La guerra azteca se refiere a los aspectos asociados con las convenciones militaristas , las fuerzas, el armamento y las expansiones estratégicas llevadas a cabo por las civilizaciones aztecas del Posclásico Tardío de Mesoamérica , incluida particularmente la historia militar de la Triple Alianza Azteca que involucra las ciudades-estado de Tenochtitlán , Texcoco , Tlacopan y otras. entidades políticas aliadas de la región central de México.
Las fuerzas armadas aztecas normalmente estaban compuestas por un gran número de plebeyos ( yāōquīzqueh [jaː.oːˈkiːskeʔ] , "aquellos que han ido a la guerra") que poseían un amplio entrenamiento militar, y un número menor, pero aún considerable, de guerreros altamente profesionales pertenecientes a la nobleza ( pīpiltin [piːˈpiɬtin] ) y que estaban organizados en sociedades guerreras y clasificados según sus logros. El Estado azteca estaba en el centro de la expansión política y del dominio y la exacción de tributos de otras ciudades-estado, y la guerra era la fuerza dinámica básica de la política azteca. La sociedad azteca también se centraba en la guerra : cada varón azteca recibía entrenamiento militar básico desde una edad temprana y una de las pocas oportunidades posibles de movilidad social ascendente para los plebeyos ( mācehualtin [maːseˈwaɬtin] ) era a través de logros militares, especialmente la toma de cautivos ( māltin) . [ˈmaːɬtin] , singular malli ). [1] Por lo tanto, sólo hombres específicamente elegidos sirvieron en el ejército. El sacrificio de los cautivos de guerra era una parte muy importante de muchas de las fiestas religiosas aztecas. La guerra fue, pues, la principal fuerza impulsora tanto de la economía como de la religión azteca . [ cita necesaria ]
Había dos objetivos principales en la guerra azteca. El primer objetivo era político: la subyugación de las ciudades-estado enemigas ( Altepetl ) con el fin de exigir tributos y expandir la hegemonía política azteca. El segundo objetivo era religioso y socioeconómico: la toma de cautivos para ser sacrificados en ceremonias religiosas. Estos objetivos duales también influyeron en el tipo de guerra practicada por los aztecas. [2] La mayor parte de la guerra fue principalmente política y fue impulsada por las expectativas de la nobleza azteca de que los tlahtoāni [t͡ɬaʔtoˈaːni] proporcionaran crecimiento económico a través de la expansión y la expectativa de los plebeyos de tener una oportunidad de ascender en la sociedad a través de una guerra exitosa. La primera acción de un gobernante electo siempre fue organizar una campaña militar que cumpliera el doble propósito de mostrar su habilidad como guerrero y así dejar claro a las entidades políticas sometidas que su gobierno sería tan duro con cualquier conducta rebelde como el de su predecesor. , y proporcionar abundantes cautivos para su ceremonia de coronación. [3] Una campaña de coronación fallida fue vista como un presagio extremadamente malo para el gobierno de un tlatoani y podría conducir a rebeliones de ciudades-estado sometidas por gobernantes anteriores y a que la nobleza azteca desconfiara de su capacidad para gobernar; este fue el caso de Tizoc , quien Fue envenenado por los nobles aztecas tras varias campañas militares fallidas. [4]
El segundo tipo de guerra practicada por los aztecas se conoció como guerra de flores ( xōchiyāōyōtl [ʃoːt͡ʃijaːˈoːjoːt͡ɬ] ). Este tipo de guerra la libraban ejércitos ceremoniales tras un acuerdo previo entre las partes implicadas. Estos ejércitos estaban compuestos principalmente por nobles y guerreros más hábiles. No estaba dirigido directamente a la ciudad-estado enemiga ( altepetl ), sino que servía para otros propósitos. Estas guerras fueron una demostración de poder para los ejércitos en competencia; La intimidación jugó un papel muy importante en la guerra azteca en general. Otro propósito citado a menudo es la toma de cautivos para sacrificios y esto fue sin duda una parte importante de la mayoría de las guerras aztecas. Fray Diego Durán y las crónicas basadas en la Crónica X afirman que el Xochiyaoyotl fue instigado por Tlacaelel durante la gran hambruna mesoamericana de 1450-1454 bajo el reinado de Moctezuma I. Estas fuentes afirman que Tlacaelel arregló con los líderes de Tlaxcala , Cholula , Huexotzinco y Tliliuhquitepec participar en batallas rituales que proporcionarían a todas las partes suficientes víctimas de sacrificio para apaciguar a los dioses. Ross Hassig (1988), sin embargo, plantea cuatro propósitos políticos principales de xochiyaoyotl :
Los guerreros eran esenciales para la vida y la cultura aztecas. Al nacer, un niño azteca recibiría dos símbolos de ser guerrero. Se colocaría un escudo en su mano izquierda y una flecha en la derecha. Después de una breve ceremonia, el cordón umbilical, el escudo y la flecha del niño recién nacido serían llevados al campo de batalla para ser enterrados por un guerrero de renombre. Estas partes simbolizarían el ascenso de un guerrero. Cada escudo y flecha estarían hechos específicamente para ese niño y se parecerían a su familia y a los dioses. Estos rituales de nacimiento muestran la importancia de la cultura guerrera para los aztecas.
En el caso de las niñas, al nacer su cordón umbilical era enterrado normalmente bajo la chimenea familiar, representando la vida futura de la mujer al estar en el hogar ocupándose de las necesidades del hogar.
Dado que todos los niños a partir de los 15 años eran entrenados para convertirse en guerreros, la sociedad azteca en su conjunto no tenía un ejército permanente. Por lo tanto, los guerreros serían reclutados para una campaña a través de un Tequital (un pago de bienes y trabajo impuesto por el gobierno). Fuera de la batalla, muchos guerreros eran agricultores y comerciantes, y aprendieron su oficio de sus padres. Los guerreros se casarían cuando tuvieran poco más de veinte años y serían una parte vital de la vida diaria azteca. Trabajaban en un determinado oficio que normalmente se transmitía a través del estatus familiar. [5] Los guerreros serían ciudadanos de clase baja, que cuando fueran llamados participarían en la batalla. Sin embargo, ser guerrero presentaba una forma de ascender en la sociedad azteca, ya que la vida del guerrero era una oportunidad para cambiar el estatus social. Si tenían éxito como guerreros, se les presentarían obsequios y se les reconocería públicamente por sus logros en la batalla; si alcanzaban el rango de guerrero Águila o Jaguar serían considerados nobles. Especialmente en el último caso, también se convertirían en guerreros de tiempo completo que trabajarían para la ciudad-estado para proteger a los comerciantes y a la ciudad misma, y se asemejarían a la fuerza policial de la sociedad azteca.
La cultura azteca valoraba la apariencia y la apariencia definía a las personas dentro de la sociedad. Los guerreros tenían una apariencia muy distinta. Su vestimenta estaría en relación con su éxito y triunfo en el campo de batalla. La obtención de rangos como guerrero azteca se basaba en la cantidad de soldados enemigos que ese guerrero había capturado. Un guerrero que hubiera tomado cautivo a uno llevaría un macuahuitl y un chimalli sin ninguna condecoración. También sería recompensado con una manta y una capa naranja con una raya, un taparrabos de color carmín y una capa diseñada con un nudo de escorpión. (Diario, 145). Un guerrero con dos cautivos podría usar sandalias en el campo de batalla. También tendría un traje de guerrero emplumado y una gorra en forma de cono. El traje emplumado y la apariencia de gorro en forma de cono son los más comunes dentro del Códice Mendoza. Un guerrero de cuatro cautivos, que sería un guerrero águila o jaguar, usaría una piel de jaguar real sobre su cuerpo con una ranura abierta para la cabeza. Estos guerreros tendrían joyas y armas costosas. Su peinado también era exclusivo de su estatus. El cabello se ubicaría en la parte superior de su cabeza y se dividiría en dos secciones con un cordón rojo enrollado alrededor. El cordón rojo también tendría un adorno de plumas verdes, azules y rojas. Los escudos estaban hechos de madera de mimbre y cuero, por lo que muy pocos sobrevivieron.
Los aztecas normalmente no mantenían un control territorial estricto dentro de su imperio, pero, no obstante, hay ejemplos de fortificaciones construidas por los aztecas. Ejemplos destacados son las fortalezas de Oztuma ( Oztōmān [osˈtoːmaːn] ) donde los aztecas construyeron una guarnición para mantener a raya a los rebeldes chontales ; en Quauhquechollan (hoy Huauquechula) cerca de Atlixco donde los aztecas construyeron una guarnición para tener siempre fuerzas cercanas a sus enemigos tradicionales los tlaxcaltecas , chololtecas y huexotzincas; y en Malinalco cerca de Toluca . En este último es donde Ahuitzotl construyó guarniciones y fortificaciones para vigilar a los matlatzincas , mazahuas y otomíes y tener siempre tropas cerca del estado tarasco enemigo , cuyas fronteras también estaban vigiladas y al menos parcialmente fortificadas en ambos lados. [ cita necesaria ]
El ejército azteca estaba organizado en dos grupos. Los plebeyos se organizaron en "barrios" ( calpōlli ) [kaɬˈpoːlːi] que estaban bajo el liderazgo de tiachcahuan [tiat͡ʃˈkawaːn] ("líderes") y calpoleque [kalpoːleʔkeʔ] ("propietarios de calpulli"). Los nobles estaban organizados en sociedades guerreras profesionales. Aparte de los tlatoani , los líderes de guerra de los aztecas fueron el Alto General, el Tlacochcalcatl [t͡ɬakot͡ʃˈkaɬkat͡ɬ] ("El hombre de la casa de los dardos") y el General el Tlācateccatl [t͡ɬaːkaˈtek.kat͡ɬ] ("Cortador de hombres"). Los Tlacochcalcatl y Tlacateccatl también tenían que nombrar sucesores antes de cualquier batalla para que, si morían, pudieran ser reemplazados inmediatamente. Los sacerdotes también participaban en la guerra, llevando las efigies de deidades a la batalla junto a los ejércitos. El ejército también tenía niños de unos doce años que servían como porteadores y mensajeros; esto fue principalmente para medidas de capacitación. La imagen adyacente muestra al Tlacateccatl y al Tlacochcalcatl y a otros dos oficiales (probablemente sacerdotes) conocidos como Huitznáhuatl y Ticocyahuacatl , todos vestidos con sus trajes de tlahuiztli .
Los calpulli fueron una parte extremadamente importante de la guerra azteca. Calpulli actuaba como una gran casa para los vecinos y la comunidad local en la cultura azteca. Los calpulli estaban controlados por ciertas familias de alto rango y ayudaban a planificar las funciones del territorio, coordinar estrategias agrícolas y planes de producción de alimentos, además de recaudar impuestos para el imperio. Los calpulli fueron extremadamente importantes en la guerra. La familia y el orgullo eran aspectos sumamente importantes de la cultura azteca, por eso era muy importante luchar por tu calpulli y enarbolar tu estandarte con orgullo. Calpulli operaba escuelas para que los jóvenes se transformaran en guerreros. Tener un Calpulli fuerte era esencial ya que ayudaba a protegerte de otros calpulli y mostraba tu orgullo.
La educación formal de los aztecas consistía en entrenar y enseñar a los jóvenes cómo funcionar en su sociedad, particularmente como guerreros. Los aztecas tenían un ejército permanente relativamente pequeño. Sólo los soldados de élite, parte de las sociedades guerreras (como los Caballeros Jaguar) y los soldados estacionados en las pocas fortificaciones aztecas estaban a tiempo completo. Sin embargo, todos los niños fueron entrenados para convertirse en guerreros, con excepción de los nobles. En las dos escuelas formales no se enseñaban oficios como la agricultura y las habilidades artesanales. Todos los niños que tenían entre diez y veinte años asistían a una de las dos escuelas: la Telpochcalli o escuela de barrio para plebeyos, y la Calmecac que era la escuela exclusiva para nobles. En Telpochcalli, los estudiantes aprenderían el arte de la guerra y se convertirían en guerreros. En Calmecac los estudiantes recibirían capacitación para convertirse en líderes militares, sacerdotes, funcionarios gubernamentales, etc.
Los hijos de los plebeyos fueron entrenados en la Tēlpochcalli [teːɬpot͡ʃˈkalːi] "casa de la juventud". Una vez que un niño cumplía diez años, una sección de cabello en la parte posterior de su cabeza crecía para indicar que aún no había tomado cautivos en la guerra. A los quince años, el padre del niño entregó la responsabilidad del entrenamiento al telpochcalli, quien luego entrenaría al niño para convertirse en guerrero. El telpochcalli se encargaba de la formación de aproximadamente 419 a 559 jóvenes de entre quince y veinte años. [6] Mientras los niños estaban entrenando, se les asignaron tareas básicas, como limpiar la casa y hacer fuego. Los jóvenes fueron evaluados para determinar qué tan aptos estarían para la batalla acompañando a sus líderes en campañas como portadores de escudos. Los capitanes de guerra y los guerreros veteranos tenían la función de entrenar a los niños en el manejo de sus armas. Esto generalmente incluía mostrarles cómo sostener un escudo, cómo sostener una espada, cómo disparar flechas con un arco y cómo lanzar dardos con un atlatl. [7] Los niños en entrenamiento solo eran considerados hombres reales cuando capturaban a su primer guerrero. [8]
Los hijos de los nobles fueron entrenados en el calmecac [kalˈmekak] ("casa del linaje") y recibieron un entrenamiento sofisticado en la guerra de parte de los guerreros más experimentados del ejército, así como en temas cortesanos en general como astronomía , calendarios , retórica , poesía y religión . Los calmecac estaban adheridos a los templos como advocación a los dioses patrones. Por ejemplo, el calmecac del principal complejo ceremonial de Tenochtitlán estaba dedicado al dios Quetzalcóatl . Aunque existe incertidumbre sobre las edades exactas en que los niños ingresaban al calmecac, según evidencia que registraba el ingreso de los hijos del rey a los cinco años y los hijos de otros nobles ingresaban entre los seis y los trece años, parece que los jóvenes comenzaron su formación. aquí a una edad más temprana que los del telpochcalli. [9]
Cuando a los quince años comenzaba el entrenamiento formal en el manejo de armas, los jóvenes comenzaban a acompañar a los guerreros experimentados en las campañas para que se acostumbraran a la vida militar y perdieran el miedo a la batalla. A los veinte años, aquellos que querían convertirse oficialmente en guerreros iban a la guerra. Los padres de los jóvenes buscaron guerreros veteranos y les llevaron alimentos y regalos con el objetivo de conseguir un guerrero que fuera el padrino de su hijo. Lo ideal sería que el padrino velara por el joven y le enseñara a tomar cautivos. Sin embargo, el grado en que el guerrero cuidaba y ayudaba al hijo del noble dependía en gran medida de la cantidad de pago recibido de los padres. Así, los hijos de la alta nobleza tendían a tener más éxito en la guerra que los de la baja nobleza. [10]
En términos generales, las filas del ejército azteca eran similares a las clasificaciones occidentales modernas de “general” y “mayor”, al igual que las agrupaciones de guerreros en categorías como “soldados” u “oficiales”. Sin embargo, si bien se pueden establecer paralelos entre la organización De los sistemas militares azteca y occidental, como cada uno se desarrolló a partir de necesidades funcionales similares, las diferencias entre los dos son mucho mayores que las similitudes. Los miembros del ejército azteca tenían lealtades a muchas personas e instituciones diferentes, y la clasificación no se basaba únicamente en la posición que se ocupaba en una jerarquía militar centralizada. Por lo tanto, la clasificación de rangos y estatus no se puede definir de la misma manera que la del ejército occidental moderno. [11] Los plebeyos componían la mayor parte del ejército; los más bajos eran porteadores ( tlamemeh [t͡ɬaˈmemeʔ] ) que portaban armas y suministros, luego venían los jóvenes (identificados por el peinado recogido que llevaban) de los telpochcalli liderados por sus sargentos (los tēlpochyahqueh [teːɬpot͡ʃˈjaʔkeʔ] "líderes juveniles"). Los siguientes fueron los plebeyos yaoquizqueh . Y por último, estaban los plebeyos que habían hecho cautivos, los llamados tlamanih. [t͡ɬaˈmaniʔ] "captores".
Por encima de ellos estaban los nobles de las "sociedades guerreras". Estos fueron clasificados según el número de cautivos que habían tomado en batallas anteriores; el número de cautivos determinó cuál de los diferentes trajes de honor (llamado tlahuiztli [t͡ɬaˈwist͡ɬi] ) se les permitía usar, y les permitió ciertos derechos como poder usar joyas, alterar sus peinados, usar pintura de guerra, llevar flores al campo de batalla. , perforarse y tatuarse. Estos tlahuiztli se volvieron gradualmente más espectaculares a medida que avanzaban las filas, permitiendo que los guerreros más excelentes que habían tomado muchos cautivos se destacaran en el campo de batalla. Los guerreros de mayor rango también eran llamados "Pipiltin".
Los plebeyos que sobresalían en la guerra podían ascender a la clase noble y entrar en algunas de las sociedades guerreras (al menos las Águilas y los Jaguares). Sin embargo, se esperaba que los hijos de nobles formados en Calmecac ingresaran en una de las sociedades a medida que avanzaban en las filas. Los guerreros podían pasar de una sociedad a otra cuando se volvían lo suficientemente competentes; No se sabe exactamente cómo sucedió esto. Cada sociedad tenía diferentes estilos de vestimenta y equipamiento, así como estilos de pintura corporal y adornos.
Tlamanih (captor)
Dos guerreros cautivos, reconocibles por sus tlahuiztli rojos y negros y sus sombreros cónicos. Este rango fue introducido luego de la campaña militar contra los huastecas liderada por Tlahtoāni Ahuitzotl .
Papalotl (literalmente mariposa) eran guerreros que habían tomado tres cautivos; este rango llevaba pancartas en forma de "mariposas" en la espalda. [ cita necesaria ]
Los guerreros aztecas eran llamados cuāuhocēlōtl [kʷaːwo'seːloːt͡ɬ] . La palabra cuāuhocēlōtl deriva del guerrero águila cuāuhtli [kʷaːwt͡ɬi] y del guerrero jaguar ocēlōtl [o'seːloːt͡ɬ] . Los guerreros aztecas que demostraron mayor valentía y lucharon bien se convirtieron en guerreros jaguar o águila. De todos los guerreros aztecas, eran los más temidos. Tanto el jaguar como el águila, los guerreros aztecas llevaban cascos y uniformes distintivos. Los jaguares eran identificables por las pieles de jaguar que llevaban sobre todo el cuerpo, y solo sus caras se veían desde dentro de la cabeza del jaguar. Los guerreros aztecas águila, por otro lado, llevaban cascos emplumados con el pico abierto.
Los otomíes ( Otōntin ) [oˈtoːntin] ) fueron otra sociedad guerrera que tomó su nombre del pueblo otomí , famoso por sus feroces luchas. En las fuentes históricas, a menudo es difícil discernir si la palabra otomitl "otomí" se refiere a miembros de la sociedad guerrera azteca o a miembros del grupo étnico que a menudo también se unían a los ejércitos aztecas como mercenarios o aliados. Un miembro célebre de esta secta guerrera fue Tzilacatzin .
Los "Esquilados" ( Cuachicqueh [kʷaˈt͡ʃikkeʔ] , plural. Cuachic , singular) era la sociedad guerrera más prestigiosa: sus cabezas estaban afeitadas, excepto una larga trenza sobre la oreja izquierda. Sus cabezas calvas y sus caras estaban pintadas una mitad de azul y otra mitad de rojo o amarillo. Sirvieron como tropas de choque imperiales y asumieron tareas especiales, así como funciones de asistencia en el campo de batalla cuando era necesario. Para alcanzar este rango se requerían más de seis cautivos y docenas de otras hazañas heroicas. Al parecer rechazaron capitanías para seguir siendo combatientes constantes en el campo de batalla. Reconocibles por su tlahuiztli amarillo, habían jurado no dar un paso atrás durante una batalla bajo pena de muerte a manos de sus compañeros. [12]
Debido a que el imperio azteca se mantuvo mediante la guerra o la amenaza de guerra con otras ciudades, la recopilación de información sobre esas ciudades fue crucial en el proceso de preparación para una sola batalla o una campaña extendida. También fue de gran importancia la comunicación de mensajes entre los líderes militares y los guerreros en el campo para que se pudieran establecer y mantener iniciativas políticas y lazos de colaboración. Como tal, la inteligencia y la comunicación eran componentes vitales en la guerra azteca. Los cuatro establecimientos utilizados principalmente para estas tareas eran comerciantes, embajadores formales, mensajeros y espías. [13]
Los comerciantes, llamados pochteca (singular: pochtecatl), eran quizás la fuente de inteligencia más valiosa del imperio azteca. Mientras viajaban por todo el imperio y más allá para comerciar con grupos fuera del control de los aztecas, el rey a menudo solicitaba que los pochteca regresaran de su ruta con información tanto general como específica. La información general, como el clima político percibido en las áreas comercializadas, podría permitir al rey evaluar qué acciones podrían ser necesarias para evitar invasiones y evitar que la hostilidad culmine en una rebelión a gran escala. A medida que el imperio azteca se expandió, el papel del comerciante adquirió cada vez más importancia. Debido a que se volvió más difícil obtener información sobre sitios distantes de manera oportuna, especialmente para aquellos fuera del imperio, la retroalimentación y las advertencias recibidas de los comerciantes fueron invaluables. A menudo, fueron la clave para la respuesta exitosa del ejército azteca a la hostilidad externa. Si un comerciante moría mientras comerciaba, esto era motivo de guerra. La rápida y violenta represalia de los aztecas después de este evento es testimonio de la inmensa importancia que los comerciantes tenían para el imperio azteca. [14]
Los comerciantes eran muy respetados en la sociedad azteca. Cuando los comerciantes viajaban hacia el sur, transportaban sus mercancías en canoas o mediante esclavos, quienes llevaban la mayoría de las mercancías a sus espaldas. Si era probable que la caravana pasara por territorio peligroso, los guerreros aztecas acompañaban a los viajeros para brindarles la protección que tanto necesitaban contra los animales salvajes y las culturas rivales. A cambio, los comerciantes a menudo prestaban un servicio militar al imperio espiando a los numerosos enemigos del imperio mientras comerciaban en las ciudades enemigas. [15] Pudieron ganarse su protección mientras ayudaban aún más a su imperio.
Una vez que los aztecas decidieron conquistar una ciudad en particular ( Altepetl ), enviaron un embajador de Tenochtitlan para ofrecer protección a la ciudad. Mostrarían las ventajas que obtendrían las ciudades al comerciar con el imperio. Los aztecas, a cambio, pedían oro o piedras preciosas para el Emperador. Se les dio 20 días para resolver su solicitud. Si se negaban, se enviaban más embajadores a las ciudades. Sin embargo, estos embajadores fueron utilizados como amenazas directas. En lugar de comerciar, estos hombres señalarían la destrucción que el imperio podría causar y causaría si la ciudad rechazara su oferta. Les dieron otros 20 días. [16] Si se negaban, el ejército azteca era enviado inmediatamente. No hubo más advertencias. Las ciudades fueron destruidas y sus habitantes fueron hechos prisioneros.
Los aztecas utilizaban un sistema en el que hombres estacionados a aproximadamente 4,2 kilómetros (2,6 millas) de distancia a lo largo de las carreteras principales transmitían mensajes del imperio a los ejércitos en el campo o a ciudades distantes y viceversa. Por ejemplo, el rey podría enviar a los corredores para informar a los aliados que se movilicen si una provincia comienza a rebelarse. Los mensajeros también alertaron a ciertas ciudades tributarias sobre el ejército entrante y sus necesidades alimentarias, llevaron mensajes entre dos ejércitos opuestos y entregaron noticias a Tenochtitlán sobre el resultado de la guerra. Si bien los mensajeros también se utilizaron en otras regiones de Mesoamérica, fueron los aztecas quienes aparentemente desarrollaron este sistema hasta el punto de tener un alcance comunicativo impresionante. [17]
Antes de la movilización, se enviaban espías formales llamados quimichtin (literalmente ratones) al territorio enemigo para recopilar información que fuera ventajosa para los aztecas. Específicamente, se les pidió que tomaran nota cuidadosa del terreno que se cruzaría, las fortificaciones utilizadas, los detalles sobre el ejército y sus preparativos. Estos espías también buscaban a disidentes de la zona y les pagaban por información. Los quimichtin viajaban sólo de noche e incluso hablaban el idioma y vestían el estilo de vestimenta específico de la región enemiga. Debido a la naturaleza extremadamente peligrosa de este trabajo (corrían el riesgo de una muerte tortuosa y la esclavización de su familia si eran descubiertos), estos espías fueron ampliamente compensados por su trabajo. [18]
Los aztecas también utilizaron un grupo de espías comerciales, conocidos como los naualoztomeca . Los naualoztomeca se veían obligados a disfrazarse mientras viajaban. Buscaban bienes y tesoros raros. Los naualoztomeca también se utilizaban para recopilar información en los mercados y reportar la información a los niveles superiores de pochteca . [19]
La cultura azteca se basa en la realización de sacrificios a los dioses. Por lo tanto, los objetivos de la guerra eran capturar a los enemigos, no matarlos. Esto permitiría la posibilidad de sacrificar a tu enemigo en una fecha posterior. Debido a esta parte de su cultura, las armas fueron diseñadas para herir al oponente, pero no para matarlo. Armas como el macuahuitl, tlahuitolli, yaomime, hondas como el tematlat fueron diseñadas para herir al enemigo con el fin de capturarlo, no matarlo.
Ahtlatl : (quizás iluminado. "sin honda") Esta arma estaba destinada a representar al dios azteca Opochtli . El lanzador de dardos azteca (conocido por los españoles como estólica ) era un arma utilizada para lanzar pequeños dardos llamados " tlacochtli " con mayor fuerza y desde mayor distancia de la que podían lanzarse con la mano. Los aztecas consideraban que esta arma era adecuada sólo para la realeza y los guerreros más selectos del ejército, y generalmente se la representaba como el arma de los dioses. Los murales de Teotihuacán muestran a guerreros usando esta eficaz arma y es característica de las culturas mesoamericanas del centro de México. Los guerreros en las primeras líneas del ejército portaban el ahtlatl y entre tres y cinco tlacochtli, y los lanzaban tras las oleadas de flechas y proyectiles de honda a medida que avanzaban hacia la batalla antes de entablar un combate cuerpo a cuerpo. El ahtlatl también podía lanzar lanzas como su nombre lo indica "lanzador de lanzas". El atlatl es un equipo que supuso un gran avance para la caza. El atlatl prácticamente alarga los brazos, lo que permite lanzar una lanza con más fuerza, más rápido y más lejos. El atlatl crea más de 10 veces la velocidad de un lanzamiento y más de 100 veces más impacto.
Tlacochtli : Los "dardos" lanzados desde un Atlatl , no tanto dardos sino más bien grandes flechas de aproximadamente 5,9 pies (1,8 m) de largo. Rematado con obsidiana, espinas de pescado o cabezas de cobre.
Tlahhuītōlli : El arco de guerra azteca , construido a modo de arco propio con la madera del árbol tepozán , de aproximadamente 5 pies (1,5 m) de largo y encordado con tendones de animales . Los arqueros del ejército azteca fueron designados como tequihua .
Mīcomītl : Aljaba de flechas azteca , generalmente hecha de piel de animal, podía contener unas veinte flechas.
Yāōmītl: Flechas de guerra con puntas de púas de obsidiana, pedernal , pedernal o hueso. Por lo general, está emplumado con plumas de pavo o pato.
Tēmātlatl : Honda hecha de fibra de maguey . Los aztecas utilizaban rocas de forma ovalada o bolas de arcilla moldeadas a mano llenas de escamas de obsidiana o guijarros como proyectiles para esta arma. Bernal Díaz del Castillo señaló que la lluvia de piedras lanzadas por los honderos aztecas fue tan furiosa que incluso los soldados españoles bien armados resultaron heridos.
Tlacalhuazcuahuitl : Cerbatana que consiste en una caña hueca que utiliza dardos envenenados como munición. Los dardos utilizados para esta arma estaban hechos de madera afilada recubierta de algodón y generalmente rociados con secreciones neurotóxicas de la piel de ranas arborícolas que se encuentran en las zonas selváticas del centro de México. Esto se usó principalmente para la caza más que para la guerra.
Mācuahuitl : (lit. "madera de mano", o "madera a mano") Se suponía que esta arma representaba al dios azteca Tezcatlipoca . Esencialmente, una espada de madera con afiladas hojas de obsidiana incrustadas en sus costados (similar en apariencia y construcción a un bate de cricket moderno ). Este era el armamento estándar de los cuadros de élite. También conocida en español por la palabra taína " macana ". Se decía que un golpe de tal arma era capaz de decapitar a un caballo. [20]
Cuahuitl : (Lit. "madera") Un bastón hecho de madera dura (más que probablemente de roble), que en su forma recuerda a las hojas de la planta de agave .
Tepoztōpīlli : Lanza de maderacon cabeza ancha y afiladas hojas de obsidiana.
Quauholōlli : Arma parecida a una maza , el mango estaba hecho de madera rematado con una bola o esfera de madera, roca o cobre. [21]
Tlāximaltepōztli : Esta arma estaba destinada a representar al dios azteca Tepoztecatl . Básicamente un hacha, comparable a un hacha de guerra , cuya cabeza estaba hecha de piedra, cobre o bronce y tenía un diseño de dos lados, un lado tenía un borde afilado y el otro una protuberancia roma. [22]
Mācuāhuitzōctli : Una maza de aproximadamente 50 cm (1,64 pies) de largo, con una protuberancia en cada uno de sus cuatro lados y una punta puntiaguda. [21]
Huitzauhqui: Esta arma estaba destinada a representar al dios azteca Huitzilopochtli . Un palo de madera, algo parecido a un bate de béisbol . Esta arma se usaba para ataques cuerpo a cuerpo tal como fue fabricada, pero otros diseños estaban tachonados con elementos cortantes de pedernal u obsidiana en sus costados. [21]
Tecpatl : Esta arma estaba destinada a representar al dios azteca Xiuhtecuhtli . Una daga con una hoja de doble cara hecha de pedernal u obsidiana con un elaborado mango de piedra o madera, de 7 a 9 pulgadas (18 a 23 cm) de largo total. Aunque habría sido un arma secundaria eficaz, esta arma se usaba más comúnmente en las ceremonias de sacrificio aztecas, lo que puede indicar que la empuñaban principalmente sacerdotes guerreros aztecas.
Chīmalli : Escudos elaborados con diferentes materiales como el escudo de madera "cuauhchimalli" o de caña de maíz "otlachimalli". También existían escudos ornamentales decorados con motivos realizados en plumaje, estos eran llamados māhuizzoh chimalli.
Ichcahuīpīlli : Armadura acolchada de algodón que se remojaba en agua salada y luego se colgaba para secar a la sombra para que la sal cristalizara en su interior. De uno o dos dedos de espesor, este material era resistente a espadas de obsidiana y dardos atlatl.
Ēhuatl : (lit. "piel") La túnica que algunos guerreros nobles vestían sobre su armadura de algodón o tlahuiztli, [23] conocida en español como tilma .
Tlahuiztli : Los trajes distintivamente decorados de prestigiosos guerreros y miembros de sociedades guerreras. Estos trajes servían como una forma de identificar a los guerreros según sus logros en la batalla, así como por su rango, alianza y estatus social como el sacerdocio o la nobleza. Por lo general, estaban hechos para funcionar como una sola prenda de vestir con una abertura en la espalda, cubrían todo el torso y la mayor parte de las extremidades de un guerrero y ofrecían protección adicional al usuario. Elaborado con elementos de piel de animal, cuero y algodón, el tlahuiztli era más efectivo al realzar el Ichcahuipilli.
Cuacalalatli : El casco de guerra azteca, tallado en madera noble. Con forma para representar diferentes animales como monos aulladores , gatos depredadores, pájaros, coyotes o deidades aztecas. Estos cascos protegían a la mayor parte de la cabeza de los guerreros hasta la línea de la mandíbula, el diseño permitía al guerrero ver a través de la mandíbula abierta del animal y estaban decorados de acuerdo con el tlahuiztli del usuario. [24]
Pāmitl : Los emblemas identificativos que llevaban en la espalda los oficiales y miembros de prestigiosas sociedades guerreras. Similar al sashimono japonés . Estos eran frecuentemente exclusivos de sus portadores y estaban destinados a identificar al guerrero a distancia. Estas pancartas permitieron a los oficiales coordinar el movimiento de sus unidades. [25]
Una vez tomada la decisión de ir a la guerra se proclamaba en las plazas la noticia pidiendo la movilización del ejército con varios días o semanas de antelación. Cuando las tropas estuvieron listas y las ciudades aliadas fueron alertadas y dieron su consentimiento para participar en la campaña, comenzó la marcha. Generalmente los primeros en marchar eran los sacerdotes portando las efigies, al día siguiente marchaban los nobles encabezados por los Tlacochcalcatl y Tlacateccatl . Y al tercer día partió el grueso del ejército con los tenochcas marchando primero seguidos por los guerreros de las otras ciudades de la alianza (Tepanecas y Texcocas) y por último las fuerzas aliadas de otras ciudades, algunas de estas ciudades sometidas también unirse gradualmente durante la marcha a medida que el ejército pasaba por sus ciudades. Gracias al eficiente sistema de carreteras mantenido en todo el centro de México, el ejército marchó un promedio estimado de 19 a 32 kilómetros por día. [26] El tamaño del ejército azteca variaba considerablemente desde pequeños contingentes de unos pocos miles de guerreros hasta grandes ejércitos con decenas o cientos de miles de guerreros. En la guerra contra Coixtlahuacan, el ejército azteca contaba con 200.000 guerreros y 100.000 porteadores. Otras fuentes mencionan ejércitos aztecas de hasta 700.000 hombres. [ cita necesaria ] En 1506, un ejército azteca de 400.000 hombres conquistó Tututepec , un reino mixteco. [27]
Las batallas (a veces llamadas en náhuatl por el difrasismo metafórico ātl tlachinolli [aːt͡ɬ t͡ɬat͡ʃiˈnolːi] - literalmente "fuego de agua") generalmente comenzaban al amanecer, pero a veces durante el mediodía; se usaban señales de humo para mostrar que una batalla estaba comenzando y para coordinar ataques entre diferentes divisiones del ejército. La señal de ataque la daban los tambores ( Teponaztli ) y la trompeta de caracola (quiquiztli) tocada por el trompetista. Por lo general, la batalla comenzaba con disparos de proyectiles: la mayor parte del ejército estaba compuesto por plebeyos a menudo armados con arcos o hondas. Luego, los guerreros avanzaron al combate cuerpo a cuerpo y durante esta fase se utilizó el atlatl : esta arma de misiles era más efectiva en distancias más cortas que las hondas y los arcos, y mucho más letal. Los primeros guerreros en entrar en combate cuerpo a cuerpo fueron los más distinguidos guerreros de las sociedades Cuachicque y Otontin ; luego vinieron las Águilas y los Jaguares, y por último los plebeyos y los jóvenes inexpertos. Hasta que entraron en el orden cuerpo a cuerpo se mantenían las filas y los aztecas intentaban rodear o flanquear al enemigo, pero una vez que comenzaba el cuerpo a cuerpo las filas se disolvían en una refriega de combates individuales cuerpo a cuerpo. A los jóvenes que participaban en una batalla por primera vez normalmente no se les permitía luchar antes de que se asegurara la victoria azteca, después de lo cual intentaban capturar prisioneros del enemigo que huía. Se dice que, particularmente durante las guerras florales, los guerreros aztecas intentaban capturar a sus enemigos en lugar de matarlos, esforzándose a veces por cortarles un tendón de la corva o incapacitarlos de otra manera. Esto se ha utilizado como argumento para explicar la derrota de los aztecas por los españoles [28] pero este argumento ha sido rechazado por muchos historiadores, ya que las fuentes afirman claramente que los aztecas mataban a sus oponentes españoles cada vez que tenían la oportunidad y se adaptaban rápidamente. sus estrategias de combate a sus nuevos oponentes. [29] [30] Otras maniobras tácticas aztecas incluyeron retiradas fingidas y emboscadas donde pequeñas porciones de las fuerzas aztecas atacarían y luego retrocederían y atraerían al enemigo a una trampa donde muchos más guerreros estaban escondidos en el terreno. Si un enemigo defensor se retiraba a su ciudad, la batalla continuaba allí, pero normalmente el objetivo era conquistar una ciudad en lugar de destruirla. Una vez que la ciudad fuera conquistada, el templo principal sería incendiado, señalando a todas partes, para todos los interesados, la victoria azteca. Si los enemigos aún se negaban a rendirse, el resto de la ciudad también podía ser quemada, pero esto era poco común. [31]
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Algunos cautivos eran sacrificados a Tonatiuh en combate ritual de gladiadores (como fue el caso del famoso guerrero Tlahuicole ). En este rito, la víctima era atada a una gran "piedra" circular tallada ( temalacatl ) [33] y se le daba un arma simulada. [34] Se suponía que el cautivo, a veces con un brazo atado a la espalda o herido intencionalmente, moría luchando contra hasta cuatro o siete caballeros jaguares y águilas completamente armados , tras lo cual, al caer, un sacerdote lo destripaba rápidamente, pero si el El cautivo sobrevivió y se le concedió la libertad. [35]
Es una de las vistas más hermosas del mundo verlos en su formación de batalla porque mantienen la formación maravillosamente y son muy guapos. Entre ellos se encuentran hombres extraordinariamente valientes que afrontan la muerte con absoluta determinación. Vi a uno de ellos defenderse valientemente contra dos caballos veloces, y a otro contra tres y cuatro, y como el jinete español no pudo matarlo, uno de los jinetes desesperado arrojó su lanza, que el azteca cogió en el aire, y peleó con estuvo más de una hora hasta que se acercaron soldados de dos pies y lo hirieron con dos o tres flechas. Se volvió hacia uno de los soldados pero el otro lo agarró por detrás y lo apuñaló. Durante el combate, cantan y bailan y, a veces, dan los gritos y silbidos más salvajes imaginables, especialmente cuando saben que tienen la ventaja. Cualquiera que se enfrente a ellos por primera vez puede quedar aterrorizado por sus gritos y su ferocidad. [36]
La muerte era una parte esencial de la cultura azteca desde el sacrificio hasta el entierro. Los guerreros fueron especialmente parte de este ciclo y aspecto cultural. Cuando un guerrero moría en batalla o en sacrificio, se realizaba una ceremonia. Los guerreros capturados serían sacrificados al dios del sol y, en algunos casos, el guerrero haría el sacrificio. Si un guerrero moría en batalla, su cadáver sería quemado allí, en el campo de batalla, en lugar de en su ciudad-estado. Se traía una flecha del guerrero caído en el campo de batalla, se la vestía con la insignia del dios Sol y se quemaba, lo cual es curioso ya que las flechas eran armas poco utilizadas en los ejércitos mexicas.
Los aztecas creían que el mismo lugar para la vida futura de los guerreros era también el lugar para las mujeres que morían durante el parto. El duelo por los guerreros caídos fue un proceso largo y sagrado. Los dolientes no se bañaban ni se arreglaban durante ochenta días, creyendo que esto daba tiempo para que el alma del guerrero caído alcanzara el Cielo del Sol. Las mujeres tenían un papel único en el duelo de sus maridos muertos. Estas mujeres llevaban consigo las capas de sus maridos muertos a dondequiera que fueran. También se soltaban el pelo y bailaban lamentándose al son de los tambores. Los hijos también llorarían a sus padres muertos. Llevaban consigo una pequeña caja que contenía las joyas y los tapones para los oídos de su padre. Si un guerrero águila muriera, su entierro sería en el salón del guerrero águila. Serían incinerados y colocados en el salón. Además de sus cuerpos cremados, serían enterrados con joyas, arcillas de jaguar y artefactos de oro.