El protestantismo es la agrupación más grande de cristianos en los Estados Unidos , y sus denominaciones combinadas comprenden colectivamente alrededor del 43% de la población del país (o 141 millones de personas) en 2019. [1] Otras estimaciones sugieren que el 48,5% de la población estadounidense (o 157 millones de personas) es protestante. [2] Al mismo tiempo, esto corresponde a alrededor del 20% de la población protestante total del mundo . Estados Unidos contiene la población protestante más grande de cualquier país del mundo. Los bautistas comprenden aproximadamente un tercio de los protestantes estadounidenses. La Convención Bautista del Sur es la denominación protestante más grande de los EE. UU., y comprende una décima parte de los protestantes estadounidenses. Doce de las Trece Colonias originales eran protestantes, y solo Maryland tenía una población católica considerable debido a la tolerancia religiosa de Lord Baltimore . [3]
La historia del país se remonta a menudo a los Padres Peregrinos , cuyas creencias brownistas motivaron su traslado de Inglaterra al Nuevo Mundo . Estos disidentes ingleses , que también eran puritanos —y por tanto calvinistas— , fueron los primeros en establecerse en lo que se convertiría en la Colonia de Plymouth . La herencia calvinista de Estados Unidos es subrayada a menudo por varios expertos, investigadores y autores, lo que llevó a algunos a declarar que Estados Unidos se "fundó en el calvinismo", al tiempo que subrayan su excepcional base como nación de mayoría protestante. [4] [5] El protestantismo estadounidense ha sido diverso desde el principio, con un gran número de inmigrantes tempranos que eran anglicanos , varios reformados , luteranos y anabaptistas . En los siglos siguientes, se diversificó aún más con los Grandes Despertares en todo el país.
Los protestantes se dividen en muchas denominaciones diferentes, que generalmente se clasifican como "de línea principal" o " evangélicas ", aunque algunas pueden no encajar fácilmente en ninguna de las dos categorías. Algunas denominaciones históricamente afroamericanas también se clasifican como iglesias negras . El protestantismo había experimentado un desarrollo sin precedentes en suelo estadounidense, diversificándose en múltiples ramas, denominaciones, varios movimientos interconfesionales y relacionados, así como muchos otros desarrollos. Todos ellos se han expandido desde entonces a escala mundial principalmente a través del trabajo misionero.
Los protestantes en Estados Unidos según la tradición según el Pew Research Center (2014) [6]
Protestantes en Estados Unidos por rama según el Pew Research Center (2014) [6]
Protestantes en Estados Unidos por denominación según el Pew Research Center (2014) [6]
Los bautistas son el grupo protestante más grande en los Estados Unidos y representan un tercio de todos los protestantes estadounidenses.
Antes de 1845, la mayoría de las iglesias bautistas blancas estaban afiliadas de forma vaga a la Convención Trienal . Ese año, la mayoría de las congregaciones sureñas se separaron para formar una nueva Convención Bautista del Sur , que ahora es la denominación protestante más grande de los EE. UU., con 13,2 millones de miembros. [8] Los miembros restantes organizaron lo que ahora es American Baptist Churches USA e incluye 1,1 millones de miembros y 5057 congregaciones. [9]
Los bautistas afroamericanos , excluidos de la participación plena en las organizaciones bautistas blancas, han formado varias denominaciones, de las cuales las más grandes son la Convención Bautista Nacional , con 7,5 millones de miembros y la más liberal Convención Bautista Nacional Progresista (PNBC), con más de 2000 iglesias y una membresía total de 2,5 millones.
Existen numerosos grupos más pequeños, algunos organizados recientemente y otros con una larga historia, como los bautistas calvinistas, los bautistas generales , los bautistas primitivos , los antiguos regulares, los bautistas predestinacionistas de dos semillas en el Espíritu , los independientes y los bautistas del séptimo día . [10]
Los bautistas han estado presentes en la parte de América del Norte que ahora es Estados Unidos desde principios del siglo XVII. Tanto a Roger Williams como a John Clarke , su compatriota en la lucha por la libertad religiosa, se les atribuye la fundación de la fe bautista en América del Norte. [11] En 1639, Williams estableció una iglesia bautista en Providence, Rhode Island ( First Baptist Church in America ) y Clarke comenzó una iglesia bautista en Newport, Rhode Island ( First Baptist Church in Newport ). Según un historiador bautista que ha investigado el asunto, "ha habido mucho debate a lo largo de los siglos sobre si la iglesia de Providence o Newport merecían el lugar de 'primera' congregación bautista en América. Faltan registros exactos de ambas congregaciones". [12]
El Manual de denominaciones en los Estados Unidos identifica y describe 31 grupos o convenciones bautistas en los Estados Unidos. [13] A continuación se incluye una lista parcial. (A menos que se indique lo contrario, las estadísticas se han tomado del sitio web de la Alianza Mundial Bautista y reflejan datos de 2006.) [14]
Con 2,9 millones de miembros, la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA) es la denominación luterana estadounidense más grande, [18] seguida por la Iglesia Luterana-Sínodo de Misuri (LCMS) con 1,8 millones de miembros, [19] y el Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin (WELS) con 344.000 miembros. [20] Las diferencias entre la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA) y la Iglesia Luterana-Sínodo de Misuri (LCMS) surgen en gran medida de factores históricos y culturales, aunque algunos son de carácter teológico. La ELCA tiende a estar más involucrada en esfuerzos ecuménicos que la LCMS.
Cuando los luteranos llegaron a América del Norte , crearon organismos eclesiásticos que reflejaban, en cierta medida, las iglesias que habían dejado atrás. Muchos mantuvieron sus lenguas de inmigrantes hasta principios del siglo XX. Buscaron pastores del "viejo país" hasta que se pudieron desarrollar modelos para la educación del clero en Estados Unidos. Con el tiempo, se establecieron seminarios y colegios eclesiásticos en muchos lugares para servir a las iglesias luteranas en América del Norte y, en un principio, especialmente para preparar a los pastores para que sirvieran a las congregaciones.
La LCMS surgió de inmigrantes alemanes que huyeron de la Unión Prusiana forzada , quienes se establecieron en el área de St. Louis y tiene una historia continua desde que se estableció en 1847. La LCMS es el segundo organismo eclesiástico luterano más grande de América del Norte (1,8 millones). Se identifica como una iglesia con énfasis en la doctrina bíblica y una adhesión fiel a las confesiones luteranas históricas. La insistencia de algunos líderes de la LCMS en una lectura estricta de todos los pasajes de las Escrituras condujo a una ruptura a mediados de la década de 1970, que a su vez resultó en la formación de la Asociación de Iglesias Evangélicas Luteranas, ahora parte de la ELCA.
Aunque sus opiniones fuertemente conservadoras sobre teología y ética podrían parecer hacer que la LCMS sea políticamente compatible con otros evangélicos en los EE. UU., la LCMS como organización evita en gran medida la actividad política, en parte debido a su estricta comprensión de la distinción luterana entre los Dos Reinos . Sin embargo, alienta a sus miembros a ser políticamente activos, y los miembros de la LCMS a menudo participan en organizaciones políticas como Luteranos por la Vida.
El primer sínodo predecesor de la Iglesia Evangélica Luterana en América se constituyó el 25 de agosto de 1748 en Filadelfia. Se lo conocía como Ministerium of Pennsylvania and Adjacent States. La ELCA es el producto de una serie de fusiones y representa el organismo eclesiástico luterano más grande (3,0 millones de miembros) en América del Norte. La ELCA fue creada en 1988 mediante la unión de la Iglesia Luterana en América , con 2,85 millones de miembros, la Iglesia Luterana Americana , con 2,25 millones de miembros , y la Asociación de Iglesias Evangélicas Luteranas, con 100.000 miembros . La ALC y la LCA surgieron a principios de la década de 1960, como resultado de las fusiones de ocho organismos luteranos de base étnica más pequeños.
La ELCA, a través de los organismos eclesiásticos predecesores, es miembro fundador de la Federación Luterana Mundial , el Consejo Mundial de Iglesias y el Consejo Nacional de Iglesias de EE. UU . La LCMS, manteniendo su posición como un organismo eclesial confesional que enfatiza la importancia del pleno acuerdo en las enseñanzas de la Biblia, no pertenece a ninguno de estos. Sin embargo, es miembro del Consejo Luterano Internacional , compuesto por más de 30 iglesias luteranas en todo el mundo que apoyan las doctrinas confesionales de la Biblia y el Libro de la Concordia . La WELS, junto con el Sínodo Evangélico Luterano (ELS), son parte de la Conferencia Evangélica Luterana Confesional internacional (CELC).
El pentecostalismo es un movimiento religioso renovador dentro del protestantismo, que pone especial énfasis en una experiencia personal directa de Dios a través del bautismo del Espíritu Santo . [21] El término pentecostal se deriva de Pentecostés , un término griego que describe la Fiesta judía de las Semanas . Para los cristianos, este evento conmemora el descenso del Espíritu Santo y los pentecostales tienden a ver su movimiento como un reflejo del mismo tipo de poder espiritual, estilos de adoración y enseñanzas que se encontraron en la iglesia primitiva .
El pentecostalismo es un término general que incluye una amplia gama de diferentes perspectivas teológicas y organizativas. Como resultado, no hay una única organización o iglesia central que dirija el movimiento. La mayoría de los pentecostales se consideran parte de grupos cristianos más amplios; por ejemplo, la mayoría de los pentecostales se identifican como protestantes. Muchos adoptan el término evangélico , mientras que otros prefieren restauracionista . El pentecostalismo es teológica e históricamente cercano al Movimiento Carismático , ya que influyó significativamente en ese movimiento; algunos pentecostales usan los dos términos indistintamente.
Dentro del pentecostalismo clásico hay tres orientaciones principales: Wesleyana - Santidad , Vida Superior y Unitaria . [22] Ejemplos de denominaciones Wesleyanas-Santidad incluyen la Iglesia de Dios en Cristo (COGIC) y la Iglesia Internacional de Santidad Pentecostal (IPHC). La Iglesia Internacional del Evangelio Cuadrangular es un ejemplo de la rama de Vida Superior, mientras que las Asambleas de Dios (AG) fueron influenciadas por ambos grupos. [22] [23] Algunas iglesias Pentecostales Unitarias ( No Trinitarias ) incluyen la Iglesia Pentecostal Unida Internacional (UPCI) y las Asambleas Pentecostales del Mundo (PAW). Muchas sectas pentecostales están afiliadas a la Conferencia Mundial Pentecostal .
En el uso típico, el término iglesia tradicional se contrasta con el de iglesia evangélica. La distinción entre ambos puede deberse tanto a la actitud sociopolítica como a la doctrina teológica, aunque también pueden existir diferencias doctrinales. Los críticos teológicamente conservadores acusan a las iglesias tradicionales de “la sustitución de la evangelización cristiana por la acción social de izquierdas y la desaparición de la teología bíblica”, y sostienen que “todas las iglesias tradicionales se han convertido esencialmente en la misma iglesia: sus historias, sus teologías e incluso gran parte de su práctica se han perdido en una visión uniforme del progreso social”. [24]
La Asociación de Archivos de Datos Religiosos (ARDA) cuenta 26.344.933 miembros de las iglesias tradicionales frente a 39.930.869 miembros de las iglesias protestantes evangélicas. [25] Hay evidencia de un cambio en la membresía de las denominaciones tradicionales a las iglesias evangélicas. [26]
Como se muestra en la tabla a continuación, algunas denominaciones con nombres similares y vínculos históricos con grupos evangélicos se consideran de la línea principal. Por ejemplo, mientras que las Iglesias Bautistas Americanas , la Iglesia Evangélica Luterana en América y la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) son de la línea principal, la Convención Bautista del Sur , la Iglesia Luterana-Sínodo de Misuri y la Iglesia Presbiteriana en América se agrupan como evangélicas. Sin embargo, muchas denominaciones confesionales dentro de las tradiciones protestantes magisteriales (como la LCMS para el luteranismo) no encajan con precisión en ninguna de las categorías.
Las denominaciones cristianas protestantes principales o de línea principal son aquellas denominaciones protestantes que fueron traídas a los Estados Unidos por sus grupos inmigrantes históricos; por esta razón a veces se las denomina iglesias patrimoniales. [24] Las más grandes son las iglesias episcopales (inglesas), presbiterianas (escocesas), metodistas (inglesas y galesas) y luteranas (alemanas y escandinavas).
Muchas denominaciones tradicionales enseñan que la Biblia es la palabra de Dios en función de su función, pero tienden a estar abiertas a nuevas ideas y cambios sociales. [28] Cada vez se muestran más abiertas a la ordenación de mujeres . Las iglesias tradicionales tienden a pertenecer a organizaciones como el Consejo Nacional de Iglesias y el Consejo Mundial de Iglesias .
Las principales denominaciones protestantes, como la Iglesia Episcopal (76%), [29] la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) (64%), [29] y la Iglesia Unida de Cristo (46%), [30] [31] tienen el mayor número de títulos de grado y posgrado per cápita de cualquier otra denominación cristiana en los Estados Unidos, [32] así como las personas con mayores ingresos . [33]
Los episcopales y presbiterianos tienden a ser considerablemente más ricos [34] y mejor educados que la mayoría de los otros grupos religiosos en los Estados Unidos, [35] y están desproporcionadamente representados en los niveles superiores de los negocios, [36] el derecho y la política estadounidenses , especialmente el Partido Republicano . [37] Un número de las familias estadounidenses más ricas y afluentes como los Vanderbilt y Astor , Rockefeller , Du Pont , Roosevelt , Forbes , Whitneys , Morgans y Harrimans son familias del protestantismo tradicional . [34]
William Hutchison llamó a las siete denominaciones más grandes de Estados Unidos las "Siete Hermanas del Protestantismo Americano". [38] [39] en referencia a los principales grupos liberales durante el período entre 1900 y 1960.
La Asociación de Archivos de Datos Religiosos también considera que estas denominaciones son las principales: [25]
La Asociación de Archivos de Datos Religiosos tiene dificultades para recopilar datos sobre denominaciones tradicionalmente afroamericanas . Entre las iglesias que tienen más probabilidades de ser identificadas como tradicionales se encuentran los siguientes grupos metodistas :
El evangelicalismo es un movimiento cristiano protestante en el que sus seguidores consideran que sus características clave son la creencia en la necesidad de la conversión personal (o " nacer de nuevo "), alguna expresión del evangelio en el esfuerzo, un alto respeto por la autoridad bíblica y un énfasis en la muerte y resurrección de Jesús . [48] David Bebbington ha denominado a estos cuatro aspectos distintivos " conversionismo ", "activismo", "biblicismo" y "crucicentrismo", diciendo: "Juntos forman un cuadrilátero de prioridades que es la base del evangelicalismo". [49]
Cabe señalar que el término "evangélico" no equivale al fundamentalismo cristiano , aunque a veces se considera que este último es simplemente el subconjunto teológicamente más conservador del primero. Las principales diferencias dependen en gran medida de las opiniones sobre cómo considerar y abordar las Escrituras ("Teología de las Escrituras"), así como de la interpretación de sus implicaciones más amplias en términos de cosmovisión. Si bien la mayoría de los evangélicos conservadores creen que la etiqueta se ha ampliado demasiado más allá de sus distintivos tradicionales más limitantes, esta tendencia es, no obstante, lo suficientemente fuerte como para crear una ambigüedad significativa en el término. [50] Como resultado, la dicotomía entre denominaciones "evangélicas" y "de línea principal" es cada vez más compleja (en particular con innovaciones como el movimiento de la " iglesia emergente ").
El uso contemporáneo del término en América del Norte está influenciado por la controversia evangélica/fundamentalista de principios del siglo XX. El evangelicalismo a veces puede ser percibido como un punto intermedio entre el liberalismo teológico de las denominaciones principales y el separatismo cultural del cristianismo fundamentalista. [51] Por lo tanto, el evangelicalismo ha sido descrito como "la tercera de las principales corrientes del protestantismo estadounidense, a caballo entre la división entre fundamentalistas y liberales". [52] Si bien la percepción norteamericana es importante para comprender el uso del término, de ninguna manera domina una visión global más amplia, donde el debate fundamentalista no fue tan influyente.
Los evangélicos sostenían que los partidos modernistas y liberales de las iglesias protestantes habían renunciado a su herencia evangélica al adaptarse a las opiniones y valores del mundo . Al mismo tiempo, criticaban a sus correligionarios fundamentalistas por su separatismo y su rechazo del Evangelio social tal como lo habían desarrollado los activistas protestantes del siglo anterior. Acusaban a los modernistas de haber perdido su identidad como evangélicos y a los fundamentalistas de haber perdido el corazón cristiano del evangelismo. Argumentaban que era necesario reafirmar el Evangelio para distinguirlo de las innovaciones de los liberales y los fundamentalistas.
Buscaron aliados en las iglesias denominacionales y en las tradiciones litúrgicas, haciendo caso omiso de las opiniones sobre la escatología y otros "temas no esenciales", y se unieron también a las variedades trinitarias del pentecostalismo. Creían que, al hacerlo, simplemente estaban volviendo a familiarizar al protestantismo con su propia tradición reciente. El objetivo del movimiento al principio era recuperar la herencia evangélica en sus respectivas iglesias, no comenzar algo nuevo; y por esta razón, después de su separación de los fundamentalistas, el mismo movimiento ha sido más conocido simplemente como "evangelicalismo". A fines del siglo XX, este fue el desarrollo más influyente en el cristianismo protestante estadounidense. [ cita requerida ]
La Asociación Nacional de Evangélicos es una agencia estadounidense que coordina el ministerio cooperativo para sus denominaciones miembros.
Según Scientific Elite: Nobel Laureates in the United States de Harriet Zuckerman , una revisión de los ganadores del premio Nobel estadounidense otorgados entre 1901 y 1972, el 72% de los ganadores del premio Nobel estadounidenses se identificaron con antecedentes protestantes . [53] En general, el 84,2% de todos los premios Nobel otorgados a estadounidenses en química , [53] el 60% en medicina , [53] y el 58,6% en física [53] entre 1901 y 1972 fueron ganados por protestantes.
Algunas de las primeras universidades y colegios de Estados Unidos, entre ellas Harvard , [54] Yale , [55] Princeton , [56] Columbia , [57] Brown , Dartmouth , Rutgers , [58] Williams , Bowdoin , Middlebury y Amherst , fueron fundadas por protestantes, al igual que más tarde Carleton , Duke , [59] Oberlin , Beloit , Pomona , Rollins y Colorado College .
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