Théophile Delcassé ( 1 de marzo de 1852 - 22 de febrero de 1923) fue un político francés que se desempeñó como ministro de Asuntos Exteriores de 1898 a 1905. Es más conocido por su odio a Alemania y sus esfuerzos por asegurar alianzas con Rusia y Gran Bretaña que se convirtieron en la Entente Cordiale . Pertenecía al Partido Radical y era un protegido de Léon Gambetta .
Delcassé nació el 1 de marzo de 1852, en Pamiers , en el departamento de Ariège . Escribió artículos sobre asuntos exteriores para la République Française y Le Temps , y en 1888 fue elegido conseiller general de su departamento natal , siendo " un discípulo fidèle de Léon Gambetta ". Al año siguiente ingresó en la cámara como diputado por Foix . [1]
Delcassé fue nombrado subsecretario para las colonias en el segundo gabinete de Ribot (de enero a abril de 1893), y conservó su puesto en el gabinete de Dupuy hasta su caída en diciembre de 1893. Fue en gran parte debido a sus esfuerzos que la oficina colonial francesa se convirtió en un departamento separado con un ministro a su cabeza, y para este cargo fue nombrado en el segundo gabinete de Dupuy (de mayo de 1894 a enero de 1895). Dio un gran impulso a la empresa colonial francesa, especialmente en África occidental, donde organizó la recién adquirida colonia de Dahomey y envió la misión Liotard al alto Ubangi . Mientras estaba en la oposición, Delcassé dedicó especial atención a los asuntos navales y en destacados discursos declaró que la función de la marina francesa era asegurar y desarrollar la empresa colonial, desaprobó todos los intentos de rivalizar con la flota británica y abogó por la construcción de destructores comerciales como la mejor respuesta de Francia a Inglaterra. [1]
En junio de 1898, cuando se formó el segundo gabinete de Brisson, sucedió a Gabriel Hanotaux como ministro de Asuntos Exteriores y conservó ese puesto durante los mandatos posteriores de Dupuy, Waldeck-Rousseau , Combes y Rouvier . En 1898, Delcassé tuvo que lidiar con la delicada situación causada por la ocupación de la ciudad de Fashoda en Sudán por parte del capitán Marchand (el incidente de Fashoda ), por la que, como admitió en un discurso en la cámara el 23 de enero de 1899, aceptó toda la responsabilidad, ya que surgió directamente de la expedición de Liotard; y en marzo de 1899 concluyó un acuerdo con Gran Bretaña por el que finalmente se resolvió la dificultad y Francia consolidó su vasto imperio colonial en el noroeste de África. Ese mismo año actuó como mediador (el principal mediador fue Jules Cambon , embajador francés en Washington) entre los Estados Unidos de América y España, y llevó las negociaciones de paz a una conclusión exitosa. [1]
Delcassé era en un principio un moderado dispuesto a llegar a un compromiso con Alemania, pero Berlín ignoró sus propuestas. Luego se volvió muy antialemán, hasta el punto de que el Káiser Guillermo lo llamó "el hombre más peligroso para Alemania en Francia". Delcassé mejoró las relaciones entre Francia e Italia: al mismo tiempo, se adhirió firmemente a la alianza con Rusia, y en agosto de 1899 realizó una visita a San Petersburgo, que repitió en abril de 1901. En junio de 1900 hizo un arreglo con España , fijando los límites largamente disputados de las posesiones francesas y españolas en África occidental. Finalmente, en su mayor logro, concluyó la Entente Cordiale con Gran Bretaña, que cubría cuestiones coloniales y de otro tipo que habían sido motivo de disputa durante mucho tiempo, especialmente en relación con Egipto , Terranova y Marruecos . Pronto surgió en Alemania la sospecha sobre la creciente entente entre Francia e Inglaterra, y en 1905 la asertividad alemana se mostró en una crisis que Delcassé personalmente impuso en materia de política francesa, un punto delicado con Alemania. [1] La situación se agudizó y Alemania obligó a Delcassé a dimitir en junio de 1906. [2] Se retiró a la vida privada, pero en 1908 fue recibido calurosamente en una visita a Inglaterra. [1]
En 1909, Delcassé fue nombrado presidente de una comisión designada para investigar la marina francesa. El informe se redactó el 24 de mayo de 1909 y concluyó que la marina francesa no estaba preparada y que la administración y la organización naval estaban desorganizadas. [3] Delcassé fue nombrado Ministro de Marina el 2 de marzo de 1911 en el gabinete de Ernest Monis . [4] Delcassé promulgó una cooperación más estrecha entre las flotas británica y francesa. Este acuerdo fue un factor importante para llevar a Gran Bretaña a aliarse con Francia contra Alemania cuando comenzó la Primera Guerra Mundial.
El 25 de septiembre de 1911, mientras el acorazado Liberté se encontraba amarrado en el puerto de Toulon , una explosión accidental en uno de sus depósitos de munición de proa para los cañones secundarios destruyó el barco. [5] 210 hombres murieron y 136 resultaron gravemente heridos. [6] El capitán, Louis Jaurès , estaba de permiso en ese momento. [7] Después de la explosión hubo un debate en la Cámara de Diputados en el que se cuestionó el honor de Jaurès y la responsabilidad del uso de pólvora inestable por parte de la marina. Jaurès tuvo que enfrentarse a un consejo de guerra, pero fue absuelto por unanimidad el 21 de diciembre de 1911. [7] Paul Painlevé , presidente del comité de la marina, nombró una comisión de investigación después de la explosión, que siguió a la del acorazado Iéna . El capitán Antoine Schwerer fue miembro de la comisión de investigación y escribió un mordaz "Informe sobre la pólvora naval" (1912). [8] Delcassé ordenó que se reemplazaran todas las municiones fabricadas antes de 1907. [6] La munición más antigua fue retirada de los barcos y el resto fue reemplazado gradualmente por un nuevo explosivo que contenía difenilamina como estabilizador. [9] Se hicieron esfuerzos continuos para mejorar las pólvoras y no hubo más desastres importantes. [10] No fue hasta 1914 que la "crisis de la pólvora" se resolvió por completo. [6]
Delcassé conservó su puesto en el gabinete de Joseph Caillaux hasta su caída el 14 de enero de 1912. Raymond Poincaré entonces instó a Delcassé a convertirse en primer ministro y ministro de asuntos exteriores, pero Delcassé se negó; sin embargo, más tarde aceptaría permanecer en el gabinete de Poincaré como ministro de Marina. [11]
El mandato del presidente Armand Fallières expiró en enero de 1913, y Delcassé decidió dejar el Ministerio de Marina y presentarse a la presidencia. No tuvo éxito. [12] Después de las elecciones, que ganó Poincaré, se formó un nuevo gabinete bajo el mando de Aristide Briand . Briand le ofreció a Delcassé el puesto de ministro de Marina o ministro de Guerra en el nuevo gabinete, pero Delcassé lo rechazó. Pronto sería nombrado embajador en Rusia y luego ministro de Guerra. [13] El 26 de agosto de 1914, después de que los alemanes anunciaran éxitos en el norte y el este, René Viviani anunció la dimisión del gabinete. En el nuevo gabinete, anunciado en una hora, Viviani mantuvo su puesto. [14] Delcassé fue ministro de Asuntos Exteriores, Aristide Briand fue ministro de Justicia y Alexandre Millerand fue ministro de Guerra. [14]
Delcassé dimitió del Gabinete el 14 de octubre de 1915, en parte por diferencias de opinión y en parte por problemas de salud. [15]
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Bélgica : Gran Cordón de la Real Orden de Leopoldo , 1900 [16]
Principado de Bulgaria : Gran Cruz de la Orden de San Alejandro , 1902 [17].svg/1280px-Flag_of_Spain_(1785%E2%80%931873,_1875%E2%80%931931).svg.png){kind=small}
España : Gran Cruz de la Orden de Carlos III , con Collar, 9 de julio de 1900 [18]
Reino Unido : Gran Cruz Honoraria de la Real Orden Victoriana , 4 de mayo de 1903 [19]
