El AMC Pacer es un automóvil compacto de dos puertas producido en los Estados Unidos por American Motors Corporation (AMC) desde 1975 hasta el año modelo 1980. El Pacer también fue fabricado en México por Vehículos Automotores Mexicanos (VAM) desde 1976 hasta 1979 y se posicionó como un automóvil de lujo de precio premium.
El trabajo de diseño comenzó en 1971. La forma redondeada y la gran superficie acristalada eran inusuales en comparación con los diseños de tres cajas de la época. [3] El ancho del Pacer es igual al de los vehículos nacionales de tamaño completo de la época, y AMC promocionó esta característica de diseño única como "el primer automóvil pequeño ancho". [4] El Pacer fue el primer diseño de automóvil estadounidense moderno producido en serie que utilizó el concepto de cabina adelantada . [5] [6] [7]
En su presentación, las críticas utilizaron descripciones como "futurista, audaz y único". [8] El Pacer presentó un estilo aerodinámico "de gominola", numerosas innovaciones como diferentes longitudes de puerta. [9] Esto fue señalado como "un automóvil que ahorra espacio, aparentemente del futuro". [10] [11] El Pacer se destacó en una época en la que "Detroit todavía estaba lanzando vehículos devoradores de gasolina del tamaño de un barco". [12]
El diseñador jefe de American Motors, Dick Teague, comenzó a trabajar en el Pacer en 1971, anticipándose a un aumento de la demanda de vehículos más pequeños a lo largo de la década. El nuevo coche fue diseñado para ofrecer el espacio interior y la sensación de un vehículo grande al que estaban acostumbrados los conductores de automóviles nacionales tradicionales, pero en un paquete exterior mucho más pequeño, aerodinámico y deliberadamente distintivo. [13] American Motors lo llamó "Proyecto Amigo" como un diseño nuevo "que presenta un estilo de carrocería nunca antes visto, que utiliza la última tecnología y supera las futuras normas de seguridad". [14]
La revista Car and Driver escribió: "Fue el primer automóvil diseñado desde adentro hacia afuera. Se colocaron cuatro pasajeros con espacios libres razonables y luego se construyó el resto del automóvil alrededor de ellos de la manera más compacta posible". [15] American Motors exploró muchas soluciones únicas para lo que Teague llamó el automóvil "Urban Concept". [16] No solo se consideraron puertas de diferentes tamaños para el lado del conductor y el pasajero, sino también el uso de un motor Wankel y tracción delantera. [16] La primera mula de desarrollo se hizo acortando tanto la parte delantera como la trasera de un AMC Matador en 30 pulgadas (762 mm). [16]
La forma era muy redondeada con una enorme superficie acristalada y era muy inusual para su época. La revista Road & Track lo describió como "fresco, audaz y de aspecto funcional". [17] El Pacer presentaba un estilo "jellybean" redondeado y aerodinámico . [9] La superficie de la carrocería era de vidrio en un 37% y su superficie de 5.615 pulgadas cuadradas (3,6 m2 ) era un 16% más que la de un coche de pasajeros medio de la época. [10] La edición de mayo de 1976 de Car and Driver lo denominó "The Flying Fishbowl" [18] y también se lo describió como "la respuesta de los años setenta al modo de transporte de George Jetson " [19] en una época en la que "Detroit todavía estaba lanzando vehículos devoradores de gasolina del tamaño de un barco". [12]
El desarrollo estuvo a cargo del vicepresidente del grupo de productos Gerald C. Meyers , cuyo objetivo era desarrollar un automóvil único: "Todo lo que hacemos debe distinguirse por ser significativamente diferente de lo que se puede esperar de la competencia". [20] Incluso antes de su introducción, el presidente de la junta directiva de AMC, Roy D. Chapin Jr., describió: "Será un automóvil visiblemente diferente, tal vez incluso controvertido. Es una idea que representa una transición entre lo que ha sido y lo que viene. Hoy versus mañana". [21] Según Popular Mechanics , "Esta es la primera vez en la historia de la industria automotriz estadounidense que un fabricante de automóviles ha dicho de antemano que sacará un nuevo producto que a algunas personas puede no gustarles". [22] El Pacer estaba en marcado contraste con los estilos de carrocería de automóviles convencionales, cuadrados y reclinables de la década de 1970. Road and Track describió el estilo del automóvil "con todas esas esquinas redondeadas, la falta de bordes distintivos y acres y acres de superficies curvilíneas". [23]
American Motors exploró muchas ideas futuristas, pero el fabricante de automóviles necesitaba más recursos para construir componentes desde cero. En cambio, necesitaban utilizar proveedores externos o adaptar componentes y piezas existentes en sus instalaciones de producción. [24] Único para un automóvil comparativamente pequeño, el Pacer era tan ancho como un automóvil estadounidense de tamaño completo de la época. American Motors no lo describió como " cabina adelantada ". Sin embargo, el diseño del Pacer incluía ruedas empujadas hacia las esquinas (salientes cortos), una carrocería relativamente ancha y pilares A movidos hacia adelante. El parabrisas se colocó sobre parte del compartimiento del motor, con el borde inferior del vidrio por delante del cortafuegos. Contrariamente a algunos informes, el Pacer no se ensanchó 6 pulgadas (152 mm) para acomodar la configuración de tracción trasera . El editor de Road & Track afirmó que la tracción delantera, así como una configuración transversal con motor central, estaban entre "varios diseños mecánicos... barajados por la gente de ideas de AMC", y agregó que "es poco probable que alguna vez hayan tenido muchas esperanzas de poder producir algo más que su tradicional motor delantero y tracción trasera, utilizando componentes que ya estaban en producción". [25]
La publicidad y la literatura introductoria de AMC de 1975 lo proclamaron "el primer automóvil pequeño y ancho". [26] El ancho estuvo determinado en parte por una estrategia de marketing (los conductores estadounidenses estaban acostumbrados a vehículos grandes y los ocupantes del Pacer tenían la impresión de estar en un automóvil más grande) y en parte porque las líneas de ensamblaje de AMC ya estaban preparadas para vehículos de tamaño completo.
El diseño de Teague, que ofrecía una baja resistencia aerodinámica, fue sumamente innovador y se anticipó a la crisis del combustible y a la avalancha de automóviles importados de pequeño tamaño en el mercado estadounidense. El coeficiente de resistencia aerodinámica del Pacer , de 0,43, era relativamente bajo para esa época. Teague incluso eliminó los canalones para la lluvia, integrando suavemente la parte superior de las puertas con el techo, un detalle aerodinámico que, aunque criticado en su momento por permitir que la lluvia cayera sobre el asiento delantero, se ha convertido en la norma en los diseños actuales.
También era único que la puerta del pasajero era cuatro pulgadas (101 mm) más larga que la del conductor en el lado izquierdo. Esto facilitaba la salida de los pasajeros, en particular de los asientos traseros, y también tendían a utilizar la acera, que es más segura, en los países en los que se conduce por la derecha .
Los ingenieros también adoptaron un enfoque completamente nuevo con la suspensión delantera y el montaje del motor del Pacer. [27] Fue el primer automóvil pequeño estadounidense en aislar los ruidos del motor y del sistema de suspensión del compartimiento de pasajeros. [28] Toda la suspensión delantera estaba montada en un travesaño aislado de las extensiones del bastidor por bujes de goma pesados. También es diferente de todos los demás automóviles AMC, con el resorte helicoidal entre los dos brazos de control asentado en el brazo de horquilla inferior en la parte inferior y en el travesaño de montaje de la suspensión/motor en la parte superior. [29] La suspensión trasera también estaba aislada, lo que requería una herramienta única para presionar los bujes de una pieza dentro y fuera de los soportes de montaje. [30]
Otros aspectos del Pacer fueron diseñados para facilitar su mantenimiento, incluido el tablero de instrumentos (que utiliza un número mínimo de tornillos de fácil acceso y cuenta con una cubierta/bisel removible sin necesidad de desconectar el cable del velocímetro) y el acceso a las bombillas. El diseño del Pacer fue clasificado a la par de los nuevos compactos Aspen-Volare como los autos más fáciles de reparar de la industria. [31]
El Pacer fue el segundo coche de producción estadounidense, después del Ford Pinto , en incorporar dirección de piñón y cremallera . [32] El sistema estaba montado bajo en la parte delantera del travesaño. La carrocería se diseñó con el objetivo de que las líneas estructurales la protegieran de los daños por impacto, y los ingenieros de AMC afirmaron que lo consiguieron en más del 50% de la superficie del coche.
A mediados de la década de 1970, el gobierno de los EE. UU. ordenó importantes mejoras en la seguridad de los vehículos a partir de los modelos del año 1980. Estas incluían pruebas de choque frontal a 50 millas por hora (80 km/h), pruebas de choque lateral a 25 millas por hora (40 km/h) y pruebas de vuelco a 30 millas por hora (48 km/h) , así como la instalación de parachoques que resistirían un impacto de 5 millas por hora (8 km/h) en la parte delantera y 10 millas por hora (16 km/h) en la parte trasera. "La protección de la carrocería de círculo completo se diseñó en el Pacer, comenzando con los soportes del parachoques que absorben la energía" a través de los rieles de sección de caja superior e inferior en cada lado que se extienden hacia atrás hasta los pilares delanteros , así como desde las bases de los pilares detrás de las puertas, los miembros de sección de caja en el piso de la carrocería se curvan hacia arriba y continúan más allá de los pasos de rueda traseros. [33] El Pacer fue diseñado desde el principio para cumplir con las estrictas especificaciones de seguridad esperadas.
La línea de cintura baja y el diseño de las ventanillas ofrecían al conductor una visibilidad excepcional. El Pacer tenía vidrio laminado de seguridad en el parabrisas. Los limpiaparabrisas delanteros articulados estaban ocultos cuando el vehículo estaba estacionado, mientras que un sistema de limpiaparabrisas y lavaparabrisas trasero era opcional.
General Motors , Ford y Chrysler convencieron a las autoridades del gobierno de Estados Unidos de que modificar los coches de producción existentes para cumplir con las nuevas normas no era viable económicamente. Se enfrentarían a enormes gastos para producir vehículos nuevos que cumplieran con las normas de seguridad. Como resultado de la presión ejercida, se redujeron los requisitos, incluida la eliminación de varias características de seguridad. Por ejemplo, los Pacers de producción no contaban con una barra antivuelco real sobre el habitáculo de pasajeros, pero se mantuvo la protuberancia en el techo. El diseño del Pacer era fuerte para un coche pequeño, lo que lo hacía sólido y pesado con características de protección que incluían parachoques fuertes y macizos. Los amplios pilares B fueron descritos por AMC como que tenían "características similares a las de una barra antivuelco". Incluso con la gran superficie acristalada del Pacer, los pasajeros no se colocan cerca de las ventanillas porque todas se curvan hacia fuera alrededor de los ocupantes sentados. La postura ancha del Pacer también lo hace estable y proporciona una sensación única dentro del coche, lo que da credibilidad a la frase de marketing utilizada por AMC: "Sólo conduces como un Pacer si eres ancho como un Pacer". [4]
Los editores de The Motor opinaron que cuanto más se estudia tanto el diseño general como las características detalladas del Pacer, más convencido uno está de que los hombres que lo soñaron y decidieron fabricarlo realmente conducen por ciudades abarrotadas y, en consecuencia, se dan cuenta por su propia experiencia de que las grandes barcazas tradicionales son cada vez menos fáciles de navegar por nuestras calles". [33] Las proporciones inusuales del Pacer proporcionaron a los compradores la "idea de sentirse como si estuvieran sentados en la parte delantera de un gran y espacioso automóvil estadounidense, pero sin toda la longitud innecesaria". [16] Los probadores de carretera de Car and Driver también señalaron que la "conducción suave y silenciosa del Pacer probablemente se puede atribuir a un bastidor auxiliar delantero que aísla la cápsula de pasajeros de las cargas del motor, la suspensión y la dirección", lo que hace que el automóvil sea "eminentemente estable y controlable, con su dirección de piñón y cremallera y su ancho de vía ancho". [34]
Las demás características de seguridad del Pacer no se publicitaban con demasiada frecuencia y rara vez influían en la decisión de compra de un cliente potencial. El peso adicional del coche (debido en parte al equipamiento de seguridad y a la abundancia de cristales pesados) perjudicaba el ahorro de combustible: los modelos de producción probados por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) arrojaron un consumo de 16 mpg -US (15 L/100 km; 19 mpg -imp ) en ciudad, pero 26 mpg -US (9,0 L/100 km; 31 mpg -imp ) o más en carretera (dependiendo de los hábitos de conducción y de la transmisión), gracias a la eficiencia aerodinámica.
Inicialmente, el coche fue diseñado para tener un motor rotativo Wankel . En 1973, AMC firmó un acuerdo de licencia con Curtiss-Wright para construir Wankels para automóviles y vehículos tipo Jeep . (El acuerdo también permitió a Curtiss-Wright vender rotativos en otros lugares). [35] Más tarde, AMC decidió en cambio comprar los motores a General Motors (GM), que los estaba desarrollando para su uso en sus automóviles. Sin embargo, GM canceló el desarrollo en 1974 por razones que incluían problemas de durabilidad, la crisis del combustible, los costos de herramientas (para los motores y una nueva línea de productos diseñada para aprovechar las dimensiones ultracompactas del rotativo) y la próxima legislación sobre emisiones de EE. UU. (a fines de la década de 1970). También se pensó que el Wankel de altas revoluciones no sería adecuado para los estadounidenses acostumbrados a bajas revoluciones y alto torque.
El cambio de planes de General Motors dejó al Pacer sin motor. American Motors asumió un riesgo calculado y presentó el nuevo modelo. [36] El compromiso excesivo de la empresa con el proyecto resultó en una trampa con tanto dinero y esfuerzo en el diseño del automóvil. [36] Los ingenieros lo reconfiguraron apresuradamente para aceptar su motor de seis cilindros en línea existente . Esto implicó un rediseño completo del tren motriz y el cortafuegos para mantener el motor más largo dentro de las dimensiones de la carrocería diseñadas para el Wankel, pero permitió que el Pacer compartiera muchos componentes mecánicos con otros modelos de AMC. Newsweek señaló que "la principal desventaja competitiva del Pacer es el consumo de gasolina: AMC ofrece solo motores de seis cilindros y el automóvil obtiene solo 18 millas por galón en la ciudad y en la conducción suburbana frente a las 23 mpg o más de algunos competidores de cuatro cilindros". [37]
El pensamiento " fuera de la caja " incorporado por AMC en el Pacer como el primer "coche ancho y pequeño" intentó capturar un cambio revolucionario en el mercado, [38] pero una desviación radical de lo que era aceptado por los consumidores como "buen estilo" era una estrategia arriesgada. [39] Sólo las empresas más grandes pueden quedarse con un elemento radical hasta que "crezca", y el dominio del fabricante de automóviles en el mercado puede eventualmente establecerlo como una característica estándar. [39] Sin embargo, a finales de la década de 1970, el axioma de investigación de estilo ya no se aplicaba si un automóvil con un estilo controvertido gustaba a al menos la mitad del segmento de mercado potencial ; entonces había buenas posibilidades de que esta característica fuera una ventaja diferencial para el fabricante. [39] El AMC Pacer incorporó muchas innovaciones de diseño y estilo controvertidas que llevaron a su fracaso en el mercado después de cinco años modelo. [39]
American Motors desarrolló el Pacer identificando tendencias emergentes y tecnologías de diseño, pero se enfrentó a una pequeña ventana de oportunidad, ya que un producto que sale demasiado pronto o demasiado tarde puede fracasar incluso si la oportunidad estuvo allí inicialmente. [40] Una complicación adicional fue la dinámica de compra y el diseño del Pacer se centró en maximizar la sensación interna de espacio, mientras que el mercado se centró en las dimensiones externas. Muchos de los atributos que incorporó el Pacer se convirtieron en el objetivo de todos los fabricantes en las dos décadas siguientes. [40]
Con una carrocería inusualmente ancha y corta para un automóvil pequeño, el diseño del Pacer sigue siendo controvertido, mientras que sus motores no contribuyeron al ahorro de combustible. Sin embargo, "la previsión de Teague y AMC fue correcta" con los enfoques para cumplir con las cambiantes regulaciones del gobierno de los EE. UU. que cubrían los automóviles (como la Ley de Seguridad Vial de 1970 y la nueva Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras ). [41]
American Motors comenzó el desarrollo de un automóvil completamente nuevo en 1971. Invirtió $ 52 millones en herramientas y $ 8 millones en gastos asociados para sacar al mercado el Pacer. [42] La producción comenzó en enero y el Pacer se presentó el 13 de enero de 1975. [43] Las ventas en las salas de exposición de los concesionarios AMC comenzaron el 28 de febrero de 1975. [44] El Pacer fue diseñado para atraer a los compradores de autos grandes tradicionales a un paquete más pequeño durante una época en la que se proyectaba que los precios de la gasolina aumentarían drásticamente. [45] El nuevo automóvil fue bien recibido y los periodistas y los compradores lo vieron como futurista. [46] La producción del Pacer, que comenzó con 530 automóviles al día, se incrementó a 700 al día en abril y subió a 800 por día en septiembre. [43] El éxito de ventas del Pacer se puede atribuir a la falta de competencia de los otros fabricantes de automóviles nacionales que habían sido sorprendidos por la crisis del petróleo . La producción superó los 100.000 Pacers en menos de ocho meses después de que comenzara la producción. [43] Esta fue la primera vez que un nuevo modelo de AMC alcanzó la marca de 100.000 en menos de un año. [43] A modo de comparación, el Gremlin tardó más de dos años en alcanzar las 100.000 unidades después de que comenzara su producción en enero de 1970. [43] La demanda inicial que superó la capacidad de producción afectó la calidad de construcción del Pacer. [46] En su primer año de producción, el Pacer se vendió bien, con 145.528 unidades. La creciente demanda de vehículos compactos y económicos creció rápidamente y los demás fabricantes de automóviles estaban lanzando sus coches pequeños. Las ventas del Pacer cayeron después de los dos primeros años.
El estilo poco convencional del Pacer fue citado comúnmente como una de las razones de su continua falta de éxito. Otras preocupaciones incluían el limitado espacio de carga cuando se transportaba una carga completa de pasajeros (principalmente debido al diseño de la línea del techo trasero muy inclinada). Al plegar el respaldo del asiento trasero se formaba un área de carga de piso plano de 29,5 pies cúbicos (0,84 m3 ) . El trabajo de diseño del nuevo automóvil comenzó cinco años antes de su lanzamiento. Richard Teague explicó que esto "fue antes de que el peso se magnificara como una consideración de súper economía". [42] El Pacer era pesado, con solo motores de seis cilindros disponibles, y los conductores citaron la falta de potencia. Car & Driver escribió: "American Motors ya había citado un peso en vacío de 2990 libras para el Pacer básico cuando escribimos por primera vez sobre el automóvil, y eso ya parecía bastante pesado; pero cuando pesamos el automóvil de prueba (cuyo aire acondicionado, transmisión automática, dirección asistida, etc. no explicarían la diferencia total) registró unas asombrosas 3425 libras". [47]
El motor I6 estándar de 232 pulgadas cúbicas (3,8 L) , con un carburador de un solo cuerpo, fue optimizado para bajas emisiones (todos los vehículos en ese momento llevaban dispositivos de reducción de emisiones, incluida la recirculación de gases de escape ); lo que hacía que el Pacer fuera relativamente de baja potencia ("El Pacer viene con cualquiera de los dos motores AMC de seis cilindros en línea, ambos producen 100 bhp, pero la unidad más grande de 258 pulgadas cúbicas ofrece un mejor torque de rango medio" [47] ). Los resultados de consumo de combustible de la EPA mostraron que el motor de un cuerpo de 258 pulgadas cúbicas (4,2 L) con transmisión manual logró una mejor economía (20 mpg -US (12 L/100 km; 24 mpg -imp ) en ciudad y 31 mpg -US (7,6 L/100 km; 37 mpg -imp ) en carretera) en comparación con el tren de transmisión estándar de menor cilindrada (17 mpg -US (14 L/100 km; 20 mpg -imp ) en ciudad y 25 mpg -US (9,4 L/100 km; 30 mpg -imp ) en carretera). [48] Cuando estaba equipado con la transmisión automática, el consumo de combustible del Pacer era casi idéntico entre los motores de 232 y 258 pulgadas cúbicas (3,8 y 4,2 L). [48] Además, estaba disponible una versión de dos cuerpos del motor de 258 pulgadas cúbicas (4,2 L) con transmisión automática, lo que mejoró el rendimiento y el consumo de combustible, al igual que la versión de un cuerpo. [48] Los resultados de la EPA indicaron el mismo consumo de combustible en la conducción real en carretera porque el kilometraje en uso depende de muchos factores. [49] Sin embargo, el método de la EPA se puede utilizar para comparar el consumo de combustible de los coches en condiciones idénticas, y la EPA calculó que el promedio de toda la industria de los coches del año modelo 1976 probados fue de 17,6 mpg -US (13,4 L/100 km; 21,1 mpg -imp ) en conducción simulada en ciudad más carretera. [49] Ninguna de las configuraciones de transmisión del Pacer de 1976 incluía convertidores catalíticos y cumplía con los estándares anticontaminación más estrictos de California. [48] [49]
A mediados de 1976, se puso a disposición de los Pacers una transmisión manual de cuatro velocidades con cambio de piso. Debido al requisito de utilizar gasolina sin plomo, se incorporó un nuevo "cabezal de extinción" en los motores I6 para 1977 que empujó la mezcla de aire y combustible más cerca de la bujía, creó más turbulencia para una mejor mezcla, permitió un avance adicional de 3 grados de chispa sin detonación y ganó una milla por galón adicional en eficiencia de combustible. [42] Cuando se ofreció un V8 de 304 pulgadas cúbicas (5,0 L) para el Pacer de 1978, AMC presentó una línea de modelos "compactos de lujo" (el AMC Concord ). Además, los precios de la gasolina en los EE. UU. se mantuvieron altos, lo que limitó la demanda de vehículos con motor V8.
En el año modelo 1977 se añadió una carrocería familiar . Estructuralmente era igual que el cupé y proporcionaba "mucho espacio para la cabeza, las piernas y los codos" como el cupé, pero la familiar presentaba una capacidad de carga significativamente mayor. [23] El estilo de carrocería familiar era tan novedoso como el inusual modelo cupé Pacer y presentaba enormes puertas para el acceso. [50] El diseño era idéntico al cupé hasta el pilar B. Un nuevo techo se extendía desde el pilar B hasta una escotilla trasera de ancho completo con bisagras en la línea del techo que proporcionaba una abertura hasta la parte superior del parachoques trasero. En lugar de alargar la distancia entre ejes del cupé, la familiar presentaba una extensión de 4 pulgadas (102 mm), paneles traseros rediseñados y ventanas laterales traseras. El estiramiento hizo que el diseño de la carrocería familiar pesara solo 76 libras (34 kg) más que el cupé. El Pacer familiar también tenía un estilo de carrocería de aspecto menos inusual con una parte trasera cuadrada y ventanas traseras rectas, casi verticales. El vidrio lateral trasero del familiar presentaba ventanas de ventilación estándar, mientras que las ventanas de ventilación delanteras eran opcionales en todos los Pacers. El portón trasero ancho y trasero facilitó la tarea de cargar la carga, ya que se abría a un área de carga amplia y plana con 47,8 pies cúbicos (1,35 m 3 ) de espacio, aproximadamente un 50% más que el cupé. [42] Además, el cojín del respaldo del asiento trasero se podía desenganchar y plegar para formar una continuación del piso de carga.
La demanda de camionetas pequeñas representó entre el 30 y el 40% del mercado total de líneas de automóviles en los EE. UU. [42] La camioneta Pacer de dos puertas se posicionó como un ingreso a un nuevo segmento en lugar de como un sustituto de la camioneta Hornet de cuatro puertas de AMC. [42]
Algunos modelos de camionetas Pacer presentaban detalles con imitación de madera en los costados inferiores de la carrocería y en el portón trasero.
La creciente competencia de los tres grandes fabricantes de automóviles estadounidenses y el rápido cambio de los consumidores hacia los pequeños automóviles importados durante finales de la década de 1970 redujeron la demanda de los modelos Pacer. [51] Los compradores de automóviles en los EE. UU. se ajustaron a automóviles más pequeños y livianos, principalmente importaciones que ofrecían un mejor rendimiento de combustible; el AMC Pacer no podía igualar a los automóviles alemanes y japoneses. [13] Alcanzando aproximadamente 22 mpg ‑US (11 L/100 km; 26 mpg ‑imp ), el Pacer no fue la primera opción para los clientes durante la crisis energética de 1979. Además, la asociación de AMC con Renault llevó el Renault 5 llamado "Le Car" a los concesionarios de AMC como un modelo más económico. [52] El diseño del Pacer impulsó cambios en el Renault 5 para adaptarlo a algunas de las condiciones del mercado estadounidense. [10]
Al igual que su introducción a mitad de año, el 3 de diciembre de 1979, la producción del Pacer terminó en la planta de ensamblaje de Kenosha, Wisconsin , donde había comenzado cinco años antes. [53] Se construyeron un total de 280.000 Pacers. La creciente competencia de los tres grandes fabricantes de automóviles estadounidenses y el rápido cambio de los consumidores a los automóviles importados durante finales de la década de 1970 son las razones de este resultado. [54] Los compradores de automóviles en los EE. UU. Se ajustaron a automóviles más pequeños y livianos, particularmente importaciones que ofrecían un mejor rendimiento de combustible; el AMC Pacer no podía igualar a los automóviles alemanes y japoneses. [13] Las grandes áreas de vidrio aumentaron el peso del automóvil. Alcanzando aproximadamente 22 mpg ‑US (11 L/100 km; 26 mpg ‑imp ), el Pacer no fue la primera opción para los clientes durante la crisis energética de 1979 . Además, la asociación de AMC con Renault llevó el Renault 5 , llamado "Le Car", a los concesionarios de AMC como un modelo más económico. [55] Sin embargo, el diseño del Pacer inspiró el rediseño del Renault 5 para satisfacer las necesidades y requisitos del mercado estadounidense. [10]
El Pacer se presentó en un principio en el mercado como un coche económico que ofrecía un gran confort y numerosas opciones de comodidad y conveniencia. Pronto se reposicionó como un coche pequeño de lujo. Había numerosos paquetes de comodidad, conveniencia y apariencia, mientras que la gama de opciones aumentaba con los años del modelo.
Paquete "X" : disponible en el cupé Pacer desde 1975 hasta 1977. El paquete de equipamiento consistía en asientos tipo butaca de vinilo, un volante deportivo y molduras personalizadas, así como una palanca de cambios montada en el piso y una barra estabilizadora delantera . El modelo recibió características cromadas exteriores, ruedas de carretera estilizadas, calcomanías "Pacer X" en las puertas y otra identificación del paquete. [56] Para 1978, un "Paquete deportivo" reemplazó al Paquete X e incluyó asientos tipo butaca, volante deportivo, siete combinaciones de pintura de dos tonos para los laterales de la carrocería superior e inferior y ruedas de carretera estilo ranura con neumáticos radiales. El paquete opcional estaba disponible solo con el motor I6 de 258 pulgadas cúbicas (4,2 L) o el V8 de 304 pulgadas cúbicas (5,0 L). [57]
Paquete "D/L" : una edición más sofisticada, la D/L estuvo disponible durante toda la producción del Pacer y se convirtió en el modelo base en 1978. El paquete originalmente incluía una tela para asientos con "diseño Navajo", un panel de instrumentos con vetas de madera y algunas características interiores que de otro modo eran opcionales. El exterior tenía detalles cromados adicionales, cubiertas de ruedas diferentes y distintivos de identificación. [58]
"Limited" : disponible entre 1979 y 1980, la Limited tenía asientos de cuero, insonorización adicional y alfombras de pelo más grueso (18 oz. en comparación con las 12 oz estándar) como estándar, además de comodidades que de otro modo eran opcionales, incluida la radio AM, seguros eléctricos en las puertas , ventanas eléctricas y volante inclinable . El exterior tenía detalles cromados, ruedas de carretera estilizadas y la insignia "Limited". [59]
"Sundowner" : Disponible a través de los concesionarios AMC en California solo en 1975, el Sundowner era un Pacer básico de $3,599 ( precio minorista sugerido ) con opciones que figuraban por $300 incluidas sin costo adicional. [60] Además de los controles de emisiones de motor obligatorios de California y los protectores de parachoques, el paquete incluía tapicería de tela "Basketry Weave" con molduras coordinadas en los paneles de las puertas, además de espejo exterior con control remoto, lavaparabrisas y limpiaparabrisas trasero, ruedas de carretera estilizadas con neumáticos de banda blanca y un portaequipajes. [61]
Paquete "Levi's" : introducido para el año modelo 1977 para capitalizar la popularidad de los Levi's Gremlin y Hornet, el Levi's Pacer tenía tapicería y paneles de puertas de estilo denim azul, con pequeñas etiquetas Levi's en los asientos delanteros. Se omitieron los botones de cobre de otros modelos Levi's de AMC y se aplicó una pegatina con el logotipo de Levi's en el guardabarros delantero. [62] La versión, que se podía combinar con el paquete Pacer X, no se vendió en grandes cantidades y se abandonó para el año modelo 1978. [63]
Carl Green Enterprises (CGE) Pacers : estos coches, modificados por el diseñador de automóviles Carl Green, tenían motores AMC V8 de 401 pulgadas cúbicas (6,6 L) más bengalas, deflectores de aire y alerones. [13] Los CGE Pacers aparecieron en las revistas Hot Rod , Popular Hot Rodding y Car & Driver . Green también construyó dos coches de carrera Pacer para BF Goodrich para utilizarlos en el circuito de la Asociación Internacional de Deportes de Motor y proporcionó kits de carrocería para los coches de carreras Team Highball de Amos Johnson. [4]
Los Pacers sin el revestimiento de vinilo opcional para el techo podían tener un acabado en varias combinaciones de pintura de dos tonos únicas, [64] con extensiones de molduras delanteras y traseras en los laterales de la carrocería. El tratamiento de dos tonos se cambió en 1977 a un esquema de pintura de acento "arriba y sobre el techo" para el resto de la producción. [65]
En 1978, se incorporaron cerraduras eléctricas en las puertas y, en 1979, se añadieron elevalunas eléctricos a la lista de opciones. En 1979 y 1980, se añadieron un adorno de capó y una tira cromada central. [66]
Para el circuito de exhibiciones de autos de 1976 , AMC desarrolló un Pacer Stinger personalizado . [67] El exterior presentaba paneles inferiores de la carrocería pintados de negro mate y pintura perlada amarilla que se desvanecía a un amarillo pálido en el techo. La mitad trasera del automóvil tenía "rayas de abejorro" negras mate sobre el techo que continuaban en el portón trasero. El Stinger estaba equipado con neumáticos radiales de gran tamaño montados en ruedas de carretera de carreras de aluminio Jackman Star (marca), un escape montado lateralmente, conducto NACA en el capó, luces de conducción auxiliares Cibié (marca) , así como un alerón delantero y extensiones de guardabarros en los huecos de las ruedas. El interior del Stinger era negro con una palanca de cambios montada en el piso y asientos tipo butaca delanteros con una consola central. Las rayas negras y amarillas en los asientos delanteros y traseros completaban el tema "abejorro", mientras que los paneles de las puertas negras tenían cojines laterales amarillos.
La AM Van de 1977 es una furgoneta personalizada a escala tres cuartos con líneas Pacer. [68] Diseñada por Richard Teague y basada en una plataforma de coche existente, pero sin interior ni componentes mecánicos. [69] Las características propuestas incluían tracción en las cuatro ruedas y tenía una calcomanía "turbo" en las puertas traseras de doble apertura lateral. Exhibida como uno de los siete vehículos que componían la gira del circuito de exposiciones del automóvil "Concept 80", fue votada como la más atractiva, recibiendo el 31% de los votos. [70] Nunca pasó de la etapa de concepto, pero "inadvertidamente presagió la locura de las minivans que barrería Estados Unidos a mediados de la década de 1980", así como el segmento de mercado de las "furgonetas pequeñas para trabajadores". [69] [71]
American Motors estaba evaluando el Pacer como un modelo de lujo personal compacto con el concept car Crown Pacer que se mostró en el circuito de espectáculos de 1978. [72] A partir del Salón del Automóvil de Detroit en el otoño de 1977, AMC apuntó a crear una imagen de lujo para el Pacer. [72] Terminado en blanco perlado con un techo de dos secciones cubierto de vinilo que estaba acolchado, el exterior del Crown Pacer presentaba acentos dorados, incluidos los radios de las ruedas de alambre. [72] Las imágenes del Salón del Automóvil de Chicago lo muestran con un interior tapizado en cuero blanco y numerosas características de lujo como un gran techo corredizo incorporado , ruedas de alambre real, panel de balancín completo con molduras brillantes, fascia frontal y trasera flexible integrada del mismo color y cubiertas de parachoques con protectores de goma negra y tiras de impacto (nerf), así como una parrilla de ancho completo que también ocultaba los faros. [73] [74]
Algunos AMC Pacers fueron convertidos en vehículos eléctricos enchufables . [75]
Electric Vehicle Associates (EVA) de Cleveland era más conocida por su modelo Change of Pace , una adaptación del Pacer hecha a pedido que tenía un precio de $12,360 en 1978. [76] La compañía convirtió más de 100 unidades. [77]
El primer sedán disponible era una versión con dieciocho baterías de plomo-ácido de 6 voltios alimentadas por un motor de corriente continua de 15 kW (20 hp) con una transmisión automática de tres velocidades de serie. [78] El sedán EVA Change of Pace pesaba 1810 kg y alcanzaba una velocidad de 89 km/h con una autonomía de 85 km. [77] El frenado regenerativo se utiliza junto con el sistema de freno hidráulico estándar que utiliza discos en las ruedas delanteras y tambores en las traseras. [79] Las pruebas del vehículo que se centraron en el sistema de propulsión eléctrica, incluidas las baterías, el controlador y el motor, "descubrieron que el rendimiento del Pacer es aproximadamente igual al de la mayoría de los vehículos probados en la evaluación de 1977". [79]
Más tarde, una versión familiar tenía veinte baterías VARTA alojadas en dos paquetes (delantera y trasera), con un motor de 26 kW (35 hp) (a 3000 rpm), y el automóvil estaba completo en cada detalle hasta un calentador de gas . [80] La camioneta eléctrica Pacer fue uno de los automóviles más caros a $ 14,000. [81] La Asociación de Industrias del Plomo (LIA) patrocinó una gira para funcionarios del gobierno y la industria que presentó una camioneta EVA Pacer. [82] Consolidated Edison en la ciudad de Nueva York compró 40 AMC Pacers modificados de EVA. [83] El Ejército de los Estados Unidos también incluyó a EVA Pacers en su inventario de vehículos eléctricos para fines especiales. [84]
Un documental en video sobre los Pacers eléctricos de la Asociación de Vehículos Eléctricos se titula "A Change of Pace" (Un cambio de ritmo). [85] A un vagón completamente restaurado se le ha reemplazado el control rectificador controlado por silicio (SCR) original por un controlador moderno y se le ha quitado el "sistema de recarga de vehículo híbrido operado hidráulicamente" debido a su falta de eficiencia para usar aire comprimido del recorrido de la suspensión para alimentar un pequeño generador para recargar las baterías. [86]
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American Motors exportó el Pacer a varios países europeos. Jean-Charles, el distribuidor de AMC en París , comparó la carrocería redondeada del Pacer con las nalgas de una mujer atractiva en anuncios de revistas. Los Pacers exportados a Europa estaban disponibles en niveles de equipamiento superiores. [87]
Las ventas no fueron muy buenas, pero en Bélgica se podía comprar un Pacer nuevo incluso en 1983. [88]
Los vehículos de American Motors se exportaron al Reino Unido durante las décadas de 1960 y 1970 y fueron vendidos por Rambler Motors (AMC) Ltd en Londres con concesionarios en Londres, York, Kent y Worcester. [89] Mientras que otros modelos como el Rambler Classic , Rebel , Ambassador y Matador se habían exportado como vehículos con volante a la derecha de fábrica completos, el Pacer solo se construyó con volante a la izquierda . Una empresa británica, CT Wooler, en Andover , Hampshire, había estado en el negocio durante mucho tiempo convirtiendo automóviles LHD a RHD y firmó un acuerdo con AMC para convertir sus vehículos. [90] CT Wooler convirtió el Pacer a volante a la derecha dejando la mayor parte del mecanismo de dirección en el lado izquierdo del automóvil y haciendo funcionar una transmisión por cadena detrás del tablero desde el volante (ahora en el lado derecho) hasta la parte superior de la columna de dirección . El coche conservó sus puertas de longitud desigual, diseñadas para los mercados con volante a la izquierda, lo que significa que en el Reino Unido, la puerta más larga estaba del lado del conductor, dejando que los pasajeros usaran la puerta más pequeña, lo que "en el espacio de estacionamiento británico típicamente limitado era virtualmente imposible". [91] El Pacer era más ancho que un Rolls-Royce Silver Shadow y ligeramente más largo que el Ford Cortina en ese momento . [91] La prensa automovilística británica criticó negativamente al coche y AMC pronto dejó de exportarlo. [91]
El Pacer fue producido en México por Vehículos Automotores Mexicanos (VAM) a partir de 1976. Se comercializaron como autos de lujo de precio premium. [92] Las versiones VAM vinieron con diferentes motores, interiores y otros componentes porque los vehículos fabricados en México tenían que tener al menos un 60% de piezas de origen local. El motor fue diseñado por AMC pero fue modificado y construido por VAM. Un motor de seis cilindros en línea de 282 pulgadas cúbicas (4,6 L) exclusivo de México era estándar. Fue diseñado para hacer frente a combustible de bajo octanaje y grandes altitudes. Este motor presentaba pistones cóncavos con un diámetro de 3,909 pulgadas (99,3 mm) y una carrera de 3,894 pulgadas (98,9 mm), así como un diseño único de cabezal y puerto de escape. No estaban disponibles en México el motor V8, la transmisión de cuatro velocidades, la transmisión de tres velocidades con una unidad de sobremarcha o el estilo de carrocería familiar.
Los primeros Pacers de VAM eran equivalentes a los modelos domésticos Pacer DL de AMC, excepto por una lista más larga de equipamiento estándar y tenían algunas de las características que luego se incluyeron en los modelos "Limited" de AMC. El Pacer de VAM se ofreció en una versión y no tenía insignias de modelo o acabado. El motor estándar era el I6 de 282 pulgadas cúbicas (4,6 L) de VAM que producía 200 hp (149 kW; 203 PS) con una relación de compresión de 7,7:1, un árbol de levas de 266 grados y un carburador de dos cuerpos Holley 2300 acoplado a un colector de admisión de acero. La producción inicial contó con una transmisión manual T-150 de tres velocidades con un embrague de alta resistencia y una relación de transmisión trasera de 3,31:1. Todos los VAM Pacers venían con suspensión de alta resistencia (barra estabilizadora delantera con resortes y amortiguadores de alta resistencia), frenos asistidos con discos delanteros, dirección asistida de piñón y cremallera, un radiador más grande con tanque de recuperación de refrigerante, ventilador de enfriamiento rígido de cuatro aspas y encendido electrónico.
Las características estándar de conveniencia incluían un volante de lujo personalizado, palanca de cambios manual montada en la columna, tablero de instrumentos con detalles de madera, apertura interior del capó, asientos delanteros reclinables individuales con apoyacabezas ajustables, apoyabrazos plegable central, cinturones de seguridad fijos de dos puntos, limpiaparabrisas eléctricos de dos velocidades, lavaparabrisas eléctricos integrados en los brazos del limpiaparabrisas, velocímetro de 140 km/h, luces de cortesía, radio AM monoaural con un solo altavoz en el tablero, reloj analógico eléctrico, calefacción con desempañador de parabrisas, encendedor, cenicero en el tablero, guantera con cerradura, parabrisas tintado, paneles de puerta de plástico con inserto de tela y correa para jalar, ceniceros traseros dobles, asiento trasero plegable, alfombra en el baúl, revestimiento de techo tipo cartón con aislamiento acústico (tipo de modelo base de EE. UU.) y luz de techo redonda.
La apariencia externa y el equipamiento del VAM Pacer consistían en un paquete completo de molduras brillantes (bordes de las ruedas, bordes superiores del capó y los guardabarros, marcos de las ventanas, paneles inferiores), un panel trasero brillante entre las luces traseras y la carcasa de la matrícula trasera, molduras laterales protectoras, protectores de parachoques delantero y trasero, tiras de protección para parachoques, parachoques de cinco millas por hora con amortiguadores de recuperación (el único coche VAM con esta característica junto con la línea Classic basada en el Matador), ruedas VAM de cinco radios de fabricación propia, aros embellecedores y tapacubos centrales tipo volcán de cobertura completa en las ruedas, neumáticos radiales ER78x14, espejo retrovisor manual remoto del lado del conductor, antena de radio en el guardabarros del lado del pasajero, emblemas cuadrados del logotipo de VAM en los guardabarros, emblemas de Pacer en los guardabarros y panel trasero brillante y un pestillo de capó de dos pasos.
El posicionamiento del VAM Pacer fue diferente en comparación con el marketing inicial de AMC en su mercado doméstico. [93] El coche estaba enfocado a ser un coche de lujo futurista y de alta gama desde su introducción, mientras que el homólogo de AMC fue inicialmente pensado como un coche pequeño para consumidores acostumbrados a vehículos grandes y AMC más tarde lo reposicionó como un modelo más exclusivo. [93] Esta estrategia se reforzó después de las primeras 200 unidades producidas cuando la transmisión automática de tres velocidades se convirtió en parte del equipo estándar y se agregó un emblema "Automático" en el panel trasero brillante. El VAM Pacer se convirtió en el coche VAM más costoso y lujoso tras la discontinuación a mitad de año de la línea Classic de 1976. La singularidad del modelo junto con su nivel de lujo y rango de precios hicieron del Pacer un modelo insignia predeterminado para la empresa. Sin embargo, el "compacto de lujo" no era un segmento conocido para los consumidores mexicanos. [93]
Un aspecto inusual del VAM Pacer de 1976 era la tapicería de sus asientos. El diseño de VAM se basó en el interior Oleg Cassini de AMC para el cupé Matador de 1974-1975. Este interior de " alta costura " se presentó en el Pacer, así como en los tres modelos VAM Classic del año. Los asientos del Pacer incorporaron un escudo dorado de Cassini en los reposacabezas ajustables y un patrón con botones de cobre formando cuadrados. A diferencia del AMC Pacer, el VAM Pacer incluía muchas características estándar y solo unas pocas opciones de fábrica. Estas incluían un limpiaparabrisas trasero, un desempañador trasero, una luz de lectura en el techo, una cubierta del maletero, un espejo del lado del conductor con control remoto, cubiertas de lujo para las ruedas y un sistema de refrigeración de alta resistencia (ventilador flexible de siete aspas y cubierta del ventilador). Un sistema de aire acondicionado universal estaba disponible solo como una opción del concesionario.
El VAM Pacer de 1977 era casi igual que el del año anterior por fuera, pero más lujoso por dentro. La tapicería estilo Cassini fue sustituida por un diseño de lujo más discreto con una colocación en "zigzag" de botones lisos y suaves sobre la tapicería formando líneas diagonales. La radio monoaural AM fue sustituida por una unidad monoaural AM/FM, los cinturones de seguridad retráctiles de tres puntos sustituyeron a las unidades que solo se colocaban sobre el regazo y ahora una luz para la guantera era estándar. El motor de 282 pulgadas cúbicas (4,6 L) se sometió a mejoras de ingeniería que incluyeron un diseño de culata completamente nuevo con un sistema de refrigeración mejorado y cámaras de combustión de tipo quench, una relación de compresión más alta de 8,0:1 y un nuevo colector de admisión de aluminio de dos cuerpos, mientras que la relación de transmisión del diferencial trasero cambió de 3,31:1 a 3,07:1. Estas mejoras le dieron al VAM Pacer un aumento estimado de 12 caballos netos de potencia con respecto al año anterior, con una economía de combustible mejorada y una mayor velocidad máxima, manteniendo el par motor y la capacidad de remolque del coche. Este también fue el primer año en que los modelos VAM se podían pedir con un sistema de aire acondicionado de fábrica. Los Pacers con aire acondicionado incluían cinco salidas de aire en el salpicadero, así como un alternador de 55 amperios, un ventilador de refrigeración flexible de siete aspas, un radiador de tres filas y una cubierta de ventilador. Las cubiertas de ruedas de lujo, que antes eran opcionales, ahora se incluían como equipo estándar.
Los VAM Pacers del año modelo 1978 obtuvieron nuevos diseños de capó y parrilla. La única diferencia técnica del año fue la sustitución del carburador Holley 2300 a favor de una unidad Motorcraft 2150 con un compensador de altitud incorporado a pesar de tener un flujo ligeramente inferior. Esto redujo la potencia pero mejoró la certificación de emisiones y fue más confiable en los cambios de altitud. Las nuevas características estándar incluyeron una luz de capó, un velocímetro tanto en kilómetros como en millas por hora, paneles de las puertas que incluían un patrón de rayas verticales sobre sus bordes superiores, un modelo diferente de radio AM/FM, un nuevo diseño de volante de lujo de cara plana con un logotipo de AMC y nuevos diseños de asientos. La calefacción se mejoró en forma de salidas de aire que aparecen a la izquierda del grupo de instrumentos, el centro del tablero sobre el cenicero y sobre la esquina superior derecha de la puerta de la guantera independientemente de la presencia del sistema de aire acondicionado. Los controles de la calefacción se revisaron, obteniendo la opción VENT en la selección del flujo de aire, que ahora era una palanca deslizante en lugar de los cinco botones utilizados en los dos años anteriores. Las dos salidas de aire restantes, la del lado del pasajero sobre la esquina superior izquierda de la puerta de la guantera y la del lado del conductor integrada debajo de la columna de dirección, se incluyeron con el sistema de A/C.
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El VAM Pacer de 1979 fue una continuación del modelo de 1978 en términos de apariencia, con las excepciones de las cubiertas de las ruedas que antes eran estándar y una nueva moldura brillante en el capó con un adorno frontal. Todos los VAM Pacer ahora presentaban las ruedas de cinco radios de VAM con aros embellecedores y tapacubos de cromo volcano con tuercas expuestas. Los nuevos diseños de asientos con un patrón de rayas horizontales y escudos de Barcelona en los reposacabezas eran una característica de lujo (idéntica a la versión AMC Matador Barcelona), un nuevo diseño de volante con un botón central rectangular suave, diseños de paneles de puerta completamente nuevos en plástico y vinilo con una correa de tiro superior rígida y cerraduras deslizantes con detalles de vetas de madera. El tapizado del techo se cambió a una unidad envuelta en tela. VAM comenzó a utilizar el sistema de clasificación neta para medir la potencia del motor. El motor I6 VAM de 282 pulgadas cúbicas (4,6 L) de 1979 ahora tenía una clasificación de 132 hp (98 kW; 134 PS) a 3900 rpm. El sistema eléctrico fue revisado con una nueva caja de fusibles ubicada debajo del tablero, en el cortafuegos del lado del conductor. Se vendieron un total de 369 VAM Pacers. [92]
En 1979 se introdujo un nuevo modelo, el VAM Pacer X, con un enfoque de alto rendimiento. Presentaba una versión de alto rendimiento del motor de 282 pulgadas cúbicas (4,6 L) con una relación de compresión más alta de 8,5:1, una culata semiabierta, un distribuidor electrónico modificado con avance centrífugo para una mayor aceleración, un conjunto de colectores con dos salidas finales divididas entre los tres primeros y los tres segundos cilindros (aunque se utilizó un único escape final a través de una porción en forma de Y) y el regreso del carburador de dos cuerpos Holley 2300. La potencia de este motor, cuyo nombre en código era "4.6 SX", se estima en 147-152 hp (110-113 kW; 149-154 PS) netos a 4000 rpm. Este motor convirtió al Pacer X en el segundo coche VAM con mejor rendimiento de 1979, superando por una décima de segundo al American Rally AMX de cuatro velocidades (equivalente al Concord AMX) con su motor estándar de 282 pulgadas cúbicas (4,6 L) en las pruebas de aceleración de VAM.
El Pacer X estaba disponible en solo tres colores (negro, blanco y rojo vino), incluía parachoques del mismo color y se le habían quitado la mayoría de los adornos brillantes. El modelo presentaba delgadas franjas doradas que rodeaban las áreas de las ventanas laterales y de las puertas y se extendían a través del techo de lado a lado, las llantas deportivas de acero VAM de ocho radios estaban pintadas de oro con tapacubos de color volcán ennegrecidos, las molduras de las ventanas traseras y laterales también estaban ennegrecidas y las calcomanías "Pacer X" estaban en las esquinas delanteras inferiores de las puertas. El interior del Pacer X incluía asientos tipo butaca delanteros reclinables únicos, una consola central con un compartimento con cerradura y cenicero en lugar de un apoyabrazos, un conjunto de indicadores "rallye" (temperatura del agua, reloj, amperímetro y presión de aceite) en lugar del cenicero en el tablero, un tacómetro de 6000 rpm en lugar del reloj eléctrico, volante deportivo de tres brazos con radios y un botón de bocina circular con un logotipo VAM, transmisión automática de tres velocidades montada en el piso, espejo de la puerta del lado del conductor con control remoto y luces de lectura en el techo. El aire acondicionado era estándar en este modelo y la mayoría de las unidades incluían un techo corredizo de vidrio tintado. El resto del equipo era el mismo que el modelo estándar: frenos asistidos, dirección asistida, barra estabilizadora delantera, así como amortiguadores y resortes de alta resistencia, relación de eje trasero de 3.07:1, sistema de enfriamiento de alta resistencia, radio monoaural AM/FM, parabrisas tintado, grupo de luces, apertura del capó desde el interior y cinturones de seguridad retráctiles de tres puntos. El VAM Pacer X estuvo limitado a 250 unidades y es el modelo Pacer más coleccionable en México. [92]
Se produjeron un total de 619 VAM Pacers durante 1979. A diferencia del AMC Pacer del mercado estadounidense, 1979 fue el último año de la línea en México.
Un Pacer de 1976 fue conducido por Gordon Olsen y Bob Stone en la carrera SCORE Baja 1000 Pro Class de 1979 y terminó en la Clase 6 (automóviles de producción) en segundo lugar, detrás de un camión Ford Ranchero. [94] Con una alta tasa de abandonos, "cualquiera que termine oficialmente una carrera de Baja es un ganador". [94] Aunque muchos se preguntaron "¿Qué hace un bonito y extraño auto económico como tú en una carrera todoterreno?", el auto se desempeñaba muy bien con Olsen intercambiando el liderazgo con el camión con motor V8. [95] Sin embargo, un impacto resultó en la destrucción del radiador del Pacer, lo que le dio el liderazgo al camión Ford después de 21 horas y 20 minutos de carrera. [95]
El número de mayo de 1976 de Car and Driver lo denominó "La pecera voladora" [18] y también fue descrito como "la respuesta de los años setenta al modo de transporte de George Jetson ". [19]
Un artículo de la revista Hemmings Classic Car de 2005 decía que en 1975 el Pacer era "elegante" y "audaz"; "parecía el coche del futuro" y "a la prensa del motor le encantaba". [20] La revista Motor Trend , una de las muchas que retrataron al coche en la portada, dijo que era "el coche más creativo y más orientado a las personas nacido en los EE. UU. en 15 años". [96]
Consumer Reports describió que el Pacer "obtuvo una puntuación bastante alta en nuestras pruebas. No dudaríamos en recomendarlo a cualquiera que quiera un coche bastante pequeño". [97] El informe concluyó que el Pacer obtuvo "al menos tan buenos resultados como el Dodge Dart , el Plymouth Valiant y el Chevrolet Nova , los compactos estadounidenses que más nos gustan", y que "en general, el Pacer obtuvo una puntuación mejor que subcompactos nacionales como el Ford Pinto, el Chevrolet Vega y el propio Gremlin de AMC ".
La revista Small Cars señaló que "la admiración fue una reacción obvia" en la presentación de prensa, y que "los expertos escritores de productos sabían sin que nadie se lo dijera que eran privilegiados de estar allí para ver algo nuevo en el diseño de automóviles". [20] Road & Track publicó un artículo de portada con detalles de diseño e ingeniería. [98]
Michael Lamm, escribiendo en Popular Mechanics , comentó sobre muchos "toques bien pensados que distinguen al sorprendentemente futurista nuevo Pacer de AMC". [99] Dijo que el andar "no era entrecortado como en tantos autos de distancia entre ejes corta", la dirección de piñón y cremallera le dio "una sensación de manejo de precisión... se adhería bien en las curvas, con curvas cerradas generalmente sólidas y predecibles", el "radio de giro cerrado" hizo que estacionar fuera "fácil", y el volante era demasiado grande. [99] Resumiendo, dijo que con su "estilo muy moderno, amplia potencia e interior generoso" el Pacer era "más automóvil" que "el Mustang II o los compactos deportivos de GM ( Monza , Skyhawk / Starfire )", y que su desempeño se sentía "fuerte, ciertamente a la par con la mayoría de los V8". [99]
Don Sherman escribió en la edición de febrero de 1975 de Car and Driver que era "nuestro primer transporte urbano real... Existe, por supuesto, la posibilidad de un fracaso monumental; podría ser otro Tucker adelantado a su tiempo... Pero... con su alta prioridad en viajes cómodos y eficientes y la ausencia de estilo Mach 2, [al menos] parece adecuado para el estado actual de apuros. Considere esta audaz oferta de AMC como una prueba: ¿estamos comprando autos para el transporte todavía, o siguen siendo accesorios sociales?" [15]
El artículo de pruebas de carretera de Road & Track de abril de 1975 describía la apariencia del Pacer como "audaz, limpia y única... incluso cuando va a 60 mph parece como si estuviera parado..." pero señalaba que, incluso con los frenos de disco delanteros opcionales del coche de prueba, "en las pruebas habituales de frenado en pánico... nuestro conductor tuvo uno de sus momentos de mayor ansiedad cuando el Pacer chirrió, patinó y exigió una atención experta al volante para evitar perder por completo el control. El histrionismo se refleja en las largas distancias de frenado desde velocidades de autopista... La ingeniería [del coche], anticuada y poco imaginativa en extremo, no coincide con el diseño alegre", que la revista declaró "más atractivo a la vista y agradable para sentarse". [100]
En una prueba de carretera posterior en agosto de 1976, Motor Trend escribió: "Desde su introducción en enero de 1975, hemos estado bastante enamorados del Pacer de AMC". [101] La revista criticó el rendimiento y la ausencia de una transmisión de 4 velocidades. A fines de 1975, se ofreció un carburador de 2 cuerpos en el motor de seis cilindros más grande, así como una transmisión manual de 4 velocidades, pero los evaluadores notaron que, aunque "el Pacer de 2 cuerpos era más rápido que el auto de 1 cuerpo por un margen considerable, no se 'sentía' más rápido" (énfasis del autor). [101] Elogiaron la comodidad del coche: "Incluso con sus dimensiones exteriores compactas, el Pacer es uno de los coches de 4 pasajeros más cómodos que existen... Los amplios asientos tipo butaca eran firmes, pero muy cómodos... El espacio para las piernas del pasajero delantero es extraordinario incluso con el asiento inclinado hacia adelante, y el espacio para las piernas en el asiento trasero supera a los de tamaño completo como el Buick Riviera y el Continental Mark IV ". [101]
La prensa británica fue crítica y la portada de The Motor , una revista semanal de automóviles, afirmó: "Probamos el Pacer y deseamos no haberlo hecho". [91] Una retrospectiva de la publicación industrial Automotive News describió el debut del Pacer en 1975 como "uno de los diseños más polarizadores de Detroit". [102]
La revista Popular Mechanics describió el nuevo estilo de carrocería familiar de 1977 como un "golpe de estilo" y escribió: "¡Quién necesita un cupé!" [42] El Pacer ha sido descrito como "increíblemente versátil y bastante avanzado para la época". [103]
En 1978, el diseño había perdido su brillo y, a medida que se presentaban competidores más sofisticados, la prensa comenzó a criticar la falta de potencia y rendimiento. [20] Sin embargo, después de casi cincuenta años, las críticas describen al "intrigante" AMC Pacer con sus virtudes como "llámalo valiente, estúpido o ambas cosas, pero ya no hay autos como este". [104]
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En 1976, un AMC Pacer X fue utilizado como colocación de producto en la exitosa película francesa El ala o el muslo ( L'aile ou la cuisse ), conducida por el actor francés Coluche . [105]
Un AMC Pacer Hatchback de 1976 fue un automóvil destacado en la película Wayne's World de 1992 y nuevamente en la película Wayne's World 2 de 1993. El automóvil se llama "mirthmobile" y es parte integral de las referencias cinematográficas a la cultura, ya que Wayne y Garth "están representando los años setenta para los noventa". [19] El Pacer utilizado en ambas películas estaba pintado de azul brillante con calcomanías de llamas, con ruedas de acero de serie y cubiertas de ruedas en la parte delantera y ruedas de acero cromadas del mercado de accesorios en la parte trasera. Cuenta con un interior de vinilo azul claro y beige de dos tonos y un dispensador de regaliz montado en lugar de la luz del techo en el revestimiento del techo. Después de estar sin uso durante más de 20 años, el Pacer fue restaurado con las mismas especificaciones que en la película. El automóvil se vendió por $ 37,000 en la subasta de autos coleccionables Barrett-Jackson de 2016 en Las Vegas , Nevada . [106]
En la película animada de 1995 A Goofy Movie , el auto muy maltratado de Goofy es una versión caricaturesca y apenas disimulada de una camioneta AMC Pacer de 1978. [107] La escuela primaria a la que asistía el director Kevin Lima estaba cerca de un concesionario de AMC. [108]
Un AMC Pacer azul de 1976 se utilizó como el "Burgermobile" en la película Good Burger de 1997. El automóvil fue modificado con una gran hamburguesa que abarcaba el capó y otra decoración estilizada de comida rápida adherida al parachoques trasero, tapacubos, limpiaparabrisas y techo. También se colocaron dos flechas rojas iluminadas a los costados del vehículo, ambas sirviendo como señales de giro. [ 109] Después de la película, el automóvil fue comprado por el Salón Internacional de la Fama de la Hamburguesa y el Museo de la Hamburguesa en Florida. [110] En abril de 2019, el automóvil fue vendido a Mike Johnson, propietario del Hi-Pointe Drive-In en St. Louis, Missouri . [111]
En la película Cars 2 de 2011 , el personaje Acer y varios otros AMC Pacers antropomórficos de 1975 sirven como antagonistas secundarios. [112]
El AMC Pacer fue uno de los primeros coches compactos estadounidenses introducidos durante la crisis de combustible de los años 1970. Tiene "peculiaridades inevitables... sigue siendo una parte tangible de la historia del automóvil". [113] El mercado estaba cambiando y AMC desarrolló un diseño innovador y poco convencional que "los coleccionistas a menudo valoran en los coches que representan momentos significativos en la historia del automóvil". [114]
El AMC Pacer es un coche único de la década de 1970 que se convirtió en "un clásico de culto, que apareció en películas y fue un objeto de moda para los coleccionistas" y es "uno de los coches más buscados a nivel mundial" en Internet. [115] El Pacer ha sido descrito como un "símbolo del futuro" y se ha convertido en un objeto de colección de interés especial. [62] Es uno de los coches menos queridos de la década de 1970 que están disfrutando de un resurgimiento en el coleccionismo. [116] La prensa del automóvil al principio "amaba al Pacer y luego lo odiaba. Ahora, los coleccionistas buscan ejemplares originales prístinos o buenos que se puedan restaurar". [117]
Hemmings Motor News señaló que los autos pequeños siempre han jugado un papel en la historia automotriz de los EE. UU., y que "entre los producidos a fines de los años setenta, el AMC Pacer era un gigante económico, por así decirlo". [118] Ahora lo suficientemente viejo como para ser un " automóvil clásico ", el Pacer ha llegado a ser considerado en algunos sectores como un ícono del diseño de los años 70. [14] Según Business Week , los años 70 fueron "infames por la música disco , Watergate y algunos de los autos más feos de la historia". [119] El " rechoncho " Pacer fue uno de los pocos de esa época que tenía "personalidades reales" y encarna una sensación de "desesperación ingeniosa" que lo hace "destacar entre la multitud y personificar a la vez lo mejor y lo peor de los años setenta". [120] [121]
Según CNN Money , los valores de los Pacer están aumentando. [122] Los coches de la década de 1970, como el Pacer, se están convirtiendo en objetos de colección. [119] La revista Business Week informó de que los valores en aumento de los denominados " coches nerd " [123] —feos coches de la década de 1970 [124] —llevó al director ejecutivo de una importante compañía de seguros de coches de colección [125] a comprar un Pacer [119] que "inexplicablemente se ha revalorizado sustancialmente más allá de los 2.300 dólares que pagó por él en 2004" . [124] Los innovadores AMC Pacers "finalmente están recibiendo el respeto que merecen". [126] El coche también ha sido reconocido por los coleccionistas de Europa. [127]
Varios clubes automovilísticos nacionales y regionales de AMC brindan apoyo a los propietarios. [128] Los Pacers comparten la transmisión, así como algunas piezas y componentes, con otros modelos de AMC, mientras que los vendedores especializados en vehículos AMC pueden conseguir piezas nuevas de stock antiguo (NOS), usadas y algunas reproducciones. [129]
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