El cristianismo es la religión más importante de Australia , con un 43,9 % de la población nacional identificada con una denominación cristiana según el censo de 2021. La primera presencia del cristianismo en Australia comenzó con la colonización británica en lo que pasó a conocerse como Nueva Gales del Sur en 1788.
La huella cristiana en la sociedad y la cultura australianas sigue siendo amplia, en particular en áreas de bienestar social y provisión de educación y en la celebración de festividades como la Pascua y la Navidad. Aunque la Constitución australiana de 1901 protege la libertad de religión y la separación de la iglesia y el estado , la Iglesia de Inglaterra tuvo privilegios legales en el período colonial británico temprano, cuando el catolicismo en particular fue suprimido. El sectarismo fue una característica de la política australiana hasta bien entrado el siglo XX, como lo fue la colaboración entre la iglesia y el estado en la búsqueda de la conversión de la población indígena al cristianismo. Hoy, la Iglesia Católica es el segundo proveedor de servicios sociales financiados por el gobierno, después del propio gobierno, a través de organizaciones como Catholic Social Services Australia y la St Vincent De Paul Society . La red Anglicare de la Iglesia Anglicana también participa en áreas como ayuda de emergencia, atención a personas mayores, servicio de apoyo familiar y ayuda a las personas sin hogar. Otras denominaciones ayudan a través de redes como UnitingCare Australia y el Ejército de Salvación , y alrededor de una cuarta parte de los estudiantes asisten a escuelas propiedad de la iglesia.
Entre los cristianos australianos históricamente significativos [1] se incluyen el reverendo John Dunmore Lang , Santa María MacKillop , Catherine Helen Spence , el pastor David Unaipon , el reverendo John Flynn , el pastor Sir Doug Nicholls y la general Eva Evelyn Burrows del Ejército de Salvación. Entre los cristianos australianos contemporáneos de alto perfil se incluyen Tim Costello , ministro bautista y actual director ejecutivo de World Vision Australia ; Frank Brennan , abogado jesuita de derechos humanos; John Dickson , historiador y fundador del Centro para el Cristianismo Público; Phillip Aspinall , actual arzobispo de Brisbane ; Philip Freier , actual primado anglicano de Australia y arzobispo de Melbourne ; y los recientes primeros ministros John Howard , Kevin Rudd , Tony Abbott y Scott Morrison .
Al igual que gran parte del mundo occidental, Australia se ha visto afectada por el declive generalizado de la religiosidad que ha reducido el número de cristianos profesantes y una entrada de inmigración diversificada que ha reducido el porcentaje general que los cristianos representan en la población australiana, lo que ha dado lugar a una disminución del censo nacional del 96,1% en el momento de la Federación de Australia en el censo de 1901 , al 43,9% en el censo de 2021 .
Según el censo de 2021, la distribución religiosa es 43,9% cristiana (47,3% de los que respondieron la pregunta, 7,3% no lo hizo), 38,9% ninguna creencia o sistema de creencias secular (41,9% de los que respondieron), 3,2% islam (o 3,5% de los que respondieron), 2,7% hinduismo (2,9% de los que respondieron), 2,4% budismo (o 2,6% de los que respondieron) y 1,7% otros (o 1,8% de los que respondieron). Las denominaciones cristianas más numerosas (aquellas con al menos el 1% de la población) fueron la católica con un 20,0% (21,5% de los que respondieron), la anglicana con un 9,8% (10,6% de los que respondieron), la Iglesia Unida con un 2,7% (2,9% de los que respondieron), la ortodoxa oriental con un 2,1% (2,3% de los que respondieron), la presbiteriana/reformada con un 1,6% (1,8% de los que respondieron), la bautista con un 1,4% (1,5% de los que respondieron) y la pentecostal con un 1,0% (1,1% de los que respondieron). Los que respondieron cristianos sin denominación fueron el 2,7% de la población (2,0% de los que respondieron).
La inmigración de posguerra ha hecho crecer la Arquidiócesis Ortodoxa Griega de Australia y existen grupos pentecostales grandes y en crecimiento, como la Iglesia Hillsong de Sídney . Según el censo de 2016 , Queensland (56,03%) y Nueva Gales del Sur (55,18%) tenían mayorías cristianas, mientras que la proporción más baja de cristianos se encontró en el Territorio del Norte (47,69%) y el Territorio de la Capital Australiana (45,38%). [2]
Antes del contacto europeo, los pueblos indígenas ya practicaban los ritos y rituales de la religión animista del Tiempo del Sueño . Los católicos portugueses y españoles y los protestantes holandeses e ingleses ya navegaban por aguas australianas a partir del siglo XVII. [4]
Entre los primeros católicos que se sabe que avistaron Australia se encontraba la tripulación de una expedición española de 1605-6. En 1606, el líder de la expedición, Pedro Fernández de Quirós , desembarcó en las Nuevas Hébridas y, creyendo que se trataba del legendario continente del sur, bautizó la tierra: Austrialis del Espiritu Santo ("Tierra del Sur del Espíritu Santo"). [5] [6] Más tarde ese año, su adjunto Luís Vaz de Torres navegó por el estrecho de Torres de Australia . [7] El relato favorable del navegante inglés James Cook sobre la fértil costa este de Australia en 1770 finalmente aseguró que los cimientos cristianos de Australia reflejaran las denominaciones británicas (con su mayoría protestante y su minoría católica, en gran parte irlandesa).
La presencia permanente del cristianismo en Australia comenzó con la llegada de la Primera Flota de barcos de convictos británicos a Sídney en 1788. El reverendo Richard Johnson, de la Iglesia de Inglaterra, fue autorizado como capellán de la Flota y del asentamiento. En los primeros tiempos coloniales, el clero de la Iglesia de Inglaterra trabajó en estrecha colaboración con los gobernadores . El gobernador, Arthur Phillip , encargó a Johnson que mejorara la "moralidad pública" en la colonia, pero también estuvo muy involucrado en la salud y la educación. [8]
Según Manning Clark , los primeros funcionarios coloniales de la colonia despreciaban los "consuelos de la religión", pero compartían la opinión de que "la religión protestante y las instituciones británicas eran los mejores logros del ingenio del hombre para la promoción de la libertad y una alta civilización material". Por ello, consideraban a los ministros protestantes como los "policías morales naturales de la sociedad", de evidente utilidad social en una colonia de convictos por predicar contra "la borrachera, la prostitución y el juego". El capellán Johnson era un sacerdote evangélico de la Iglesia de Inglaterra, el primero de una serie de clérigos, según Clark, a través de los cuales "el cristianismo evangélico dominó la vida religiosa del cristianismo protestante en Australia durante todo el siglo XIX". [9]
El capellán Johnson dirigió lo que se considera su primer servicio bajo un árbol en Sydney Cove el primer domingo después de su llegada, el 3 de febrero de 1788. [10] El 7 de febrero de 1788, Arthur Phillip juró sobre la Biblia como el primer gobernador de la colonia y pronunció un discurso a los convictos en el que les recomendó las virtudes cristianas del matrimonio y el fin de la promiscuidad. Johnson celebró la primera Cena del Señor de la colonia en la tienda de un oficial el domingo 17 de febrero de 1788. [11] [12]
El sucesor de Johnson, el reverendo Samuel Marsden (1765-1838), tenía funciones magistrales y, por lo tanto, los convictos lo equiparaban a las autoridades. Llegó a ser conocido como el "párroco de los azotes" por la severidad de sus castigos. [13]
Algunos de los convictos irlandeses habían sido deportados a Australia por delitos políticos o rebelión social en Irlanda. Esto se debió a la colonización del pueblo irlandés por los ingleses y a la consiguiente desposesión y condiciones crueles que les impusieron. Los católicos irlandeses habían sido obligados a pagar diezmos a las iglesias protestantes, aunque fueran católicos. Las autoridades tenían prejuicios contra los católicos y los convictos católicos se veían obligados a asistir a los servicios de la Iglesia de Inglaterra, sin ninguna disposición ni respeto por el catolicismo. [14] [15]
Una décima parte de todos los convictos que llegaron a Australia en la Primera Flota eran católicos y al menos la mitad de ellos habían nacido en Irlanda. [16] Una pequeña proporción de los marines británicos también eran católicos. Otros grupos también estaban representados; por ejemplo, entre los mártires de Tolpuddle había varios metodistas .
Fue la tripulación del explorador francés La Pérouse la que llevó a cabo la primera ceremonia católica en suelo australiano en 1788: el entierro del padre Louis Receveur , un fraile franciscano que murió mientras los barcos estaban anclados en Botany Bay , durante una misión para explorar el Pacífico. [17] Los primeros sacerdotes católicos colonos llegaron a Australia como convictos en 1800: James Harold, James Dixon y Peter O'Neill, que habían sido condenados por "complicidad" en la Rebelión irlandesa de 1798. Dixon fue emancipado condicionalmente y se le permitió celebrar la misa . El 15 de mayo de 1803, con vestimentas hechas de cortinas y con un cáliz de hojalata, dirigió la primera misa católica en Nueva Gales del Sur . [14] La Rebelión de Castle Hill liderada por los irlandeses de 1804 alarmó a las autoridades británicas y el permiso de Dixon para celebrar la misa fue revocado. El padre Jeremiah Flynn, un cisterciense irlandés , fue designado Prefecto Apostólico de Nueva Holanda (Australia) y partió de Gran Bretaña hacia la colonia sin ser invitado. Vigilado por las autoridades, Flynn ejerció secretamente sus funciones sacerdotales antes de ser arrestado y deportado a Londres. La reacción al asunto en Gran Bretaña llevó a que se permitiera a otros dos sacerdotes viajar a la colonia en 1820: John Joseph Therry y Philip Conolly. [15] La primera piedra de la primera catedral de Santa María de Sídney fue colocada el 29 de octubre de 1821 por el gobernador Lachlan Macquarie .
La ausencia de una misión católica en Australia antes de 1818 reflejaba las incapacidades legales de los católicos en Gran Bretaña. Por ello, el gobierno respaldó a los benedictinos ingleses para dirigir la iglesia primitiva en la colonia. [18] William Bernard Ullathorne (1806-1889) fue fundamental para influir en el papa Gregorio XVI para que estableciera una jerarquía católica en Australia. Ullathorne estuvo en Australia de 1833 a 1836 como vicario general del obispo William Morris (1794-1872), cuya jurisdicción se extendía a las misiones australianas.
La Iglesia de Inglaterra perdió sus privilegios legales en la Colonia de Nueva Gales del Sur por la Ley de la Iglesia de 1836. Redactada por el fiscal general católico John Plunkett , la ley estableció la igualdad legal para episcopales, católicos y presbiterianos y luego se extendió a los metodistas. Sin embargo, las actitudes sociales tardaron en cambiar. La laica católica Caroline Chisholm (1808-1877) enfrentó desalientos y sentimientos antipapales cuando intentó establecer un refugio para mujeres migrantes y trabajó por el bienestar de las mujeres en las colonias en la década de 1840, aunque sus esfuerzos humanitarios más tarde le valieron fama en Inglaterra y una gran influencia para lograr apoyo para las familias de la colonia. [19]
John Bede Polding , un monje benedictino , fue el primer obispo católico de Sydney (y luego arzobispo) de 1835 a 1877. Polding solicitó que se enviara una comunidad de monjas a la colonia y cinco Hermanas de la Caridad irlandesas llegaron en 1838. Las hermanas se dedicaron a la atención pastoral en una prisión de mujeres y comenzaron a visitar hospitales y escuelas y a establecer empleos para mujeres convictas. [20] Las hermanas establecieron hospitales en cuatro de los estados del este, comenzando con el Hospital St Vincent de Sydney en 1857 como un hospital gratuito para todas las personas, pero especialmente para los pobres. [21] A pedido de Polding, los Hermanos Cristianos llegaron a Sydney en 1843 para ayudar en las escuelas. En 1857, Polding fundó una orden australiana de monjas en la tradición benedictina, las Hermanas del Buen Samaritano , para trabajar en educación y trabajo social. [22] Mientras Polding estaba en el cargo, comenzó la construcción de los ambiciosos diseños de estilo neogótico para la Catedral de San Patricio en Melbourne y la última Catedral de Santa María en Sídney.
Desde el siglo XIX, los inmigrantes han traído consigo sus propias expresiones del cristianismo. Ejemplos particulares son los luteranos de Prusia que tendieron a establecerse en el valle de Barossa , Australia del Sur y en Queensland , los metodistas en Australia del Sur, con importantes grupos provenientes de Cornualles para trabajar en las minas de cobre en Moonta . Otros grupos incluyeron las iglesias presbiterianas , congregacionalistas y bautistas . Estableciéndose primero en Sevenhill , en la recién establecida colonia de Australia del Sur en 1848, los jesuitas fueron la primera orden religiosa de sacerdotes en entrar y establecer casas en Australia del Sur, Victoria, Queensland y el Territorio del Norte . Mientras que los jesuitas austríacos atravesaron el interior a caballo para fundar misiones y escuelas, los jesuitas irlandeses llegaron al este en 1860 y en 1880 habían establecido las principales escuelas que sobreviven hasta el presente. [23]
En 1885, Patrick Francis Moran se convirtió en el primer cardenal de Australia . Moran creía que los derechos civiles y políticos de los católicos estaban amenazados en Australia y, en 1896, vio una discriminación deliberada en una situación en la que "ningún cargo de primera, o incluso de segunda, importancia está ocupado por un católico". [24]
Las iglesias se involucraron en la obra misionera entre los pueblos aborígenes de Australia en el siglo XIX, cuando los europeos llegaron a controlar gran parte del continente y la mayoría de la población finalmente se convirtió. El clero colonial, como el primer arzobispo católico de Sydney, John Bede Polding, abogó firmemente por los derechos y la dignidad de los aborígenes [25].
Con la retirada de la ayuda estatal para las escuelas de la iglesia alrededor de 1880, la Iglesia católica, a diferencia de otras iglesias australianas, puso gran energía y recursos en la creación de un sistema alternativo integral de educación. Estaba integrado en gran parte por monjas , hermanos y sacerdotes de órdenes religiosas, como los Hermanos Cristianos (que habían regresado a Australia en 1868); las Hermanas de la Misericordia (que habían llegado a Perth en 1846); los Hermanos Maristas , que llegaron de Francia en 1872 y las Hermanas de San José , fundadas en Australia por Santa María MacKillop y el padre Julian Tenison Woods en 1867. [26] [27] [28] MacKillop viajó por toda Australasia y estableció escuelas, conventos e instituciones de caridad, pero entró en conflicto con aquellos obispos que preferían el control diocesano de la orden en lugar del control central desde Adelaida por la orden josefina. MacKillop administró a los josefinos como una orden nacional en un momento en que Australia estaba dividida entre colonias gobernadas individualmente. Es hoy la más venerada de los católicos australianos, canonizada por Benedicto XVI en 2010. [29]
También de Gran Bretaña llegó el Ejército de Salvación (sus miembros a veces llamados "Salvos" en Australia), que se había establecido en los barrios bajos del este de Londres en 1865 para atender a los marginados empobrecidos de la ciudad. La primera reunión del Ejército de Salvación en Australia se celebró en 1880. Edward Saunders y John Gore dirigieron la reunión desde la parte trasera de un carro de verdulero en el Parque Botánico de Adelaida con una oferta de comida para aquellos que no habían comido. [30] Los Salvos también se involucraron en encontrar trabajo para los desempleados y en reunir a las familias. En Melbourne, de 1897 a 1910, se estableció el Departamento Limelight del Ejército como la primera compañía de producción cinematográfica de Australia. [31] A partir de actividades tan diversas, los Salvos han crecido hasta convertirse en una de las organizaciones benéficas más respetadas de Australia, y una encuesta de 2009 realizada por Sweeney Research y el grupo publicitario Grey Global encontró que el Ejército de Salvación y el Servicio de Ambulancias del país eran las entidades más confiables de Australia. [32] El australiano George Carpenter fue general del Ejército de Salvación (líder mundial) de 1939 a 1946 y Eva Burrows durante los años 1980 y 1990. [33] [34]
La sección 116 de la Constitución australiana de 1901 preveía la libertad de religión . [35] Con excepción de la población indígena, los descendientes de los inmigrantes de la fiebre del oro y una pequeña pero significativa población luterana de ascendencia alemana, la sociedad australiana era predominantemente anglocelta, con un 40% de la población perteneciente a la Iglesia de Inglaterra, un 23% católica , un 34% de otras religiones cristianas y alrededor de un 1% profesando religiones no cristianas. El primer censo de 1911 mostró que el 95,95% se identificaba como cristiano.
El sectarismo en Australia tendía a reflejar la herencia política de Gran Bretaña e Irlanda. Hasta 1945, la gran mayoría de los católicos en Australia eran de ascendencia irlandesa, lo que provocó que la mayoría angloprotestante cuestionara su lealtad al Imperio británico . [15] La Iglesia de Inglaterra siguió siendo la iglesia cristiana más grande hasta el censo de 1986. Después de la Segunda Guerra Mundial , la mezcla étnica y cultural de Australia se diversificó y la Iglesia de Inglaterra dio paso a la Iglesia católica como la más grande. El número de anglicanos que asistían al culto regular comenzó a disminuir en 1959 y las cifras de servicios ocasionales (bautismos, confirmaciones, bodas y funerales) comenzaron a disminuir después de 1966. [36]
Las nuevas oleadas de migración y el desmantelamiento gradual de la Política de Australia Blanca contribuyeron a reconfigurar el perfil de las afiliaciones religiosas de Australia en las décadas siguientes. El impacto de la migración desde Europa tras la Segunda Guerra Mundial condujo a un aumento de los afiliados a las iglesias ortodoxas , la creación de organismos reformados y el crecimiento del número de católicos (en gran medida procedentes de la migración italiana) y judíos (sobrevivientes del Holocausto). Más recientemente (después de la década de 1970), la inmigración procedente del sudeste asiático y Oriente Medio ha aumentado considerablemente el número de budistas y musulmanes y ha aumentado la diversidad étnica de las iglesias cristianas existentes.
Los marineros rusos que visitaban Sídney celebraban la Divina Liturgia ya en 1820 y a mediados del siglo XIX surgió una población ortodoxa griega. Los griegos de Sídney y Melbourne tenían un sacerdote en 1896 y la primera iglesia ortodoxa griega se abrió en Surry Hills en Sídney en 1898. En 1924, se estableció la Metrópolis de Australia y Nueva Zelanda bajo el Patriarcado Ecuménico . La inmigración griega aumentó considerablemente después de la Segunda Guerra Mundial, y la Metrópolis de Australia y Nueva Zelanda fue elevada a Arquidiócesis Ortodoxa Griega de Australia y el Metropolitano Ezequiel fue nombrado arzobispo en 1959. El Patriarca Ecuménico Bartolomé visitó Australia en noviembre de 1996. [37]
En la década de 1970, las iglesias metodista , presbiteriana y congregacionalista de Australia se unieron para formar la Iglesia Unida en Australia . [38] La iglesia sigue siendo destacada en los servicios de bienestar y es conocida por sus innovadoras iniciativas ministeriales, como las iniciadas en centros como la Wayside Chapel de Sídney en King's Cross.
En 1970 se produjo la primera visita de un papa a Australia, Pablo VI . [39] Juan Pablo II fue el siguiente papa en visitar Australia en 1986. En Alice Springs , el papa pronunció un discurso histórico ante los indígenas australianos, en el que elogió las cualidades perdurables de la cultura aborigen, lamentó los efectos del despojo y la discriminación; pidió el reconocimiento de los derechos territoriales aborígenes y la reconciliación en Australia; y dijo que la Iglesia cristiana en Australia no alcanzaría su potencial hasta que los aborígenes hubieran hecho su "contribución a su vida y hasta que esa contribución haya sido recibida con alegría por otros". [40] En julio de 2008, Sídney fue sede del masivo festival internacional de la juventud "Jornada Mundial de la Juventud" dirigido por Benedicto XVI . [41] [42] Alrededor de 500.000 personas dieron la bienvenida al papa en Sídney y 270.000 vieron el Vía Crucis . Más de 300.000 peregrinos acamparon durante la noche en preparación para la misa final, [43] donde la asistencia final fue de entre 300.000 y 400.000 personas. [44] [45] [46]
En los últimos tiempos, las iglesias cristianas de Australia han estado activas en la actividad ecuménica . El Comité Australiano para el Consejo Mundial de Iglesias fue establecido en 1946 por las iglesias anglicana y protestante tradicional. El movimiento evolucionó y se expandió con la incorporación posterior de las iglesias ortodoxas orientales y orientales, y en 1994 la Iglesia Católica también era miembro del organismo ecuménico nacional, el Consejo Nacional de Iglesias de Australia . Un estudio de 2015 estima que unos 20.000 musulmanes se convirtieron al cristianismo en Australia, la mayoría de ellos pertenecientes a alguna forma de protestantismo. [47]
Datos de la tabla hasta 2006 de la Oficina Australiana de Estadísticas. [3]
El cristianismo y la cultura europea han tenido un impacto significativo en los aborígenes australianos , su religión y su cultura. Como en muchas situaciones coloniales, las iglesias facilitaron la pérdida de la cultura y la religión de los aborígenes australianos y también facilitaron su mantenimiento. La participación de los cristianos en los asuntos aborígenes ha evolucionado significativamente desde 1788. Alrededor del año 2000, muchas iglesias y organizaciones eclesiásticas se disculparon oficialmente por los fracasos pasados en respetar adecuadamente las culturas indígenas y abordar las injusticias del despojo de los pueblos indígenas. [48] [49] [50]
Los misioneros cristianos solían dar testimonio a los pueblos indígenas en un intento de convertirlos al cristianismo. La Misión Interior Australiana de la Iglesia Presbiteriana de Australia , la misión luterana en Hermannsburg , Territorio del Norte, y muchas misiones católicas en áreas remotas [51] son ejemplos. Muchos misioneros a menudo estudiaban la sociedad aborigen desde una perspectiva antropológica . [52] Los misioneros han hecho contribuciones significativas a la comprensión antropológica y lingüística de los indígenas australianos y se han adaptado aspectos de los servicios cristianos cuando hay participación aborigen; incluso las misas durante las visitas papales a Australia incluirán ceremonias tradicionales aborígenes de fumar . [53] Algunas misiones tenían la práctica de imponer un "olvido" de la cultura aborigen. Otras, como el padre Kevin McKelson de Broome, alentaron la cultura y el idioma aborígenes al mismo tiempo que promovían los méritos de la educación de estilo occidental en la década de 1960. [54]
El destacado activista aborigen Noel Pearson , criado en una misión luterana en Cape York , ha escrito que las misiones a lo largo de la historia colonial de Australia "ofrecieron un refugio frente al infierno de la vida en la frontera australiana y al mismo tiempo facilitaron la colonización". [55]
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En las islas del estrecho de Torres , el Festival de la Llegada de la Luz conmemora el día en que los misioneros cristianos llegaron por primera vez a las islas el 1 de julio de 1871 e introdujeron el cristianismo en la región. Se trata de un festival importante para los habitantes del estrecho de Torres, que son predominantemente cristianos. Se celebran ceremonias religiosas y culturales en todo el estrecho de Torres y en Australia continental. [56]
Entre los cristianos aborígenes prominentes [57] se incluyen el pastor David Unaipon , el primer autor aborigen; el pastor Sir Douglas Nicholls , atleta, activista y exgobernador de Australia del Sur ; Mum (Shirl) Smith , una célebre trabajadora comunitaria de Redfern que, asistida por las Hermanas de la Caridad , trabajó en los tribunales y organizó visitas a prisiones, asistencia médica y social para los pueblos aborígenes, [52] y el exsenador Aden Ridgeway , el primer presidente del Ministerio Católico Aborigen. [52] El Congreso Cristiano Unificador de Aborígenes e Isleños , asociado con la Iglesia Unida en Australia , es una organización desarrollada y administrada por pueblos indígenas para "ofrecer vías espirituales, sociales y económicas para los Primeros Pueblos de Australia". [58]
En los últimos tiempos, cristianos como el padre Ted Kennedy de Redfern, [59] el abogado jesuita de derechos humanos, el padre Frank Brennan [60] y las Hermanas Josefinas han destacado en su trabajo por los derechos de los aborígenes y la mejora de los niveles de vida. [61]
El Consejo Católico Nacional Aborigen e Isleño del Estrecho de Torres [62] es el máximo organismo que representa a los católicos indígenas de Australia y se formó en Cairns en enero de 1989 en la primera Conferencia Nacional de los Consejos Católicos Aborígenes e Isleños. En 1992, la Conferencia Episcopal Católica Australiana lo reconoció oficialmente y lo acogió como el organismo nacional representativo y consultivo de la Iglesia en cuestiones relativas a los católicos indígenas.
Los miembros del consejo se retiran cada tres años y se nombra un nuevo consejo. La financiación de NATSICC se realiza mediante contribuciones voluntarias de escuelas, parroquias y órdenes religiosas. Además, Caritas Australia proporciona financiación continua.
Alentado por las palabras del Papa Juan Pablo II en la Exhortación Apostólica Post-Sinodal Ecclesia in Oceania, NATSICC está decidido a continuar, como máximo órgano de representación católica indígena, apoyando y promoviendo activamente la participación de los aborígenes y de las islas del Estrecho de Torres en la Iglesia católica en Australia.
Las organizaciones caritativas cristianas, los hospitales y las escuelas han desempeñado un papel destacado en el bienestar y la educación desde la época colonial, cuando el capellán de la Iglesia de Inglaterra de la Primera Flota , Richard Johnson , fue reconocido como "el médico tanto del alma como del cuerpo" durante la hambruna de 1790 y se le encargó la supervisión general de las escuelas. [8] La laica católica Caroline Chisolm ayudó a mujeres inmigrantes solteras y rescató a niñas sin hogar en Sydney. [63] En su discurso de bienvenida a la Jornada Mundial de la Juventud Católica de 2008 en Sydney, el entonces Primer Ministro, Kevin Rudd , dijo que el cristianismo había sido una influencia positiva en Australia: "Fue la iglesia la que comenzó las primeras escuelas para los pobres, fue la iglesia la que comenzó los primeros hospitales para los pobres, fue la iglesia la que comenzó los primeros refugios para los pobres y estas grandes tradiciones continúan en el futuro". [64]
Varias iglesias cristianas son importantes proveedores nacionales de servicios de bienestar social (incluidos los centros de atención residencial para ancianos y la Red de Empleo ) y educación . Entre ellos se incluyen:
Catholic Health Australia es la agrupación no gubernamental de proveedores de servicios de salud, comunitarios y de atención a la tercera edad más grande de Australia. Estos no operan con fines de lucro y abarcan todo el espectro de servicios de salud, representando aproximadamente el 10% del sector de la salud y empleando a 35.000 personas. [66] Las órdenes religiosas católicas fundaron muchos de los hospitales de Australia. Las Hermanas de la Caridad irlandesas llegaron a Sydney en 1838 y establecieron el Hospital St Vincent's, Sydney en 1857 como un hospital gratuito para los pobres. Las Hermanas continuaron fundando hospitales, hospicios, institutos de investigación y centros de atención a la tercera edad en Victoria, Queensland y Tasmania. [67] En St Vincent's capacitaron al destacado cirujano Victor Chang y abrieron la primera clínica de SIDA de Australia. [68] En el siglo XXI, con cada vez más laicos involucrados en la gestión, las hermanas comenzaron a colaborar con los Hospitales de las Hermanas de la Misericordia en Melbourne y Sydney. Conjuntamente, el grupo opera cuatro hospitales públicos; siete hospitales privados y 10 centros de atención a la tercera edad. Las Hermanas inglesas de la Pequeña Compañía de María llegaron en 1885 y desde entonces han establecido hospitales públicos y privados, residencias de retiro y atención residencial para ancianos, atención comunitaria y cuidados paliativos integrales en Nueva Gales del Sur, el ACT, Victoria, Tasmania, Australia del Sur y el Territorio del Norte. [69] Las Hermanitas de los Pobres , que siguen el carisma de Santa Juana Jugan de "ofrecer hospitalidad a los ancianos necesitados", llegaron a Melbourne en 1884 y ahora operan cuatro hogares de atención para ancianos en Australia. [70]
Un ejemplo de una agencia cristiana de bienestar es ADRA (Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales). [71] Esta agencia de bienestar es una agencia reconocida internacionalmente dirigida por la Iglesia Adventista del Séptimo Día . ADRA opera en más de 120 países, alrededor del mundo, brindando ayuda y desarrollo, donde sea necesario. En Australia, brindan refugio, ayuda y servicios a los necesitados. Cuentan con numerosos refugios establecidos para quienes sufren abusos, así como refugios para los necesitados. Además de muchas otras cosas, como distribución de alimentos, tiendas de segunda mano, etc.
El reverendo John Flynn , ministro de la Iglesia Presbiteriana, fundó lo que se convertiría en el Royal Flying Doctor Service en 1928 en Cloncurry , Queensland, para brindar servicios de salud a las comunidades aisladas del Bush australiano . [72]
Existen redes importantes de escuelas cristianas asociadas con las iglesias cristianas y también algunas que funcionan como organizaciones paraeclesiásticas . El sistema de educación católica es el segundo sector más grande después de las escuelas gubernamentales y tiene más de 730.000 [73] estudiantes y alrededor del 21 por ciento de todas las inscripciones de la escuela secundaria. La Iglesia Católica ha establecido instituciones educativas primarias, secundarias y terciarias en Australia. La Iglesia Anglicana tiene alrededor de 145 escuelas en Australia , que atienden a más de 105.000 niños. La Iglesia Unida tiene alrededor de 48 escuelas [16] [74] al igual que la Iglesia Adventista del Séptimo Día. [75]
Mary MacKillop fue una monja australiana del siglo XIX que fundó una orden educativa, las Hermanas de San José del Sagrado Corazón , y recientemente se convirtió en la primera australiana en ser canonizada como santa por la Iglesia Católica . [76] Otras órdenes religiosas católicas involucradas en la educación en Australia incluyen: Hermanas de la Misericordia , Hermanos Maristas , Hermanos Cristianos , Hermanas Benedictinas , Jesuitas y Los Misioneros del Sagrado Corazón .
Las escuelas de las iglesias varían desde escuelas de élite y costosas hasta escuelas locales de bajo costo. Las iglesias con redes de escuelas incluyen:
La Universidad Católica Australiana abrió sus puertas en 1991 tras la fusión de cuatro instituciones terciarias católicas del este de Australia. Estas instituciones tuvieron su origen en el siglo XIX, cuando las órdenes e institutos religiosos comenzaron a participar en la preparación de profesores para escuelas católicas y enfermeras para hospitales católicos. [77] La Universidad de Notre Dame Australia abrió sus puertas en Australia Occidental en diciembre de 1989 y ahora cuenta con más de 9.000 estudiantes en tres campus en Fremantle, Sydney y Broome. [78]
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Los líderes de la Iglesia se han involucrado a menudo en cuestiones políticas en áreas que consideran relevantes para las enseñanzas cristianas. En los primeros tiempos coloniales, el catolicismo estaba restringido, pero el clero de la Iglesia de Inglaterra trabajaba en estrecha colaboración con los gobernadores. El reverendo Samuel Marsden tenía deberes magisteriales y, por lo tanto, los convictos lo equiparaban a las autoridades. Se lo conoció como el "párroco de la flagelación" por la severidad de sus castigos. [13] Uno de los primeros misioneros católicos, William Ullathorne , criticó el sistema de convicciones y publicó un panfleto, The Horrors of Transportation Briefly Unfolded to the People , en Gran Bretaña en 1837. [79] El primer cardenal católico de Australia , Patrick Francis Moran (1830-1911), fue políticamente activo. Como defensor de la Federación Australiana, denunció la legislación antichina como "anticristiana"; se convirtió en defensor del sufragio femenino y alarmó a los conservadores al apoyar el sindicalismo y el "socialismo australiano". [80] El arzobispo Daniel Mannix de Melbourne fue una voz controvertida contra el reclutamiento durante la Primera Guerra Mundial y contra la política británica en Irlanda. [81]
Los pastores aborígenes David Unaipon y Sir Douglas Nicholls , el ex sacerdote católico Pat Dodson y el sacerdote jesuita Frank Brennan han sido cristianos de alto perfil comprometidos con la causa de los derechos aborígenes. [60] [82] [83]
El Partido Laborista Australiano había sido apoyado en gran medida por los católicos hasta que el destacado laico BA Santamaria formó el Partido Laborista Democrático debido a las preocupaciones sobre la influencia comunista sobre el movimiento sindical en la década de 1950. [84]
En 1999, el cardenal católico Edward Clancy escribió al primer ministro, John Howard , instándolo a enviar una fuerza armada de mantenimiento de la paz a Timor Oriental para poner fin a la violencia que envuelve a ese país. [85] Los arzobispos de Sydney anteriores, el cardenal George Pell (católico) y Peter Jensen (anglicano), se han preocupado por cuestiones tradicionales de la doctrina cristiana, como el matrimonio o el aborto, pero también han planteado preguntas sobre políticas gubernamentales como las reformas de las relaciones industriales de Work Choices y la detención obligatoria de solicitantes de asilo . [86] [87] Tim Costello , un ministro bautista y director ejecutivo de World Vision Australia, a menudo ha expresado su opinión sobre cuestiones de bienestar, ayuda exterior y cambio climático . [88]
Los partidos políticos cristianos en Australia incluyen a los cristianos australianos .
Al prestar juramento , los ministros del gobierno federal australiano pueden optar por hacerlo sobre la Biblia. En 2007, la mitad de los 40 miembros del gabinete del gobierno de Rudd decidieron hacerlo. [89] Históricamente, la mayoría de los primeros ministros australianos han sido cristianos de diversas denominaciones. De los primeros ministros recientes, Bob Hawke era un hijo agnóstico de un ministro congregacionalista ; Paul Keating es un católico practicante ; John Howard y Kevin Rudd son anglicanos practicantes , y Tony Abbott es un católico practicante. [84] [90] [91] [92] La ex primera ministra Julia Gillard fue criada por padres cristianos, pero ella misma es atea. [ cita requerida ]
En Australia, la religión suele mantenerse en un perfil bajo como tema de discusión política, pero varios políticos actuales y pasados se presentan como cristianos en la vida pública. Entre ellos se incluyen:
La Comunidad Cristiana Parlamentaria , también conocida como el grupo de oración parlamentaria, es una reunión de políticos cristianos en el Parlamento de Canberra . El grupo organiza oraciones informales, así como el servicio ecuménico para el comienzo del año parlamentario, junto con el Desayuno Nacional de Oración anual. [93] [94]
Las fiestas cristianas de Navidad y Pascua se consideran días festivos en Australia.
La fiesta cristiana de Navidad celebra el nacimiento de Jesucristo . Como en la mayoría de las naciones occidentales, la Navidad en Australia es un momento importante incluso para las personas no religiosas y generalmente se celebra el 25 de diciembre. Las iglesias de tradición cristiana occidental celebran los servicios del día de Navidad en este día, pero la mayoría de las iglesias de tradición cristiana oriental ( la Iglesia Ortodoxa Etíope , la Iglesia Ortodoxa Rusa o la Iglesia Armenia ) celebran la Navidad el 6 o 7 de enero. Tanto el día de Navidad como el 26 de diciembre ( Boxing Day ) son días festivos en toda Australia. [95]
Aunque la Navidad en Australia se celebra durante el verano del hemisferio sur , muchas tradiciones del hemisferio norte se observan en Australia: las familias y los amigos intercambian tarjetas navideñas y regalos y se reúnen para las cenas navideñas; cantan canciones sobre la nieve y las campanillas; decoran árboles de Navidad ; y cuentan historias de Papá Noel . Sin embargo, han surgido adaptaciones locales: se realizan grandes conciertos de villancicos al aire libre en las noches de verano antes de Navidad, como Carols by Candlelight en Melbourne y Carols in the Domain de Sydney . La canción navideña Six White Boomers , de Rolf Harris , cuenta cómo Papá Noel emprende su vuelo alrededor de Australia arrastrado por seis canguros de la raza White Boomer en lugar de renos . Los villancicos cristianos como Three Drovers o Christmas Day de John Wheeler y William G. James colocan los himnos de alabanza firmemente en un contexto australiano de vientos navideños cálidos y secos y polvo rojo. Aunque una cena de asado caliente sigue siendo una comida navideña favorita, las temperaturas del verano pueden tentar a algunos australianos hacia los cursos de agua más cercanos para refrescarse entre festines. Es una tradición que los visitantes internacionales se reúnan en masa en la playa Bondi de Sídney el día de Navidad. [ cita requerida ]
La Iglesia Asiria del Este también es conocida por ser una de las congregantes de la misa de medianoche de Nochebuena. Más de 15.000 fieles se reúnen en las iglesias de Sídney , en particular en la catedral de San Hurmizd, en el oeste de Sídney. [ cita requerida ]
La fiesta cristiana de Pascua conmemora el relato bíblico de la crucifixión y resurrección de Jesucristo. En Australia, además del significado religioso de la Pascua para los cristianos, la fiesta se caracteriza por un fin de semana festivo de cuatro días que comienza el Viernes Santo y termina el Lunes de Pascua , que generalmente coincide con las vacaciones escolares y es una oportunidad para que familiares y amigos viajen y se reúnan. En toda Australia, los servicios religiosos tienen una gran concurrencia, al igual que los festivales de música secular, las ferias y los eventos deportivos. Uno de esos eventos de Pascua es el Easterfest, un festival anual de música cristiana que se celebra anualmente en Queen's Park Toowoomba y que se conoce como el festival libre de drogas y alcohol más grande de Australia. [96]
Los alimentos tradicionales de Pascua que se consumen comúnmente en Australia incluyen bollos de Pascua , que recuerdan la cruz de la crucifixión, y huevos de Pascua de chocolate , que simbolizan la promesa de nueva vida que ofrece la resurrección. Aunque ahora se comen huevos de chocolate durante todo el período, tradicionalmente se intercambiaban huevos el Domingo de Pascua y, como en otras naciones, los niños pequeños creen que sus huevos son entregados por el Conejo de Pascua . Una variante local de esta tradición es la historia del Bilby de Pascua , que busca aumentar el perfil de un nativo australiano en peligro de extinción, el Bilby , cuya existencia está amenazada por la población de conejos europeos importados. [97]
Las comunidades inmigrantes han traído a Australia otras tradiciones de Pascua. Las tradiciones ortodoxas griegas tienen un amplio seguimiento entre los descendientes de inmigrantes griegos; y una tradición de pescadores traída de Sicilia , la Bendición de la Flota de Ulladulla , tiene lugar en la costa sur de Nueva Gales del Sur con San Pedro como patrón. [98]
Véase también
La mayoría de las ciudades de Australia tienen al menos una iglesia cristiana. Una de las más antiguas de Australia es la iglesia de St. James, en Sídney , construida entre 1819 y 1824. La histórica iglesia anglicana fue diseñada por el arquitecto del gobernador Macquarie , Francis Greenway (un ex convicto) y construida con mano de obra de convictos. Está asentada sobre una base de arenisca y construida con ladrillos de fachada con las paredes articuladas por pilares de ladrillo. [99] La catedral anglicana de San Andrés de Sídney fue consagrada en 1868 a partir de cimientos colocados en la década de 1830. Diseñada en gran parte por Edmund Thomas Blacket en el estilo gótico perpendicular que recuerda a las catedrales inglesas. Blacket también diseñó la catedral de San Salvador de Goulburn , basada en el estilo gótico decorado de una gran iglesia parroquial inglesa y construida entre 1874 y 1884. [100]
La "iglesia madre" del catolicismo en Australia es la Catedral de Santa María de Sídney . La planta de la catedral es la típica de las catedrales inglesas, de planta cruciforme, con una torre sobre el crucero de la nave y los transeptos, y dos torres gemelas en el frente occidental, con impresionantes vidrieras. Con 106,7 metros de longitud y una anchura total de 24,4 metros, es la iglesia más grande de Sídney. Construida según un diseño de William Wardell a partir de una piedra fundamental colocada en 1868, las agujas de la catedral no se añadieron finalmente hasta el año 2000.
Wardell también trabajó en el diseño de la Catedral de San Patricio de Melbourne , considerada uno de los mejores ejemplos de arquitectura eclesiástica en Australia. [101] [102] El diseño general de Wardell fue de estilo neogótico , rindiendo homenaje a las catedrales medievales de Europa. Construida en gran parte entre 1858 y 1897, la nave era de estilo inglés temprano, mientras que el resto del edificio es de estilo gótico decorado. La Catedral anglicana de San Pablo , a partir de una piedra fundamental colocada en 1880, es otro hito de Melbourne. Fue diseñada por el distinguido arquitecto inglés William Butterfield en estilo gótico de transición. [103]
Tasmania alberga varios edificios cristianos coloniales importantes, incluidos los ubicados en el asentamiento de la era de los convictos mejor conservado de Australia, Port Arthur . Según las nociones del siglo XIX sobre la reforma de los presos, la "Prisión Modelo" incorpora una capilla lúgubre a la que se conducía a los presos en régimen de aislamiento para escuchar (en recintos individuales) el sermón dominical del predicador, su única interacción permitida con otro ser humano. [104] Adelaida, la capital de Australia del Sur, ha sido conocida durante mucho tiempo como la "Ciudad de las Iglesias" y su Catedral Anglicana de San Pedro es un hito notable de la ciudad. [105] A 130 km al norte de Adelaida se encuentra la antigua bodega de piedra y bodegas jesuitas de Sevenhill , fundada por jesuitas austríacos en 1848. [106]
El edificio más antiguo de la ciudad de Canberra es la pintoresca iglesia anglicana de San Juan Bautista en Reid, consagrada en 1845. Esta iglesia es muy anterior a la ciudad de Canberra y no es tan representativa del diseño urbano como de las capillas de Bush que salpican el paisaje australiano y se extienden incluso hasta el lejano Outback , como la que se puede encontrar en la Capilla de la Misión Luterana en Hermannsburg en el Territorio del Norte . Un raro ejemplo australiano de estilo misionero español existe en New Norcia , Australia Occidental. Fundada por monjes benedictinos españoles en 1846. [107] [108]
También se construyeron varias capillas y edificios notables de la época victoriana en escuelas religiosas de toda Australia.
Junto con las actitudes de la comunidad hacia la religión, la arquitectura de las iglesias cambió significativamente durante el siglo XX. Las iglesias urbanas como la de Wayside Chapel (1964) en Sídney diferían notablemente de los diseños eclesiásticos tradicionales. La catedral de Santa Mónica en Cairns fue diseñada por el arquitecto Ian Ferrier y construida en 1967-68 siguiendo la forma del modelo de basílica original de las primeras iglesias de Roma, adaptada a un clima tropical y para reflejar los cambios en la liturgia católica ordenados en el Vaticano 2. La catedral fue dedicada como un monumento a la Batalla del Mar de Coral que se libró al este de Cairns en mayo de 1942. La vidriera "Ventana de la Paz" se instaló en el 50 aniversario del final de la Segunda Guerra Mundial . [109]
A finales del siglo XX, se aplicaron enfoques claramente australianos en lugares como la abadía benedictina de Jambaroo, donde se eligieron materiales naturales para "armonizar con el entorno local". El santuario de la capilla es de vidrio con vistas a la selva tropical. [110] Se aplicaron principios de diseño similares en la capilla ecuménica de Thredbo, construida en las montañas Snowy en 1996. [111]
El Ejército de Salvación fundó uno de los primeros estudios cinematográficos del mundo en Melbourne en la década de 1890: el Limelight Department . Filmaron por primera vez A Melbourne Street Scene en 1897, luego realizaron presentaciones audiovisuales a gran escala con temática cristiana, como Soldiers of the Cross en 1900, y documentaron las ceremonias de la Federación Australiana de 1901. [112]
Entre las películas australianas sobre temas cristianos se incluyen:
Varias personalidades de los medios actuales y pasados se presentan como cristianos en la vida pública, entre ellas Brooke Fraser , Dan Sweetman y Guy Sebastian .
El padre Bob Maguire y el reverendo Gordon Moyes han presentado programas de radio.
La cobertura de la religión forma parte de la obligación que le impone la Carta de la Corporación Australiana de reflejar el carácter y la diversidad de la comunidad australiana. Sus programas religiosos incluyen la cobertura del culto y la devoción, explicaciones, análisis, debates y reportajes. [113]
Catholic Church Television Australia es una oficina de la Oficina Católica Australiana de Cine y Radiodifusión y desarrolla programas de televisión para Aurora Community Television en Foxtel y Austar en Australia. [114]
A Bush Christening es una popular balada cómica del reconocido poeta australiano Banjo Paterson que se burla de la escasez de predicadores cristianos y casas de culto en la frontera australiana y comienza así:
Sin embargo, el corpus literario producido por los cristianos australianos es extenso. Durante la época colonial, el misionero benedictino William Ullathorne (1806-1889) fue un notable ensayista que escribió contra el sistema de transporte de convictos. Más tarde, el cardenal Moran (1830-1911), un destacado historiador, escribió una Historia de la Iglesia católica en Australasia . [14] Entre las historias católicas más recientes de Australia se incluyen The Catholic Church and Community in Australia (1977) de Patrick O'Farrell y Australian Catholics (1987), de Edmund Campion .
Entre los poetas cristianos más destacados se encuentran Christopher Brennan (1870-1932) y James McAuley (1917-1976), [115] Bruce Dawe (nacido en 1930). Dawe es uno de los poetas contemporáneos más destacados de Australia, conocido por su uso de temas vernáculos y cotidianos australianos. [116] [117]
Durante mucho tiempo, la literatura australiana dio por sentado el conocimiento de historias bíblicas, incluso en obras literarias que no tenían un carácter abiertamente cristiano. Por eso, los escritos de grandes autores del siglo XX, como Manning Clark o Patrick White, están repletos de alusiones a temas bíblicos o cristianos. [116]
Muchos escritores australianos han examinado las vidas de personajes cristianos o han sido influenciados por la educación cristiana. La primera novela del exitoso autor Tim Winton , That Eye, the Sky, cuenta la historia de la conversión de una familia al cristianismo frente a la tragedia. La novela más vendida de Australia de todos los tiempos, The Thornbirds , de Colleen McCullough, narra las tentaciones a las que se enfrenta un sacerdote que vive en el interior de Australia.
Muchos escritores australianos contemporáneos, incluidos Peter Carey y Robert Hughes ; los principales guionistas Nick Enright , Bruce Beresford , Peter Weir , Santo Cilauro y Tom Gleisner ; y poetas y autores notables como Kenneth Slessor , Helen Garner y Gerard Windsor asistieron a escuelas anglicanas, presbiterianas o católicas en Australia.
En 2011, la primera ministra y atea Julia Gillard dijo que era importante que los australianos tuvieran conocimiento de la Biblia, sobre la base de que "lo que proviene de la Biblia ha formado una parte tan importante de nuestra cultura. Es imposible entender la literatura occidental sin tener esa clave para entender las historias de la Biblia y cómo la literatura occidental se basa en ellas, las refleja, las deconstruye y las vuelve a unir". [118]
La historia del arte cristiano en Australia comenzó con la llegada de los primeros colonos británicos a finales del siglo XVIII. Durante el siglo XIX, se construyeron catedrales de estilo neogótico en las capitales coloniales, que a menudo contenían obras de arte en vitrales , como se puede ver en la catedral de Santa María, en Sídney , y en la catedral de San Patricio, en Melbourne . Rupert Bunny (1864-1947), uno de los primeros pintores australianos en ganar fama internacional, a menudo pintaba temas cristianos (véase Anunciación , 1893). [119] Roy de Maistre (1894-1968) fue un artista abstracto australiano que obtuvo renombre en Gran Bretaña, se convirtió al catolicismo y pintó notables obras religiosas, incluida una serie de Vía Crucis para la catedral de Westminster . Entre los pintores australianos de temas cristianos más aclamados se encontraba Arthur Boyd . Influenciado tanto por los maestros europeos como por la Escuela de Heidelberg del arte paisajístico australiano, colocó a los personajes centrales de la Biblia dentro de paisajes de la selva australiana, como en su retrato de Adán y Eva , La expulsión (1948). [120] El artista Leonard French , que diseñó un techo de vidrieras de la Galería Nacional de Victoria , se ha basado en gran medida en la historia y el simbolismo cristianos a lo largo de su carrera. [121]
A partir de la década de 1970, los artistas aborígenes australianos del desierto occidental comenzaron a pintar obras de arte de estilo tradicional con pinturas acrílicas. Este estilo de pintura típicamente australiano se ha fusionado con temas bíblicos para producir una contribución exclusivamente australiana a la larga historia del arte cristiano : la integración de los misteriosos diseños de puntos y los evocadores patrones circulares del arte aborigen tradicional con temas cristianos populares. [122]
El Premio Blake de Arte Religioso se estableció en 1951 como incentivo para elevar el estándar del arte religioso en Australia y recibió el nombre del artista y poeta William Blake . [123]
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La música cristiana llegó a Australia con la Primera Flota de colonos británicos en 1788 y ha crecido hasta incluir todos los géneros, desde los tradicionales himnos de alabanza hasta el rock cristiano y la música country . El Coro de la Catedral de Santa María de Sídney es la institución musical más antigua de Australia, desde sus orígenes en 1817. [124] Los principales artistas discográficos, desde Johnny O'Keefe (la primera estrella australiana del rock and roll) hasta Paul Kelly (folk rock), Nick Cave (el rockero melancólico aclamado por la crítica) y Slim Dusty (el rey de la música country australiana ), han grabado canciones de temática cristiana. Otros artistas intérpretes como la monja católica Sister Janet Mead , el cantante aborigen Jimmy Little y el concursante de Australian Idol Guy Sebastian han considerado el cristianismo como algo central para su personalidad pública.
La música de la iglesia también varía ampliamente en géneros, desde el coro de la Catedral de San Pablo de Melbourne , que canta vísperas corales la mayoría de las noches de la semana; hasta la música contemporánea que es una característica de la congregación evangélica Planetshakers y Hillsong . [125] [126] El coro Ntaria en Hermannsburg , Territorio del Norte , tiene un lenguaje musical único que mezcla las voces tradicionales de las mujeres aborígenes Ntaria con corales luteranos (melodías que fueron la base de gran parte de la música de Bach ). Baba Waiyar , un popular himno tradicional de las islas del Estrecho de Torres, muestra la influencia de la música gospel mezclada con las voces tradicionalmente fuertes de las islas del Estrecho de Torres y la música country . [127]
Cada año, los australianos se reúnen en grandes cantidades para los tradicionales conciertos de música navideña al aire libre Villancicos a la luz de las velas en diciembre, como los Villancicos a la luz de las velas de Melbourne y los Villancicos en el Domain de Sídney . Los villancicos australianos como Los tres drovers o el Día de Navidad de John Wheeler y William G. James sitúan la historia de Navidad firmemente en un contexto australiano de vientos navideños cálidos y secos y polvo rojo. [95]
El juez de la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur, George Palmer, fue el encargado de componer la composición de la misa para la Jornada Mundial de la Juventud de 2008 en Sídney . La misa, Benedictus Qui Venit , para gran coro, solistas y orquesta, se realizó en presencia del Papa Benedicto XVI y una audiencia de 350.000 personas con canto dirigido por la soprano Amelia Farrugia y el tenor Andrew Goodwin . " Receive the Power ", una canción escrita por Guy Sebastian y Gary Pinto, fue elegida como himno oficial de la XXIII Jornada Mundial de la Juventud (JMJ08) celebrada en Sídney en 2008. [128]
Las iglesias con mayor número de miembros son la Iglesia Católica en Australia , la Iglesia Anglicana de Australia y la Iglesia Unida en Australia . Las iglesias pentecostales están creciendo con megaiglesias , predominantemente asociadas con las iglesias cristianas australianas (las Asambleas de Dios en Australia), que se encuentran en la mayoría de los estados (por ejemplo, Planetshakers Church , Hillsong Church y Paradise Community Church ). [129]
Según el censo de 2021 , 11.148.814 personas, lo que representa el 43,9% de la población total, declararon afinidad religiosa con el cristianismo. [130]
Si bien la afiliación a la iglesia que se informa en el censo identifica las denominaciones más grandes, no hay un estudio general que muestre cuán activos son los miembros. Algunos estudios más pequeños incluyen la Encuesta Nacional sobre la Vida de la Iglesia , que investiga la asistencia semanal a la iglesia, entre otros elementos, a través de una encuesta realizada en más de 7000 congregaciones en muchas, pero no todas, las denominaciones cristianas cada año del censo australiano y, a partir de ella, estima las cifras para esas denominaciones a nivel nacional. [135]
Según la encuesta, aproximadamente el 8,8% de la población australiana asistió a una iglesia de una de las denominaciones incluidas en la encuesta en una semana determinada en 2001. La Iglesia Católica representa el mayor número de asistentes a la iglesia, con más del 50 por ciento. Si bien la asistencia a la iglesia en general está disminuyendo, la asistencia a la Iglesia Católica en Australia está disminuyendo a un ritmo del 13 por ciento. [135] Las denominaciones pentecostales como las Iglesias Cristianas Australianas (anteriormente Asambleas de Dios) y las Iglesias Cristianas Urbanas siguen creciendo rápidamente, creciendo más del 20 por ciento entre 1991 y 1996. Algunas denominaciones protestantes como la Unión Bautista de Australia y las Iglesias de Cristo en Australia crecieron a un ritmo menor, menos del 10 por ciento, entre 1991 y 1996. [135] McCrindle Research ha descubierto que los pentecostales crecieron hasta convertirse en una denominación más grande (12%) que los anglicanos (11%) en 2014. [136] Roy Morgan Research ha descubierto en una encuesta a 4840 australianos entre octubre y diciembre de 2013 que el 52,6% de los australianos eran cristianos, mientras que el 37,6% no tenía religión. [137]
Varias zonas de Australia han sido descritas como "cinturones bíblicos". Entre ellas se encuentran:
El cristianismo ejerció una fuerte influencia en la sociedad australiana después de la colonización británica, pero su influencia disminuyó en la última parte del siglo XX. [ cita requerida ]
La Iglesia Anglicana ha dicho que las iglesias están siendo marginadas en el debate más amplio sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo. [142]
El Fiscal General del ACT , Simon Corbell , ha dicho que en el ACT será "ilegal que quienes proporcionen bienes, servicios e instalaciones en el sector de las bodas discriminen a otra persona por su sexualidad o su estado civil. Esto incluye la discriminación al negarse a proporcionar o poner a disposición esos bienes, servicios o instalaciones". [143] Durante el breve período en que se celebraron matrimonios entre personas del mismo sexo en el ACT, un ministro de la Iglesia Unida solicitó y obtuvo permiso para celebrar matrimonios entre personas del mismo sexo. [144]
El senador liberal Eric Abetz ha dicho que los medios de comunicación se sienten cómodos vilipendiando a los políticos cristianos. A menudo se describe a los políticos conservadores como "extremos" o de la " derecha religiosa ". Afirmó que la galería de prensa de Canberra da "una cobertura más positiva a los políticos y a las políticas con las que están de acuerdo". [145]
La Iglesia Anglicana ha criticado al gobierno de Victoria por recortar la educación religiosa en las escuelas estatales. [142]
Algunos cristianos han criticado el programa Escuelas Seguras [146] (que se utiliza en 400 escuelas primarias y secundarias) [147] [148] como "experimentación sexual radical". [149] El programa incluye información sobre la sexualidad humana y las orientaciones sexuales, así como sobre la identidad de género.
Algunos cristianos se han opuesto a las propuestas de establecer zonas de protección alrededor de las clínicas de aborto tanto en Victoria [150] como en Tasmania, afirmando que limitan la libertad de protesta. [151]
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