 600 brazas (1100 m) de agua cuando se encontraba a veinticinco millas (45 km) de tierra, el cable se acabó tan rápido que una madeja enredada se salió de la bodega y hubo que cortar la línea. Teniendo sólo 150 millas (240 km) a bordo para cubrir toda la distancia de 140 millas (230 km), agarró el cable perdido cerca de la orilla, lo levantó y lo pasó por debajo o por encima del barco, durante unas veinte millas. (32 km), luego lo cortamos dejando el extremo que da al mar en el fondo. Luego empalmó el cable del barco hasta el extremo de la costa y reanudó el desenrollado, pero después de tender setenta millas (110 km) en total, se produjo otra rápida avalancha de cable y Brett se vio obligado a cortar y abandonar la línea. [5] : párrafo 16
Al año siguiente se hizo otro intento, pero sin mayor éxito. Luego, Brett intentó tender un cable de tres hilos desde el vapor Dutchman; pero debido a la profundidad del agua (en algunos lugares 1500 brazas o 2700 m), cuando llegó a unas pocas millas de Galita , su destino en la costa argelina, no tenía suficiente cable para llegar a tierra. Telegrafió a Londres para que se hicieran y enviaran más cables, mientras el barco permanecía allí sosteniendo el extremo. Después de cinco días el cable se partió, quizás por roce en la parte inferior. [5] : párrafo 17
Para recuperar el cable perdido de estas expediciones se preparó el Elba para hacerse a la mar. Jenkin lo había equipado el año anterior para tender los cables de Cagliari a Malta y Corfú , pero en esta ocasión estaba mejor equipado. Tenía una nueva máquina para recoger el cable y una polea en la proa para que pasara, ambas diseñadas por Jenkin, junto con una variedad de boyas de madera, cuerdas y cadenas. Liddell, asistido por FC Webb y Fleeming Jenkin, estuvo a cargo de la expedición. Jenkin no tenía nada que ver con el trabajo eléctrico, su cuidado era la maquinaria de cubierta para levantar el cable, pero era un trabajo responsable. Informó de la expedición en cartas a la señorita Austin y en anotaciones en su diario. [6]
Durante la última parte del trabajo se descubrió que gran parte del cable estaba enrollado y retorcido por haber sido tendido tan flojamente y se levantaron a bordo dos inmensas madejas enredadas, una por medio del mástil y la verga de proa. abordar. Fotografías de este cable deshilachado se exhibieron como curiosidad en los escaparates de la tienda de Newall & Co. en The Strand . El 5 de julio se había recuperado la totalidad del cable de seis hilos y una parte del cable de tres hilos, quedando el resto abandonado por no ser apto para su uso debido a su estado retorcido. En la tarde del día 2, el primer oficial, mientras estaba en el agua desatando una boya, fue golpeado en la espalda por una uña del ancla del barco mientras éste navegaba, y resultó tan gravemente herido que permaneció muchas semanas en Cagliari . El conocimiento de idiomas de Jenkin le hizo útil como intérprete pero, al mencionar este incidente a la señorita Austin, escribe: Por ninguna fortuna sería yo médico para presenciar estas escenas continuamente. El dolor es algo terrible. [5] : párrafo 32
"A principios de 1859 conoció a William Thomson (más tarde Sir William Thomson, y aún más tarde Lord Kelvin), su futuro amigo y socio. Lewis Gordon , de Newall & Co., posteriormente el primer profesor de ingeniería en una universidad británica, estaba en Glasgow. Al ver los instrumentos de Thomson para pruebas y señalización en el primer cable del Atlántico durante las seis semanas de funcionamiento. Gordon dijo que le gustaría mostrárselos a un joven de notable habilidad, que trabajaba en sus trabajos en Birkenhead. Jenkin recibió un telegrama y llegó a la mañana siguiente. ", y pasé una semana en Glasgow, principalmente en el aula y el laboratorio de Thomson en la antigua universidad. Thomson quedó impresionado con el brillo, la capacidad, la minuciosidad y la determinación de aprender de Jenkin. Pronto descubrí", comentó, "que la minuciosidad de la honestidad era tan fuerte como "Está arraigado tanto en el lado científico como en el moral de su carácter. Su conversación versaba principalmente sobre el telégrafo eléctrico, pero Jenkin también estaba interesado en el tema de la física . Después de quedarse una semana, regresó a la fábrica, pero comenzó a experimentar y mantuvo correspondencia enérgicamente. con Thomson sobre el trabajo con cables. Thomson parece haber infectado a su visitante durante su breve contacto con la fuerza magnética de su personalidad y entusiasmo." [5] : ¶ 34
El 26 de febrero, durante una licencia de cuatro días, Jenkin se casó con la señorita Austin en Northiam en Sussex y regresó a su trabajo el martes siguiente. Estaba muy apegado a su esposa y sus cartas revelan una calidez de afecto que un observador casual nunca habría sospechado en él. En 1869 escribió: La gente puede escribir novelas y otras personas pueden escribir poemas, pero ningún hombre o mujer entre ellos puede decir lo feliz que puede ser un hombre que está desesperadamente enamorado de su esposa después de diez años de matrimonio. Cinco semanas antes de su muerte le escribió: Tu primera carta desde Bournemouth me produce un placer celestial, por lo que doy gracias al cielo y también a ti, que eres mi cielo en la tierra. [5] : párrafo 35
Durante el verano realizó otro crucero telegráfico por el Mediterráneo. Esta vez el Elba debía tender un cable desde las islas griegas de Syros y Creta hasta Egipto. Volvió a informar en cartas a su esposa. [7]
"En 1861, Jenkin dejó el servicio de Newall & Co. y se asoció con HC Forde, que había actuado como ingeniero bajo el gobierno británico para el cable Malta-Alejandría, y ahora ejercía como ingeniero civil . Durante varios años, El negocio iba mal." [5] : párrafo 44
En 1859 se casó con Ann Austin. [8]
Con la llegada de una familia joven, fue una época de ansiedad, pero él soportó sus problemas a la ligera. Robert Louis Stevenson dice en sus memorias de Jenkin que su principio era disfrutar de la felicidad de cada día a medida que surge, como los pájaros y los niños. [ cita necesaria ]
En 1863 nació su primer hijo y la familia se mudó a una cabaña en Claygate , cerca de Esher . Aunque enfermo y pobre, mantuvo la confianza en sí mismo. La patria, le escribió a su esposa, nos dará, si Dios quiere, salud y fuerza. Te amaré y apreciaré más que nunca. Irás a donde quieras, recibirás a quien quieras y en cuanto al dinero, también lo tendrás. No puedo equivocarme. Ahora me he medido con muchos hombres. No me siento débil. No siento que vaya a fallar. En muchas cosas he logrado, y en ésta lo lograré... Y mientras tanto, el tiempo de espera, que, por favor del Cielo, no será tan largo, tampoco será tan amargo. Bueno, bueno, te prometo mucho, y no sé en este momento cómo están tú y el querido niño. Si está mejor, ánimo, hija mía, porque veo la luz. [5] : párrafo 45
Se dedicó a la jardinería, sin que le gustara naturalmente, y pronto se convirtió en un apasionado experto. Escribió reseñas y dio conferencias o se divirtió jugando charadas y leyendo poesía. James Clerk Maxwell estuvo entre sus visitantes. Durante octubre de 1860, supervisó las reparaciones del cable Bona-Spartivento, volviendo a visitar Chia y Cagliari, entonces llenas de tropas de Garibaldi . El cable, que había sido roto por las anclas de los pescadores de coral , fue agarrado con dificultad. ¡Qué rocas enganchamos! escribe Jenkin. Tan pronto como bajaron los garfios, el barco quedó anclado; y luego vino algo así: los motores del barco en marcha, el motor de cubierta atronando, las correas resbalando, los cabos rotos se rompieron; en realidad rompiendo rezones. Siempre pasaba una hora o más antes de que pudiéramos volver a bajar los garfios. [5] : párrafo 46
En 1865, cuando nació su segundo hijo, la señora Jenkin estaba muy enferma y Jenkin, después de correr dos millas para un médico, se arrodilló junto a su cama durante la noche en medio de una corriente de aire. Sufrió de reumatismo y ciática para siempre. [5] : ¶ 47 Casi lo incapacitó mientras tendía el cable de Lowestoft a Norderney en Alemania para Paul Reuter en 1866. Esta línea fue diseñada por Forde & Jenkin, fabricada por los señores WT Henley & Co., y tendida por Caroline y William Cory . Clara Volkman, sobrina de Reuters, envió el primer mensaje, con el ingeniero de telégrafos CF Varley cogida de su mano.
"En 1866, Jenkin fue nombrado profesor (cátedra [9] ) de ingeniería en el University College de Londres . Dos años más tarde, sus perspectivas mejoraron repentinamente. La asociación comenzó a dar frutos y fue seleccionado para ocupar la recién creada Cátedra Regius de Ingeniería en Edimburgo. Universidad. Le escribió a su esposa: "Contigo en el jardín (en Claygate), con Austin en la cochera, con bonitas canciones en la pequeña habitación blanca y baja, con la luz de la luna en la querida habitación de arriba... ¡ah! era perfecto, pero la larga caminata, las preguntas, las reflexiones, los temores, las intrigas, y el polvoriento y traqueteante ferrocarril, y la horrible y anticuada oficina, con sus interminables decepciones, ya no están más. Está bien luchar, planear y ajetrearse. entre la ansiosa multitud aquí (en Londres) por un tiempo de vez en cuando; pero no para toda la vida. Lo que tengo ahora es simplemente perfecto. Estudio para el invierno, acción para el verano, un hermoso país para la recreación, una ciudad agradable para conversar. " [5] : ¶ 48
"En junio siguiente, estaba a bordo del Great Eastern mientras ella tendía el cable del Atlántico francés desde Brest a Saint-Pierre . Entre sus compañeros de barco estaban Sir William Thomson, Sir James Anderson, CF Varley, Latimer Clark y Willoughby Smith . Bocetos de Jenkin sobre Clark. y Varley son notables. A Saint-Pierre llegaron en medio de una niebla que se levantó para mostrar a su consorte, el William Cory , de frente, y al Gulnare dándoles la bienvenida. Jenkin observó que toda la isla estaba electrificada por la batería de la estación de telégrafos. ". [5] : párrafo 50
"La posición de Jenkin en Edimburgo lo llevó a asociarse en el trabajo por cable con Varley y Thomson, a quienes siempre admiró. Las habilidades prácticas y comerciales de Jenkin fueron de ayuda para Thomson, liberándolo de la rutina y ahorrándole tiempo para otros trabajos. En 1870, el registrador de sifón para trazar un cablegrama con tinta en lugar de simplemente mostrarlo con el rayo en movimiento del galvanómetro de espejo , se introdujo en cables largos y se convirtió en una fuente de ganancias para Jenkin y Varley, así como para Thomson, su inventor. [5] : párrafo 51
"En 1873, Thomson y Jenkin eran ingenieros del cable occidental y brasileño. Fue fabricado por Hooper & Co. , de Millwall y el alambre fue recubierto con caucho indio , luego un nuevo aislante. El Hooper salió de Plymouth en junio, y después de tocar En Madeira , donde Thomson estaba 'sonando con su juguete especial' (el cable del piano) 'a las tres y media de la mañana', llegaron a Pernambuco a principios de agosto y tendieron un cable a Pará . [5] : párrafo 52
"Durante los dos años siguientes el sistema brasileño estuvo conectado a las Indias Occidentales y al Río de la Plata, pero Jenkin no estuvo presente en las expediciones. Mientras realizaba estos trabajos, el malogrado La Plata , transportando cable de la empresa Siemens AG a Montevideo , se hundió en un ciclón frente a Ushant con la pérdida de casi toda su tripulación. Los cables del Atlántico Mackay-Bennett también fueron tendidos a su cargo." [5] : párrafo 53
En 1870, Jenkin publicó el ensayo "Sobre la representación gráfica de las leyes de la oferta y la demanda y su aplicación al trabajo", [10] en el que "introdujo el método esquemático en la literatura económica inglesa", uno de los primeros ejemplos publicados sobre la oferta. y curvas de demanda. [11] Su tratamiento se extendió más allá de los tratamientos anteriores en el continente (aparentemente no conocidos por él), completo con estática comparativa (un cambio en el equilibrio a partir de un desplazamiento de una curva), análisis de bienestar , aplicación al mercado laboral y período de mercado. y distinciones de largo plazo. [12] Más tarde fue popularizado por Alfred Marshall y sigue siendo posiblemente el gráfico más famoso en economía. [ cita necesaria ]
En 1878 Jenkin hizo una contribución a la salud pública con su folleto Casas Saludables . [13] "Este no era un interés completamente nuevo, pues los sistemas de alcantarillado formaban parte de la carrera que impartía, y ya había contribuido sobre el tema al Registro Sanitario ". [1] : 165
William Fairbairn sugirió que la inspección de la casa por parte de una asociación de personas competentes protegería a los propietarios de comerciantes incompetentes y delinearía claramente el trabajo necesario para la protección sanitaria. Jenkin señaló: "Con respecto al saneamiento doméstico, la actividad del ingeniero y la del médico se superponen". Con el consentimiento de Robert Christison , el concepto se afianzó en Edimburgo y Saint Andrews, y luego en Newport, EE. UU. El informe de Alexander Fergusson [14] señaló dos asociaciones en Londres en 1882 y dieciséis a nivel mundial. [15] [16]
"Jenkin actuó como ingeniero consultor de la asociación sin remuneración, más bien, como él lo explicó, como un hospital para los pobres donde un médico destacado prestaría sus servicios de forma gratuita... [La Asociación de Protección Sanitaria] era simple, pragmática, popular – en unos pocos meses, había quinientos suscriptores en Edimburgo, y rápidamente se formaron grupos similares en otras ciudades británicas..." [1] : 165
Jenkin hablaba con claridad y fluidez y era un profesor exitoso. Se le describe como de mediana estatura, muy sencillo y de modales poco imponentes. Su clase siempre estaba en buen orden, porque instantáneamente detectaba y disciplinaba a cualquiera que se portaba mal. Su trabajo experimental no fue sorprendentemente original. En Birkenhead realizó algunas mediciones precisas de las propiedades eléctricas de los materiales utilizados en los cables submarinos. Sir William Thomson señaló que fue el primero en aplicar los métodos de medición absolutos introducidos por Gauss y Weber. También investigó las leyes de las señales eléctricas en cables submarinos. Como secretario del Comité de Normas Eléctricas de la Asociación Británica, desempeñó un papel destacado al proporcionar a los electricistas normas prácticas de medición. Fueron notables en su momento sus conferencias de Cantor sobre cables submarinos , y su tratado sobre Electricidad y Magnetismo , publicado en 1873, incluyendo los últimos avances en el tema. Estuvo asociado con Thomson en una ingeniosa "llave de acera" para enviar señales automáticamente a través de un cable largo; pero nunca fue adoptado. Su invento más importante fue el telpherage, un medio de transporte de mercancías y pasajeros a distancia mediante maletas eléctricas sostenidas por un alambre o conductor, que les suministraba electricidad. Fue patentado en 1882 y Jenkin dedicó sus últimos años a este trabajo, esperando grandes resultados; pero antes de que se abriera al tráfico la primera línea pública en Glynde, en Sussex, ya estaba muerto. [5] : ¶¶ 54, 55
En ingeniería mecánica, sus métodos gráficos para calcular deformaciones en puentes y determinar la eficiencia del mecanismo fueron valiosos y le valieron la Medalla de Oro Keith de la Real Sociedad de Edimburgo . En su tiempo libre, Jenkin escribía artículos sobre una amplia variedad de temas. Munro, el erudito, lo felicitó por su artículo La teoría atómica de Lucrecio. En 1878 construyó un fonógrafo a partir de los informes periodísticos sobre este nuevo invento, dio una conferencia sobre él en Edimburgo y luego lo utilizó para estudiar la naturaleza de los sonidos vocálicos y consonánticos. También publicó un interesante artículo sobre 'Rhythm in English Verse' en el Saturday Review de 1883. [5] : ¶ 56
Podía dibujar un retrato con una rapidez asombrosa y se sabía que detenía a una transeúnte durante unos minutos y la dibujaba en el acto. Su faceta artística también se muestra en un artículo sobre 'Artista y crítico', en el que define la diferencia entre las artes mecánicas y las bellas artes. "En las artes mecánicas", dice, "el artesano utiliza su habilidad para producir algo útil, pero (excepto en el raro caso en que tiene la libertad de elegir lo que va a producir) su único mérito reside en la habilidad". En las bellas artes el estudiante usa su habilidad para producir algo hermoso. Es libre de elegir qué será ese algo, y el profano afirma que puede y debe juzgar al artista principalmente por el valor en belleza de la cosa realizada. La habilidad artística contribuye a la belleza, o no sería habilidad; pero la belleza es el resultado de muchos elementos, y cuanto más noble es el arte, menor es el rango que ocupa la habilidad entre ellos. [5] : párrafo 58
Jenkin fue un escritor claro y gráfico. Leía selectivamente, prefiriendo la historia de David, la Odisea , la Arcadia , la saga de Burnt Njal y el Gran Ciro . Esquilo , Sófocles , Shakespeare , Ariosto , Boccaccio , Sir Walter Scott , Dumas , Charles Dickens , William Makepeace Thackeray y George Eliot fueron algunos de sus autores favoritos. Era un conversador rápido y fluido. Algunos de sus dichos fueron astutos y agudos; pero a veces era agresivo. "La gente admira lo bonito en una cosa fea", solía decir, "no lo feo". Una señora le dijo una vez que nunca volvería a ser feliz. '¿Qué significa eso?' gritó Jenkin; "No estamos aquí para ser felices, sino para ser buenos". Cuando un amigo comentó que la actuación de Salvini en Otelo le hacía querer orar, Jenkin respondió: "Eso es oración". [5] : párrafo 59
Aunque admirado y querido por sus íntimos, Jenkin nunca fue popular entre sus asociados. Su actitud era dura, áspera y antipática. "Cualesquiera que fueran las virtudes que poseyera", dice el Sr. Stevenson, "nunca podría contar con ser civilizado". Sin embargo, mostró tanta cortesía hacia su esposa que un campesino de Estiria que lo observó difundió en el pueblo la noticia de que la señora Jenkin, una gran dama, se había casado debajo de ella. En el Savile Club , de Londres, era conocido como el 'hombre que cena aquí y sube a Escocia'. Jenkin era consciente de esta grosería y últimamente mejoró. "Toda mi vida", escribió, "he hablado mucho, con el resultado casi infalible de hacer que la gente se canse del sonido de mi lengua". Me pareció que tenía varias cosas que decir y no tenía sentimientos malévolos; pero, sin embargo, el resultado fue el expresado anteriormente. Bueno, últimamente ha ocurrido algún cambio. Si hablo con una persona un día, al día siguiente me tendrá que hablar. Los rostros se iluminan cuando me ven. "¡Ah! Yo digo, ven aquí." "Ven a cenar conmigo." Es la cosa más absurda que jamás haya experimentado. Es curiosamente agradable. [5] : párrafo 60
Jenkin era un buen padre, participaba en el juego de sus hijos y dirigía sus estudios. Los muchachos solían esperarlo afuera de su oficina al final del horario comercial; y se cuenta la historia del pequeño Frewen, el segundo hijo, que un día entró en su casa mientras estaba en el trabajo y le tendió una grúa de juguete que estaba haciendo y le pidió: "Papá, podrías terminar de enrollar esto por mí". Estoy muy ocupado hoy. A él también le gustaban los animales y su perro Plate lo acompañaba regularmente a la universidad. Pero, como él solía decir, "Es un hogar frío donde un perro es el único representante de un niño". [ cita necesaria ]
En las Tierras Altas , Jenkin aprendió a amar el carácter y las formas de vida de las Tierras Altas. Disparaba, montaba y nadaba bien, y enseñaba a sus hijos ejercicios atléticos, paseos en bote, pesca del salmón , etc. Aprendió a bailar un reel de las Tierras Altas y comenzó a estudiar gaélico ; pero resultó demasiado difícil para Jenkin. Una vez llevó a su familia a Alt Aussee , en Steiermark ( Estiria ), donde cazó rebecos, ganó un premio de tiro en el Schützenfest , aprendió el dialecto local, dibujó el barrio y bailó el steirischen Ländler con los campesinos. [ cita necesaria ]
Sus padres y suegros habían venido a vivir a Edimburgo, pero todos murieron con diez meses de diferencia. Jenkin les había mostrado gran devoción durante sus enfermedades y estaba agotado por el dolor y la observación. Su telpherage también le había causado considerable ansiedad; y la enfermedad de su madre, que afectaba su mente, le había causado miedo. Estaba planeando unas vacaciones en Italia con su esposa para recuperarse y tuvo una operación menor en el pie, que resultó en envenenamiento de la sangre. Parecía no haber peligro, y su esposa le estaba leyendo en voz alta mientras yacía en la cama, cuando su mente comenzó a divagar. Probablemente nunca recuperó el sentido antes de morir. [ cita necesaria ]
En un período de su vida, Jenkin fue un librepensador que sostenía todos los dogmas como "meras luchas ciegas para expresar lo inexpresable". Sin embargo, con el paso del tiempo volvió al cristianismo. "Cuanto más vivo", escribió, "más convencido estoy de un cuidado directo de Dios, lo cual es razonablemente imposible, pero ahí está". En su último año tomó la Comunión . [ cita necesaria ]
En junio de 1867, Jenkin revisó El origen de las especies de Darwin (1859), en The North British Review . [17] Jenkin criticó la teoría evolutiva de Darwin sugiriendo que la interpretación de Darwin de la selección natural no podría funcionar, como se describe, si la hipótesis reinante de la herencia, la herencia combinada , también fuera válida. Aunque la teoría de la herencia de partículas de Gregor Mendel ya se había publicado dos años antes (y eventualmente sería adoptada como la teoría dominante de la herencia), ni Jenkin ni Darwin la leerían jamás, y aún pasarían varias décadas antes de que se conociera la herencia mixta. El modelo sería revocado en la comunidad científica. Mientras tanto, Jenkin proporcionó un argumento matemático, el argumento de la inundación , que demostraba que, según el modelo de herencia mixta, cualquier mutación ventajosa que pudiera surgir en una especie se diluiría rápidamente en cualquier especie después de unas pocas generaciones. Por el contrario, la interpretación de Darwin de la selección natural requirió cientos, si no miles, de generaciones de transmisión de tales mutaciones para funcionar. Jenkin concluyó así que la selección natural no podría funcionar si la herencia mixta también fuera cierta. A pesar de que el argumento de Jenkin contenía un error, como señaló AS Davis en 1871, [18] no afectó la conclusión de Jenkin ni mitigó el daño de las críticas de Jenkin a las ideas de Darwin durante las pocas décadas en que la herencia mixta todavía era ampliamente aceptada. [19]
Jenkin también se refirió a la reciente (incorrecta) estimación de Lord Kelvin de la edad de la Tierra. Kelvin había calculado que la teoría de Fourier sobre el calor y la acción de las mareas sobre la rotación de la Tierra permitía una Tierra de no más de 100 millones de años y dudaba hasta ahora de la posibilidad de una evolución basada en la cronología. [20] Las críticas de Jenkin y AW Bennett , de hecho, llevaron a Darwin a investigar y discutir el mecanismo de la herencia más a fondo. Darwin evitó una confrontación directa (también en el caso de la cronología), pero confesó que algunos de los argumentos de Jenkin eran preocupantes; de hecho, tan preocupantes que Darwin abandonó en gran medida la herencia combinada como mecanismo potencial para su propio modelo de herencia, la pangénesis , en a favor de un modelo competitivo de herencia que derivaba del lamarckismo . [21]
