Émile Justin Louis Combes ( en francés: [emil kɔ̃b] ; 6 de septiembre de 1835 - 25 de mayo de 1921) fue un político y masón francés [1] [2] [3] que dirigió el gabinete del Bloque de Izquierdas (en francés: Bloc des gauches ) desde junio de 1902 hasta enero de 1905.
Émile Combes nació el 6 de septiembre de 1835 en Roquecourbe , Tarn, sexto hijo de Jean Combes, modista, y Marie-Rose Bannesborn.
En primer lugar, aprendió latín con su maestro de escuela pública y, después, con su padrino y primo, un sacerdote llamado Jean Gaubert. Gabriel Merle, biógrafo de Émile Combes, describe a Jean Gaubert: «Tiene el prestigio y la autoridad del sacerdocio y de la educación. Es obedecido. Y si exige sacrificios, también los impone él mismo. Su insistencia en que uno de sus primos más jóvenes se haga sacerdote es asombrosa. Tras fracasar con Philippe hacia 1840 y con Émile en 1847, fracasó en su último intento con Henri hacia 1860». [4]
Gracias a sus conocimientos de latín , Émile Combes, de doce años, entró en el cuarto año del seminario menor de Castres . Su padrino le apoyó económicamente durante sus estudios, primero en el seminario; después en la Escuela de los Carmenes, una escuela eclesiástica donde se formaban los futuros sacerdotes que deseaban estudiar en la Sorbona ; y finalmente en el Gran Séminario de Albi , donde Émile Combes vistió la sotana y fue tonsurado . Allí, su vocación al sacerdocio fue vista como poco seria y, a pesar de los esfuerzos iniciales por persistir, abandonaría la idea antes de la ordenación.
Su anticlericalismo lo llevaría más tarde a convertirse en masón . [5] [6] También fue espiritista en su vida posterior . [7] Más tarde obtuvo un diploma de doctor en letras (1860). Luego estudió medicina y se graduó en 1867, estableciendo su práctica en Pons en Charente-Inférieure . En 1881, se presentó como candidato político por Saintes , pero fue derrotado. En 1885, fue elegido senador por el departamento de Charente-Inférieure. Se sentó en la izquierda democrática y fue elegido vicepresidente en 1893 y 1894. Los informes que elaboró sobre cuestiones educativas llamaron la atención sobre él y el 3 de noviembre de 1895, entró en el gabinete de Leon Victor Auguste Bourgeois como ministro de Instrucción Pública, dimitiendo con sus colegas el 21 de abril siguiente. [8]
Combes apoyó activamente al ministerio de Waldeck-Rousseau y, tras su retiro en 1902, se le encargó la formación de un gabinete. En este cargo, asumió la cartera del Interior y la mayor parte del gobierno se dedicó a una agenda anticlerical. [9] Los partidos de izquierda se unieron en torno a esta cuestión en el Bloc republicain , apoyaron a Combes en su aplicación de la ley de 1901 sobre las asociaciones religiosas y votaron el nuevo proyecto de ley sobre las congregaciones (1904). Bajo su dirección, Francia dio los primeros pasos definitivos hacia la separación de la Iglesia y el Estado . [8] En 1904, gracias a sus esfuerzos, se habían cerrado casi 10.000 escuelas religiosas y miles de sacerdotes y monjas abandonaron Francia en lugar de ser perseguidos. [10]
Combes se enfrentó a una enérgica oposición por parte de todos los partidos conservadores, que consideraban que el cierre masivo de las escuelas de la Iglesia era una persecución a la religión. Combes lideró la coalición anticlerical de izquierda, que se enfrentó a una oposición organizada principalmente por el partido pro católico Action libérale populaire (ALP). El ALP tenía una base popular más fuerte, mejor financiación y una red más fuerte de periódicos, pero tenía muchos menos escaños en la Cámara de Diputados . [11]
Entre la gente que veía con buenos ojos su tenaz aplicación de la ley, se le llamaba familiarmente le petit père . [8] En octubre de 1904, se descubrió que su ministro de Guerra, el general André, estaba «republicanizando» el ejército. Sacó el proceso de ascensos de las manos de los oficiales superiores y lo manejó directamente como un asunto político. Utilizó a los masones para espiar el comportamiento religioso de los 19.000 oficiales; ellos señalaron a los católicos observantes y André se aseguró de que no fueran promovidos. Expuesto como el Affaire des Fiches , el escándalo socavó el apoyo al gobierno de Combes. También socavó la moral en el ejército, ya que los oficiales se dieron cuenta de que los espías hostiles que examinaban sus vidas privadas eran más importantes para sus carreras que sus propios logros profesionales. [12]
Finalmente, la deserción de los grupos radical y socialista lo indujo a dimitir el 17 de enero de 1905, aunque no había encontrado ningún voto adverso en la Cámara. Su política continuó y, cuando se aprobó la ley de separación de la Iglesia y el Estado , todos los líderes de los partidos radicales lo agasajaron con un banquete digno de mención en el que lo reconocieron abiertamente como el verdadero iniciador del movimiento.
La campaña por la separación de la Iglesia y el Estado fue la última gran acción política de su vida. Aunque todavía tenía una gran influencia sobre los radicales extremistas, Combes apenas participó en la política pública tras su dimisión como primer ministro en 1905. Se unió al ministerio de Aristide Briand en octubre de 1915 como uno de los cinco estadistas mayores, pero sin cartera. [13]
Según Geoffrey Kurtz, los años de la administración de Émile Combes fueron un período de reforma social "sin igual" durante la era de la Tercera República, que incluyó reformas como la jornada de ocho horas para los mineros, la jornada de diez horas para muchos trabajadores, la reducción del servicio militar obligatorio de 3 a 2 años, la eliminación de ciertas exenciones del servicio militar para la clase media y una modesta asistencia pública para los enfermos crónicos, los discapacitados y los ancianos. [14] En 1903, las normas de seguridad se extendieron a los comercios y oficinas. [15] Además, una ley de 1904 "fue pionera en la asistencia a los hijos de madres solteras, ignorando las distinciones odiosas entre madres casadas y solteras, con el fin de prevenir el abandono". [16]
Combes murió el 25 de mayo de 1921 en Pons, Charente-Maritime .
Cambios
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh, ed. (1922). "Combes, Justin Louis Émile". Encyclopædia Britannica . Vol. 30 (12.ª ed.). Londres y Nueva York: The Encyclopædia Britannica Company. pág. 729.