Edward Digby Baltzell Jr. (14 de noviembre de 1915 - 17 de agosto de 1996) fue un sociólogo, académico y autor estadounidense. [1] [2] [3] Estudió el establishment protestante anglosajón blanco y se le atribuye la popularización del acrónimo WASP . [2] También fue un autor de éxito de ventas cuyos libros fueron populares tanto entre los académicos como entre el público en general. [2]
Baltzell nació en Filadelfia , en una familia adinerada de episcopales . [1] [2] Sus padres eran Carolina Adelaide "Lena" Duhring y Edward Digby Baltzell, un corredor de seguros. [4] [5] [6] [7] Su abuelo materno fue el Rev. Dr. H. Louis Duhring de Chestnut Hill, Filadelfia . [3] Su abuelo paterno fue Henry Eaton Baltzell de Baltimore, Maryland y Wyncote, Pensilvania . [3] Se crió en la sección Chestnut Hill de Filadelfia. [5] Baltzell dijo: "Siempre pensamos que estábamos totalmente arruinados, pero en realidad estábamos en el décimo del uno por ciento superior; siempre pensé que no teníamos dinero. Pero cuando miro hacia atrás, lideré una vida realmente privilegiada." [8]
Asistió a St. Paul's School , un internado episcopal en Concord, New Hampshire , y se graduó en 1935. [1] [5] [3] Sin embargo, su padre perdió su trabajo debido al alcoholismo en el último año de Baltzell. [9] [10] Incapaz de pagar Harvard , Yale o Princeton , asistió a la Universidad de Pensilvania , pagó su matrícula con una beca y trabajó en Franklin Field , donde recogía multas, acomodaba y estacionaba autos. [8] [10] Estudió arquitectura y fue miembro de la fraternidad literaria St. Anthony Hall . [8] [10] [3] También fue capitán del equipo de tenis de primer año y jugó en el equipo de squash. [9] [11] [12]
En el verano de 1937, trabajó en el Northeast Harbor Tennis Club y su club de natación en Mount Desert Island , Maine , organizando torneos y otras actividades en ambos clubes. [13] [8] Cuando su padre fue arrestado por fraude de seguros en 1938 (aunque Baltzell luego le diría a la gente que su padre había muerto), Baltzell carecía de fondos para la matrícula y abandonó para trabajar como vendedor en los grandes almacenes Wanamaker . [8] [10] [14] [15] [16] Un amigo le prestó $200 para regresar a Penn, y se graduó con una licenciatura en la Wharton School of Business en 1939. [14] [17] [8]
Después de graduarse, aceptó un trabajo como asegurador y luego trabajó como vendedor de productos farmacéuticos. [18] Durante la Segunda Guerra Mundial , se unió a la Marina de los EE. UU. , sirviendo como aviador naval y oficial de inteligencia de combate aéreo en el teatro del Pacífico . [1] [5] [14] La guerra fue un momento crucial en la creación de la visión del mundo de Batlzell; dijo: "La guerra fue el gran igualador, el crisol. No se podían compartir las dificultades, los peligros y el aburrimiento con personas de todas las razas y orígenes y luego dar la vuelta y excluirlos de las oportunidades a las que tenían derecho". [18]
Obtuvo su doctorado. en sociología de la Universidad de Columbia en 1952. [1] [5] Allí, estudió con Paul Lazarsfeld , Robert Staughton Lynd , Robert Morrison Maclver , Robert K. Merton y C. Wright Mills . [8] [9] Baltzell se dio cuenta de que su experiencia lo hacía diferente de otros en el campo de la sociología, que estaba dominado por personas de la clase media. [9] Sin embargo, esto también significó que la clase alta era un tema poco estudiado. [9] Decidió escribir su tesis sobre la clase alta estadounidense, y "durante el resto de su vida siguió siendo la principal autoridad mundial en este tema". [9] Baltzell desarrolló su teoría de clases a partir de Max Weber y Alexis de Tocqueville , rechazando un marco marxista . [9]
Baltzell enseñó en una sucursal de la Universidad Estatal de Pensilvania . [8] Se unió a la facultad de sociología de la Universidad de Pensilvania en 1947. [5] [1] Dijo: "Fue bueno nacer rico, porque si eres rico, tienes libertad. Pero si puedes "Si no naces rico, entonces lo mejor que puedes hacer es ser profesor". [14]
En su libro más influyente, The Protestant Establishment (1964), afirmó: "...Si bien las religiones socialistas podrían aspirar a una sociedad sin clases, Estados Unidos destacó la igualdad de oportunidades en un sistema de clases abierto". [5] Este libro también introdujo el término WASP en las tablas del libro. Baltzell explicó: "¿Cómo iba a colocar esas palabras en los cuadros pequeños?" Fue más fácil simplemente colocar 'WASP' allí". [14]
Aunque prefería el liderazgo aristocrático en la sociedad, sus opiniones eran liberales. [5] En la década de 1960, Baltzell afirmó: "Las élites existentes deben asimilar a líderes negros talentosos en una aristocracia nacional". [5] También creía que la aristocracia protestante de la clase alta estadounidense había dañado al país al no permitir que miembros talentosos de otros grupos, especialmente minorías y judíos, entraran en su clase. [5] [14] También habló bien de las mujeres: "A lo largo de la historia, los grandes hombres han tendido a tener madres que eran social, moral o intelectualmente superiores a sus maridos y también a haber elegido como esposas a mujeres que estaban muy por encima ellos de una forma u otra... De los treinta y nueve presidentes [hasta 1980]... sólo Nixon, Ford y Carter se casaron por debajo de ellos". [8]
Frank Furstenberg , profesor de sociología de la Universidad de Pensilvania, dijo: "Sintió que lo mejor de la cultura WASP representaba las mejores virtudes a las que todos podían aspirar: honor, trabajo duro, respeto, autoridad. Aquellos con privilegios deben trabajar para compartirlos y tener una obligación hacia aquellos que no tienen privilegios." [14]
En su libro Puritan Boston and Quaker Philadelphia (1979), Baltzell concluyó que los cuáqueros de Filadelfia eran menos eficaces que los protestantes de Boston debido a sus tradiciones de modestia e igualitarismo. [5] [14]
Baltzell fue miembro Danforth de la Sociedad para la Religión en la Educación Superior del Seminario Teológico de Princeton de 1967 a 1968. [17] También fue miembro de investigación Charles Warren en la Universidad de Harvard de 1972 a 1973, y miembro Guggenheim de 1978 a 1979. [17]
Baltzell se retiró de la Universidad de Pensilvania en 1986 y se convirtió en profesor emérito de historia y sociología. [17]
En 1994, fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias . [19] Perteneció a la Asociación Estadounidense de Sociología , a la Asociación de Estudios Estadounidenses y a la Sociedad Histórica de Pensilvania . [17]
Baltzell se casó con la artista y debutante Jane Gibson Piper en 1943. [1] [18] [8] Era hija del Dr. y la Sra. Edmund B. Piper de Filadelfia . [3] Tuvieron dos hijas, Eve y Jan Baltzell. [1] Murió en 1991. [1] Se casó con su segunda esposa, Jocelyn Carlson, en 1993. [18]
Vivía en Delancey Place en Filadelfia, Pensilvania y tenía una casa de verano en Wellfleet, Massachusetts . [2] Experto en la historia de los clubes de registro social , eligió ser miembro de uno solo, el Franklin Inn Club en Filadelfia. [8] Dijo: Nunca pertenecí a ningún club, porque todos son antisemitas, excepto uno. Solía pertenecer al Franklin Inn Club para intelectuales." [8]
En 1996, murió de un ataque cardíaco en el Hospital Brigham and Women's de Boston a la edad de 80 años. [1]