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El Calmecac ( [kaɬˈmekak] , de calmecatl que significa "línea/agrupación de casas/edificios" y por extensión un campus académico) fue una escuela para los hijos de la nobleza azteca ( pīpiltin [piːˈpiɬtin] ) en el período Posclásico Tardío de la historia mesoamericana . donde recibirían una formación rigurosa en historia, calendarios , astronomía, religión, economía, derecho, ética y guerra. Las dos principales fuentes primarias de información sobre calmecac y telpochcalli se encuentran en el Códice florentino de Historia general de las cosas de la Nueva España de Bernardino de Sahagún (Libros III, VI y VIII) y la parte 3 del Códice Mendoza . [1]
El calmecac de la capital azteca, Tenochtitlán , estaba ubicado en el centro ceremonial de la ciudad y estaba dedicado a Quetzalcóatl . [2] Estaba situado convenientemente cerca del Templo Mayor, donde los graduados calmecac destinados al sacerdocio realizarían los rituales en los que habían sido entrenados. Se consideró que el santuario principal tenía 150 pies de altura y era una estructura más grande que el Templo Mayor. [3] El techo del patio del calmecac presentaba motivos visibles de manera prominente en forma de espirales, cada una de las cuales alcanzaba dos metros y medio de altura. [4] Los gobernantes aztecas construyeron sus propias versiones individuales del calmecac sobre el anterior. Estos siete edificios fueron descubiertos a mediados de la década de 2000, cuando un equipo de arqueólogos del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) comenzó a trabajar en el sitio como parte del Programa de Arqueología Urbana (PAU) de Historia luego de que el terremoto de 1985 dañara la zona. [3]
El calmecac estaba típicamente reservado para los hijos de los nobles aztecas, mientras que los jóvenes plebeyos, macehualtin, recibían entrenamiento militar en el Tēlpochcalli ( [teːɬpot͡ʃˈkalːi] "casa de la juventud"). [5] La colocación de los jóvenes nobles en el telpochcalli podría haber sido por hijos de esposas o concubinas menores o hijos menores, tal vez de estatus más plebeyo para que los niños no tuvieran que competir con los jóvenes nobles en el calmecac . [6] Sin embargo, aunque el calmecac se ha caracterizado como exclusivo para las élites, el relato de Sahagún dice que en ocasiones los macehualtin también fueron asignados al calmecac y entrenados para el sacerdocio. [7] [2] El relato del Códice Mendoza sobre los calmecac enfatiza las posibilidades de movilidad ascendente para los jóvenes plebeyos ( macehualtin ), educados en el telpochcalli . Los hijos prometedores de los nobles serían entrenados especialmente por las órdenes militares de los guerreros Jaguar ( ōcēlōmeh [oːseːˈloːmeʔ] ) o guerreros Águila ( cuāuhtin [ˈkʷaːʍtin] ) en sus cuarteles, los cuāuhcalli ( [kʷaːʍˈkalːi] ). [8] El relato del Códice Mendoza ignora en gran medida las distinciones de clases entre los calmecac y los telpochcalli . [9] El emperador Moctezuma II fue educado y se graduó en el calmecac de Tenochtitlán . [10]
Los estudiantes de entre cinco y siete años de edad ingresaban al calmecac, que sería su hogar durante su formación. Los padres llevaron a sus hijos al calmecac para participar en una ceremonia de dedicación en presencia de las autoridades de calmecac y telpochcalli . [11] En una serie de rituales que duraron horas, los nuevos estudiantes fueron bañados, nombrados y marcados en la cadera y el pecho para "designar su papel adulto". [11] Después de perforar las orejas de los niños y concluir la ceremonia, el templo azteca celebró una fiesta de celebración. [11]
La instrucción en el calmecac no comenzó gradualmente. Los niños de cuatro años conocieron inmediatamente las ceremonias de adultos, y la disciplina y el castigo comenzaron a los siete años. [11] Los alumnos recibían instrucción en cantos, rituales, lectura y escritura, el calendario ( tōnalpōhualli [toːnaɬpoːˈwalːi] ) y toda la formación básica que también se impartía en el telpochcalli . Los sacerdotes supervisaban todos los aspectos de la educación de los estudiantes, preparándolos para una variedad de carreras fuera del sacerdocio. Los estudiantes de élite, en particular, podrían progresar a múltiples empleos dentro del gobierno azteca, incluidos roles académicos, económicos, judiciales, diplomáticos y administrativos. [12] Los estudiantes comenzaron el entrenamiento militar formal alrededor de los quince años. [13] Si bien el calmecac sirvió principalmente como un centro de instrucción religiosa y militar con el fin de engrosar ambas filas con sacerdotes y soldados diligentes y hábiles, los estudiantes también "aprendieron varias habilidades manuales". [14]
El nombre calmecac es una combinación de las palabras calli , que significa "casa", y la palabra mecatl , que significa "cuerdas, sogas, látigos". [4] En conjunto, calmecac puede leerse como "la casa de los látigos o de la penitencia". [4] También se ha traducido directamente como la palabra náhuatl para escuela. [3] Las cuerdas a veces estaban hechas de hierba malinall y se usaban en actos de penitencia. Se perforaban partes del cuerpo con hierba afilada u otros instrumentos para conectarse con el cosmos y preservar la unidad eterna. Esta unidad estaba visiblemente simbolizada por espirales o motivos de conchas recortadas. [4] Las espirales que aparecen en el calmecac de Tenochtitlan fueron diseñadas para parecerse a caracoles y simbolizaban la unidad intrínseca a la religión azteca. [3] Después de que los invasores españoles destruyeron el calmecac de la capital , sus obras de arte tergiversaron las espirales haciéndolas mucho más pequeñas. Cuando el arqueólogo Raúl Barrera descubrió siete de las espirales de los tejados durante la excavación del PAU, los adornos se convirtieron en "uno de los motivos más distintivos del México antiguo" .
El calmecac unía las jerarquías militares, políticas y sagradas de la comunidad. [15] Las escuelas que calificaban como calmecacs promovieron la religión y las formas de gobierno aztecas y aseguraron una estabilidad continua al capacitar a los jóvenes de la sociedad en habilidades académicas, políticas y militares. Además de los calmecacs en Tenochtitlán, las aldeas rurales de todo el imperio azteca habrían tenido sus propios calmecacs , asegurando que todos los civiles tuvieran acceso a una instrucción integral en la práctica religiosa. [16] [14]
