El almirante Molyneux Shuldham, primer barón Shuldham ( c. 1717 – 30 de septiembre de 1798) fue un oficial de la Marina Real Británica . Durante un tiempo se desempeñó como gobernador colonial de Terranova .
Molyneux Shuldham nació en Irlanda alrededor de 1717 y fue el segundo hijo del reverendo Lemuel Shuldham y de su esposa Elizabeth, hija de Daniel Molyneux de Ballymulvy, del condado de Longford . Molyneux ingresó en la marina en 1732 como sirviente del capitán a bordo del HMS Cornwall , con el capitán George Forbes (posteriormente conde de Granard y gobernador del condado de Longford). Después sirvió en el HMS Solebay con el capitán Charles Fanshawe y durante más de cuatro años en el HMS Falkland con Fitzroy Henry Lee . Aprobó su examen el 25 de enero de 1739, y en su certificado se le describía como "de casi veintidós años". Según la declaración de Charnock, no tenía diecisiete años.
El 31 de agosto de 1739 fue ascendido a teniente del HMS Tilbury , uno de los barcos que partió hacia las Indias Occidentales con Sir Chaloner Ogle , y tomó parte en el ataque fallido a Cartagena en 1741. En 1742 era primer teniente de la nave cuando, el 21 de septiembre, fue incendiada en una pelea de borrachos entre un infante de marina y el chico del sobrecargo y quemada, junto con una gran parte de la tripulación del barco. Shuldham, junto con el capitán y otros oficiales, fue juzgado por un tribunal militar el 15 de octubre, pero fue absuelto de toda culpa.
Fue ascendido a comandante del HMS Blast en Jamaica el 1 de mayo de 1744. El 9 de noviembre de 1745 fue atacado y capturado por dos corsarios españoles frente al río Negro , después de una dura resistencia. Shuldham sufrió malos tratos por parte de los corsarios, pero fue compensado por el gobernador español de La Habana . [1] Después de regresar finalmente a Inglaterra, fue ascendido a capitán del HMS Sheerness el 12 de mayo de 1746, entonces empleado en la costa de Escocia; en diciembre de 1748 fue designado para el HMS Queenborough, y en marzo de 1749 para el HMS Unicorn . En octubre de 1754 fue designado para el HMS Seaford, desde el cual, en marzo de 1755, fue trasladado al HMS Warwick de 60 cañones , saliendo a las Indias Occidentales , donde, cerca de Martinica el 11 de marzo de 1756, se topó con un barco francés de 74 cañones y dos fragatas, que lo dominaron y lo capturaron.
La guerra no había sido declarada, pero las hostilidades habían estado ocurriendo durante varios meses, como Shuldham muy bien sabía, y la historia de que confundió los barcos de guerra enemigos con mercantes sería de poco crédito si hubiera alguna razón para suponer que era cierta. Él, con la tripulación del Warwick , fue enviado a Francia, mantuvo prisionero en libertad en Poitiers durante casi dos años y regresó a Inglaterra en un cártel el 16 de marzo de 1758. Un consejo de guerra lo absolvió de toda culpa por la pérdida del barco, y el 25 de julio de 1758 fue designado para el HMS Panther , en el que se unió al comodoro Sir John Moore en las Indias Occidentales y participó en la reducción de Guadalupe y sus islas dependientes, de marzo a mayo de 1759 bajo el comodoro Moore.
En julio fue trasladado por Moore al HMS Raisonnable , que se perdió en un arrecife de rocas en Fort Royal frente a Martinica cuando se disponía a atacar una batería el 8 de enero de 1762, cuando la isla fue atacada y reducida por el contralmirante Rodney . En abril, Rodney nombró a Shuldham al HMS Marlborough , desde el que unos días más tarde fue trasladado por Sir George Pocock al HMS Rochester , y de nuevo por Rodney después de unas semanas a Foudroyant . A mediados de 1763 fue transferido una vez más a un mando temporal a bordo del HMS Levant , con el que regresó a Inglaterra en agosto de 1763. [2] Se había declarado la paz entre Inglaterra y Francia, y Shuldham estuvo en tierra con media paga hasta diciembre de 1766, cuando fue designado al HMS Cornwall , el buque de guardia en Plymouth . En noviembre de 1770 fue transferido al HMS Royal Oak , entonces comisionado como consecuencia de la esperada ruptura con España.
El 14 de febrero de 1772 fue nombrado comodoro y comandante en jefe de la estación de Terranova , cargo que ocupó durante tres años. Fue responsable de la construcción de Fort Townshend, que se completó en 1780. Shuldham visitó Chateau Bay en la costa de Labrador y envió a su lugarteniente, Roger Curtis , a inspeccionar la costa norte y a los misioneros moravos .
El 31 de marzo de 1775 fue ascendido a contraalmirante de la armada blanca . En las elecciones generales del otoño siguiente fue devuelto a la Cámara de los Comunes como miembro de Fowey y el 29 de septiembre fue nombrado comandante en jefe de la costa de América del Norte desde el río San Lorenzo hasta el cabo de Florida . Partió con su bandera en el HMS Chatham , de 50 cañones , llegando a Boston el 30 de diciembre después de una travesía de sesenta y un días, habiendo sido ascendido, el 7 de diciembre mientras se dirigía, a vicealmirante de la armada azul . Su trabajo se limitó a cubrir las operaciones de las tropas y a impedir el comercio colonial. En julio de 1776 escoltó al almirante Howe hasta el puerto de Nueva York. Fue reemplazado por Lord Howe y el 31 de julio fue creado par de Irlanda con el título de barón Shuldham . [3] A principios de 1777 regresó a Inglaterra y de 1778 a 1783 fue comandante en jefe de Plymouth . Fue elegido miembro de la Royal Society en 1777. [4] Fue ascendido el 24 de septiembre de 1787 a almirante de la armada azul y el 1 de febrero de 1793 a almirante de la armada blanca .
Murió en Lisboa en el otoño de 1798. Su cuerpo fue transportado de regreso a Inglaterra a bordo del HMS Colossus , que también transportaba muchos de los jarrones antiguos recolectados por Sir William Hamilton . Colossus naufragó en un vendaval en las islas Sorlingas , pero aunque se perdieron muchos de los jarrones de Sir William, el cuerpo de Shuldham fue recuperado gracias a "esfuerzos heroicos". Se había casado con Margaret Irene, viuda de John Harcourt de Ankerwycke Park, pero no dejó descendencia, por lo que el título se extinguió. [5]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Shuldham, Molyneux». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.