Eye of the Devil , también conocida por su título provisional 13 [2] o Thirteen , [3] es una película de terror y misterio británica de 1966 dirigida por J. Lee Thompson y protagonizada por Deborah Kerr , David Niven , Donald Pleasence y Sharon Tate . Adaptada de la novela Day of the Arrow de 1964 de Philip Loraine , [3] la película está ambientada en la Francia rural. Se rodó en el Château de Hautefort y en Inglaterra. [4] [ verificación fallida ] La trama de la película trata sobre una herencia familiar de una finca envuelta en un misterioso y altamente ritualista velo de secretos, y la investigación que sigue para tratar de descubrir el significado de estas siniestras peculiaridades.
La película no fue un éxito comercial tras su estreno, pero algunos consideran que alcanzó una especie de estatus de culto. [5]
Philippe de Montfaucon, marqués de Bellenac, [6] el propietario hereditario de una antigua finca en Burdeos cuyos viñedos no han producido frutos durante tres años, vive en París con su devota esposa Catherine y dos niños pequeños, Jacques y Antoinette. Es convocado abruptamente a Bellac , donde un siniestro sacerdote le da un extraño amuleto . Después de que su hijo, Jacques, sueña que su padre lo necesita, la marquesa lleva a sus hijos al castillo . Cuando llegan, el arquero Christian de Caray dispara a una paloma, que luego cae a los pies de Catherine. Al ser interrogada, la tía de Philippe, Estelle, observa que Christian es "un niño muy malvado" y que su hermana Odile "no es mejor". Estelle despide a Catherine y le dice a su doncella: "Esta vez, no puedo involucrarme".
Tarde en la noche, Catalina descubre a Odile y a Christian llevando ceremoniosamente la paloma empalada a una habitación iluminada con velas donde se sientan unas figuras vestidas con túnicas. Presentan la paloma primero a un altar cuya cruz se asemeja al amuleto y luego a la figura sentada a la cabecera. Las puertas se cierran en las narices de Catalina y un anciano le advierte que se lleve a sus hijos y no regrese nunca.
Philippe no tarda en desestimar las preocupaciones de Catherine, ya que el valle está impregnado de antiguas supersticiones. Habla de los mil años de historia de su familia en Bellenac y de las graves responsabilidades que tiene por ello. Su tía le dice que "preferiría morir" antes que "decirle algo" a Catherine, y le ruega que huya. Mientras tanto, Odile encanta a Jacques transformando un sapo en una paloma. Catherine se da cuenta rápidamente de la inusual fijación de Christian y Odile por su hijo, y se siente cada vez más perturbada por su creciente presencia en su compañía.
Un amigo de la familia, Jean-Claude, ayuda a Catherine a descubrir la historia de Montfaucon: veintidós de los jefes de familia han muerto en "circunstancias misteriosas", desde el siglo XIII. Mientras tanto, Philippe visita los viñedos arruinados y regresa para enterarse de que Catherine ha ido a caballo a la tumba de Edouard de Montfaucon. Allí encuentra una talla que coincide con una pintura del castillo y una inscripción que hace referencia a doce bailarines. Al salir del mausoleo, es perseguida por figuras vestidas con túnicas, se desmaya y revive en su cama. Philippe le da un sedante y la besa.
Tras salir de una serie de pesadillas y huir a través de ellas, Catherine se encuentra encerrada en el dormitorio; finalmente consigue abrir la contraventana y hacer una señal a Estel, que envía a su criada. Catherine se despierta y todo está normal. El médico le dice que le han dado belladona , un alucinógeno. La comunidad está celebrando "Les Trente Jours" (Los trece días). La gente llena la iglesia, donde Père Dominic reza en latín. Philippe se arrodilla solo; Estelle y los niños se sientan en el primer banco. Philippe se detiene cuando ve a Catherine, pero el sacerdote repite "Procedamos in pace" (Procedamos en paz). Afuera, doce figuras vestidas con túnicas forman un círculo frente a Philippe y se balancean de un lado a otro. Philippe besa a Jacques; la multitud jadea. Philippe da la bienvenida a todos al Festival, parafraseando Génesis 1:11 : "Produzca la tierra vides que den fruto según su género, cuya semilla esté en ella, sobre la tierra, y el Verbo era Dios". Estelle grita.
En su habitación, por amor a Jacques, Estelle le revela a Catherine que su hermano Alain, el padre de Philippe, no murió, sino que huyó para escapar. Ahora vive en la torre de arriba. En el piso de arriba, reconoce a Alain, quien la advirtió. Él le explica: les treize jours/jouyeurs, los trece días/bailarines, son los doce apóstoles que bailan alrededor de Cristo , o en el caso de la ciudad herética de Bellenac, un dios viviente apto para el sacrificio de sangre. Père Dominic, un pagano, celebra una misa negra. Cuando Philippe besó a Jacques, demostró que Philippe estaba condenado.
En otro lugar, Jacques observa al sacerdote rezando por su padre. El sacerdote lleva a Catherine ante Philippe. Le dice, distante, que no se puede detener, que Philippe está muriendo por lo que cree y que nadie creerá su testimonio sobre lo que ha descubierto. Mientras Philippe se aleja con las figuras vestidas con ropas rituales y Christian, Catherine logra escapar y perseguir al grupo, aunque no puede salvar a su esposo; sus esfuerzos son demasiado escasos y demasiado tarde, ya que Christian mata a Philippe en lo más profundo del bosque. Luego, el cuerpo de Philippe es llevado ceremonialmente a través de los viñedos hasta el corazón de Bellenac. Jacques observa.
En la escena, una lluvia torrencial corta la escena y vemos a Jean-Claude leyendo un artículo de periódico sobre el "accidente". Mientras la familia se prepara para marcharse, Jacques se detiene e insiste en que recupere su reloj; dentro, el sacerdote lo espera, sosteniendo el amuleto para Jacques, quien lo besa y luego regresa al auto. En la toma final, se ve al auto alejarse del castillo antes de que la cámara enfoque a Odile sentada afuera en medio de una tormenta de viento, sonriendo enigmáticamente y con complicidad.
En su columna del New York Times Criminals at Large , Anthony Boucher elogió la novela de 1964 Day of the Arrow , escrita por Robin Estridge bajo el seudónimo de Philip Loraine. Boucher comparó el libro con las obras de Daphne du Maurier , Mary Stewart , Victoria Holt , Norah Lofts y Evelyn Berckman , escribiendo que "cuenta el mismo tipo de historia melancólica y atmosférica, en un entorno muy similar (un castillo ancestral en Auvernia), pero desde un punto de vista masculino y con una mente que trabaja de una manera completamente masculina ... Este es el escenario de una pesadilla altamente civilizada y aristocrática, en la que un joven pintor escocés intenta identificar las fuerzas siniestras que están tomando el control de su amigo el marqués. La respuesta no sorprenderá a nadie que haya hojeado La rama dorada , pero su obviedad no disminuye en modo alguno su poder. El libro está tan lleno de símbolos tentadores y que insinúan terror como una baraja de cartas del tarot, y es tan extrañamente vívido en su folclore inventado como La muerte de un tonto de Ngaio Marsh ". [7]
Martin Ransohoff de Filmways , que tenía un contrato de varias películas con MGM , compró los derechos cinematográficos de Day of the Arrow . [8]
Estridge adaptó su propia novela para la gran pantalla. Dennis Murphy compartió el crédito por el guion. [9] Terry Southern hizo algunos ajustes y mejoras adicionales al guion, pero no aparece en los créditos. [10]
Kim Novak , que había firmado un contrato de tres películas con Ransohoff en 1961, [11] fue contratado para interpretar el papel principal, [12] con Niven como coprotagonista.
Ransohoff descubrió a Tate cuando audicionó para Petticoat Junction . Impresionado, le firmó un contrato de siete años. [13] Luego pasó meses estudiando e interpretando pequeños papeles a expensas de Ransohoff, como un papel recurrente en The Beverly Hillbillies , antes de hacer su debut cinematográfico en Eye of the Devil . [14] Ransohoff dijo: "Todo el mundo debería hacer un esfuerzo para mostrar una cara nueva en cada película importante". [15]
Sidney J. Furie , que había firmado un contrato de tres películas con Ransohoff, originalmente estaba previsto que dirigiera Eye of the Devil . [16] En agosto de 1965, poco antes de que comenzara el rodaje, Furie fue reemplazado por Michael Anderson . [17] Anderson enfermó y fue reemplazado, a su vez, por J. Lee Thompson . [18]
Alex Sanders , un ocultista inglés y wiccano , fue contratado como consultor para dar cierta autenticidad a los ritos paganos. [19]
El título de la película se cambió de "Día de la Flecha" a "13" poco antes de que comenzara el rodaje. [20]
El rodaje comenzó el 13 de septiembre de 1965. [ cita requerida ] Los lugares de rodaje incluyeron el Château de Hautefort y sus alrededores, y los MGM British Studios en Borehamwood , Inglaterra. [ cita requerida ]
En noviembre, dos semanas antes de que finalizara el rodaje, Novak cayó de un caballo mientras actuaba en una escena clave y se lesionó la espalda. La producción filmó alrededor de Novak mientras se recuperaba, filmando escenas que no la requerían. Novak regresó al set después de dos semanas, pero estaba agotada después de solo un día de trabajo y se vio obligada a tomarse más tiempo libre. Cuando se le dijo a la producción que necesitaría otras ocho semanas para recuperarse antes de volver a trabajar, se decidió reemplazarla por Kerr, aunque esto significara volver a filmar una cantidad significativa de metraje, ya que Novak apareció en casi tres cuartas partes de lo que ya se había filmado. [21] [22] [5]
"Es trágico, pero sin Kim o un sustituto, no podemos seguir adelante", dijo David Niven. "La persona por la que más lo siento es el director J. Lee Thompson. Ha puesto todo en esta película". [1] En cuanto a la lesión de Novak, su marido, Richard Johnson, dijo: "No es algo que la vaya a preocupar por el resto de su vida. Se recuperará con el tiempo. Va a llevar tiempo y no será un asunto fácil". [1] Novak diría más tarde que se había fracturado una vértebra . [23]
El rodaje se reanudó en diciembre de 1965 con Kerr. [24] Algunas tomas largas de Novak, filmadas antes de su lesión, llegaron a la película. [5]
En su autobiografía, Hemmings negó que Novak hubiera sido reemplazado debido a una lesión. Dijo que había visto una acalorada discusión entre Novak y Ransohoff cerca del final del rodaje, y que Novak había sido despedido como resultado. [25] [26]
Cuando le preguntaron sobre trabajar con un elenco tan distinguido, Tate respondió: "Por supuesto que estaba nervioso, pero me sentí halagado en lugar de intimidado porque todos me hicieron sentir muy cómodo. Son muy profesionales. No ves su técnica, pero cuando estás rodeado de los mejores, eso saca lo mejor de ti". [13]
Al llegar a los cines el 31 de marzo de 1968, Eye of the Devil recibió poca atención de la crítica y fue generalmente ignorada por los críticos convencionales. La película no fue un éxito comercial y más tarde en el año fue catalogada como una de las tres únicas películas lanzadas por el productor Martin Ransohoff que no habían recaudado dinero (las otras dos fueron Don't Make Waves y The Loved One ). [27] Aunque no fue un éxito comercial en los Estados Unidos cuando se estrenó por primera vez, Eye of the Devil fue popular en el Reino Unido y Europa . La película, en los años transcurridos desde su estreno, ha cosechado elogios por su cinematografía atmosférica, tono poco convencional y las actuaciones de Kerr y Tate; ha adquirido un grado de estatus de culto no solo por sus temas surrealistas sino también por el asesinato de Tate en 1969. [ 5]
El debut de Sharon Tate no hizo mucho por su carrera: las críticas estadounidenses sobre su actuación fueron menos que estelares, como la del New York Times, que la caracterizó como "escalofriantemente hermosa pero inexpresiva", [28] mientras que los escritores fuera de América del Norte fueron más favorables, con retrospectivas que señalaban cómo "Tate deja una impresión visual significativa, pero debe notarse que su inmaculado acento británico fue doblado" [29] y que "ciertamente muestra una presencia en la pantalla [...] y un futuro brillante por delante". [30]
Eye of the Devil fue la última película en blanco y negro estrenada por MGM. En 1967, todos los estudios principales habían pasado a la producción en color .
Eye of the Devil fue lanzado como un DVD de pantalla ancha de la Región 1 el 21 de febrero de 2011 por Warner Home Video, a través de su servicio de DVD a pedido Warner Archive.
El 26 de octubre de 2021, Warner Archive lanzó la película en formato Blu-ray. Para este lanzamiento, Warner Bros. restauró la película escaneando los elementos originales de la película en 4K.
