Robert Dodsley (13 de febrero de 1703 - 23 de septiembre de 1764) [1] fue un librero , editor, poeta, dramaturgo y escritor diverso inglés .
Dodsley nació cerca de Mansfield , Nottinghamshire , donde su padre era maestro de la escuela gratuita. Se dice que fue aprendiz de un tejedor de medias en Mansfield, de quien se escapó y se puso a servir como lacayo. Las ganancias y la fama de sus primeros trabajos literarios permitieron a Dodsley establecerse con la ayuda de sus amigos ( Alexander Pope le prestó £100) como librero en el cartel de Tully's Head en Pall Mall, Londres , en 1735.
Pronto se convirtió en uno de los editores más destacados de la época. Una de sus primeras publicaciones fue London de Samuel Johnson, por la que pagó diez guineas en 1738. Publicó muchas de las obras de Johnson y sugirió y ayudó a financiar el Diccionario de Johnson . Pope también transmitió a Dodsley su interés por sus cartas. En 1738, la publicación de Manners de Paul Whitehead fue considerada escandalosa por la Cámara de los Lores y condujo al encarcelamiento de Dodsley por un breve período. Dodsley publicó para Edward Young y Mark Akenside , y en 1751 publicó La Elegía de Thomas Gray . También fue editor del reverendo Joseph Spence y Joseph Warton , y colaboró con John Baskerville , el innovador impresor de Birmingham.
En 1759, Dodsley se jubiló, dejando la dirección del negocio a su hermano James , con quien había estado asociado durante muchos años. Murió y fue enterrado en Durham mientras visitaba a su amigo Joseph Spence .
En 1729, Dodsley publicó su primera obra, Servitude: a Poem escrito por un lacayo , con un prefacio y una posdata atribuidos a Daniel Defoe ; y una colección de poemas breves, A Muse in Livery, or the Footman's Miscellany , se publicó mediante suscripción en 1732, y entre los patrocinadores de Dodsley se encontraban muchas personas de alto rango. A esto le siguió una farsa satírica llamada The Toy-Shop ( Covent Garden , 1735), en la que el fabricante de juguetes se entrega a observaciones morales sobre sus productos, una insinuación que probablemente fue tomada de Conceited Pedlar de Thomas Randolph . En 1737, su Rey y el molinero de Mansfield , un "cuento dramático" del rey Enrique II , se produjo en Drury Lane y fue recibido con muchos aplausos; la secuela, Sir John Cockle at Court , una farsa, apareció en 1738. Dodsley mostró sus inclinaciones igualitarias con la crónica anónima de los reyes de Inglaterra de "Nathan ben Saddi" (1740), reescribiendo la historia inglesa al estilo del rey. Versión James del Pentateuco. La economía de la vida humana apareció en 1750, una colección de preceptos morales atribuidos a autores antiguos de la India y China, expuestos en un estilo de inglés versión King James atribuido a un traductor anónimo.
Dodsley es, sin embargo, más conocido como editor de dos colecciones, una de obras de teatro y otra de poemas. La primera fue la Colección selecta de obras antiguas (12 vols., 1744; [2] 2.ª edición con notas de Isaac Reed , 12 vols., 1780; 4.ª edición, de William Carew Hazlitt , 1874–1876, 15 vols). La colección de poemas de Dodsley, Una colección de poemas de varias manos (1748, 3 vols.), tenía como objetivo "preservar para el público aquellas interpretaciones poéticas que parecían merecer un recuerdo más prolongado del que probablemente se les aseguraría por la forma en que fueron publicados originalmente '(Colección de poemas, 1748, vol. 1.iii-iv). Dado su círculo literario, pudo llenar tres volúmenes de poesía en el momento de la primera edición el 15 de enero de 1748. En marzo de 1755 había entrado en cuatro ediciones y añadió un cuarto volumen, y en 1758 los volúmenes cinco y seis, por lo tanto el cambio de títulos. [3]
En 1745 publicó una colección de sus obras dramáticas y algunos poemas que se habían publicado por separado en un volumen bajo el modesto título de Trifles . A esto le siguió El triunfo de la paz, una mascarada ocasionada por el Tratado de Aix-la-Chapelle (1749); su georgico en verso en blanco de tres cantos sobre la agricultura (1753), originalmente pensado como parte de una obra más extensa que se titularía Virtud pública ; El mendigo ciego de Bethnal Green (actuado en Drury Lane 1739, impreso en 1741); y una oda, Melpomene (1751). Su tragedia de Cleone (1758) tuvo una larga trayectoria en Covent Garden, se vendieron 2.000 copias el día de su publicación y pasó por cuatro ediciones en un año.
Dodsley también fundó varias publicaciones periódicas literarias: The Museum (1746-1767, 3 vols.); The Preceptor que contiene un curso general de educación (1748, 2 vols.), con una introducción del Dr. Johnson; El mundo (1753-1756, 4 vols.); y The Annual Register , fundado en 1758 con Edmund Burke como editor. A estas diversas obras contribuyeron Horace Walpole , Akenside, Soame Jenyns , Lord Lyttelton, Lord Chesterfield , Burke y otros.
Produjo y publicó obras más exitosas hacia el final de su vida. The Select Fables of Esop (1761), que permaneció impresa en varias ediciones durante muchas décadas, para las cuales él y algunos de sus amigos escribieron fábulas adicionales. Las obras de William Shenstone (3 vols., 1764-1769) se publicaron como un monumento conmemorativo después de la repentina muerte de Shenstone y se editaron de manera muy selectiva para mostrar lo mejor de ese escritor.
