El protestantismo es el grupo más grande de cristianos en los Estados Unidos , y sus denominaciones combinadas comprenden colectivamente alrededor del 43% de la población del país (o 141 millones de personas) en 2019. [1] Otras estimaciones sugieren que el 48,5% de la población estadounidense (o 157 millones de personas) es protestante. [2] Al mismo tiempo, esto corresponde a alrededor del 20% de la población protestante total del mundo . Estados Unidos tiene la mayor población protestante de todos los países del mundo. Los bautistas constituyen aproximadamente un tercio de los protestantes estadounidenses. La Convención Bautista del Sur es la denominación protestante más grande de Estados Unidos y comprende una décima parte de los protestantes estadounidenses. Doce de las Trece Colonias originales eran protestantes, y sólo Maryland tenía una población católica considerable debido a la tolerancia religiosa de Lord Baltimore . [3]
La historia del país a menudo se remonta a los Padres Peregrinos , cuyas creencias brownistas motivaron su traslado de Inglaterra al Nuevo Mundo . Estos disidentes ingleses , que también eran puritanos —y por tanto— calvinistas , fueron los primeros en establecerse en lo que se convertiría en la colonia de Plymouth . La herencia calvinista de Estados Unidos es a menudo subrayada por varios expertos, investigadores y autores, lo que lleva a algunos a declarar que Estados Unidos fue "fundado sobre el calvinismo", al tiempo que subraya su base excepcional como nación de mayoría protestante. [4] [5] El protestantismo estadounidense ha sido diverso desde el principio, con un gran número de primeros inmigrantes anglicanos , varios reformados , luteranos y anabautistas . En los siglos siguientes, se diversificó aún más con los Grandes Avivamientos en todo el país.
Los protestantes se dividen en muchas denominaciones diferentes, que generalmente se clasifican como "principales" o " evangélicas ", aunque algunas pueden no encajar fácilmente en ninguna de las dos categorías. Algunas denominaciones históricamente afroamericanas también se clasifican como iglesias negras . El protestantismo había experimentado un desarrollo sin precedentes en suelo americano, diversificándose en múltiples ramas, denominaciones, varios movimientos interdenominacionales y afines, así como muchos otros desarrollos. Desde entonces, todos se han expandido a escala mundial principalmente a través de la obra misional.
Protestantes en Estados Unidos por tradición según el Pew Research Center (2014) [6]
Protestantes en Estados Unidos por rama según el Pew Research Center (2014) [6]
Protestantes en Estados Unidos por denominación según el Pew Research Center (2014) [6]
Los bautistas son el grupo protestante más grande de los Estados Unidos y representan un tercio de todos los protestantes estadounidenses.
Antes de 1845, la mayoría de las iglesias bautistas blancas estaban afiliadas libremente como la Convención Trienal . En ese año, la mayoría de las congregaciones del sur se marcharon para formar una nueva Convención Bautista del Sur , que ahora es la denominación protestante más grande de EE.UU., con 13,2 millones de miembros. [8] Los miembros restantes organizaron lo que ahora es American Baptist Churches USA e incluye 1,1 millones de miembros y 5057 congregaciones. [9]
Los bautistas afroamericanos , excluidos de la plena participación en las organizaciones bautistas blancas, han formado varias denominaciones, de las cuales las más importantes son la Convención Nacional Bautista , con 7,5 millones de miembros y la más liberal Convención Nacional Bautista Progresista (PNBC), con más de 2000 iglesias y una membresía total de 2,5 millones.
Hay numerosos organismos más pequeños, algunos organizados recientemente y otros con una larga historia, como los bautistas calvinistas, los bautistas generales , los bautistas primitivos , los viejos regulares, los bautistas predestinarios de dos simientes en el espíritu , los independientes y los bautistas del séptimo día . [10]
Los bautistas han estado presentes en la parte de América del Norte que hoy es Estados Unidos desde principios del siglo XVII. Tanto a Roger Williams como a John Clarke , su compatriota en la lucha por la libertad religiosa, se les atribuye la fundación de la fe bautista en América del Norte. [11] En 1639, Williams estableció una iglesia bautista en Providence, Rhode Island ( Primera Iglesia Bautista en América ) y Clarke comenzó una iglesia bautista en Newport, Rhode Island ( Primera Iglesia Bautista en Newport ). Según un historiador bautista que ha investigado el asunto, "Ha habido mucho debate a lo largo de los siglos sobre si la iglesia de Providence o Newport merecía el lugar de 'primera' congregación bautista en Estados Unidos. Faltan registros exactos para ambas congregaciones". [12]
El Manual de Denominaciones en los Estados Unidos identifica y describe 31 grupos o convenciones bautistas en los Estados Unidos. [13] A continuación se incluye una lista parcial. (A menos que se indique lo contrario, las estadísticas se han tomado del sitio web de la Alianza Mundial Bautista y reflejan datos de 2006.) [14]
Con 2,9 millones de miembros, la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA) es la denominación luterana estadounidense más grande , [18] seguida por la Iglesia Luterana-Sínodo de Missouri (LCMS) con 1,8 millones de miembros, [19] y el Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin ( WELS) con 344.000 miembros. [20] Las diferencias entre la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA) y la Iglesia Luterana-Sínodo de Missouri (LCMS) surgen en gran medida de factores históricos y culturales, aunque algunos son de carácter teológico. La ELCA tiende a estar más involucrada en esfuerzos ecuménicos que la LCMS.
Cuando los luteranos llegaron a América del Norte , fundaron organismos eclesiásticos que reflejaban, hasta cierto punto, las iglesias que habían quedado atrás. Muchos mantuvieron sus lenguas inmigrantes hasta principios del siglo XX. Buscaron pastores del "viejo país" hasta que se pudieran desarrollar en Estados Unidos patrones para la educación del clero. Con el tiempo, se establecieron seminarios y colegios religiosos en muchos lugares para servir a las iglesias luteranas en América del Norte y, inicialmente, especialmente para preparar a los pastores para servir a las congregaciones.
La LCMS surgió de inmigrantes alemanes que huían de la forzada Unión Prusiana , que se establecieron en el área de St. Louis y tiene una historia continua desde su creación en 1847. La LCMS es el segundo cuerpo eclesiástico luterano más grande de América del Norte (1,8 millones). Se identifica como una iglesia con énfasis en la doctrina bíblica y fiel adhesión a las confesiones luteranas históricas. La insistencia de algunos líderes de la LCMS en una lectura estricta de todos los pasajes de las Escrituras condujo a una ruptura a mediados de la década de 1970, que a su vez resultó en la formación de la Asociación de Iglesias Evangélicas Luteranas, ahora parte de la ELCA.
Aunque sus puntos de vista fuertemente conservadores sobre teología y ética podrían parecer hacer que la LCMS sea políticamente compatible con otros evangélicos en los EE. UU., la LCMS como organización evita en gran medida la actividad política, en parte debido a su comprensión estricta de la distinción luterana entre los Dos Reinos . Sin embargo, alienta a sus miembros a ser políticamente activos, y los miembros de LCMS a menudo participan en organizaciones políticas como Lutherans for Life.
El primer sínodo predecesor de la Iglesia Evangélica Luterana en América se constituyó el 25 de agosto de 1748 en Filadelfia. Era conocido como el Ministerium de Pensilvania y estados adyacentes. La ELCA es el producto de una serie de fusiones y representa el cuerpo eclesiástico luterano más grande (3,0 millones de miembros) de América del Norte. La ELCA fue creada en 1988 mediante la unión de la Iglesia Luterana en Estados Unidos , de 2,85 millones de miembros, la Iglesia Luterana Estadounidense, de 2,25 millones de miembros , y la Asociación de Iglesias Evangélicas Luteranas , de 100.000 miembros . La ALC y la LCA surgieron a principios de la década de 1960, como resultado de la fusión de ocho organismos luteranos más pequeños de base étnica.
La ELCA, a través de organismos eclesiásticos predecesores, es miembro fundador de la Federación Luterana Mundial , el Consejo Mundial de Iglesias y el Consejo Nacional de Iglesias de EE. UU . La LCMS, que mantiene su posición como organismo eclesiástico confesional que enfatiza la importancia del acuerdo total en las enseñanzas de la Biblia, no pertenece a ninguno de estos. Sin embargo, es miembro del Consejo Luterano Internacional , compuesto por más de 30 Iglesias luteranas en todo el mundo que apoyan las doctrinas confesionales de la Biblia y el Libro de la Concordia . El WELS, junto con el Sínodo Evangélico Luterano (ELS), son parte de la Conferencia Evangélica Luterana Confesional internacional (CELC).
El pentecostalismo es un movimiento religioso renovador dentro del protestantismo, que pone especial énfasis en una experiencia personal directa de Dios a través del bautismo del Espíritu Santo . [21] El término pentecostal se deriva de Pentecostés , un término griego que describe la fiesta judía de las Semanas . Para los cristianos, este evento conmemora el descenso del Espíritu Santo y los pentecostales tienden a ver su movimiento como un reflejo del mismo tipo de poder espiritual, estilos de adoración y enseñanzas que se encontraban en la iglesia primitiva .
Pentecostalismo es un término general que incluye una amplia gama de diferentes perspectivas teológicas y organizativas. Como resultado, no existe una única organización central o iglesia que dirija el movimiento. La mayoría de los pentecostales se consideran parte de grupos cristianos más amplios; por ejemplo, la mayoría de los pentecostales se identifican como protestantes. Muchos adoptan el término evangélico , mientras que otros prefieren restauracionista . El pentecostalismo es teológica e históricamente cercano al Movimiento Carismático , pues influyó significativamente en dicho movimiento; algunos pentecostales usan los dos términos indistintamente.
Dentro del pentecostalismo clásico hay tres orientaciones principales: wesleyana : santidad , vida superior y unidad . [22] Ejemplos de denominaciones wesleyanas de Santidad incluyen la Iglesia de Dios en Cristo (COGIC) y la Iglesia Internacional de Santidad Pentecostal (IPHC). La Iglesia Internacional del Evangelio Cuadrangular es un ejemplo de la rama de Vida Superior, mientras que las Asambleas de Dios (AG) fueron influenciadas por ambos grupos. [22] [23] Algunas iglesias pentecostales unicitarias ( no trinitarias ) incluyen la Iglesia Pentecostal Unida Internacional (UPCI) y las Asambleas Pentecostales del Mundo (PAW). Muchas sectas pentecostales están afiliadas a la Conferencia Mundial Pentecostal .
En el uso típico, el término principal se contrasta con evangélico. La distinción entre ambos puede deberse tanto a una actitud sociopolítica como a una doctrina teológica, aunque también pueden existir diferencias doctrinales. Los críticos teológicamente conservadores acusan a las iglesias tradicionales de "la sustitución de la evangelización cristiana por la acción social de izquierda y la desaparición de la teología bíblica", y sostienen que "todas las iglesias tradicionales se han convertido esencialmente en la misma iglesia: sus historias, sus teologías e incluso Gran parte de su práctica se perdió ante una visión uniforme del progreso social". [24]
La Asociación de Archivos de Datos Religiosos (ARDA) cuenta con 26.344.933 miembros de iglesias principales frente a 39.930.869 miembros de iglesias protestantes evangélicas. [25] Hay evidencia de que ha habido un cambio en la membresía de las denominaciones principales a iglesias evangélicas. [26]
Como se muestra en la siguiente tabla, algunas denominaciones con nombres similares y vínculos históricos con grupos evangélicos se consideran principales. Por ejemplo, mientras que las Iglesias Bautistas Estadounidenses , la Iglesia Evangélica Luterana en Estados Unidos y la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) son principales, la Convención Bautista del Sur , la Iglesia Luterana-Sínodo de Missouri y la Iglesia Presbiteriana en Estados Unidos se agrupan como evangélicas.
Las denominaciones cristianas protestantes principales o principales son aquellas denominaciones protestantes que fueron traídas a los Estados Unidos por sus grupos históricos de inmigrantes; por esta razón a veces se las conoce como iglesias patrimoniales. [24] Las más grandes son las iglesias episcopal (inglesa), presbiteriana (escocesa), metodista (inglesa y galesa) y luterana (alemana y escandinava).
Muchas denominaciones principales enseñan que la Biblia es la palabra de Dios en función, pero tienden a estar abiertas a nuevas ideas y cambios sociales. [28] Se han mostrado cada vez más abiertos a la ordenación de mujeres . Las iglesias tradicionales tienden a pertenecer a organizaciones como el Consejo Nacional de Iglesias y el Consejo Mundial de Iglesias .
Las principales denominaciones protestantes, como la Iglesia Episcopal (76%), [29] la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.) (64%), [29] y la Iglesia Unida de Cristo (46%), [30] [31] tienen la El mayor número de títulos de grado y posgrado per cápita de cualquier otra denominación cristiana en los Estados Unidos, [32] así como las personas con mayores ingresos . [33]
Los episcopales y presbiterianos tienden a ser considerablemente más ricos [34] y mejor educados que la mayoría de los demás grupos religiosos estadounidenses, [35] y están representados desproporcionadamente en las altas esferas de los negocios, [36] el derecho y la política estadounidenses , especialmente el Partido Republicano . [37] Muchas de las familias estadounidenses más ricas y prósperas como los Vanderbilt y Astor , Rockefeller , Du Pont , Roosevelt , Forbes , Whitney , Morgan y Harriman son familias del protestantismo tradicional . [34]
William Hutchison llamó a las siete denominaciones principales más importantes de Estados Unidos las "Siete Hermanas del Protestantismo Americano". [38] [39] en referencia a los principales grupos liberales durante el período comprendido entre 1900 y 1960.
La Asociación de Archivos de Datos Religiosos también considera que estas denominaciones son principales: [25]
La Asociación de Archivos de Datos Religiosos tiene dificultades para recopilar datos sobre denominaciones tradicionalmente afroamericanas . Las iglesias con mayor probabilidad de ser identificadas como principales incluyen estos grupos metodistas :
El evangelicalismo es un movimiento cristiano protestante cuyos seguidores consideran que sus características clave son la creencia en la necesidad de la conversión personal (o "nacer de nuevo "), alguna expresión del evangelio en el esfuerzo, un alto respeto por la autoridad bíblica y un énfasis en la muerte y resurrección de Jesús . [48] David Bebbington ha denominado estos cuatro aspectos distintivos " conversionismo ", "activismo", "biblicismo" y "crucicentrismo", diciendo: "Juntos forman un cuadrilátero de prioridades que es la base del evangelicalismo". [49]
Tenga en cuenta que el término "evangélico" no equivale a fundamentalismo cristiano , aunque este último a veces se considera simplemente como el subconjunto teológicamente más conservador del primero. Las principales diferencias dependen en gran medida de los puntos de vista sobre cómo considerar y abordar las Escrituras ("Teología de las Escrituras"), así como de interpretar sus implicaciones más amplias para una visión del mundo. Si bien la mayoría de los evangélicos conservadores creen que la etiqueta se ha ampliado demasiado más allá de sus distintivos tradicionales más limitantes, esta tendencia es lo suficientemente fuerte como para crear una ambigüedad significativa en el término. [50] Como resultado, la dicotomía entre denominaciones "evangélicas" versus "principales" es cada vez más compleja (particularmente con innovaciones como el movimiento de la " iglesia emergente ").
El uso contemporáneo del término en América del Norte está influenciado por la controversia evangélica/fundamentalista de principios del siglo XX. A veces el evangelicalismo puede percibirse como el término medio entre el liberalismo teológico de las principales denominaciones y el separatismo cultural del cristianismo fundamentalista. [51] Por lo tanto, el evangelicalismo ha sido descrito como "la tercera de las corrientes principales del protestantismo estadounidense, a caballo entre la división entre fundamentalistas y liberales". [52] Si bien la percepción norteamericana es importante para comprender el uso del término, de ninguna manera domina una visión global más amplia, donde el debate fundamentalista no fue tan influyente.
Los evangélicos sostenían la opinión de que los partidos modernista y liberal en las iglesias protestantes habían renunciado a su herencia como evangélicos al adaptarse a las opiniones y valores del mundo . Al mismo tiempo, criticaron a sus compañeros fundamentalistas por su separatismo y su rechazo del evangelio social tal como lo habían desarrollado los activistas protestantes del siglo anterior. Acusaron a los modernistas de haber perdido su identidad como evangélicos y a los fundamentalistas de haber perdido el corazón cristiano del evangelicalismo. Argumentaron que era necesario reafirmar el Evangelio para distinguirlo de las innovaciones de los liberales y fundamentalistas.
Buscaron aliados en iglesias denominacionales y tradiciones litúrgicas, sin tener en cuenta los puntos de vista de la escatología y otros "no esenciales", y se unieron también a las variedades trinitarias del pentecostalismo. Creían que al hacerlo simplemente estaban volviendo a familiarizar al protestantismo con su propia tradición reciente. El objetivo del movimiento desde el principio era recuperar la herencia evangélica en sus respectivas iglesias, no comenzar algo nuevo; y por esta razón, tras su separación de los fundamentalistas, el mismo movimiento ha sido mejor conocido simplemente como "Evangelicalismo". A finales del siglo XX, este fue el desarrollo más influyente en el cristianismo protestante estadounidense. [ cita necesaria ]
La Asociación Nacional de Evangélicos es una agencia estadounidense que coordina el ministerio cooperativo para sus denominaciones miembros.
Según Scientific Elite: Nobel Laureates in the United States de Harriet Zuckerman , una revisión de los ganadores de premios Nobel estadounidenses otorgados entre 1901 y 1972, el 72% de los premios Nobel estadounidenses se han identificado como de origen protestante . [53] En general, el 84,2% de todos los premios Nobel concedidos a estadounidenses en química , [53] el 60% en medicina , [53] y el 58,6% en física [53] entre 1901 y 1972 fueron ganados por protestantes.
Algunas de las primeras facultades y universidades de Estados Unidos, incluidas Harvard , [54] Yale , [55] Princeton , [56] Columbia , [57] Brown , Dartmouth , Rutgers , [58] Williams , Bowdoin , Middlebury y Amherst , todas Fueron fundados por protestantes, al igual que más tarde Carleton , Duke , [59] Oberlin , Beloit , Pomona , Rollins y Colorado College .
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