Diego Durán (c. 1537 – 1588) fue un fraile dominico mejor conocido por su autoría de uno de los primeros libros occidentales sobre la historia y la cultura de los aztecas , La Historia de las Indias de Nueva España , un libro que fue muy criticado en toda su vida por ayudar a los "paganos" a mantener su cultura. [1] [ cita necesaria ]
También conocido como Códice Durán , La Historia de las Indias de Nueva España se completó alrededor de 1581. Durán también escribió el Libro de los dioses y ritos (1574-1576) y el Calendario antiguo (c. 1579). [2] Hablaba con fluidez el náhuatl , el idioma azteca, y por lo tanto podía consultar los códices nativos y aztecas , así como el trabajo realizado por frailes anteriores. Su naturaleza empática le permitió ganarse la confianza de muchos nativos que no compartirían sus historias con otros europeos, y pudo documentar muchos cuentos populares y leyendas previamente desconocidos que hacen que su trabajo sea único.
Durán nació alrededor de 1537 en Sevilla , España . Su familia viajó a México cuando él tenía unos siete años. [3] Posteriormente escribió "aunque mis dientes de leche no los adquirí en Texcoco, los segundos los conseguí allí". [4]
Durán creció en Tetzcoco ( Texcoco ), en el actual estado de México, importante centro de aprendizaje donde había existido una extensa biblioteca prehispánica de libros en forma pictórica, ahora llamados "códices". Los habitantes de Tetzcoco hablaban náhuatl, el idioma de los aztecas, y el niño pronto lo hablaba además de su español nativo. Esto le resultó muy útil en su trabajo posterior entre los nativos como fraile y etnógrafo, entrevistando a personas de habla náhuatl en zonas rurales. [5]
Cuando aún era joven, su familia se mudó a la Ciudad de México , donde asistió a la escuela y estuvo expuesto a la cultura azteca bajo el dominio colonial de España , así como a los muchos africanos traídos por los españoles como esclavos. Según Heyden, a Durán a menudo le desconcertaba la mezcla de razas y culturas y su importancia para las clases sociales. [6]
En 1556 ingresó a la Orden Dominicana y fue enviado a Oaxaca en 1561 luego de formarse en la Ciudad de México . [4] Residió por un tiempo en un convento , o convento , en Oaxtepec , [4] y allí encontró muchos informantes dentro de la Iglesia. Se cree que fue instruido por el dominicano fray Francisco de Aguilar , quien alguna vez fue un soldado involucrado en el asedio de Tenochtitlán . Posteriormente, Aguilar se unió a la orden dominicana y tuvo mucho que contarle a Durán sobre los aztecas en el primer contacto. Fue citado frecuentemente por Durán en su Historia .
Más tarde, Durán se convirtió en vicario de un convento en Hueyapan y fue allí donde aprendió más de los nativos nahuas. Carlos V había emitido un decreto sobre los conventos para predicar la palabra cristiana en las aldeas rurales nativas y Durán se aventuraba en las aldeas con frecuencia para conversar con los nativos de allí. El clero también debía observar las costumbres nativas y buscar documentos antiguos. particularmente las Sagradas Escrituras perdidas de Santo Tomás (quien se creía que había sido la base del Quetzalcóatl de los aztecas ). [7]
Desarrolló una estrecha asociación con el pueblo que intentaba convertir, lo que lo llevó a criticar a los clérigos y conquistadores que nunca aprendieron el idioma de los nativos, escribiendo "deben conocer bien el idioma y comprender [a la gente] si tienen alguna pretensión". de obtener fruto. Y el clero no debe consentir diciendo que sólo necesitan saber lo suficiente de la lengua para poder escuchar la confesión y que eso es suficiente". ( Libro de los Dioses y Ritos ) y desprecia el uso crudo que hacían los españoles de la lengua que hacía burla a los indígenas.
Durán estaba dividido entre dos mundos, su propio pueblo y los aztecas. Por un lado, respetaba a los aztecas y su organización gubernamental anterior a la conquista; y llegó a admirar a los nativos de México, y lo decía a menudo. Por otro lado, sentía repulsión por ciertos actos de sus informantes nativos, en particular los sacrificios humanos. Después de todo, era su deber evangelizarlos y su origen católico le daba un gran desprecio por tales cosas. Otro de sus deberes era documentar las formas y prácticas culturales de los nativos para servir de manual a otros monjes en su intento de evangelizarlos. Aunque su propósito era detallar las "prácticas paganas" como un manual para otros misioneros, también quería que fuera agradable de leer y útil para los demás.
En 1585, Durán regresó a la Ciudad de México con mala salud para vivir y trabajar allí en el Convento de Santo Domingo, como traductor del náhuatl al español para la Inquisición . Murió en 1588 de una enfermedad desconocida. [8]
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La Historia de las Indias de Nueva España , a veces denominada Códice Durán, contiene 78 capítulos que abarcan desde la historia de la creación azteca hasta después de la conquista española del Imperio Azteca , e incluye una cronología de los emperadores aztecas.
Los frailes del siglo XVI tomaron prestado el material de otros sin citarlo. Algunos estudiosos creen que el Códice Durán formó la base del Códice Ramírez, aunque otros creen que tanto el Códice Ramírez como el Códice Durán se basaron en una obra anterior desconocida denominada "Crónica X". En 1596, Durán fue citado como fuente por Fray Agustín Dávila Padilla en su Historia de la fundación y discurso de la Provincia de México . [9]
El Códice Durán estuvo inédito hasta el siglo XIX, cuando fue encontrado en la Biblioteca de Madrid por José Fernando Ramírez. En su Calendario Antiguo , Durán explica por qué su obra tardaría tanto en ser publicada diciendo "algunas personas (y no son pocas) dicen que mi obra revivirá costumbres y ritos antiguos entre los indios", a lo que respondió que Los indios eran bastante buenos preservando en secreto sus propias costumbres y culturas y no necesitaban ayuda externa. [ cita necesaria ] [10]
El trabajo de Durán se ha vuelto invaluable para los arqueólogos y otras personas que estudian Mesoamérica y para los académicos que estudian la etnohistoria mesoamericana . Aunque quedan pocos códices aztecas escritos antes de la invasión española, los más numerosos códices posteriores a la conquista y obras casi contemporáneas como los de Durán y Sahagún son fuentes invaluables para la interpretación de teorías y evidencias arqueológicas, pero más importante aún, para construir una historia de los nativos a partir de textos producidos por los propios nativos, como lo ejemplifica la Nueva Filología .
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