El Festival de los Fantasmas o Festival de los Fantasmas Hambrientos , también conocido como Festival Zhongyuan en el taoísmo y Festival Yulanpen en el budismo , es un festival tradicional que se celebra en ciertos países del este y sudeste asiático . Según el calendario chino (un calendario lunisolar ), el Festival de los Fantasmas se celebra la noche número 15 del séptimo mes (la 14 en algunas partes del sur de China). [1] [2] : 4, 6 [nota 1]
En la cultura china , el decimoquinto día del séptimo mes del calendario lunar se denomina Día de los Fantasmas o (especialmente en Taiwán) Pudu ( chino :普渡; pinyin : Pǔdù ; Pe̍h-ōe-jī : Phó͘-tō͘ ) [3] y el séptimo mes se considera generalmente como el Mes de los Fantasmas , en el que los fantasmas y espíritus, incluidos los de los antepasados fallecidos, salen del reino inferior ( diyu o preta ). A diferencia del Festival Qingming (o Día de la Limpieza de Tumbas, en primavera) y del Festival del Doble Nueve (en otoño) en el que los descendientes vivos rinden homenaje a sus antepasados fallecidos, durante el Festival de los Fantasmas, se cree que los difuntos visitan a los vivos. [4]
El decimoquinto día, los reinos del Cielo, el Infierno y el reino de los vivos están abiertos y tanto los taoístas como los budistas realizan rituales para transmutar y absolver los sufrimientos de los fallecidos. Intrínseco al Mes de los Fantasmas es la veneración de los muertos , donde tradicionalmente la piedad filial de los descendientes se extiende a sus antepasados incluso después de su muerte. Las actividades durante el mes incluirían la preparación de ofrendas rituales de comida, la quema de incienso y la quema de papel joss , una forma de papel maché de artículos materiales como ropa, oro y otros bienes finos para los espíritus visitantes de los antepasados. Se servirían comidas elaboradas (a menudo vegetarianas) con asientos vacíos para cada uno de los fallecidos en la familia tratando al fallecido como si aún estuviera vivo. El culto a los antepasados es lo que distingue al Festival Qingming del Festival de los Fantasmas porque este último incluye rendir homenaje a todos los fallecidos, incluidas las mismas generaciones y las más jóvenes, mientras que el primero solo incluye a las generaciones mayores. Otras festividades pueden incluir la compra y liberación de barquitos de papel en miniatura y linternas en el agua, lo que significa dar instrucciones a los fantasmas y espíritus perdidos de los antepasados y otras deidades. [5]
El nombre se relaciona con el concepto de fantasma hambriento , la traducción china del término preta en el budismo . Desempeña un papel en el budismo y el taoísmo chinos , así como en la religión popular china , y representa a seres que originalmente eran personas vivas, que han muerto y que están impulsados por intensas necesidades emocionales de una manera animal . [6] [7] [8]
Como festival taoísta: el taoísmo tiene la teoría de los "Tres Yuan" (que representan a los Tres Grandes Emperadores-Oficiales ), de donde proviene el nombre "Zhong Yuan". [9] : 195–196 El festival floreció durante la dinastía Tang , cuyos gobernantes eran partidarios del taoísmo; y "Zhongyuan" se convirtió en el nombre de la festividad. [10]
Como festival budista: la historia del origen del Festival de los Fantasmas moderno, en última instancia se originó en la antigua India , y se deriva de la escritura Mahayana conocida como Yulanpen o Ullambana Sutra . [11] : 301, 302 [nota 2] El sutra registra el momento en que Maudgalyayana alcanza abhijñā y usa sus nuevos poderes para buscar a sus padres fallecidos. Maudgalyayana descubre que su madre fallecida renació en el preta o reino de los fantasmas hambrientos. Ella estaba en un estado de agotamiento y Maudgalyayana trató de ayudarla dándole un tazón de arroz. Desafortunadamente, como preta, no pudo comer el arroz porque se transformó en carbón ardiente. Maudgalyayana luego le pide al Buda que lo ayude; Después de lo cual Buda explica cómo uno puede ayudar a sus padres actuales y a sus padres fallecidos en esta vida y en sus siete vidas pasadas ofreciendo voluntariamente comida, etc., a la sangha o comunidad monástica durante Pravarana (el final de la temporada de monzones o vassa ), que generalmente ocurre el día 15 del séptimo mes, por el cual la comunidad monástica transfiere los méritos a los padres fallecidos, etc., [12] : 185 [nota 3] [11] : 293 [nota 4] [13] : 286 [nota 5]
Las formas Theravadan del festival en el sur y sudeste de Asia (incluido el Pchum Ben de Camboya ) son mucho más antiguas y derivan del Petavatthu , una escritura del Canon Pali que probablemente data del siglo III a. C. [14] El relato de Petavatthu es muy similar al registrado posteriormente en el Sutra Yulanpen , aunque se refiere al discípulo Sāriputta y su familia en lugar de Moggallāna .
El Festival de los Fantasmas se celebra durante el séptimo mes del calendario chino . También coincide con la luna llena, la nueva estación, la cosecha de otoño, el apogeo del ascetismo monástico budista, el renacimiento de los antepasados y la asamblea de la comunidad local. [15] Durante este mes, las puertas del infierno se abren y los fantasmas son libres de vagar por la tierra donde buscan comida y entretenimiento. Se cree que estos fantasmas son espíritus de aquellos sin descendientes (o, tradicionalmente, sin descendientes en la línea masculina) o cuyos descendientes no les rindieron tributo después de morir. [16] [17] Como resultado, tienen una hambre desesperada, sed e inquietud. [16] [17] Los miembros de la familia ofrecen comida y bebida a los fantasmas y queman billetes del infierno y otras formas de papel Joss . [18] Se cree que los artículos de papel Joss tienen valor en el más allá, se considera que son muy similares en algunos aspectos al mundo material. Las familias rinden homenaje a los fantasmas errantes de extraños para que estas almas sin hogar no se entrometan en sus vidas y traigan desgracias. Se celebra una gran fiesta para los fantasmas el día del festival de los fantasmas o cerca de allí, cuando la gente lleva muestras de comida y las coloca en un altar o fuera de un templo o casa, para complacer a los fantasmas y alejar la mala suerte. [17] [9] : 196–197 Se encienden linternas con forma de loto y se dejan flotar en los ríos para guiar simbólicamente a las almas perdidas al más allá . [19]
En algunos países del este de Asia, hoy en día, se realizan actuaciones en vivo a las que todo el mundo está invitado. La primera fila de asientos siempre está vacía, ya que es donde se sientan los fantasmas. Los espectáculos siempre se realizan de noche y a todo volumen, ya que se cree que el sonido atrae y complace a los fantasmas. Algunos espectáculos incluyen ópera china , dramas y, en algunas zonas, incluso espectáculos burlescos . Tradicionalmente, la ópera china era la principal fuente de entretenimiento, pero los espectáculos más nuevos, conciertos, dramas, guerras, etc., se conocen como Getai . [20] Estos actos son más conocidos como "festividades". [21]
Para los rituales, los budistas y los taoístas celebran ceremonias para aliviar el sufrimiento de los fantasmas, y muchos de ellos las realizan por la tarde o por la noche (ya que se cree que los fantasmas son liberados del infierno cuando se pone el sol). Se construyen altares para los difuntos y tanto los sacerdotes como los monjes realizan rituales en beneficio de los fantasmas. Los monjes y sacerdotes suelen lanzar arroz u otros alimentos pequeños al aire en todas direcciones para distribuirlos entre los fantasmas. [21]
Por la tarde, se quema incienso frente a las puertas de las casas. [19] El incienso simboliza la prosperidad en la cultura china, por lo que las familias creen que hay más prosperidad si se quema más incienso. [21] Durante el festival, algunas tiendas cierran porque quieren dejar las calles abiertas para los fantasmas. En el medio de cada calle se encuentra un altar de incienso con frutas frescas y sacrificios expuestos en él. [21]
Catorce días después del festival, para asegurarse de que todos los fantasmas hambrientos encuentren el camino de regreso al infierno, la gente hace flotar faroles de agua y los coloca fuera de sus casas. Estos faroles se hacen colocando un farol con forma de flor de loto sobre un barquito de papel. Los faroles se utilizan para dirigir a los fantasmas de regreso al inframundo y, cuando se apagan, simbolizan que han encontrado el camino de regreso. [21]
Las actuaciones similares a conciertos son una característica destacada del Festival de los Fantasmas en Singapur y Malasia. Esos conciertos en vivo se conocen popularmente como Getai en mandarín ( chino simplificado :歌台; chino tradicional :歌臺; pinyin : gētái ) o Koh-tai ( chino hokkien : 歌臺; Pe̍h-ōe-jī : ko-tâi ). [22] Los realizan grupos de cantantes, bailarines, animadores y grupos de ópera o espectáculos de marionetas en un escenario temporal que se instala dentro de un distrito residencial. El festival está financiado por los residentes de cada distrito individual. Durante estos Getai, la primera fila se deja vacía para los invitados especiales: los fantasmas. [23] Se sabe que trae mala suerte sentarse en la primera fila de asientos rojos, si alguien se sentara en ellos, se enfermaría o sufriría una dolencia similar.
En Indonesia, el festival se conoce popularmente como Chit Gwee Pua ( chino hokkien :七月半; Pe̍h-ōe-jī : Chhit-goe̍h-pòaⁿ ) o Chit Nyiat Pan ( chino hakka :七月半; Pha̍k-fa-sṳ : Chhit-ngie̍t-pan ), Cioko o Sembahyang Rebutan en indonesio (oración desordenada). Los observadores se reúnen alrededor de los templos y traen una ofrenda a un espíritu que murió de manera desafortunada, y luego la distribuyen entre los pobres. La forma en que la gente revuelve las ofrendas es el origen del nombre del festival, y el festival es principalmente conocido en la isla de Java . Otras áreas como el norte de Sumatra , Riau y las islas Riau también realizan conciertos en vivo conocidos como Getai ( chino mandarín simplificado :歌台; chino tradicional :歌臺; pinyin : gētái ) como los de Malasia y Singapur, y también hay momentos en que los observadores realizan limpiezas de tumbas conocidas como Sembahyang Kubur para respetar a los espíritus de los antepasados y cosechar suerte. Esto se hace comprando notas del infierno o Kim Cua ( chino hokkien :金紙; Pe̍h-ōe-jī : kim-chóa ) y artículos de papel como casas de papel, caballos de papel, automóviles de papel, etc., que terminarán siendo quemados ya que se cree que los artículos quemados se enviarán para ayudar a los espíritus a sentirse mejor en el más allá.
En Filipinas , la ocasión es más conocida popularmente como el Mes de los Fantasmas , ya que afecta a todo el séptimo mes lunar del calendario chino, alrededor de agosto a septiembre. Las celebraciones de un mes de duración se practican principalmente de forma tradicional y se originaron por los filipinos chinos , y su observancia se ha extendido desde entonces a otros filipinos que han tomado conciencia de ella, ya que resuena económicamente a través del mercado de valores, ya que una cantidad considerable de inversores dejan de invertir y posponen sus inversiones para fechas posteriores a la ocasión. [24] En general, quienes lo observan lo encuentran una época del año muy desafortunada, ya que la creencia tradicional establece que las almas de los parientes muertos, las almas errantes o los espíritus vengativos vagan por la tierra durante la ocasión de un mes. Esto significa que los practicantes toman precauciones adicionales y advierten a los demás de tomar decisiones importantes cuando se trata de relaciones, profesiones, negocios y finanzas. Las personas evitan prácticas como tomar decisiones que cambien la vida, casarse o comprometerse, iniciar nuevos negocios, mudarse a una nueva casa, viajar, firmar contratos, tomar decisiones financieras importantes impulsivas, comprometerse con grandes proyectos profesionales, inauguraciones, comprar o vender posesiones de alto precio como automóviles, teléfonos o propiedades inmobiliarias, quedarse fuera hasta tarde en la noche, especialmente niños y ancianos, hacer ruido o silbar por la noche, dejar comida o colgar ropa después del atardecer y dejarlas durante la noche, ya que su forma humana puede invitar a los espíritus, o incluso tomar fotografías de noche, usar ropa negra, tocar a las personas en la cabeza o los hombros, ya que puede afectar su suerte, recoger monedas u objetos extraños que encuentre, ya que pueden pertenecer a los muertos, o incluso hablar constantemente con uno mismo, o ir solo a los cementerios, o responder a susurros desconocidos o sollozar, o estar constantemente cerca de cuerpos de agua, o hablar constantemente de fantasmas o de la muerte. Además de estas muchas medidas de prevención, los practicantes también realizan ofrendas y oraciones por las almas de los muertos, como quemar dinero espiritual , encender incienso y colocar alimentos como frutas y bebidas en los altares de las casas o los templos o en las tumbas de los cementerios o en los mausoleos de los parientes fallecidos que la gente también comienza a visitar durante este mes. Algunas personas también comienzan a celebrar servicios conmemorativos para los parientes o antepasados fallecidos, ya sea en casa o en un templo chino, una iglesia o una funeraria . [25] [26] [27] [28]
Tradicionalmente, se cree que los fantasmas rondan la isla de Taiwán durante todo el séptimo mes lunar, cuando se celebra el Festival de los Fantasmas de mediados de verano. [29] El mes se conoce como el Mes de los Fantasmas . [30] El primer día del mes se marca con la apertura de la puerta de un templo, que simboliza las puertas del infierno. El duodécimo día, se encienden lámparas en el altar principal. El decimotercer día, se realiza una procesión de linternas. El decimocuarto día, se realiza un desfile para soltar linternas de agua. Se ofrece incienso y comida a los espíritus para disuadirlos de visitar las casas y también se quema papel moneda espiritual como ofrenda. [31] Durante el mes, la gente evita la cirugía, comprar coches, nadar, mudarse de casa, casarse, silbar y salir o tomar fotografías después del anochecer. [32] [33] [34] [35]
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Este festival se conoce como Tết Trung Nguyên [36] y se considera un momento para el perdón de las almas condenadas que son liberadas del infierno. Los "sin hogar" deben ser "alimentados" y apaciguados con ofrendas de comida. Los méritos para los vivos también se obtienen mediante la liberación de pájaros y peces. El mes lunar en el que se celebra el festival se conoce coloquialmente como Tháng Cô Hồn , el mes de los espíritus solitarios, y se cree que está embrujado y es particularmente desafortunado.
Influenciada por el budismo , esta festividad coincide con Vu Lan , la transliteración vietnamita de Ullambana.
En los tiempos modernos, Vu Lan también se considera el Día de los Padres. [37] Las personas con padres vivos llevarían una rosa roja y darían gracias, mientras que los que no los tienen pueden optar por llevar una rosa blanca y asistir a los servicios para orar por los difuntos.
En los países budistas Theravadin asiáticos , también ocurren tradiciones, ceremonias y festivales relacionados. Al igual que sus orígenes en el Ullambana Sutra en los países budistas Mahayana, la escritura Theravada, el Petavatthu dio lugar a la idea de ofrecer comida a los fantasmas hambrientos en la tradición Theravada como una forma de hacer méritos. En las historias publicadas en el Petavatthu Maudgalyayana , que también desempeña el papel central en el surgimiento del concepto en la tradición Mahayana, junto con Sariputta también juegan un papel en el surgimiento del concepto en la tradición Theravada. [38] [39] [40] De manera similar al surgimiento del concepto en el budismo Mahayana, una versión de Maudgalyayana rescata a su madre , donde Maudgalyayana es reemplazado por Sariputta, se registra en el Petavatthu y es en parte la base detrás de la práctica del concepto en las sociedades Theravadin. [41] El concepto de ofrecer comida a los fantasmas hambrientos también se encuentra en la literatura budista temprana, en el Tirokudda Kanda . [42]
En Camboya, un festival anual de quince días de duración conocido como Pchum Ben se celebra generalmente en septiembre u octubre. Los camboyanos rinden homenaje a los familiares fallecidos de hasta siete generaciones. Se cree que las puertas del infierno se abren durante este período y muchas personas hacen ofrendas a estos fantasmas hambrientos. [43]
En Laos, un festival conocido como Boun khao padap din suele celebrarse en septiembre de cada año y dura dos semanas. Durante este período, se cree que los fantasmas hambrientos se liberan del infierno y entran en el mundo de los vivos. Un segundo festival conocido como Boun khao salak tiene lugar directamente después de la conclusión de Boun khay padab din . Durante este período, se realizan ofrendas de comida a los fantasmas hambrientos. [44]
En Sri Lanka, se hacen ofrendas de comida a los fantasmas hambrientos el séptimo día, tres meses y un año después del día de la muerte de una persona fallecida. Es una ceremonia que se lleva a cabo después de la muerte como parte de los ritos funerarios budistas tradicionales de Sri Lanka y se conoce como mataka dānēs o matakadānaya . [45] [46] [47] Las ofrendas que se hacen adquieren mérito que luego se transforman nuevamente en bienes equivalentes en el mundo de los fantasmas hambrientos. [45] La ofrenda que se ofrece el séptimo día, llega un día después de que se den ofrendas de comida personalizadas en el jardín al espíritu del pariente fallecido, lo que ocurre el sexto día. [48] [49] Los muertos que no llegan al más allá apropiado, el reino de los fantasmas hambrientos , son temidos por los vivos, ya que se cree que causan diversas enfermedades y desastres a los vivos. Se invoca a los monjes budistas para que realicen pirit para alejar a los espíritus flotantes. El rito también se practica en Tailandia y Myanmar y también se practica durante el Festival de los Fantasmas que se celebra en otros países asiáticos. [50]
En Tailandia, se celebra un festival anual de quince días de duración conocido como Sat Thai entre septiembre y octubre, especialmente en el sur del país, en particular en la provincia de Nakhon Si Thammarat . [51] Al igual que en festivales y tradiciones relacionados en otras partes de Asia, se cree que los difuntos vuelven a la tierra durante quince días y la gente les hace ofrendas. El festival se conoce como Sat Thai para diferenciarlo del Festival de los Fantasmas chino, que se conoce como Sat Chin en el idioma tailandés . [52]
Chūgen (中元), también Ochūgen (お中元) , es un evento anual en Japón que se celebra el día 15 del séptimo mes, cuando la gente da regalos, especialmente a sus superiores. [53] [54] Originalmente era un evento anual para dar regalos a los espíritus ancestrales.
Uno de los tres días que forman el sangen (三元) del taoísmo , a veces se considera un zassetsu , un tipo de día estacional en el calendario japonés .
Obon (a veces transliterado O-bon ), o simplemente Bon , es la versión japonesa del Festival de los Fantasmas. [55] Desde entonces, se ha transformado con el tiempo en una fiesta de reunión familiar durante la cual la gente de las grandes ciudades regresa a sus pueblos de origen y visita y limpia los lugares de descanso de sus antepasados. [56] [57]
El Obon, que tradicionalmente incluye una danza llamada Bon Odori , [55] existe en Japón desde hace más de 500 años. En el Japón moderno, se celebra el 15 de julio en la parte oriental ( Kantō ) y el 15 de agosto en la parte occidental ( Kansai ). En Okinawa y las islas Amami , se celebra como en China, el día 15 del séptimo mes lunar. En 2019, el Obon se celebró en la misma fecha en Kansai, Okinawa y las islas Amami, ya que el 15 de agosto de ese año también fue el día 15 del séptimo mes lunar.
La ejecución de Shraddha por parte de un hijo durante Pitru Paksha es considerada obligatoria por los hindúes , para asegurar que el alma del antepasado vaya al cielo . En este contexto, la escritura Garuda Purana dice: "no hay salvación para un hombre sin un hijo". Las escrituras predican que un jefe de familia debe propiciar a los antepasados (Pitris) , junto con los dioses (devas) , fantasmas (bhutas) e invitados. La escritura Markandeya Purana dice que si los antepasados están contentos con los shraddhas, otorgarán salud, riqueza, conocimiento y longevidad, y en última instancia, el cielo y la salvación ( moksha ) al ejecutante. [58]
En Bali y algunas partes de Indonesia, en particular entre los hindúes indígenas de Indonesia, se dice que los antepasados que han muerto y han sido incinerados regresan a visitar sus antiguos hogares. Este día se conoce como Hari Raya Galungan y las celebraciones suelen durar más de dos semanas, a menudo en forma de alimentos específicos y ofrendas religiosas junto con festividades. [59] [60] La fecha del festival a menudo se calcula de acuerdo con el calendario pawukon balinés y generalmente ocurre cada 210 días. [61]
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