El huracán Okeechobee de 1928, también conocido como huracán San Felipe Segundo , fue uno de los huracanes más mortíferos en la historia registrada de la cuenca del Atlántico Norte, y el cuarto huracán más mortífero en los Estados Unidos , sólo detrás del huracán Galveston de 1900 , San Francisco de 1899. huracán Ciriaco , y huracán María . El huracán mató a unas 2.500 personas en Estados Unidos; la mayoría de las muertes ocurrieron en el estado de Florida , particularmente en el lago Okeechobee . Fue el cuarto ciclón tropical, el tercer huracán, el único huracán importante de la temporada de huracanes del Atlántico de 1928 y sigue siendo el desastre más mortífero en la historia de Florida hasta la fecha. [1] Se desarrolló frente a la costa occidental de África el 6 de septiembre como una depresión tropical, pero se fortaleció hasta convertirse en una tormenta tropical ese mismo día, poco antes de pasar al sur de las islas de Cabo Verde . Una mayor intensificación fue lenta y se detuvo a última hora del 7 de septiembre. Aproximadamente 48 horas después, la tormenta se fortaleció y se convirtió en un huracán de categoría 1 en la escala de vientos huracanados de Saffir-Simpson . Aún avanzando hacia el oeste, el sistema alcanzó una intensidad de categoría 4 antes de golpear Guadalupe el 12 de septiembre, donde provocó una gran destrucción y provocó 1.200 muertes. Las islas de Martinica , Montserrat y Nevis también reportaron daños y muertes, pero no tan graves como en Guadalupe.
Alrededor del mediodía del 13 de septiembre, la tormenta se fortaleció hasta convertirse en un huracán de categoría 5 y alcanzó su punto máximo con vientos sostenidos de 160 mph (260 km/h). Unas seis horas después, el sistema tocó tierra en Puerto Rico ; sigue siendo el único ciclón tropical registrado que azota la isla con una intensidad de categoría 5. Vientos muy fuertes provocaron graves daños en Puerto Rico; 24.728 viviendas fueron destruidas y 192.444 sufrieron daños en toda la isla, dejando a más de 500.000 personas sin hogar. Las fuertes lluvias también provocaron daños extremos a la vegetación y la agricultura. Sólo en Puerto Rico, hubo 312 muertes y alrededor de 50 millones de dólares (887 millones de dólares hoy) en daños. Mientras cruzaba la isla y emergía hacia el Atlántico, la tormenta se debilitó ligeramente, cayendo a intensidad de categoría 4. Comenzó a cruzar las Bahamas el 16 de septiembre, donde provocó 18 muertes.
La tormenta tocó tierra cerca de West Palm Beach, Florida , a primeras horas del 17 de septiembre, con vientos de 145 mph (233 km/h). En la ciudad, más de 1.711 viviendas fueron destruidas; los efectos fueron más graves alrededor del lago Okeechobee. La marejada ciclónica provocó que el agua se derramara desde el borde sur del lago, inundando cientos de millas cuadradas a profundidades de hasta 20 pies (6,1 m). Numerosas casas y edificios fueron arrasados en las ciudades de Belle Glade , Canal Point , Chosen, Pahokee y South Bay, Florida . Al menos 2.500 personas se ahogaron y los daños se estimaron en 25 millones de dólares. [2] El sistema se debilitó significativamente al cruzar Florida, cayendo a una intensidad de Categoría 1 a última hora del 17 de septiembre. Curvó hacia el noreste y emergió brevemente en el Atlántico el 18 de septiembre, pero pronto tocó tierra cerca de la isla Edisto, Carolina del Sur , con vientos. de 85 mph (137 km/h). Temprano al día siguiente, el sistema se debilitó hasta convertirse en tormenta tropical y horas después se convirtió en un ciclón extratropical sobre Carolina del Norte . En total, el huracán causó daños por valor de 100 millones de dólares y mató al menos a 4.112 personas.
Ciclón extratropical , baja remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl 6 de septiembre, barcos informaron que se estaba desarrollando una depresión tropical frente a la costa occidental de África, cerca de Dakar , Senegal . Al día siguiente, un barco informó vientos de 97 km/h (60 mph), o estado de tormenta tropical; Sobre esta base, el proyecto de reanálisis de huracanes del Atlántico estimó que el sistema alcanzó el estado de tormenta tropical a última hora del 6 de septiembre. Sin embargo, la falta de observaciones durante varios días impidió que el sistema fuera clasificado en tiempo real a medida que avanzaba generalmente hacia el oeste a través del Océano Atlántico. [3] El 10 de septiembre, el SS Commack observó por primera vez la tormenta a unas 900 millas (1450 km) al este de Guadalupe , que en ese momento era el informe más oriental de un ciclón tropical jamás recibido a través de la radio de un barco. Más tarde ese día, otros dos barcos confirmaron la intensidad de la tormenta, [4] y la División de Investigación de Huracanes estimó que se había fortalecido hasta convertirse en huracán a las 18:00 UTC del 10 de septiembre. [3]
A medida que la tormenta se acercaba a las Antillas Menores , continuó intensificándose. [5] Entre las 17:30 y las 18:30 UTC del 12 de septiembre, el ojo del huracán se movió sobre Guadalupe con una presión barométrica de 940 mb (28 inHg), lo que sugiere vientos máximos sostenidos de 140 mph (230 km/h), o categoría 4 intensidad en la escala Saffir-Simpson . [3] Continuando hacia el oeste-noroeste, el huracán pasó aproximadamente 10 millas (16 km) al sur de Saint Croix antes de acercarse a Puerto Rico . El 13 de septiembre, el ojo de 24 km (15 millas) cruzó Puerto Rico en ocho horas desde el sureste al noroeste, desplazándose a tierra cerca de Guayama y saliendo entre Aguadilla e Isabela . [6] Un barco cerca de la costa sur informó una presión de 931 mbar (27,5 inHg), y el anemómetro de copa en San Juan informó vientos sostenidos de 160 mph (257 km/h) antes de fallar. [3] Como la estación de viento estaba a 48 km (30 millas) al norte del centro de la tormenta, se estimaron extraoficialmente vientos cerca del punto de llegada a tierra de hasta 320 km/h (200 mph). [4] Sobre esta base, se cree que el huracán tocó tierra en Puerto Rico como un huracán de categoría 5 en la escala Saffir-Simpson, aunque hubo incertidumbre en la intensidad máxima, debido al gran tamaño y lento movimiento de la tormenta. . [3]
Después de salir de Puerto Rico, el huracán se había debilitado a vientos de aproximadamente 140 mph (230 km/h), según una lectura de presión de 941 mbar (27,8 inHg) en Isabela. La tormenta rozó la costa norte de La Española mientras avanzaba hacia el oeste-noroeste, fortaleciéndose gradualmente. El 15 de septiembre, pasó a 56 kilómetros (35 millas) de Gran Turca , momento en el que los vientos aumentaron a 249 km/h (155 mph). La tormenta continuó a través de las Bahamas como un fuerte huracán de categoría 4, pasando cerca de Nassau a las 10:00 UTC del 16 de septiembre. [3] Inicialmente, Richard Gray de la Oficina Meteorológica de EE. UU. se mostró optimista de que la tormenta salvaría el sur de Florida . [7] Sin embargo, a las 00:00 UTC del 17 de septiembre, el gran huracán tocó tierra en el sureste de Florida, cerca de West Palm Beach , con vientos estimados de 145 mph (233 km/h). Esto se basó en una lectura de presión de 929 mbar (27,4 inHg) en la ciudad, [3] que en ese momento era la lectura de presión más baja en los Estados Unidos continentales; esto rompió el récord anterior de 935 mbar (27,6 inHg) establecido durante el huracán de Miami de 1926 . Las ráfagas máximas se estimaron cerca de 160 mph (260 km/h) en Canal Point . [4]
El huracán se debilitó rápidamente a medida que avanzaba tierra adentro y avanzaba sobre el lago Okeechobee , aunque su gran tamaño le permitió mantener el estado de huracán durante varios días más. A última hora del 17 de septiembre, el huracán se dirigió hacia el noreste y pasó cerca de Jacksonville temprano al día siguiente con vientos de 75 mph (121 km/h). A las 08:00 UTC del 18 de septiembre, la tormenta volvió a alcanzar aguas abiertas. Más tarde ese día, el huracán volvió a fortalecerse ligeramente sobre aguas abiertas, tocando tierra por segunda vez en Estados Unidos cerca de la isla Edisto, Carolina del Sur , a las 19:00 UTC con vientos de 85 mph (137 km/h). Acelerando hacia el noreste, el sistema se debilitó rápidamente hasta convertirse en tormenta tropical sobre Carolina del Norte. El 19 de septiembre, la tormenta pasó a ser un ciclón extratropical , aunque volvió a fortalecerse ligeramente hasta convertirse en huracán, debido al forzamiento baroclínico provocado por un sistema frontal. El ciclón giró hacia el noroeste y avanzó rápidamente por el este de Estados Unidos. [3] El 21 de septiembre, el antiguo huracán se disipó sobre Ontario , [3] habiéndose fusionado con otra perturbación. [4]
El huracán se movió directamente sobre las Islas de Sotavento en el Mar Caribe, fortaleciéndose a medida que lo hacía. En la isla de Dominica , los vientos se registraron a 24 mph (39 km/h); no hubo informes de daños, [4] aunque se produjo una muerte. [8] En Martinica , más al sur de la trayectoria de la tormenta, hubo tres víctimas mortales. Guadalupe recibió un impacto directo de la tormenta, aparentemente sin previo aviso; el número de muertos allí fue de 1.200, [11] y los informes de daños transmitidos a través de París indicaron una "gran destrucción" en la isla. [4] Aproximadamente tres cuartas partes de los residentes de la isla quedaron sin hogar. En la comunidad de Saint-François , la única estructura que quedó en pie fue la comisaría, que fue construida con hormigón armado. Al este de la localidad se hundió el barco mercante Albatros ; llevaba 80 toneles de ron. La tripulación y los cinco hombres que intentaban salvar el barco se ahogaron. [8] Aproximadamente entre el 85% y el 95% de los cultivos de banano fueron destruidos, entre el 70% y el 80% de los cultivos de árboles sufrieron daños graves y el 40% de los cultivos de caña de azúcar quedaron arruinados. La gente luchó por sobrevivir después de la tormenta tanto a corto como a largo plazo. [12]
Montserrat , justo al norte del centro de la tormenta, fue advertida con antelación de la tormenta, pero aun así sufrió daños por valor de 150.000 libras esterlinas (1928 UKP ) y 42 muertes; Plymouth y Salem quedaron devastadas y las pérdidas de cosechas provocaron condiciones cercanas a la hambruna antes de que pudiera llegar la ayuda. [9] Todos los edificios comerciales y gubernamentales de la isla fueron destruidos, al igual que más de 600 viviendas. Saint Kitts y Nevis también sufrió mucho. En la isla de St. Kitts se demolieron varias casas construidas sobre cimientos de madera. Se reportaron nueve muertes, seis de las cuales ocurrieron en el derrumbe de una escuela. Trece personas murieron en la isla de Nevis . [8]
La tormenta destruyó cientos de viviendas en Antigua , incluida la residencia de un médico y una "casa de pobres". También resultaron dañados oficinas gubernamentales, hospitales y escuelas. En Saint Croix , casi todos los 11.000 residentes de la isla sufrieron algún grado de pérdida. Un total de 143 edificios fueron destruidos, incluido un ingenio azucarero. La tormenta provocó nueve muertes en la isla. En todas las Islas Vírgenes , unas 700.000 personas quedaron sin hogar. [8]
Mientras la tormenta pasaba cerca de Dominica, la Oficina Meteorológica de Estados Unidos ubicada en San Juan, Puerto Rico, advirtió sobre la amenaza del huracán que azotaría la isla dentro de uno o dos días. El aviso se envió por telégrafo a 75 distritos policiales y se transmitió desde la estación de radio naval cada dos horas; [13] esta fue la primera advertencia de huracán transmitida por radio. [6] También se publicaron advertencias para 12 puertos a lo largo de la costa sur, lo que provocó que los barcos evitaran la isla o permanecieran en el puerto. A una preparación eficaz se debe el número relativamente bajo de muertos: 312 personas, y no se perdió ni un solo barco en el mar en las proximidades de Puerto Rico. En comparación, el huracán San Ciriaco de 1899, más débil , mató a aproximadamente 3.000 personas. [13]
Según la oficina del Servicio Meteorológico Nacional de San Juan, la tormenta fue "hasta este momento el huracán más grande, intenso y destructivo jamás registrado en Puerto Rico". [6] A lo largo del recorrido de la tormenta, el ojo pasó sobre Guayama, Cayey y Aibonito, resultando en un período de calma que duró 20 minutos. [13] La isla de Puerto Rico recibió los peores vientos de la tormenta cuando el huracán atravesó directamente la isla con fuerza de Categoría 5. [13] El huracán era extremadamente grande cuando cruzó Puerto Rico. Se midieron vientos huracanados en Guayama durante 18 horas, donde se reportó una baja presión de 931 mbar (27,5 inHg). Dado que se estima que la tormenta se movía a 13 mph (21 km/h), el diámetro de los vientos huracanados de la tormenta se estimó aproximadamente en 234 mi (377 km). [13]
La lluvia registrada del 13 al 14 de septiembre de 1928 sigue siendo el récord de lluvia máxima asociada con un huracán en Puerto Rico en un período de cuarenta y ocho horas. En aquellas regiones donde las precipitaciones son más comunes, como en Adjuntas en la Cordillera Central y en la Sierra de Luquillo, la lluvia superó las 25 pulgadas (640 mm), registrándose 29,60 pulgadas (752 mm) en Adjuntas. El anemómetro ubicado en Puerta de Tierra perdió una de sus copas a las 11:44 horas del 13 de septiembre, justo cuando había registrado una velocidad máxima de 240 km/h, velocidad que se mantuvo durante cinco minutos consecutivos. Anteriormente, el mismo instrumento había medido 260 km/h (160 mph) durante un minuto. Debido a que estas mediciones se tomaron a 48 km (30 millas) del ojo de San Felipe, en ese momento parecía posible que algunas estimaciones de 320 km/h (200 mph) cerca del centro de la tormenta no fueran exageradas. [15]
Hubo destrucción general en toda la isla, y las ciudades por donde pasó el ojo fueron arrasadas. [15] Los daños materiales en la isla debido a los vientos y la lluvia fueron catastróficos. La parte noreste de la isla recibió vientos superiores a la categoría 3, con vientos huracanados que duraron hasta 18 horas. Los informes oficiales afirmaron que "varios cientos de miles" de personas quedaron sin hogar y los daños a la propiedad se estimaron en 50 millones de dólares. [13] [21]
En la isla no quedó ningún edificio que no se viera afectado. Algunos ingenios azucareros ("Centrales") cuya construcción había costado millones de dólares quedaron reducidos a escombros. Los informes dicen que 24.728 viviendas fueron destruidas y 192.444 parcialmente destruidas. [15] La mayoría de los campos de caña de azúcar se inundaron, arruinando las cosechas del año. La mitad de los cafetos y la mitad de los árboles de sombra que los cubrían fueron destruidos; casi toda la cosecha de café se perdió. La industria del café tardaría años en recuperarse, ya que el café necesita árboles de sombra para crecer. Las plantaciones de tabaco también sufrieron grandes pérdidas. Después de este huracán, Puerto Rico nunca recuperó su posición como importante exportador de café. [22]
Las comunicaciones se vieron interrumpidas por árboles caídos, deslizamientos de tierra y puentes dañados. Unos 770 edificios escolares quedaron destruidos o dañados. Según algunas estimaciones de la jornada, excluyendo las pérdidas personales, los daños alcanzaron los 85.312 millones de dólares y más de 500.000 personas quedaron sin hogar. Hasta que el huracán María, 89 años después, San Felipe II fue clasificado oficialmente como el huracán más grande, peor y devastador que jamás haya azotado Puerto Rico. [15]
Después de afectar a Puerto Rico, el huracán pasó justo al norte de República Dominicana , causando muy pocos daños. Esto se debió al núcleo pequeño y a los vientos más débiles al sur del centro. La alerta previa redujo el número de barcos que atraviesan la región. [4]
Mientras el huracán pasaba cerca, Grand Turk informó vientos de 193 km/h (120 mph). Según un informe de un barco en la región, "La fuerza del viento... sólo podía juzgarse por el ruido producido por la tormenta, que me recordó al metro de Nueva York yendo a toda velocidad pasando por interruptores". Los vientos se acercaron a 193 km/h (120 mph) en Nassau antes de que fallara el anemómetro. [3] Además de los vientos, la tormenta provocó fuertes lluvias en la región, por un total de 9 pulgadas (230 mm) en Nassau. [4] Al igual que en Puerto Rico, las autoridades de las Bahamas recibieron amplias advertencias sobre la aproximación del huracán y los preparativos minimizaron la pérdida de vidas en las islas. Dos barcos naufragaron cuando llegaron a la costa de Gran Turca, aunque las tripulaciones se salvaron. Se perdió un balandro que atravesaba desde Cayo Ambergris hasta Gran Turca, matando a las 18 personas a bordo. [4] La tormenta causó graves daños en todas las Bahamas, principalmente a propiedades y cultivos. [3]
En Nassau , algunos edificios que habían sido reparados recientemente después del huracán de Nassau de 1926 fueron destruidos durante esta tormenta. Una niña de 10 años se ahogó tras caer en una zanja abierta llena de agua. En el hotel Fort Montague, las ventanas, puertas y muebles sufrieron graves daños. Se informaron daños similares en el Hotel Royal Victoria, mientras que el Hotel Colonial Británico se salvó en gran medida. Sin embargo, los jardines de los tres hoteles sufrieron "daños casi irreconocibles". [8]
En Bimini , se observaron vientos sostenidos de 140 mph (230 km/h), que causaron importantes daños a los edificios. Noventa y cinco casas y algunos otros edificios, incluidas algunas iglesias y edificios gubernamentales, resultaron dañados o destruidos en Eleuthera . Se informaron daños menores en Rum Cay . La mayoría de los cultivos alimentarios fueron destruidos. En la isla San Salvador , cuatro edificios fueron demolidos, incluidas dos iglesias, mientras que varias otras estructuras sufrieron daños menores. Los cultivos alimentarios casi fueron aniquilados. [8]
Mientras el huracán atravesaba las Bahamas, la Oficina Meteorológica emitió advertencias de tormenta desde Miami hasta Titusville , y luego actualizó a advertencia de huracán desde Miami hasta Daytona Beach . La agencia aconsejó a los residentes que tomaran precauciones ante el huracán, citando la posibilidad de fuertes vientos y olas. También se publicaron advertencias de huracán para la costa oeste desde Punta Rassa hasta Apalachicola , y después de que la tormenta reapareciera, las advertencias de huracán se extendieron a lo largo de la costa este hasta Jacksonville . [4] Debido a las advertencias de huracanes bien emitidas, los residentes estaban preparados para la tormenta y solo se registraron 26 muertes en el área costera de Palm Beach. [4]
Fuertes vientos azotaron el sur de Florida cuando el huracán avanzó hacia la costa, con tres informes no oficiales de 161 km/h (100 mph). [4] En Miami, al sur del centro, los vientos alcanzaron 78 mph (126 km/h), [3] y más al sur, Key West informó vientos de 39 mph (63 km/h). El ojo al tocar tierra tenía 40 km (25 millas) de ancho y, después de avanzar tierra adentro, cruzó el lago Okeechobee, donde se informó una calma durante 30 minutos. Se estimaron vientos en Canal Point , adyacente al lago, de hasta 160 mph (257 km/h); el anemómetro explotó después de informar vientos sostenidos de 75 mph (121 km/h). La presión en Canal Point cayó a 942 mbar (27,8 inHg). La presión más baja al norte del lago Okeechobee fue de 966 mbar (28,5 inHg) en Bartow , y a lo largo de la costa oeste, los vientos alcanzaron 31 mph (50 km/h) en Tampa . [4]
El huracán dejó a miles de personas sin hogar en Florida; Los daños a la propiedad se estimaron en 25 millones de dólares (444 millones de dólares). Se estima que si una tormenta similar azotara el año 2003, causaría daños por valor de 18.700 millones de dólares. El ciclón sigue siendo uno de los tres huracanes del Atlántico que azotaron el sur de Florida con una presión central inferior a 940 mbar (28 inHg), siendo los otros el huracán de Miami de 1926 y el huracán Andrew de 1992 . [23]
Además de las muertes humanas, murieron 1.278 cabezas de ganado y 47.389 aves de corral. [24] La agricultura se vio significativamente afectada, y la tormenta destruyó lo que pudo haber sido la "cosecha de cítricos más grande en la historia de la industria". Aproximadamente el 6% de las naranjas y el 18% de los pomelos se arruinaron. La recolección de las cosechas restantes se retrasó hasta mediados de octubre debido a la inundación de las arboledas. [8] Las comunicaciones también sufrieron gravemente. En todo el estado, 32.000 hogares quedaron sin servicio telefónico y 400 postes se rompieron y unos 2.500 más se inclinaron. [8] El gobernador de Florida, John W. Martin, estimó que 15.000 familias quedaron sin hogar sólo en el condado de Palm Beach. Además, sería necesario "restablecer" a unas 11.500 familias. [25]
En Miami, los daños fueron mínimos y se limitaron a ventanas y toldos rotos. En Hollywood y Fort Lauderdale , las ventanas y los tejados resultaron dañados, aunque en menor medida. [4] Numerosas líneas eléctricas y telefónicas fueron caídas en esta última ciudad. [26] Hacia el norte, desde Pompano Beach hasta Júpiter , los edificios sufrieron graves daños por los fuertes vientos y las marejadas ciclónicas de 10 pies (3,0 m). [4] Casi todas las casas pequeñas fueron destruidas en Deerfield Beach , mientras que varios ciudadanos estimaron que al menos el 50% de las casas fueron demolidas. También quedaron destruidos la oficina de correos, el depósito y un bloque comercial completo de la ciudad. Un niño de ocho años se ahogó en una zanja cerca de donde buscaba refugio su familia. En Boca Ratón , dos garajes y varias casas quedaron destruidos. En Cloister Inn, las ventanas se rompieron y el techo resultó dañado; Al otro lado de la calle, 32 vagones de carga pertenecientes a un tren a lo largo del Ferrocarril de la Costa Este de Florida fueron arrojados por el viento a una zanja cercana. A poca distancia al norte, un almacén fue arrasado. Un edificio ocupado por un restaurante y una tienda quedó arrasado. En Delray Beach , cuatro iglesias sufrieron graves daños y los hoteles Alta Repp y Seacrest perdieron una parte de su techo. La policía informó de tres muertes dentro de la ciudad. En Delray Beach y Lantana , todas las casas y la estación de ferrocarril sufrieron graves daños. En Boynton Beach , alrededor del 75% de las empresas sufrieron una destrucción total. Quince personas resultaron heridas por el derrumbe de un techo mientras se refugiaban en el auditorio de una escuela secundaria. [27]
En Lake Worth , aproximadamente el 50% de las viviendas resultaron dañadas o destruidas, mientras que el 75% de los edificios en el distrito comercial sufrieron daños. [27] Los daños a lo largo de la costa fueron más graves en Palm Beach . Los daños costeros totales se estimaron en "varios millones" de dólares. [4] En West Palm Beach , la tormenta destruyó 1.711 viviendas y dañó otras 6.369, demolió 268 negocios e impactó a otros 490 negocios; la ciudad sufrió los peores daños, por un total de poco menos de 13,8 millones de dólares. [25] Asimismo, también hubo graves daños por viento en Palm Beach . Algunos edificios construidos por Henry Flagler , como The Breakers , el Royal Poinciana Hotel y Whitehall , resultaron dañados. Mar-a-Lago sufrió pocos efectos aparte de los árboles arrancados de raíz y la destrucción de una gran ventana de estilo romano, según Marjorie Merriweather Post . La casa de Rodman Wanamaker , conocida como " La Guerida " y más tarde la " Casa Blanca de Invierno " cuando la usaba el presidente John F. Kennedy , sufrió graves daños durante la tormenta. [25] Los hoteles Alba, Billows, New Palm Beach y Royal Daneli sufrieron daños por agua, mientras que al hotel Alba también se le quitó el techo. Cerca de allí, el Rainbow Pier solo sufrió daños estructurales en sus barandillas, aunque la oficina del muelle quedó destruida. [28] Aproximadamente 600 estructuras, incluidos 10 hoteles, resultaron dañadas en Palm Beach. Los daños ascendieron a más de 2 millones de dólares. [25]
Los vientos más fuertes en la pared del ojo afectaron el norte del condado de Palm Beach, particularmente las cercanías de Júpiter cuando el ojo tocó tierra más al sur. [29] En el faro de Júpiter Inlet , se informó que el mortero fue "exprimido... como pasta de dientes" de entre los ladrillos durante la tormenta, balanceando la torre 17 pulgadas (430 mm) de la base. [30] El farero, el Capitán Seabrook, y su hijo, Franklin, trabajaron para mantener la luz encendida durante la tormenta después de que se cortó la electricidad. Después de que el generador no funcionó, accionaron manualmente la manivela de la luz. [31] El edificio utilizado anteriormente como oficina de la Oficina Meteorológica fue destruido. Cerca de allí, seis personas murieron tras la demolición de una casa. Otras seis muertes ocurrieron al oeste de Júpiter después del colapso de una escuela donde la gente buscaba refugio. [8]
Tierra adentro, el huracán causó una destrucción mucho más generalizada a lo largo de la costa más poblada del lago Okeechobee. Se había advertido a los residentes que evacuaran las zonas bajas ese mismo día, pero después de que el huracán no llegó a tiempo, muchos pensaron que no había llegado y regresaron a sus hogares. En las semanas previas a la tormenta, las fuertes lluvias provocaron que el lago se elevara 0,91 m (3 pies) entre el 10 de agosto y el 10 de septiembre y llenaron los canales y zanjas cercanas. Las precipitaciones del propio huracán hicieron que el lago Okeechobee creciera aún más. [30] Cuando lo peor de la tormenta cruzó el lago, el viento que soplaba del sur provocó que una marejada ciclónica desbordara el pequeño dique que se había construido en el extremo sur del lago. La inundación resultante cubrió un área de cientos de millas cuadradas con agua que en algunos lugares tenía más de 20 pies (6,1 m) de profundidad. Las casas fueron arrancadas de sus cimientos y destrozadas contra cualquier obstáculo encontrado. [32] La mayoría de los supervivientes y los cuerpos fueron arrastrados a los Everglades , donde muchos de los cuerpos nunca fueron encontrados. [33] Las pérdidas agrícolas en el área que rodea el lago Okeechobee también fueron significativas, con prácticamente todos los cultivos destruidos y más de 150 tractores sufriendo daños. [8]
Cuando la pared trasera del ojo pasó sobre el área, la inundación se revirtió, rompiendo los diques a lo largo de la costa norte del lago y provocando inundaciones similares pero más pequeñas. [33] La Ruta 98 , entonces conocida como Conner's Highway, estuvo cerrada hasta enero, cuando el puente que cruza el río Onosohatchee en Taylor Creek fue reemplazado después de que el puente original fue arrastrado unos 150 pies (46 m) río arriba durante la tormenta. [34] En el condado de Okeechobee , las casas a lo largo del lago fueron destruidas por la marejada ciclónica, mientras que las viviendas dentro de la ciudad de Okeechobee fueron gravemente dañadas o demolidas por vientos de al menos 90 mph (140 km/h). Sin embargo, las viviendas de ladrillo y hormigón sufrieron pocos daños. Varios edificios comerciales de tres pisos se derrumbaron durante la tormenta. [35] Casi todas las carreteras quedaron intransitables, mientras que las comunicaciones quedaron casi eliminadas. [36] En total, ocurrieron 27 muertes en el condado de Okeechobee . A lo largo de la costa suroeste del lago Okeechobee, las ciudades de Clewiston y Moore Haven quedaron inundadas, pero la mayoría de las casas sufrieron más daños debido a los fuertes vientos. [35]
En la isla Kreamer, muchos residentes recibieron información sobre la tormenta cuando ya era demasiado tarde para evacuar. En algunas casas, entre 20 y 30 personas buscaron refugio en el interior y luego se subieron a mesas y sillas para mantenerse por encima del agua. La mayoría de las casas fueron arrastradas hacia hileras de pinos y otras a más de media milla (0,80 km) de distancia. A pesar de ello, sólo una persona se ahogó en la isla. Los residentes de Torry Island no tuvieron tiempo suficiente para prepararse para la tormenta. Intentaron evacuar, pero con la calzada ya inundada, veintitrés personas buscaron refugio en una empacadora. Las aguas de la inundación entraron en el edificio, obligando a los ocupantes a meterse en las vigas. Finalmente, el edificio fue empujado hacia un canal cercano. Diez personas se ahogaron, pero otras trece sobrevivieron aferrándose a una barcaza o a las copas de los árboles, mientras que una mujer se ató a un poste de telégrafo. Otros que sobrevivieron fueron arrastrados lejos de los lugares originales del edificio y la barcaza. Un adolescente fue transportado desde la empacadora hasta la estación experimental de los Everglades en Belle Glade, una distancia de aproximadamente 13 km (8 mi). [30] En la isla Ritta, varias personas que habían subido con éxito al tejado de sus casas para escapar de las inundaciones fueron golpeadas por árboles o recibieron mordeduras mortales de mocasines de agua . [37]
En South Bay , casi todas las casas fueron destruidas y varios edificios quedaron sin techo. Al menos 160 muertes ocurrieron en la ciudad. [25] El futuro primer alcalde de South Bay, Aubrey (también conocido como "Orb" o "AO") Walker, junto con su hermano, Haughty D. Walker (también conocido como "Haught"), sobrevivieron al gran huracán de 1928 reuniendo a miembros de su familia. y unirse a otros ciudadanos de South Bay en una barcaza en el canal; esta acción les permitió sobrevivir a las inundaciones que arrasaron South Bay y finalmente envolvieron a Okeelanta. [38] A lo largo de la década de 1920, Okeelanta había sufrido varias inundaciones e incendios de lodo. Después de sufrir graves inundaciones durante el huracán de 1928, fue abandonado. [39] Bean City también fue destruida durante el huracán, pero finalmente fue reconstruida por Arthur Wells. [40] Sebring Farms quedó reducida a montones de caucho, y solo quedaron en pie cuatro altas palmeras reales. [8] El hotel en Miami Locks fue el único edificio que sobrevivió a la tormenta. [8] Noventa y nueve personas murieron en ese pueblo. [8] En Chosen, sólo dos personas escaparon de una casa que había albergado a diecinueve personas. Otros veinte residentes se refugiaron en un edificio que perdió el techo durante la tormenta, lo que obligó a sus ocupantes a ir al baño. Una casa que estaba llena de gente flotaba aproximadamente a media milla (0,80 km) de su ubicación original. Los refugiados no se dieron cuenta de que la casa se movía hasta que chocó contra un terraplén del ferrocarril. [30]
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Las inundaciones persistieron durante varias semanas, lo que impidió en gran medida los intentos de limpiar la devastación. Los servicios de entierro se vieron rápidamente desbordados y muchos de los cuerpos fueron colocados en fosas comunes. Alrededor del 75% de las víctimas mortales eran trabajadores agrícolas migrantes, lo que dificultaba mucho la identificación tanto de los muertos como de los desaparecidos; Como resultado de esto, el recuento de muertos no es muy exacto. La Cruz Roja estimó el número de víctimas mortales en 1.836, cifra que fue tomada como recuento oficial por el Servicio Meteorológico Nacional durante muchos años. Fuentes más antiguas suelen enumerar 3.411 como recuento total de muertes por el huracán, incluido el Caribe. Sin embargo, en 2003, el recuento de muertes en Estados Unidos se revisó a "al menos" 2.500, lo que convirtió al huracán Okeechobee en uno de los desastres naturales más mortíferos en la historia de Estados Unidos. Una fosa común en el cementerio de Port Mayaca, al este de Port Mayaca, contiene los cuerpos de 1.600 víctimas del huracán. [33]
En Fort Myers , los daños a la propiedad fueron leves y se limitaron principalmente a decenas de pequeñas embarcaciones y chozas de pesca a lo largo de la costa. [41] Casi todas las fábricas de cigarros en Tampa cerraron después de que el viento y la lluvia introdujeran demasiada humedad en los edificios. [42] En alta mar, el barco de pesca Wallace A. McDonnell quedó varado cerca de Piney Point, aunque toda la tripulación sobrevivió. La goleta cubana Isabel Alvado se hundió frente a la costa de Boca Grande . La tripulación, que era inmigrantes, fue rescatada por la Guardia Costera y luego deportada. [43] En el condado de Martin , un puente que conecta Stuart y Palm City resultó gravemente dañado y cerrado al tráfico como resultado. Se estableció y operó un servicio de ferry temporal a través del río St. Lucie hasta que se completaron las reparaciones del puente en el verano de 1929. [44] En Fort Pierce , la mayoría de los efectos se limitaron a las áreas costeras. Un almacén, casas de pescado, muelles y un puente sobre el río Indian fueron destruidos, mientras que varios otros edificios quedaron sin techo. Los daños en la ciudad ascendieron a unos 150.000 dólares. [25]
En las zonas del interior del centro y norte de Florida, los efectos se limitaron principalmente a pérdidas agrícolas, en particular de cítricos, aunque los daños causados por el viento afectaron a las estructuras. Entre Sebring y el lago de Gales fueron derribados 200 postes telefónicos. En Bartow , se rompieron las ventanas de edificios comerciales y se derribaron carteles, mientras que también sufrieron daños varios tejados y chimeneas. Vientos con ráfagas de hasta 110 km/h (70 mph) azotaron Lakeland . Muchos árboles fueron arrancados de raíz y varios edificios resultaron afectados, incluido el hospital y varias empresas. En Florida Southern College (FSC), el lado norte del gimnasio se derrumbó mientras que otros edificios del campus sufrieron daños en menor grado. Los árboles del huerto de cítricos que rodean al FSC perdieron gran parte de sus frutos. En total, Lakeland sufrió daños por alrededor de 50.000 dólares. [45] En Orlando , los daños a las propiedades se describieron como leves. [41] Fuertes vientos de hasta 50 mph (80 km/h) afectaron el área de Jacksonville , lo que provocó daños menores en Jacksonville Beach . [46]
Fuera de Florida, los daños causados por el huracán en otras partes de Estados Unidos fueron menores. [4] En Georgia, las calles bajas fueron inundadas o arrasadas en el área de Savannah . Además, los vientos derribaron árboles y líneas eléctricas. [3] Se produjeron fuertes lluvias desde el este de Florida hasta la costa de Georgia, las Carolinas y el sureste de Virginia. La precipitación total más alta fue de 12,53 pulgadas (318 mm) en Darlington, Carolina del Sur . [47] La tormenta causó inundaciones en Carolina del Norte y trajo vientos casi huracanados y una marejada ciclónica de 7 pies (2,1 m) al área de Norfolk . [48] Después de que el huracán se volvió extratropical, su campo de viento se volvió muy grande. Atlantic City, Nueva Jersey , registró vientos de 76 mph (122 km/h) a pesar de estar lejos del centro. [3]
Inmediatamente después de la tormenta mortal, llegó socorro de zonas cercanas como Miami . A primera hora del 18 de septiembre, un tren que salía de Miami llevó a 20 médicos y 20 enfermeras a West Palm Beach. [51] El Comité de Ayuda a los Ciudadanos de la Cruz Roja de Miami , que se estableció para brindar ayuda a las víctimas de la tormenta, transportó "cientos de hogazas de pan, galones de leche, libras de café y azúcar, mantas, catres y suministros médicos". El primer tren de socorro lo montó el senador estadounidense Joseph T. Robinson , candidato demócrata a la vicepresidencia durante las elecciones de ese año . Al menos 100 personas fueron llevadas a Miami para recibir tratamiento médico. En Lake Worth, 25 personas fueron atendidas por diversas lesiones en el hotel Gulf Stream y en la estación de bomberos local. El Dr. WA Claxton, jefe del Departamento de Bienestar Público de Miami, solicitó antitoxina , suero contra la fiebre tifoidea y al menos 200 sueros contra el tétanos. También hubo una solicitud de 1.000 catres más en West Palm Beach y Kelsey City. [52]
En Florida, aunque la destrucción del huracán afectó todo a su paso, el número de muertos fue con diferencia el mayor y las secuelas las peores en las zonas económicamente pobres de las tierras bajas cercanas al lago Okeechobee, como las ciudades de Belle Glade, Chosen , Pahokee, South Bay y Bean City. [53] Alrededor del 75% de las muertes ocurrieron entre trabajadores agrícolas migrantes , la mayoría de los cuales eran negros.
Los trabajadores negros realizaron la mayor parte del trabajo de limpieza posterior al huracán. Como reflejo de la discriminación racial y de clase, las autoridades reservaron los pocos ataúdes disponibles para los entierros para los cuerpos de los blancos. [54] Las víctimas blancas recibieron un servicio de entierro formal, aunque en una fosa común, en el cementerio Woodlawn en el centro de West Palm Beach. [53] Esta fue la única fosa común que recibió un monumento conmemorativo oportuno. [54]
Por el contrario, los cuerpos de las víctimas negras fueron quemados en piras funerarias o arrojados a lugares de enterramiento masivo como los de West Palm Beach y Port Mayaca.
Robert Hazard, residente de West Palm Beach, creó Storm of '28 Memorial Park Coalition Inc. para luchar por el reconocimiento de las víctimas negras de la tormenta. En 2000, la ciudad de West Palm Beach volvió a adquirir el sitio de entierro de West Palm Beach y comenzaron los planes para la construcción de un monumento conmemorativo. El sitio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos de EE. UU. en 2002 y en 2003 se agregó un marcador histórico estatal durante los eventos para conmemorar el 75 aniversario del huracán. [53]
La escritora afroamericana Zora Neale Hurston exploró los efectos del huracán en los trabajadores migrantes negros en su novela fundamental de 1937, Sus ojos miraban a Dios . Esta es su obra más conocida y fue incluida en la lista de 2005 de la revista TIME de las "100 mejores novelas en inglés publicadas desde 1923". [55] [56]
Después del huracán en la costa de Florida, los observadores observaron que los edificios bien construidos con contraventanas prácticamente no habían sufrido daños por los vientos que causaron graves problemas estructurales a los edificios menores. Los edificios con estructuras bien construidas y los de acero, hormigón, ladrillo o piedra eran en gran medida inmunes a los vientos. El uso de contraventanas evitó daños en las ventanas y en el interior de los edificios. Dado que el huracán de 1928 llegó tan poco después del huracán de Miami de 1926, donde se había observado un patrón similar, un resultado duradero de la tormenta de 1928 fue la mejora de los códigos de construcción estatales y locales. [57]
Para evitar que se repitan desastres como este y el Gran Huracán de Miami de 1926, la Legislatura del Estado de Florida creó el Distrito de Control de Inundaciones de Okeechobee, que fue autorizado a cooperar con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. en tareas de control de inundaciones. [58] Después de una inspección personal del área realizada por el presidente Herbert Hoover , el Cuerpo de Ingenieros redactó un plan para prever la construcción de canales de inundación, compuertas de control y diques importantes a lo largo de las orillas del lago Okeechobee. Se diseñó un sistema a largo plazo con el fin de controlar las inundaciones, conservar el agua, prevenir la intrusión de agua salada y preservar las poblaciones de peces y vida silvestre. [58] Una de las soluciones fue la construcción del dique Herbert Hoover .
A principios del siglo XXI, existen preocupaciones relacionadas con la estabilidad del dique porque los estudios han indicado problemas a largo plazo con las "tuberías" y la erosión . Se han reportado fugas después de varias lluvias intensas. Las soluciones propuestas a los problemas del dique han incluido la construcción de una berma de filtración en el lado terrestre del dique; la primera etapa costó aproximadamente $67 millones (USD). [59]
La tormenta recibió el nombre de huracán San Felipe II en Puerto Rico porque el ojo del ciclón tocó tierra allí el 13 de septiembre, fiesta católica romana de San Felipe , [15] padre de Santa Eugenia de Roma . (El rey Felipe II de España murió ese día). Fue nombrado "Segundo", en español para "el Segundo", debido al más débil pero destructivo " huracán San Felipe " que azotó a Puerto Rico ese mismo día en 1876. .
En Puerto Rico, desde la colonización europea , las tormentas y huracanes recibieron el nombre del día del santo en que la tormenta azotó la isla. Por ejemplo, al Gran Huracán de 1780 le pusieron el nombre de San Calixto , en honor a San Calixto , cuya festividad es el 14 de octubre; El huracán San Narciso de 1867 , el huracán San Ciriaco de 1899 y el huracán San Ciprián de 1932 también recibieron el nombre de las fiestas de los santos en las que ocurrieron (respectivamente, San Narciso de Jerusalén el 29 de octubre, San Ciriaco el 8 de agosto y San Cipriano el 26 de septiembre). [60]
En 1953, la Oficina Meteorológica de los Estados Unidos (ahora Servicio Meteorológico Nacional) comenzó a nombrar los huracanes con nombres femeninos humanos hasta 1978. Ese año se empezaron a utilizar nombres de ambos géneros después de que se cediera el control sobre los nombres a la Organización Meteorológica Mundial . No fue hasta 1960 que Puerto Rico dejó de nombrar santos a los huracanes. Dos ciclones han recibido nombres tanto de mujer como de santo: Huracán Betsy ( Santa Clara , 12 de agosto de 1956) y Huracán Donna ( San Lorenzo , 5 de septiembre de 1960). [15]
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La historia de los huracanes en Florida.
