El Códice Tovar (JCB Manuscripts Codex Ind 2) es un manuscrito histórico mesoamericano de finales del siglo XVI escrito por el jesuita Juan de Tovar e ilustrado por pintores aztecas , titulado Historia de la benida de los Yndios a poblar a México de las partes remotas de Occidente ( Historia de la llegada de los indios a poblar México desde las remotas regiones de Occidente ). El códice es cercano en contenido, pero no idéntico, al Códice Ramírez . [1] Actualmente se conserva en la Biblioteca John Carter Brown , en Providence , Rhode Island, Estados Unidos.
El Códice Tovar fue creado entre 1587 y 1588 por el historiador jesuita Juan de Tovar, quien trabajó bajo los auspicios del historiador José de Acosta . En el volumen están presentes algunas cartas intercambiadas entre Acosta y Tovar, explicando la historia del manuscrito. Parece que Tovar, que llegó a Nueva España en 1573, había recibido el encargo de la orden de los jesuitas de preparar una historia del reino azteca basada en fuentes indígenas acreditadas; sin embargo, su falta de familiaridad con el sistema de escritura pictográfica y jeroglífica de los aztecas perjudicó considerablemente su trabajo. Por lo tanto, Tovar se reunió con historiadores y pintores de manuscritos ( tlacuiloque ) aztecas para transformar estas fuentes pictoglíficas en un relato más aceptable para la tradición histórica occidental. [2] El primer resultado de las investigaciones históricas de Tovar fue el Códice Ramírez . [3]
Posteriormente, en 1583, llegó a la Nueva España el historiador y naturalista jesuita José de Acosta . Tenía la intención de reunir manuscritos para preparar una historia de los aztecas , pero no logró conseguir buenos manuscritos. Fracasado en su tarea y abandonado la Nueva España, se acercó a su colega Tovar, quien ya estaba avanzado en la elaboración del Códice Ramírez . Animó a Tovar a enviar una copia de su obra al rey Felipe II de España , quien en su momento solicitó que se prepararan obras históricas sobre sus dominios americanos: de ahí que el Códice Ramírez permaneciera en México, donde luego fue refundado, y El Códice Tovar fue enviado a España, donde Acosta utilizó la valiosa información del manuscrito para escribir la sección sobre la historia azteca en su obra más general Historia natural y moral de las Indias . [3]
El Manuscrito se puede dividir en cuatro secciones. El primero es el intercambio epistolar entre Acosta y Tovar. La segunda es la Relación o historia propiamente dicha. El tercero es un tratado sobre la religión azteca ( Tratado de los ritos ). La parte final es un calendario que muestra los meses aztecas y los correlaciona con el calendario europeo mediante letras dominicales . [4] Los contenidos e ilustraciones de la primera parte y de la histórica son notoriamente cercanos no sólo al Códice Ramírez, sino también a la obra de Diego Durán , y Fernando Alvarado Tezozomoc . RH Barlow ha planteado la hipótesis de que este grupo de obras deriva de una obra anterior perdida, etiquetada por él como Crónica X. [5] Algunos estudiosos consideran que Tovar derivó ambas obras de Durán, dadas las similitudes entre ellas, [6] mientras que otros plantean la hipótesis de que ambas provienen del mismo grupo de documentos pictográficos aztecas, ahora perdidos. [7]
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Durante el siglo XIX, el manuscrito salió de España, siendo comprado por Sir Thomas Phillipps alrededor de 1837. Phillips intentó publicar el manuscrito, pero sólo pudo publicar 23 páginas del manuscrito en una edición incompleta, lo cual es extremadamente raro. [2] En 1946, el manuscrito se vendió en una subasta a la Biblioteca John Carter Brown , donde se encuentra hoy, aunque un erudito, Omar Saleh Cambreros, propone que, dadas algunas ligeras diferencias entre la publicación de Phillipps y el manuscrito actual, Existe la posibilidad de que el Manuscrito Tovar real se pierda. El manuscrito ha sido publicado en diferentes ocasiones: la sección calendárica de Kubler y Gibson, [8] y una transcripción y traducción al francés del conjunto, junto con las láminas de la sección histórica únicamente, de Jacques Lafaye. [4]
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