Sarala Devi Chaudhurani (nacida Sarala Ghosal ; [1] 9 de septiembre de 1872 - 18 de agosto de 1945) fue una educadora y activista política india, que fundó Bharat Stree Mahamandal en Allahabad en 1910. Esta fue la primera organización de mujeres a nivel nacional en la India . [2] Uno de los objetivos principales de la organización era promover la educación femenina . La organización abrió varias oficinas en Lahore (entonces parte de la India no dividida), Allahabad, Delhi , Karachi , Amritsar , Hyderabad , Kanpur , Bankura , Hazaribagh , Midnapur y Calcuta para mejorar la situación de las mujeres en toda la India.
Sarala nació en Jorasanko , Calcuta, el 9 de septiembre de 1872 en una conocida familia intelectual bengalí. Su padre, Janakinath Ghosal, fue uno de los primeros secretarios del Congreso de Bengala. Su madre , Swarnakumari Devi , una destacada autora, era hija de Debendranath Tagore , un eminente líder brahmo y hermana del poeta Rabindranath Tagore . Su hermana mayor, Hironmoyee, fue autora y fundadora de un hogar para viudas. La familia de Sarla Devi era seguidora del brahmoísmo , una religión fundada por Ram Mohan Roy y desarrollada más tarde por el abuelo de Sarala, Debendranath Tagore. [3]
En 1890, obtuvo su licenciatura en literatura inglesa en el Bethune College . Recibió la primera Medalla de Oro Padmavati de la universidad [4] por ser la mejor candidata femenina en sus exámenes de licenciatura. [3] Fue una de las pocas mujeres de su tiempo que participó en el movimiento de independencia de la India . Durante la agitación contra la partición, difundió el evangelio del nacionalismo en Punjab y mantuvo una sociedad revolucionaria secreta. [ cita requerida ]
Al finalizar sus estudios, Sarala se trasladó al estado de Mysore y se incorporó a la escuela de niñas Maharani como maestra. Un año después, regresó a casa y comenzó a escribir para Bharati , un periódico bengalí, al tiempo que iniciaba sus actividades políticas. [5]
De 1895 a 1899, editó Bharati junto con su madre y su hermana, [6] y luego por su cuenta de 1899 a 1907, con el objetivo de propagar el patriotismo y elevar el nivel literario de la revista. En 1904, abrió el Lakshmi Bhandar (tienda de mujeres) en Calcuta para popularizar las artesanías nativas producidas por mujeres. En 1910, fundó Bharat Stree Mahamandal (Organización de Mujeres de toda la India), [3] que muchos historiadores consideran la primera organización de mujeres de toda la India. [7] Con varias sucursales en todo el país, promovió la educación y la formación profesional para mujeres sin tener en cuenta la clase, la casta y la religión. [3]
En 1905, Sarala Devi se casó con Rambhuj Dutt Chaudhary (1866-1923), abogado, periodista, líder nacionalista y seguidor de Arya Samaj , el movimiento reformista hindú fundado por Swami Dayananda Saraswati . [6] [3]
Después de casarse, se mudó a Punjab . Allí ayudó a su marido a editar el semanario nacionalista urdu Hindusthan , que más tarde se convirtió en una publicación periódica en inglés. Cuando su marido fue arrestado por su participación en el movimiento de no cooperación , Mahatma Gandhi visitó su casa en Lahore como invitado. Gandhi citó sus poemas y escritos en sus discursos y en Young India y otras revistas. En febrero de 1920, Young India publicó varias cartas relacionadas con su membresía en el Lahore Purdah Club . Después de que el marido de Sarala fuera arrestado por su participación en el satyagraha de Rowlatt, Una O'Dwyer (esposa de Michael O'Dwyer ) quiso que renunciara a su membresía. [8]
Viajó con Gandhi por toda la India. Cuando estaban separados, intercambiaban cartas con frecuencia. [9] Según el vicerrector de la Universidad Rabindra Bharati , el profesor Sabyasachi Basu Ray Chaudhury, la relación entre los dos, aunque cercana, no era más que una admiración mutua. [10] Pero en una de las cartas a Sarala, Gandhi escribió:
Sigues acosándome incluso cuando duermo. No me extraña que Panditji te llame la mayor shakti de la India. Puede que hayas lanzado ese hechizo sobre él. Ahora estás realizando el truco sobre mí. [11]
Su único hijo, Dipak, se casó con la nieta de Gandhi, Radha. [3]
Tras la muerte de su marido en 1923, Sarala Devi regresó a Calcuta y retomó las responsabilidades editoriales de Bharati entre 1924 y 1926. Fundó una escuela para niñas, Siksha Sadan, en Calcuta en 1930. Se retiró de la vida pública en 1935 y se dedicó a la religión, aceptando a Bijoy Krishna Chattopadhyaya (1875-1945), de Howrah, también conocido como Thakur (Dios de Howrah) como su maestro espiritual. Grabó los sermones de su gurú (maestro espiritual) escribiéndolos cuando se pronunciaban oralmente y dichos sermones se publicaron en varios volúmenes con el título "Veda Vani" (La voz de los Vedas). En su autobiografía titulada "Jeevaner Jhara Pata", al final, se menciona el nombre de su maestro espiritual tanto por ella como por el editor. <Jibaner Jhara Pata---Autobiografía de Sarala Devi Chaudhurani>También se menciona a Veda Vani. El nombre del líder espiritual mencionado allí es Bijoy Krishna Deva Sharma en lugar de Bijoy Krishna Chattopadhyaya, ya que 'Deva Sharma' es un título común de los brahmanes. Ella murió el 18 de agosto de 1945 en Calcuta. [3]
Su autobiografía Jivaner Jhara Pata fue publicada por entregas en Desh , una revista literaria bengalí, durante el último período de su vida, entre 1942 y 1943. Más tarde fue traducida al inglés por Sikata Banerjee como The Scattered Leaves of My Life (2011). [12] [13]
