El movimiento por el sufragio femenino en la India luchó por el derecho de las mujeres indias a la libertad política en la India colonial bajo el dominio británico. Más allá del sufragio , el movimiento luchaba por el derecho de las mujeres a presentarse y ocupar cargos públicos durante la era colonial. En 1918, cuando Gran Bretaña concedió sufragio limitado a las mujeres propietarias, la ley no se aplicó a los ciudadanos británicos en otras partes del Imperio . A pesar de las peticiones presentadas por mujeres y hombres a las comisiones británicas enviadas para evaluar las regulaciones electorales indias, las demandas de las mujeres fueron ignoradas en las reformas Montagu-Chelmsford . En 1919, las sufragistas presentaron apasionadas súplicas e informes que indicaban su apoyo a que las mujeres tuvieran el voto ante la Oficina de la India y ante el Comité Selecto Conjunto de la Cámara de los Lores y los Comunes , que se estaban reuniendo para finalizar las reformas de la regulación electoral de la franquicia de Southborough. Comité . Aunque no se les concedió el derecho de voto ni el derecho a presentarse a las elecciones, la Ley del Gobierno de la India de 1919 permitió a los consejos provinciales determinar si las mujeres podían votar, siempre que cumplieran con estrictos niveles de propiedad, ingresos o educación.
Entre 1919 y 1929, todas las provincias británicas , así como la mayoría de los estados principescos, concedieron a las mujeres el derecho al voto y, en algunos casos, les permitieron presentarse a las elecciones locales. La primera victoria fue en la ciudad de Madrás en 1919, seguida por el Reino de Travancore y el estado de Jhalawar en 1920, y en las provincias británicas, la presidencia de Madrás y la presidencia de Bombay en 1921. El estado de Rajkot concedió el sufragio universal pleno en 1923 y ese año eligió a las dos primeras mujeres para formar parte de un Consejo Legislativo en la India. En 1924, el Comité Muddiman realizó un estudio adicional y recomendó que el Parlamento británico permitiera que las mujeres se presentaran a las elecciones, lo que generó una reforma sobre el derecho al voto en 1926. En 1927, se nombró a la Comisión Simon para desarrollar una nueva Ley de la India. Como la comisión no incluía indios, los nacionalistas recomendaron boicotear sus sesiones. Esto creó fracturas entre los grupos de mujeres, que se alinearon por un lado a favor del sufragio universal y por el otro a favor de mantener un sufragio limitado basado en criterios educativos y económicos.
La Comisión recomendó celebrar mesas redondas para discutir la ampliación de la franquicia. Con aportes limitados de las mujeres, el informe de las tres Mesas Redondas fue enviado al Comité Conjunto del Parlamento Británico recomendando reducir la edad para votar a 21 años, pero manteniendo las restricciones de propiedad y de alfabetización, además de basar la elegibilidad de las mujeres en su estado civil. También proporcionó cuotas especiales para mujeres y grupos étnicos en las legislaturas provinciales. Estas disposiciones se incorporaron a la Ley del Gobierno de la India de 1935 . Aunque amplió la elegibilidad electoral, la ley todavía permitía votar sólo el 2,5% de las mujeres en la India. Todas las acciones adicionales para ampliar el sufragio estuvieron ligadas al movimiento nacionalista, que consideraba la independencia una prioridad más alta que las cuestiones de las mujeres. En 1946, cuando se eligió la Asamblea Constituyente de la India , 15 escaños fueron para mujeres. Ayudaron a redactar la nueva constitución y en abril de 1947 la Asamblea aceptó el principio del sufragio universal. En julio se adoptaron disposiciones para las elecciones, la India obtuvo su independencia de Gran Bretaña en agosto y las listas de votantes comenzaron a prepararse a principios de 1948. Las disposiciones finales para el sufragio y las elecciones se incorporaron al proyecto de constitución en junio de 1949 y entraron en vigor el 26 de enero de 1950. , la fecha de entrada en vigor de la Constitución de la India .
En la década de 1890 surgió el nacionalismo en la India con la fundación del Congreso Nacional Indio . [1] El advenimiento de la Primera Guerra Mundial y el uso en la retórica propagandística de términos como "autodeterminación" dieron lugar a la esperanza entre los indios de clase media de que el cambio era inminente. [2] Para las élites educadas en Inglaterra, que predominantemente se habían urbanizado y dependían de ingresos profesionales, el dominio británico fue beneficioso, [3] pero también reconocieron que las restricciones impuestas a sus esposas afectaban sus propias carreras. La práctica de recluir a las mujeres significaba que no podían educar a sus hijos ni servir como azafatas o ayudantes para promover el avance de sus maridos. [4]
Las mujeres indias, que habían comenzado a participar en actividades de reforma desde el siglo XIX, también vieron el potencial de cambio. Escalaron sus esfuerzos hacia demandas de derechos políticos y específicamente de sufragio. Entrelazadas con los nacionalistas indios, las feministas indias buscaron el apoyo de las sufragistas británicas, así como su propia autonomía, [5] lo que impidió el desarrollo de una identidad unificada o un conjunto de demandas por parte de las mujeres. [6] Austen Chamberlain , el Secretario de Estado para la India, estaba en contra de relajar el poder de Gran Bretaña en la India y acusó a aquellos que respaldaban incluso propuestas moderadas de consulta a los príncipes indios como "entrometidos" en los asuntos del Raj británico . [7] Cuando fue derrocado en 1917, su reemplazo, Edwin Montagu , obtuvo aprobación para organizar con Lord Chelmsford , virrey de la India , una consulta para una transferencia política limitada del poder británico. [8] [9]
En 1917, Margaret Cousins fundó la Asociación de Mujeres Indias en Adyar, Madrás , para crear un vehículo para que las mujeres influyeran en la política gubernamental. La organización se centró en la igualdad de derechos, las oportunidades educativas, la reforma social y el sufragio femenino. Los miembros fundadores incluyeron a S. Ambujammal , Annie Besant , Kamaladevi Chattopadhyay , Mary Poonen Lukose , Begam Hasrat Mohani, Saralabai Naik, Dhanvanthi Rama Rau , Muthulakshmi Reddy , Mangalammal Sadasivier y Herabai Tata . Besant fue nombrado presidente [ cita necesaria ] y Tata, secretario general. [10] Queriendo conseguir una audiencia con Montagu, Cousins envió una solicitud solicitando una discusión sobre reformas educativas y sociales para las mujeres. Cuando fue rechazada por considerar que la investigación de la comisión se limitaba a temas políticos, revisó su solicitud centrándose en la presentación de las demandas políticas de las mujeres. [11]
Cuando fue aprobado, el 15 de diciembre de 1917, [9] Sarojini Naidu encabezó una delegación de 14 mujeres destacadas de toda la India para presentar la demanda de incluir el sufragio femenino en el nuevo proyecto de ley de franquicias que estaba desarrollando el Gobierno de la India. [10] [12] [13] Además de Naidu y Cousins, los miembros de la delegación incluyeron a Besant, Parvati Ammal, la Sra. Guruswamy Chetty, Nalinibai Dalvi, Dorothy Jinarajadasa , el Dr. Nagutai Joshi (más tarde conocido como Rani Lakshmibai Rajwade , Srimati Kamalabai Kibe , Sra. Z. Lazarus, Mohani, Srimati S. Naik, Srimati Srirangamma y Tata. Además de las mujeres físicamente presentes, Francesca Arundale , Abala Bose , Sarala Devi Chaudhurani y la Sra. Mazur- enviaron telegramas de apoyo a Montagu. al-Haque, Uma Nehru , Sra. RV Nilakanta, Srta. H. Petit, Ramabai Ranade y Shrimati Padmabai Sanjiva Rao [13] .
El Parlamento británico aprobó la Ley de Representación del Pueblo de 1918 , que otorgaba derechos a las mujeres mayores de 30 años que tenían derecho a ser electoras del gobierno local o que estaban casadas con alguien con derecho a serlo. [14] La ley no se aplicaba a los ciudadanos británicos en otras partes del Imperio . [15] Cuando se introdujeron las reformas Montagu-Chelmsford en 1918, no se hizo ninguna recomendación para el derecho a voto de las mujeres indias. [16] Las sufragistas participaron activamente en la redacción de peticiones [17] y publicaron actualizaciones sobre la lucha en Stri Dharma , instando a apoyar el empoderamiento político de las mujeres como parte del movimiento anticolonial contra Gran Bretaña. [18] Stri Dharma fue editado por Reddy y Srimati Malati Patwardhan y tenía como objetivo desarrollar el apoyo tanto local como internacional para la igualdad de las mujeres. [5] Se llevaron a cabo reuniones de protesta con gran asistencia en todo el país, organizadas por la Asociación de Mujeres Indias. [19] En 1918, las legislaturas provinciales de Bombay y Madrás aprobaron resoluciones apoyando la eliminación de la descalificación sexual para votar, [17] y las mujeres obtuvieron el respaldo para el sufragio de la Liga de Autonomía de la India y de la Liga Musulmana de toda la India . [20] Cuando el Congreso Nacional Indio se reunió en diciembre, Chaudhurani presentó una resolución al Congreso para conceder el sufragio, que fue considerada en espera del resultado de las consultas con las legislaturas provinciales restantes. [21] Aunque no se aprobó una resolución en 1918 en Bombay, el apoyo al sufragio fue aprobado en Calcuta . [20]
Al Comité de Franquicias de Southborough se le encomendó la tarea de desarrollar las regulaciones electorales bajo las reformas Montagu-Chelmsford. [22] Aunque aceptaron peticiones de toda la India, hablaron sólo con mujeres en Bengala y Punjab . [23] El Informe Southborough publicado en abril de 1919 reconoció que las mujeres educadas podrían estar calificadas, pero concluyó que en general las mujeres no estaban listas para votar, ni los sectores conservadores de la sociedad apoyarían su derecho al voto. [23] [24] En julio, las mujeres de Bombay organizaron una reunión de protesta y cuando Lord Southborough envió su informe al Comité Selecto Conjunto de la Cámara de los Lores y los Comunes, el Comité de Bombay sobre el Sufragio de las Mujeres envió a Tata y a su hija Mithan para que testificaran junto con con Sir Sankaran Nair . [12] [23] [25]
En agosto de 1919, Besant y Naidu presentaron solicitudes de concesión de derechos al Comité Selecto Conjunto. [26] Besant incluso utilizó el argumento de que si las mujeres indias no tuvieran el voto, podrían apoyar el movimiento anticolonial. [27] Al mes siguiente, Tata presentó el memorando ¿Por qué las mujeres deberían tener votos? a la Oficina de India . [28] Mientras estaban en Inglaterra, los Tata y otras sufragistas hablaron en varias reuniones públicas y eventos de sufragistas británicas, [25] viajando a "Birkenhead, Bolton, Edimburgo, Glasgow, Harrowgate, Liverpool, Manchester y Newcastle" para obtener el apoyo de Otras mujeres. Tuvieron mucho éxito en sus súplicas, lo que provocó que la Oficina de la India se viera inundada de resoluciones de apoyo al sufragio femenino en la India. [29] Tata y su hija participaron en una segunda presentación ante el Comité Selecto Conjunto el 13 de octubre [12] y estuvieron presentes en la lectura final de la Ley del Gobierno de la India en diciembre de 1919. [30]
La ley no concedía el sufragio a las mujeres, pero incluía una cláusula por la que las provincias indias podían conceder el derecho al voto a las mujeres si así lo deseaban. [30] Limitó el sufragio, excluyendo a la mayoría de la clase media de la India, ya que restringió el voto a aquellos que tenían un ingreso anual de más de 10.000 a 20.000 rupias ; ingresos por tierras superiores a 250-500 ₹ por año; o aquellos reconocidos por su alto nivel de labor pública o erudición. [31] Además, no permitió que las mujeres se presentaran a las elecciones. La ley facultaba a la Asamblea Legislativa Imperial y al Consejo de Estado para conceder el derecho de voto en aquellas provincias en las que se había aprobado el sufragio legislativo, pero el Parlamento británico conservaba el derecho de determinar quiénes podían presentarse como candidatos a los Consejos Legislativos. [32]
Las sufragistas reconocieron que sus objetivos políticos estaban ligados a los del Movimiento Nacionalista. Al combinar sus objetivos, tanto los nacionalistas como las feministas se beneficiaron al articular sus problemas comunes, lo que resultó en más partidarios para ayudar a resolver sus desafíos. [33] Al vincular la igualdad de género con la eliminación de las restricciones coloniales, las mujeres pudieron desactivar la oposición, [34] pero no eliminarla por completo. Por ejemplo, Mahatma Gandhi alentó la participación de las mujeres en las luchas socioeconómicas y políticas, [31] pero publicó un artículo en Young India afirmando que no apoyaba la campaña por el sufragio femenino. [35] Los miembros de las 45 ramas de la Asociación de Mujeres Indias comenzaron a hacer campaña a nivel local por el derecho al voto, presentando demandas a sus diversos consejos [36] y el enfoque pasó de la agitación en toda la India al nivel provincial. [37]
El Ayuntamiento de Madrás aprobó la Ley Municipal IV en 1919, que otorgaba a las mujeres el derecho a votar, pero no el derecho a presentarse a las elecciones. [31] Mujeres activistas, incluidas Besant, Chetty, Cousins, Jinarajadasa, Lazaras, Reddi, Rama Rau, Mangalammal Sadasiva Iyer, Rukmini Lakshmipathi , Sra. Ramachandra Rao, Sra. Mahadeva Shastri, Sra. CB Rama Rao y Sra. Lakshman Rao, continuaron presionando por los mismos derechos que los electores masculinos. [38] En 1920, el Reino de Travancore y el Estado de Jhalawar concedieron el sufragio femenino. [39] En 1921, la presidencia de Madrás votó a favor de eliminar la restricción de presentarse a las elecciones a nivel local, eliminando la calificación de sexo para las mujeres. [38] La primera mujer elegida para la Corporación de la Ciudad de Madrás fue la Sra. MC Devadoss. [40] Más tarde ese año, el Consejo Legislativo de Bombay aprobó una legislación que eliminaba el sexo como descalificación para votar, aunque las calificaciones educativas y de propiedad se mantuvieron. [41]
En Bengala, en 1921, se formó la organización de mujeres Bangiya Nari Samaj para promover el voto. Fundada por Abala Bose, que había apoyado a la delegación en la Investigación Montagu, entre sus miembros se encontraban Kumudini Bose, RS Hossain , Kamini Roy y Mrinalini Luddhi Sen. [42] Nellie Sengupta también participó activamente en Bengala en la agitación por los derechos de las mujeres. [43] Bangiya Nari Samaj organizó grandes reuniones públicas con la esperanza de influir en el público educado para que apoyara el sufragio femenino. Hablaron en pueblos de toda la provincia y publicaron en periódicos. [44] Aunque en septiembre se presentó una resolución para el sufragio femenino, fue derrotada por 56 votos contra 37, [45] en gran parte basándose en el argumento de que otorgar el derecho al voto permitiría votar a las prostitutas. [46]
En abril de 1922, el Consejo Legislativo del Reino de Mysore concedió el sufragio femenino, [47] seguido de su aprobación en la provincia de Birmania en junio. [48] En 1923, cuatro mujeres, Hari Hadgikson, Avantikabai Gokhale , Bachubai Lotvala y Naidu, fueron elegidas miembros de la Corporación de la ciudad de Bombay. [49] Ese año, el Consejo Legislativo de las Provincias Unidas concedió por unanimidad el sufragio femenino y [40] el estado de Rajkot no sólo concedió el sufragio universal pleno sino que eligió a dos mujeres para formar parte del Consejo. [50] Como los reinos principescos no estaban sujetos a la restricción de que las mujeres se presentaran a las elecciones, Rajkot se convirtió en el primer lugar en la India donde una mujer fue elegida para el consejo. [51] En 1924, el Reino de Cochin hizo lo mismo eliminando la descalificación por sexo para votar y presentarse a una elección. [40] [52] Cuando el Comité Muddiman vino a la India para evaluar la implementación y el progreso realizado en la implementación de la Ley de 1919, la esposa de Deep Narayan Singh destacó ante el Comité el deseo de las mujeres de participar en la legislatura. El Comité no hizo ningún cambio en la implementación mediante autorización provincial, [53] pero sí recomendó que se reformara el proyecto de ley para permitir que las mujeres sean elegidas para cargos legislativos. Antes de fin de año, la provincia de Assam aprobó una resolución sobre el sufragio femenino. [54]
El Consejo Nacional de Mujeres de la India se creó en 1925. Estaba dirigido por Lady Meherbai Tata [55] y la mayoría de sus miembros pertenecían a las clases élite. Afiliado al Consejo Internacional de Mujeres , el grupo, que incluía a Marahani de Baroda , Tarabai Premchand, Dowager Begum Saheb de Bhopal y Cornelia Sorabji , se esforzó por mantener conexiones con los británicos y se centró en la política de peticiones. [56] Mithan Lam (de soltera Tata) se unió al consejo y dirigió el comité legislativo, que trabajó para mejorar la condición de las mujeres. [57] El sufragio femenino fue aprobado en la Presidencia de Bengala en 1925, [40] [58] y fue aprobado en 1926 en Punjab. [59] [60] Ese año, el Parlamento británico permitió que el Gobierno de la India modificara las reglas electorales otorgando a las mujeres el derecho a convertirse en miembros legislativos y Madrás otorgó el derecho a las mujeres a presentarse a las elecciones para el Consejo Legislativo Provincial. [61] También en 1926, Kamaladevi Chattopadhyay , una trabajadora activa en el registro de mujeres para votar, [62] se convirtió en la primera mujer en postularse para un escaño legislativo en las provincias británicas, pero perdió por un pequeño margen. [63] [64]
En 1927, el Consejo Legislativo de Madrás nombró a Muthulakshmi Reddy, quien se convirtió en la primera mujer legisladora en las provincias británicas. [56] [65] La Conferencia de Mujeres de toda la India (AIWC) fue organizada en Poona ese año por Cousins, inicialmente para abordar la educación de las niñas. [66] Reconociendo que las mejoras en la educación dependían de una revisión de las costumbres sociales, la organización trabajó en cuestiones sociales y legales que beneficiaban a las mujeres con el objetivo de mejorar la nación. [67] Las mujeres obtuvieron el derecho al voto en las Provincias Centrales , en 1927, y en Bihar y la Provincia de Orissa , en 1929. [40] A finales de la década de 1920, el derecho al voto se había extendido a casi todas las provincias de la India. Sin embargo, debido a la calificación de propiedad, menos del 1% de las mujeres del país pudieron votar. [68] Aunque calificaban para registrarse bajo las mismas condiciones que los hombres, los requisitos de ingresos significaban que sólo alrededor de 1 millón de mujeres podían votar o presentarse a las elecciones. [6]
A lo largo de las décadas de 1920 y 1930, surgieron tensiones entre varios grupos de mujeres dependiendo de si apoyaban o no los planes británicos para ampliar el derecho al voto. Las principales organizaciones de toda la India continuaron exigiendo el sufragio universal, mientras que los grupos de mujeres británicas favorecían propuestas que mantuvieran el orden social. [6] Estas tensiones fueron provocadas por el nombramiento en 1927 de la Comisión Simon , a la que se le encomendó la tarea de desarrollar una nueva Ley de la India. [69] En respuesta, el Informe Nehru , que surgió de la Conferencia de Todos los Partidos de 1928, fue redactado para recomendar que se otorgara a la India un estatus de dominio dentro de la Commonwealth británica . El Informe Nehru recomendó la adopción de una declaración de derechos que otorgue igualdad a hombres y mujeres. [70] La Comisión Simon llegó a la India en 1929 y comenzó a solicitar aportaciones. Debido a que los líderes del movimiento nacionalista estaban en contra de los siete hombres blancos en la comisión que decidía el destino de los indios, la Asociación de Mujeres Indias se negó a reunirse con los comisionados, al igual que la Conferencia de Mujeres de toda la India. [69]
Cuando Gandhi inició el Movimiento de Desobediencia Civil en 1930, la respuesta británica fue prohibir el Congreso Nacional Indio y arrestar a sus dirigentes. [71] Inicialmente se mostró reacio a que las mujeres participaran, pero su aspecto no violento atrajo a las mujeres y pronto miles de mujeres de toda la India participaron en la violación de las leyes de la sal. [71] Cuando los hombres fueron arrestados, las mujeres intervinieron para continuar fabricando y vendiendo sal para desafiar el monopolio británico y continuar el movimiento. [72] [73] Los líderes incluyeron a Anasuya Ben, el Capitán Perin Naoroji , Chattopadhyay, Gokhale, Lakshmipathi, Hansa Mehta , Sharda Mehta , Naidu y Saraladevi Sarabhai, entre otros. [74] [73] Demostrando sus habilidades de liderazgo, [71] las mujeres celebraron consejos diarios para planificar las actividades diarias, [72] incluidas protestas en licorerías y tiendas que comerciaban con telas importadas. [75] Por ejemplo, programaron turnos de cuatro mujeres al día dos veces al día durante dos horas, para hacer piquetes en cada una de las 500 licorerías de Bombay. [76] Muchas mujeres fueron agredidas y arrestadas por su participación en protestas de desobediencia civil. [77]
Cuando se programó la Conferencia de Mesa Redonda en Londres para 1930, inicialmente la Asociación de Mujeres Indias revirtió su boicot, [69] presentando un memorando que destacaba cómo se había demostrado que la cooperación de las mujeres era valiosa para resolver problemas políticos. [78] Se retiraron de participar nuevamente cuando la declaración de la comisión indicó que la reunión era para "discutir" en lugar de "implementar" cambios adicionales. Entre las elegidas para participar en la comisión se encontraban Begum Jahan Ara Shah Nawaz y Radhabai Subbarayan , aunque los británicos las nombraron sin consultar a ninguna organización de mujeres. Acordaron aceptar medidas provisionales que ampliaran el sufragio a las mujeres alfabetizadas y concedieran reservas especiales [69] de cuatro escaños legislativos para fomentar la participación de las mujeres en cuestiones educativas y sociales. [70]
Cousins y Reddy de la Asociación de Mujeres Indias, Shareefa Hamid Ali y Rajwade de la Conferencia de Mujeres de toda la India, y Premchand del Consejo Nacional de Mujeres de la India prepararon conjuntamente un memorando en apoyo del sufragio universal sin reservas especiales. [79] Esta fue una posición de compromiso, ya que inicialmente las mujeres vieron el beneficio de tener escaños reservados para garantizar la representación de las mujeres. Bajo la presión de los líderes nacionalistas, estas organizaciones de mujeres accedieron a los nacionalistas y posteriormente no apoyaron ningún trato preferencial para ningún grupo. [80] Una delegación de mujeres, encabezada por Rani Lalit Kumari (rani viuda de Mandi), y que incluía a la Sra. Ahmad, ex miembro del consejo de la Legislatura de las Provincias Unidas y Satyavati Singh Chitambar, [81] presidenta de la Unión de Mujeres Cristianas por la Templanza. de la India, [82] recomendó que se concediera el derecho de voto a las mujeres basándose en el matrimonio. También propusieron que el requisito de propiedad para las mujeres debería ser el doble que para los hombres. [81] Las recomendaciones provenientes del comité incluían ser esposa o viuda, haber cumplido 25 años y cuyo cónyuge cumplía (o había cumplido antes de morir) los requisitos de propiedad de 1919. [83]
Cuando se firmó el Pacto Gandhi-Irwin de 1931 y el Congreso Nacional Indio aceptó participar en el proceso de mesa redonda, las mujeres que apoyaban los objetivos nacionalistas aceptaron participar también. [79] En la Segunda Mesa Redonda celebrada ese año, las sufragistas de la Asociación de Mujeres Indias, el Consejo Nacional de Mujeres de la India y la Conferencia de Mujeres Indias presentaron un memorando conjunto exigiendo el pleno derecho de voto de los adultos. Rechazaron la inhabilitación por sexo para candidaturas, empleos, cargos públicos o elecciones, así como disposiciones especiales para crear lugares para las mujeres en la legislatura. El memorando fue presentado por Naidu, pero Subbarayan respondió con una recomendación de que el 5% de los escaños legislativos durante los próximos tres ciclos electorales se reserven para mujeres. [84] Como no hubo acuerdo entre los delegados indios, la Segunda Mesa Redonda recomendó que cada legislatura provincial tuviera escaños asignados para comunidades específicas y que el 2,5% del total de escaños se reservara para mujeres. Los tres principales grupos sufragistas quedaron decepcionados y enviaron un telegrama al virrey expresando su frustración con la organización comunal de escaños. [85]
La Tercera Mesa Redonda tuvo lugar en 1932 y la única mujer presente fue Nawaz. Aunque apoyó el sufragio limitado, [85] cuando se desarrolló un Libro Blanco para un Comité Selecto Conjunto del Parlamento, instó a Amrit Kaur y Reddy a preparar un caso y seleccionar un delegado para testificar ante el comité. Ali, Kaur y Reddy fueron elegidos delegados para presentar un segundo memorando. A lo largo del verano de 1933, las mujeres, incluida Nawaz, realizaron una gira por Gran Bretaña y trataron de obtener el apoyo de las sufragistas británicas para el derecho al voto de las mujeres indias. [86] En octubre de 1934, el Comité Conjunto publicó su informe, que se incorporó a la Ley del Gobierno de la India de 1935 . La elegibilidad de las mujeres votantes se revisó en virtud de la ley para incluir a las mujeres de 21 años o más que cumplieran con los mismos requisitos de propiedad que los hombres, que supieran leer y escribir en cualquier idioma utilizado en la India y que fueran esposas o viudas de una persona que había pagado impuestos sobre la renta. en el ejercicio financiero anterior o haber servido en el Ejército Real. También reservó escaños para mujeres en la cámara baja y las excluyó por completo de la segunda cámara. [87] Una vez más, las mujeres de la Asociación de Mujeres Indias, el Consejo Nacional de Mujeres de la India y la Conferencia Panindia de Mujeres emitieron una declaración conjunta de su insatisfacción con el hecho de que el voto estuviera vinculado al estado civil, los ingresos y los requisitos de propiedad que excluían a la mayoría de votación y privilegios especiales que trataban a hombres y mujeres de manera diferente. [88]
La Ley del Gobierno de la India de 1935 amplió el voto para incluir a alrededor de 6 millones de mujeres, pero aun así cubrió sólo al 2,5% de las mujeres de la India. [89] "En las elecciones de 1937, 10 mujeres fueron elegidas en distritos electorales generales, 41 en distritos reservados y cinco fueron nominadas para los consejos legislativos provinciales". [90] La lucha por ampliar aún más el derecho al voto estuvo ligada al impulso para obtener la independencia, [91] aunque la independencia tuvo prioridad sobre las cuestiones de las mujeres. [92] En 1938, el Congreso Nacional Indio creó un subcomité, que incluía a Ali, Chaudhurani, Kaur, Naidu, Vijaya Lakshmi Pandit , Rajwade, Mridula Sarabhai y Jahanara Shahnawaz . Se les encomendó la tarea de definir el papel de la mujer en la sociedad. [93] Trabajando con miembros de la Asociación de Mujeres Indias y la Conferencia de Mujeres de toda la India, se centraron en una sociedad reordenada para que hombres y mujeres fueran socios iguales, exigiendo igualdad de estatus y oportunidades con plenos derechos políticos. También recomendaron planes para desarrollar servicios de cuidado infantil, salud y seguro social; un código civil uniforme que protegía los derechos económicos de las mujeres y brindaba protección a los derechos de los niños, igualdad de derechos al matrimonio y al divorcio, la tutela y la nacionalidad; y estándares educativos uniformes independientemente del género. [93] [94] De manera similar, ese mismo año la Liga Musulmana de toda la India estableció un subcomité para mujeres y alentó su participación en la recaudación de fondos, procesiones masivas y reuniones públicas. También participaron activamente en la campaña para que las mujeres participaran como votantes. [95]
El movimiento nacionalista permitió que las mujeres ingresaran a la esfera pública, pero en general no transformó la desigualdad de sus vidas. [96] Aunque pudieron presionar para que se aprobara la Ley Sarda de 1929 , que elevaba la edad para contraer matrimonio, los miembros de la Asociación de Mujeres Indias y de la Conferencia de Mujeres de toda la India a menudo fueron rechazados por los líderes nacionalistas en sus intentos de legalizar igualdad. [97] Cuando se eligió la Asamblea Constituyente de la India en 1946, 15 mujeres obtuvieron escaños. [98] Entre ellos se encontraban Purnima Banerjee , miembro de la Conferencia de Mujeres de toda la India; [99] Kamla Chaudhry , escritora feminista y activista independentista; [100] Malati Choudhury , activista del movimiento nacionalista; [101] Durgabai Deshmukh , activista independentista, abogada, trabajadora social y activista por los derechos de las mujeres; [102] Kaur, cofundadora de la Conferencia de Mujeres de toda la India; [103] Sucheta Kriplani , activista nacionalista y miembro del comité de mujeres del Congreso Nacional Indio; [104] Annie Mascarene , abogada y activista del movimiento independentista; [105] Hansa Mehta, presidenta de la Conferencia de Mujeres de toda la India; [106] Naidu, miembro de la Asociación de Mujeres Indias; [107] Pandit, miembro de la Conferencia de Mujeres de toda la India; [108] Begum Aizaz Rasul , miembro de la Conferencia de Mujeres de toda la India; [109] Renuka Ray , miembro de la Conferencia de Mujeres de toda la India; [110] Leela Roy , fundadora de la organización política de mujeres militantes Congress Mahila Sangha, en Bengala; [111] Ammu Swaminathan , miembro de la Asociación de Mujeres Indias; [112] y Dakshayani Velayudhan , profesor y delegado en la Asamblea Legislativa de Cochin. [113]
Estas mujeres ayudaron a redactar la Constitución de la India y trabajaron para garantizar que se abordaran las desigualdades socioeconómicas y políticas. [114] Una de las primeras acciones de la Asamblea fue establecer el sufragio universal de adultos, eliminando las restricciones de género, ingresos, propiedad y educación para votar. [115] En abril de 1947, el Comité Asesor en Materia de Derechos Fundamentales informó que tanto el Subcomité de Derechos Fundamentales como el Subcomité de Minorías estaban de acuerdo con el principio. La Asamblea Constituyente adoptó disposiciones para las elecciones sobre esta base en julio. [116] La Asamblea también aprobó estatutos legalmente ejecutables para proteger los derechos fundamentales, tales como garantizar la igualdad y la igualdad de oportunidades entre hombres y mujeres; eliminar la discriminación por motivos de casta, raza, religión o sexo por parte del gobierno o de un empleador; y prohibir la intocabilidad ; entre otras disposiciones. [115]
Con la aprobación de la Ley de Independencia de la India de 1947 por parte del parlamento británico, la Asamblea Constitucional se convirtió en el parlamento del Dominio de la India el 15 de agosto. [117] En noviembre, la Secretaría de la Asamblea Constituyente envió un memorando sobre las elecciones generales que se celebrarían bajo sufragio universal adulto y en marzo de 1948 se emitieron instrucciones generales para la preparación de los roles electorales a todos los gobiernos provinciales y estatales. Las instrucciones aconsejaban que cualquier persona que fuera residente, en su sano juicio y que no fuera un delincuente y tuviera al menos 21 años de edad tenía derecho a registrarse. [118] El objetivo era redactar listas completas para que inmediatamente después de la adopción de la Constitución se pudieran celebrar elecciones para el nuevo gobierno. [119] A pesar de acordar el principio del sufragio universal de adultos al iniciar los debates constitucionales, "las disposiciones clave para el sufragio y las elecciones no se debatieron y aprobaron hasta junio de 1949". [116] Las disposiciones reemplazaron oficialmente a las contenidas en la Ley del Gobierno de la India de 1935, y posteriormente fueron adoptadas por la Asamblea Constituyente en noviembre de 1949 para la fecha de entrada en vigor formal del 26 de enero de 1950. [120]
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