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700 Escuadrón Aéreo Naval

Un avión no tripulado Banshee Jet 80+ en la cubierta de vuelo del HMS Prince of Wales

El 700 Naval Air Squadron (700 NAS) es un escuadrón de sistemas aéreos no tripulados marítimos de la Flota Aérea de la Marina Real Británica . Conocido como 700X Naval Air Squadron , donde la "X" se utiliza para designar "experimental", actualmente es la unidad experta en sistemas aéreos pilotados a distancia (RPAS) o "drones" de la Marina Real Británica.

Historia

Vuelos en catapulta (1940 - 1944)

El 700.º Escuadrón Aéreo Naval se formó originalmente el 21 de enero de 1940 en la base aérea RNAS Hatston (HMS Sparrowhawk ) en Orkney con el objetivo de centralizar las operaciones de los vuelos de la serie 700 "Catapult" asignados a las unidades de catapulta y actuar como un grupo y cuartel general para todos los aviones de catapulta embarcados en los acorazados y cruceros de la Royal Navy . Inicialmente estaba equipado con cuarenta y dos hidroaviones Supermarine Walrus , junto con once hidroaviones Fairey Seafox y doce Fairey Swordfish . [3]

El 21 de junio de 1940, un Walrus ( P5666 ) del Escuadrón 700 del crucero HMS  Manchester encontró al acorazado alemán Scharnhorst, pero el Manchester no lo atacó. [ cita requerida ]

A partir de julio, el escuadrón absorbió un pequeño número de Supermarine Walrus operados desde la RAF Sullom Voe , designados como el Vuelo Shetland, [4] con aeronaves y tripulaciones de RNAS Hatston y vuelos desembarcados de la Home Fleet . Estos llevaron a cabo patrullas antisubmarinas locales y escolta de barcos bajo el control del Grupo N.º 18 de la RAF , dentro del Mando Costero de la RAF . [5]

El 25 de septiembre de 1940, el Supermarine Walrus L2247 , embarcado en el crucero HMAS  Australia , fue derribado por cazas franceses de Vichy durante la Batalla de Dakar y se estrelló en el mar matando a los tres tripulantes. [6]

En noviembre, el escuadrón se hizo cargo de los aviones del 701.º Escuadrón Aéreo Naval que operaban desde el puerto de Stornoway y pasó a denominarse 700.º Escuadrón Stornoway. En marzo de 1941, este escuadrón se trasladó a la RAF Sullom Voe y se unió al Escuadrón Shetland, pero este se disolvió en mayo cuando los aviones de la RAF estuvieron disponibles. [5]

Siguiendo a los buques capitales de la Kriegsmarine en el período previo a la Batalla del Estrecho de Dinamarca , el Supermarine Walrus L2184 del 700.º Escuadrón Aéreo Naval del HMS  Norfolk fue dañado por el fuego de artillería del Prinz Eugen en el Estrecho de Dinamarca el 23 de mayo de 1941 mientras aún estaba en su catapulta. [7]

Bajada del avión Supermarine Walrus para un vuelo de reconocimiento en el acorazado británico HMS  Rodney

En junio de 1942, el 700.º Escuadrón Aéreo Naval trasladó su cuartel general , conocido como Vuelo "A", a la corta distancia de Orkney hasta RNAS Twatt (HMS Tern ) . En ese momento, el escuadrón proporcionó un curso de entrenamiento de diez semanas para nuevos vuelos de catapulta. Las dos últimas semanas del curso se pasaron adjuntas al Vuelo "A" para el entrenamiento final, antes de unirse a su barco asignado. [8] El entrenamiento se dividió en tres semanas iniciales de vuelo de aeródromo, en RNAS Donibristle (HMS Merlin ) , en Fife , que consistieron en circuitos y aterrizajes , bombardeo en picado , fotografía y guerra antisubmarina . Un segundo bloque de tres semanas se pasó en RNAS Dundee (HMS Condor II) , una base/depósito de reparación de hidroaviones, en Dundee , donde la atención se centró en las operaciones acuáticas, que incluyeron aterrizajes nocturnos. La séptima semana fue un curso de catapulta a bordo del HMS Pegasus , un portaaviones/ portaaviones de la Marina Real Británica , en el Mar de Irlanda . La octava semana fue un regreso a la RNAS Donibristle (HMS Merlin ). [5]

El último ataque exitoso a un submarino enemigo por parte de un Walrus fue el 11 de julio de 1942, cuando el Walrus W2709 del 700 (Levant) NAS hundió el submarino italiano Ondina cerca de Chipre junto con los buques de superficie de la marina sudafricana HMSAS Protea y HMSAS Southern Maid , al este de Chipre . [ cita requerida ]

Hubo al menos 5 submarinos enemigos confirmados hundidos o dañados por los Walrus durante la Segunda Guerra Mundial , incluido el submarino francés de Vichy Poncelet, que fue bombardeado por el Walrus L2268 del 700 NAS desde el HMS  Devonshire y atacado por el HMS  Milford el 7 de noviembre de 1940 frente a Camerún . El submarino resultó dañado y se vio obligado a rendirse, y más tarde se hundió en el Golfo de Guinea . La tripulación del suboficial PH Parsons, el subteniente AD Corkhill y el NA Evans recibieron medallas al valor. [ cita requerida ]

A mediados de 1943, la dotación del escuadrón se había reducido a veinte aviones, ya que el radar hizo innecesarios los aviones lanzados por catapulta. Lo que quedó del vuelo A se convirtió en el vuelo B del 771.º Escuadrón Aéreo Naval en la base aérea RNAS Hatston [5] y el 700.º Escuadrón Aéreo Naval se disolvió el 24 de marzo de 1944. [4]

Escuela de pilotos de pruebas de mantenimiento (1944 - 1949)

El 700.º Escuadrón Aéreo Naval se reformó el 11 de noviembre de 1944 como Escuadrón de Entrenamiento de Pilotos de Pruebas de Mantenimiento en la Base Naval Real Donibristle (HMS Merlin ). [4] Más tarde se trasladó a la Base Naval Real Worthy Down (HMS Kestrel ) , Hampshire, y pasó a formar parte de la Escuela de Mantenimiento de Aeronaves, operando con los aviones bombarderos torpederos Grumman Avenger y Fairey Barracuda , el caza de ataque Blackburn Firebrand y los aviones de combate navalizados Fairey Firefly , Grumman Hellcat , Supermarine Seafire y Grumman Wildcat . [9]

Proporcionaba un curso de entrenamiento que requería que cada piloto completara un mínimo de cinco semanas de pruebas de vuelo en aeronaves de la FAA en servicio activo y durante los once meses iniciales se entrenaron ochenta y cuatro pilotos de prueba. [5] Permaneciendo en Hampshire, el escuadrón se trasladó a RNAS Middle Wallop (HMS Flycatcher ) , el 23 de noviembre de 1945. [9] Se trasladó de nuevo el siguiente abril cuando en 1946 el escuadrón se trasladó a RNAS Yeovilton (HMS Heron ) , Somerset y donde en mayo de 1948 pasó a formar parte del 50º Grupo Aéreo de Entrenamiento . El escuadrón de entrenamiento de 700 Pilotos de Pruebas de Mantenimiento se disolvió en septiembre de 1949. [5]

Unidad de Ensayos y Requisitos (1955 - 1961)

El 700.º Escuadrón Aéreo Naval se reformó como Unidad de Ensayos y Requisitos el 18 de agosto de 1955 en RNAS Ford (HMS Peregrine ) , Sussex. Estaba equipado con el avión de entrenamiento multifunción Avro Anson , el remolcador de blancos Fairey Firefly TT.4, el cazabombardero De Havilland Sea Vampire F.20, el caza diurno Hawker Sea Hawk , el avión de ataque Westland Wyvern y el avión antisubmarino Fairey Gannet . El 703.º STU y el 771.º FRU se habían disuelto en RNAS Ford el día anterior y se combinaron con éxito para formar la 700.º Unidad de Ensayos y Requisitos. Un mes después, el 19 de septiembre, el escuadrón se trasladó a RNAS Yeovilton (HMS Heron ). [10] En enero de 1956, cuando se disolvió el 787.º Escuadrón Aéreo Naval , el 700.º NAS se hizo cargo de sus funciones; sin embargo, en febrero de 1957, el trabajo de Requisitos de la Flota se entregó a Airwork Services Ltd en Hurn . El escuadrón se trasladó a RNAS Yeovilton en septiembre de 1958, donde luego se disolvió en julio de 1961. [5]

El escuadrón realizó pruebas con los De Havilland Sea Vixen en el HMS  Victorious y el HMS  Centaur durante 1958 y, a partir de octubre de 1959, se formó en Yeovilton con el Saunders Roe P.531 para investigar lo que sería necesario para introducir una forma completamente nueva de operación de helicópteros en la flota, lo que condujo al Westland Wasp. [ cita requerida ]

En octubre de 1960 se realizaron pruebas de vuelo de aterrizaje y despegue del HMS  Vengeance con 27 lanzamientos del turbohélice Fairey Gannet y 34 con el Hawker Sea Hawk. [ cita requerida ]

Unidades de ensayos de vuelo intensivo (IFTU)

Un 700Z Sqn Buccaneer S.1 en RNAS Lossiemouth en 1961.
Un McDonnell Phantom FG.1 de la Marina Real del Escuadrón Aéreo Naval 700P

Posteriormente se formaron varias unidades de pruebas de vuelo intensivas bajo el nombre de "700 NAS" para prepararse para la entrada en servicio de nuevos tipos de aeronaves. Estas unidades funcionaban como unidades independientes y cada una de ellas se identificaba con una letra de sufijo después del número de escuadrón (por ejemplo, "700B").

A partir de 1957, la primera IFTU se basó en RNAS Lee-on-Solent (HMS Daedalus ) , Hampshire, para introducir el helicóptero antisubmarino y de búsqueda y rescate Westland Whirlwind HAS.7. Varias otras de estas IFTU se formaron para la introducción en la Fleet Air Arm del helicóptero de guerra antisubmarina y utilitario, el Westland Wessex , el avión de ataque Blackburn Buccaneer , el McDonnell Douglas F-4 Phantom II , un interceptor y cazabombardero , el helicóptero antisubmarino, de transporte de carga media y utilitario Westland Sea King , el helicóptero multipropósito Westland Lynx y el Sea Harrier de British Aerospace , entre otras aeronaves. [11]

700M Merlin HM1 IFTU/OUE (1998 - 2008)

Más recientemente, el escuadrón fue puesto nuevamente en servicio en RNAS Culdrose (HMS Seahawk ) en Cornualles durante diciembre de 1998 como Escuadrón Aéreo Naval 700M, con un papel principal como Unidad de Ensayos de Vuelo Intensivo (IFTU) para probar y evaluar el helicóptero AgustaWestland Merlin HM.1 . [14]

En septiembre de 2001, la unidad se convirtió en la Unidad de Evaluación Operacional (OEU) del helicóptero Merlin del Fleet Air Arm. [15] En 2002, la OEU se desplegó tanto en el Centro de Evaluación y Pruebas Submarinas del Atlántico (AUTEC) de la Armada de los Estados Unidos como en el Sitio de Verificación de Precisión de Preparación Operacional de la Flota (FORACS) de la OTAN y al año siguiente la tripulación solo se desplegó en la Operación Telic para ampliar el 814.º Escuadrón Aéreo Naval. [5]

En 2007, la OEU se desplegó en el Caribe a bordo del HMS Ocean para participar en operaciones antinarcóticos con la Guardia Costera de Estados Unidos y estuvo involucrada en una incautación de casi media tonelada de cocaína por un valor de alrededor de £ 29 millones. [16]

El Escuadrón Aéreo Naval 700M se disolvió el 31 de marzo de 2008, transfiriendo sus aeronaves y personal al Escuadrón Aéreo Naval 824 [5] y también formando un nuevo vuelo, 824 OEU.

Unidad de prueba Wildcat HMA2 de 700 W (2009-2014)

Un Wildcat HMA2 del 700(W) Naval Air Squadron realizando pruebas de vuelo cerca del HMS Monmouth en la costa sur del Reino Unido

El escuadrón se reformó nuevamente como el Escuadrón Aéreo Naval 700W en mayo de 2009 en la base aérea RNAS Yeovilton como el Escuadrón de Campo Lynx Wildcat . A partir de enero de 2013, el 700W recibió cinco helicópteros AgustaWestland Wildcat para evaluación operativa y entrenamiento de conversión. [17]

El escuadrón se disolvió en julio de 2014 cuando se fusionó con el 702 Escuadrón Aéreo Naval para formar el 825 Escuadrón Aéreo Naval , la primera unidad operativa FAA AgustaWestland Wildcat. [18]

Sistema aéreo marítimo no tripulado (2014-actualidad)

En octubre de 2014, el escuadrón se reformó como 700X Naval Air Squadron en RNAS Culdrose (HMS Seahawk ), Cornwall. Inicialmente se le encargó la prueba y evaluación operativa (OT&E) para el Boeing Insitu ScanEagle , un vehículo aéreo no tripulado de vigilancia y reconocimiento . [19]

El escuadrón se creó para realizar pruebas de sistemas aéreos pilotados a distancia (RPAS) y anteriormente actuó como unidad principal para los diversos vuelos basados ​​en barcos que operaban el ScanEagle. [20] Sin embargo, la Marina Real dejó de operar el ScanEagle en noviembre de 2017. [21]

En noviembre de 2019, 700X NAS probó dos nuevos sistemas de aeronaves no tripuladas (UAS), a saber, el AeroVironment RQ-20 Puma , un pequeño UAV de inteligencia y vigilancia lanzado a mano y alimentado por batería , y el UAV en miniatura AeroVironment Wasp III . [22]

Para el año 2020 el escuadrón contaba con tres vuelos, operando con el sistema Puma RQ-20 de AeroVironment, para su despliegue. Estos fueron designados como Vuelos Phantom A, B y C, con cada vuelo compuesto por un comandante, un técnico de ingeniería aérea y un aviador naval. [23] La prueba operativa inicial fue durante el despliegue en el Mediterráneo del buque de nombre de su clase HMS  Albion . Para operar el sistema Puma, los tres miembros del personal que conformaron el vuelo fueron el Comandante de Vuelo que integró el Puma con el barco, el operador de misión que voló el Puma y el operador del vehículo que controló la cámara. [24]

En 2021, se desplegaron doce sistemas Puma con el escuadrón, lo que permitió que equipos individuales se embarcaran en buques de la Marina Real según fuera necesario. [25] [26] En 2024, la Armada informó que había un total de nueve equipos Puma calificados, seis de los cuales se dedicaron a apoyar a los Royal Marines en el 40 y 45 Commando . [27]

A finales de 2022, un equipo del Escuadrón Aéreo Naval 700X había construido su propio sistema aéreo pilotado a distancia (RPAS). El octocuadricóptero pesaba 20 kilogramos (44 libras) y recibió el nombre de Walrus en honor al avión de patrulla marítima anfibio utilizado por el escuadrón durante la Segunda Guerra Mundial. [28]

El cuadricóptero estaba previsto que fuera utilizado por la Marina Real Británica como plataforma independiente de pruebas y evaluación. Las pruebas y evaluaciones iniciales en tierra se llevaron a cabo dentro del entorno controlado de un hangar y, cuando se completó, el Walrus pasó a ser operativo y estaba listo para ser utilizado en diferentes pruebas de sensores y carga útil. [29]

En 2023, el Escuadrón Aéreo Naval 700X formó un nuevo vuelo para aprender a mantener y operar de forma segura el QinetiQ Banshee Jet 80+ . Los drones Banshee Jet 80+ pueden alcanzar más de 400 millas por hora (640 km/h) y tienen un alcance de más de 60 millas (97 km). El dron de 3 m x 2,5 m se lanza desde una plataforma neumática . Puede operarse desde el suelo, donde se examinan las cámaras y sensores a bordo. [30]

La Marina Real recibió el Banshee 80+ con la intención de usarlo para probar todos los diferentes tipos de sensores y los vuelos de prueba estaban programados para realizarse durante el verano en el aeródromo de Predannack , Mullion, [31] que el escuadrón utiliza como centro de experiencia para vuelos y entrenamiento.

En agosto de 2024, el escuadrón comenzó las pruebas en el HMS Lancaster con el UAV de ala giratoria Peregrine . El UAV de ala giratoria fue diseñado para operar junto con su destacamento de helicópteros regular y proporcionar capacidades de vigilancia mejoradas a la fragata. [32] [1]

Aeronave operada

Honores de batalla

Los honores de batalla otorgados al 700.º Escuadrón Aéreo Naval son: [4]

Estaciones aéreas navales y otras bases aéreas

El 700.º Escuadrón Aéreo Naval operó desde varias estaciones aéreas navales de la Marina Real , estaciones de la Real Fuerza Aérea y otras bases aéreas en el Reino Unido y en el extranjero: [33]

1940 - 1944

1944 - 1949

1955 - 1961

Vuelo Shetland del Escuadrón 700

Vuelo Stornoway del Escuadrón 700

Escuadrón 700 (Mediterráneo)

Se convirtió en: Escuadrón 700 (Levant)

Escuadrón 700 (Gibraltar)

Escuadrón 700 (Argel)

Vuelo de 700 W

Referencias

Citas

  1. ^ ab "El UAS de ala giratoria Peregrine realiza las pruebas de vuelo iniciales de la Royal Navy desde el HMS Lancaster". Navy Lookout . 11 de septiembre de 2024.
  2. ^ AirForces Monthly . Stamford , Lincolnshire , Inglaterra : Key Publishing Ltd . Octubre de 2022. pág. 86.
  3. ^ Sturtivant y Ballance 1994, pág. 15
  4. ^ abcd Wragg 2019, pág. 112.
  5. ^ abcdefghi Ballance, Howard y Sturtivant 2016, pág. 1.
  6. ^ Informes de los procedimientos del HMAS Australia, septiembre de 1940, Memorial de Guerra Australiano
  7. ^ "LOS AVIADORES PERDIDOS DE BLACKBURN, FAIREY Y SUPERMARINE". glostransporthistory.visit-gloucestershire.co.uk . Consultado el 1 de septiembre de 2024 .
  8. ^ Delve 2010, pág. 286.
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  10. ^ "Ford". Archivo de investigación de la Marina Real: bases de la Fuerza Aérea de la Flota desde 1939 hasta la actualidad . Consultado el 1 de septiembre de 2024 .
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  12. ^ AirForces Monthly . Stamford , Lincolnshire , Inglaterra : Key Publishing Ltd . Enero de 2020. p. 8.
  13. ^ AirForces Monthly . Stamford , Lincolnshire , Inglaterra : Key Publishing Ltd . Octubre de 2022. pág. 87.
  14. ^ "Merlín rompe el hechizo". flightglobal.com . 13 de enero de 1999 . Consultado el 2 de septiembre de 2024 .
  15. ^ "Escuadrón 700". helis.com . Consultado el 2 de septiembre de 2024 .
  16. ^ "Doble captura de drogas en el Caribe por el HMS Ocean". es.mercopress.com . 26 de junio de 2007 . Consultado el 2 de septiembre de 2024 .
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  18. ^ "El 700 (W) Naval Air Squadron se despide con gran éxito | Royal Navy". Archivado desde el original el 2 de agosto de 2014.
  19. ^ Ballance, Howard y Sturtivant 2016, pág. 2.
  20. ^ "Los X-Men surcan los cielos de Cornualles". Marina Real . 25 de noviembre de 2014. Archivado desde el original el 28 de noviembre de 2014 . Consultado el 25 de noviembre de 2014 .
  21. ^ Scott, Richard. «Las fragatas de la Marina Real perderán la capacidad de transportar UAS a bordo». IHS Janes. Archivado desde el original el 15 de julio de 2016. Consultado el 16 de julio de 2016 .
  22. ^ "El 700X comienza las pruebas de la aeronave pilotada a distancia". Marina Real . 5 de noviembre de 2019 . Consultado el 1 de enero de 2020 .
  23. ^ "Los expertos en drones de la Marina, el NAS 700X, listo para desplegarse en buques de guerra". royalnavy.mod.uk . 17 de agosto de 2020 . Consultado el 3 de septiembre de 2024 .
  24. ^ "El dron Puma de la Marina Real Británica pone en marcha su despliegue inaugural". royalnavy.mod.uk . 9 de octubre de 2020 . Consultado el 3 de septiembre de 2024 .
  25. ^ "Un buque de guerra de la Royal Navy ayuda a las naciones de África Occidental con la seguridad marítima". Royal Navy . 4 de agosto de 2023 . Consultado el 4 de agosto de 2023 .
  26. ^ "La Marina Real amplía su flota de drones Puma pilotados a distancia". Naval News . 17 de noviembre de 2021 . Consultado el 4 de agosto de 2023 .
  27. ^ "Los expertos de la Marina Real están adoptando la tecnología de próxima generación mientras celebran cinco años exitosos operando drones en primera línea". Marina Real . 8 de octubre de 2024 . Consultado el 8 de octubre de 2024 .
  28. ^ "La Marina Real construye un dron por primera vez para un escuadrón de expertos". royalnavy.mod.uk . 28 de diciembre de 2024 . Consultado el 3 de septiembre de 2024 .
  29. ^ "El 700X NAS de la Marina Real Británica desarrolla un nuevo cuadricóptero sin tripulación". naval-technology.com . 29 de diciembre de 2022 . Consultado el 3 de septiembre de 2024 .
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  31. ^ "Los drones Banshee de la Royal Navy tendrán su base en Cornualles en RNAS Culdrose". falmouthpacket.co.uk . 16 de marzo de 2023 . Consultado el 3 de septiembre de 2024 .
  32. ^ "El UAV de ala giratoria Peregrine entrará en servicio con la Marina Real". Navy Lookout . 10 de febrero de 2023.
  33. ^ Ballance, Howard y Sturtivant 2016, págs. 2-3.
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  36. ^ "Bancos de arena". Archivo de investigación de la Marina Real Británica - Bases de la Fuerza Aérea de la Flota 1939 - actualidad . Consultado el 6 de septiembre de 2024 .
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Bibliografía

Enlaces externos