Sus ojos miraban a Dios es una novela de 1937 dela escritora estadounidense Zora Neale Hurston . Se considera un clásico del Renacimiento de Harlem , [1] y la obra más conocida de Hurston. La novela explora la "maduración de la protagonista Janie Crawford de una adolescente vibrante, pero sin voz, a una mujer con el dedo en el gatillo de su propio destino". [2]
Ambientada en el centro y sur de Florida a principios del siglo XX, la novela fue inicialmente mal recibida. Sin embargo, desde finales del siglo XX se ha considerado influyente tanto en la literatura afroamericana como en la literatura femenina . [3] TIME incluyó la novela en su lista de 2005 de las 100 mejores novelas en inglés publicadas desde 1923. [4]
Janie Crawford, una mujer afroamericana de unos cuarenta años, regresa a su antigua ciudad después de un año de ausencia y cuenta la historia de su vida junto con el tiempo que estuvo ausente con su amiga Pheoby. Ella comienza con su despertar sexual, que compara con un peral en flor besado por las abejas en primavera, que ocurre cuando Janie permite que un chico local, Johnny Taylor, la bese, lo cual es testigo de la abuela de Janie, Nanny.
Cuando era una joven esclavizada, Nanny fue violada por su esclavizador blanco y luego dio a luz a una hija mestiza a la que llamó Leafy. Aunque Nanny quería una vida mejor para su hija e incluso escapó de su celosa amante después de la Guerra Civil estadounidense , Leafy fue violada más tarde por su maestra de escuela y quedó embarazada de Janie. Poco después del nacimiento de Janie, Leafy comenzó a beber y a salir por la noche, y finalmente abandonó al bebé y dejó a Janie con Nanny.
Nanny, después de haber transferido sus esperanzas de estabilidad y oportunidades de Leafy a Janie, hace arreglos para que Janie se case con Logan Killicks, un granjero mayor que busca esposa. [5] Sin embargo, Killicks no ama a Janie y sólo quiere una empleada doméstica en lugar de un amante o pareja; él piensa que ella no hace lo suficiente en la granja y la considera una ingrata. Cuando Janie le habla a Nanny sobre su deseo de amor, Nanny también la acusa de ser malcriada y, poco después, muere.
Infeliz, desilusionada y solitaria, Janie deja Killicks y se escapa con Joe "Jody" Starks, un hombre simplista que la lleva a la comunidad exclusivamente negra de Eatonville , Florida . Starks hace arreglos para comprar más terreno, establece una tienda general y pronto es elegido alcalde de la ciudad. Sin embargo, Janie pronto se da cuenta de que Starks la quiere como esposa trofeo para reforzar su posición de poder en la ciudad y administrar la tienda, prohibiéndole incluso participar en la vida social de la ciudad. Durante sus veinte años de matrimonio, él la trata como si fuera su propiedad, la critica, la controla y abusa físicamente de ella. Finalmente, cuando el riñón de Starks comienza a fallar, Janie dice que él nunca la conoció porque no la dejaría ser libre.
Después de la muerte de Starks, Janie se vuelve financieramente independiente gracias a su patrimonio. Aunque está plagada de pretendientes , incluidos hombres con recursos, los rechaza a todos hasta que conoce a un joven vagabundo y jugador llamado Vergible Woods, conocido como "Tea Cake". Él toca la guitarra para ella y al principio la trata con amabilidad y respeto. Janie duda porque es mayor y rica, pero finalmente se enamora de él y decide huir con él a Jacksonville para casarse. Se trasladan a Belle Glade , en la parte norte de la región de los Everglades ("el lodo"), donde encuentran trabajo plantando y cosechando frijoles. Si bien su relación es volátil y a veces violenta, Janie finalmente tiene el matrimonio amoroso que siempre quiso. Su imagen de la flor del peral revive. De repente, la zona es azotada por el gran huracán Okeechobee de 1928 . Tea Cake es mordida por un perro rabioso mientras salva a Janie de ahogarse y se vuelve cada vez más celosa e impredecible. Cuando intenta dispararle a Janie con su pistola, ella le dispara fatalmente con un rifle en defensa propia y es acusada de asesinato.
En el juicio, los amigos varones negros de Tea Cake aparecen para oponerse a ella, pero un grupo de mujeres blancas locales llega para apoyar a Janie. Después de que el jurado compuesto exclusivamente por blancos absuelve a Janie, ella le ofrece a Tea Cake un lujoso funeral. Los amigos de Tea Cake la perdonan y le piden que permanezca en los Everglades . Sin embargo, decide regresar a Eatonville. Como esperaba, los residentes cotillean sobre ella cuando regresa a la ciudad. La historia termina donde comenzó, cuando Janie termina de contarle su vida a Pheoby.
La novela explora los roles tradicionales de género y la relación entre hombres y mujeres. Nanny cree que Janie debería casarse con un hombre no por amor, sino por "protección". [6] Los dos primeros maridos de Janie, Logan Killicks y Jody Starks, creen que Janie debería definirse por su matrimonio con ellos. Ambos hombres quieren que ella sea domesticada y silenciosa. Su habla, o silencio, se define, en la mayoría de los casos, por su ubicación física. Por ejemplo, Starks la obliga a guardar silencio en la tienda, un espacio público y, por tanto, masculino en ese momento. Él dice: "... Mi esposa no sabe nada sobre cómo dar discursos. Nunca me casé con ella por nada. Ella es una mujer [,] y su lugar está en el hogar". [7] A Janie también se le prohíbe socializar con la gente del pueblo en el porche. Tea Cake es el último marido de Janie, quien la trata como más igual que Killicks y Starks, hablando con ella y jugando a las damas con ella. A pesar de esto, Tea Cake golpea a Janie para mostrar su posesión sobre ella. Por tanto, la vida de Janie parece definida por su relación con los hombres dominantes. [ cita necesaria ]
Los estudiosos sostienen que, en Sus ojos miraban a Dios , el papel de la masculinidad se retrata a través de la subordinación y cosificación de las mujeres. En un reflejo de la Florida posterior a la esclavitud, los hombres negros están subordinados sólo a sus empleadores blancos y se adhieren a instituciones patriarcales blancas de masculinidad [8] en las que las mujeres gozan de una consideración social positiva sólo si son atractivas, están casadas o tienen obtenido seguridad financiera a través de matrimonios anteriores. Las mujeres negras, específicamente, enfrentan una mayor opresión, ya que su propia lucha por la independencia se consideraba contraproducente para la lucha mayor por la igualdad de los estadounidenses negros en su conjunto. [9] Nanny le explica a Janie esta estructura jerárquica desde el principio cuando dice:
"Cariño, el hombre blanco es el gobernante de todo... el hombre blanco tira la carga y dile al negro que la recoja. Él la recoge porque tiene que hacerlo, pero no la carga. Se la entrega". a sus mujeres." [10]
En el libro, los hombres ven a las mujeres como un objeto que deben perseguir, adquirir y controlar mediante el cortejo, la manipulación e incluso la fuerza física. El viaje de Janie hacia el descubrimiento de su propia identidad e independencia se describe a través de su búsqueda del amor verdadero (su sueño) a través del matrimonio con tres hombres diferentes. Cada uno de los hombres con los que se casa se ajusta de alguna manera a las normas de género de la época. El papel de la feminidad se retrata a través del simbolismo de la propiedad, las mulas y los elementos de la naturaleza. Las mujeres en el libro son consideradas un trofeo para los hombres, simplemente por verse bonitas y obedecer a sus maridos. La analogía de la mula y la mujer se menciona repetidamente en el libro y se utiliza para representar el rol de género de la mujer. La niñera de Janie le explicó a Janie cuando era joven cómo las mujeres afroamericanas eran cosificadas como mulas. "La mujer negra es la mula del mundo hasta donde puedo ver". [11] Los agricultores suelen comprar y vender mulas, normalmente para utilizarlas para trabajar hasta el agotamiento. Más adelante en el libro, Janie se da cuenta de que las advertencias de Nanny eran ciertas cuando se identifica con una mula maltratada en Eatonville. Se ve a sí misma como un animal de trabajo sin voz, ahí para divertir a los demás y a expensas de su propia voluntad. Esta identificación se muestra en el libro cuando la gente del pueblo se ríe de la mula que Jody finalmente compró y rescató (en un intento de manipular a Janie). Sin embargo, Janie no se ríe junto a la gente del pueblo, ya que se muestra que simpatiza con la mula ("Todos se estaban divirtiendo hostigando a las mulas. Todos menos Janie") y se siente disgustada por la situación. La mula representa el rol de género femenino en la historia mediante el cual los hombres reprimen y degradan a las mujeres que son estereotipadas como incapaces de pensar por sí mismas y que necesitan una guía constante de los hombres. Estos estereotipos "se convierten en una cadena para las mujeres estadounidenses, que les impide desarrollar su individualidad y perseguir su felicidad personal" [12] y, en última instancia, las obliga a adaptarse a su rol de género. [ cita necesaria ]
Janie Crawford es el personaje principal de Sus ojos miraban a Dios . Al comienzo de la historia, se la describe como ingenua, hermosa y enérgica. Sin embargo, a medida que avanza la historia, Janie está constantemente bajo la influencia y presión de las normas de género dentro de sus relaciones románticas. A medida que navega por cada una de sus relaciones con los hombres, Janie finalmente pierde la confianza y la imagen de sí misma, adaptándose a los roles que los maridos quieren que ella desempeñe. [ cita necesaria ]
En la primera relación de Janie, Nanny la entregó como esposa a una edad temprana y le dijo que el amor puede venir con el matrimonio, pero que no era importante. Sin embargo, con el paso del tiempo, Janie no pudo amar a Logan. "Ella comenzó a llorar. 'Quiero cosas dulces con mi matrimonio cuando te sientas bajo un peral y piensas'". [11] A medida que pasó el tiempo, Logan comenzó a obligar a Janie a adaptarse a un estilo de vida tradicional, diciéndole que él Le compraría una mula para que pudiera trabajar. Sin embargo, Janie era decidida y Logan hizo pocos avances para cambiar a Janie. Janie levantó la voz, pero aun así seguía siendo susceptible a la represión y el abuso. "No tienes ningún lugar en particular. Es donde te necesito. Muévete, y eso rápido". [13]
Luego, en la segunda relación de Janie, dejó a Logan Killicks en un intento de buscar un futuro mejor con su nuevo marido, Joe Starks. Joe era el alcalde de Eatonville y logró una riqueza increíble, colocando a Janie en un estatus más alto que sus compañeros, ya que "dormía con autoridad, sentándose en una silla más alta". Janie creía que su vida cambiaría para mejor. Sin embargo, fue confinada al papel de ama de casa y se convirtió en la posesión más preciada de Joe. "La mula del rey, y el placer del rey es para todo lo que ella está ahí, nada más". [14]
En la tercera y última relación de Janie, pudo experimentar el amor verdadero, en sus propios términos, con su tercer marido, Vergible "Tea Cake" Woods. Janie era casi doce años mayor que Tea Cake. La amaba y la trataba mejor que a sus maridos anteriores. Si bien ya no estaba estrictamente limitada por los roles de género que le impusieron sus maridos anteriores, Tea Cake todavía la influenciaba y manipulaba fácilmente. Janie se vio obligada a disparar y matar a Tea Cake en defensa propia después de que desarrolló rabia. [15]
Logan Killicks es el primer marido de Janie. Poco después de que Nanny observe a Janie compartiendo su primer beso con un niño llamado Johnny Taylor (y por lo tanto mostrando signos de pubertad), le informa a Janie que le prometieron a Logan Killicks, un viudo, desde muy joven para su propio bienestar y protección. Logan posee una granja con 60 acres de tierra. Cultiva y vende patatas, además de cortar y entregar leña. Tiene una mula para arar los campos y decide que necesita añadir otra al establo. Aunque Janie espera que crezca, nunca hay gentileza o amor entre ella y Logan. Tiene 15 o 16 años cuando se casa con Logan y, más tarde, empieza a resentirse con su abuela por venderla, como a una esclava. [16] Su matrimonio se basa puramente en la lógica, el trabajo y la conveniencia: él es un hombre con propiedades y necesita una esposa, mientras que Nanny es una mujer anciana que cría sola a su nieto y necesita asegurar el futuro de Janie. Se tiene poca consideración por la felicidad de Janie, ya que Nanny cree que Logan es un buen marido basándose únicamente en sus perspectivas financieras. [17]
Logan tiene puntos de vista tradicionales sobre el matrimonio. Él cree que un hombre debería estar casado con una mujer, y que ella debería ser de su propiedad y trabajar duro. Todos contribuyen al cuidado de la tierra familiar. Él cree que Janie debería trabajar bien desde el amanecer hasta el anochecer, tanto en el campo como en la casa, y hacer lo que le dicen. Es análoga a una mula u otro animal de trabajo. [18] Según la descripción que Janie hace de él, no es un hombre atractivo y parece ser consciente de ello. Como tal, sus posibilidades de encontrar una pareja basada en la atracción y su edad son escasas, de ahí la razón para acercarse a Nanny desde el principio para acordar un matrimonio con Janie cuando ella sea mayor de edad. [dieciséis]
Durante el transcurso de su breve matrimonio, Logan intenta subyugar a Janie con sus palabras e intenta hacer que ella trabaje más allá de los roles de género en un matrimonio típico. Él no aprecia sus rachas de independencia cuando ella rechaza sus órdenes y usa su historia familiar para tratar de manipularla para que sea sumisa ante él. [8] En un momento, él amenaza con matarla por su insubordinación en un intento desesperado y final por controlarla. [ cita necesaria ]
Joe "Jody" Starks es el segundo marido de Janie. Es carismático, encantador y tiene grandes planes para su futuro. Janie, joven e ingenua, se deja seducir fácilmente por sus esfuerzos por convencerla de que deje a Logan. Al final, Joe logra ganarse la confianza de Janie y ella se une a él en su viaje. Joe ve a Janie como una princesa o realeza que debe exhibirse en un pedestal. Debido a su juventud, inexperiencia y deseo de encontrar el amor verdadero, Jody es fácilmente controlada y manipulada para someterse a su autoridad masculina. [¿ síntesis inadecuada? ]
Joe Starks es un hombre fuerte, organizado y un líder natural. Tiene dinero gracias al tiempo que trabajó para hombres blancos y ahora aspira a establecerse en una nueva comunidad compuesta por afroamericanos, un lugar en su infancia donde puede hacerse un nombre. Joe rápidamente se establece como una figura autorizada en la ciudad que no tiene un nombre determinado ni gobierno de ningún tipo cuando él y Janie llegan. Con el dinero que tiene, compra tierras, organiza a la gente del pueblo, se convierte en propietario-operador del almacén general y de la oficina de correos y, finalmente, es nombrado alcalde de Eatonville . Joe lucha por la igualdad con los hombres blancos, [19] particularmente con el alcalde de la ciudad blanca al otro lado del río desde Eatonville. Para alcanzar este estatus necesita cosas bonitas: la casa blanca más grande, un bonito escritorio y una silla, una escupidera dorada y una bella esposa. Es un personaje más grande que la vida y durante su estadía en Eatonville, le creció una barriga igualmente grande y adquirió el hábito de masticar buenos cigarros , los cuales consolidan su estatus entre los lugareños como un hombre importante en la ciudad. Joe, como la mayoría de los hombres del libro, cree que las mujeres son incapaces de pensar y cuidar de sí mismas. Los compara con los niños y el ganado que necesitan atención y dirección constantes. "Alguien tiene que pensar en las mujeres, los niños, las gallinas y las vacas. Dios, no deben pensar en nada por sí mismos". [20]
Jody es un hombre celoso y, debido a esto, se vuelve cada vez más posesivo y controlador con Janie. Él espera que ella se vista de cierta manera (comprándole la ropa más fina, con corsés ajustados) y le exige que lleve su largo y hermoso cabello, símbolo de su espíritu libre y feminidad, cubierto y recogido en un moño, para no atraer demasiada atención no deseada de los otros hombres en Eatonville. Él considera que su cabello largo es sólo para su disfrute. [21] [22] Excluye a Janie de varios eventos y reuniones sociales en Eatonville para aumentar su dominio y control sobre ella. Él le impide ser amigable con las otras mujeres del pueblo, exigiéndole que se comporte de manera separada y superior. [23]
Tea Cake es el tercer y último marido de Janie. Él es su compañero ideal en su búsqueda del amor verdadero. Es carismático, encantador, ingenioso y creativo, con predilección por las historias embellecidas. Para Janie, él es más grande que la vida, sabio y genuinamente cariñoso. Tea Cake es cariñoso con Janie y respetuoso con ella como individuo autónomo. A diferencia de sus dos matrimonios anteriores, Tea Cake nunca deja de intentar hacer feliz a Janie. Él está más que dispuesto a compartir con ella lo que ha aprendido de sus propias experiencias y mostrarle el mundo más amplio fuera de su propia existencia. Le gusta estar con Janie y desempeñar el papel de maestro. A través de Tea Cake, Janie aprende a disparar un rifle, jugar a las damas, pescar y cazar caimanes, entre otras actividades. [24]
Sin embargo, Tea Cake muestra tendencias de dominio patriarcal y abuso psicológico hacia Janie, algo así como en sus dos matrimonios anteriores. [17] Él no siempre es sincero con ella: en una muestra de dominio masculino en su relación, Tea Cake le quita $200 a Janie sin su conocimiento o permiso y los gasta en una guitarra y una lujosa fiesta con otras personas en la ciudad sin incluirla. en las fiestas. Mientras contabiliza el gasto de su dinero, le dice a Janie que tuvo que pagarle a las mujeres que consideraba poco atractivas 2 dólares cada una para mantenerlas fuera de la fiesta. [25] Luego apuesta la cantidad restante para recuperar el dinero, diciéndole que lo ponga en el banco y que solo dependa de él y del dinero que pueda ganar. Lo que diferencia a Tea Cake de Joe a este respecto es que Janie lo confronta regularmente y él accede a su exigencia de que no la excluyan de aspectos de su vida. [ cita necesaria ] [ ¿ síntesis inadecuada? ]
Otra tendencia que Tea Cake comparte con Joe son sus celos y la necesidad de mantener cierto control sobre Janie. Cuando escucha a otra mujer, la Sra. Turner, hablarle mal a Janie sobre Tea Cake e intentar ponerla en contacto con su hermano, Tea Cake decide tomar el asunto en sus propias manos. Inicialmente lo discute con Janie, pero cuando el hermano de la Sra. Turner llega a la ciudad, abofetea a su esposa frente a la Sra. Turner y otros para mostrarles que él está a cargo y hacer valer su propiedad sobre ella. [22] Termina ejecutando con éxito un elaborado plan para arruinar su establecimiento.
Al final, Tea Cake desempeña el papel de héroe para Janie cuando la salva de ahogarse y ser atacada por un perro rabioso. El propio Tea Cake es mordido y finalmente sucumbe a la enfermedad. Incapaz de pensar racionalmente y enfurecido por los celos, ataca físicamente a Janie, quien se ve obligada a disparar y matar a Tea Cake. [ cita necesaria ]
Janie busca constantemente su propia voz e identidad a lo largo de la novela. A menudo no tiene voz en relación con sus maridos, ya que no se defiende. Janie también se encuentra con situaciones que la hacen sentir que su valor como mujer afroamericana es poco o nada. Se la considera distinta de otras mujeres de la novela, que siguen las tradiciones y no encuentran una vida independiente de los hombres. El atractivo físico de Janie se convierte en la base para que Starks y Tea Cake tengan celos y menosprecien su apariencia. Starks le ordena a Janie que se cubra el cabello largo ya que otros hombres se sienten atraídos por él. De manera similar, Tea Cake comenta sobre la piel más clara de Janie y su atractivo para el hermano de la Sra. Turner. Pero Janie comienza a sentirse liberada en su matrimonio con Tea Cake porque él la trata como a una igual y, en general, no la desprecia. Como resultado, ella lo ama más que a sus otros dos cónyuges. [26]
Janie no encuentra la independencia total como mujer hasta después de la muerte de Tea Cake. Regresa a Eatonville con el pelo suelto y se sienta en su propio porche charlando con su amiga Pheoby. Al final de la novela, ha superado los roles tradicionales y cultiva una imagen de "mujer negra liberada". [26]
Janie creció bajo el cuidado de su abuela, Nanny. Las experiencias de Nanny como esclava y liberta moldearon la forma en que Nanny veía el mundo. Esperaba proteger a Janie obligándola a casarse con Logan Killicks, aunque él era mayor y no atractivo. Janie siguió el consejo de su abuela, pero descubrió que no sería tan fácil amarlo como le había sugerido Nanny. Los afroamericanos creían en el matrimonio a principios del siglo XX porque se les había impedido dicha protección legal bajo la esclavitud. [27] Infeliz en su matrimonio con Logan, Janie se escapa con Starks y comete bigamia . Después de la muerte de Starks, Janie conoce a Tea Cake y se enamoran. Su comunidad pensaba que él no era un don nadie y sospechaban de él. Tea Cake no era el hombre perfecto, pero era mejor de lo que la comunidad de Eatonville esperaba que fuera. [ cita necesaria ]
A principios del siglo XX, la comunidad afroamericana pidió a las mujeres afroamericanas que dejaran de lado los valores de autorrealización y autoafirmación. Impusieron valores dominados por los hombres y, a menudo, controlaban con quién se casaban las mujeres. [28] Janie sufrió violencia doméstica en sus matrimonios con Joe Starks y Tea Cake. Starks inicialmente parecía ser bueno para Janie, pero luego la golpeó varias veces, en un esfuerzo por ejercer su autoridad sobre ella. [29] A pesar del abuso físico y emocional de su marido, Janie no se quejó, comportamiento que fue aprobado por los habitantes del pueblo. La comunidad afroamericana no desaprobaba del todo el abuso doméstico y los hombres pensaban que era aceptable controlar a sus mujeres de esta manera. [30] Después de la muerte de Starks, Janie fue liberada de su abuso. Tea Cake era más amable con ella y la respetaba, pero ocasionalmente abusaba de ella, como cuando la golpeaba para mostrar su dominio cuando otro hombre parecía hacerle una insinuación a Janie. [31] Como resultado, sólo después de la muerte de Tea Cake ella queda completamente liberada de la amenaza de violencia doméstica. [ cita necesaria ]
Los primeros años del siglo XX fueron una época en la que los ideales patriarcales eran aceptados y vistos como la norma. [32] A lo largo de la novela, Janie en múltiples ocasiones sufre estos ideales. En sus relaciones, el hombre le da órdenes, pero ella no lo cuestiona, ni en la cocina ni en el dormitorio. [33] Janie expresa de muchas maneras su creciente distanciamiento de las normas sexuales y sociales de su tiempo. Tras la muerte de Starks, Janie acude a su funeral vestida de negro y formal. Pero para el funeral de Tea Cake, ella usa un mono azul de trabajador, lo que demuestra que le importaba menos lo que la sociedad pensara de ella a medida que crecía. Además, los críticos dicen que Tea Cake fue el vehículo para la liberación de Janie. [34] Pasó de trabajar en la cocina y en el interior a realizar trabajos más "varoniles", como ayudar en el campo, pescar y cazar. Tea Cake le ofreció una sociedad; él no la veía como un objeto que debía ser controlado y poseído a través del matrimonio. [ cita necesaria ]
A lo largo de la novela, Hurston muestra vívidamente cómo se valora o devalúa a las mujeres afroamericanas en sus relaciones matrimoniales . Al hacerlo, lleva al lector a un viaje a través de la vida de Janie y sus matrimonios. Janie formó su idea inicial del matrimonio a partir de la hermosa imagen de unidad que presenció entre un peral y una abeja. Esta imagen y expectativa hacen que Janie se sienta decepcionada cuando llegó el momento de casarse. Desde su matrimonio con Logan Killicks hasta Tea Cake, Janie se vio obligada a reconocer su posición como mujer impotente en su relación. [35]
A partir de su matrimonio con Logan, Janie se encontró en un lugar donde se esperaba que demostrara su valor con trabajo duro. Además de todo el trabajo físico que se esperaba de ella, Janie soportó constantes insultos y palizas físicas por parte de sus homólogos masculinos. Con la esperanza de obtener más valor, Janie decide dejar a Logan y huir con Joe Starks. Sin embargo, como reacción a esta decisión, sólo se enfrenta a más palizas y devaluaciones. Joe esperaba que ella se quedara en casa, trabajara en la cocina y, cuando estaba en público, se esperaba que Janie se cubriera el cabello y evitara conversar con los lugareños. Con una última esperanza, Janie se casó con Tea Cake, un hombre más joven, y las cosas finalmente parecieron mejorar para ella, a pesar de que todavía se esperaba que ayudara en el campo y atendiera sus deberes femeninos. En general, a lo largo de sus matrimonios, Janie experimentó las dificultades que atravesaban la mayoría de las mujeres afroamericanas en ese momento. Desde el trabajo físico hasta las palizas físicas, a Janie se le presentó la vida que se esperaba que viviera una mujer. [Ver argumento detallado y sinopsis en el artículo de Addison Gayle, Jr., "The Outsider" [36] ]
Janie pudo sentirse mujer en su tercer matrimonio con Tea Cake. En su primer matrimonio con Logan, su marido la controlaba. No se sentía mujer en su primer matrimonio. Ella tampoco sentía amor ni cariño. En su segundo matrimonio con Jody, pudo experimentar la independencia como mujer. Con la muerte de Jody, ella quedó a cargo de la tienda y de su propiedad. Pudo experimentar la libertad y una vida económicamente estable. Aprendió sobre propiedad, autodeterminación, autogobierno y gobierno del hogar. En su último matrimonio con Tea Cake, Janie experimentó el amor verdadero. Pero también aprendió quién era ella como mujer afroamericana. A lo largo de sus matrimonios aprendió a valorarse a sí misma como mujer, afroamericana y mujer trabajadora.
La novela está escrita en dialecto y lenguaje coloquial que la expresa como la historia de una mujer negra del sur de Estados Unidos . A lo largo de la novela, Janie actúa como protagonista y narradora ocasional, detallando los acontecimientos de su vida, sus tres matrimonios y las consecuencias de cada uno, que finalmente la llevaron a regresar a Eatonville. Esto se hace con dos estilos de escritura contrastantes, uno en prosa inglesa estándar cuando la narración se realiza en tercera persona , y el otro haciendo uso de la lengua vernácula sureña negra en el diálogo. El tema de tener voz y poder hablar es un tema predominante a lo largo de la novela. Durante sus dos primeros matrimonios con Logan Killicks y Joe Starks, Janie es subyugada y mantenida bajo su dominio; el primero la compara con otra mula para trabajar en su campo y el segundo la mantiene en una posición impotente de domesticidad. A lo largo de ambos matrimonios, se encuentra sin la capacidad de hablar o expresarse, y cuando lo intenta, generalmente la rechazan. Esto la deja sintiéndose como "un bache en el camino", y el aislamiento le pasa factura hasta que finalmente se enfrenta a Joe y ataca su ego con un asalto verbal contra su virilidad. El efecto que esto tiene es que deja a Joe resentido con Janie y, de hecho, destruye lo que queda de su matrimonio. Cuando Janie se casa con Tea Cake, vemos cómo el lenguaje afecta la forma en que Janie comienza a sentirse consigo misma. La forma en que Tea Cake le habla le permite encontrar la libertad en su propia voz y comenzar a aprender a usarla. Podemos ver cómo el lenguaje ayuda a Janie a crecer como persona una vez que aprende que su voz es su poder. [ cita necesaria ]
Si bien la novela está escrita sobre los negros del sur, no es principalmente un libro sobre una sociedad racista. Nanny es el primer personaje que habla de los efectos de la esclavitud. "Nací de nuevo en esclavitud, así que no me correspondía cumplir mis sueños de lo que una mujer debería ser y hacer. Ése es uno de los obstáculos de la esclavitud". [37] La novela se ocupa principalmente de las diferencias dentro de la comunidad negra. Se compara a Starks con el dueño de una plantación, ya que tiene una casa enorme en el centro del pueblo. "El resto de la ciudad parecían dependencias de sirvientes que rodeaban la 'casa grande'. [38] Starks se convierte en una figura de autoridad porque tiene dinero y está decidido a crear la primera ciudad negra. Pero sus planes parecen resultar en una ciudad donde la gente impone su propia jerarquía. "¡Nosotros hablamos de que el hombre blanco nos mantiene abajo! ¡Mierda! Él no tiene tuh. Nosotros nos mantenemos bajos". [39] Cuando Janie se casa con Tea Cake y se muda a los Everglades , se hace amiga de la Sra. Turner. Esta mujer felicita a Janie por su piel clara y rasgos europeos, debido a su ascendencia mestiza. Turner. desaprueba su matrimonio con Tea Cake, ya que él tiene la piel más oscura y un aspecto más "africano".
Quizás la inspiración más fuerte para que Hurston escribiera Sus ojos miraban a Dios fue su ex amante Percival Punter. [40] Hurston escribe en su autobiografía que el romance entre Janie y Tea Cake se inspiró en una tumultuosa historia de amor. Ella describió enamorarse del hombre como "un salto en paracaídas". [41] Al igual que Janie en la novela, Hurston era significativamente mayor que su amante. Al igual que Jody, Punter era sexualmente dominante y, en ocasiones, violento. [42] Hurston escribió Sus ojos estaban mirando a Dios tres semanas después de la tumultuosa conclusión de su relación con Punter. Ella escribió en su autobiografía que había "tratado de embalsamar toda la ternura de [su] pasión por él". [43] Con esta inspiración emocional, Hurston pasó a pintar el cuadro de Sus ojos estaban mirando a Dios utilizando su experiencia personal e investigación como modelo. [ cita necesaria ]
En 1927, una década antes de escribir Sus ojos estaban mirando a Dios , Hurston viajó al sur para recopilar canciones y cuentos populares a través de una beca de investigación antropológica organizada por su mentor en Barnard College, Franz Boas . [44] El Eatonville completamente negro de Sus ojos estaban mirando a Dios se basa en la ciudad completamente negra del mismo nombre en la que creció Hurston. El semanario de la ciudad anunció en 1889: "Gente de color de los Estados Unidos: resuelva el gran problema racial consiguiendo una casa en Eatonville, Florida, una ciudad negra gobernada por negros". [45] El huracán que simboliza el clímax de la historia de Hurston también tiene una inspiración histórica; En 1928, " un huracán asoló las zonas costeras y del interior de Florida, provocando lluvias torrenciales que rompieron los diques del lago Okeechobee cerca de Belle Glade ". [46] Los estudiosos de la diáspora africana señalan las prácticas culturales comunes al Caribe, África y los Estados Unidos en Sus ojos miraban a Dios . [47]
Hurston escribió Sus ojos estaban mirando a Dios mientras vivía en Belle Glade, en la casa de Harvey Poole, quien, como director de uno de los campos de trabajo locales , le informó enormemente sobre la recolección de frijoles y las labores de los afroamericanos en el páramo. El libro también fue escrito mientras disfrutaba de una beca Guggenheim en Haití para investigar las prácticas de Obeah en las Indias Occidentales. [48]
Las opiniones políticas de Hurston en Sus ojos estaban mirando a Dios encontraron resistencia por parte de varios autores destacados del Renacimiento de Harlem .
El novelista y ensayista Richard Wright condenó Sus ojos estaban mirando a Dios , escribiendo en una reseña para New Masses (1937):
La señorita Hurston parece no tener ningún deseo de avanzar en la dirección de la ficción seria... [Ella] puede escribir; pero su prosa está envuelta en esa sensualidad fácil que ha perseguido la expresión negra desde los días de Phyllis Wheatley ... Sus personajes comen, ríen, lloran, trabajan y matan; se balancean eternamente como un péndulo en esa órbita segura y estrecha en la que a Estados Unidos le gusta ver vivir al negro: entre risas y lágrimas. [49]
Ralph Ellison dijo que el libro contenía una "plaga de burlesque calculado". [50]
Alain Locke escribió en una reseña: "¿Cuándo el novelista negro maduro, que sabe cómo contar una historia de manera convincente, que es el don de cuna de la señorita Hurston, se enfrentará a la ficción de motivos y la ficción de documentos sociales?" [51]
Otis Ferguson , de The New Republic , escribió: "no es que esta novela sea mala, sino que merece ser mejor". Pero continuó elogiando la obra por representar "la vida negra en su gracia naturalmente creativa y espontánea". [52]
No todos los críticos afroamericanos tenían cosas negativas que decir sobre el trabajo de Hurston. Carter G. Woodson , fundador de The Journal of Negro History, escribió: " Sus ojos estaban mirando a Dios es una historia apasionante... el autor merece grandes elogios por la habilidad y eficacia demostradas al escribir este libro". El crítico destacó el enfoque antropológico de Hurston hacia la escritura: "Los estudió hasta que comprendió a fondo el funcionamiento de sus mentes y aprendió a hablar su idioma". [53]
Mientras tanto, las críticas del libro de Hurston en la prensa blanca dominante fueron en gran medida positivas, aunque no se tradujeron en ventas minoristas significativas. Escribiendo para The New York Times , Ralph Thompson afirma:
[L]a vida normal de los negros en el Sur hoy en día, la vida con sus vestigios de la época de la esclavitud, sus dificultades sociales, sus excitaciones infantiles y sus exuberancias interminables... comparadas con este tipo de historias, las narrativas ordinarias de los negros en Harlem o Birmingham parece realmente normal." [54]
Para el New York Herald Tribune , Sheila Hibben describió a Hurston escribiendo "con la cabeza como con el corazón", creando un "toque cálido y vibrante". Ella elogió Sus ojos estaban mirando a Dios por estar llenos de "una revuelta brillante y reluciente de negros, con un sentido del humor ilimitado y una tristeza extraña y salvaje". [55]
La crítica del New York Times, Lucille Tompkins, describió Sus ojos estaban mirando a Dios de la siguiente manera: "Se trata de los negros... pero en realidad se trata de todos, o al menos de todos los que no son tan civilizados que han perdido la capacidad de gloria". ". [56]
A medida que las universidades de todo el país desarrollaron programas de Estudios Negros en las décadas de 1970 y 1980, crearon un mayor espacio para la literatura negra en el mundo académico. Varios académicos destacados, incluidos Henry Louis Gates, Jr. y Addison Gayle, Jr., establecieron una nueva " estética negra " que "situaba las fuentes de la literatura y la cultura negras contemporáneas en la música comunitaria y la tradición popular oral". [57] Este nuevo respeto, junto con un creciente feminismo negro liderado por Mary Helen Washington , Audre Lorde , Alice Walker y otras, crearía el espacio para el redescubrimiento de Hurston. [57]
Hurston logró por primera vez un nivel de apoyo institucional generalizado en la década de 1970. Walker publicó un ensayo, "Buscando a Zora", en la revista Ms. en 1975. En ese trabajo, describió cómo el rechazo general de la comunidad negra hacia Hurston era como "desperdiciar un genio". El Fondo Nacional de Humanidades otorgó a Robert Hemenway dos becas por su trabajo de escribir la biografía de Hurston. [58] La biografía de 1977 fue seguida en 1978 por la reedición de Sus ojos estaban mirando a Dios .
En 1975, la Asociación de Lenguas Modernas celebró un seminario especial centrado en Hurston. [58] En 1981, la profesora Ruth Sheffey de la Universidad Estatal Morgan de Baltimore fundó la Sociedad Zora Neale Hurston. Hurston había asistido a la escuela, entonces conocida como Morgan Academy, en 1917. [59]
En 1978, Harper y Row alquilaron sus derechos de Sus ojos estaban mirando a Dios a la University of Illinois Press . Sin embargo, la impresión fue tan rentable que Harper and Row se negaron a renovar el contrato de arrendamiento y, en cambio, reimprimieron su propia nueva edición. [58] Esta nueva edición vendió su impresión total de 75.000 ejemplares en menos de un mes. [60]
Virginia Heffernan , del New York Times , explica que la " técnica narrativa del libro , que se basa en gran medida en el discurso libre-indirecto , se prestaba al análisis postestructuralista ". [61] Con tantas disciplinas nuevas especialmente abiertas a los temas y contenidos del trabajo de Hurston, Sus ojos estaban mirando a Dios logró una creciente prominencia en las últimas décadas. Ahora está firmemente establecido en el canon literario . [57]
El 5 de noviembre de 2019, BBC News incluyó a Sus ojos mirando a Dios en su lista de las 100 novelas más influyentes . [62]
En una conversación con Jody, Janie defiende a las 'mujeres' y no está de acuerdo con la afirmación sexista de que Dios hizo a los hombres "diferentes" porque resultan "muy inteligentes" (70). Cuando afirma que los hombres "no saben ni la mitad de lo que crees", Jody la interrumpe diciendo: "Te estás poniendo demasiado irritable, Janie... Ve a buscarme el tablero de ajedrez y las damas" (70–71). para que él y los demás hombres pudieran jugar (Bernardo 9).
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link){{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link) CS1 maint: numeric names: authors list (link)La revelación inicia la celebración de la literatura de un año de duración por parte de la BBC.