Philip Dormer Stanhope, cuarto conde de Chesterfield , KG , PC (22 de septiembre de 1694 - 24 de marzo de 1773) fue un estadista, diplomático, hombre de letras y un ingenio aclamado británico de su tiempo.
Nació en Londres, hijo de Philip Stanhope, tercer conde de Chesterfield , y Lady Elizabeth Savile , y fue conocido con el título de cortesía de Lord Stanhope hasta la muerte de su padre en 1726. [1] Tras la muerte de su madre en 1708, Stanhope Fue criado principalmente por su abuela, la marquesa de Halifax. [2] Educado en Trinity Hall, Cambridge , abandonó poco más de un año de estudios, después de centrarse en idiomas y oración . Posteriormente se embarcó en el Grand Tour , para completar su educación como noble , exponiéndose a los legados culturales de la antigüedad clásica y el Renacimiento , y para familiarizarse con sus homólogos aristocráticos y la sociedad educada de la Europa continental . [3]
En el curso de su gira, la muerte de la reina Ana y el ascenso del rey Jorge I en 1714 abrieron una carrera política para Stanhope, y rápidamente regresó a Inglaterra. Philip Stanhope, partidario del partido Whig , ingresó al servicio gubernamental como cortesano del rey, gracias a la tutoría de su pariente, James Stanhope (más tarde primer conde de Stanhope), el ministro favorito del rey, quien consiguió su nombramiento como señor de la alcoba. al Príncipe de Gales . [2]
En 1715, Stanhope ingresó a la Cámara de los Comunes como Lord Stanhope de Shelford y como miembro de St Germans . Más tarde, cuando se presentó ante la Cámara el juicio político de James Butler, segundo duque de Ormonde , aprovechó la ocasión (5 de agosto de 1715) para probar el resultado de sus estudios de retórica. Su discurso inaugural fue fluido y dogmático, pero al concluir, otro miembro, después de elogiar primero el discurso, le recordó al joven orador que todavía le faltaban seis semanas para alcanzar la mayoría de edad y, en consecuencia, se le podía pagar una multa de 500 libras esterlinas por hablar en la casa. Lord Stanhope se fue con una profunda reverencia y partió hacia el continente. [2]
Mientras estuvo en París, envió al gobierno información valiosa sobre el complot jacobita en desarrollo. En 1716, regresó a Gran Bretaña, volvió a ocupar su escaño en la Cámara de los Comunes y se hizo conocido como un polemista hábil pero discreto. Cuando Jorge I se peleó con el Príncipe de Gales ese mismo año, Lord Stanhope permaneció políticamente fiel al Príncipe, pero tuvo cuidado de no romper con el partido del Rey. [2] Sin embargo, su continua correspondencia amistosa con la amante del Príncipe, Henrietta Howard , le valió a Chesterfield el odio personal de la esposa del Príncipe, la Princesa Carolina de Ansbach . En 1723, fue nombrado Capitán de los Señores Pensionados . En enero de 1725, con el resurgimiento de la Orden del Baño , se le ofreció la cinta roja, pero Stanhope declinó el honor. [2]
Tras la muerte de su padre en 1726, Stanhope se convirtió en el cuarto conde de Chesterfield y asumió su asiento en la Cámara de los Lores . Su inclinación hacia la oración, a menudo considerada ineficaz en la Cámara de los Comunes debido a su pulido y falta de fuerza, fue recibida con aprecio en la Cámara de los Lores y ganó a muchos a su lado. En 1727, el Príncipe de Gales sucedió a su padre y se convirtió en el rey Jorge II. En 1728, al servicio del nuevo rey, Chesterfield fue enviado a La Haya como embajador en los Países Bajos , donde su gentil tacto y su destreza lingüística le resultaron muy útiles. Como recompensa por su servicio diplomático, Chesterfield recibió la Orden de la Jarretera en 1730, el cargo de Lord Steward y la amistad de Robert Walpole , el jefe de facto del gobierno. [2] Mientras era enviado británico en La Haya, ayudó a negociar el segundo Tratado de Viena (1731) , que marcó el colapso de la Alianza anglo-francesa y el comienzo de la Alianza anglo-austriaca . En 1732, Madelina Elizabeth du Bouchet, una institutriz francesa, dio a luz a su hijo ilegítimo , Philip , para quien Chesterfield escribió las Cartas a su hijo dándole consejos sobre la vida. En 1731, mientras estaba en La Haya, Chesterfield inició al Gran Duque de Toscana (que más tarde se convertiría en Francisco I, Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico ) de la Casa de Habsburgo-Lorena en la masonería , que en ese momento estaba siendo utilizada como una red de inteligencia por los británicos. Whigs. A finales de 1732, la mala salud y los problemas económicos provocaron el regreso de Chesterfield a Gran Bretaña y su dimisión como embajador [2].
En 1733, Chesterfield se casó con Melusina von der Schulenberg , la condesa de Walsingham, que era hija ilegítima de Melusine von der Schulenburg, duquesa de Kendal por Jorge I. Después de recuperarse de su enfermedad, Chesterfield retomó su asiento en la Cámara de los Lores, donde ahora era uno de los líderes reconocidos. Apoyó el ministerio y el liderazgo de Robert Walpole, pero retuvo la lealtad ciega que Walpole prefería de sus seguidores. Lord Chesterfield se opuso firmemente al proyecto de ley de impuestos especiales , la medida del líder del Partido Whig, en la Cámara de los Lores, y sus hermanos también argumentaron en contra en la Cámara de los Comunes. [2] Aunque Walpole finalmente sucumbió a la oposición política al proyecto de ley y abandonó la medida, Chesterfield fue despedido sumariamente de su administración. Durante los dos años siguientes, lideró la oposición en la Cámara Alta para lograr la caída de Walpole. Durante ese tiempo, residió en Grosvenor Square y se involucró en la creación de una nueva organización benéfica llamada Foundling Hospital, de la que fue gobernador fundador. [2]
En 1741, Chesterfield firmó la protesta pidiendo el despido de Walpole y luego se fue al extranjero a causa de su salud; Después de visitar a Voltaire en Bruselas, fue a París donde se asoció con escritores y hombres de letras , entre ellos Crébillon el Joven , Fontenelle y Montesquieu . En 1742, la caída de Walpole del poder político fue completa, pero aunque él y su administración habían sido derrocados en gran parte por los esfuerzos de Chesterfield, el nuevo ministerio no contaba con Chesterfield ni en sus filas ni entre sus partidarios. Permaneció en la oposición y se distinguió por la amargura cortesana de sus ataques a Jorge II, quien comenzó a odiarlo violentamente. [2]
En 1743, Chesterfield comenzó a escribir bajo el nombre de "Jeffrey Broadbottom" para folletos y una nueva revista, Old England; o el Diario Constitucional , que apareció ( fondo ancho es un término para un gobierno con atractivo entre partidos). Siguieron varios folletos, en los que Chesterfield contó con la ayuda de Edmund Waller . Su enérgica campaña contra el rey y su gobierno se ganó la gratitud de la duquesa viuda de Marlborough , quien le dejó 20.000 libras esterlinas como muestra de su agradecimiento. En 1744, el rey se vio obligado a abandonar a Lord Carteret , el sucesor de Walpole, y la coalición para un partido "Broad Bottom" , liderada por Chesterfield y Pitt , asumió el poder en coalición con los Pelham .
En el turbulento estado de la política europea, la conducta tranquila y la experiencia diplomática del conde fueron más útiles en el extranjero que en casa, y fue enviado a La Haya por segunda vez como embajador. El objetivo de su misión esta vez era persuadir a los holandeses para que se unieran a la Guerra de Sucesión de Austria y organizar los detalles de su ayuda. El éxito se logró rápidamente y, a su regreso, unas semanas después, recibió el Lord-Teniente de Irlanda , que había codiciado durante mucho tiempo. [2]
La breve administración de Lord Chesterfield (enero de 1745 - noviembre de 1746) en Irlanda fue eficaz, ya que reprimió la corrupción tradicional del cargo y estableció escuelas y fábricas. Fue el primer funcionario que permitió a los dublineses deambular por Phoenix Park e instaló el "Monumento al Fénix" central, un ave fénix sobre una columna corintia (la carretera principal de 4,5 km que atraviesa el parque todavía se conoce como Chesterfield Avenue). [4] Trabajó y pacificó tanto a la Orden Protestante de Orange como a las facciones jacobitas católicas romanas; como resultado, los jacobitas irlandeses no ayudaron al levantamiento jacobita de 1745 . [ cita necesaria ] Como anécdota, cuando lo despertaron por una falsa alarma de una rebelión irlandesa y le dijeron que "¡todos los papistas en Irlanda están levantados!", Respondió: "No me sorprende, son las diez". reloj, yo también debería haberme levantado si no me hubiera quedado dormido". [5]
En 1746, sin embargo, tuvo que cambiar el Lord-Teniente por el puesto de Secretario de Estado . Chesterfield había esperado retener el control sobre el rey a través de la influencia de Lady Yarmouth , para entonces amante de Jorge II, pero John Montagu, cuarto conde de Sandwich y Thomas Pelham-Holles, primer duque de Newcastle combinaron fuerzas contra él, y en 1748, renunció al sello ministerial y volvió a sus libros y a jugar a las cartas con la admirable compostura que era una de sus características más llamativas. [2] A pesar de sus negaciones, se especula que Lord Chesterfield al menos ayudó a escribir Apología por una renuncia tardía , en una carta de un caballero inglés a su amigo en La Haya , que tuvo cuatro ediciones en 1748. [2]
Mientras seguía asistiendo y participando en los procedimientos de la Cámara Alta, Lord Chesterfield rechazó el ducado que le ofreció Jorge II, cuya ira se había derretido ante la diplomacia y la retórica de Chesterfield. En 1751, apoyado por George Parker, segundo conde de Macclesfield , presidente de la Royal Society , y el matemático James Bradley , Chesterfield se distinguió enormemente en los debates sobre el establecimiento de un calendario definitivo para Gran Bretaña y la Commonwealth. Con la Ley de Calendario (Nuevo Estilo) de 1750 , estableció con éxito el calendario gregoriano y un año calendario que comenzaba el 1 de enero para Gran Bretaña, que se había quedado atrás con respecto a otros países europeos en la adopción del calendario gregoriano . Informalmente, la ley también se conocía como la "Ley de Chesterfield". Después de esto, poco a poco empezó a retirarse de la política y la sociedad debido a su creciente sordera. [2]
En 1755, él y Samuel Johnson tuvieron una disputa sobre un diccionario de la lengua inglesa . Ocho años antes, Johnson había enviado a Chesterfield un esbozo de su Diccionario , junto con una oferta comercial para promover el trabajo propuesto; Chesterfield estuvo de acuerdo e invirtió £10. Aunque Chesterfield escribió dos artículos anónimos para la revista World poco antes de la publicación del diccionario elogiando tanto el exhaustivo trabajo editorial de Johnson como el diccionario en sí, Johnson se sintió decepcionado por la falta de interés en el proyecto por parte de Lord Chesterfield durante la compilación del diccionario. Molesto por lo que vio como una falta de apoyo por parte de un hombre de letras declarado y mecenas de la literatura, Johnson escribió la Carta a Chesterfield , que trataba de la dinámica de la relación mecenas-artista. [2] Chesterfield no se sintió ofendido por la carta, sino más bien impresionado por su lenguaje. Después de recibirlo, lo exhibió sobre una mesa para que los visitantes lo leyeran y, según Robert Dodsley , dijo "Este hombre tiene grandes poderes" y luego "señaló los pasajes más severos y observó lo bien que estaban expresados". Adams le contó a Johnson lo que se dijo y Johnson respondió: "Ese no es Lord Chesterfield; es el hombre más orgulloso de este día". Adams respondió: "No, hay una persona al menos igual de orgullosa; creo, según tu propia cuenta, que eres el hombre más orgulloso de los dos". Johnson, finalizando, dijo: "Pero lo mío era orgullo defensivo ". [6]
En la década de 1760, Chesterfield ofreció una crítica convincente de la Ley del Timbre de 1765 aprobada por el Parlamento por el ministerio de George Grenville . En una carta a su amigo, el duque de Newcastle , Chesterfield señaló lo absurdo de la Ley del Timbre porque no podía aplicarse adecuadamente, pero si se hiciera efectiva, la Ley generaría de todos modos unos ingresos no superiores a £8.000 por año, pero el El coste anual de la reducción del comercio con las colonias americanas sería de aproximadamente 1.000.000 de libras esterlinas. [7]
Eugenia Stanhope, la viuda empobrecida del hijo ilegítimo de Chesterfield, Philip Stanhope , fue la primera en publicar el libro Cartas a su hijo sobre el arte de convertirse en un hombre de mundo y un caballero (1774), que comprende una correspondencia de treinta años en más de 400 letras. Comenzó en 1737 y continuó hasta la muerte de su hijo en 1768, Chesterfield escribió principalmente comunicaciones instructivas sobre geografía, historia y literatura clásica , y cartas posteriores se centraron en la política y la diplomacia. Las cartas fueron escritas en francés, inglés y latín para perfeccionar la comprensión de los idiomas por parte de su hijo.
Como manual para el éxito mundano en el siglo XVIII, las Cartas a su Hijo brindan consejos perspicaces y matizados sobre cómo un caballero debe interpretar los códigos sociales de etiqueta y buenos modales:
... Por muy frívola que pueda ser una compañía, aun así, mientras estés entre ellos, no les demuestres, con tu falta de atención, que así lo crees; sino más bien toma su tono y amoldate hasta cierto punto a su debilidad, en lugar de manifestar tu desprecio por ellos. No hay nada que la gente soporte con más impaciencia o que perdone menos que el desprecio; y una ofensa se olvida mucho antes que un insulto. Si, por lo tanto, prefieres agradar a ofender, preferir que te hablen bien de ti, preferir ser amado que odiado; acuérdate de tener esa atención constante que halaga la pequeña vanidad de todo hombre; y cuya falta, al mortificar su orgullo, nunca deja de excitar su resentimiento, o al menos su mala voluntad... [8]
Samuel Johnson dijo de las cartas que "enseñan la moral de una puta y los modales de un maestro de baile" como un medio para progresar en el mundo, dando a entender que Chesterfield promovía los buenos modales como un método de avance más que debido a su valor moral inherente. [9]
A pesar de haber sido un consumado ensayista y epigramático en su época, la reputación literaria actual de Lord Chesterfield deriva casi en su totalidad de Cartas a su hijo sobre el arte de convertirse en un hombre de mundo y un caballero (1774) y Cartas a su ahijado (1890). libros de correspondencia privada y consejos paternales y paternales que nunca tuvo la intención de publicar. [2]
En 1768, el hijo ilegítimo de Chesterfield, Philip Stanhope, murió en Francia de hidropesía , dejando a su viuda, Eugenia Stanhope y a sus dos hijos ilegítimos, Charles y Philip. A pesar de su corta vida, la educación privilegiada proporcionada por su padre le había permitido a Felipe hacer carrera en el servicio diplomático, a pesar de estar discapacitado como hijo ilegítimo de un noble. El afligido Chesterfield quedó decepcionado al enterarse de la larga y mayoritaria relación secreta de Philip (se casaron un año antes de su muerte) con Eugenia, una mujer de clase social humilde, ya que ese era un tema que había tratado extensamente en las Cartas a su Hijo . Sin embargo, Lord Chesterfield legó una anualidad de 100 libras esterlinas a cada uno de sus nietos, Charles Stanhope (1761-1845) y Philip Stanhope (1763-1801), y otras 10.000 libras esterlinas para ambos, pero no dejó ninguna pensión a Eugenia. Fue esa falta de fondos la que la llevó a vender las Cartas a su Hijo a una editorial. [2]
Al quedarse sin un heredero legítimo de sus tierras y propiedades (él y su esposa no tuvieron hijos juntos), Lord Chesterfield actuó para proteger sus intereses hereditarios adoptando a su primo lejano y ahijado, Philip Stanhope (1755-1815), descendiente del primer conde. de Chesterfield, como su heredero y sucesor del título de Conde de Chesterfield. [2]
Chesterfield murió el 24 de marzo de 1773, en Chesterfield House, Westminster , su casa de Londres . Su ahijado y heredero adoptivo se convirtió entonces en Philip Stanhope, quinto conde de Chesterfield . [10]
Décadas después de su muerte, Lord Chesterfield aparece como un personaje en la novela de William Makepeace Thackeray The Virginians (1857). También se le menciona en la novela Barnaby Rudge (1841) de Charles Dickens , donde el presumido Sir John Chester dice que Lord Chesterfield es el mejor escritor inglés: [11]
En el Reino Unido, Chesterfield dio su nombre a Chesterfield Street , Mayfair , Londres, que va desde Curzon Street , sitio de la antigua Chesterfield House; En los EE. UU., su nombre se ha dado al condado de Chesterfield, Virginia , y al condado de Chesterfield, Carolina del Sur . También hay una Chesterfield Road en el vecindario de West Oakland en Pittsburgh , llena de casas en hilera , anteriormente conocida por su subcultura punk . [12]
Se cree que el primer sofá Chesterfield de cuero , con su distintiva tapicería de cuero acolchada con botones profundos y su base de asiento inferior, fue un encargo de Lord Chesterfield. En consecuencia, en el Reino Unido, la palabra chesterfield ahora describe un sofá de este tipo, con brazos y respaldo de la misma altura. En Canadá, Chesterfield solía ser el término predominante para cualquier tipo de sofá, pero su popularidad ha ido disminuyendo entre las generaciones más jóvenes. [13]
Vincent La Chapelle , un maestro cocinero francés, escribió The Modern Cook mientras trabajaba para Lord Chesterfield y vivió con él en el extranjero, en La Haya. Después de dejar el servicio de Chesterfield, La Chapelle pasó a cocinar para, entre otros, Guillermo IV, Príncipe de Orange , Juan V de Portugal y Madame de Pompadour (amante de Luis XV de Francia ). [14]
Los abrigos Chesterfield , popularizados por el sexto conde, son abrigos de lana con terciopelo en el cuello tanto para hombres como para mujeres.
DG Yuengling & Son de Pottsville, Pensilvania , produce una cerveza llamada Lord Chesterfield Ale en honor a [ cita necesaria ] el cuarto conde de Chesterfield.
