Felix the Cat es un personaje de dibujos animados creado en 1919 por Pat Sullivan y Otto Messmer durante la era del cine mudo . Es un gato negro joven antropomórfico con ojos blancos, cuerpo negro y una sonrisa gigante, y suele considerarse uno de los personajes de dibujos animados más reconocidos de la historia. Felix fue el primer personaje animal recurrente completamente realizado en la historia de la animación cinematográfica estadounidense. [5]
Felix se originó en el estudio del dibujante y empresario cinematográfico australiano Pat Sullivan . El personaje fue creado por el propio Sullivan o por su animador principal , el estadounidense Otto Messmer . [6] Lo que es seguro es que Felix surgió del estudio de Sullivan, y las caricaturas que presentaban al personaje se hicieron muy conocidas en la cultura popular . Aparte de los cortos animados, Felix protagonizó una tira cómica (dibujada por Sullivan, Messmer y más tarde Joe Oriolo ) a partir de 1923, [7] y su imagen pronto adornó productos como cerámicas , juguetes y postales. Varios fabricantes hicieron juguetes de peluche de Felix. Bandas de jazz como la de Paul Whiteman tocaron canciones sobre él ("Felix Kept on Walking" de 1923 y otras).
A finales de la década de 1920, con la llegada de los dibujos animados sonoros , el éxito de Felix se estaba desvaneciendo. Los nuevos cortos de Disney de Mickey Mouse hicieron que las ofertas mudas de Sullivan y Messmer, que entonces no estaban dispuestos a pasar a la producción sonora, parecieran obsoletas. En 1929, Sullivan decidió hacer la transición y comenzó a distribuir dibujos animados sonoros de Felix a través de Copley Pictures. Los cortos sonoros de Felix resultaron ser un fracaso y la operación finalizó en 1932. Felix vio una breve resurrección de tres dibujos animados en 1936 por parte de los Van Beuren Studios .
Las caricaturas de Felix comenzaron a transmitirse en la televisión estadounidense en 1953. Joe Oriolo presentó un Felix rediseñado, "de patas largas", con piernas más largas, un cuerpo mucho más pequeño y una cabeza más grande y redonda sin bigotes ni dientes. Oriolo también agregó nuevos personajes y le dio a Felix una "Bolsa Mágica de Trucos" que podía asumir una variedad infinita de formas a instancias de Felix. Desde entonces, el gato ha protagonizado otros programas de televisión y dos largometrajes . A partir de la década de 2010, Felix aparece en una variedad de productos, desde ropa hasta juguetes. El hijo de Joe, Don Oriolo, asumió más tarde el control creativo de Felix.
Las primeras versiones de Félix el Gato entraron al dominio público en 1994 bajo la Ley de Derechos de Autor de 1976 .
En 2002, TV Guide clasificó a Félix el Gato en el puesto número 28 en su lista de los "50 mejores personajes de dibujos animados de todos los tiempos". [8]
En 2014, Don Oriolo vendió la marca registrada y los derechos de autor restantes del personaje a DreamWorks Animation a través de DreamWorks Classics , que ahora es parte de la división NBCUniversal de Comcast a través de Universal Pictures . [9]
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El 9 de noviembre de 1919, Master Tom, un prototipo de Felix, debutó en un corto de Paramount Pictures titulado Feline Follies . [10] Producido por el estudio de animación con sede en Manhattan propiedad de Pat Sullivan, el dibujo animado fue dirigido por el dibujante y animador Otto Messmer . Fue un éxito, y el estudio Sullivan rápidamente se puso a trabajar en la producción de otra película con Master Tom, en Musical Mews (estrenada el 16 de noviembre de 1919). También resultó ser un éxito entre el público. Messmer afirmó que John King de Paramount Magazine sugirió el nombre "Felix", como en "felino", y para contrastar la felicidad tradicionalmente asociada con un gato negro. [11] El nombre se utilizó por primera vez para la tercera película protagonizada por el personaje, Las aventuras de Felix (estrenada el 14 de diciembre de 1919). Sullivan afirmó que nombró a Felix en honor a Australia Felix, de la historia y la literatura australianas. En 1924, el animador Bill Nolan rediseñó el personaje, haciéndolo más redondo y "más lindo". La nueva apariencia de Felix, junto con la animación del personaje de Messmer , le dieron a Felix un perfil más alto. [12]
La cuestión de quién creó a Felix sigue siendo un tema de controversia. Sullivan declaró en numerosas entrevistas de periódico que él creó a Felix e hizo los dibujos clave para el personaje. En una visita a Australia en 1925, Sullivan le dijo al periódico The Argus que "[l]a idea me fue dada al ver un gato que mi esposa trajo al estudio un día". [13] En otras ocasiones, afirmó que Felix se había inspirado en " El gato que caminaba solo " de Rudyard Kipling o en el amor de su esposa por los perros callejeros. [12] Los miembros de la Asociación Australiana de Caricaturistas han afirmado que las letras utilizadas en Feline Follies coinciden con la letra de Sullivan [14] y que Sullivan escribió letras dentro de sus dibujos. [14] Además, aproximadamente en la marca de 4:00 en Feline Follies , las palabras 'Lo Mum' son utilizadas en un globo de diálogo por uno de los gatitos; este era un término para la madre de uno que no usaban los estadounidenses, pero ciertamente los australianos. Sin embargo, Messmer afirmó haber dibujado Feline Follies sin ayuda de nadie desde su casa, lo que plantea preguntas sobre por qué un estadounidense usaría el término "Mum" en una caricatura que él mismo dibujó únicamente. Los partidarios de Sullivan también dicen que el caso está respaldado por su lanzamiento el 18 de marzo de 1917 de un cortometraje de dibujos animados titulado The Tail of Thomas Kat más de dos años antes de Feline Follies . Tanto un documental australiano de ABC-TV proyectado en 2004 [15] como los curadores de una exposición en la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur en 2005 sugirieron que Thomas Kat era un prototipo o precursor de Felix. Han sobrevivido pocos detalles de Thomas. Su color de pelaje no se ha establecido definitivamente, y la sinopsis de derechos de autor sobreviviente para el corto sugiere diferencias significativas entre Thomas y el Felix posterior. Por ejemplo, mientras que el Felix posterior transforma mágicamente su cola en herramientas y otros objetos, Thomas es un gato no antropomorfizado que pierde su cola en una pelea con un gallo, para nunca recuperarla. [16]
Sullivan era el propietario del estudio y, como es el caso de casi todos los empresarios cinematográficos, poseía los derechos de autor de cualquier trabajo creativo de sus empleados. Al igual que muchos animadores de la época, Messmer no figuraba en los créditos. Tras la muerte de Sullivan en 1933, sus herederos en Australia se hicieron dueños del personaje; aunque Messmer le dijo a Harry Kopp que Sullivan le había prometido los derechos sobre Felix en su testamento, dicho testamento no existía cuando murió. Kopp y sus herederos obtuvieron los derechos en 1934 de King Features Syndicate tras numerosas reuniones con él. [17] [18]
No fue hasta después de la muerte de Sullivan que los empleados de Sullivan, como Hal Walker, Al Eugster , [19] Gerry Geronimi, [20] Rudy Zamora, George Cannata y el propio abogado de Sullivan, Harry Kopp , le dieron crédito a Messmer por la creación de Felix. Afirmaron que Felix estaba basado en un Charlie Chaplin animado que Messmer había animado para el estudio de Sullivan anteriormente. La personalidad y los movimientos del gato en Feline Follies reflejan atributos clave de Chaplin y, aunque más cuadrado que el Felix posterior, el familiar cuerpo negro ya está allí (Messmer encontró que las formas sólidas eran más fáciles de animar). [21] El propio Messmer recordó su versión de la creación del gato en una entrevista con el historiador de animación John Canemaker :
El estudio de Sullivan estaba muy ocupado y Paramount se estaba quedando atrás en su agenda y necesitaban un extra para reemplazarlo. Y Sullivan, que estaba muy ocupado, dijo: "Si quieres hacerlo por tu cuenta, puedes hacer cualquier cosa para satisfacerlos". Así que pensé que un gato sería lo más sencillo. Hacerlo completamente negro, ya sabes, no tendrías que preocuparte por los contornos. Y un chiste tras otro, ¿sabes? Lindo. Y todos se reían. A Paramount le gustó y encargó una serie.
Además, Messmer le dijo a Canemaker que tanto él como Sullivan dibujaron a Félix basándose en modelos de la tradición de los espectáculos de juglares y la caricatura tacaña :
Pat Sullivan... empezó por su cuenta, haciendo su pequeño Negro Pickaninny [Sammie Johnsin]. Que más tarde se convirtió casi en Felix, al menos en mi opinión. El mismo tipo de persona, sólo que él era un tacaño. Eso iba bastante bien, pero no en el Sur, ese pequeño sentimiento anti-negro. No querían que los Pickaninnies se hicieran cargo. [22]
Los tropos del teatro de juglares fueron útiles para crear un animal de dibujos animados porque indicaban a la audiencia que esperara un personaje animado, divertido y rebelde. [22]
Los historiadores de la animación respaldan las afirmaciones de Messmer. Entre ellos se encuentran Michael Barrier , Jerry Beck , Colin y Timothy Cowles, Donald Crafton, David Gerstein , Milt Gray, Mark Kausler, Leonard Maltin y Charles Solomon. [23] [12] [24] Ningún historiador de la animación fuera de Australia ha defendido las afirmaciones de Sullivan. [ cita requerida ]
Sullivan promocionó el gato sin descanso mientras Messmer continuaba produciendo un volumen prodigioso de caricaturas de Felix. Messmer hizo la animación en papel blanco con entintadores que trazaban los dibujos directamente. Los animadores dibujaron fondos en trozos de celuloide , que luego se colocaron sobre los dibujos para ser fotografiados. Cualquier trabajo de perspectiva tuvo que ser animado a mano, ya que las cámaras del estudio no podían realizar tomas panorámicas o de desplazamiento.
Paramount Pictures distribuyó las primeras películas entre 1919 y 1921. Margaret J. Winkler distribuyó los cortometrajes entre 1922 y 1925, año en el que Educational Pictures se hizo cargo de la distribución de los cortos. Sullivan les prometió un nuevo cortometraje de Felix cada dos semanas. [25] La combinación de una animación sólida, una promoción hábil y una distribución generalizada llevó la popularidad de Felix a nuevas alturas. [12]
Las referencias al alcoholismo y a la Prohibición también eran habituales en muchos de los cortos de Felix, en particular Felix Finds Out (1924), Whys and Other Whys (1927) y Felix Woos Whoopee (1930), por nombrar algunos. En Felix Dopes It Out (1924), Felix intenta ayudar a un hombre suicida que padece de una nariz roja. Al final del corto, el gato encuentra la cura para la enfermedad: "Sigue bebiendo y se te pondrá azul".
El gran éxito de Felix también generó una multitud de imitadores. Las apariencias y personalidades de otras estrellas felinas de la década de 1920, como Julius de Alice Comedies de Walt Disney , Waffles de Aesop's Film Fables de Paul Terry y, especialmente, la adaptación de 1925 de Bill Nolan de Krazy Kat (distribuida por la evitada Winkler), parecen haber sido modeladas directamente a partir de Felix. [26] Esta influencia también se extendió fuera de los Estados Unidos, sirviendo como inspiración para Suihō Tagawa en la creación de su personaje Norakuro , un perro con pelaje negro. [27]
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Los dibujos animados de Felix también fueron populares entre los críticos. Se los ha citado como ejemplos imaginativos del surrealismo en el cine. Se ha dicho que Felix representa el sentido de asombro de un niño, que crea lo fantástico cuando no está presente y lo acepta con calma cuando sí lo está. Su famoso ritmo —manos a la espalda, cabeza gacha, sumido en sus pensamientos— se convirtió en una marca registrada que ha sido analizada por críticos de todo el mundo. [28] La expresiva cola de Felix, que podía ser una pala en un momento, un signo de exclamación o un lápiz al siguiente, sirve para enfatizar que cualquier cosa puede suceder en su mundo. [29] Aldous Huxley escribió que los cortos de Felix demostraron que "lo que el cine puede hacer mejor que la literatura o el drama hablado es ser fantástico". [12]
En 1923, el personaje estaba en la cima de su carrera cinematográfica. Felix in Hollywood , un cortometraje estrenado durante ese año, juega con la popularidad de Felix, ya que conoce a celebridades como Douglas Fairbanks , Cecil B. DeMille , Charlie Chaplin, Ben Turpin e incluso al censor Will H. Hays . Su imagen se podía ver en relojes (que no deben confundirse con el Kit-Cat Klock ) y adornos navideños. Felix también se convirtió en el tema de varias canciones populares de la época, como "Felix Kept Walking" de Paul Whiteman . Sullivan ganó aproximadamente $ 100,000 al año solo con las licencias de juguetes. [12] Con el éxito del personaje también surgió un puñado de nuevos coprotagonistas. Estos incluyeron al amo de Felix, Willie Jones, un ratón llamado Skiddoo, los sobrinos de Felix, Inky, Dinky y Winky, y su novia Kitty. La partitura de Felix the Cat, con música de Pete Wendling y Max Kortlander y letras de Alfred Bryan , fue publicada en 1928 por Sam Fox Publishing Company . La portada de Felix tocando un banjo fue realizada por Otto Messmer. [30]
La mayoría de las primeras caricaturas de Felix reflejaban las actitudes estadounidenses de los " locos años veinte ". Los estereotipos étnicos aparecieron en cortos como Felix Goes Hungry (1924). Eventos recientes como la Guerra Civil Rusa fueron representados en cortos como Felix All Puzzled (1924). Las flappers fueron caricaturizadas en Felix Strikes It Rich (1923). También participó en la organización sindical con Felix Revolts (también en 1923). En algunos cortos, Felix incluso realizó una versión del Charleston .
En 1928, Educational dejó de publicar las caricaturas de Felix, y varias fueron reeditadas por First National Pictures . Copley Pictures las distribuyó de 1929 a 1930. [31] Hubo una breve resurrección de tres caricaturas en 1936 por parte de Van Beuren Studios ( The Goose That Laid the Golden Egg , Neptune Nonsense y Bold King Cole ), todas dirigidas por el ex alumno de Disney Burt Gillett , que sufría trastorno bipolar en ese momento. [32] Sullivan hizo la mayor parte del marketing del personaje en la década de 1920. En estos cortos de Van Beuren, Felix hablaba y cantaba con una voz aguda e infantil proporcionada por Walter Tetley , que entonces tenía 21 años y era un popular actor de radio en las décadas de 1930, 1940 e incluso 1950 (Julius en The Phil Harris-Alice Faye Show y Leroy en The Great Gildersleeve ), pero que luego fue más conocido en la década de 1960 como la voz de Sherman en los segmentos de Mister Peabody de The Rocky and Bullwinkle Show . [33]
Dada la popularidad sin precedentes del personaje y el hecho de que su nombre se deriva parcialmente de la palabra latina para "feliz", algunas personas y organizaciones bastante notables adoptaron a Felix como mascota. El primero de ellos fue un concesionario de Chevrolet de Los Ángeles y amigo de Pat Sullivan llamado Winslow B. Felix, quien abrió su sala de exposición por primera vez en 1921. El letrero de neón de tres lados de Felix Chevrolet, [34] [35] con sus imágenes gigantes y sonrientes del personaje, es hoy uno de los puntos de referencia más conocidos de Los Ángeles, vigilando tanto la calle Figueroa como la autopista Harbor . Otros que adoptaron a Felix incluyeron a los Yankees de Nueva York de 1922 y a la piloto y actriz Ruth Elder , quien se llevó un muñeco de Felix con ella en un intento de convertirse en la primera mujer en duplicar la travesía transatlántica de Charles Lindbergh a París. [36]
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Esta popularidad persistió. A finales de la década de 1920, el Escuadrón de Bombardeo Dos (VB-2B) de la Armada de los EE. UU. adoptó una insignia de unidad que consistía en Felix portando alegremente una bomba con una mecha encendida. Mantuvieron la insignia hasta la década de 1930, cuando se convirtieron en un escuadrón de cazas bajo las designaciones VF-6B y, más tarde, VF-3, cuyos miembros Edward O'Hare y John Thach se convirtieron en famosos aviadores navales en la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra, un escuadrón de cazas de la Armada de los EE. UU. actualmente designado VFA-31 reemplazó su logotipo de cuchillo de carnicero alado con la misma insignia después de que el escuadrón Felix original se hubiera disuelto. El escuadrón de cazas nocturnos con base en portaaviones, apodado "Tomcatters", permaneció activo con varias designaciones hasta el día de hoy, y Felix todavía aparece tanto en los parches de tela de las chaquetas del escuadrón como en los aviones, portando su bomba con su mecha encendida.
Felix es también la mascota de secundaria más antigua del estado de Indiana , elegida en 1926 después de que un jugador de la escuela secundaria de Logansport llevara su peluche Felix a un partido de baloncesto . Cuando el equipo remontó y ganó esa noche, Felix se convirtió en la mascota de todos los equipos deportivos de la escuela secundaria de Logansport. [37] [38]
Cuando la televisión estaba en su fase experimental en 1928, la primera imagen que se vio fue la de un gato Félix de juguete montado sobre un plato giratorio de fonógrafo. Permaneció en la pantalla durante horas mientras los ingenieros lo utilizaban como modelo de prueba. [39] [40]
Más de un siglo después de su debut en la pantalla en 1919, todavía hace apariciones ocasionales en la cultura pop. La banda de pop punk The Queers también usa a Felix como mascota, a menudo dibujado para reflejar sensibilidades punk y atributos como el ceño fruncido, fumar o tocar la guitarra. Felix adorna las portadas tanto del EP Surf Goddess como del álbum Move Back Home . Felix también aparece en el video musical del sencillo "Don't Back Down". Además de aparecer en las portadas y notas de varios álbumes, el icónico gato también aparece en productos como camisetas y botones. En una entrevista con el bajista B-Face, afirma que Lookout! Records es responsable del uso de Felix como mascota. [41] Felix originalmente iba a hacer un cameo en la película de 1988 ¿Quién engañó a Roger Rabbit? pero los derechos para él no se obtuvieron, aunque su rostro aparece como las máscaras de comedia y tragedia sobre la entrada de ToonTown. [42] También apareció como un títere gigante en el Treefort Music Fest de 2015 .
Para el centenario de Félix el Gato, Universal Pictures denominó el 9 de noviembre como el "Día de Félix el Gato" y lanzó nuevos productos, incluyendo una figura Pop!, zapatos de la marca Skechers , relojes , un dispensador de PEZ , camisetas, bolsos, almohadas y pomada . [43] [44] También para el aniversario, el Archivo Nacional de Cine y Sonido de Australia (NFSA) publicó un artículo que detalla la historia de Félix el Gato con fotogramas y clips de las primeras animaciones. [45]
El 19 de agosto de 1923, Pat Sullivan comenzó a publicar una tira cómica sindicada , distribuida por King Features Syndicate . [12] En 1927, Messmer se hizo cargo de las tareas de dibujo de la tira. [47] (El primer The Felix Annual de 1924 publicado en Gran Bretaña muestra que las dos últimas historias no tienen el estilo habitual de Otto Messmer , por lo que se puede notar una diferencia en las caricaturas dibujadas por Pat Sullivan).
Messmer se dedicó a las tiras cómicas de Felix de los domingos hasta que dejaron de publicarse en 1943, cuando comenzó a escribir y dibujar historietas de Felix para Dell Comics durante once años , que se publicaban cada dos meses. Jack Mendelsohn fue el escritor fantasma de la tira de Felix desde 1948 hasta 1952. [48] En 1954, Messmer se retiró de las tiras del diario Felix y su asistente Joe Oriolo (el creador de Casper, el fantasma amistoso ) tomó el relevo. [49] La tira concluyó en 1966.
Felix coprotagonizó junto a Betty Boop la tira cómica Betty Boop y Felix (1984-1987).
Después de 35 años de no aparecer en ningún cómic, Source Point Press anunció que Felix the Cat obtendría una nueva serie de cómics, con el permiso de DreamWorks Animation para usar el personaje, luego de una década de poseer el personaje y usarlo como marca de moda. El cómic está escrito por Mark Federali, ilustrado por Tracy Yardley , y debía lanzarse en algún momento de 2022. [50] Yardley dijo más tarde en febrero de 2022 que la producción se había retrasado y que Source Point Press ya no publicaba los libros. [51] Más tarde, en septiembre, Yardley dijo que el cómic no fue cancelado y que será publicado por Rocketship Entertainment. [52] Un mes después, Rocketship anunció que los artistas y escritores, incluido Mike Federali, asistirían a la Comic Con de Nueva York . Federali firmó copias del cómic. [53] El 15 de noviembre, Rocketship anunció a través de su nuevo sello Bottlerocket, que el cómic se lanzaría en la primavera de 2023, [54] pero la fecha de lanzamiento se cambió al otoño de 2023, que se lanzó el 7 de noviembre de 2023. [55]
Con la llegada del sonido sincronizado en El cantante de jazz en 1927, Educational Pictures, que distribuía los cortos de Felix en ese momento, instó a Pat Sullivan a dar el salto a los dibujos animados " sonoros ", pero Sullivan se negó. Más disputas llevaron a una ruptura entre Educational y Sullivan. Solo después de que los estudios competidores lanzaran las primeras películas animadas con sonido sincronizado, como My Old Kentucky Home de Fleischer , Dinner Time de Van Beuren y Steamboat Willie de Disney , Sullivan vio las posibilidades del sonido. Consiguió un contrato con First National Pictures en 1928, pero por razones desconocidas, este no duró, por lo que Sullivan buscó a Jacques Kopfstein y Copley Pictures para distribuir sus nuevos dibujos animados sonoros de Felix. [56] [57] El 16 de octubre de 1929, apareció un anuncio en Film Daily con Felix anunciando, al estilo de Jolson , "¡Todavía no has escuchado nada!" [58]
La transición de Felix al sonido no fue fácil. Sullivan no preparó cuidadosamente la transición de Felix al sonido y agregó efectos de sonido a los dibujos animados sonoros como un proceso posterior a la animación. [59] Los resultados fueron desastrosos. Más que nunca, parecía que el ratón de Disney estaba alejando al público de la estrella muda de Sullivan. Ni siquiera títulos como el poco convencional Woos Whoopee al estilo de Fleischer o el April Maze al estilo de Silly Symphony (ambos de 1930) pudieron recuperar la audiencia de la franquicia. Kopfstein finalmente canceló el contrato de Sullivan. Posteriormente, anunció planes para comenzar un nuevo estudio en California, pero tales ideas nunca se materializaron. Las cosas fueron de mal en peor cuando la esposa de Sullivan, Marjorie, murió en marzo de 1932. Después de esto, Sullivan se derrumbó por completo. Cayó en una depresión alcohólica, su salud se deterioró rápidamente y su memoria comenzó a desvanecerse. Ni siquiera podía cobrarle cheques a Messmer porque su firma se había reducido a un mero garabato. Murió en 1933. Messmer recordó: "Lo dejó todo hecho un desastre, sin libros, sin nada. Así que cuando murió, el lugar tuvo que cerrar, en el apogeo de su popularidad, cuando todo el mundo, RKO y todos ellos, durante años intentaron hacerse con Felix... Yo no tenía ese permiso [para continuar con el personaje] porque no tenía la propiedad legal del mismo". [60]
En 1935, Amadee J. Van Beuren, de los estudios Van Beuren, llamó a Messmer y le preguntó si podía devolver a Felix a la pantalla. Van Beuren incluso afirmó que Messmer contaría con un equipo completo y todos los servicios necesarios, pero Messmer rechazó su oferta y en su lugar recomendó a Burt Gillett , un ex miembro del personal de Sullivan que ahora dirigía el personal de Van Beuren. En 1936, Van Beuren obtuvo la aprobación del hermano de Sullivan para ceder a Felix a su estudio con la intención de producir nuevos cortos tanto en color como con sonido. Con Gillett al mando, ahora con una fuerte influencia de Disney, eliminó la personalidad establecida de Felix, convirtiéndolo en un personaje animal parlante del tipo popular en la época. Los nuevos cortos no tuvieron éxito y, después de solo tres salidas, Van Beuren interrumpió la serie, dejando un cuarto en las etapas de guion gráfico. [26]
En 1953, Official Films compró los cortos de Sullivan-Messmer, les añadió bandas sonoras y los distribuyó en los mercados de cine doméstico y televisión.
El asistente de Otto Messmer , Joe Oriolo , que se había hecho cargo de la tira cómica Felix, llegó a un acuerdo con el nuevo propietario de Felix, el sobrino de Pat Sullivan, para comenzar una nueva serie de dibujos animados de Felix en televisión. Oriolo pasó a protagonizar a Felix en 260 dibujos animados de televisión producidos por Famous Studios , que pasó a llamarse Paramount Cartoon Studios , y distribuidos por Trans-Lux a partir de 1958. Al igual que el estudio Van Beuren antes, Oriolo le dio a Felix una personalidad más doméstica y pedestre orientada más a los niños e introdujo elementos ahora familiares como la bolsa mágica de trucos de Felix, una cartera que podía asumir la forma y las características de cualquier cosa que Felix quisiera. El programa eliminó el elenco de apoyo anterior de Felix e introdujo muchos personajes nuevos , todos los cuales fueron interpretados por el actor de voz Jack Mercer .
Las tramas de Oriolo giran en torno a los intentos fallidos de los antagonistas de robar la bolsa mágica de Félix, aunque en un giro inusual, estos antagonistas a veces también son representados como amigos de Félix. Las caricaturas resultaron populares, pero los críticos las han descartado por considerarlas insignificantes en comparación con las obras anteriores de Sullivan-Messmer, especialmente porque Oriolo estaba dirigida a los niños. La animación limitada (necesaria debido a las restricciones presupuestarias) y las historias simplistas no hicieron nada para disminuir la popularidad de la serie. [26]
En 1970, Oriolo obtuvo el control completo del personaje de Félix y Don Oriolo continúa promocionando el personaje hasta el día de hoy, aunque los derechos ahora pertenecen a DreamWorks Animation .
Entre 1975 y 1977, Oriolo presentó una serie de acción real llamada Felix the Cat Live .
A finales de los años 1980, tras la muerte de su padre, Don Oriolo se asoció con animadores europeos para trabajar en el primer largometraje del personaje, Felix the Cat: The Movie . [61] En la película, Felix visita una realidad alternativa junto con el Profesor y Poindexter. New World Pictures planeó un estreno en Acción de Gracias de 1987 para los cines estadounidenses, lo que no sucedió; [61] la película se estrenó directamente en vídeo en agosto de 1991, [62] que fue ampliamente criticada tras su estreno [63] antes de ser completamente abandonada en los EE. UU. durante el siglo XXI. En 1994, Felix apareció de nuevo en televisión, para sustituir a los populares bumpers de Fido Dido en CBS, y luego un año después en la serie The Twisted Tales of Felix the Cat . En 2000 le siguió Baby Felix para el mercado japonés, y también Felix the Cat Saves Christmas, directo a vídeo, lanzado en 2004. Oriolo también generó una nueva ola de productos de Felix, incluidos los juguetes de Wendy's Kids Meal y un videojuego para Nintendo Entertainment System .
Felix fue elegido en 2004 entre las 100 mejores caricaturas en una encuesta realizada por el canal de televisión británico Channel 4 , ubicándose en el puesto número 89. [64]
Según el blog de Don Oriolo , Felix the Cat, en septiembre de 2008 había planes en desarrollo para una nueva serie de televisión. La página de biografía de Oriolo también menciona una serie de dibujos animados de 52 episodios que se estaba desarrollando en ese momento titulada The Felix the Cat Show , que estaba programada para usar gráficos de computadora . [65] Oriolo no ha producido ni dirigido dibujos animados o largometrajes con Felix the Cat desde mediados de la década de 2000.
Los lanzamientos en DVD incluyen Presenting Felix the Cat de Bosko Video; [66] Felix! de Lumivision; [67] Felix the Cat: The Collector's Edition de Delta Entertainment; y Before Walt de Inkwell Images Ink. [68] Algunas de las series de dibujos animados de televisión (de 1958 a 1959) fueron lanzadas en DVD por Classic Media . Algunas de las series de la década de 1990 también han sido lanzadas.
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