Fairbanks es una ciudad con autonomía y sede del distrito de Fairbanks North Star Borough, Alaska , Estados Unidos. [6] Fairbanks es la ciudad más grande de la región interior de Alaska y la segunda más grande del estado. El censo de 2020 situó la población de la ciudad propiamente dicha en 32.515 [7] y la población del distrito de Fairbanks North Star en 95.655, [7] lo que la convierte en la segunda área metropolitana más poblada de Alaska después de Anchorage . El área estadística metropolitana abarca todo el distrito de Fairbanks North Star y es el área estadística metropolitana más septentrional de los Estados Unidos, situada a 196 millas (315 kilómetros) por carretera (140 mi o 230 km por aire) al sur del Círculo Polar Ártico .
En agosto de 1901, ET Barnette fundó un puesto comercial en la orilla sur del río Chena . Un descubrimiento de oro cerca del puesto comercial desencadenó la fiebre del oro de Fairbanks y muchos mineros se mudaron a la zona. Hubo un auge en la construcción y, en noviembre de 1903, los residentes de la zona votaron para incorporar Fairbanks como ciudad. Barnette se convirtió en el primer alcalde y la ciudad floreció durante la fiebre del oro. Para la Primera Guerra Mundial , la población se había desplomado, pero volvió a aumentar durante la Gran Depresión a medida que aumentaba el precio del oro.
Durante las décadas de 1940 y 1950, la ciudad se convirtió en una zona de preparación para la construcción de depósitos militares durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría . Fort Wainwright , anteriormente llamado Ladd Field , se construyó al este de la ciudad a partir de 1938 y es operado por el Ejército de los EE. UU . [8] Después del descubrimiento del campo petrolífero de Prudhoe Bay en 1968, la ciudad se convirtió en un punto de suministro para el campo petrolífero, así como para el sistema de oleoductos Trans-Alaska . Con el establecimiento del distrito Fairbanks North Star en 1964, la ciudad se convirtió en sede del distrito. El turismo también es un factor en la economía de Fairbanks.
Fairbanks se encuentra en el valle de Tanana , a caballo entre el río Chena cerca de su confluencia con el río Tanana . El río Tanana marca la frontera sur de la ciudad, y Tanana Flats, una gran zona de pantanos y ciénagas, está al sur del río. Fairbanks es la ciudad más fría de los Estados Unidos con una población de al menos 10.000 personas. [9] Las temperaturas medias mensuales varían de -8,3 °F (-22,4 °C) en enero a 62,9 °F (17,2 °C) en julio. En invierno, la ubicación de Fairbanks en el valle de Tanana hace que el aire frío se acumule en la ciudad y el aire cálido suba por las colinas hacia el norte, y la ciudad experimenta una de las mayores inversiones térmicas de la Tierra. [10]
Fairbanks es el hogar de la Universidad de Alaska Fairbanks , el campus fundador del sistema de la Universidad de Alaska , establecido en 1917. El Aeropuerto Internacional de Fairbanks está ubicado a tres millas (4,8 km) al suroeste del distrito comercial central de la ciudad; Fairbanks es la ciudad más pequeña de los Estados Unidos con vuelos internacionales sin escalas programados regularmente . [11]
Los pueblos atabascanos han utilizado la zona durante miles de años , aunque no se conoce ningún asentamiento permanente de nativos de Alaska en el sitio de Fairbanks. Un sitio arqueológico excavado en los terrenos de la Universidad de Alaska Fairbanks descubrió un campamento nativo de unos 3.500 años de antigüedad, con restos más antiguos encontrados en niveles más profundos. [12] A partir de la evidencia reunida en el sitio, los arqueólogos suponen que las actividades nativas en el área se limitaban a la caza y la pesca estacionales, ya que las temperaturas frías impedían la recolección de bayas. [13] Además, los sitios arqueológicos en los terrenos del cercano Fort Wainwright datan de hace más de 10.000 años. [14] Las puntas de flecha excavadas en el sitio de la Universidad de Alaska Fairbanks coincidían con elementos similares encontrados en Asia, lo que proporciona una de las primeras pruebas de que los humanos llegaron a América del Norte a través del puente terrestre del estrecho de Bering en la antigüedad. [12]
El capitán ET Barnette fundó Fairbanks en agosto de 1901 mientras se dirigía a Tanacross (o Tanana Crossing, donde el sendero Valdez-Eagle cruzaba el río Tanana ), donde tenía la intención de establecer un puesto comercial. El barco de vapor en el que viajaba Barnette, el Lavelle Young , encalló mientras intentaba navegar en aguas poco profundas. Barnette, junto con su grupo y suministros, fueron depositados a lo largo de las orillas del río Chena, a 7 millas (11 km) río arriba de su confluencia con el río Tanana. La visión del humo de los motores del barco de vapor llamó la atención de los buscadores de oro que trabajaban en las colinas del norte, en particular un inmigrante italiano llamado Felice Pedroni (más conocido como Felix Pedro ) y su socio Tom Gilmore. Los dos se encontraron con Barnette donde desembarcó y lo convencieron del potencial de la zona. Barnette estableció su puesto comercial en el sitio, todavía con la intención de llegar eventualmente a Tanacross. [15] Pronto se congregaron equipos de buscadores de oro en el recién fundado Fairbanks y sus alrededores; construyeron minas de deriva, dragas y minas de veta, además de lavados y esclusas. [16]
Después de algunas insistencias de James Wickersham , quien más tarde trasladó la sede del tribunal de la Tercera División de Eagle a Fairbanks, el asentamiento recibió el nombre de Charles W. Fairbanks , senador republicano de Indiana y más tarde vigésimo sexto vicepresidente de los Estados Unidos, bajo el mando de Theodore Roosevelt durante su segundo mandato. [17]
En estos primeros años de asentamiento, el valle de Tanana fue un importante centro agrícola para Alaska hasta el establecimiento del Proyecto de Colonización del Valle de Matanuska y la ciudad de Palmer en 1935. La actividad agrícola todavía ocurre hoy en día en el valle de Tanana , pero principalmente al sureste de Fairbanks en las comunidades de Salcha y Delta Junction . Durante los primeros días de Fairbanks, sus alrededores fueron un importante productor de productos agrícolas. Lo que ahora es el confín norte de South Fairbanks fue originalmente la granja de Paul J. Rickert, quien llegó de la cercana Chena en 1904 y operó una gran granja hasta su muerte en 1938. [18] Farmers Loop Road y Badger Road, caminos circulares al norte y al este (respectivamente) de Fairbanks, también fueron el hogar de una importante actividad agrícola. Badger Road debe su nombre a Harry Markley Badger, uno de los primeros residentes de Fairbanks que más tarde estableció una granja a lo largo de la carretera y se hizo conocido como "el Rey de la Fresa ". [19] Las carreteras Ballaine y McGrath, caminos secundarios de Farmers Loop Road, también recibieron su nombre en honor a los agricultores locales más destacados, cuyas granjas se encontraban en las inmediaciones de sus respectivos caminos homónimos. A pesar de los primeros esfuerzos de la Alaska Loyal League , la Tanana Valley Agriculture Association y William Fentress Thompson, editor y editor del Fairbanks Daily News-Miner , para fomentar la producción de alimentos, la agricultura de la zona nunca pudo sustentar por completo a la población, aunque estuvo cerca de lograrlo en la década de 1920. [20]
La construcción del aeródromo militar de Ladd , que comenzó en 1939, formaba parte de un esfuerzo mayor del gobierno federal durante el New Deal y la Segunda Guerra Mundial para instalar infraestructura importante en el territorio por primera vez, fomentó un auge económico y demográfico en Fairbanks que se extendió más allá del final de la guerra. En la década de 1940, el oleoducto Canol se extendió hacia el norte desde Whitehorse durante unos años. El oleoducto de productos petrolíferos de 8" de Haines a Fairbanks, de 626 millas de largo, se construyó durante el período 1953-55. [21] La presencia del ejército estadounidense se ha mantenido fuerte en Fairbanks. Ladd se convirtió en Fort Wainwright en 1960; el puesto fue anexado a los límites de la ciudad de Fairbanks durante la década de 1980.
Fairbanks sufrió varias inundaciones en sus primeras siete décadas, ya sea por atascos de hielo durante la ruptura de la capa de hielo de primavera o por fuertes lluvias. El primer puente que cruzaba el río Chena, una estructura de madera construida en 1904 para extender Turner Street hacia el norte para conectar con los caminos de carros que conducían a los campamentos mineros de oro, a menudo se derrumbó antes de que la Comisión de Carreteras de Alaska construyera un puente permanente en Cushman Street en 1917. [22] El 14 de agosto de 1967, después de unas lluvias récord río arriba, el Chena comenzó a desbordarse, inundando casi toda la ciudad de Fairbanks durante la noche. Este desastre llevó a la creación del Proyecto de Control de Inundaciones de los Lagos del Río Chena, que construyó y opera la presa Moose Creek de 50 pies de altura (15 m) en el río Chena y el aliviadero que la acompaña de 8 millas de largo (13 km). El proyecto fue diseñado para evitar una repetición de la inundación de 1967 al poder desviar el agua del Chena aguas arriba de Fairbanks hacia el río Tanana, evitando así la ciudad. [23]
Después de que comenzara la minería de oro a gran escala al norte de Fairbanks, los mineros querían construir un ferrocarril desde los muelles de los barcos de vapor en el río Chena hasta las minas en las colinas al norte de la ciudad. El resultado fue el Ferrocarril de las Minas de Tanana, que comenzó a funcionar en septiembre de 1905, utilizando lo que había sido la primera locomotora de vapor en el Territorio del Yukón. [24] En 1907, el ferrocarril se reorganizó y se denominó Ferrocarril del Valle de Tanana . El ferrocarril continuó expandiéndose hasta 1910, cuando el primer auge del oro comenzó a flaquear y la introducción de automóviles en Fairbanks le quitó negocio al ferrocarril. [24] A pesar de estos problemas, los partidarios del ferrocarril imaginaron una línea ferroviaria que se extendiera desde Fairbanks hasta Seward en el Golfo de Alaska, sede del Ferrocarril Central de Alaska . [25]
En 1914, el Congreso de los Estados Unidos asignó 35 millones de dólares para la construcción del sistema ferroviario de Alaska, pero el trabajo se retrasó por el estallido de la Primera Guerra Mundial. [26] Tres años más tarde, el ferrocarril de Alaska compró el ferrocarril del valle de Tanana, que había sufrido los problemas económicos de la guerra. [26] Los trabajadores ferroviarios construyeron una línea que se extendía al noroeste desde Fairbanks, luego al sur hasta Nenana , donde el presidente Warren G. Harding clavó el clavo ceremonial final en 1923. [26] Los patios ferroviarios del ferrocarril del valle de Tanana se convirtieron para su uso por el ferrocarril de Alaska, y Fairbanks se convirtió en el extremo norte de la línea y su segundo depósito más grande. [26]
Desde 1923 hasta 2004, la terminal Fairbanks de Alaska Railroad estuvo en el centro de Fairbanks, justo al norte del río Chena. En mayo de 2005, Alaska Railroad abrió una nueva terminal al noroeste del centro de la ciudad, y esa terminal está en funcionamiento hoy en día. [27] En verano, el ferrocarril opera trenes turísticos hacia y desde Fairbanks, y opera trenes de pasajeros ocasionales durante todo el año. La mayor parte de su negocio a través de Fairbanks es de carga. [28] El ferrocarril está planeando una expansión de la línea ferroviaria desde Fairbanks para conectar la ciudad por ferrocarril con Delta Junction , a unas 100 millas (160 km) al sureste. [29]
Como centro de transporte del interior de Alaska, Fairbanks cuenta con extensas conexiones por carretera, ferrocarril y aire con el resto de Alaska y el exterior. En la fundación de Fairbanks, la única forma de llegar a la nueva ciudad era a través de un barco de vapor por el río Chena. [30] En 1904, el dinero destinado a mejorar el sendero Valdez-Eagle se desvió para construir un sendero secundario, lo que le dio a Fairbanks su primera conexión terrestre con el mundo exterior. [31] La autopista Richardson resultante se creó en 1910 después de que el general Wilds P. Richardson la convirtiera en una carretera para carretas. En la década de 1920, se mejoró aún más y se hizo transitable por automóviles, pero no se pavimentó hasta 1957. [32]
Las conexiones por carretera de Fairbanks mejoraron en 1927, cuando la autopista Steese de 259 km conectó la ciudad con el río Yukón en la comunidad minera de oro de Circle . [33] En 1942, la autopista de Alaska conectó la autopista Richardson con el sistema de carreteras canadiense, lo que permitió viajar por carretera desde el resto de los Estados Unidos hasta Fairbanks, que se considera el final no oficial de la autopista. Debido a la Segunda Guerra Mundial, el tráfico civil no estuvo permitido en la autopista hasta 1948. [34]
A finales de los años 1960 y principios de los años 1970, se construyeron una serie de carreteras para conectar Fairbanks con los yacimientos petrolíferos de Prudhoe Bay. La autopista Elliott se construyó en 1957 para conectar Fairbanks con Livengood , el extremo sur de la autopista Dalton , [35] que termina en Deadhorse en la ladera norte. [36] Al oeste de la intersección de Dalton, la autopista Elliott se extiende hasta Manley Hot Springs en el río Tanana. [35] Para mejorar la logística en Fairbanks durante la construcción del oleoducto Trans-Alaska , se construyó la autopista George Parks entre Fairbanks y Palmer en 1971. [37]
Hasta 1940, ninguna de las calles de superficie de Fairbanks estaba pavimentada. [38] El estallido de la Segunda Guerra Mundial interrumpió los planes para pavimentar la mayoría de las calles de la ciudad, y un movimiento hacia la pavimentación a gran escala no comenzó hasta 1953, cuando la ciudad pavimentó 30 cuadras de calles. [39] Durante finales de la década de 1950 y la de 1960, el resto de las calles de la ciudad se convirtieron de caminos de grava a superficies de asfalto. [40] Pocas han sido repavimentadas desde entonces; una encuesta de 2008 de las calles de la ciudad indicó que la edad promedio de una calle en Fairbanks era de 31 años. [ necesita actualización ] [41]
Fairbanks se encuentra en el valle central de Tanana , a caballo entre el río Chena cerca de su confluencia con el río Tanana . Inmediatamente al norte de la ciudad hay una cadena de colinas que se eleva gradualmente hasta llegar a las Montañas Blancas y el río Yukón . La frontera sur de la ciudad es el río Tanana. Al sur del río se encuentran las llanuras de Tanana, un área de pantanos y ciénagas que se extiende por más de 160 km hasta que se eleva hacia la cordillera de Alaska , que es visible desde Fairbanks en días claros. [42] Al este y al oeste hay valles bajos separados por crestas de colinas de hasta 910 m sobre el nivel del mar. [43]
El valle de Tanana está atravesado por numerosos arroyos y ríos de poca altura que desembocan en el río Tanana. En Fairbanks, el río Chena fluye hacia el suroeste hasta desembocar en el Tanana. [43] Noyes Slough, que nace y nace en el río Chena, crea Garden Island, un distrito conectado al resto de Fairbanks por puentes y caminos entubados . [44]
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie de 32,7 millas cuadradas (85 km² ) ; 31,9 millas cuadradas (83 km² ) de ella son tierra y 0,8 millas cuadradas (2,1 km² ) de ella (2,48%) son agua.
La ciudad está muy al norte, cerca de 16 grados al norte de la frontera del Pacífico entre los EE. UU. y Canadá . Está aproximadamente en el mismo paralelo que la ciudad de Skellefteå , en el norte de Suecia , y la ciudad finlandesa de Oulu , justo al sur del Círculo Polar Ártico . Debido a esto, el fenómeno de la noche blanca o "sol de medianoche" ocurre aquí alrededor del solsticio de verano. [45] [46] Debido a sus veranos cálidos, Fairbanks está al sur de la línea de árboles del Ártico .
El clima de Fairbanks se clasifica como un clima continental húmedo ( Köppen Dfb , Trewartha Dclc ), [47] con inviernos largos y muy fríos y veranos cortos y cálidos. Octubre a febrero son los meses más nevados, y suele haber nieve adicional de marzo a mayo. En promedio, la primera nevada acumulada de la temporada y la primera pulgada de nieve caen el 1 y el 11 de octubre, respectivamente; la última pulgada promedio y la última nevada acumulada son respectivamente el 29 de marzo y el 15 de abril, aunque puede haber ráfagas de nieve en mayo. [48] La capa de nieve se establece el 18 de octubre, en promedio, y permanece hasta el 23 de abril . [49] [48] La nieve llega ocasionalmente temprano y en grandes cantidades. El 13 de septiembre de 1992, cayeron 8 pulgadas (20 cm) de nieve en la ciudad, doblando árboles todavía cargados de hojas otoñales. Ese septiembre también fue uno de los meses con más nieve de los que se tiene registro, ya que cayeron 61 cm, en comparación con la media de 1991-2020 de solo un rastro durante el mes. [48] [50] Noviembre y diciembre son los meses con más nieve, mientras que, en contraste, marzo y abril no son muy nevosos y suelen ser meses muy secos en el centro de Alaska. La temporada con más nieve registrada duró de julio de 1990 a junio de 1991 con una nevada de 3,74 m, mientras que el período con menos nieve registrado fue de julio de 1918 a junio de 1919 con una nevada de solo 0,30 m. [48]
Las primeras y últimas fechas promedio con temperaturas bajo cero son el 11 de septiembre y el 14 de mayo, respectivamente, lo que permite una temporada de crecimiento promedio de 119 días. Sin embargo, se han producido heladas en junio, julio y agosto; la última helada ligera suele ser a principios de junio; y la primera helada ligera de otoño suele ser a finales de agosto o principios de septiembre. [48] La zona de rusticidad de la planta es 2 con mínimas medias anuales por debajo de -40.
Fairbanks es la ciudad más fría de los Estados Unidos entre las ciudades con una población de al menos 10.000 personas. [9] Las temperaturas medias mensuales normales varían de -8,3 °F (-22,4 °C) en enero a 62,9 °F (17,2 °C) en julio. En promedio, las temperaturas alcanzan los -40 °F (-40 °C) y los 80 °F (27 °C) en 7,0 y 13 días al año, respectivamente, y el último invierno que no alcanzó la primera marca fue el de 2022-23. [48] Entre 1995 y 2008, ambos inclusive, Fairbanks no registró una temperatura de 90 °F o 32 °C. [51] La temperatura más alta registrada en Fairbanks fue de 99 °F (37 °C) el 28 de julio de 1919, [52] solo un grado más fría que la temperatura máxima récord de Alaska de 100 °F (38 °C), registrada en Fort Yukon . La más baja fue de −66 °F (−54 °C) el 14 de enero de 1934. El año calendario más cálido en Fairbanks fue 2019, cuando la temperatura media anual fue de 32,5 °F (0,3 °C), mientras que el más frío fue 1956 con una temperatura media anual de 21,3 °F (−5,9 °C). El mes más cálido ha sido julio de 1975 con una media mensual de 68,4 °F (20,2 °C) y el más frío enero de 1906, que promedió −36,4 °F (−38,0 °C). Se han registrado temperaturas bajas por debajo de 0 °F o -18 °C en todos los meses, excepto de junio a septiembre. La temperatura máxima diaria de frío récord fue de -58 °F (-50 °C) el 18 de enero de 1906, y la temperatura mínima diaria de calor récord fue de 76 °F (24 °C) el 26 de junio de 1915; el único otro caso de temperatura mínima diaria de 70 °F (21 °C) fue el 25 de junio de 2013, en medio de un verano particularmente cálido. [48]
Estos extremos de temperatura tan variables se deben a tres factores principales: inversiones de temperatura , luz del día y dirección del viento. [53] En invierno, la ubicación baja de Fairbanks en la parte inferior del valle de Tanana hace que el aire frío se acumule dentro y alrededor de la ciudad. El aire más cálido sube a las cimas de las colinas al norte de Fairbanks, mientras que la ciudad misma experimenta una de las mayores inversiones de temperatura de la Tierra. [10] El calentamiento a través de la luz solar es limitado debido a la ubicación de alta latitud de Fairbanks. En el solsticio de invierno , el centro del disco solar está a menos de dos grados sobre el horizonte (1,7 grados) al mediodía local (no al mediodía de la zona horaria). Fairbanks experimenta 3 horas y 41 minutos de luz solar el 21 y 22 de diciembre. En el solsticio de verano, unos 182 días después, el 20 y 21 de junio, Fairbanks recibe 21 horas y 49 minutos de luz solar. [54] Después de la puesta del sol, el crepúsculo es lo suficientemente brillante como para permitir actividades diurnas sin luces eléctricas, ya que el centro del disco solar está a solo 1,7 grados por debajo del horizonte. [55] Durante el invierno, la dirección del viento también provoca grandes oscilaciones de temperatura en Fairbanks. Cuando el viento sopla desde cualquier dirección excepto el sur, se produce un clima promedio. El viento del sur puede transportar aire cálido y húmedo desde el Golfo de Alaska, lo que calienta mucho las temperaturas. Cuando se combina con un viento chinook , a menudo se producen temperaturas muy por encima del punto de congelación. [56] [57] Por ejemplo, en el récord cálido de enero de 1981, la temperatura máxima promedio de Fairbanks fue de 28,7 °F (−1,8 °C) y 15 días de ese mes tuvieron temperaturas altas por encima del punto de congelación. Mientras tanto, durante un período de vientos chinook sostenidos del 4 al 8 de diciembre de 1934, la temperatura superó los 50 °F (10 °C) durante cinco días consecutivos. [48] Algo inusual para un lugar tan frío es que Fairbanks ha experimentado temperaturas de 50 °F (10 °C) o más en los 12 meses.
Además del viento chinook, Fairbanks experimenta un puñado de otras condiciones meteorológicas inusuales. En verano, el humo denso de los incendios forestales se acumula en el valle de Tanana, lo que afecta el clima y causa problemas de salud. [58] [59] Cuando surgen inversiones de temperatura en invierno, a menudo se produce una densa niebla de hielo . La niebla de hielo se produce cuando el aire es demasiado frío para absorber humedad adicional, como la liberada por los motores de los automóviles o el aliento humano. En lugar de disiparse, el agua se congela en cristales microscópicos que quedan suspendidos en el aire, formando niebla. [60] Otro de los fenómenos inusuales de Fairbanks es la prevalencia de la aurora boreal , comúnmente llamada luces del norte, que son visibles en promedio más de 200 días al año en las cercanías de Fairbanks. [61] Las luces del norte no son visibles en los meses de verano debido a las 24 horas de luz del sol de medianoche. Fairbanks también tiene un desfase estacional extremadamente bajo ; El mes más cálido del año es julio, que en promedio es solo 1,1 °C (1,9 °F) más cálido que junio. Las temperaturas diarias promedio comienzan a caer a fines de julio y de manera más marcada en agosto, que en promedio es 2,2 °C (4,0 °F) más frío que junio. [48]
Entre 1949 y 2018, la temperatura media anual de Fairbanks aumentó 2,2 °C (3,9 °F), un cambio comparable al promedio de toda Alaska; el invierno fue la estación con el mayor aumento, con 4,5 °C (8,1 °F), [62] mientras que el otoño tuvo el menor, con solo 0,83 °C (1,5 °F). [62] Sin embargo, el aumento medio anual de la temperatura de 1976 a 2018 en Fairbanks se situó en unos más moderados 0,39 °C (0,7 °F); este cambio de temperatura escalonado, observado también en otras partes de Alaska, se explica por el cambio de la Oscilación Decadal del Pacífico de una fase negativa a una fase positiva a partir de 1976. [62]
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Fairbanks apareció por primera vez en el censo de EE. UU. de 1910 como una ciudad incorporada y como la ciudad más grande de Alaska. [69] Se incorporó en 1903.
La Oficina del Censo de los Estados Unidos estima que la población de la ciudad en 2011 era de 32.036 personas, 11.075 hogares y 7.187 familias que residían en la ciudad. La densidad de población era de 995 habitantes por milla cuadrada (384/km 2 ). Había 12.357 unidades de vivienda con una densidad media de 387,9 unidades por milla cuadrada (149,8 unidades/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 57,5% blanca , 7,42% negra o afroamericana , 8,63% nativa americana o nativa de Alaska , 4,21% asiática , 0,7% isleña del Pacífico . Además, el 11% de la población se identificó como hispana o latina , y el 9,48% se identificó como dos o más razas . [70] La estimación de población para el distrito de Fairbanks North Star fue de 95.655. La composición racial del distrito de North Star era 68,9% blanca, 4,1% negra, 7,9% nativa de Alaska o nativa americana, 3,2% asiática, 0,6% isleña del Pacífico; 7,6% identificada como hispana o latina, y 12,7% identificada como dos o más razas. [71]
De los 11.075 hogares, el 39,9% tenía hijos menores de 18 años, el 47,2% eran parejas casadas que vivían juntas, el 12,6% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 35,1% no eran familias. El 27,4% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 6,0% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,56 personas y el tamaño medio de las familias era de 3,15 personas.
La edad media de la población era de 28 años, de los cuales el 9,6% eran menores de 5 años, el 26,0% menores de 18 años, el 14,7% de 18 a 24 años, el 32,8% de 25 a 44 años, el 16,4% de 45 a 64 años y el 7,3% tenían 65 años o más. Por cada 100 mujeres, había 105,3 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 108,2 hombres.
El ingreso medio por hogar entre 2007 y 2011 fue de $55,409. Los hombres tuvieron un ingreso medio de $30,539 frente a $26,577 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad fue de $19,814. Alrededor del 7.4% de las familias y el 10.5% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza, incluyendo el 11.6% de los menores de 18 años y el 7.0% de los mayores de 65 años. El porcentaje de graduados de la escuela secundaria o superior es del 88%. El 20.4% de la población de 25 años o más tenía un título universitario o superior. [72]
En comparación con comunidades de población similar, la tasa de criminalidad de Fairbanks (combinando delitos violentos y contra la propiedad) es más alta que el promedio de Alaska, que a su vez es más alto que el promedio de los EE. UU. Fairbanks está clasificada como la ciudad menos segura de Alaska por neighborhoodscout.com. [73]
Fairbanks también tiene una tasa de violaciones y agresiones sexuales tres veces mayor que el promedio nacional, y en 2010 fue clasificada como la tercera ciudad más peligrosa de Estados Unidos para las mujeres, con 70 violaciones por cada 100.000 habitantes. [75]
Doyon, Limited , una empresa de servicios petroleros, tiene su sede en Fairbanks. [76]
La ciudad de Fairbanks y su área metropolitana albergan una serie de atracciones y eventos que atraen a visitantes de fuera de Alaska durante todo el año. El tráfico turístico de verano consiste principalmente en pasajeros de cruceros que compran paquetes turísticos que incluyen viajes a Fairbanks. Muchos de estos turistas pasan una o más noches en un hotel local y visitan una o más atracciones. El turismo durante el resto del año se concentra principalmente en la temporada de invierno, centrada en la aurora boreal , las esculturas de hielo y los deportes de invierno. Además, otros eventos atraen a visitantes de Alaska, principalmente de la zona comercial de la comunidad en el interior de Alaska y la ladera norte .
Las atracciones incluyen:
Fairbanks ofrece una variedad de deportes de invierno, incluyendo esquí de fondo y trineos tirados por perros. La ciudad fue sede de los Juegos de Invierno del Ártico de 2014 del 15 al 22 de marzo de 2014. [78] Fairbanks también ha celebrado eventos de esquí que incluyen el Campeonato Olímpico Juvenil de Esquí de Fondo de 2003 y los Nacionales de Distancia de Campo Traviesa de EE. UU. de 2008 y 2009. [79] Una carrera de 50 km llamada Sonot Kkaazoot se celebra anualmente en Fairbanks, al igual que las carreras Fairbanks Town Series [80] y las carreras Chest Medicine Distance Series.
Fairbanks también es sede de la Yukon Quest , una carrera internacional de trineos tirados por perros de 1.600 kilómetros que se considera una de las más duras del mundo. La carrera alterna sus puntos de partida y llegada cada año entre Fairbanks, Alaska y Whitehorse, Yukon.
El hockey también está presente en Fairbanks. Dos equipos incluyen el equipo masculino de hockey sobre hielo Nanooks de la Universidad de Alaska Fairbanks, que juega en el Carlson Center , y los Fairbanks Ice Dogs. Los Fairbanks Ice Dogs , un equipo de hockey juvenil de la Liga Norteamericana de Hockey, juegan en el Big Dipper Ice Arena. Antes de la formación de los Ice Dogs, los Fairbanks Gold Kings fueron formados como un equipo de liga por el Teamsters Local 959 en 1974. El equipo adquirió vida propia más allá de la liga local y jugó fuera del Big Dipper durante muchos años hasta que se mudó a Colorado Springs, Colorado y se convirtió en los Colorado Gold Kings en 1998.
Los Alaska Goldpanners son un equipo de béisbol universitario/semiprofesional de verano que juega como local en el Growden Memorial Park . El parque es sede del Midnight Sun Game , una tradición anual desde 1906 que se juega sin luces artificiales a partir de las diez de la noche en el solsticio de verano.
La ciudad estuvo brevemente representada en la Liga de Fútbol Sala por los Fairbanks Grizzlies .
Fairbanks es el punto de inicio y finalización de la carrera de lanchas rápidas Yukon 800, que se celebra anualmente en junio.
Alaska State Parks opera el Chena River State Recreation Site , un parque de 29 acres (0,12 km² ) en el medio de Fairbanks con un campamento, senderos y una rampa para botes. [81]
Fairbanks es un centro regional para la mayoría de los departamentos del estado de Alaska, aunque la gran mayoría de los empleos estatales se encuentran en Anchorage o Juneau. [82]
La mayoría de Fairbanks es políticamente conservadora, con tres áreas geográficas distintas que representan diferentes perspectivas políticas. La parte occidental de la ciudad, centrada en la Universidad de Alaska Fairbanks , se inclina hacia el Partido Demócrata. El área del centro y las partes orientales cerca de Fort Wainwright se inclinan ligeramente hacia el Partido Republicano. El área del Polo Norte más al este es fuertemente republicana y una de las partes más conservadoras del estado. Por lo tanto, muchos residentes han notado que la posición de un vecindario en el mapa de Fairbanks (de oeste a este) refleja su orientación política (de izquierda a derecha). [83] [84]
Fairbanks, a diferencia de otras ciudades más grandes de Alaska, todavía tiene gobiernos municipales y de distrito separados. La ciudad de Fairbanks se constituyó el 10 de noviembre de 1903. [85]
El distrito Fairbanks North Star, creado por la Legislatura de Alaska según la Ley de distritos obligatorios de 1963, se incorporó el 1 de enero de 1964. [85]
A nivel estatal, la ciudad de Fairbanks se divide en dos distritos legislativos estatales: el distrito 31, que incluye el centro de la ciudad; y el distrito 32, que incluye Fort Wainwright y el oeste de Badger . La ciudad está representada en el senado estatal por el demócrata Scott Kawasaki . [88]
El distrito de Fairbanks North Star está compuesto por seis distritos de la Cámara de Representantes y tres del Senado, con un distrito de la Cámara de Representantes y un distrito del Senado que no se encuentra completamente dentro de los límites del distrito. Los senadores estatales del distrito son el demócrata Scott Kawasaki y los republicanos Robert Myers Jr. y Click Bishop . Los representantes de la Cámara de Representantes estatal son los demócratas Maxine Dibert y Ashley Carrick, junto con los republicanos Will Stapp, Frank Tomaszewski, Mike Prax y Mike Cronk .
Los habitantes de Fairbanks eligieron a los dos primeros miembros del Partido Libertario para servir en una legislatura estatal en los Estados Unidos. Dick Randolph , que anteriormente había servido dos mandatos en la Cámara de Representantes de Alaska como republicano , fue elegido por primera vez como libertario en 1978 y reelegido en 1980. Ken Fanning también fue elegido para la Cámara como libertario en 1980. En las elecciones de 1982, Randolph se postuló sin éxito como candidato del LP para gobernador de Alaska, mientras que Fanning perdió la reelección para la Cámara ante el demócrata Niilo Koponen , después de la redistribución de distritos.
El centro de Fairbanks también votó por el demócrata Mark Begich en sus campañas para el Senado de Estados Unidos y gobernador, y por el independiente Bill Walker como gobernador en 2014.
El distrito centrado en el centro de Fairbanks generalmente vota por candidatos republicanos a la presidencia, aunque Joe Biden casi lo ganó en 2020. Los límites del distrito han cambiado ligeramente en las elecciones enumeradas aquí.
El Distrito Escolar del Municipio de Fairbanks North Star opera escuelas públicas que prestan servicios a la ciudad de Fairbanks y al Municipio de Fairbanks North Star. La junta escolar está compuesta por 10 miembros en total, tres de los cuales solo tienen votos consultivos. Son elegidos por períodos de tres años. [89]
En el año escolar 2011-2012, la matrícula en el distrito fue de 14.260. En el año escolar 2021-2022, la matrícula fue de 12.268, un 14 % menos que en el año escolar 2011-2012. [90]
En febrero de 2022, la junta escolar tomó varias decisiones, incluida una para cerrar tres escuelas primarias en el distrito de Fairbanks North Star, lo que le ahorraría al distrito $3 millones al año. El distrito escolar tomó la decisión basándose en un déficit presupuestario de $20 millones. Alaska Public Media informó que "el distrito también reestructurará las escuelas intermedias del distrito para abarcar los grados 6 a 8, mientras que la mayoría de las escuelas primarias se convertirán en escuelas K-5". [91]
El periódico más grande de Fairbanks es el Fairbanks Daily News-Miner , que también incluye una guía de entretenimiento semanal, Latitude 65. Algunas otras publicaciones periódicas también sirven a Fairbanks y al distrito Fairbanks North Star: The Ester Republic y el periódico estudiantil de la Universidad de Alaska Fairbanks, el Sun Star .
Fairbanks también cuenta con servicio de televisión y radio. Las principales estaciones de radio incluyen AM Stations KFAR 660 talk radio, KCBF 820 ESPN Radio Network, KFBX 970 talk radio y KJNP 1170 religious radio. Las estaciones de FM incluyen 88.3 cristiana popular, KUAC 89.9 National Public Radio , KSUA 91.5 Universidad de Alaska, Fairbanks, KDJF ("CHET FM") 93.5 todo country, KWDD 94.3 nuevo country de Alaska, KXLR 95.9 rock clásico, KYSC 96.9 soft rock, KWLF 98.1-"Wolf 98.1" top 40, KJNP-FM 100.3 radio religiosa, KAKQ-FM 101.1-"Magic 101.1" música pop, KIAK-FM 102.5 música country, KTDZ 103.9-"K-TED" éxitos para adultos, KKED 104.7 música rock, KQHE 92.7 charlas religiosas y KDFJ-LP 105.9 radio religiosa.
Las principales afiliadas de televisión de Fairbanks son KATN ( ABC , Fox , The CW Plus ), KUAC-TV ( PBS ), KTVF ( NBC ), KFXF-LD ( MyNetworkTV ) y KXDF-CD ( CBS ). La televisión por cable está disponible en GCI . También se encuentra disponible la televisión satelital de Dish Network y DirecTV .
El transporte público ha sido proporcionado por el Metropolitan Area Commuter System , una agencia del gobierno del distrito, desde 1977. El servicio de autobús conecta gran parte del área urbana de Fairbanks, y la mayoría de las rutas se conectan en el centro de tránsito del centro. University Bus Lines, una empresa privada, existió durante varias décadas antes de que MACS comenzara. La empresa, que fue propiedad primero de Paul Greimann y luego de Walt Conant, conectaba principalmente el centro de Fairbanks con el campus universitario y las bases militares.
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El Aeropuerto Internacional de Fairbanks es un importante centro de conexiones aéreas para Alaska. Varias aerolíneas regionales y chárter utilizan o han utilizado este lugar como su principal base de operaciones debido a su ubicación central en el estado. Las aerolíneas comerciales también conectan a Fairbanks con los 48 estados continentales y con destinos internacionales selectos. Fairbanks es la ciudad más pequeña de los Estados Unidos a la que llegan vuelos transatlánticos, ya que Condor opera vuelos directos a Frankfurt en la temporada turística de verano.
La electricidad es proporcionada por la Golden Valley Electric Association, [92] una cooperativa eléctrica formada en 1946 para dar servicio a áreas a las que el Sistema de Servicios Públicos Municipales (FMUS) de la Ciudad de Fairbanks no daba servicio. En 1997, GVEA compró el sistema de distribución eléctrica de FMUS. La planta de energía a carbón del centro de la ciudad también fue comprada por Usibelli Coal Mine bajo la subsidiaria Aurora Energy y contratos para proporcionar energía a GVEA. Hay cuatro turbinas de vapor alimentadas por carbón. El interior de Alaska no está conectado a la red eléctrica de los Estados Unidos y Canadá contiguos, pero una línea de transmisión de 138 kv construida en 1985 conecta a Fairbanks con compañías eléctricas que dan servicio al área del centro sur de Alaska: Matanuska Electric Association, Chugach Electric Association y Homer Electric Association. Hasta 2019, GVEA tenía el récord mundial de la batería recargable BESS más grande, [93] que pesa aproximadamente 1.300 toneladas. La batería se instaló para ayudar a cubrir las brechas que se producen durante los cortes de energía desde la línea de transmisión hasta el centro sur de Alaska. La batería puede proporcionar 25 megavatios de electricidad durante 15 minutos o proporcionar energía durante 7 minutos a unos 12.000 hogares. [94]
La Universidad de Alaska Fairbanks opera su propia central generadora de carbón en el campus, que proporciona electricidad y calor a vapor a los edificios universitarios. [95] A partir de 2019, se completó una nueva planta de energía a carbón de lecho fluidizado de 20 megavatios, que reemplazó el antiguo sistema de caldera dual [96].
Hasta 1996, el servicio telefónico era proporcionado por el Fairbanks Municipal Utilities System (FMUS), propiedad de la ciudad de Fairbanks. En ese año, los votantes de la ciudad de Fairbanks autorizaron la venta de FMUS, que incluía teléfono, electricidad, alcantarillado y agua. El sistema telefónico fue vendido a PTI, una subsidiaria de Pacific Power and Light, una subsidiaria a su vez de PacifiCorp . Sin embargo, la compra por parte de PacifiCorp de The Energy Group, una empresa energética diversificada con operaciones en el Reino Unido, Australia y los EE. UU. con deuda, presionó a PacifiCorp y vendieron las tenencias telefónicas a CenturyTel. [97] CenturyTel no la conservó por mucho tiempo, ya que no estaba interesada en la cartera de Alaska que habían adquirido de PacifiCorp. Vendieron el servicio telefónico a Alaska Communications, Inc., una empresa privada, algunos de los cuales eran habitantes de Alaska involucrados en la empresa PTI anterior. Alaska Communications (ACS) había prometido que Fairbanks sería la sede corporativa con un nuevo edificio en la esquina de Cushman St. y 1st Avenue. Eso cambió cuando, en el proceso de adquisición de la empresa telefónica con sede en Fairbanks, la empresa telefónica Anchorage Telephone Utility salió a la venta, ACS la compró y Anchorage se convirtió en la sede de Alaska Communications Systems . [98]
General Communications Inc. (GCI) ha competido contra ACS en Fairbanks desde 1997 con la instalación de una estación terrestre en el sitio del antiguo sistema de monitoreo satelital de la Organización Europea de Investigación Espacial, ahora la Agencia Espacial Europea. [99] GCI compró el servicio de telefonía móvil de ACS en 2014, cuando ACS tenía muchas deudas. [100] Otros proveedores móviles son las empresas nacionales AT&T Mobility y Verizon Wireless . [101]
Un par de cables de fibra óptica proporcionan servicio telefónico e Internet de larga distancia. Uno corre paralelo a la autopista Parks y conecta Fairbanks con Anchorage, mientras que el otro corre paralelo a la autopista Richardson y conecta Fairbanks con Valdez. [102] Un tercer cable de fibra óptica, de derivación, corre paralelo al oleoducto Trans-Alaska y conecta Fairbanks con Prudhoe Bay . [103] En 2020, la subsidiaria de Matanuska Telephone Association, MTA Fiber Holdings, completó recientemente la instalación de fibra AlCan One desde sus conexiones anteriores de Wasilla a Fairbanks y North Pole, continuando por la autopista de Alaska hasta la frontera canadiense, donde se conecta con operadores canadienses. [104]
El acceso a Internet de banda ancha lo proporcionan GCI, ACS, Ace Tekk y un puñado de servicios de Internet satelital e Internet inalámbrico. [99] [105]
El Departamento de Policía de Fairbanks es la principal agencia de aplicación de la ley responsable de la ciudad. Recientemente, el departamento de policía ha tenido problemas para retener a sus empleados. En 2021, el Fairbanks Daily News-Miner informó que "el Departamento de Policía de Fairbanks contrató a 45 oficiales en los últimos cinco años y perdió a 50 en el mismo período de tiempo". El departamento también informó que de los 45 puestos de oficiales juramentados, solo se cubrieron 34, o aproximadamente el 75%. [106] La Tropa D de la Policía Estatal de Alaska complementa al Departamento de Policía con personal adicional. [107]
Fairbanks está hermanada con:
Erdenet , Mongolia [110]
Fanano , Italia [111]
Pune , India [112]
Tainan , Taiwán [113]
Yakutsk , Rusia [114].svg/1280px-Flag_of_Canada_(Pantone).svg.png){kind=small}
Yellowknife , Canadá [115]
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