La Entente Cordiale ( pronunciación francesa: [ɑ̃tɑ̃t kɔʁdjal] ; lit. ' Acuerdo Cordial ' ) comprendió una serie de acuerdos firmados el 8 de abril de 1904 entre el Reino Unido y la República Francesa que supusieron una mejora significativa en las relaciones anglo-francesas .
El término francés Entente Cordiale (que suele traducirse como «cordial acuerdo» o «cordial entendimiento») procede de una carta escrita en 1843 por el ministro de Asuntos Exteriores británico, Lord Aberdeen , a su hermano, en la que mencionaba «un cordial y buen entendimiento» entre las dos naciones. Esta expresión se tradujo al francés como Entente Cordiale y fue utilizada por Luis Felipe I en la Cámara de los Lores de Francia ese año. [1] Cuando se utiliza hoy en día, el término casi siempre denota la segunda Entente Cordiale, es decir, el acuerdo escrito y en parte secreto firmado en Londres entre las dos potencias el 8 de abril de 1904.
El acuerdo fue un cambio para ambos países. Francia había estado aislada de las otras potencias europeas, en parte debido a la destrucción de las guerras napoleónicas, la amenaza del liberalismo y la temeridad percibida en la guerra franco-prusiana de 1870-71. El canciller alemán Otto von Bismarck también logró alejar a Francia de aliados potenciales, ya que se pensaba que Francia podría buscar venganza por su derrota en la guerra franco-prusiana, revertir sus pérdidas territoriales y continuar presionando por la conquista del Sarre y territorios en el Ruhr . Gran Bretaña había mantenido una política de " espléndido aislamiento " en el continente europeo durante casi un siglo, interviniendo en los asuntos continentales solo cuando se consideraba necesario proteger los intereses británicos limitando el poder de otros países, como Rusia en los Balcanes, o apoyando la creación de Bélgica para debilitar a los Países Bajos y crear un amortiguador entre Francia y los estados alemanes. La situación para Gran Bretaña y Francia cambió en la última década del siglo XIX. [2]
El cambio tuvo su origen en la pérdida de confianza de los británicos tras la Segunda Guerra de los Bóers y en un creciente temor a la fuerza de Alemania. Ya en marzo de 1881, el estadista francés Léon Gambetta y el príncipe de Gales , Albert Edward , se reunieron en el castillo de Breteuil para discutir una alianza contra Alemania.
La lucha por África impidió que los países llegaran a un acuerdo. En 1898, una disputa colonial entre Francia y Gran Bretaña llegó a su punto álgido en Sudán con el Incidente de Fashoda , en el que ambos países intentaron hacerse con el control de la cuenca del Alto Nilo . Francia, sin embargo, reconoció que se encontraba en grave desventaja con respecto a Gran Bretaña y dio marcha atrás, sufriendo una humillación diplomática. No obstante, Théophile Delcassé , el recién nombrado ministro de Asuntos Exteriores francés, estaba deseoso de ganarse la amistad de Gran Bretaña en caso de que en el futuro se produjera un conflicto con Alemania.
Por iniciativa del secretario colonial Joseph Chamberlain , hubo tres rondas de conversaciones británico-alemanas entre 1898 y 1901. Los británicos decidieron no unirse a la Triple Alianza , rompieron las negociaciones con Berlín y revivieron la idea de una alianza británico-francesa. [3]
Cuando la guerra ruso-japonesa estaba a punto de estallar, Francia y Gran Bretaña se encontraron a punto de verse arrastradas al conflicto del lado de sus respectivos aliados. Francia estaba firmemente aliada de Rusia, mientras que los británicos habían firmado recientemente la Alianza Anglo-Japonesa . Para evitar ir a la guerra, ambas potencias "se deshicieron de su antigua rivalidad" [4] y resolvieron sus diferencias en África, América, Asia y el Pacífico. Con este fin, el ministro de Asuntos Exteriores francés , Théophile Delcassé , y Lord Lansdowne , el secretario de Asuntos Exteriores británico , negociaron un acuerdo sobre asuntos coloniales, y Lord Lansdowne y Paul Cambon , el embajador francés en la Corte de St. James , firmaron la convención resultante el 8 de abril de 1904. [5]
La Entente se componía de tres documentos:
En la superficie, el acuerdo abordaba cuestiones estrictamente relacionadas con la pesca y las fronteras coloniales. Egipto fue reconocido como parte de la esfera de influencia de Gran Bretaña y Marruecos como parte de la de Francia. La Entente no era una alianza formal y no implicaba una colaboración estrecha, ni estaba destinada a dirigirse contra Alemania. Sin embargo, allanó el camino para una relación más fuerte entre Francia y Gran Bretaña frente a la agresión alemana. No debe confundirse con la alianza militar oficial anglo-francesa, que solo se estableció después del estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914. [7] El principal acuerdo colonial fue el reconocimiento de que Egipto estaba completamente en la esfera de influencia británica y, del mismo modo, Marruecos en la de Francia , con la condición de que las disposiciones finales de Francia para Marruecos incluyeran una concesión razonable a los intereses de España allí. Al mismo tiempo, Gran Bretaña cedió las islas Los (frente a la Guinea Francesa) a Francia, definió la frontera de Nigeria a favor de Francia y aceptó el control francés del valle superior de Gambia ; mientras que Francia renunció a su derecho exclusivo a ciertas pesquerías frente a Terranova . Además, se delinearon las zonas de influencia propuestas por los franceses y los británicos en Siam ( Tailandia ), que finalmente se decidió no colonizar, y se propuso que los territorios orientales, adyacentes a la Indochina francesa , se convirtieran en una zona francesa, y los occidentales, adyacentes a Tenasserim birmano , en una zona británica. También se hicieron arreglos para aliviar la rivalidad entre los colonos británicos y franceses en las Nuevas Hébridas .
En una perspectiva a largo plazo, la Entente Cordiale marcó el fin de casi mil años de conflicto intermitente entre los dos estados y sus predecesores, y reemplazó el modus vivendi que había existido desde el final de las guerras napoleónicas en 1815 con un acuerdo más formal. [8] La Entente Cordiale representó la culminación de la política de Théophile Delcassé ( ministro de Asuntos Exteriores de Francia de 1898 a 1905), quien creía que un entendimiento franco-británico daría a Francia cierta seguridad en Europa occidental contra cualquier sistema alemán de alianzas (véase Triple Alianza (1882) ). El crédito por el éxito de la negociación de la Entente Cordiale pertenece principalmente a Paul Cambon (embajador de Francia en Londres de 1898 a 1920) y al Ministro de Asuntos Exteriores británico, Lord Lansdowne . Al firmar la Entente Cordiale, ambas potencias redujeron el aislamiento virtual en el que se habían retirado. Gran Bretaña no tenía ningún aliado de gran potencia aparte de Japón (1902) . Francia sólo contaba con la alianza franco-rusa . El acuerdo amenazaba a Alemania, cuya política se había basado durante mucho tiempo en el antagonismo franco-británico. Un intento alemán de frenar a los franceses en Marruecos en 1905 (el incidente de Tánger o primera crisis marroquí ) y, por lo tanto, de desbaratar la Entente, sólo sirvió para fortalecerla. Se iniciaron discusiones militares entre los estados mayores franceses y británicos . La solidaridad franco-británica se confirmó en la Conferencia de Algeciras (1906) y se reconfirmó en la segunda crisis marroquí (1911).
No está claro qué significaba exactamente la Entente para el Ministerio de Asuntos Exteriores británico . Por ejemplo, a principios de 1911, tras los informes de la prensa francesa que contrastaban la virilidad de la Triple Alianza con el estado moribundo de la Entente , Eyre Crowe escribió: "El hecho fundamental, por supuesto, es que la Entente no es una alianza. A los efectos de emergencias extremas, puede resultar que no tenga sustancia alguna. Porque la Entente no es más que un estado de ánimo, una visión de política general compartida por los gobiernos de dos países, pero que puede ser, o llegar a ser, tan vaga como para perder todo contenido". [9]
Sin embargo, tales comentarios resultaron falsos, ya que la Triple Alianza se derrumbó como resultado de que Italia permaneció neutral al estallar la Primera Guerra Mundial , mientras que la Entente persistió.
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El centenario de la Entente Cordiale en 2004 estuvo marcado por una serie de eventos oficiales y no oficiales, incluida una visita de Estado a Francia en abril de la Reina Isabel II y una visita de regreso del Presidente Jacques Chirac en noviembre. Las tropas británicas (la banda de los Royal Marines , el Regimiento Montado de Caballería de la Casa Real , los Guardias de Granaderos y la Tropa del Rey, la Artillería Montada Real ) también encabezaron el desfile del Día de la Bastilla en París por primera vez, con las Flechas Rojas ondeando sobre sus cabezas.
Tanto en la Estación Internacional de Waterloo de Londres como en la Estación del Norte de París se representaban las banderas del Reino Unido y de Francia , unidas a las palabras «Entente cordiale» superpuestas en los carteles. Algunos dirigentes políticos franceses se habían quejado [10] del nombre «Waterloo» para el destino de los trenes procedentes de París, porque la terminal de Londres recibe su nombre de la batalla de 1815 en la que una alianza liderada por los británicos derrotó al ejército de Napoleón , y en 1998 el político francés Florent Longuepée escribió al primer ministro británico Tony Blair exigiendo, sin éxito, que se cambiara el nombre. [10] [11] Sin embargo, en noviembre de 2007, la Estación Internacional de St Pancras se convirtió en la nueva terminal de Londres para el servicio Eurostar.
En abril de 2024, para conmemorar el 120 aniversario de la Entente Cordiale, la Garde Républicaine de la Gendarmería francesa participó en el Cambio de Guardia en el Palacio de Buckingham . [12]
El nombre "Entente Cordiale" se utiliza para el programa de becas Entente Cordiale , un programa selectivo de becas franco-británico que fue anunciado el 30 de octubre de 1995 por el Primer Ministro británico John Major y el Presidente francés Jacques Chirac en una cumbre anglo-francesa en Londres. [13] Proporciona financiación para que estudiantes británicos y franceses estudien durante un año académico al otro lado del Canal. El programa es administrado por la embajada francesa en Londres para los estudiantes británicos, [14] y por el British Council en Francia y la embajada británica en París para los estudiantes franceses. [15] [16] La financiación es proporcionada por el sector privado y fundaciones. El programa tiene como objetivo fomentar el entendimiento mutuo y promover los intercambios entre los líderes británicos y franceses del mañana. El programa fue iniciado por Sir Christopher Mallaby , embajador británico en Francia entre 1993 y 1996. [17]
