Rambler es una marca de automóviles que fue utilizada por primera vez por Thomas B. Jeffery Company entre 1900 y 1914. [1]
Charles W. Nash compró Jeffery en 1916 y Nash Motors reintrodujo el nombre en el mercado del automóvil desde 1950 hasta 1954. El registro de marca "Rambler" para uso en automóviles y repuestos se emitió el 9 de marzo de 1954 para Nash-Kelvinator. [2]
Nash se fusionó con Hudson Motor Car Company para formar American Motors Corporation (AMC) en 1954. [3] La línea de automóviles Rambler continuó hasta el año modelo 1969 en los Estados Unidos y 1983 en los mercados internacionales.
Los coches Rambler a menudo recibían el sobrenombre de "Kenosha Cadillac" por su ubicación original y su lugar de fabricación más importante en la ciudad de Kenosha, Wisconsin . [4]
El primer uso del nombre Rambler para un automóvil de fabricación estadounidense se remonta a 1897, cuando Thomas B. Jeffery de Chicago , Illinois , constructor de la bicicleta Rambler , construyó su prototipo de automóvil. [1]
Después de recibir críticas positivas en el Torneo y Exposición Internacional de Chicago de 1899 y en el primer Salón Nacional del Automóvil en la ciudad de Nueva York , Jeffery ingresó al negocio del automóvil. Tras la repentina muerte de su socio de Rambler , R. Philip Gormully, Jeffery vendió su negocio de bicicletas a American Bicycle Company , pero conservó los derechos sobre el nombre Rambler. En 1900, compró la antigua fábrica de Sterling Bicycle Co. en Kenosha, Wisconsin , y se instaló. [1]
Thomas Jeffery y su hijo Charles experimentaron con innovaciones técnicas tan tempranas como un volante (en lugar de un timón ), la conducción por el lado izquierdo y la ubicación del motor debajo del capó en lugar de debajo del asiento, pero decidieron que tales características eran demasiado avanzado para el público automovilista del momento. Los primeros Rambler tenían dirección timón , volante a la derecha y el motor monocilíndrico estaba colocado debajo del asiento. Rambler innovó en varias características de diseño y fue el primero en equipar los automóviles con un conjunto de rueda y neumático de repuesto . Esto permitió al conductor, cuando experimentaba un pinchazo , cambiar la rueda de repuesto y el neumático por el pinchado, en lugar de parchar. [1]
Jeffery comenzó a producir automóviles en masa comercialmente en 1902. A finales de año, la compañía había producido 1.500 automóviles, con un precio de 750 dólares (equivalente a 25.367 dólares en 2022), una sexta parte de todos los automóviles que se fabricaron en EE. UU. durante ese año. . La Thomas B. Jeffery Company era el segundo mayor fabricante de automóviles en ese momento, detrás de Oldsmobile . [1]
En 1904, Jeffery construyó 2342 Ramblers. Ahora estaban disponibles versiones de dos cilindros de mayor potencia con motores delanteros y volantes. En 1905, se suspendió el monocilíndrico y se ofrecieron tres modelos más grandes de dos cilindros con precios de entre 1.200 y 3.000 dólares. En 1906 se introdujo un Rambler de cuatro cilindros.
El nuevo empleado Edward S, Jordan , quien más tarde se convertiría en secretario y gerente general de Jeffery, proporcionó textos publicitarios como "El auto correcto al precio correcto", "La hora de junio es la hora de Rambler" y otras frases evocadoras. En 1906, Rambler era considerado un líder de la industria con una de las fábricas de automóviles mejor equipadas. Thomas Jeffery no estaba interesado en aumentar la producción en masa y adoptó un patrón de producción de 2.500 Ramblers al año. [1]
En 1910, todos los Rambler eran ahora coches de cuatro cilindros de precio medio. Mientras estaba de vacaciones en 1910, Thomas B. Jeffery murió de un ataque cardíaco y su hijo Charles se hizo cargo de la recién constituida Thomas B. Jeffery Company. Charles aumentó la producción anual en unos 500 automóviles y, en 1912, introdujo nuevos nombres de modelos Ned Jordan, como Cross Country, Country Club, Knickerbocker y Valkyrie. Para 1913 los últimos modelos de la marca Rambler fueron el roadster y turismo Cross Country , un cupé Inside Drive y el Gotham Limousine , con precios desde $1,650 (equivalente a $48,856 en 2022) hasta $2,750, equivalente a $81,426 en 2022 .
En 1914, Charles T. Jeffery , hijo de Thomas B. Jeffery, reemplazó la marca Rambler por Jeffery en honor a su padre ahora fallecido. [1]
En 1916, Charles W. Nash compró Thomas B. Jeffery Company y se convirtió en Nash Motors Company en 1917. La marca Jeffery se eliminó en el momento de la venta. Se inició la fabricación de automóviles de la marca Nash . En 1937, el consorcio se convirtió en Nash-Kelvinator Corporation mediante una fusión con el principal fabricante de electrodomésticos.
Bajo la dirección del sucesor de Charles Nash, George W. Mason , Nash-Kelvinator Corporation inició el desarrollo de un automóvil pequeño que podía producirse a bajo costo para la economía posterior a la Segunda Guerra Mundial . Tanto General Motors como Ford tenían planes de desarrollar automóviles de menor tamaño después de la guerra, pero no los llevaron a cabo. [5] Además, la escasez de acero después de la guerra limitó la cantidad de materias primas que Nash podía obtener. Por lo tanto, Mason ordenó el desarrollo de un "automóvil compacto" que tuviera mayor atractivo para los consumidores, porque el Crosley en producción en ese momento se consideraba demasiado pequeño para ser práctico. El nuevo compacto Nash presentaba un diseño convertible único . Incluía muchas características estándar que normalmente eran opciones en otros autos. Este enfoque maximizó las ganancias de la empresa. Nash-Kelvinator registró Rambler en 1950, la misma placa de identificación que utilizó su empresa predecesora a principios del siglo XX. [6]
Cuando se presentó, el Rambler fue un éxito inmediato para Nash. A medida que disminuyeron las cuotas de acero relacionadas con la Guerra de Corea , la línea Rambler se amplió en sus tipos de modelos, primero una camioneta y techo rígido de dos puertas (sin pilar B ) llamada "Country Club", y luego un sedán de dos puertas. Una nueva expansión de la línea para 1954 incluyó un sedán de cuatro puertas y una camioneta llamado "Cross Country" con una distancia entre ejes alargada , que resultó ser tan exitoso como la primera generación de sedán convertible de dos puertas. El Rambler se convirtió en el más exitoso de los compactos estadounidenses posteriores a la Segunda Guerra Mundial en comparación con el Henry J (y la versión Allstate rebautizada ), Willys Aero y Hudson Jet . [5]
La primera generación de Ramblers modernos llevaba una versión modificada del estilo Airflyte de Nash , que incluía aberturas cerradas para las ruedas. Si bien las aberturas de las ruedas de cualquier automóvil son una fuente importante de resistencia al viento , el diseño fue principalmente un diseño de ingeniería para aumentar la resistencia del automóvil a los impactos. El motor está ubicado entre enormes protuberancias internas de los guardabarros para permitir el paso de los guardabarros delanteros con faldones junto con una vía delantera estrecha de 52,25 pulgadas (1327 mm) para proporcionar un círculo de giro de 37 pies (11,3 m). [7] Los Ramblers continuaron usando este estilo hasta 1955, cuando las ruedas delanteras fueron reveladas mediante una actualización periódica del diseño.
En 1954, el Rambler ofreció la primera unidad combinada de calefacción y aire acondicionado disponible en los automóviles estadounidenses. La unidad podría ser un complemento o podría instalarse en fábrica por 395 dólares, que en ese momento era la unidad de menor costo disponible en un automóvil estadounidense. [8]
En 1954, se formó American Motors Corporation (AMC) a partir de la fusión de Nash-Kelvinator y Hudson Motor Car Company . Tras la fusión, los Ramblers de 1955 y 1956 recibieron la denominación de Nashes y Hudsons, sin diferencias visibles. Rambler se convirtió en una marca por derecho propio para el año modelo 1957. Las marcas Nash and Hudson continuaron como modelo "senior" sólo hasta 1957, después de lo cual todas las ofertas de AMC se comercializaron como Ramblers, excepto el Metropolitan importado de 1958-1962 .
A principios de la década de 1960, George Romney tomó una decisión de marketing que unificó más completamente los nombres de los modelos Rambler bajo la marca Rambler. En 1962, el Ambassador , un modelo de gama alta, pasó a denominarse oficialmente Rambler (anteriormente se había denominado "Ambassador by Rambler"). Los antiguos Rambler Six y Rambler Rebel V8 pasaron a llamarse Rambler Classic . Mientras que los modelos de primera línea de 1958-1961 se anunciaban como "Ambassador V-8 de Rambler", en los propios coches, la insignia era "Rambler Ambassador".
En 1958, AMC reintrodujo el primer automóvil compacto exitoso de Estados Unidos, el Rambler American, después de una pausa de tres años. [9] Este automóvil era esencialmente el sencillo y económico Nash Rambler de 1950, pero ligeramente rediseñado y modernizado con una nueva parrilla y aberturas para ruedas totalmente recortadas. [9] La recesión de 1958 afectó a todos los fabricantes de automóviles excepto a AMC, cuyos Ramblers orientados a la economía tuvieron una gran demanda. [9] El estadounidense fue un éxito instantáneo y perdió ventas sólo después de que los "Tres Grandes" (GM, Ford y Chrysler) introdujeran cada uno sus propios autos compactos en la década de 1960 ( GM "X" body , Ford Falcon y Chrysler A. plataforma ).
Romney también puso en juego su plan para reducir los costos de producción, lo que implicaba un mayor intercambio de piezas comunes entre los modelos Ambassador y Classic. A partir de 1962, todos los modelos Rambler "senior" compartirían la misma plataforma de automóvil con distancia entre ejes y partes de carrocería idénticas. Sin embargo, los motores, los acabados y los niveles de equipamiento distinguían al Classic del Ambassador. El tamaño compacto del Rambler (según los estándares estadounidenses) también lo convirtió en un competidor internacional, y entre 1961 y 1965, AMC abrió trece plantas de ensamblaje en el extranjero, desde Costa Rica hasta Filipinas . [10]
En 1963, toda la línea Rambler recibió el premio al Auto del Año de Motor Trend . Sin embargo, la salida de Romney para convertirse en gobernador de Michigan abrió la puerta a su sucesor, Roy Abernethy , para reconducir la empresa hacia una estrategia de competir cabeza a cabeza con las Tres Grandes ( General Motors , Chrysler Corporation y Ford Motor Company ) con una Variedad de carrocerías y plataformas de automóviles . Este nuevo plan también incluía la comercialización de los distintos modelos además de la marca Rambler, lo que Abernethy pensó que sería un obstáculo en los segmentos de mercado que esperaba alcanzar.
Uno de los primeros pasos en esa dirección fue el desarrollo de la línea de Ramblers de 1965, que dividió visualmente el Classic del Ambassador sin dejar de compartir muchas partes. Una vez más, el Ambassador tenía una distancia entre ejes ampliada y única. Además, AMC presentó el Marlin , un fastback de techo rígido destinado a ingresar a AMC en los segmentos del mercado juvenil y de lujo personal , además de posicionarlo también como un vehículo "halo" . [10]
El jefe de estilismo de AMC, Richard Teague, presentó en 1964 un Rambler American rediseñado y atractivo, que fue un éxito de ventas. Esta carrocería básica permaneció en su forma original hasta 1969.
Respaldado por informes de marketing, Abernethy presentó a continuación un argumento persuasivo ante la junta directiva de AMC de que el nombre Rambler no sólo había adquirido una imagen aburrida y obstaculizaba el aumento de las ventas , sino que los consumidores lo asociaban con automóviles compactos . En lo que en retrospectiva resultaría una decisión mal concebida, American Motors comenzó a eliminarlo gradualmente en favor de una marca AMC a partir del año modelo 1966, mientras intentaba convertirse en un fabricante de automóviles multiplataforma.
En 1968, el único vehículo producido por AMC que llevaba la marca Rambler era el compacto Rambler American . Aunque fue diseñado como un automóvil económico "básico", el estadounidense generó el audaz SC/Rambler , desarrollado con Hurst Performance . [11] Si bien AMC planeaba producir sólo 500 para el año modelo 1969 , el " Scrambler " resultó popular, por lo que se construyeron dos grupos más de aproximadamente 500 cada uno. [12] Todos presentaban el mismo V8 de 390 pulgadas cúbicas (6,4 L), carburador de cuatro cilindros y transmisión de cuatro velocidades de relación cerrada del AMX , además de palanca de cambios Hurst, diferencial Twin-Grip (deslizamiento limitado) y capó de aire frío. . [12]
Durante el último año, 1969, la línea "americana" se llamó Rambler. El Rambler de 1969 (y el Chevrolet Corvair y el Dodge Dart) fueron los únicos autos compactos estadounidenses disponibles ese año con una carrocería de dos puertas con techo rígido; Los compactos Ford sólo estaban disponibles como sedanes.
El último Rambler construido en Estados Unidos, de más de 4,2 millones de automóviles que llevaban el nombre Rambler y que salieron de la línea de montaje en Kenosha, se produjo el 30 de junio de 1969. [11]
La marca Rambler continuó en todos los mercados internacionales después de su abandono en los Estados Unidos. Los vehículos de AMC recibieron el distintivo "Rambler" en Argentina, Australia, Chile, Costa Rica, Filipinas, México, Nueva Zelanda, Perú, Venezuela, Sudáfrica y el Reino Unido. En Argentina, se presentó un modelo único basado en el Rambler de tercera generación. American se convirtió en IKA Torino en 1967. Posteriormente recibió el nombre de Renault Torino y se produjo hasta 1981. La placa de identificación Rambler fue utilizada por última vez en automóviles en 1983 por Vehículos Automotores Mexicanos (VAM) en México.
Histórico:
Compacto:
Mediano:
Mostrar autos:
Internacional:
Las empresas que emprendieron la producción de vehículos Rambler fuera de los Estados Unidos, ya sea mediante ensamblaje local o importación total, incluyeron las siguientes:
América del norte
Australasia
Europa
Sudamerica
África
Oriente Medio
American Motors dejó de producir automóviles con la marca Rambler en 1970. En 1973, Action Age Incorporated quiso registrar "Scrambler" para un vehículo todoterreno y, en un caso ante la Junta de Apelaciones y Juicios de Marcas, sostuvo que la marca Rambler había sido abandonado. [22] AMC se opuso a este registro y el tribunal determinó que, aunque terminó la fabricación de Ramblers, la marca no fue abandonada porque AMC continuó teniendo actividades comerciales como piezas con el nombre de Rambler en las cajas, así como distribuidores de franquicias que conservaban Rambler a su nombre o comercializaban automóviles usados bajo la marca Rambler. [22] / [23]
El registro de la marca Rambler expiró el 12 de diciembre de 1994 porque Chrysler (la empresa que adquirió AMC en 1987) no presentó una declaración jurada de uso continuo. [2] Sin embargo, Chrysler afirmó que era una marca retro o patrimonial que "había creado una afinidad y una conexión emocional con el consumidor como resultado del producto original que estaba en el mercado, y continúa teniendo un atractivo nostálgico para los consumidores que "Todavía estamos interesados en adquirir productos basados en los valores fundamentales de la marca y que repliquen los mercados y la propia marca". [2] En un caso de 2008 ante la Junta de Apelaciones y Juicios de Marcas, la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos determinó que Chrysler seguía teniendo productos bajo licencia en relación con la marca Rambler para automóviles y, por lo tanto, suficientemente relacionados con los automóviles como para que los consumidores le atribuyeran una fuente única para los productos. [2] Chrysler, como empresa sucesora, pudo "probar el no abandono demostrando que había muchos automóviles Rambler (y suministros relacionados) que llevaban la marca todavía en uso. [2] La junta dictaminó que Chrysler "tiene prioridad de uso, al menos con respecto a llaveros, calendarios, calcomanías, hojas de especificaciones y manuales del propietario, todos relacionados con los automóviles Rambler". [24]
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