Epifanio de Salamina ( griego : Ἐπιφάνιος ; c. 310–320 – 403) fue obispo de Salamina, Chipre , a finales del siglo IV . Es considerado un santo y un Padre de la Iglesia tanto por la Iglesia Ortodoxa Oriental como por la Iglesia Católica . Se ganó la reputación de ser un fuerte defensor de la ortodoxia . Es más conocido por componer el Panarion , un compendio de ochenta herejías , que incluía también religiones paganas y sistemas filosóficos. [2] Ha habido mucha controversia sobre cuántas de las citas que le atribuyeron los iconoclastas bizantinos eran en realidad suyas. Independientemente de esto, estaba claramente en contra de algunos usos contemporáneos de imágenes en la iglesia. [3]
Epifanio nació en una familia cristiana romaniota o se convirtió al cristianismo en su juventud. De cualquier manera, era un judío romaniota que nació en el pequeño asentamiento de Besanduk, cerca de Eleutheropolis (actual Beit Guvrin en Israel), y vivió como monje en Egipto, donde se educó y entró en contacto con grupos valentinianos . Regresó a la Palestina romana alrededor de 333, cuando todavía era un hombre joven, y fundó un monasterio en Ad, cerca de allí, [4] que a menudo se menciona en las polémicas de Jerónimo con Rufino y Juan, obispo de Jerusalén . Fue ordenado sacerdote y vivió y estudió como superior del monasterio en Ad que fundó durante treinta años y adquirió mucha habilidad y conocimiento en esa posición. En esa posición adquirió la capacidad de hablar en varios idiomas, incluido el hebreo , el siríaco , el egipcio , el griego y el latín , y Jerónimo lo llamó por eso Pentaglossos ("Cinco lenguas"). [5]
Su reputación de erudito motivó su nominación y consagración como obispo de Salamina, Chipre , [6] en 365 o 367, cargo que ocupó hasta su muerte. También fue el Metropolitano de la Iglesia de Chipre . Se desempeñó como obispo durante casi cuarenta años, y viajó mucho para combatir las diferentes creencias. Estuvo presente en un sínodo en Antioquía (376) donde se debatieron las cuestiones trinitarias contra la herejía del apolinarismo . Defendió la posición del obispo Paulino , que tenía el apoyo de Roma, sobre la de Melecio de Antioquía , que era apoyado por las Iglesias orientales. En 382 estuvo presente en el Concilio de Roma , defendiendo nuevamente la causa de Paulino.
Durante una visita a Palestina en 394 o 395, mientras predicaba en Jerusalén, atacó a los seguidores de Orígenes e instó al obispo de Jerusalén , Juan II , a condenar sus escritos. Instó a Juan a tener cuidado con la "ofensa" de las imágenes en las iglesias. Observó que cuando viajaba por Palestina entró en una iglesia para rezar y vio una cortina con una imagen de Cristo o de un santo que rompió. Le dijo al obispo Juan que tales imágenes eran "opuestas ... a nuestra religión" (ver más abajo). [7] Este evento sembró las semillas del conflicto que estalló en la disputa entre Rufino y Juan contra Jerónimo y Epifanio. Epifanio alimentó este conflicto al ordenar un sacerdote para el monasterio de Jerónimo en Belén, invadiendo así la jurisdicción de Juan. Esta disputa continuó durante la década de 390, en particular en las obras literarias de Rufino y Jerónimo atacándose mutuamente.
En el año 399, la disputa adquirió otra dimensión, cuando el obispo de Alejandría, Teófilo , que inicialmente había apoyado a Juan , cambió de opinión y comenzó a perseguir a los monjes origenistas en Egipto. Como resultado de esta persecución, cuatro de estos monjes, los llamados Hermanos Altos, huyeron a Palestina y luego viajaron a Constantinopla, buscando apoyo y difundiendo la controversia. Juan Crisóstomo, obispo de Constantinopla , dio refugio a los monjes. El obispo Teófilo de Alejandría vio su oportunidad de utilizar este evento para derribar a su enemigo Crisóstomo : en el año 402 convocó un concilio en Constantinopla e invitó a quienes apoyaban sus puntos de vista antiorigenistas. Epifanio, que por entonces tenía casi 80 años, fue uno de los convocados y comenzó el viaje a Constantinopla. Sin embargo, cuando se dio cuenta de que Teófilo lo estaba utilizando como herramienta contra Crisóstomo, quien había dado refugio a los monjes perseguidos por Teófilo y que estaban apelando al emperador, Epifanio emprendió el regreso a Salamina, solo para morir en el camino a casa en 403. [8]
La carta LI de Jerónimo contiene la traducción latina que hizo a petición de Epifanio de su carta, originalmente en griego y fechada en torno al año 394, «De Epifanio, obispo de Salamina, en Chipre, a Juan, obispo de Jerusalén» (véase la sección anterior para un contexto más amplio). La sección final trata del incidente de la cortina, que se cita a menudo y que, a diferencia de otros pasajes atribuidos a Epifanio y citados por los iconoclastas, es aceptado como auténtico por los eruditos modernos: [9]
9. Además, he oído que algunas personas tienen esta queja contra mí: cuando os acompañé al lugar santo llamado Betel, para celebrar allí con vosotros la colecta, después del uso de la Iglesia, llegué a una villa llamada Anablatha y, al pasar, vi una lámpara encendida allí. Pregunté qué lugar era y supe que era una iglesia. Entré a orar y encontré allí una cortina colgada en las puertas de dicha iglesia, teñida y bordada. Llevaba una imagen de Cristo o de uno de los santos; no recuerdo bien de quién era la imagen. Al ver esto, y como no me gustaba que se colgara una imagen de un hombre en la iglesia de Cristo en contra de la enseñanza de las Escrituras, la rompí en pedazos y aconsejé a los custodios del lugar que la usaran como mortaja para algún pobre. Sin embargo, ellos murmuraron y dijeron que si decidía romperla, era justo que les diera otra cortina en su lugar. En cuanto oí esto, prometí que les daría una y dije que la enviaría inmediatamente. Desde entonces ha habido un pequeño retraso, debido al hecho de que he estado buscando una cortina de la mejor calidad para dársela en lugar de la anterior, y pensé que sería correcto enviar a Chipre por una. Ahora he enviado la mejor que pude encontrar, y te ruego que ordenes al presbítero del lugar que tome la cortina que he enviado de manos del Lector, y que después des instrucciones para que las cortinas de la otra clase, opuestas como son a nuestra religión, no se cuelguen en ninguna iglesia de Cristo. Un hombre de tu rectitud debe tener cuidado de eliminar una ocasión de ofensa indigna tanto de la Iglesia de Cristo como de los cristianos que están confiados a tu cuidado. Cuídate de Paladio de Galacia , un hombre que alguna vez fue querido para mí, pero que ahora necesita urgentemente la compasión de Dios, porque predica y enseña la herejía de Orígenes; y cuidad de que no seduzca a ninguno de los que están confiados a vuestra guarda a los caminos perversos de su doctrina errónea. Ruego que os vaya bien en el Señor. [10]
Su libro más conocido es el Panarion (del latín panario , «cesto de pan» < panis , «pan»), también conocido como Adversus Haereses , «Contra las herejías», presentado como un libro de antídotos para aquellos mordidos por la serpiente de la herejía. Escrito entre 374 y 377, constituye un manual para tratar los argumentos de los herejes.
En él se enumeran y se refutan 80 herejías , algunas de las cuales no se describen en ningún otro documento superviviente de la época. Epifanio comienza con las «cuatro madres» de la herejía precristiana —la «barbarie», el «escita», el «helenismo» y el «judaísmo»— y después se ocupa de las 16 herejías precristianas que han surgido de ellas: cuatro escuelas filosóficas (estoicos, platónicos, pitagóricos y epicúreos) y 12 sectas judías. A continuación sigue un interludio en el que se habla de la Encarnación del Verbo. Después de esto, Epifanio se embarca en su relato de las 60 herejías cristianas, desde los gnósticos variados hasta las diversas herejías trinitarias del siglo IV, cerrando con los coliridianos y los mesalianos . [11]
Aunque Epifanio a menudo anteponía su celo a los hechos (en una ocasión admite que escribe contra los origenistas basándose únicamente en rumores [ Panarion , Epifanio 71]), el Panarion es una valiosa fuente de información sobre la Iglesia cristiana del siglo IV. También es una fuente importante en relación con los primeros evangelios judíos, como el Evangelio según los hebreos, que circulaba entre los ebionitas y los nazarenos , así como entre los seguidores de Cerinto y Merinto. [12]
Una característica única del Panarion es la forma en que Epifanio compara a los diversos herejes con diferentes bestias venenosas, llegando tan lejos como para describir en detalle las características del animal, cómo produce su veneno y cómo protegerse de la mordedura o veneno del animal. [13] Por ejemplo, describe a su enemigo Orígenes como "un sapo ruidoso por demasiada humedad que no deja de croar cada vez más fuerte". Compara a los gnósticos con una serpiente particularmente temida "sin colmillos". Los ebionitas , una secta cristiana que seguía la ley judía, fueron descritos por Epifanio como "una monstruosidad con muchas formas, que prácticamente formó la forma de serpiente de la mítica Hidra de muchas cabezas en sí mismo". En total, Epifanio describe cincuenta animales, generalmente uno por secta. [14]
Otra característica del Panarion es el acceso que proporcionan sus secciones anteriores a obras perdidas, en particular la obra de Justino Mártir sobre las herejías, el griego de Contra las herejías de Ireneo y el Sintagma de Hipólito . [15] El Panarion se tradujo por primera vez al inglés en 1987 y 1990.
Su obra más antigua conocida es el Ancoratus (El hombre bien anclado), que incluye argumentos contra el arrianismo y las enseñanzas de Orígenes . Aparte de las polémicas por las que es conocido, Epifanio escribió una obra de anticuarismo bíblico , llamada, por una de sus secciones, Sobre pesos y medidas (περὶ μέτρων καὶ στάθμων). Fue compuesta en Constantinopla para un sacerdote persa, en 392, [16] y sobrevive en traducciones siríacas, armenias y georgianas (esta última se encuentra en Shatberd ms 1141 junto con Physiologus y De Gemmis ). [17] La primera sección analiza el canon del Antiguo Testamento y sus versiones, la segunda de medidas y pesos, y la tercera, la geografía de Palestina . Los textos no parecen haber sido pulidos, sino que consisten en notas preliminares y bocetos, como concluyó Allen A. Shaw, un comentarista moderno; sin embargo, el trabajo de Epifanio sobre metrología fue importante en la historia de la medición .
Otra obra, De Gemmis ( Sobre las doce gemas ), sobrevive en varios fragmentos, el más completo de los cuales es el georgiano. [18] La carta escrita por Epifanio a Juan, obispo de Jerusalén, en 394 y preservada en la traducción de Jerónimo, se analiza más arriba. [19] La colección de homilías tradicionalmente atribuidas a un "San Epifanio, obispo" están fechadas a finales del siglo V o VI y los eruditos modernos no las relacionan con Epifanio de Salamina. [20]
Tal era la reputación de erudito de Epifanio que el Physiologus , la principal fuente de los bestiarios medievales, llegó a atribuírsele erróneamente en gran medida. [21]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Epifanio de Salamina". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
Herbermann, Charles, ed. (1913). "Epifanio de Salamina". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
