El Ritz London es un hotel de lujo de 5 estrellas ubicado en el número 150 de Piccadilly en Londres , Inglaterra. Símbolo de la alta sociedad y el lujo, el hotel es uno de los más prestigiosos y conocidos del mundo. [2] El Ritz se ha asociado tanto con el lujo y la elegancia que la palabra "ritzy" ha entrado en el idioma inglés para denotar algo que es ostentosamente elegante, sofisticado o moderno. [3] [4] [5] [6]
El hotel fue inaugurado por el hotelero suizo César Ritz en 1906, ocho años después de que estableciera el Hôtel Ritz Paris . Comenzó a ganar popularidad hacia el final de la Primera Guerra Mundial, entre políticos, miembros de la alta sociedad, escritores y actores en particular. David Lloyd George celebró una serie de reuniones secretas en el Ritz durante la segunda mitad de la guerra, y fue en el Ritz donde tomó la decisión de intervenir en nombre de Grecia contra el Imperio Otomano . Noël Coward fue un comensal destacado del Ritz en las décadas de 1920 y 1930.
El hotel, que fue propiedad de la familia Bracewell Smith hasta 1976, fue adquirido por David y Frederick Barclay por 80 millones de libras en 1995. Pasaron ocho años y gastaron 40 millones de libras en restaurarlo para devolverle su antiguo esplendor. En 2002, se convirtió en el primer hotel en recibir una autorización real del Príncipe de Gales para sus servicios de banquetes y catering. En 2020, fue vendido a un inversor qatarí . [1]
El exterior del edificio catalogado de Grado II es estructural y visualmente de estilo franco-americano, con pocos rastros de arquitectura inglesa, y está fuertemente influenciado por las tradiciones arquitectónicas de París . La fachada mide 70 m en el lado de Piccadilly, 35 m en el lado de Arlington Street y 27 m en el lado de Green Park. En las esquinas de los tejados de los pabellones del Ritz hay grandes leones de cobre verde, el emblema del hotel. El Ritz tiene 111 habitaciones y 25 suites.
El interior fue diseñado principalmente por diseñadores de Londres y París en el estilo Luis XVI . Marcus Binney describe la gran suite de habitaciones de la planta baja como "una de las obras maestras de la arquitectura hotelera de todos los tiempos" y la compara con un palacio real con sus "magníficas vistas, proporciones elevadas y candelabros resplandecientes".
El establecimiento más conocido del Ritz es The Palm Court, donde se celebra el famoso "Té en el Ritz". Se trata de un ambiente opulento de estilo Luis XVI en tonos crema, con espejos con paneles en marcos de bronce dorado. El hotel cuenta con seis comedores privados: la Suite María Antonieta, con su boiserie , y las habitaciones de la Casa William Kent, declarada de Grado II*, que permanecerá cerrada temporalmente a partir de enero de 2023. El bar Rivoli, construido en estilo Art Déco , fue diseñado en 2001 por la diseñadora de interiores Tessa Kennedy para que se pareciera al bar del Orient Express .
El hotelero suizo César Ritz , antiguo director del Savoy Hotel , inauguró el hotel el 25 de mayo de 1906. Se construyó en el lugar que había ocupado el Old White Horse Cellar , que en 1805 era una de las posadas para diligencias más conocidas de Inglaterra. [7] Los patrocinadores financieros del Ritz sintieron que habían conseguido uno de los mejores sitios de Londres para su proyecto. [8] Comenzaron las negociaciones en 1901, [9] y completaron las transacciones para la compra simultánea del arrendamiento del Walsingham House Hotel y la propiedad libre adyacente del Bath Hotel por 250.000 libras en 1902. [8] La demolición de ambos hoteles comenzó en 1904. [10]
El edificio es neoclásico al estilo Luis XVI , construido durante la Belle Époque para parecerse a un elegante bloque de apartamentos parisino, sobre arcadas que evocaban conscientemente la Rue de Rivoli . Sus arquitectos fueron Charles Mewès , que había diseñado previamente el Hôtel Ritz Paris de Ritz , y Arthur Davis , con la colaboración de ingeniería del ingeniero sueco Sven Bylander . Fue una de las primeras estructuras de estructura de acero importantes de Londres, siendo la ampliación del Hotel Savoy de 1903-04 la primera en la capital. [11] Muchos de los materiales utilizados en la construcción del hotel fueron de fabricación estadounidense. [12] Las tarifas iniciales por las suites oscilaban entre 1½ guineas y 3½ guineas.
Tras su apertura, el hotel se vio envuelto en una disputa por el terreno que duró años entre él y Lord Wimbourne, un magnate del acero que vivía en la casa de al lado, en Wimbourne House . A varios vecinos también les preocupaba el edificio y el impacto que tendría sobre su salud. [13] [a]
Mientras el Ritz estaba todavía en construcción, una serie de acontecimientos pusieron de relieve la necesidad de otro hotel de lujo en Londres. Un artículo del Daily Mail del 3 de junio de 1905 informaba de que se trataba de la Semana de Derby y del apogeo de la temporada turística, por lo que era casi imposible encontrar alojamiento en un hotel. El Savoy tuvo que rechazar reservas, mientras que el Palacio de Buckingham convirtió sus oficinas en habitaciones de hotel improvisadas para los visitantes. Se calcula que se esperaba que en breve hubiera 2.500 personas más necesitadas de habitaciones con la inminente visita del rey de España. [16]
Aunque la apertura del Savoy había supuesto un cambio notable en la forma en que los hoteles prestaban servicios a sus huéspedes, Ritz estaba decidido a que su hotel de Londres superara a su competidor en la prestación de sus servicios. [b] El Ritz instaló dos grandes tanques revestidos de plomo en el techo para proporcionar un flujo constante de agua fría y caliente. Los baños del hotel eran todos espaciosos y cada uno tenía su propio toallero calentado. Cada dormitorio del hotel contaba con su propia chimenea. [18]
Ritz evitaba los armarios independientes por miedo a que se acumulara polvo sobre ellos; en su lugar, construía armarios en las habitaciones con puertas a juego con los paneles. [19] Las ideas de limpieza e higiene de Ritz lo impulsaron a pintar originalmente todos los dormitorios de blanco y hacer que todas las camas fueran de latón, no de madera, por las mismas razones. [20] Cualquier cosa nueva o potencialmente útil estaba a disposición de los huéspedes del Ritz. [21]
La salud de César Ritz había empeorado después de su colapso de 1902 en el Carlton, pero se sentía lo suficientemente bien como para asumir un papel activo en los planes para la cena de apertura del hotel el 24 de mayo de 1906. A diferencia de la inauguración del Ritz de París, que había atendido a la sociedad, la mayoría de los invitados a la inauguración del Ritz de Londres eran miembros de la prensa nacional e internacional. Los principales periódicos británicos como el Daily Mail , el Daily Mirror y The Daily Telegraph fueron invitados a la cena junto con periódicos que incluían al Berliner Tageblatt , The Sydney Morning Herald y The New York Times . La lista de invitados del Ritz también incluía al ingeniero y los arquitectos de la estructura junto con miembros clave del personal del nuevo hotel y sus esposas. [22]
El hotel no fue inmensamente rentable en sus primeros años; más pequeño que muchos de los nuevos hoteles que surgieron en ese período, no estaba de moda inicialmente y fue resentido por muchos de la élite londinense que lo consideraban vulgar. [23] [c] Cobró £ 3628 en 1908, más de mil libras menos que el año anterior, y el hotel perdió más de £ 50,000 entre el 15 de mayo de 1906 y el 31 de julio de 1908, lo que llevó a la sustitución del gerente Elles por Theodore Kroell y al nombramiento de Charles Van Gyzelen como gerente del restaurante. [24] [d]
El hotel también sufrió un duro golpe con la muerte del rey Eduardo en 1910, cuando se cancelaron 38 cenas y funciones planeadas, pero comenzó a prosperar al año siguiente, puesto de moda por el Príncipe de Gales, que cenaba regularmente aquí. Al rey Eduardo le gustaban especialmente los pasteles que se hacían en el Ritz. El hotel le enviaba regularmente un suministro, pero esto se mantenía en secreto para no avergonzar al chef personal del rey. [25] [e] El Ritz mantuvo el control de gran parte de la operación del hotel durante muchos años. Contrató al chef de fama mundial Auguste Escoffier para que proporcionara una cocina que combinara con la opulencia de las decoraciones del hotel; colocó una campana especial en la entrada con la que el portero podía notificar al personal de la inminente llegada de la realeza. En 1929, el hotel todavía recibía elogios por su arquitectura; el profesor Charles Reilly escribió sobre el Ritz en la revista Building en 1929, llamándolo la "estructura moderna más elegante" de la calle, con "una elegancia de forma general". [27]
El 4 de agosto de 1914, el futuro marido de Lady Diana Cooper , Duff Cooper , entonces funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores, cenó en el Ritz con el conde de Essex y su esposa estadounidense, Adele Capell (de soltera Grant) y Patrick Shaw-Stewart , y más tarde ese día anunció a la fiesta que había estallado la Primera Guerra Mundial. Antes de que comenzara la guerra, las embajadas alemana y austriaca conservaban mesas en el restaurante Ritz. [28] El hotel sufrió durante la guerra y perdió casi 50.000 libras solo en 1915; el salón de baile solía estar vacío y las luces se apagaban a las 10 de la noche, pero las habitaciones seguían teniendo demanda y los hoteleros creyeron que valía la pena mantenerlo abierto. [29] En sus diarios se documentó que personalidades de la alta sociedad como Lady Cynthia Asquith , nuera de HH Asquith y Lord Basil Blackwood, cenaron en el Ritz en la primavera de 1916. Al año siguiente, celebró una lujosa cena con personalidades como Osbert Sitwell , Gilbert Russell , Maud Nelke y Clare Tennant .
En septiembre de 1917, un proyectil explotó en Green Park , muy cerca del Ritz, y según Lord Ivor Churchill rompió todas las ventanas de la adyacente Wimbourne House. [30] David Lloyd George celebró una serie de reuniones secretas en el Ritz durante la segunda mitad de la guerra, organizadas por Sir Basil Zaharoff , y fue en el Ritz donde tomó la decisión de intervenir en nombre de Grecia contra Turquía. [30] El duque de Marlborough registró haber cenado en el Ritz: "Almorcé en el Ritz. Todo el mundo social va allí, los precios son baratos. Todas las mujeres están allí, desde M. Paget hasta la última fulana". [31] Un artículo de noviembre de 1917 en el Daily Herald titulado "Cómo se mueren de hambre en el Ritz" detallaba las suntuosas comidas que se ofrecían a pesar de la escasez nacional de alimentos. La historia fue ampliamente reimpresa en folletos y algunos historiadores creen que empujó al gobierno a introducir el racionamiento obligatorio . [32] [33]
Cuando se le pidió que resumiera los hoteles en Londres a principios de la década de 1920, Barbara Cartland comentó que "El Ritz representaba la rigidez y los estándares, el Carlton era para los hombres de negocios, el Savoy era bastante rápido, algunos otros eran francamente escandalosos y el Berkeley, donde se podía bailar toda la noche por diez chelines, era para los jóvenes". [34] En 1921, Bonvin, el gerente del Ritz, murió y fue reemplazado por JS Walters. Walters fue un "vendedor incansable" en la promoción del hotel, especialmente en Europa continental, y hizo alarde del hotel en el Tatler en una época en la que hacerlo era impopular. [35] Louis Mountbatten, primer conde Mountbatten de Birmania, frecuentó el Ritz desde su época de subteniente en adelante, y cuando su amigo Charlie Chaplin llegó a Londres en septiembre de 1921 después de una ausencia de nueve años, grandes multitudes se reunieron en la estación de Waterloo y Chaplin tuvo que ser escoltado hasta el hotel por unos 40 policías. [36] Se alojó en la Regal Suite del primer piso y fue fotografiado lanzando claveles a sus fans desde el balcón de Arlington Street. [37] [f]
El Ritz se hizo popular entre las estrellas de cine y los ejecutivos que se alojaban en Londres, aunque el hotel ha mantenido en secreto la mayoría de los nombres de muchas de sus luminarias en sus registros. Sin embargo, se sabe que Douglas Fairbanks frecuentaba el Ritz en la década de 1920, y el cazatalentos del director Alexander Korda tenía una mesa en el Ritz en la década de 1930. [39] Noël Coward , también comensal habitual del Ritz en las décadas de 1920 y 1930, se reunió con Michael Arlen en el restaurante en 1924 para discutir el problema urgente de generar fondos para su nueva obra, The Vortex . Arlen le dio a Coward un cheque por $250 sin dudarlo, y The Vortex se convertiría en su primer gran éxito. [40] La canción de Coward, "Children of the Ritz", que apareció en la revista Words and Music de 1932 , fue escrita mientras Coward almorzaba en el Ritz con Beverley Nichols . [39] Numerosos autores comenzaron a reunirse en el Ritz durante el mismo período, y el hotel comenzó a introducirse en la literatura misma. En la novela Piracy de Michael Arlen de 1922 , el hotel fue descrito como un "edificio muy robusto y sólido a la manera de la antigua Bastilla, concebido originalmente sin duda con una mirada temerosa sobre el prejuicio de clase", y R. Firbank tenía un chiste recurrente en sus novelas sobre que había "pulgas en el Ritz". [41] [42] Más tarde, el hotel aparece en A Dance to the Music of Time de Anthony Powell . El narrador Nicholas Jenkins se encuentra con el poeta Mark Members en el Ritz, y se menciona a la ninfa dorada en el Palm Court del hotel. [43]
"Tenía una atmósfera especial y el Palm Court siempre estaba lleno antes del almuerzo con 'bellezas de la alta sociedad', debutantes y sus novios, y actores y actrices famosos, aunque estos últimos rara vez parecían almorzar allí. Las damas americanas adornadas con joyas solían desfilar por el pasillo esperando a sus invitados. El Ritz era más como un club que un hotel; era inevitable ver a tus amigos allí. 'Reunirse en el Ritz' era la opción obvia. Tenía la combinación de elegancia y comodidad. El Ritz tenía una atmósfera esencialmente feliz que irradiaba del personal. Todos los camareros se conocían a todo el mundo y se convirtieron en amigos personales. El Ritz en aquellos días tenía una cortesía y elegancia diferentes a las de ningún otro hotel; se lo consideraba un 'hogar' en un sentido que nunca se aplicaba a ningún otro lugar". Sir Michael Duff, tercer baronet sobre la vida en el Ritz cuando era joven en la década de 1930. [44]
William Brownlow, tercer barón de Lurgan , que sucedió a Henry V Higgins como presidente del Ritz tras su muerte en 1928, estaba especialmente interesado en atraer a huéspedes estadounidenses al hotel. Era un amigo cercano del conde de Carnavon y su esposa estadounidense Catherine Wendell, y en ocasiones la pareja recibía gratuitamente todo el segundo piso del hotel para alojar a los huéspedes. Tras la muerte de Lord Lurgan en 1937, se le dijo a Carnavon que tenía que empezar a pagar su estancia en el hotel, pero se le concedió una «ligera reducción por los viejos tiempos». Carnarvon comentó más tarde: «El Ritz ha sido mi hogar en Londres durante más de cincuenta años. Me gusta mucho el lugar. Nadie lo conoce mejor». [45] En 1931, el Aga Khan participó en la organización de la Conferencia de la Mesa Redonda en el hotel, a la que asistieron Mahatma Gandhi y muchos otros. En una ocasión, el Aga Khan tomó posesión del Palm Court para celebrar una reunión con sus seguidores. [46] [g]
En la década de 1930, Aletto se convirtió en el gerente del restaurante del Ritz, un "personaje popular y muy imitado" según Montgomery-Massingberd y Watkin. [35] El futuro Eduardo VIII y sus asociados fueron vistos a menudo en el Ritz en la década de 1930. En 1932, el Evening Standard observó al Príncipe actuando en la pista de baile: "El Príncipe de Gales nunca pierde la oportunidad de elevar el nivel de su baile... ¡Bailó tres tangos, cada uno de los cuales duró unos treinta y cinco minutos!" [h] En 1934, el hermano de Eduardo, el duque de Kent, se casó con la princesa Marina de Grecia y Dinamarca en el Ritz y se colocaron andamios en el jardín para la celebración. [48] La Reina Madre también asistiría a fiestas privadas en el Ritz durante este período, al igual que el rey Boris de Bulgaria y la reina María de Rumania . [49] En un momento dado, el Ritz recibió a cuatro monarcas reinantes simultáneamente: el rey Boris, el rey Faruk de Egipto, el rey Alfonso de España y la reina Guillermina de los Países Bajos . [50] Después de que el romance de Eduardo VIII y Wallis Simpson se hiciera público, ambas partes podían encontrarse en mesas separadas cerca de la puerta del restaurante, en caso de que fuera necesaria una salida rápida. [51]
El Ritz sufrió los efectos de la huelga general de 1926 , y posteriormente vio competencia de hoteles como el Dorchester Hotel y el Grosvenor House . La Gran Depresión provocó una fuerte caída en los negocios del hotel, y en el verano de 1931 se redujeron los salarios del personal: los chefs, los trabajadores de cocina y los directores tuvieron un recorte del 25% en sus salarios. [52] Para aumentar las ganancias, en 1935 Fred Cavendish-Bentinck recomendó que el hotel comenzara a realizar un espectáculo de cabaret. Anunciado en el Evening Standard , el programa fue un éxito inmediato. En enero de 1936, el comediante austríaco Vic Oliver fue uno de los artistas contratados para actuar en el hotel durante dos semanas, y Cyril Fletcher apareció en el espectáculo durante un mes el año siguiente. La BBC comenzó a transmitir actuaciones en vivo desde el restaurante del hotel, con el pianista Billy Milton y otros. Fue a través del espectáculo que la canción de Irving Berlin " Puttin' On the Ritz " creció en popularidad, interpretada por la Dance Band de Joe Kaye . [53] [i] En 1937, James Stephens sucedió a Lurgan como director del Ritz antes de ser reemplazado por Hans Pfyffer von Altishofen , quien había estado en la junta directiva de la Ritz Hotel Development Company desde 1910 y también era el presidente del Ritz de París. [44]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Ritz se convirtió en parte integral de la vida política y social de la élite, y varios miembros de la realeza, aristócratas y políticos eminentes se mudaron al hotel. [54] Camilla Russell, la esposa del escritor Christopher Sykes , afirmó que el Ritz "gozó de una tremenda popularidad durante la guerra y fue, incluso más que nunca, muy utilizado como lugar de reunión", y por la noche estaba "lleno de gente pero de alguna manera seguro". [55] Angela, condesa de Antrim, hermana de Sykes, comentó que el Ritz era el lugar de reunión ideal para "recopilar noticias de los maridos en las guerras". [56] Emerald Cunard se instaló en el Ritz durante un tiempo, pero más tarde se mudó al Dorchester. En el verano de 1940, la familia real albanesa, incluido el rey Zog I , la reina Geraldine de Albania , Leka, príncipe heredero de Albania , las seis hermanas del rey, dos sobrinas, tres sobrinos y otros, se mudaron al hotel y obtuvieron su propio piso, escoltados por un chambelán , los diplomáticos albaneses de París y numerosos guardaespaldas. [57] [54] Zog trajo consigo el oro y las joyas reales, que se guardaron en el almacén del Ritz antes de ser depositados en el Banco de Inglaterra. [54]
Debido a las preocupaciones de Zog sobre la seguridad durante los ataques aéreos, el guardarropa de mujeres se convirtió en un refugio privado para los albaneses. Después de un ataque aéreo, cuando una bomba cayó entre el Ritz y el Berkeley en Piccadilly, rompiendo el vidrio del Ritz, la mayoría de la familia real albanesa se mudó a Chelsea , pero Zog permaneció hasta la primavera de 1941 hasta que le ofrecieron la casa de Lord Parmoor en Buckinghamshire . [54] En total, el Ritz fue dañado nueve veces durante los bombardeos, y el restaurante tuvo que cerrarse dos veces. [58]
Edvard Beneš entretenía a los invitados en un almuerzo privado en el hotel varias veces a la semana durante los años de guerra. En 1942, Winston Churchill , Dwight Eisenhower y Charles de Gaulle se reunieron en la suite María Antonieta del hotel para discutir las operaciones, Brendan Bracken , quien sirvió como observador y portavoz de la sociedad política en Londres, y el político angloamericano Ronald Tree pasaron mucho tiempo en el Ritz, y Tree vivió allí durante el invierno de 1940. [59] Laura Long, quien más tarde se convertiría en Laura Spencer-Churchill, duquesa de Marlborough , la segunda esposa de John Spencer-Churchill, décimo duque de Marlborough , el escritor de arquitectura James Lees-Milne , Harold Acton y el escritor Norman Douglas fueron comensales habituales del Ritz durante la guerra. [60]
Según Alastair Forbes y Felix Hope-Nicholson , durante la Segunda Guerra Mundial , el bar del sótano del Ritz estaba reservado para los huéspedes homosexuales y lesbianas , mientras que el de arriba era para los huéspedes heterosexuales . Hope Nicholson lo describió como "notoriamente queer" y afirmó que "el bar del Ritz se volvió demasiado elegante, demasiado popular y, sobre todo, demasiado queer para las autoridades". Evan Morgan, segundo vizconde Tredegar , el diputado Harold Nicolson , Brian Howard y Pauline Tennant eran clientes habituales del bar del sótano. [61]
El hotel fue propiedad durante unos treinta años de la familia Bracewell-Smith , que también tenía participaciones significativas en el cercano Park Lane Hotel . Aunque la familia no tardó en obtener beneficios del hotel, hubo un período turbulento en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, con una huelga de trabajadores en 1946, y el restaurante atrajo importantes críticas por la calidad de su cocina. En una ocasión, un grupo de clientes del Ritz, conocidos como los "Amigos del Ritz", se reunió con Sir Bracewell Smith en el Park Lane Hotel para quejarse de los estándares; el propio Smith cenó en el Ritz y les informó de que era bastante satisfactorio. [62]
Varios suicidios también oscurecieron la reputación del Ritz en los años de posguerra, incluido el del entrenador de caballos Peter Beatty desde la ventana del sexto piso en octubre de 1949, [63] y el del gángster francés Baron Pierre de Laitre, quien estranguló a su interés amoroso Eileen Hill hasta la muerte en su habitación del segundo piso en marzo de 1953 cuando ella se negó a casarse con él, antes de suicidarse metiendo un calcetín de seda en su garganta. [64] [j]
No obstante, el Ritz siguió siendo un centro social para la aristocracia y atrajo a la élite mundial en la década de 1950. [70] Era muy popular entre la rica familia de Aga Khan, y el magnate petrolero J. Paul Getty , supuestamente el hombre más rico del mundo en ese momento, vivió en el Ritz después de la guerra. En una ocasión, un fotógrafo que trabajaba para las revistas Time y Life organizó un incidente fuera del hotel al organizar que el carretillero arrojara monedas de cobre sobre el pavimento cuando Getty saliera del hotel y fotografiara justo cuando iba a recogerlas. [71] La heredera de Shell Oil, Olga Deterding, vivió en el hotel durante varios años y, en un altercado con su amante, le arrojó los pantalones por la ventana. En 1956, se cansó de la alta vida y pasó un período trabajando en la colonia de leprosos de Albert Schweitzer en el África Ecuatorial Francesa . [72] Las estrellas de cine Rita Hayworth y Tallulah Bankhead eran huéspedes habituales del hotel; Hayworth estuvo casada con el príncipe Aly Khan entre 1949 y 1953. Otro residente notable del Ritz durante este período fue Nubar Gulbenkian , un "extrovertido expansivo" que tenía una suite permanente en el Ritz y exigía precios exorbitantes por lujos y alimentos, incluso fuera de temporada. [73]
En enero de 1959, Patrice Lumumba , el Primer Ministro del Congo, se hospedó en el hotel y se reunió con Sir Edward Adjaye , el Alto Comisionado de Ghana en Londres y otras personas en el restaurante. El evento fue objeto de piquetes por parte de los mosleyistas, quienes, preocupados por los problemas de derechos humanos en el Congo en ese momento, se manifestaron fuera del hotel, mostrando pancartas como "VIOLADORES DE NIÑOS - VÁYANSE A CASA" y emitiendo epítetos raciales. Adjaye fue atacado cuando salía del hotel, aunque se ha especulado que lo confundieron con Lumumba. [74]
George Criticos trabajó como portero principal del Ritz durante 45 años, retirándose en 1960 por razones de salud; había sido recomendado para un trabajo en el Ritz por Sir Basil Zaharoff . [75] En su libro de 1959, George of the Ritz , Criticos recordó algunas de las personas y eventos notables durante sus años de servicio. Criticos una vez actuó como agente del Aga Kahn en el hipódromo, habiendo recibido US$45.000 del monarca para hacer apuestas en su nombre. También se le pidió que llevara al príncipe Aly Khan, de 18 años, en una gira de un mes por los Estados Unidos para ayudar al joven a olvidar un romance fallido. Cuando Criticos vio a un hombre sin afeitar con un mono entrando al hotel, lo llamó para que lo detuviera. Cuando el hombre se volvió para mirar a Criticos, lo reconoció como el rey Boris de Bulgaria, que era un aficionado al ferrocarril y regresaba de conducir un tren especial. [76] [77] [k]
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En los años 60, la escena social cambió radicalmente en Londres, con la Beatlemanía y la revolución sexual, y la aristocracia británica en la capital ya no era lo que había sido. Para entonces, los impecables estándares generales del Ritz habían caído. Peregrine Worsthorne señaló el cambio: "Precisamente porque no era todo Ritz, en el sentido de ser llamativamente lujoso... el brillo se había desvanecido hacía tiempo y la decadencia se había instalado. El lugar solía estar vacío, mantenido vivo por los recuerdos de glorias pasadas y una clientela que prefería la nostalgia a la comodidad". [78] Sin embargo, las celebridades solían celebrar fiestas en el hotel, y los Rolling Stones fueron huéspedes durante muchos años. Los primeros ministros británicos Harold Wilson , Edward Heath y Harold Macmillan solían almorzar en el Ritz; Heath siempre reservaba la mesa 29 en el restaurante. [79]
En la década de 1970, el hotel atravesó un período turbulento. Las amenazas terroristas del Ejército Republicano Irlandés Provisional se convirtieron en la principal preocupación y los avisos de bombas no eran infrecuentes. [80] La crisis del petróleo a principios de la década de 1970 afectó directamente al negocio e impulsó a la familia Bracewell-Smith a vender su participación a Trafalgar House el 5 de abril de 1976 por 2,75 millones de libras. [81] En el momento de la venta, la tasa de ocupación del hotel era de solo el 45 por ciento; el Ritz Grill Room había cerrado y había perdido bastante dinero en los últimos tiempos. [50] En 1984, el Ritz recuperó sus bailes de té semanales de los domingos que fueron populares durante las décadas de 1920 y 1930. [82] Debido a la demanda, el hotel consideró restringir el té de la tarde en el Ritz solo a los huéspedes del hotel, ya que los que se alojaban en el Ritz a menudo no podían conseguir una mesa. Muchos londinenses a quienes esta restricción les habría prohibido asistir expresaron su desaprobación y el Ritz llegó a un acuerdo exigiendo reservas para el té de la tarde en el hotel. [83] Es imprescindible llevar vestimenta adecuada para tomar el té; una vez el Ritz se negó a admitir a Mick Jagger para tomar el té porque no llevaba chaqueta y corbata. [50]
Los gemelos Barclay de The Ellerman Group of Companies compraron el hotel por 80 millones de libras esterlinas a Trafalgar House , en octubre de 1995, a través de su empresa Ellerman Investments . Pasaron ocho años y gastaron 40 millones de libras esterlinas restaurándolo a su antigua grandeza. [l] El príncipe Carlos y Camilla Parker-Bowles hicieron su primera aparición pública juntos en el Ritz, cuando salían de una fiesta de cumpleaños para la hermana de Parker-Bowles. [85] La pareja regresó al hotel en noviembre de 2002 para la fiesta de cumpleaños del príncipe a la que asistieron la reina Isabel II y el príncipe Felipe . [86] En 2002, el Ritz se convirtió en el primer hotel en recibir la Orden Real del Príncipe de Gales para servicios de banquetes y catering. [87] El Ritz adquirió la vecina Wimbourne House en 2005. El 27 de enero de 2007, alrededor de 300 personas fueron evacuadas al cercano May Fair Hotel tras una alarma de incendio en el hotel. Nadie resultó herido en el incendio, que comenzó en los conductos de ventilación de la cocina del casino en el sótano. El casino del Ritz sólo sufrió "daños menores". [88] La ex primera ministra británica Margaret Thatcher se encontraba convaleciente en el Ritz cuando murió tras un derrame cerebral el 8 de abril de 2013. [89]
En 2012, el Ritz fue criticado porque no había pagado ningún impuesto de sociedades desde que fue adquirido por los gemelos Barclay. Las cuentas indicaban que el rentable hotel utilizó una serie de desgravaciones fiscales para reducir su impuesto de sociedades a cero. El hijo de David Barclay, Aidan, afirmó que la empresa respetaba la legislación del Reino Unido. [90] En marzo de 2020, fue vendida a un inversor qatarí. [1]
Los autores Montgomery-Massingberd y Watkin describen el Ritz como "el producto de una de esas convergencias casi milagrosas de mecenas civilizados y arquitectos y artesanos de genio trabajando juntos en completa armonía tanto entre sí como con las modas sociales y arquitectónicas de la época. El edificio ha sido considerado una obra maestra desde el día en que se terminó..." [91] Ambos arquitectos, Charles Mewès y Arthur J. Davis, se educaron en la prestigiosa École des Beaux-Arts de París, y la educación que recibieron es clara en el diseño de los edificios, particularmente en la influencia renacentista, que ofrece "un tejido auténtico de clasicismo francés tradicional". [92] Mewès había diseñado previamente el Hotel Ritz de París para Cesar en 1897-8, después de lo cual conoció a Arthur Davis y comenzaron a trabajar juntos preparando diseños para el Grand Petit Palais en la Exposición de París de 1900. [ 93] Ambos arquitectos trabajaron en los planos del Ritz de Londres en 1904-5.
Según Montgomery-Massingberd y Watkin, el exterior tiene una influencia francoamericana, tanto en lo estructural como en lo visual, y pocos rastros de arquitectura inglesa. Para ellos, el exterior "representa una confluencia evocadora de varias tradiciones arquitectónicas parisinas"; la galería Piccadilly hace eco de la planta baja porticada de la Place Vendrome y la Rue de Rivoli, el empinado horizonte abuhardillado de la fachada de Green Park hace eco del trabajo de Hector Lefuel en el Pavillon de Flore del Louvre , mientras que las altas ventanas y los paneles de las paredes de las fachadas se parecen a los del trabajo anterior de Mewès en un edificio más pequeño construido como hogar para Jules Ferry en la Rue Bayard. [94]
La excavación para el hotel comenzó por los contratistas Waring White Building Co. Ltd en junio de 1904, y se completó el 1 de octubre de 1905, y se inauguró el siguiente mayo. [95] El progreso de la construcción fue documentado cada mes por The Builder's Journal and Architectural Engineer , y en una edición se señalaron las dificultades de algunos de los aspectos de la construcción, como izar vigas de acero de 20 toneladas y 39 pies (12 m) en un sitio de construcción estrecho. The Architect and Contract Reporter señaló que el espacio limitado no permitía el almacenamiento de materiales en el sitio. Todo el mortero tuvo que mezclarse en el sótano y la piedra se colocó "en una plataforma con un techo impermeable sobre la acera". [96] Los cimientos de ladrillo rojo de la antigua Walsingham House tuvieron que ser volados para facilitar los cimientos de la estructura de acero en hormigón. [97] [m]
El coste total estimado fue de 345.227 libras esterlinas, 8 chelines y 1 penique, de las cuales 102.000 libras se destinaron a los señores Waring y Gillow, 49.000 libras a los decoradores franceses y más de 15.000 libras a los decoradores ingleses. [95] John P. Bishop y Sven Bylander, nacido en Suecia, fueron ingenieros consultores durante la fase de construcción.
La fachada del lado de Piccadilly tiene aproximadamente 70 m (231 pies), 35 m (115 pies) del lado de Arlington Street y 27 m (87 pies) del lado de Green Park . La irregularidad del terreno presentó problemas iniciales para los constructores. Davis se ocupó de esto con "brillantes efectos de perspectiva", según Binney, utilizando paredes curvas para "ocultar inteligentemente el espacio que se reducía rápidamente en la parte trasera del hotel". [99] El propósito del frente con arcadas era proporcionar más espacio para los dormitorios de arriba. [100] El costoso granito noruego es el material en la planta baja, con piedra de Portland encima.
La estructura de acero del edificio se fabricó en Alemania y se basa en un modelo fabricado a principios de la década de 1880 en Chicago para aumentar la resistencia al fuego. [94] [n] Fue erigido por los señores Potts & Co. de Oxford Street . La ignifugación de las paredes estuvo a cargo de la Columbian Fireproofing Company Ltd. de Pittsburgh y Londres, con barras de acero acanaladas que permitían la ventilación, al mismo tiempo que permanecían a prueba de sonido y libres de vibraciones. [101] Las paredes internas consisten en "bloques de terracota huecos y porosos" cubiertos con yeso, [97] y el piso del hotel también se hizo ignífugo. [96] En las esquinas de los techos de los pabellones del Ritz hay grandes leones de cobre verde, el emblema del hotel. [100]
El hotel fue diseñado principalmente por diseñadores de Londres y París en el estilo Luis XVI, que es constante en todo el hotel, lo que le da su "atmósfera especial de perfecta adecuación y elegante moderación". [102] Marcus Binney describe la gran suite de habitaciones de la planta baja como "una de las obras maestras de todos los tiempos de la arquitectura hotelera" y la compara con un palacio real con sus "grandes vistas, proporciones elevadas y candelabros brillantes". [103] Waring & Gallow fueron responsables de muchos de los finos trabajos de diseño de los interiores. El plano de la planta baja que data de 1906 ilustra un gran restaurante principal con vista a la terraza y al jardín, una gran Gran Galería central y un Jardín de Invierno, un vestíbulo circular más allá de la sala de recepción, la Suite María Antonieta cerca del restaurante y numerosas tiendas. [104]
El Grill Room tenía su propia entrada en el lado derecho de las puertas de entrada que daban a Piccadilly, con una escalera que bajaba. El Grill Room estaba en el lado este, y el Banqueting Hall se encontraba en el extremo oeste, debajo del restaurante. [105] Hoy en día, este es el hogar del Ritz Club. Un amplio corredor abovedado, la Long Gallery, va desde la entrada de Arlington Street en el lado este hasta el restaurante en el lado oeste, con alfombras Savonnerie finamente tejidas. A lo largo de él hay varios arcos de herradura intrincados. [106] Una escalera de forma triangular se destaca en la esquina suroeste del edificio. [107] La escalera principal curva se construyó para permitir que las mujeres hicieran una "entrada dramática y mostraran sus vestidos de la mejor manera". [103]
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El espacio más conocido del Ritz es Palm Court, un espacio opulentamente decorado en tonos crema de estilo Luis XVI. Está decorado con muebles suntuosos, incluidos sillones Luis XVI dorados con respaldos ovalados, que los arquitectos habían diseñado basándose en investigaciones sobre el diseño de muebles neoclásicos franceses de las décadas de 1760 y 1770, fabricados por Waring y Gillow. La habitación, con sus "espejos con paneles de vidrio biselado en marcos de bronce dorado" y "cenefas altas ornamentadas con enrejados dorados", según Montgomery-Massingberd y Watkin "personifica la comodidad elegante y frívola de la alta vida eduardiana". [106]
Originalmente, había grandes ventanales en ambos extremos del patio, conocido entonces como el Jardín de Invierno, que fueron reemplazados por veinte paneles de espejos después de 1972. [108] La fuente del patio, conocida como "La Source", está hecha de mármol de Echaillon y está esculpida de forma extravagante. [109] Una ninfa, de color dorado, se presenta en una guarida. [110] Un techo de hierro forjado y vidrio del Palm Court contiene dos linternas de hierro forjado doradas, y el techo contiene motivos de piel de león. [111] La habitación está hecha en albaricoque suave y ha permanecido así desde 1906. César Ritz eligió el color para favorecer la tez de las mujeres después de semanas de experimentación con varios tonos. [112]
El Palm Court es el escenario de la famosa institución del "Té en el Ritz", [o] que alguna vez frecuentaron el rey Eduardo VII , Sir Winston Churchill , Judy Garland , Evelyn Waugh y la reina Isabel, la reina madre . Adquirió su reputación como " el lugar para tomar el té" en Londres después de la Primera Guerra Mundial . [106] En la década de 1920, una pequeña orquesta tocaba regularmente en el patio; el productor de cine John Sutro , por ejemplo, recordó que Hermione Baddeley una vez le pidió a la violinista que "tocara algo picante ". Entre el Jardín de Invierno y la Gran Galería central hay una pantalla con dos columnas jónicas. [113]
El hotel cuenta con seis comedores privados, la Suite María Antonieta, con su boiserie , y las habitaciones dentro de la Casa William Kent, catalogada como de Grado II*, que está cerrada temporalmente a partir de enero de 2023. [114] Marcus Binney afirma que el restaurante "no solo es uno de los interiores más hermosos de Londres, sino que puede afirmarse que es el restaurante más hermoso del mundo". [115]
César Ritz comentó una vez que la habitación estaba tan diseñada en bronce que fue una suerte que el hotel estuviera construido en acero, o las "paredes se derrumbarían con el peso de todo ese bronce". [115] Flanqueando la entrada al restaurante principal hay dos figuras de tamaño natural colocadas en "bronce vert según Clodion , sosteniendo lustres de bronce dorado con seis luces cada uno, montados sobre pedestales de mármol pulido de Echaillon ornamentados con bronce". [106] El restaurante y la habitación de invitados adyacente fueron diseñados por PH Remon and Sons de París. El techo es descrito por Montgomery-Massingberd y Watkin como un " techo de trampantojo pintado sobre el que nubes rosadas se desplazan a través del cielo azul rodeadas por una balaustrada con guirnaldas". Los candelabros de bronce también son una característica, influenciados por un grabado del siglo XVIII de Augustin de Saint-Aubin conocido como Le Bal Pare et Masque , [116] y Le Festin de Moreau le Jeune , que fue donado por la ciudad de París al Rey y la Reina el 21 de enero de 1782. [115]
En el extremo norte, frente a la galería Piccadilly, hay espejos que van desde el suelo hasta el techo, divididos en paneles, que dan a la habitación un efecto espacioso, especialmente cuando las luces están encendidas todo el día durante el invierno. [117] En el extremo sur del restaurante hay una acuarela de Davis y figuras doradas conocidas como "El Támesis y el océano", con un buffet hecho de mármol rosa noruego debajo, que se cree que está inspirado en "El buffet de Mansart" de Louis Seize. [118]
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Durante la importante renovación del hotel en 1977, el andamiaje utilizado en el proyecto se ocultó con un paño limpio durante las comidas en el restaurante Luis XVI para no molestar a los comensales con una vista posiblemente perturbadora. Durante la renovación, las columnas de los vestíbulos del hotel se despojaron de muchas capas de pintura de color crema para mostrar su mármol rosa original. [51] La mayor parte del trabajo realizado en la renovación se realizó para restaurar y limpiar manteniendo el esquema de colores original de 1906. Gran parte del mobiliario de la inauguración original todavía estaba en uso; los nuevos elementos eran copias fieles diseñadas a imagen de los originales. [119] El hotel conservó los botones de llamada de la mesilla de noche para la mucama, el camarero, el aparcacoches y el sirviente, y se negó a hacer que sus clientes marcaran un teléfono para recibir servicios. [ 120 ]
Desde sus inicios, la cocina estuvo a cargo principalmente de chefs franceses, y contaba con un especialista en sopas rusas y repostería vienesa; sus pasteles se hicieron tan famosos que el rey Eduardo hacía pedidos regulares al Palacio de Buckingham. [121] M. Malley, que había sido más picante en el Ritz de París, fue nombrado Chef des Cuisines e inventó platos como Saumon Marquise de Sevignre (salmón con mousse de cangrejo de río), Filet de Sole Romanoff (servido con mejillones, pequeñas rodajas de manzana y alcachofas) y Poulet en Chaudfroid (pollo acompañado de una mousse rosada con sabor a curry) en el hotel. [121]
El Ritz es famoso por su excelente servicio de catering, así como por utilizar sus elegantes salas para conferencias entre ejecutivos y directores de empresas multinacionales. Una mesa en el restaurante todavía necesita ser reservada con semanas de anticipación. El Rivoli Bar, construido en estilo Art Decó , fue diseñado en 2001 por la diseñadora de interiores Tessa Kennedy , para que pareciera un bar del Orient Express . El salón fue decorado por Marcel Boulanger en estilo Luis VIV, el salón del club fue obra de Lenygon y Morant, quienes fueron influenciados por el diseño palladiano de Cumberland House en Brettingham , y otras salas fueron decoradas con claras influencias de William Chambers y Robert Adam . [122] Las comidas se pueden servir en porcelana Nanking en la Suite Trafalgar. [123] Los servicios de banquetes y catering recibieron una orden real del Príncipe de Gales en 2005. [124]
A la Suite María Antonieta se accede desde el restaurante principal y está cerrada temporalmente a partir de enero de 2023. Según Marcus Binney, "los detalles dorados de la habitación tienen el brillo y la nitidez del bronce dorado, incluso los huevos y dardos en la cornisa modelada audazmente". Los motivos florales son una característica común de la habitación, que lleva el nombre de María Antonieta , y representan las flores en uno de sus festines. [125] Sobre la repisa de la chimenea hay una canasta de flores, con "flores derramándose sobre los marcos de las lunetas ovaladas ". [126]
En el pequeño vestíbulo de entrada de la suite hay dos estatuas de terracota de la Primavera y el Verano, con "pedestales en forma de tambor adornados con flores y cintas de bronce dorado". [127] Las rejillas de ventilación, de tamaño considerable, están decoradas con celosías de bronce. En las paredes hay una serie de portalámparas sostenidos por liras de Apolo en miniatura, y cada portalámparas contiene alrededor de 25 hojas abiertas. Las luces, según Binney, están colgadas de "cuerdas de cintas atadas en lazos, entrelazadas a intervalos con flores, que descienden hasta un grupo de borlas". [126] Los paneles de las paredes están tratados como marcos de cuadros, con molduras interiores y exteriores, en contraste con los marcos de las ventanas y los espejos de pared que están rodeados por "racimos de juncos, con un recuadro detrás del cual podría colgarse una cortina sin oscurecer la moldura", según Binney. [126]
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El Ritz London cuenta con 136 habitaciones, de las cuales 111 son dormitorios y 25 son suites. Las habitaciones principales se dividen en tres categorías principales: Superior Queen/King/Twin, Executive King/Twin y Deluxe King/Twin. Las habitaciones Superior Queen y King tienen un tamaño de 215 pies cuadrados (20,0 m 2 ) y 260 pies cuadrados (24 m 2 ) respectivamente, [128] mientras que las habitaciones Executive y Deluxe King tienen un tamaño de 320 pies cuadrados (30 m 2 ) y 385 pies cuadrados (35,8 m 2 ) [129] Las suites se dividen en las categorías: Junior Suite, Executive Suite, Deluxe Suite, y también incluyen las Signature Suites: The Trafalgar Suite y The Green Park Suite, cada una con su propio estilo único. [130] Las Executive Suites suelen estar orientadas al sur y tienen un tamaño de 320 pies cuadrados (30 m 2 ), con una pequeña sala de estar y muebles antiguos. [131] Las Junior Suites, con "chimeneas, molduras doradas y muebles antiguos", están por encima de Piccadilly y tienen un tamaño de 495 pies cuadrados (46,0 m 2 ), [132] mientras que las suites de 3 a 5 habitaciones varían en tamaño desde 1.990 pies cuadrados (185 m 2 ) a 2.802 pies cuadrados (260,3 m 2 ). [133]
William Kent House , también conocida como Wimbourne House, se inauguró como una extensión de The Ritz y está cerrada temporalmente a partir de enero de 2023. [134] La casa se ha convertido en un área de funciones completa con la Sala de Música, la Sala Burlington, la Sala Queen Elizabeth y la Sala William Kent. También alberga tres de las mejores suites del Ritz: la Suite Arlington, la Suite Real y la Suite Príncipe de Gales. Varias de las habitaciones tienen chimeneas de estilo Luis XVI. [135] El edificio de grado II fue cuidadosamente restaurado y se le dio un toque moderno con muebles de época que ocultaban cosas como televisores de pantalla plana. La restauración ganó una medalla de oro nacional del Royal Institute of British Architects en 2007. [136]
El Ritz Club era un casino en el sótano del hotel, que ocupaba el espacio que antiguamente era el Ritz Bar and Grill. En la estructura original, aquí era donde se encontraba el salón de baile del Ritz. [20] Una edición de mayo de 1906 de la revista Truth describió el sótano con el Grill Room y el Banqueting Hall como palaciego, con una decoración de color blanco marfil, con "espejos en todas las paredes que reflejaban una intersección interminable de techos arqueados". [105] Las habitaciones se usaban para cenas, bailes y espectáculos teatrales, con un escenario en el extremo sur del Banqueting Hall. A mediados de la década de 1920, el Grill Room había sido reubicado en el Banqueting Hall y amueblado con mesas circulares con sillas de mimbre con respaldo ovalado. Un folleto de 1926 afirmaba que había sido el escenario de "algunos de los mejores bailes privados y públicos jamás celebrados en Londres". [137]
Durante la Segunda Guerra Mundial se hizo conocido como el club nocturno La Popote . El interior del club fue diseñado para simular un refugio de combate con sacos de arena incluidos. Los candelabros del club estaban hechos de varios tipos de botellas de licor vacías con velas en sus cuellos para iluminar. La pista de baile estaba abarrotada durante la guerra, pero luego perdió popularidad. [137] [138] Laurie Ross estuvo a cargo del Ritz Bar and Grill durante muchos años. El bar, conocido por sus clientes habituales como "Laurie's Bar", cerró cuando Ross se jubiló en 1976. [139] En la década de 1970, las habitaciones del sótano estaban cerradas al público. [137]
En 1977, Trafalgar House acordó arrendar el sótano a Mecca Sportsman y Pleasurama, y el Ritz Club abrió al año siguiente, bajo una gestión separada del hotel. [137] El sótano fue restaurado en el estilo Luis XVI del hotel de 1906, y las decoraciones incluyeron 6.000 láminas de pan de oro . [140] El pan de oro no se escatimó en molduras, cupidos y guirnaldas y un cielo azul con nubes esponjosas pintadas en el techo sobre las mesas de juego. La restauración consistió en repintar, limpiar y recuperar todo en el esquema de colores original. Los muebles fueron restaurados a su estado original y réplicas reemplazaron lo que no se pudo restaurar. Stephen Pulman fue nombrado jefe de cocina, después de ser reclutado del exclusivo club de miembros de Londres y restaurante Annabel's . [141] Cuando abrió, el Ritz Club estaba abierto solo a miembros y huéspedes del hotel. [119] [142] Sin embargo, a diferencia de la mayoría de los casinos, cobra una tarifa para ingresar. [143] Los juegos se consideran de "apuestas altas" en el sentido de que la apuesta mínima suele ser muy alta. Ofrecen ruleta , black jack , baccarat y póquer , así como algunas máquinas tragamonedas . [144]
En 1998, el club fue adquirido por London Clubs , que trasladó sus instalaciones del Devonshire Club en St James's Street al sótano del Ritz. En junio de 1998 se formó una nueva empresa, el Ritz Hotel Casino Ltd., a la que se le concedió el permiso legal para abrir un casino. Tras una rápida reforma, reabrió el 12 de septiembre con una membresía exclusiva, aunque a los miembros se les permite invitar a un invitado. En 2006, The Ritz Club se dividió en cuatro áreas principales: el restaurante, el bar, el salón y la sala de juegos privada, situada en el antiguo salón de banquetes. [145] En 2022, The Ritz Club organizó el té de la tarde en el salón de baile original del hotel. Ahora está cerrado. [ cita requerida ]
La novela Work Suspended de Evelyn Waugh de 1942 presenta una escena en el Ritz en la que el narrador se enamora de la esposa de un amigo durante un almuerzo. La obra alegórica de Alan Bennett , Forty Years On, se ambientó más tarde en el sótano del Ritz durante la guerra. [55] En el universo del libro Good Omens , dos personajes principales, el ángel Aziraphale y el demonio Crowley, frecuentan a menudo el Ritz. El hotel se menciona en la canción " A Nightingale Sang in Berkeley Square " ("Había ángeles cenando en el Ritz"), así como en " Good Old Fashioned Lover Boy " de Queen . [146]
El hotel es el origen de la palabra "ritz" y de la expresión "to put on the Ritz" (que significa actuar o vestirse de manera opulenta y extravagante), la última de las cuales inspiró la canción de Irving Berlin " Puttin' on the Ritz ". Grandes partes de la comedia romántica de 1999 Notting Hill se filmaron en el hotel y sus alrededores. [147] En el desastre mundial representado en la novela de ciencia ficción Lucifer's Hammer de Jerry Pournelle , hay una referencia a la destrucción del Hotel Ritz cuando Londres se inunda con las aguas del océano. [ cita requerida ]
En los últimos años, el Ritz ha tomado medidas para hacer valer su marca registrada contra infracciones. Los abogados han notificado a los competidores que utilizan el nombre que renuncien a sus sitios web y cuentas de Facebook que comercializan bajo la marca registrada, a pesar de que habían estado usando estos nombres durante muchos años. El Desborough Ritz, que había estado usando el nombre desde la década de 1930, cambió su nombre en 2012 después de que los abogados le aconsejaran que lo hiciera. [148] Ese mismo año, un lugar para bodas en Northamptonshire llamado The Ritz cambió su nombre a Banqueting & Conference Suites en el Kettering Ritz después de otra notificación. El Brighouse Ritz, que ha operado bajo el nombre desde 1938, recibió una notificación en 2017 para cambiar su nombre o enfrentar una acción legal. [149]
En abril de 2023, The Ritz enfrentó una controversia por discriminación cuando a un candidato a un puesto de trabajo, Jerelle Jules, le dijeron que el cabello "estilo afro" estaba prohibido entre el personal del exclusivo hotel de Londres. [150] Jules recibió la política de cuidado personal de los empleados del hotel después de llegar a la etapa final de la entrevista para un puesto de supervisor de reservas de restaurantes. Rechazó la entrevista final, afirmando que la política, que databa de 2021, era un ejemplo de "ignorancia corporativa" y "racismo institucional". [151]
El Ritz emitió una disculpa, afirmando que se envió por error a Jules una política de cuidado personal obsoleta e incorrecta y reiteró que no toleraban ningún tipo de discriminación. [152] Andy Slaughter , diputado laborista por Hammersmith, describió la política capilar como una "discriminación flagrante" y criticó la respuesta del Ritz como inadecuada. [153] Jules invitó al Ritz a hablar sobre diversidad e inclusión en su proceso de contratación. [ cita requerida ]
Ritz London.
51°30′26″N 0°8′29″O / 51.50722, -0.14139
