Carlo Fortunato Pietro Ponti Sr. OMRI (11 de diciembre de 1912 - 10 de enero de 2007) fue un productor de cine italiano con más de 140 producciones en su haber. Junto con Dino De Laurentiis , se le atribuye la revitalización y popularización del cine italiano posterior a la Segunda Guerra Mundial, [1] produciendo algunas de las películas más aclamadas y económicamente exitosas del país de las décadas de 1950 y 1960.
Ponti trabajó con muchos de los directores más importantes del cine italiano de la época, entre ellos Federico Fellini , Michelangelo Antonioni y Vittorio De Sica , así como con muchos directores internacionales como Agnès Varda y David Lean . Ayudó a lanzar la carrera de su esposa, la estrella de cine internacional Sophia Loren . Ganó el Premio de la Academia a la Mejor Película en Lengua Extranjera por La Strada (1954) y fue nominado a Mejor Película por producir Doctor Zhivago (1965). En 1996, fue nombrado Caballero Gran Cruz de la Orden del Mérito de la República Italiana . [2]
Ponti nació en Magenta, Lombardía , donde su abuelo había sido alcalde de la ciudad. Ponti estudió derecho en la Universidad de Milán . Se unió al bufete de abogados de su padre en Milán y se involucró en el negocio del cine a través de la negociación de contratos. [3]
Ponti intentó establecer una industria cinematográfica en Milán en 1940 y produjo allí Piccolo mondo antico de Mario Soldati , protagonizada por Alida Valli , en su primer papel notable. La película trataba sobre la lucha italiana contra los austriacos por la inclusión del noreste de Italia en el Reino de Italia durante el Risorgimento . La película tuvo éxito, porque era fácil ver a "los austriacos como alemanes" durante la Segunda Guerra Mundial. [4] Como resultado, Ponti fue encarcelado brevemente por socavar las relaciones con la Alemania nazi . [5]
Ponti aceptó una oferta de Lux Film de Riccardo Gualino en Roma en 1941. [6] Hizo Giacomo el idealista (1943), Un yanqui en Roma (1946), Vivir en paz (1947), La primavera blanca (1948), Preludio a la locura (1948) y Hey Boy (1948).
Ponti produjo algunas películas protagonizadas por Gina Lollobrigida : Alarm Bells (1949), The White Line (1950), A Dog's Life (1950). Her Favourite Husband (1950) fue una coproducción británico-italiana con Jean Kent. Hizo varias comedias, entre ellas Figaro Here, Figaro There (1950), Toto the Third Man (1951) y Toto in Color (1952), con Totò , además de The Knight Has Arrived! (1951), The Piano Tuner Has Arrived (1952) y The Steamship Owner (1951) con Walter Chiari . Ponti alternó esto con material más serio como Europe '51 (1952) de Roberto Rossellini , Brothers of Italy (1952), Lieutenant Giorgio (1953) y Easy Years (1953). Las infieles (1953) reunió a Ponti con Lollobrigida, mientras que Carrusel napolitano (1954) ganó el Premio Internacional en Cannes.
En 1954 Ponti tuvo su mayor éxito artístico con la producción de La strada de Federico Fellini . Sin embargo, Fellini negó el papel de Ponti en su éxito y dijo que " La Strada se hizo a pesar de Ponti y De Laurentiis ". [6] Junto con una comedia de Toto El doctor de los locos (1954), él y De Laurentiis produjeron una película internacional, Mambo (1954) dirigida por Robert Rossen. Hubo un americano en Roma (1955) con Alberto Sordi y El oro de Nápoles (1954) con una joven Sophia Loren.
Loren fue la protagonista femenina de Atila (1954), una película biográfica de Atila el Huno con Anthony Quinn que se convirtió en un gran éxito de taquilla. Loren participó en La bella esposa del molinero (1955), una comedia.
Ponti y De Laurentiis realizaron la película épica de guerra Guerra y paz (1956). En junio de 1956, su asociación con De Laurentiis terminó después de más de ochenta películas en seis años. [7]
Ponti continuó produciendo películas más pequeñas para el mercado italiano, como The Railroad Man (1956) y Guendalina (1957), pero su atención se centró cada vez más en películas de mayor presupuesto dirigidas al mercado internacional protagonizadas por Loren: The Black Orchid (1959) con Anthony Quinn, That Kind of Woman (1959) con Tab Hunter, Heller in Pink Tights (1960) con Quinn de nuevo, A Breath of Scandal (1960) con John Gavin. Two Women (1960) protagonizada por Loren y dirigida por Vittorio de Sica fue un gran éxito, lo que le valió a Loren el Oscar.
Ponti produjo una serie de películas en Francia: Lola (1961) protagonizada por Anouk Aimée, Una mujer es una mujer (1961) dirigida por Jean-Luc Goddard , Léon Morin, El cura (1961) de Jean Paul Melville protagonizada por Jean Paul Belmondo , Cléo de 5 a 7 (1962) de Agnes Varda, Le Doulos (1962) con Belmondo, Landru (1962), además de Los carabineros (1963) y El desprecio (1963) de Goddard.
Ponti continuó haciendo películas en Italia, entre las que destacan Boccaccio '70 (1962), Redhead (1962), The Empty Canvas (1962), Break Up (1965) y dos con Loren, Yesterday, Today and Tomorrow (1963) y Marriage Italian Style (1964).
Ponti produjo su película más popular y de mayor éxito financiero, Doctor Zhivago , en 1965; la película fue dirigida por David Lean y producida por MGM. También para MGM, Ponti produjo Operation Crossbow (1965), una película de guerra con Loren, The Girl and the General (1967) con Rod Steiger, Ghosts – Italian Style (1967) y tres películas notables con Michelangelo Antonioni , Blowup en 1966, Zabriskie Point en 1970 y The Passenger en 1974.
Realizó La décima víctima (1965) y algunas películas para Paramount, como Smashing Time (1967) y Diamantes para el desayuno (1968).
Las películas posteriores de Ponti incluyen La mujer del cura (1970) con Loren, ¿Qué? (1972) de Roman Polanski, Giordano Bruno (1973), Torso (1973) con Suzy Kendall, Dirty Weekend (1973) con Oliver Reed, Mr. Hercules Against Karate (1973), Flesh for Frankenstein (1974), The Voyage (1974) con Loren, Sex Pot (1975) con Loren y Mastroinanni, L'Infermiera (1975) con Ursula Andress, y Down and Dirty (1977).
Sus créditos finales incluyen The Cassandra Crossing (1977), una coproducción internacional protagonizada por Loren, y A Special Day (1977) con Mastroianni y Loren.
En 1946 se casó con Giuliana Fiastri con quien tuvo una hija, Guendalina, [8] en 1951, y un hijo, Alex, [9] en 1953. [10] Mientras servía como juez en un concurso de belleza en 1951, Ponti conoció a una actriz menor llamada Sofia Lazzaro (nombre real Sofia Villani Scicolone). Posteriormente la eligió para películas como Anna (1951). En 1952, su amigo Goffredo Lombardo, jefe de producción en Titanus , cambió el nombre de Lazzaro a Sophia Loren .
Cinco años después, Ponti obtuvo el divorcio mexicano de su primera esposa y se casó con Sofía Loren por poderes . El divorcio todavía estaba prohibido en Italia y le informaron de que si regresaba allí, lo acusarían de bigamia y a Loren de "concubinato " .
Ponti coprodujo varias películas en Hollywood protagonizadas por Loren, estableciendo su fama. En 1960, él y Loren regresaron a Italia y cuando fueron citados a la corte, negaron estar casados. En 1962, hicieron anular el matrimonio, después de lo cual Ponti arregló con su primera esposa, Giuliana, que los tres se mudaran a Francia (que en ese momento permitía el divorcio) y se convirtieran en ciudadanos franceses. En 1965, Giuliana Ponti se divorció de su esposo, lo que permitió a Ponti casarse con Loren en 1966 en una boda civil en Sèvres . [3] [11] [12] Más tarde se convirtieron en ciudadanos franceses después de que su solicitud fuera aprobada por el entonces primer ministro francés Georges Pompidou . [13]
Ponti y Loren tuvieron dos hijos:
Sus nueras son Sasha Alexander y Andrea Meszaros. [14] [15] Tienen cuatro nietos.
Loren permaneció casada con Ponti hasta su muerte el 10 de enero de 2007 por complicaciones pulmonares. [16]
En 1975 hubo dos intentos fallidos de secuestrar a Ponti, incluido uno que implicó un ataque a tiros a su automóvil. [3]
Fue juzgado en ausencia en 1979 por contrabando de dinero y obras de arte en el extranjero, multado con 22.000 millones de liras y condenado a cuatro años de prisión. Ponti no asistió a la audiencia, ya que su nacionalidad francesa lo hacía inmune a la extradición. Finalmente fue absuelto de los cargos en 1990. [3]
Ponti poseía obras de, entre otros, Picasso , Georges Braque , Renoir , René Magritte (incluyendo su Lumière du pole de 1927), Salvador Dalí , Henry Moore (incluyendo su Figura de 1933), Barbara Hepworth , Giorgio de Chirico y Canaletto . Su colección era famosa por contener diez obras de Francis Bacon . Estas incluían ejemplos de su temprana serie Van Gogh, trípticos, autorretratos y pinturas del Papa, que rara vez se publicitaban o se prestaban a exposiciones públicas. En 1977 las pinturas de Bacon, entonces valoradas en un estimado de $ 6,7 millones, fueron confiscadas y entregadas por el gobierno italiano a la Pinacoteca di Brera en Milán; treinta y tres bocetos de George Grosz fueron a parar a un museo en Caserta . [17] Cuando Ponti llegó a un acuerdo con el gobierno italiano y fue absuelto de los cargos presentados contra él en 1990, recuperó la posesión de 230 pinturas confiscadas. [18] Se dice que en algún momento la colección se dividió entre Ponti y Loren. [19]
A lo largo de los años, varias obras se han vendido de forma privada. En 2006, dos pinturas de Bacon que habían estado previamente en la colección de Ponti se exhibieron en una exposición en la Galería Gagosian de Londres. Una, una composición vertical de cuatro autorretratos, ya había sido vendida al coleccionista estadounidense Steven A. Cohen . En 2007, otra pintura del papa realizada por Bacon, vendida por Ponti en 1991, se vendió en una operación privada negociada por Acquavella Galleries en Nueva York por más de 15 millones de libras esterlinas. Ese mismo año, Loren consignó Study for Portrait II (1956) en Christie's ; [19] se subastó por el precio récord de 14,2 millones de libras esterlinas (27,5 millones de dólares). [20]
Ponti murió en Ginebra , Suiza, por complicaciones pulmonares el 10 de enero de 2007. [4] [21] Le sobreviven su hija Guendalina (n. 1951) y su hijo Alessandro (n. 1953) de su primer matrimonio; y su segunda esposa, Sophia Loren, y sus hijos Carlo (n. 1968) y Edoardo Ponti (n. 1973). [22]
Su cuerpo descansa en la tumba familiar en Magenta, Lombardía . [23]
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